บทที่ 450 - มีชีวิตรอดเท่านั้นถึงจะแก้แค้นได้

สถานการณ์ของฝั่งจ้าวซานเหอในยามนี้ช่างน่าเวทนายิ่งนัก นอกจากเขาที่ยังมีเรี่ยวแรงต่อสู้อยู่ คนอื่นๆ ล้วนตกอยู่ในสภาพย่ำแย่กันหมด

ที่ผ่านมาเฉินเฉียนต้องรับมือแบบหนึ่งปะทะสองมาโดยตลอด ช่วยแบ่งเบาภาระให้จ้าวซานเหอไปได้มาก และก็เพราะเขาทุ่มเทสุดกำลังเพื่อปกป้องจ้าวซานเหอ เขาถึงได้บาดเจ็บสาหัสขนาดนี้

ท่านอาจารย์ฝากฝังให้เขาดูแลศิษย์น้องคนเล็ก ต่อให้ต้องเอาชีวิตเข้าแลก เฉินเฉียนก็จะปกป้องศิษย์น้องให้ถึงที่สุด ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์น้องคนนี้ยังมีอนาคตที่ก้าวไกลกว่าเขา ขอเพียงศิษย์น้องรอดชีวิตไปได้ เขาเชื่อมั่นว่าศิษย์น้องจะต้องกลับมาล้างแค้นให้พวกเขาทุกคนอย่างแน่นอน

อาการของหานเซียนจิ้งก็ไม่สู้ดีนัก ด้วยอายุที่มากแล้ว ร่างกายจึงทนรับแรงกระแทกไม่ไหว เพียงแค่ถูกจ้าวกังจื่ออัดไปไม่กี่ที เขาก็รู้สึกเหมือนวิญญาณหลุดลอยไปครึ่งร่างแล้ว

ตอนนี้เขาหวังเพียงให้จ้าวซานเหอหนีรอดไปได้ ขอเพียงพวกเขายอมสละชีวิตเพื่อปกป้องจ้าวซานเหอ ก็จะต้องมีคนกลับมาแก้แค้นให้พวกเขาสักวัน

แต่ถ้าพวกเขาทั้งหมดต้องมาตายกันอยู่ที่นี่ มันก็คงจบสิ้นกันจริงๆ

ส่วนจ้าวเจียงเทาที่กำลังกอดรัดฟัดเหวี่ยงอยู่กับซุนอี้นั้น ค่ำคืนนี้เขาระเบิดพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดออกมาแล้ว หากไม่ได้อาศัยลูกไม้ตื้นๆ เพื่อถ่วงเวลาซุนอี้ไว้ ป่านนี้เขาคงกลายเป็นศพไปตั้งนานแล้ว

น่าเสียดายที่ฝีมือของเขายังห่างชั้นจากซุนอี้มากนัก สุดท้ายเขาจึงเลือกวิธีสู้แบบยอมเจ็บตัวเพื่อลากอีกฝ่ายลงนรกไปด้วยกัน เพื่อจะได้ยื้อซุนอี้เอาไว้ให้นานที่สุด ไม่อย่างนั้นความกดดันของจ้าวซานเหอและเฉินเฉียนก็จะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

จ้าวเจียงเทาไม่เคยเสียใจเลยที่ตามจ้าวซานเหอมาที่ส่านเป่ย ถ้าเขาไม่มา จ้าวซานเหอก็คงตายแหงแก๋ การที่เขามาด้วยก็เพื่อใช้ชีวิตของตัวเองแลกกับชีวิตของจ้าวซานเหอ ยังไงเสียชีวิตหมาๆ ของเขาก็เป็นของจ้าวซานเหออยู่แล้ว

ตอนนี้สถานการณ์เข้าขั้นวิกฤต บอดี้การ์ดทั้งสี่อย่าง หวังเหมิ่ง จางเฟิงสิง จ้าวกังจื่อ และซุนอี้ นอกจากจ้าวกังจื่อที่บาดเจ็บหนักหน่อย ซุนอี้กำลังถูกจ้าวเจียงเทาเล่นงาน จางเฟิงสิงก็แค่บาดเจ็บเล็กน้อย ส่วนหวังเหมิ่งนั้นแทบจะไร้รอยขีดข่วน

หากขืนยื้อเยื้อต่อไป พวกจ้าวซานเหอก็คงต้องมาทิ้งชีวิตไว้ที่นี่จริงๆ

จ้าวซานเหอตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก มาด้วยกันสี่คน แต่สุดท้ายกลับต้องให้เขาหนีเอาตัวรอดไปคนเดียว มันเป็นผลลัพธ์ที่เขายอมรับไม่ได้

ไม่ เขาจะไม่ยอมแพ้แค่นี้

จ้าวซานเหออยากจะฮึดสู้ดูอีกสักตั้ง วินาทีนี้จ้าวซานเหอระเบิดพลังคลั่งออกมาถึงขีดสุด

ในขณะเดียวกัน ขณะที่กลุ่มของจ้าวซานเหอและหวังเหมิ่งกำลังสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตายอยู่ในลานบ้าน คนของซ่งเส่าอันก็กำลังเฝ้าจับตาสถานการณ์อยู่อย่างใกล้ชิด

ทีมปฏิบัติการหกคนที่เดินทางมานี้ ชายหน้าเหลี่ยมผู้เป็นหัวหน้าทีมพร้อมกับลูกน้องอีกคนหนึ่ง แอบปีนขึ้นไปซุ่มอยู่บนหลังคาบ้านตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่มีใครรู้ นอกจากนี้ยังมีอีกสองคนซ่อนตัวอยู่หลังกำแพงด้านนอก และอีกสองคนดักซุ่มอยู่ในทุ่งนาหน้าประตู

