บทที่ 702 - การบุกของชาวยุทธ

บทที่ 702 - การบุกของชาวยุทธ

เมื่อได้ยินน้ำเสียงของซูเฉิงที่เต็มไปด้วยความหนักแน่นจนไม่อาจโต้แย้งได้ หลัวเซียงเฟิ่งก็ไม่ได้กล่าวสิ่งใดต่อ นางเพียงสูดลมหายใจเข้าลึกพลางกระชับดาบยาวสามฉื่อในมือให้แน่นขึ้น

นางตั้งปณิธานในใจอย่างเงียบเชียบว่า ไม่ว่าอย่างไร วันนี้จะต้องคุ้มครองซูเฉิงฝ่าวงล้อมออกไปให้ได้

ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตของตนเอง นางก็จะไม่ยอมให้ซูเฉิงต้องมาทิ้งชีวิตไว้ในเงื้อมมือของพวกชาวยุทธเหล่านี้เด็ดขาด!

"เสี่ยวเสี่ยว กลัวหรือไม่?" หลัวเซียงเฟิ่งถามด้วยเสียงแผ่วเบา

"ท่านอาจารย์ ข้าไม่กลัวค่ะ!" เสิ่นเสี่ยวส่ายหน้าเล็กน้อยพลางตอบ แม้ว่าในใจลึกๆ นางจะมีความหวาดกลัวอยู่บ้างก็ตาม

แม้ว่าหลายปีที่ผ่านมานางจะติดตามอาจารย์ท่องยุทธภพและเคยผ่านเหตุการณ์ดุร้ายมาไม่น้อย แต่เหตุการณ์ใหญ่หลวงเช่นนี้ถือเป็นครั้งแรกที่นางเคยพบเห็น

ชาวยุทธนับพันที่บุกทะลวงเข้ามาอย่างมืดฟ้ามัวดินเบื้องหน้า สร้างความกดดันให้นางอย่างมหาศาล

"หากมีอันตราย ข้าจะอยู่ต้านหลังเอง เจ้าห้ามหันกลับมา ให้รีบพาจวิ้นกงหนีไปทันที!" หลัวเซียงเฟิ่งกล่าวด้วยเสียงแผ่วเบา

เสิ่นเสี่ยวได้ยินเช่นนั้นก็ใจสั่นสะท้าน หากอาจารย์อยู่ต้านหลังเพื่อถ่วงเวลา โดยต้องเผชิญหน้ากับชาวยุทธนับร้อยนับพันที่กำลังคลุ้มคลั่งเพราะทองคำ ต่อให้อาจารย์จะมีวรยุทธ์สูงส่งเพียงใด ก็ยากจะต้านทานคนจำนวนมากขนาดนั้นได้!

อาจารย์คิดจะสละชีพเพื่อรักษาคุณธรรมอย่างนั้นหรือ? เพียงแต่ว่า เพื่ออันคังจวิ้นกงคนนี้ มันคุ้มค่าแล้วหรือ?

นางอยากจะเอ่ยปากเตือนอาจารย์ ทว่านางกลับเห็นความมุ่งมั่นและความเด็ดเดี่ยวในดวงตาของอาจารย์ จึงรู้ดีว่าตนเองไม่สามารถเกลี้ยกล่อมอาจารย์ได้เลย

เบื้องหน้ามีฝุ่นควันตลบอบอวล ม้าหลายร้อยตัวควบตรงเข้ามาอย่างไม่เป็นระเบียบ ด้านหลังของชาวยุทธ์บนหลังม้ายังมีชาวยุทธ์ที่เดินเท้าแบกดาบถือหอก รวมกลุ่มกันละสามห้าคนวิ่งตามมาเป็นระยะ

เหล่าชาวยุทธ์เริ่มบีบระยะใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

"เตรียมพร้อมรบ! พลปืนไฟจัดเป็นสามแถวอยู่หน้าขบวน ทหารม้าจัดวางไว้ที่ปีกทั้งสองข้าง!"

