บทที่ 11 - คลาส D

บทที่ 11 - คลาส D

[ผลการประเมินการจัดชั้นเรียน]

1st. ลูซ เอลทาเนีย - 8350 คะแนน

2nd. คาย่า แอสเทรีย - 8200 คะแนน

3rd. เซียล คาร์เนดาส - 8020 คะแนน

4th. ทริสตัน ฮัมฟรีย์ - 7720 คะแนน

5th. โดจิ ทู มาลส์ - 7600 คะแนน

.

.

.

.

.

300th. ไอแซก - 20 คะแนน

"เอียนนี่น่าประหลาดใจจริงๆ นะ ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่าเขาจะได้อันดับ 240 ทั้งที่มีมานาเกรด E..."

"มันต้องเป็นความผิดพลาดแน่ๆ"

"เห้อ~ ถึงจะเป็นแค่ความฟลุ๊คก็เถอะ อย่างน้อยก็ควรได้รับคำชมบ้าง ดูไอแซกสิ ได้คะแนนแค่ 20 คะแนน! 20 คะแนน!"

"แค่ 20 คะแนน? นั่นมนุษย์หรือเปล่าเนี่ย...?"

….

สถานที่แห่งนี้คือ "ออร์ฟิน ฮอลล์" อาคารของแผนกเวทมนตร์

นักเรียนปีหนึ่งจากแผนกเวทมนตร์ทุกคนรวมตัวกันอยู่ที่ห้องโถงชั้นหนึ่ง ขณะที่กระดาษ parchment แผ่นใหญ่ที่บันทึกผลการประเมินการจัดชั้นเรียนถูกแขวนไว้บนผนังกลางของห้องโถง

ที่โหล่...

ฉันได้อันดับ 300 จาก 300 คน ในปีหนึ่งของแผนกเวทมนตร์

ฉันคาดไว้แล้ว… แต่การเห็นมันกับตาจริงๆ นี่มันเจ็บชะมัด ฉันเป็นที่โหล่จริงๆ

ในทางกลับกัน เอียนที่มีมานาเกรด E เหมือนกัน กลับได้ อันดับ 240 ทำให้ฉันดูจืดจางไปอีก

นักเรียนรอบข้างหัวเราะขณะที่มองมาที่ฉัน

เฮ้อ... ไม่มีอะไรในโลกนี้เป็นไปตามที่ฉันต้องการเลยจริงๆ

การประเมินการจัดชั้นเรียนมีไว้เพื่อตัดสินว่านักเรียนแต่ละคนจะถูกจัดอยู่ในชั้นเรียนใด โดยพื้นฐานแล้ว ชั้นเรียนชั่วคราวเป็นเพียงสถานะชั่วคราว

แน่นอนว่าฉันถูกจัดไปอยู่ในชั้นที่แย่ที่สุด นั่นคือ ชั้น D

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม ผลการประเมินนี้ไม่ได้สะท้อนแค่ผลสอบ แต่ยังรวมถึงผลการประเมินมานาด้วย นั่นหมายความว่า เอียน แฟรี่เทล ที่มีมานาเกรด E ก็จะถูกจัดอยู่ใน ชั้น D เช่นเดียวกับฉัน

แม้แต่ตอนที่ฉันเล่น ❰Magic Knight of Märchen❱ ผลการจัดชั้นเรียนก็ถูกล็อกให้เป็นชั้น D อยู่เสมอ สำหรับเอียน มันเป็นชะตากรรมที่เลี่ยงไม่ได้

แต่ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ชั้นเรียน...

ไม่ว่าฉันจะอยู่ชั้นไหน ฉันก็จะพยายามแข็งแกร่งขึ้นให้ได้

ปัญหาคือ... เงิน

20 คะแนน = 20 เจล

ฉันได้รับเงิน 20 เจล ซึ่งเทียบเท่ากับขนมปัง 10 เจล 2 ก้อน

ฉันจะมีชีวิตอยู่ด้วยขนมปังแค่สองก้อนได้ยังไง...?

