บทที่ 280 แผนการของฮั่วอี

ซ่งหมิงเต้ารู้สึกว่าลู่เฮิ่นเกอเสียสติไปแล้ว!

ซ่งเข่อจะออกหน้าช่วยลู่เฮิ่นเกอโกหกงั้นหรือ

เพราะเหตุใดกัน

ซ่งเข่อมีเหตุผลอันใดต้องทำเช่นนั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ...

การที่ลู่เฮิ่นเกอผลักไสเสวียนเทียนจีออกไปเป็นเครื่องมือ เดิมทีก็มีความเสี่ยงที่จะถูกมองว่าเป็นการซ้อนแผนซ่งเข่ออยู่แล้ว ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ซ่งเข่อจะยอมช่วยลู่เฮิ่นเกอโกหกได้อย่างไร

"เจ้าเอาจริงหรือ" ซ่งหมิงเต้าเอ่ยถามกลับ

แววตาของลู่เฮิ่นเกอเป็นประกาย "ซ่งเข่อจะต้องช่วยข้าแน่ หากนางไม่อยากเปิดเผยตัวตนการเป็นนักหลอมโอสถของข้า เช่นนั้นนางก็มีแต่ต้องให้เสวียนเทียนจีรับบทเป็นหมากตัวนี้เท่านั้น"

ซ่งหมิงเต้าลองขบคิดถึงตรรกะเหตุผลในเรื่องนี้ พลางสูดลมหายใจเข้าลึก

ดูเหมือนว่า ... จะพอมีเหตุผลอยู่บ้าง

พูดง่ายๆ ก็คือ ... ลู่เฮิ่นเกอกำลังเดิมพัน

เดิมพันว่าซ่งเข่อจะยอมเสียสละเสวียนเทียนจี เพื่อปกปิดตัวตนการเป็นนักหลอมโอสถของเขา

ความจริงแล้ว ยังมีอีกหนึ่งเหตุผล

สวรรค์ชั้นเก้า!

จะลืมสวรรค์ชั้นเก้าไปไม่ได้เด็ดขาด!

ลู่เฮิ่นเกอสังหารนักพรตหนอนกู่ไปแล้ว และถูกคนของสวรรค์ชั้นเก้าหมายหัวเอาไว้แล้ว ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ ซ่งเข่อจำเป็นต้องลดการมีตัวตนของลู่เฮิ่นเกอลงให้มากที่สุด

ท้ายที่สุดแล้วคนที่ถูกคุมขังอยู่ในสวรรค์ชั้นเก้าล้วนแต่เป็นพวกโหดเหี้ยมอำมหิต เซียนที่วิปริตยิ่งกว่านักพรตหนอนกู่มีอยู่ถมเถไป ก่อนที่ซ่งเข่อจะฟื้นคืนความทรงจำและระดับการบำเพ็ญเพียรในชาติก่อนอย่างสมบูรณ์ นางไม่กล้าเอาตระกูลซ่งมาเสี่ยงเดิมพันด้วยหรอก

เมื่อชั่งน้ำหนักดูแล้ว เสวียนเทียนจีนี่แหละคือหมากที่เหมาะสมที่สุด

ประการแรก เสวียนเทียนจีเป็นคนของตำหนักเทียนจี ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับตระกูลซ่ง ต่อให้คนอื่นจะโยงมั่วซั่วอย่างไรก็ไม่อาจลากตระกูลซ่งเข้าไปเอี่ยวได้ ประการที่สอง แทบจะไม่มีใครล่วงรู้ถึงตัวตนและภูมิหลังของเสวียนเทียนจีเลย

เพื่อไม่ให้ตำหนักเทียนจีตามหาเสวียนเทียนจีพบ ตระกูลซ่งจึงปกป้องเสวียนเทียนจีเอาไว้เป็นอย่างดี มาตรการปกป้องอันสมบูรณ์แบบนี้ได้มอบความลึกลับให้แก่เขา ซึ่งมันจะช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือว่าเสวียนเทียนจีคือนักหลอมโอสถได้อย่างมหาศาล

แน่นอนว่าซ่งเข่อนั้นฉลาดล้ำลึก

ทว่าตอนนี้นางมีจุดอ่อน

นั่นก็คือตระกูลซ่ง

ก่อนที่ความทรงจำในอดีตชาติของนางจะตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์ ซ่งขวงและหูอวิ้นคือจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของนาง นี่คือจุดเดียวที่ลู่เฮิ่นเกอสามารถนำมาหลอกใช้ได้ หากซ่งเข่อฟื้นคืนความทรงจำในอดีตชาติและหลอมรวมจนเสร็จสิ้น เมื่อถึงเวลานั้น แม้กระทั่งจุดอ่อนเพียงน้อยนิดที่หลงเหลืออยู่นี้ของซ่งเข่อก็จะเลือนหายไป

มีแต่แผนการทั้งนั้น!