ชายหน้าเหลี่ยมผู้เป็นหัวหน้ามีชื่อว่าต้วนชิ่งจือ เขาคือทายาทรุ่นใหม่จากตระกูลผู้สืบทอดวิทยายุทธ์ หลังจากเรียนจบมหาวิทยาลัยเขาก็เข้าเป็นทหาร จนกระทั่งปลดประจำการเมื่อไม่กี่ปีก่อน จึงถูกดึงตัวมาทำงานร่วมกับซ่งเส่าอัน คอยทำหน้าที่ปกป้องจ้าวอู๋จี๋มาโดยตลอด

ส่วนผู้ชายแววตาอำมหิตที่อยู่ข้างๆ เขาก็มีฝีมือร้ายกาจไม่แพ้กัน ชายคนนี้มีชื่อว่าหม่าป๋อสยง ฝีมือสูสีกับต้วนชิ่งจือ ทั้งสองคนเคยเป็นเพื่อนร่วมรบสมัยเป็นทหารด้วยกัน สิ่งที่หม่าป๋อสยงถนัดที่สุดก็คือเทคนิคการลาดตระเวนสอดแนม

วันนี้หม่าป๋อสยงรับหน้าที่เป็นคนคอยซุ่มดูความเคลื่อนไหวมาตั้งแต่ต้น ส่วนคนอื่นๆ ก็รอรับคำสั่งอยู่กับต้วนชิ่งจือในแนวป่ากันลมที่ไม่ไกลจากเป้าหมาย

พวกเขาเห็นการต่อสู้เสี่ยงตายในลานบ้านอย่างชัดเจน ยอมรับเลยว่าฝีมือของทั้งสองฝ่ายนั้นแข็งแกร่งมาก ทว่าถ้าเทียบกับพวกเขาก็ยังถือว่าห่างชั้นอยู่ดี ต้วนชิ่งจือและหม่าป๋อสยงมั่นใจว่าหากเป็นพวกเขา ต่อให้ต้องสู้แบบสองปะทะสี่ก็สามารถเอาชนะและล่าถอยออกมาได้อย่างไร้รอยขีดข่วน

หม่าป๋อสยงหรี่ตาลงพลางเอ่ยถาม "เหล่าต้วน ยังไม่ลงมืออีกหรือ ขืนปล่อยไว้จนเกิดเรื่องขึ้นมา พวกเราจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนตอนกลับไปรายงานนายท่านล่ะ"

ต้วนชิ่งจือมีใบหน้าเรียบตึง ดูราวกับรูปปั้นน้ำแข็ง ร่างกายแผ่รังสีเยือกเย็นออกมา เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ลูกพี่กำชับไว้แล้ว ว่าถ้ายังไม่ถึงจังหวะชี้เป็นชี้ตาย ห้ามพวกเรายื่นมือเข้าไปสอดเด็ดขาด ขอแค่จ้าวซานเหอปลอดภัย ส่วนชีวิตคนอื่นไม่เกี่ยวกับพวกเรา"

ภารกิจในครั้งนี้ของพวกเขามีเพียงแค่การคุ้มครองชายหนุ่มที่ชื่อจ้าวซานเหอเท่านั้น ส่วนเหตุผลว่าทำไมถึงต้องคุ้มครองนั้นไม่ใช่เรื่องที่พวกเขาต้องสนใจ หน้าที่ของพวกเขาคือการปฏิบัติตามคำสั่งเท่านั้น

แม้ว่าจ้าวซานเหอและชายที่ชื่อเฉินเฉียนจะมีฝีมือที่ร้ายกาจ แต่เมื่อประเมินจากพละกำลังโดยรวมแล้วก็ยังเป็นรองอีกฝ่าย ยิ่งไปกว่านั้นศัตรูยังมีอาวุธครบมือ ดูยังไงพวกเขาก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้

ตอนนี้เฉินเฉียนล้มลงไปแล้ว ถึงแม้จะยังไม่สิ้นฤทธิ์เสียทีเดียว แต่ก็แทบจะไม่เหลือพิษสงอะไรให้กังวลแล้ว ส่วนหานเซียนจิ้งนั้นฝีมืออ่อนหัดจนแทบไม่ต้องพูดถึง เมื่อมาอยู่ต่อหน้ายอดฝีมือเหล่านี้ หานเซียนจิ้งก็เปรียบเสมือนลูกแกะรอการเชือด

ทางฝั่งจ้าวเจียงเทา แม้จะยังรั้งตัวศัตรูไว้ได้หนึ่งคน แต่สถานการณ์ของเขาก็เข้าขั้นวิกฤตเต็มที ขืนสู้ต่อไปอีกไม่นานก็คงหนีไม่พ้นความตาย

ตอนนี้เหลือเพียงจ้าวซานเหอคนเดียวที่ยังมีเรี่ยวแรงต่อสู้ แต่การต้องเผชิญหน้ากับศัตรูทั้งหมดเพียงลำพัง จ้าวซานเหอย่อมไม่มีทางเอาชนะได้แน่

หม่าป๋อสยงเอ่ยด้วยความกังวล "พวกมันมีมีดกันทุกคนนะ เกิดพลาดพลั้งขึ้นมาจะทำยังไงล่ะ"

ต้วนชิ่งจือจ้องเขม็งไปที่การต่อสู้ในลานบ้านพลางเอ่ยตอบ "นายคิดว่าคืนนี้มีแค่พวกเรางั้นหรือ นายไม่สังเกตเห็นหรือไงว่าในกลุ่มสี่คนนั้น มีคนหนึ่งออมมือและคอยแอบช่วยจ้าวซานเหออยู่น่ะ"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ หม่าป๋อสยงก็ตาสว่างทันที เขาเองก็รู้สึกตะหงิดๆ อยู่เหมือนกัน ที่แท้มันก็เป็นแบบนี้นี่เอง