"...คงเหลือทางเลือกเดียว คือต้องกู้เงิน"

ดูเหมือนว่าฉันจะเลี่ยงการเป็นหนี้ไม่ได้แล้ว

ข้อมูลของนักเรียนจะถูกแชร์ระหว่างสถาบันกับธนาคาร เนื่องจากธนาคารบนเกาะแห่งนี้อยู่ภายใต้การควบคุมของสถาบัน

หากเงินกู้กลายเป็นหนี้เสีย เครดิตของนักเรียนจะลดลง และการประเมินผลการเรียนก็จะได้รับผลกระทบโดยตรง

นั่นหมายความว่าถ้าไม่มีความสามารถพอจะจ่ายหนี้คืน ก็ต้องออกจากสถาบัน หรือไม่ก็ตายไปซะ

มันเป็นระบบที่โหดร้าย สมกับปรัชญาการศึกษาของ Märchen Academy ที่เน้นชนชั้นและการแข่งขันอย่างดุเดือด

ทำไมต้องเป็นฉัน...?

ฉันถอนหายใจออกมา

….

หลังจากการประเมินการจัดชั้นเรียน ลูซ ได้รายงานการปรากฏตัวของปีศาจให้กับสถาบัน

คณาจารย์เรียกประชุมฉุกเฉิน จากสิ่งที่เกิดขึ้นในเกม ฉันรู้ว่าเนื้อหาของการประชุมมีอะไรบ้าง

ก่อนอื่น การปรากฏตัวของปีศาจจะถูกปกปิดเพื่อป้องกันความตื่นตระหนกในหมู่นักเรียน

เนื่องจากไม่มีสัญญาณของการบุกรุกจากภายนอก พวกเขาจึงสรุปว่า ปีศาจตัวนั้นอยู่ในป่าเดลฟีนตั้งแต่แรก

ผลก็คือ คณาจารย์จะตรวจสอบพื้นที่ของสถาบันอย่างละเอียด และพยายามหาวิธีระบุตัวตนและกำจัดปัจจัยเสี่ยง

แต่ก็อย่างที่ฉันรู้… มาตรการของสถาบันไม่ได้ช่วยอะไรเลย

ไม่ว่าพวกเขาจะตรวจสอบสนามสอบทุกซอกทุกมุมหรือสร้างบาเรียก่อนสอบ นั่นก็ไม่อาจหยุดปีศาจที่จำศีลอยู่ใต้ดินในรูปของมานาไม่ให้ปรากฏตัวขึ้นได้

พวกเขาหยุดมันไม่ได้

สุดท้าย อาจารย์ใหญ่ต้องแบกรับภาระหนักหน่วง แต่สถาบันก็จะยังดำเนินต่อไป ดังนั้นไม่มีอะไรต้องกังวล

อย่างไรก็ตาม… ครั้งนี้มีบางอย่างที่แตกต่างไปจากเนื้อเรื่องของเกมต้นฉบับ

ฉันเข้าไปแทรกแซง

การดำรงอยู่ของฉันในฐานะ ไอแซก

ดูเหมือนว่าลูซจะรายงานเกี่ยวกับ "สัตว์ประหลาด" ที่เอาชนะปีศาจได้ ซึ่งก็คือฉันในร่างปลอม

ฉันรู้เรื่องนี้เพราะเห็นประกาศที่ติดอยู่บนกระดานข่าวในจัตุรัสสถาบัน

บนประกาศมีภาพของสัตว์ประหลาดรูปร่างมนุษย์ที่มีกล้ามเนื้อฉีกขาด และเขียนว่า:

"หากนักเรียนคนใดพบเห็นสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะเช่นนี้ โปรดแจ้งรายงาน"

นี่คือสิ่งที่ฉันดูเหมือนตอนนี้งั้นเหรอ...?

ในเกม เมื่อผู้เล่นสวม "เสื้อคลุมปลอมตัว" ตัวละครของพวกเขาจะเปลี่ยนรูปร่างราวกับสวมผิวใหม่ ฉันจึงรู้ว่า เบอร์เซิร์กเกอร์ ดูน่ากลัวแค่ไหน

สูงกว่า 2 เมตร มีกล้ามเนื้อที่โป่งพอง ใบหน้าดุร้าย ผิวดำ และปากที่กว้างอย่างน่ากลัว

ฟันที่เรียงตัวอย่างแหลมคมสามารถมองเห็นได้ชัดเจน

เขี้ยวยาวราวกับเสือเขี้ยวดาบ พร้อมฮู้ดเก่าคร่ำครึที่ปิดหน้าครึ่งหนึ่ง ทำให้ดวงตาเรืองแสงสีแดงยิ่งดูน่าสะพรึงกลัวเข้าไปอีก