เมื่อสิ้นเสียงคำสั่งของซูเฉิง พลปืนไฟและทหารม้าต่างก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เคร่งขรึม และเป็นระเบียบเรียบร้อย

หลี่อวิ๋นนำทหารม้าจ้องมองไปยังกลุ่มชาวยุทธ์ที่กระจัดกระจายอยู่ไกลๆ แววตาเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ นี่คือการรบครั้งแรกของหน่วยทหารม้านับตั้งแต่เข้าร่วมกับกองพลเทพจักรกล

ต้องแสดงฝีมือให้ท่านกงเห็นเสียหน่อย ปืนไฟและปืนใหญ่ของกองพลเทพจักรกลนั้นเก่งกาจก็จริง แต่ทหารม้าอย่างพวกเขาก็ไม่น้อยหน้าเช่นกัน!

ฝ่ายชาวยุทธ์บุกเข้ามาอย่างสะเปะสะปะ เหล่าทหารหาญของกองพลเทพจักรกลต่างพากันรู้สึกดูแคลน เพราะคนพวกนี้เป็นเพียงเศษทรายที่ไร้การรวมตัว แต่เจ้าอวี้เฉิงและหลัวเซียงเฟิ่งกลับสัมผัสได้ถึงความกดดันอันมหาศาล

องค์หญิงเจินจูทอดพระเนตรชาวยุทธ์ฝ่ายตรงข้าม สลับกับมองดูทหารฝ่ายตนที่มีเพียงไม่กี่ร้อยนายแต่กลับยืนหยัดมั่นคงดุจขุนเขา นางจึงกล่าวอย่างมั่นใจเพื่อปลุกขวัญกำลังใจว่า "พวกชาวยุทธเหล่านี้เป็นเพียงทหารเลวที่ไร้ระเบียบ ขอเพียงพวกเรารวมตัวกันเป็นค่ายกลทหาร ก็ไม่ต้องเกรงกลัวพวกมันเลย!"

หลัวเซียงเฟิ่งและเสิ่นเสี่ยวได้ยินเช่นนั้นก็ยังคงขาดความมั่นใจ เพราะพวกนางที่คลุกคลีอยู่ในยุทธภพต่างรู้ซึ้งดีว่า ชาวยุทธ์ที่มีวรยุทธ์จะได้เปรียบเพียงใดเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนทั่วไปที่ไร้วรยุทธ์!

เจ้าอวี้เฉิงมองไปยังเหล่าทหารที่ยืนตระหง่านอย่างสงบเงียบ ในใจอดชื่นชมไม่ได้ว่าทหารของซูเฉิงนั้นมีความกล้าหาญน่ายกย่อง แต่น่าเสียดายที่ความกล้าและขวัญกำลังใจเพียงอย่างเดียวไม่อาจทดแทนความห่างชั้นของฝีมือที่ต่างกันราวฟ้ากับดินได้

สิ่งที่ทำให้ซูเฉิงและเซวี่ยเหรินกุ้ยรู้สึกประหลาดใจก็คือ เหล่าชาวยุทธที่ขี่ม้ามานั้นไม่ได้รวมกลุ่มกันเพื่อบุกจู่โจม แต่กลับกระจายตัวอยู่ท่ามกลางชาวยุทธที่เดินเท้า พลางชะลอความเร็วลงและเดินไปพร้อมกับคนเหล่านั้น

ซูเฉิงและเซวี่ยเหรินกุ้ยต่างก็มึนงง ในเมื่อข้อได้เปรียบของการขี่ม้าออกศึกคือความเร็ว แต่พวกเจ้ากลับขี่ม้าเดินเชื่องช้าเช่นนี้คิดจะทำอะไรกัน?

ขี่ม้าแต่กลับไม่ยอมควบทะยานเพื่อบุกจู่โจม แล้วพวกเจ้าจะขี่ม้ามาเพื่ออะไร?

สำหรับชาวยุทธเหล่านี้ การอยู่บนหลังม้าสู้การยืนหยัดบนพื้นดินเพื่อแสดงวรยุทธ์ไม่ได้เลย

ดังนั้น ซูเฉิงและเซวี่ยเหรินกุ้ยจึงไม่เข้าใจเจตนาของชาวยุทธเหล่านี้เลยว่า เพราะเหตุใดพวกเขาถึงต้องขี่ม้ามา?