"ถ้าฉันเดาไม่ผิด หมอนั่นก็คือคนที่ลูกพี่สั่งให้นายติดต่อไปหาใช่ไหมล่ะ" หม่าป๋อสยงมองไปยังชายคนหนึ่งในกลุ่มบอดี้การ์ดทั้งสี่

ต้วนชิ่งจือไม่ตอบอะไร คนที่รู้จักเขาดีจะรู้ว่าความเงียบก็คือคำตอบ

ถึงตอนนี้หม่าป๋อสยงก็คลายความกังวลลงได้เปลาะหนึ่ง เขาก็แอบคิดอยู่ว่าทำไมเหล่าต้วนถึงยอมรับภารกิจที่ยากเย็นแสนเข็ญขนาดนี้ ศัตรูมีมีดกันทุกคนแถมยังเก่งกว่าฝั่งจ้าวซานเหอตั้งเยอะ มีดสั้นในมือพวกมันไม่มีตาหรอกนะว่าจะแทงโดนใคร

ในเมื่อเป็นแบบนี้ ก็ดูละครฉากนี้ต่อไปก็แล้วกัน

ต้วนชิ่งจือสัมผัสได้ถึงแรงโทสะของจ้าวซานเหอ เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยไร้อารมณ์ "ถ้าฉันเป็นเขา ตอนนี้ฉันจะรีบหนีไป มีชีวิตรอดเท่านั้นถึงจะแก้แค้นได้ ตายไปแล้วมันก็จบกัน"

สิ่งที่ต้วนชิ่งจือพูดคือความจริง เฉินเฉียนบาดเจ็บสาหัส จ้าวเจียงเทาอาการร่อแร่ ส่วนหานเซียนจิ้งก็เป็นได้แค่ตัวถ่วง

ถ้าจ้าวซานเหอไม่หนีก็ต้องตาย คนอื่นๆ ก็หวังให้เขาหนีไปเหมือนกัน ดังนั้นการเลือกหนีในตอนนี้จึงเป็นทางเลือกที่ฉลาดที่สุด

ทว่าหม่าป๋อสยงกลับแย้งขึ้น "แต่ถ้าคนอื่นๆ ที่นอนอยู่ตรงนั้นเป็นพวกเรา นายเองก็คงไม่ทิ้งพวกเราไปเหมือนกันแหละน่า"

ต้วนชิ่งจือนิ่งเงียบไปอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่าเขายอมรับในคำพูดของหม่าป๋อสยง

ใช่สิ เหตุผลน่ะใครๆ ก็เข้าใจ แต่การจะทนดูพี่น้องของตัวเองตายไปต่อหน้าต่อตา ใครล่ะจะทำใจทิ้งไปได้ลงคอ

จังหวะนั้นเอง จ้าวซานเหอก็ระเบิดพลังคลั่งออกมาถึงขีดสุด

จ้าวซานเหอแผดเสียงคำรามดุจสัตว์ป่า เขาไม่สนแม้กระทั่งหวังเหมิ่งและจางเฟิงสิงที่กำลังเตรียมจะเข้าโจมตีเขาจากด้านหลัง ร่างของเขาพุ่งทะยานราวดาวตกที่กำลังแผดเผา พกพากลิ่นอายแห่งความพินาศมุ่งตรงไปหาซุนอี้ที่กำลังฟัดเหวี่ยงอยู่กับจ้าวเจียงเทา

เสียงกระแทกทุ้มหนักดังสะท้านจนน่าขนลุก

ลูกถีบที่อัดแน่นไปด้วยพละกำลังทั้งหมด พร้อมด้วยความโกรธแค้นและความเจ็บปวดแสนสาหัสของจ้าวซานเหอ กระแทกเข้าที่หัวไหล่ของซุนอี้อย่างจัง

แรงอัดมหาศาลไม่เพียงแต่กระแทกเข้าที่ซุนอี้โดยตรง แต่ยังส่งผ่านแรงกัดของจ้าวเจียงเทาไปกระแทกที่ลำคอของซุนอี้ด้วย

"อ๊ากก" ซุนอี้แหกปากร้องลั่นด้วยดวงตาที่เบิกโพลง

ร่างของเขารวมถึงจ้าวเจียงเทาที่ยังคงกัดคอเขาไว้แน่น ปลิวกระเด็นลอยละลิ่วราวกับกระสอบทรายขาดๆ ร่างของทั้งสองลอยละลิ่วไปไกลหลายเมตร ก่อนจะกระแทกเข้ากับสายพานรถไถอย่างจัง เสียงดังโครมสนั่นหวั่นไหว ฝุ่นทรายฟุ้งกระจายไปทั่ว

จ้าวเจียงเทาร่วงลงมากองกับพื้นพร้อมกับซุนอี้ ในปากของเขายังมีเศษเนื้อและเลือดจากคอของซุนอี้ติดอยู่ เขาไอค่อกแค่กอย่างรุนแรง ทุกครั้งที่ไอก็จะมีเลือดปนน้ำลายกระฉอกออกมา ไม่รู้ว่าเป็นเลือดของเขาหรือเลือดของซุนอี้

แน่นอนว่าสภาพของจ้าวเจียงเทาก็ย่ำแย่ไม่ต่างกัน ตามเรียวขาและหัวไหล่ของเขามีรอยมีดบาดลึกหลายแห่ง เลือดสดๆ ไหลอาบจนชุ่มเสื้อผ้าไปหมด