รูปลักษณ์ทั้งหมดรวมกันทำให้ฉันถูกเข้าใจผิดว่าเป็นปีศาจแน่นอน…

ปีศาจจะยังคงปรากฏตัวจนกว่าเอียนจะจบการศึกษา และฉันต้องล่าพวกมัน

ถ้าคณาจารย์ที่กำลังปวดหัวเพราะปีศาจมองว่าฉันเป็นปีศาจไปด้วย ฉันไม่รู้เลยว่าปัญหาจะบานปลายไปถึงไหน

อีกไม่นานเรื่องของฉันคงไปถึงหูประธานสภานักเรียน อลิซ แคร์โรลล์

คิดแค่นี้ก็ปวดหัวแล้ว…

ฉันควรไปหาทางโค่นบอสสุดท้าย "เทพปีศาจเนฟิด" โดยลดตัวแปรที่ไม่จำเป็นให้น้อยที่สุด

นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันซื้อ "เสื้อคลุมเวทมนตร์ปลอมตัว" แต่… แน่นอนว่ามันดันเป็นสกิน "เบอร์เซิร์กเกอร์" แทน…

ฉันจะโดนล่าเพราะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นปีศาจแน่ๆ

"หิว..."

เสียงท้องร้องทำให้ฉันแทบร้องไห้

แต่สิ่งที่ฉันมีในมือมีแค่ขนมปังก้อนละ 10 เจลเท่านั้น…

ฉันนั่งลงบนม้านั่งกลางวันแสกๆ และเริ่มกิน

เงินที่เหลืออยู่ตอนนี้คือ 10 เจล ฉันต้องไปธนาคารเพื่อกู้เงิน…

เป็นนักเรียนปีหนึ่งที่เพิ่งผ่านการประเมินจัดชั้นเรียนมาแท้ๆ แต่กลับเป็นหนี้ตั้งแต่วันแรก

ฉันเล่นเกมนี้มานับไม่ถ้วน แต่ไม่มีครั้งไหนที่เจอสถานการณ์แบบนี้…

มันโคตรเจ็บปวดเลยจริงๆ

"นายอยู่คนเดียวเหรอ?"

ทันใดนั้น เสียงทุ้มของชายคนหนึ่งดังขึ้นจากด้านหลัง

มันเป็นเสียงที่ฉันคุ้นเคยดี เพราะเคยได้ยินบ่อยครั้งขณะเล่น ❰Magic Knight of Märchen❱

ฉันหันไปมองเจ้าของเสียง

[มาเตโอ จอร์ดานา]

ระดับ: 75

เผ่าพันธุ์: มนุษย์

ธาตุ: หิน

อันตราย: X

เขามีผมสีน้ำตาลที่ถูกเซ็ตไปด้านหลัง เผยให้เห็นหน้าผาก โครงหน้าคมชัด และรูปร่างที่แข็งแกร่งสมกับเป็นธาตุหิน

มาเตโอ จอร์ดานา

เขาเป็นตัวละครที่มีชื่อ ซึ่งในอนาคตจะกลายเป็นศัตรูกับ เอียน แฟรี่เทล และมีบทบาทสำคัญในเรื่อง

ขณะที่ฉันจ้องมองเขาอย่างว่างเปล่า มาเตโอแนะนำตัวเอง

"ฉันคือ มาเตโอ จอร์ดานา นายคือไอแซก ใช่ไหม?" เขาถามขณะโน้มตัวเล็กน้อยพิงม้านั่ง

เสียงของเขาดังกังวาน ราวกับกำลังพูดอยู่ในถ้ำ

…ฉันอยากมีเสียงทุ้มขนาดนี้บ้างจัง

"ใช่ มีอะไรหรือ?"

"แค่ขนมปังก้อนเดียว… นายไม่ได้กินมื้อดีๆ เลยเหรอ?"

"เพราะฉันไม่มีเจล"

"นายใช้เจลหมดแล้ว? ไม่… ไม่มีทาง… นายโดนปล้นเหรอ?"