จึงเป็นเรื่องปกติที่ซูเฉิงและเซวี่ยเหรินกุ้ยจะคาดเดาใจของพวกเขาไม่ออก

เพราะเหตุผลที่ชาวยุทธเหล่านี้ขี่ม้ามา ไม่ใช่เพื่อให้ได้เปรียบในการต่อสู้ แต่พวกเขาคิดว่าหากจับตัวซูเฉิงได้แล้ว การมีม้าจะช่วยให้หลบหนีไปได้รวดเร็วยิ่งขึ้นนั่นเอง!

การจับตัวซูเฉิงได้หมายถึงทองคำหนึ่งหมื่นตำลึงเชียวนะ!

เมื่อทองคำหนึ่งหมื่นตำลึงอยู่ในมือ แน่นอนว่าย่อมต้องรีบหนีไปให้เร็วที่สุด!

แม้จะยังไม่ได้เริ่มสู้กัน แต่ในใจของพวกเขาก็ต่างวางแผนไว้หมดแล้วว่า ทันทีที่บุกเข้าไปถึงตัวซูเฉิงได้ ก็จะรีบจับกุมตัวเขาแล้วควบม้าหนีไปทันที!

ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ แล้ว!

พอมองเห็นภาพได้ชัดเจนขึ้น

ชาวยุทธที่อยู่ไกลออกไปเริ่มส่งเสียงโห่ร้องด้วยความตื่นเต้น ซูเฉิงอยู่ตรงหน้าแล้ว ทองคำหนึ่งหมื่นตำลึงอยู่ตรงหน้าแล้ว ใครเล่าจะไม่ตื่นเต้น?

"

กลุ่มชาวยุทธชักดาบออกมา ตะโกนก้องพลางวิ่งทะยานเข้ามา ราวกับว่าหากวิ่งช้าไปก้าวเดียวจะพลาดโอกาสชิงทองคำไป

คนนับร้อยรวมกลุ่มกันเป็นขบวนที่ไม่กว้างนัก ดังนั้นพวกชาวยุทธจึงเบียดเสียดเยียดยัดกันเข้ามา เพราะเกรงว่าหากยืนผิดตำแหน่งจะไม่ได้ส่วนแบ่งผลประโยชน์

มีการผลักกันไปมา ช่างดูวุ่นวายสับสน

ไม่เพียงแค่ซูเฉิงและเซวี่ยเหรินกุ้ยเท่านั้น แม้แต่พลปืนไฟและทหารม้าต่างก็มองภาพนั้นด้วยความรู้สึกระอาใจและดูแคลนเป็นอย่างยิ่ง

สภาพสะเปะสะปะเช่นนี้ยังกล้าบุกเข้ามาอีกหรือ? บุกเข้ามาเพื่อรนหาที่ตายหรืออย่างไร?

ทว่าหลัวเซียงเฟิ่งและเสิ่นเสี่ยวกลับรู้สึกถึงความกดดันที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ พวกนางอดไม่ได้ที่จะขยับเข้าไปใกล้ซูเฉิงมากขึ้นอีกนิด

ไม่ใช่เพื่อหาความปลอดภัยให้ตนเอง แต่เพื่อให้ใกล้ตัวซูเฉิงพอที่จะปกป้องเขาได้

เซวี่ยเหรินกุ้ยเองก็ยืนคุมเชิงอยู่ข้างกายซูเฉิงอย่างใกล้ชิด ความจริงเขาอยากจะนำทหารม้าออกไปบุกจู่โจมมาก แต่เขาต้องอยู่ตรงนี้เพื่อระวังเจ้าอวี้เฉิง เพราะเจ้าอวี้เฉิงยืนอยู่ข้างๆ ซูเฉิงในระยะที่ไม่ไกลนัก