เขาพยายามฝืนเงยหน้าขึ้นมามองจ้าวซานเหอที่กำลังพุ่งเข้ามาหา บนใบหน้าของเขากลับปรากฏรอยยิ้มที่บิดเบี้ยวจนดูน่าเกลียด เขาเค้นเสียงแหบพร่าเอ่ยออกมาอย่างยากลำบาก "จ้าว... ซานเหอ ไม่... ต้องห่วงพวกเรา"

"เจียงเทา" หัวใจของจ้าวซานเหอเจ็บปวดรวดร้าวราวกับถูกบีบรัด สัญชาตญาณสั่งให้เขากระโจนเข้าไปหา

"ระวังข้างหลัง" จ้าวเจียงเทาร้องเตือน เมื่อเห็นจางเฟิงสิงพุ่งเข้าหาจ้าวซานเหออีกครั้ง

เมื่อจางเฟิงสิงเห็นซุนอี้ถูกเล่นงานจนหมดสภาพ แววตาของเขาก็ฉายแววอำมหิตขึ้นมาทันที เขาไม่คาดคิดเลยว่าจ้าวซานเหอจะยังกล้าตอบโต้กลับ การกระทำเช่นนี้ย่อมทำให้เขาทนไม่ไหว

จางเฟิงสิงโฉบเข้าประชิดด้านหลังของจ้าวซานเหออย่างเงียบเชียบ มีดสั้นในมือตวัดวูบเป็นประกายแสงเย็นเยือก รวดเร็วดั่งสายฟ้าฟาดและไร้ซึ่งสุ้มเสียง พุ่งตรงเข้าแทงจุดตายที่กลางหลังของจ้าวซานเหออย่างไม่ปรานี

ในวินาทีที่จ้าวเจียงเทาเอ่ยเตือน จ้าวซานเหออาศัยสัญชาตญาณเอาชีวิตรอดที่ถูกหล่อหลอมมาจากเส้นตายแห่งความเป็นความตายนับครั้งไม่ถ้วน บิดเอวโค้งตัวหลบหลีกอย่างฉับพลัน

มีดอันเฉียบขาดของจางเฟิงสิงที่มั่นใจว่าจะปลิดชีพได้แน่ เฉียดผ่านเสื้อผ้าของเขาไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด รอดพ้นจากความตายมาได้อย่างหวุดหวิด

ทว่าคมมีดนั้นได้จุดชนวนความบ้าคลั่งเฮือกสุดท้ายในตัวจ้าวซานเหอให้ลุกโชนขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แบบ

ดวงตาของเขาสาดประกายรังสีอำมหิตไร้ขีดจำกัด ลึกลงไปในดวงตาคู่นั้นราวกับมีเปลวไฟแห่งความพินาศลุกโชนอยู่ เขาจ้องเขม็งไปยังจางเฟิงสิงที่ลอบโจมตี

"มึงตายซะเถอะ"

เสียงคำรามทุ้มต่ำราวกับเสียงจากขุมนรกดังกระหึ่มออกมาจากลำคอของจ้าวซานเหอ ราวกับว่าเขาได้กลายร่างเป็นคนละคน

เขาไม่หันไปมองสหายที่นอนจมกองเลือดอีกต่อไป ความโศกเศร้า ความโกรธแค้น และความสิ้นหวังทั้งหมด บัดนี้ได้หลอมรวมเป็นจิตสังหารอันบริสุทธิ์ถึงขีดสุด

จ้าวซานเหอไม่ถอยหลังหนี กลับพุ่งสวนทะยานเข้าหาจางเฟิงสิงที่เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง ร่างของเขาเคลื่อนที่ว่องไวราวกับหายตัวได้

ความเร็ว ความดุดัน และรังสีอำมหิตอันน่าสะพรึงกลัวนั้น ทำให้จางเฟิงสิงผู้เจนศึกสัมผัสได้ถึงอันตรายถึงชีวิตในพริบตา

มือซ้ายของจ้าวซานเหอพุ่งคว้าข้อมือที่ถือมีดของจางเฟิงสิงเอาไว้แน่นดุจคีมเหล็ก พละกำลังมหาศาลทำเอาข้อมือของจางเฟิงสิงแทบจะแหลกสลาย

แทบจะในเวลาเดียวกัน หมัดขวาของจ้าวซานเหอก็พุ่งทะยานออกมาราวกับค้อนปอนด์ทะลวงกำแพง พกพาเสียงลมหวีดหวิวฉีกกระชากอากาศ พุ่งตรงเข้าแสกหน้าของจางเฟิงสิงอย่างไร้ลวดลาย

จางเฟิงสิงรีบยกแขนขึ้นมาปัดป้องอย่างลนลาน ทว่าหมัดของจ้าวซานเหอนั้นรุนแรงเกินไป เสียง "กร๊อบ" ดังลั่น กระดูกท่อนแขนของจางเฟิงสิงหักสะบั้นลงทันที

จางเฟิงสิงแหกปากร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด แขนซ้ายเจ็บปวดรวดร้าวถึงกระดูก กระดูกท่อนแขนหักเป็นสองท่อน แรงปะทะมหาศาลทำเอาเขาหน้าถอดสี ร่างกายเซถลาถอยหลังไปอย่างไม่อาจควบคุมได้

ทว่าการจู่โจมอย่างบ้าคลั่งของจ้าวซานเหอเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น เขาไม่ปล่อยให้จางเฟิงสิงมีโอกาสได้หายใจแม้แต่วินาทีเดียว หัวเข่าของเขากระแทกเข้าที่ท้องน้อยของจางเฟิงสิงอย่างจังราวกับลูกปืนใหญ่