มาเตโอขมวดคิ้ว

ปฏิกิริยาของเขาทำให้ฉันมั่นใจว่าเขาอยู่ข้างเดียวกัน ซึ่งก็ไม่แปลก เพราะเขาเป็นคนธรรมดาเหมือนกัน เขาคงรู้สึกเป็นพวกเดียวกับฉัน

ในอนาคต มาเตโอจะก่อตั้งกลุ่มที่ประกอบไปด้วยคนธรรมดาทั้งหมด และเขาจะเป็นผู้นำในการต่อต้านขุนนาง โดยมีเอียนเป็นศัตรูตัวแรกของเขา

หากต้องการหลีกเลี่ยงฉากจบที่เลวร้าย ฉัน—หรือก็คือ ไอแซก—จำเป็นต้องอยู่ใต้บังคับบัญชาของหมอนี่สักระยะหนึ่ง

"ใช่แล้ว"

ฉันโกหกโดยเจตนาเพื่อให้เขาเห็นใจและซื้ออาหารให้ฉัน

มาเตโอเป็นคนที่มีสายสัมพันธ์แน่นแฟ้นกับพวกเดียวกัน เขาไม่อาจเพิกเฉยต่อคนที่ดูน่าสงสารแบบฉันได้ และตอนนี้สายสัมพันธ์นั้นก็ถูกมุ่งไปที่ "คนธรรมดา"

นอกจากนี้ เขายังเป็นคนประหยัดเก่ง และมีทักษะเวทมนตร์ระดับสูง ดังนั้นเขาต้องมีเงินเหลืออยู่บ้างแน่

"บ้าเอ๊ย พวกขุนนางทำอีกแล้วงั้นเหรอ…! ตามฉันมาเดี๋ยวนี้เลย ฉันจะช่วยดูแลโภชนาการให้นายเอง"

ฉันไม่ได้บอกเลยว่าคนปล้นเป็นขุนนางหรือไม่ แต่มาเตโอก็สรุปเอาเองเสร็จสรรพ

ถ้าได้อาหารก็คงดี… ด้วยนิสัยของเขา ดูเหมือนว่าฉันคงไม่ต้องอดตายไปอีกสักพัก

เยี่ยม… แผนนี้ได้ผลจริงๆ

แน่นอนว่าฉันวางแผนจะใช้คืนเมื่อถึงเวลา

ฉันไปโรงอาหารนักเรียนกับมาเตโอ และได้รับอาหารมื้อ 50 เจลจากเขา ระหว่างมื้อ เขาถามว่าคนที่ปล้นฉันเป็นใคร ฉันก็แค่ตอบหลีกเลี่ยงไปว่า "ไม่รู้ เพราะมันมืดเกินไป"

"การจัดชั้นเรียนถูกกำหนดโดยการรวมผลการประเมินมานาและผลการประเมินจัดชั้นเรียน นี่คือชั้นเรียนที่ต่ำที่สุดในบรรดาทั้งหมด—ชั้น D"

ในห้องเรียนที่มีนักเรียน 20 คน ฉันนั่งอยู่ตรงกลาง

นักเรียน 5 คนถูกจัดให้อยู่ในชั้น A ซึ่งเป็นชั้นเรียนสูงสุด และนักเรียน 20 คนถูกจัดให้อยู่ในชั้น D ซึ่งเป็นชั้นเรียนที่แย่ที่สุด ที่เหลือถูกแบ่งไปยังชั้น B และ C

พูดง่ายๆ คือ ที่นี่คือห้องเรียนของ ชั้น D

"หมายความว่าทุกคนที่อยู่ที่นี่ คือนักเรียนที่ไร้ความสามารถที่สุดของแผนกเวทมนตร์"

ศาสตราจารย์ประจำชั้น D ยืนอยู่ตรงโพเดียม กวาดตามองนักเรียนด้วยดวงตาสีฟ้า ขณะกล่าวปฐมนิเทศด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์

เขาคือ ศาสตราจารย์เฟอร์นันโด ชายหนุ่มรูปงามที่มีผมสีเงิน

สาวๆ ในชั้น D ดูเหมือนจะหลงใหลเขากันหมด ฉันได้ยินบางคนพูดเล่นว่า "โชคดีจังที่ได้อยู่ชั้น D"

…ใครกันที่พูดประชดแบบมีความสุขขนาดนั้น?