องค์หญิงเจินจูยืนอยู่ทางด้านหลังเยื้องไปทางด้านข้างของซูเฉิง นางกำลังจับตาดูหลัวเซียงเฟิ่งและเสิ่นเสี่ยวอยู่ แม้นางจะรู้สึกว่าสองศิษย์อาจารย์คู่นี้เชื่อใจได้ แต่การระมัดระวังไว้ก่อนตามที่อู่สวี่กำชับมาก็ไม่เสียหายอะไร

ชาวยุทธ์เหล่านั้นต่างวิ่งพลางตะโกนก้องด้วยความฮึกเหิม แต่ทางฝั่งนี้กลับเงียบเชียบยิ่งนัก นอกจากเสียงม้าร้องขึ้นมาบ้างเป็นบางครั้ง ก็ไม่มีเสียงอื่นใดอีกเลย

เหล่าทหารมีสีหน้าเคร่งขรึม ทุกคนต่างนิ่งเงียบไม่ยอมส่งเสียงใดๆ ออกมาแม้แต่เพียงนิดเดียว

"

เหล่าชาวยุทธนับพันที่วิ่งโห่ร้องเข้ามาประดุจคลื่นยักษ์ม้วนตัวเข้าหาฝั่ง พร้อมด้วยเสียงอึกทึกครึกโครมราวกับเสียงพายุพัดพา สร้างความรู้สึกกดดันอย่างมหาศาล

เสิ่นเสี่ยวกำดาบในมือแน่นจนนิ้วขาวซีด นางเหลือบมองอาจารย์แวบหนึ่ง พบว่าแม้อาจารย์จะมีสีหน้าเด็ดเดี่ยว แต่ในแววตากลับยังแฝงไปด้วยความกังวล

ขนาดอาจารย์ที่ผ่านประสบการณ์มาอย่างโชกโชนยังรู้สึกกดดันเลย!

เสิ่นเสี่ยวเบนสายตาไปมองที่ซูเฉิง กลับพบว่าบนใบหน้าของซูเฉิงไม่มีความตื่นเต้นเลยแม้แต่น้อย เขามีเพียงความนิ่งเฉยที่จับจ้องไปยังกลุ่มชาวยุทธที่บุกเข้ามาอย่างตั้งอกตั้งใจ

เป็นความกล้าของคนเขลาที่ไม่รู้จักความกลัวหรืออย่างไร?

ไม่น่าจะใช่กระมัง ในสถานการณ์ใหญ่หลวงเช่นนี้จะมีใครบ้างที่ไม่รู้ร้อนรู้หนาว?

นางคิดว่าต่อให้เป็นหมูนับพันตัววิ่งเข้ามาหาก็ยังต้องรู้สึกประหม่าบ้างไม่ใช่หรือ?

แต่ซูเฉิงกลับยังคงสงบนิ่งได้เพียงนี้ หรือว่าเขามีแผนการที่มั่นใจว่าจะชนะอยู่แล้ว?

นางรู้สึกขึ้นมาทันทีว่า เพียงแค่ความใจนิ่งระดับนี้ ซูเฉิงก็นับว่าน่าเลื่อมใสยิ่งนัก เพราะขนาดอาจารย์ของนางยังรู้สึกตื่นเต้นเลย!

"พลปืนไฟเตรียมพร้อม!" ซูเฉิงสั่งการ

พลปืนไฟแถวแรกยกปืนไฟในมือขึ้นประทับทันที

"สองร้อยก้าว!"

"หนึ่งร้อยแปดสิบก้าว!"

"หนึ่งร้อยหกสิบก้าว!"

"หนึ่งร้อยสี่สิบก้าว!"

เซวี่ยเหรินกุ้ยที่อยู่ข้างๆ คอยกะระยะ เขาฝึกฝนอยู่ในกองพลเทพจักรกลอยู่เป็นประจำ การคาดคะเนระยะทางของเขาจึงแม่นยำยิ่งกว่าซูเฉิงเสียอีก

หลัวเซียงเฟิ่งและเสิ่นเสี่ยวต่างได้ยินเซวี่ยเหรินกุ้ยขานระยะก้าวออกมา ก็อดรู้สึกสงสัยไม่ได้ว่าเขากำลังทำอะไรกันแน่?

(จบแล้ว)