มีแต่เล่ห์เหลี่ยมล้วนๆ!

ซ่งหมิงเต้ารู้สึกว่าตนเองนั้นอ่อนต่อโลกราวกับเป็นเพียงเด็กน้อย

"ข้าไม่ใช้สมองคิดแล้วล่ะ"

"เจ้าตัดสินใจเองก็แล้วกัน"

ซ่งหมิงเต้าขอยอมแพ้ปล่อยจอยแล้ว

เรื่องที่ต้องใช้สมองคิดมันไม่เหมาะกับเขาสักนิด อย่างไรเสียเขากับลู่เฮิ่นเกอก็คือคนคนเดียวกัน ลู่เฮิ่นเกอรอดเขาก็รอด ลู่เฮิ่นเกอตายเขาก็ต้องตายตามไปด้วย

ทุกย่างก้าวของลู่เฮิ่นเกอล้วนเป็นการเสี่ยงภัย

ตลอดเส้นทางที่ผ่านมา ความจริงแล้วซ่งหมิงเต้าเข้าใจจุดนี้ดี

ทว่าซ่งหมิงเต้าก็สามารถเข้าใจได้เช่นกัน ลู่เฮิ่นเกอเติบโตมาโดยไร้ซึ่งเบื้องหลังอันแข็งแกร่งคอยหนุนหลัง กว่าจะเข้าร่วมสำนักเต๋าสามพันได้ก็แสนยากลำบาก แถมยังต้องเผชิญกับการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมอีก ภายใต้สภาพแวดล้อมเช่นนี้ ลู่เฮิ่นเกอต้องเดินอยู่บนแผ่นน้ำแข็งบางๆ มาโดยตลอด

นี่ก็เป็นอีกหนึ่งสาเหตุที่ซ่งหมิงเต้ามองเห็นแววในตัวลู่เฮิ่นเกอ

ลู่เฮิ่นเกอเคยเผชิญกับความพ่ายแพ้และความยากลำบากที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน เส้นทางในอนาคตย่อมเต็มไปด้วยสิ่งลี้ลับและความตื่นเต้นที่เขาไม่เคยประสบพบเจอเช่นกัน

ภายในห้องกลับคืนสู่ความเงียบสงบ

ลู่เฮิ่นเกอยังไม่ได้พักผ่อน

แผนการขั้นต้นได้ก่อตัวขึ้นแล้ว

ทว่ารายละเอียดของแผนการยังจำเป็นต้องปรับปรุงให้สมบูรณ์

ค่ำคืนผ่านพ้นไปอย่างเงียบงัน

วันรุ่งขึ้น ลู่เฮิ่นเกอก้าวออกจากห้องตั้งแต่เช้าตรู่

"คุณชาย"

สาวใช้ทั้งสองยังคงยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูห้องไม่ยอมขยับไปไหน แม้ว่าสติปัญญาของพวกนางจะไม่ค่อยฉลาดนัก ทว่าในเรื่องของความภักดี คนของตระกูลซ่งนับว่าพึ่งพาได้เป็นอย่างมาก

ลู่เฮิ่นเกอชำเลืองมองสาวใช้ทั้งสองปราดหนึ่ง "ข้าต้องการพบคุณหนูซ่ง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สาวใช้ทั้งสองก็สบตากัน "คุณชายโปรดรอสักประเดี๋ยว คุณหนูของพวกเรามีความเคยชินในการพักผ่อนตอนกลางคืน บ่าวขอไปเรียนถามให้ก่อนนะเจ้าคะ"

ลู่เฮิ่นเกอพยักหน้ารับ

สาวใช้คนหนึ่งถอยหลังเดินจากไป

บางทีอาจเป็นเพราะได้ยินว่าซ่งเข่อมีนิสัยชอบนอนหลับ ลู่เฮิ่นเกอจึงถูกกระตุ้นความทรงจำบางอย่างขึ้นมาได้ "ที่นี่มีของกินบ้างหรือไม่"