"ที่นี่คือ Märchen Academy ในโลกนี้ มีเพียงผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่อยู่รอด"

ศาสตราจารย์เฟอร์นันโดพูดต่อ พลางเดินไปมาช้าๆ มือไขว้หลัง เสียงรองเท้าของเขาดังก้องไปทั่วห้องเรียน

"โอกาสทางการศึกษาของพวกเธอทุกคนเท่าเทียมกัน แต่ผลลัพธ์ไม่เคยปรานีต่อคนอ่อนแอ ถ้าพวกเธอไม่แข็งแกร่งขึ้น พวกเธอจะถูกพวกชั้นสูงกว่าเขมือบ ดังนั้นจงเอาตัวรอด หากทำไม่ได้ พวกเธอจะถูกไล่ออก"

หากนักเรียนไม่สามารถผ่านเกณฑ์ที่กำหนดได้ พวกเขาจะได้รับ 'แต้มโทษ' และหากสะสมครบ 3 แต้มโทษ จะถูกไล่ออกทันที

คิดดูแล้ว นี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไม "ไอแซก" ไม่ปรากฏตัวหลังจากช่วงต้นของเกม…?

…ฉันต้องพยายามให้มากกว่านี้แล้ว

"แม้ว่าพวกเธอจะอยู่ในชั้น D แต่ก็ยังถือว่าเป็นหัวกะทิเช่นเดียวกับนักเรียนคนอื่นใน Märchen Academy จงพัฒนาตัวเองอย่างเต็มที่และพยายามอย่างหนัก นั่นคือลักษณะของพ่อมด และหน้าที่ของนักเรียนที่นี่ ถ้าพวกเธอทำได้ พวกเธอจะได้รับใบรับรองการสำเร็จการศึกษา เข้าใจไหม?"

ศาสตราจารย์เฟอร์นันโดหยุดเดิน และถามนักเรียนด้วยน้ำเสียงเย็นชา

นักเรียนหญิงหลายคนตอบอย่างร่าเริง "เข้าใจค่ะ!"

ศาสตราจารย์เฟอร์นันโดดูเหมือนจะตกใจกับบรรยากาศที่ไม่คาดคิด

…นี่มันเป็นปฐมนิเทศที่ฉันผ่านมาหลายครั้งจนเบื่อแล้ว

ฉันจำได้ทุกประโยคจนสามารถเลียนเสียงของศาสตราจารย์เฟอร์นันโดได้เลย

"อืม ถ้าอย่างนั้น ฉันจะอธิบายหลักสูตรของชั้น D ให้พวกเธอฟัง"

ในเกม ฉากคัตซีนจะจบลงตรงนี้ จากนั้นภาพจะเปลี่ยนไป และมีข้อความปรากฏขึ้นว่า 「องก์ 2 บทที่ 1 ชั้น D」 ซึ่งหมายความว่าเนื้อเรื่องได้เข้าสู่ องก์ที่สอง

ถึงอย่างนั้น การปฐมนิเทศของศาสตราจารย์เฟอร์นันโดก็ยังดำเนินต่อไป นี่เป็นฉากที่ ไม่ได้อยู่ในเกม

พูดถึงเรื่องนี้ บทของการจับ เทรเวียนแห่งความชั่วร้าย ถูกระบุว่าเป็น 「องก์ 1 บทที่ 1 เอียน แฟรี่เทล」

ส่วนบทของการประเมินมานาคือ 「องก์ 1 บทที่ 2 ไฟแห่งเกรด E」

และบทของการประเมินจัดชั้นเรียนคือ 「องก์ 1 บทที่ 3 การประเมินจัดชั้นเรียน」

"...ในภาคเรียนแรก พวกเธอจะต้องเชี่ยวชาญธาตุใดธาตุหนึ่งให้ได้ การเรียนการสอนของภาคเรียนแรกถูกออกแบบมาเพื่อเป้าหมายนี้ หากสามารถฝึกฝนธาตุใดธาตุหนึ่งได้อย่างเหมาะสม พวกเธอจะสามารถเป็นจอมเวทที่เชี่ยวชาญได้"

เนื่องจากโครงสร้างหลักสูตรของสถาบัน การมุ่งเน้นฝึกฝนเวทน้ำแข็งในภาคเรียนแรกจะมีประสิทธิภาพมากที่สุด

จากนั้น ฉันสามารถเริ่มเรียนรู้ ธาตุที่สอง ได้ในภาคเรียนถัดไป

หลังจากนั้น ศาสตราจารย์เฟอร์นันโดก็อธิบายตารางเรียนที่รออยู่ ซึ่งทั้งหมดฉัน รู้อยู่แล้ว