จางเฟิงสิงฝืนเบี่ยงตัวหลบ ทว่าสายเกินไปเสียแล้ว ความเร็วของจ้าวซานเหอนั้นว่องไวเกินกว่าจะรับมือทัน เข่าของเขากระแทกเข้าที่กระดูกเชิงกรานของจางเฟิงสิงอย่างจัง ความเจ็บปวดรุนแรงทำเอาเขาชาหนึบไปครึ่งซีก

จังหวะที่จางเฟิงสิงเสียหลักนั่นเอง จ้าวซานเหอก็เปลี่ยนจากหมัดขวาเป็นกรงเล็บ คว้าหมับเข้าที่คอเสื้อของจางเฟิงสิงอย่างแน่นหนา ก่อนจะทุ่มข้ามไหล่อย่างสุดแรง กระแทกร่างของจางเฟิงสิงลงกับพื้นดินแข็งๆ อย่างจัง

โครมมมม ฝุ่นทรายฟุ้งกระจายไปทั่วบริเวณ

จางเฟิงสิงรู้สึกเหมือนเห็นดาวระยิบระยับเต็มท้องฟ้า อวัยวะภายในปั่นป่วนราวกับถูกจับไปเขย่า เขาพยายามดิ้นรนด้วยความเจ็บปวด ทว่ากลับไม่อาจยันตัวลุกขึ้นมาได้

การปะทะครั้งนี้เกิดขึ้นรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ เพียงแค่ชั่วอึดใจ จางเฟิงสิงผู้เก่งกาจกลับถูกจ้าวซานเหอผู้บ้าคลั่งเล่นงานจนหมดสภาพ ไร้ซึ่งทางสู้โดยสิ้นเชิง

ทุกคนในลานบ้านยังไม่ทันตั้งตัว จางเฟิงสิงก็ล้มลงไปกองกับพื้นด้วยน้ำมือของจ้าวซานเหอเสียแล้ว

แม้ว่าจังหวะที่บิดตัวหลบเมื่อครู่ แขนของจ้าวซานเหอจะถูกมีดสั้นบาดจนเป็นแผลลึกเลือดไหลซิบ ทว่านั่นก็ไม่ได้ทำให้การโจมตีอันดุดันของเขาลดทอนลงเลยแม้แต่น้อย

ภาพเหตุการณ์นั้นทำเอาซุนอี้และจ้าวกังจื่อที่กำลังเตรียมจะเข้ามารุมโจมตีอีกครั้ง ถึงกับหนาวสะท้านและตกตะลึงไปตามๆ กัน จ้าวซานเหอเก่งกาจกว่าที่พวกเขากลัวเสียอีก

"แม่งเอ๊ย เข้าไปพร้อมกันเลย ฆ่ามันซะ!" จ้าวกังจื่อที่ลุกขึ้นมาได้ แผดเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นและตื่นตระหนก เมื่อเห็นจางเฟิงสิงถูกเล่นงานจนหมดสภาพในพริบตา

เขากัดฟันข่มความเจ็บปวด ก้มลงเก็บมีดสั้นที่หล่นอยู่ ก่อนจะผนึกกำลังกับซุนอี้ที่กำลังดิ้นทุรนทุรายลุกขึ้นมาพร้อมกับเลือดที่พุ่งกระฉูดออกจากลำคอ ทั้งสองพุ่งเข้าใส่จ้าวซานเหออย่างไม่คิดชีวิตราวกับสุนัขบ้าที่ถูกต้อนให้จนมุม

บัดนี้จ้าวซานเหอเพิ่งจะจัดการกับจางเฟิงสิงอย่างเบ็ดเสร็จ กลิ่นอายความดุดันแผ่ซ่าน

ทว่าการระเบิดพลังอย่างต่อเนื่องและการเสียเลือดมาก ก็ส่งผลให้เขาอ่อนล้าลงอย่างรวดเร็วราวกับน้ำป่าไหลหลาก

จ้าวซานเหอรู้สึกหน้ามืดตาลาย ลมหายใจหอบถี่ราวกับเครื่องยนต์ที่กำลังจะพัง การสูดหายใจแต่ละครั้งส่งความเจ็บปวดแล่นริ้วไปทั่วบาดแผลบนร่างกาย

เมื่อต้องเผชิญกับการบุกประกบของจ้าวกังจื่อและซุนอี้อีกครั้ง เขากัดฟันแน่น รีดเร้นพลังเฮือกสุดท้ายในร่างกาย พุ่งทะยานเข้าปะทะดั่งสัตว์ป่าที่ถูกต้อนจนมุม

จ้าวซานเหอเบี่ยงตัวหลบการจ้วงแทงของจ้าวกังจื่อที่อ่อนกำลังลงจากแผลที่หัวไหล่ เขาอาศัยจังหวะนั้นตอกศอกอย่างจังเข้าที่แผลเดิมของจ้าวกังจื่อ

จ้าวกังจื่อแหกปากร้องลั่นราวกับหมูถูกเชือด ความเจ็บปวดแสนสาหัสทำเอาเขาสูญเสียการทรงตัว ร่างซวนเซและล้มคะมำลงไปกองกับพื้นอีกครั้ง

ทว่าในจังหวะเดียวกันนั้นเอง ซุนอี้ก็ฉกฉวยโอกาสทองจากช่องโหว่ที่จ้าวซานเหอเปิดกว้างตอนที่โจมตีจ้าวกังจื่อ ราวกับอสรพิษที่รอคอยจังหวะ เขาพุ่งตัวเข้าชนจ้าวซานเหออย่างสุดแรงเกิดดั่งวัวกระทิงคลั่ง