ของกินงั้นหรือ

สาวใช้ที่เหลืออยู่ชะงักไปเล็กน้อย

เรื่องนี้นางไม่รู้จริงๆ

เซียนไม่จำเป็นต้องกินอาหารและไม่จำเป็นต้องนอนหลับ ดังนั้นสถานที่ส่วนใหญ่ในดินแดนเซียนจึงไม่มีสิ่งของที่เรียกว่าอาหาร เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นเซียนบางคนที่ชื่นชอบความพึงพอใจในการลิ้มรสอาหารเป็นพิเศษ จึงจะมีของกินอยู่บ้าง

ลู่เฮิ่นเกอรู้สึกหมดสนุกขึ้นมาทันที

การเป็นเซียนช่างน่าเบื่อเสียนี่กระไร!

ไม่ต้องกิน ไม่ต้องนอน ชีวิตในแต่ละวันมีเพียงการบำเพ็ญเพียรอย่างไม่หยุดหย่อน กว่าจะหาคู่บำเพ็ญเพียรได้สักคนก็ยังยากที่จะมีทายาทสืบสกุลอีก ...

แค่คิดก็ทรมานแล้ว

ทว่า ... กลับมีผู้คนมากมายที่ปรารถนาอยากจะมีชีวิตเช่นนี้

"หากคุณชายต้องการรับประทานอาหาร บ่าวสามารถไปสอบถามให้ได้เจ้าค่ะ ในเมืองไร้เจ้าของน่าจะมีสถานที่ที่มีของกินอยู่ คงหาได้ไม่ยากนัก" สาวใช้เอ่ยอย่างนอบน้อม

ลู่เฮิ่นเกอโบกมือปฏิเสธ "ข้าออกไปหาเองก็แล้วกัน เจ้าแค่ตามมาจ่ายเงินอยู่ด้านหลังก็พอ"

"เจ้าค่ะ คุณชาย"

สาวใช้ดูเชื่อฟังเป็นอย่างยิ่ง

ลู่เฮิ่นเกอเดินออกจากที่พัก เดินทอดน่องแวะชมโน่นนี่ไปเรื่อยเปื่อย เดินออกมาได้ไม่ไกลนัก เขาก็พบกับบุคคลที่ไม่ค่อยอยากจะพบหน้าสักเท่าใด

เรือนร่างอรชรอ้อนแอ้นบิดเอวคอดกิ่วเดินตรงมาทางลู่เฮิ่นเกอ เบื้องหลังมีชายชราสองคนที่มีกลิ่นอายลึกล้ำสุดหยั่งคาดเดินตามมา พวกเขาใช้พลังแหวกทางจนเกิดเป็นพื้นที่โล่งกว้างขวางเพื่อแยกผู้คนออกไป

สีหน้าของลู่เฮิ่นเกอยังคงเรียบเฉยเป็นธรรมชาติ

"คุณชาย เราพบกันอีกแล้วนะเจ้าคะ"

ฮั่วอียิ้มพลางพินิจมองลู่เฮิ่นเกอ

การได้ยินเรื่องราวของลู่เฮิ่นเกอจากปากผู้อื่น ท้ายที่สุดแล้วย่อมมีความคลาดเคลื่อนอยู่บ้าง ตัวจริงจะเป็นเช่นไรนั้น ย่อมต้องมาดูด้วยตาตนเองจึงจะรู้ได้

ลู่เฮิ่นเกอแสร้งทำเป็นสงสัย "แม่นางท่านนี้ เราเคยพบกันด้วยหรือ"

ฮั่วอีมีท่าทีเศร้าสร้อยเล็กน้อย "คุณชายลืมข้าไปเร็วถึงเพียงนี้เชียวหรือ ช่างน่าสะเทือนใจยิ่งนัก"

ลู่เฮิ่นเกอเหลือบมองฮั่วอีปราดหนึ่ง

สตรีในดินแดนเซียนพวกนี้ช่างประหลาดนัก

ชัดเจนว่าภายในใจนั้นหยิ่งผยองจนถึงขีดสุด มองผู้ใดก็ล้วนแต่ใช้สายตาที่มองเศษขยะ ทว่าสิ่งที่แสดงออกผ่านทางคำพูดและการกระทำ กลับทำให้ผู้คนเกิดความรู้สึกผิดเพี้ยนไปว่าพวกนางนั้นเข้าถึงได้ง่าย