แต่นอกเหนือจากหลักสูตรแล้ว อีกไม่นาน 「องก์ 2 บทที่ 2 คดีลักพาตัวเพื่อนสมัยเด็ก」 กำลังจะเริ่มขึ้น

บทนี้จะเกี่ยวข้องกับ เอียนและมาเตโอ รวมถึงเป็นเหตุการณ์ที่ฉันสามารถได้ไอเทมที่เรียกว่า "แหวนแห่งความลึก" (Abyssal Ring) ซึ่งมอบความสามารถในการ อ่านความคิดของผู้อื่น

จากนั้นจะเป็น 「องก์ 2 บทที่ 3 การฝึกภาคปฏิบัติ」

และในระหว่างการฝึกภาคปฏิบัติ บทที่ฉาวโฉ่ 「องก์ 2 บทที่ 4 กองทัพมดนรก」 จะเริ่มขึ้น เมื่อ "การ์เซียฤาษี" (Garzia the Hermit) หรือที่เรียกกันว่า "เจ้ามดน้อย" ปรากฏตัว

หนึ่งในกำแพงสูงตระหง่านของ ❰Magic Knight of Märchen❱ ในระดับ Hell เธอคือปีศาจที่ถูกผู้เล่นมากมายเกลียดชัง

รูปแบบการโจมตีของเธอแสนจะซับซ้อน แถมเธอมี เลเวล 140 ต่อให้ใช้ [ลักษณะนักล่า] ก็คงเอาชนะได้ยาก

นอกจากนี้ ลูกน้องของการ์เซีย "กองทัพมดแห่งหายนะ" ยังมี สติปัญญาแบบรวมกลุ่ม และใช้กลยุทธ์ทุกอย่างเพื่อกดดันผู้เล่น

แล้วทำไมระดับความยากของ "Hell" ถึงยิ่งพุ่งสูงขึ้นไปอีก?

คำตอบอยู่ที่ตัวตนของการ์เซีย

ฉันได้เตรียม มาตรการรับมือ กับการ์เซียไว้แล้ว แค่หวังว่ามันจะเวิร์กก็พอ…

ถึงแม้ว่าเธอจะถูกเรียกว่า "กำแพงคร่ำครวญ" แต่ก็ยังดรอปไอเทมที่ทรงพลังอย่าง "ฝักดาบแห่งหายนะ" (Sheath of Disaster)

ฉันต้องได้มันมา ไม่ว่าจะต้องแลกกับอะไรก็ตาม

องก์ต่อไปคือ 「องก์ 3 บทที่ 1 การประลอง」

ในช่วงเวลานี้ การประเมินผลแบบ PvP จะถูกจัดขึ้น ซึ่งเป็นกิจกรรมที่ให้นักเรียนปีหนึ่งต่อสู้กันแบบตัวต่อตัว

จุดเด่นของบทนี้คือ ฉากที่เอียนต่อสู้กับลูซ และทำให้นักเรียนทุกคนตกตะลึงด้วยการใช้เวทแสง

ฉันจะต้องสู้กับใครกันนะ?

ตอนนั้น ฉันคงจะแข็งแกร่งขึ้นบ้างแล้ว มันจะเป็นโอกาสดีที่จะทดสอบพัฒนาการของฉัน

หลีกเลี่ยงพวกที่เอาชนะไม่ได้แบบคาย่าดีกว่า เพราะยังไงก็คงโดนขยี้อยู่ดี

หลังจากบท PvP จะเป็น 「องก์ 3 บทที่ 2 อสูรรับใช้」 ฉันจะได้รับ อสูรรับใช้ ในบทนี้ และบทถัดไปจะเป็น 「องก์ 3 บทที่ 3 การสอบปลายภาคเรียน」

ซึ่งนำไปสู่ 「องก์ 3 บทที่ 4 ปราบสายฟ้าทมิฬ」

เมื่อจบ 「องก์ 3 บทที่ 4」 ภาคเรียนแรกจะสิ้นสุด และพวกเราจะได้ ช่วงเวลาพักผ่อน

ฉันต้องวางแผนช่วงวันหยุดให้รอบคอบที่สุดเพื่อเพิ่มพลังของตัวเอง

แต่ก่อนจะถึงจุดนั้น ฉันต้องเอาชีวิตรอดจากสายฟ้าทมิฬให้ได้ก่อน

ฉันต้องคิดต่อไปให้ลึกที่สุด ฉันต้องระลึกถึงแต่ละบทให้ได้มากที่สุด และใช้ทุกความได้เปรียบที่ฉันมี