เดิมทีจ้าวซานเหอก็อ่อนล้าจนแทบจะยืนไม่อยู่ ศูนย์ถ่วงของเขาเสียสมดุลไปแล้ว เมื่อถูกพุ่งชนอย่างรุนแรงเช่นนี้ ร่างของเขาก็ลอยละลิ่วหลุดจากพื้น ปลิวกระเด็นราวกับว่าวสายป่านขาด ร่วงกระแทกลงบนพื้นทรายห่างออกไปหลายเมตร กลิ้งหลุนๆ ไปอีกหลายตลบก่อนจะหยุดนิ่ง

เศษทรายคลุกเคล้าไปกับบาดแผลบนร่างกายของจ้าวซานเหอ แรงกระแทกอย่างรุนแรงทำเอาเขาจุกจนหน้ามืด เลือดคาวๆ ตีตื้นขึ้นมาจนเกือบจะพ่นออกมา

จ้าวซานเหอพยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้น ทว่าแขนของเขากลับไร้เรี่ยวแรง กระดูกทั่วร่างปวดร้าวราวกับจะแหลกสลาย ภาพตรงหน้าพร่ามัว พละกำลังถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น

จ้าวเจียงเทาที่อยู่ใกล้ที่สุดเห็นภาพนั้นก็ตะโกนลั่น "ซานเหอ"

หานเซียนจิ้งที่อยู่อีกฝั่งก็ตะโกนเรียกเช่นกัน "ซานเหอ"

เฉินเฉียนที่บาดเจ็บสาหัสจนสติเริ่มเลือนราง ก็ประสานเสียงตะโกนเรียกพร้อมกัน "ซานเหอ"

บอดี้การ์ดทั้งสี่คน ตอนนี้สามคนได้รับบาดเจ็บสาหัสกันหมดแล้ว ทว่ายังมีอีกคนหนึ่งที่แทบจะไร้รอยขีดข่วน และชายคนนี้ก็คือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาพวกเขาทั้งหมด

เขาคนนั้นก็คือ หวังเหมิ่ง

ในจังหวะที่จ้าวซานเหอกำลังบ้าคลั่ง หวังเหมิ่งยืนดูอยู่ห่างๆ อย่างใจเย็นโดยไม่ได้ยื่นมือเข้าสอด

บัดนี้จ้าวซานเหอหมดสิ้นเรี่ยวแรงแล้ว นี่คือจังหวะลงดาบปิดบัญชี หวังเหมิ่งถึงได้เริ่มขยับตัว

หวังเหมิ่งกำมีดสั้นในมือแน่น ก้าวเดินเข้าหาจ้าวซานเหออย่างช้าๆ ราวกับพยัคฆ์ร้ายที่กำลังจ้องขย้ำเหยื่อ

จางเฟิงสิงที่ล้มลุกคลุกคลานก็ตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น เขาเดินกะเผลกๆ ตีวงล้อมเข้ามา

ขณะเดียวกัน จ้าวกังจื่อก็หอบหายใจแฮ่กๆ พยายามพยุงตัวลุกขึ้นยืนและเดินโซเซเข้ามาใกล้

"ซานเหอ หนีไป รีบหนีไปสิวะ"

ทันใดนั้น เสียงตะโกนแหบพร่าและเจ็บปวดก็ดังแหวกความเงียบงันยามค่ำคืน

เป็นหานเซียนจิ้งนั่นเอง

ไม่รู้ว่าเขาไปเอาเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายมาจากไหน ราวกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ เขาลุกขึ้นมาอย่างทุลักทุเล ร่างกายอาบไปด้วยฝุ่นและเลือด พุ่งเข้าหาหวังเหมิ่งที่กำลังแผ่รังสีอำมหิตอย่างไม่คิดชีวิต

เขาใช้พละกำลังทั้งหมดที่มีพยายามโผเข้ากอดหวังเหมิ่ง พร้อมกับตะโกนลั่น "ถ้าไม่หนี พวกเราก็ต้องตายกันหมด ใครจะกลับมาแก้แค้นให้พวกเราล่ะ"

หวังเหมิ่งไม่ได้เห็นหานเซียนจิ้งอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย เขาตวัดขาเตะเข้าที่หน้าอกของหานเซียนจิ้งอย่างง่ายดาย

ร่างของหานเซียนจิ้งกระเด็นลอยละลิ่วราวกับถูกค้อนปอนด์ทุบ ร่วงกระแทกลงกับพื้นอย่างแรง นอนคุดคู้ด้วยความเจ็บปวดทรมาน ทว่าดวงตาที่แดงก่ำกลับจ้องเขม็งไปทางหวังเหมิ่ง พร้อมกับเค้นเสียงตะโกนอย่างสุดกำลัง "หนีไป หนีไป..."

พูดยังไม่ทันจบ เขาก็พยายามฝืนสังขารพุ่งเข้าหาหวังเหมิ่งอีกครั้ง

จ้าวซานเหอเบิกตากว้าง แผดเสียงตะโกนลั่น "พี่หาน"

"ซานเหอ มึงหนีไปสิวะ ... กูขอร้องล่ะ รีบหนีไปสิวะ"

ทันใดนั้น เสียงตะโกนอันน่าเวทนาที่ปะปนไปด้วยเสียงสะอื้นก็ดังขึ้นอีกทางหนึ่ง

จ้าวเจียงเทานั่นเอง

เขาเห็นจางเฟิงสิงกำลังกะเผลกถือมีดตรงเข้าไปหาจ้าวซานเหอที่นอนกองอยู่บนพื้น ความมุ่งมั่นที่จะตายตกไปตามกันก็พลุ่งพล่านขึ้นมาในใจ

จ้าวเจียงเทาไม่สนใจบาดแผลฉกรรจ์บนร่างกาย เขาใช้ทั้งมือและเท้าตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา ราวกับสัตว์ป่าที่กำลังฮึดสู้เฮือกสุดท้าย เขาพุ่งทะยานเข้าใส่จางเฟิงสิงอย่างสุดกำลัง