ลักษณะที่ขัดแย้งกับภาพลักษณ์ภายนอกแบบนี้มันน่าสนุกนักหรือ

ลู่เฮิ่นเกอไม่เข้าใจ

ทว่าสตรีเหล่านี้ดูเหมือนจะชื่นชอบการเล่นกับความรู้สึกขัดแย้งเช่นนี้เสียเหลือเกิน

"ข้าไม่เคยพบเจ้าจริงๆ"

ลู่เฮิ่นเกอไม่ต้องการเข้าไปพัวพันกับฮั่วอี

ตอนนี้เขากำลังจะจับมือสร้างแนวร่วมเดียวกันกับสำนักจวี้เป่าเก๋อ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องรักษาระยะห่างจากคนของเผ่าวิหคเพลิง เพื่อหลีกเลี่ยงการเกิดข่าวลือที่ไม่จำเป็นตามมา

ยิ่งไปกว่านั้น ... คำพูดของลู่เฮิ่นเกอก็เป็นความจริง

เขาเพิ่งจะเคยพบฮั่วอีเป็นครั้งแรกจริงๆ

ในงานประมูลเมื่อวานนี้ ตั้งแต่ต้นจนจบ ลู่เฮิ่นเกอไม่เคยเผยหน้าออกมาเลย จึงไม่อาจนับว่าทั้งสองเคยพบกันได้

เมื่อเห็นเช่นนั้น ฮั่วอีก็ไม่ได้เซ้าซี้ในเรื่องนี้อีก ทว่ากลับยิ้มพลางเอ่ยถามขึ้น "คุณชายกำลังจะไปที่ใดหรือ ไม่สู้ไปพร้อมกันเถิด พอดีเลยข้ากำลังขาดเพื่อนร่วมทางอยู่พอดี"

ตามข้อมูลที่กงเชี่ยนให้มา ซ่งเข่อเคยพบกับฮั่วอีแล้ว แถมยังสนทนากันไปไม่น้อย

ไม่แน่ว่า ...

การที่ฮั่วอีเป็นฝ่ายเสนอหน้าเข้ามาหาในตอนนี้ อาจจะเป็นเพราะมีซ่งเข่อคอยยุยงอยู่เบื้องหลังก็เป็นได้

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ลู่เฮิ่นเกอก็ไม่ปฏิเสธอีกต่อไป "ข้ากำลังตั้งใจจะไปหาอะไรกินสักหน่อย"

ฮั่วอีตบมือเข้าหากันอย่างตื่นเต้นยินดี "ข้ารู้ว่าภายในเมืองไร้เจ้าของมีร้านเซียนเมามายอยู่แห่งหนึ่ง อาหารภายในร้านล้วนปรุงมาจากเนื้อสัตว์เซียนและพืชพรรณเซียน รสชาติยอดเยี่ยมมากทีเดียว"

ลู่เฮิ่นเกอปรายตามองสาวใช้ที่ยืนอยู่ด้านหลัง "เจ้าจะเลี้ยงข้าไหมล่ะ"

ชั่วพริบตานั้น ฮั่วอีถึงกับชะงักงันไปเลย

นางคิดไม่ถึงจริงๆ ว่าลู่เฮิ่นเกอจะเอ่ยประโยคนี้ออกมา ทว่าเพียงไม่นานนางก็แย้มยิ้มพลางเอ่ยขึ้น "ย่อมได้ การที่ได้เป็นเจ้ามือเลี้ยงอาหารคุณชาย ถือเป็นเกียรติของข้าแล้ว"

ลู่เฮิ่นเกอยักไหล่ เดิมทีตั้งใจจะรีดไถซ่งเข่อสักมื้อ ทว่าในเมื่อมีคนเสนอหน้ามาขอเป็นเจ้ามือเลี้ยงอาหาร ลู่เฮิ่นเกอย่อมไม่มีทางปฏิเสธอย่างแน่นอน

ฮั่วอีย่อมมีแผนการในใจของนาง

เพียงแต่ ... แผนการของนางในสายตาของลู่เฮิ่นเกอนั้น มันช่างดูน่าขันสิ้นดี

[จบแล้ว]