และที่สำคัญที่สุด…

ฉันต้องโค่นเทพปีศาจเนฟิด และเคลียร์เกมนี้ให้ได้

อีกด้านหนึ่ง

ลูซ ไม่สามารถมีสมาธิกับชั้นเรียนได้เลย

ตามที่คาดไว้ เธอถูกจัดให้อยู่ใน ชั้น A และนักเรียนบางคนก็เริ่มพยายามสร้างสายสัมพันธ์

"ลูซ เอลทาเนีย ยินดีที่ได้พบ ฉันมาจากตระกูลไวท์คลาร์ก…"

ฟึ่บ—

ทันทีที่ลูซมาถึงห้องเรียน เธอเพิกเฉยต่อเหล่านักเรียนที่พยายามเข้าหาเธอ ด้วยท่าทีเย็นชา

แต่เดิมเธอไม่ได้สนใจคนอื่นมากนัก เป้าหมายของเธอไม่ใช่การสร้างสายสัมพันธ์ หรือมีชีวิตวัยรุ่นอันสดใส

เธอเข้ามาในสถาบันนี้เพราะเป้าหมายเดียว… "ประกาศนียบัตรของแผนกเวทมนตร์แห่ง Märchen Academy"

การเป็น "จ้าวแห่งหอคอย" จะง่ายขึ้นมากหากเธอได้รับประกาศนียบัตรนี้

"..."

แต่…

เหมือนมีก้างปลาชิ้นเล็กๆ ติดคอ มีบางอย่างที่รบกวนจิตใจเธออยู่ตลอดเวลา

เธอแทบไม่ได้ยินเนื้อหาของบทเรียนจาก ศาสตราจารย์ฟิลิป ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบชั้น A …แต่ก็ไม่เป็นไร เพราะมันเป็นเพียงการทบทวนสิ่งที่เธอรู้อยู่แล้ว

ปีศาจ… และ กรร…

หลังจากที่ลูซรายงานเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นระหว่างการประเมินจัดชั้นเรียนให้กับสถาบัน เธอได้รับคำตอบว่า "ไม่มีการบุกรุกจากภายนอก"

พูดอีกอย่างก็คือ กรรและปีศาจอยู่ในป่าเดลฟีนมาตั้งแต่แรก

ณ ตอนนั้น ในป่าเดลฟีนมีแต่นักเรียนปีหนึ่งเท่านั้น…

เป็นไปได้ไหมว่า ‘กรร’ เป็นนักเรียนของแผนกเวทมนตร์ที่ใช้เสื้อคลุมเวทมนตร์ปลอมตัว หรืออะไรทำนองนั้น…?

…แต่สำหรับปีศาจ มันเป็นไปไม่ได้แน่นอน

นักเรียนปีหนึ่งของ Märchen Academy ต้องผ่านกระบวนการตรวจสอบอย่างละเอียดเพื่อดูว่าพวกเขามีธาตุอะไร

และหากสมมติว่ามีปีศาจที่ฉลาดแอบแฝงตัวเข้ามาในสถาบัน พวกอาจารย์ต้องตรวจพบมานามืดของมันแน่นอน

พูดง่ายๆ คือ ไม่มีทางที่ปีศาจจะเป็นนักเรียนของสถาบันได้

แต่กรร… ต่างออกไป

ในทางกลับกัน กรรแสดงออกเพียงแค่ "เวทน้ำแข็ง" ซึ่งเป็นธาตุที่พบได้ทั่วไป

ดังนั้น เป็นไปได้ที่เขาจะเป็นนักเรียนของสถาบัน

ดูเหมือนว่าเขาจะมาล่าปีศาจ… กรรรู้ล่วงหน้าว่าปีศาจจะปรากฏตัวระหว่างการประเมินจัดชั้นเรียนงั้นเหรอ?

ความคิดเช่นนี้พลุ่งพล่านอยู่ในหัวของเธอ

ถ้ากรรเป็นนักเรียนปีหนึ่งของแผนกเวทมนตร์ และอยู่ในป่าเดลฟีนระหว่างการประเมินจัดชั้นเรียนล่ะ?