เขารีดเร้นพลังหยดสุดท้ายในชีวิต โผเข้ากอดขาและเอวของจางเฟิงสิงเอาไว้แน่น รัดตัวติดหนึบราวกับปลาหมึกยักษ์ แม้จางเฟิงสิงจะกระหน่ำแทงเข่าเข้าที่หน้าท้อง และตอกศอกเข้าที่แผ่นหลังจนเกิดเสียงดังกึกก้อง จ้าวเจียงเทาก็กัดฟันกรอด ไม่ยอมปล่อยมือเด็ดขาด

เลือดสีแดงฉานทะลักออกจากบาดแผลและมุมปาก ย้อมขากางเกงของจางเฟิงสิงจนเปียกชุ่ม แววตาของเขาเริ่มเลื่อนลอย ทว่าปากกลับพร่ำร้องตะโกนอย่างดื้อรั้น ทุกถ้อยคำล้วนปะปนไปด้วยคราบเลือด

"จ้าว ... ซานเหอ มึงรีบ ... หนีไปสิวะ กู ... ขอร้องล่ะ" จ้าวเจียงเทาตะโกนลั่นด้วยความโกรธแค้น

ในเวลาเดียวกัน ท่ามกลางกองเลือด ร่างที่นอนนิ่งสงบของเฉินเฉียน จู่ๆ ก็ขยับตัว

ทั่วร่างของเขาอาบชุ่มไปด้วยเลือด หน้าอกยุบตัวลง ลมหายใจแผ่วเบาราวกับแสงเทียนที่ใกล้จะดับมอด ทว่าเมื่อเห็นจ้าวกังจื่อที่เดินโซเซกำลังจะเข้าใกล้จ้าวซานเหอที่ล้มอยู่ ความมุ่งมั่นอันเกิดจากคำมั่นสัญญาที่ให้ไว้กับท่านอาจารย์และความผูกพันฉันพี่น้อง ก็เข้าครอบงำความเจ็บปวดทั้งหมด เขารีดเร้นน้ำหนักตัวและพละกำลังเฮือกสุดท้าย พุ่งโถมเข้าทับร่างของจ้าวกังจื่อที่บาดเจ็บหนักเช่นกันจนล้มลงไปกองกับพื้น

ชายหนุ่มสองคนที่บาดเจ็บสาหัสเจียนตายกอดรัดฟัดเหวี่ยงกันอยู่บนพื้น เลือดสดๆ ทะลักออกจากปากเฉินเฉียนไม่หยุด ทว่าดวงตาของเขากลับจ้องเขม็งไปยังทิศทางที่จ้าวซานเหออยู่ พร้อมกับตะโกนด้วยแววตาแน่วแน่ "ซานเหอ รีบหนีไป ให้ท่านอาจารย์มาแก้แค้นให้ฉัน"

ทุกถ้อยคำที่เปล่งออกมา เปลวไฟแห่งชีวิตในตัวเขาก็ยิ่งริบหรี่ลงทุกที

จ้าวซานเหอพยายามพยุงตัวขึ้นคุกเข่า ภาพเหตุการณ์อันน่าสลดใจตรงหน้าถูกประทับไว้ในดวงตาของเขาจนหมดสิ้น

หานเซียนจิ้งนอนคุดคู้ เลือดไหลออกปากออกจมูก แววตาสิ้นหวังจับจ้องมาที่เขา พยายามเร่งเร้าให้เขาหนีไปโดยไร้ซึ่งสุ้มเสียง

จ้าวเจียงเทาในสภาพอาบเลือดกอดขาจางเฟิงสิงไว้แน่น ยอมทนรับการแทงเข่าตอกศอกอันโหดเหี้ยม ริมฝีปากที่สั่นระริกพร่ำร้องให้เขาหนีไปอย่างดื้อรั้น

เฉินเฉียนนอนทับร่างซุนอี้ ทนรับการดิ้นรนต่อสู้เฮือกสุดท้ายของอีกฝ่าย พร้อมกับเค้นเสียงแผ่วเบาขาดห้วง สั่งให้จ้าวซานเหอหนีไป

เสียงของพวกเขาแม้จะแผ่วเบา แต่กลับดังก้องกังวานชัดเจน ดุจดั่งเหล็กตีตราที่ถูกเผาจนร้อนแดง ประทับลึกลงในส่วนลึกของจิตวิญญาณจ้าวซานเหอ

ความเศร้าโศกมหาศาลดุจคลื่นสึนามิถาโถมเข้ากลืนกินจ้าวซานเหอ หัวใจราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบรัดและฉีกทึ้งอย่างรุนแรง ความโกรธแค้น ความไม่ยอมจำนน ความรู้สึกผิด และความเจ็บปวดรวดร้าวเจียนตาย อารมณ์นับร้อยพันชนิดปะทุขึ้นในอกของจ้าวซานเหออย่างบ้าคลั่ง

จ้าวซานเหอรู้สึกว่าสมองอื้ออึงสับสนไปหมด โลกทั้งใบราวกับกำลังหมุนเคว้งและพังทลายลงมา

จะหนีงั้นหรือ ทิ้งพี่น้องที่ร่วมเป็นร่วมตาย สละชีวิตเพื่อปกป้องเขา ให้ต้องเผชิญหน้ากับความตายเพียงลำพังงั้นหรือ

แต่ถ้าไม่หนี เขาก็คงแก้ไขอะไรไม่ได้อยู่ดี ทุกคนก็ต้องตายกันอยู่ที่นี่ แผนการอันชั่วร้ายของเจียงไท่หังก็จะสำเร็จ โดยที่ไม่มีใครรู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น แล้วใครล่ะจะมาแก้แค้นให้พวกเขา

"อ๊ากกกก!!!"

จ้าวซานเหอแผดเสียงคำรามดุจสัตว์ป่าที่กำลังทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส

ดวงตาของเขาแดงก่ำดั่งสีเลือด น้ำตาและหยาดเลือดอาบแก้ม ร่างกายสั่นเทิ้มอย่างรุนแรง เล็บจิกแน่นลงบนผืนทรายจนลึก

แววตาอันสิ้นหวังของหานเซียนจิ้ง เสียงร้องวิงวอนเจือสะอื้นของจ้าวเจียงเทา และคำสั่งเสียเฮือกสุดท้ายที่แลกมาด้วยชีวิตของเฉินเฉียน เปรียบเสมือนสายฟ้าสามสายที่ผ่าเปรี้ยงลงมาทำลายความสับสนในใจเขาจนแหลกสลาย ทิ้งไว้เพียงรอยประทับแห่งเลือดที่ชัดเจนเหลือเกิน

ต้องรอด ต้องมีชีวิตรอดต่อไปเท่านั้น ถึงจะสามารถกลับมาล้างแค้นได้ ถึงจะทำให้เลือดของพี่น้องไม่สูญเปล่า และทำให้เจียงไท่หังต้องชดใช้อย่างสาสมกับสิ่งที่ทำลงไปในค่ำคืนนี้

ความคิดนี้เปรียบเสมือนประภาคารท่ามกลางความมืดมิด ที่ช่วยขจัดความลังเลและความเจ็บปวดให้มลายหายไปในพริบตา

จ้าวซานเหอแผดเสียงคำรามกึกก้องราวกระหึ่มของหมาป่าเดียวดายที่ได้รับบาดเจ็บ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและความเด็ดเดี่ยวอย่างหาที่สุดไม่ได้ เขารีดเร้นพละกำลังเฮือกสุดท้าย พลิกตัวลุกขึ้นยืนจากพื้นอย่างรวดเร็ว

จากนั้น เขาก็จ้องมองไปยังบรรดาพี่น้องและผู้ใหญ่ที่นอนกองอยู่บนพื้นซึ่งไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไรเป็นครั้งสุดท้าย แววตาของเขาเยียบเย็นจนน่าขนลุก อัดแน่นไปด้วยความอาฆาตแค้นฝังลึก

แล้วจ้าวซานเหอก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

เขาหันหลังให้ศัตรูอย่างเปิดเผย นี่ไม่ใช่การยอมแพ้ แต่เป็นการฝากความหวังทั้งหมด ฝากเปลวไฟแห่งการล้างแค้นทั้งหมด ไว้กับการหลบหนีในครั้งนี้

จ้าวซานเหอออกแรงถีบพื้นด้วยพละกำลังที่เหนือขีดจำกัด ร่างกายอาบโชกไปด้วยเลือดและบาดแผล ทว่าเขากลับพุ่งทะยานอย่างเด็ดเดี่ยว มุ่งตรงไปยังประตูฟาร์มที่เปิดอ้าซ่า หายลับเข้าไปในความมืดมิดเบื้องหน้าอย่างบ้าคลั่ง

ภายใต้แสงไฟสลัวที่แกว่งไกว เงาร่างของจ้าวซานเหอดูทุลักทุเลและน่าเวทนายิ่งนัก แต่กลับแฝงไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะไม่หวนกลับมา พร้อมทุ่มสุดตัวเพื่อเอาชีวิตรอด ชั่วพริบตาเขาก็กลืนหายไปในความมืดมิดอันไร้ขอบเขต

ความเร็วของจ้าวซานเหอนั้นรวดเร็วมาก ราวกับเป็นแสงสว่างเฮือกสุดท้ายก่อนดับสูญ พวกหวังเหมิ่งและจางเฟิงสิงยังไม่ทันได้ตั้งตัว ก็เห็นจ้าวซานเหอหายตัวไปเสียแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นยังมีใครบางคนจงใจปล่อยปละละเลยด้วย

และแล้ว การต่อสู้เสี่ยงตายก็ปิดฉากลงในที่สุด

ต้วนชิ่งจือและหม่าป๋อสยงที่ซุ่มอยู่บนหลังคาบ้านได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด พวกเขารู้สึกว่าจ้าวซานเหอคนนี้ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ แน่นอนว่าพวกเขาก็ผ่านการเห็นเป็นเห็นตายมานักต่อนักแล้ว จึงไม่ได้รู้สึกสะทกสะท้านอะไรมากมายนัก

เมื่อจ้าวซานเหอพุ่งตัวออกไป ต้วนชิ่งจือก็ลุกขึ้นยืนทันที "ในที่สุดเขาก็ไปสักที ตอนนี้ถึงตาพวกเราลงมือแล้ว"

นี่คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดที่พวกเขาวางแผนเอาไว้ล่วงหน้า นั่นคือการบีบให้จ้าวซานเหอหนีไป เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ต้องเปิดเผยตัวตน และยังสามารถรับรองความปลอดภัยของจ้าวซานเหอได้อีกด้วย

เมื่อต้วนชิ่งจือเอ่ยจบ เขาก็เริ่มออกคำสั่งทันที ให้ลูกน้องสองคนที่ซุ่มอยู่ในทุ่งนาตามประกบจ้าวซานเหอไป และให้ลูกน้องอีกสองคนที่อยู่ตรงกำแพงประตู ปิดล้อมประตูบ้านเอาไว้

ลูกน้องทั้งสี่คนที่อยู่ด้านนอก เมื่อได้รับคำสั่ง ก็เริ่มปฏิบัติการตามแผนที่วางไว้อย่างเคร่งครัดในทันที...

[จบแล้ว]