ถ้าเขาเข้า Märchen Academy เพื่อจุดประสงค์เดียว… คือการล่าปีศาจ?

ถ้าเขาไม่อยากให้ใครรู้ตัวตนของเขา และใช้ ‘เสื้อคลุมเวทมนตร์ปลอมตัว’ เพื่อซ่อนตัวตนของเขา…?

…มันเป็นไปได้ไหมว่า "สัตว์ประหลาด" ตัวนี้แฝงตัวเข้ามาด้วยเหตุผลนี้?

แต่แล้วลูซก็ส่ายหัว

...ไม่สมเหตุสมผลเลย

พวกเราเพิ่งผ่านการประเมินมานาในวันแรกไปแล้ว ถ้ามีใครแข็งแกร่งขนาดนั้น เขาต้องถูกจับได้แน่นอน

ผลการประเมินมานาไม่เคยโกหก ไม่มีทางที่ใครจะควบคุมขนาดของมานาตัวเองได้

…เว้นเสียแต่ว่าเขาอยู่ใน ‘ขอบเขตของมหาจอมเวท’ อย่างที่ศาสตราจารย์เฟอร์นันโดเคยพูดถึง

เป็นไปไม่ได้… ใช่ไหม?

ไม่มีทางเป็นไปได้

เป็นไปไม่ได้ที่นักเรียนวัยเดียวกับฉันจะไปถึงขอบเขตของมหาจอมเวท… มันไร้สาระเกินไป

ลูซครุ่นคิดขณะใช้นิ้วชี้แตะคางเบาๆ

หรือว่า… กรรเป็นนักเวทเร่ร่อนที่บังเอิญเดินทางผ่านป่าเดลฟีน?

ลองคิดดู… ยังมีเบาะแสอะไรอีกบ้าง?

...เสื้อผ้า

เสื้อผ้า ลูซนึกถึงชุดที่ กรร สวมใส่

ตอนที่เวทมนตร์ของเขาส่องสว่างท่ามกลางป่ามืด เสื้อผ้าของเขาปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

ภาพนั้นผุดขึ้นมาในความทรงจำของเธออย่างชัดเจนราวกับภาพถ่าย

มันไม่ได้เรียบร้อยนัก… แต่ก็ดูใหม่ ไม่เก่าขาดจนเหมือนคนจรจัด

แล้วถ้ามันคือ ‘เสื้อคลุมเวทมนตร์ปลอมตัว’?

บางที… เขาอาจคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าว่าจะมีสถานการณ์ที่ "เขาจำเป็นต้องซ่อนตัวตน"

และ… เรื่องที่เขาปรากฏตัวขึ้นเพื่อสังหารปีศาจ

…มันฟังดูไร้สาระ แต่นั่นเป็นสมมติฐานเดียวที่เธอคิดออก

"ในหมู่เพื่อนร่วมชั้นของฉัน มีคนที่ไปถึงขอบเขตของมหาจอมเวทแล้ว และคนๆ นั้นแอบเข้ามาในสถาบันเพื่อไล่ล่าปีศาจ…"

"สถาบันแห่งนี้กำลังซ่อนความลับบางอย่างเอาไว้…"

ลูซหัวเราะเบาๆ แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังคิดว่ามันฟังดูบ้าไปแล้ว

"ฉันคิดอะไรไร้สาระแบบนี้ไปได้ยังไงกัน…"

แต่ถ้ามันเป็นเรื่องจริงล่ะ?

…คงไม่เสียหายถ้าจะลองสืบดู

….

ตั้งแต่เธอทำพันธสัญญากับ สายฟ้าทมิฬกาลิอา (Thunderbird Galia) ตั้งแต่อายุสิบปี ลูซก็ปิดกั้นหัวใจจากผู้อื่นมาโดยตลอด

แต่ตอนนี้ เป็นครั้งแรกในรอบหลายปี ที่เธอรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับใครบางคน

"ก่อนอื่น ฉันต้องให้ความสนใจกับเพื่อนร่วมชั้นที่ใช้ธาตุน้ำแข็ง"

เธอจรดปากกาขนนกลงบนกระดาษข้างสมุดของเธอ และเขียนข้อความลงไป…

"เปิดโปงตัวตนของกรร"

จากนั้น เธอขีดเส้นใต้ข้อความอย่างเรียบร้อย…