บทที่ 240 พระอมิตาภพุทธะก็เป็นนักโทษเช่นกัน

"เผ่าเทพยักษ์ ... ดับสูญไปแล้วจริงๆ หรือ"

ลู่เฮิ่นเกอทอดถอนใจ

เกิดความเงียบงันขึ้นชั่วขณะ

ซ่งเข่อจึงเอ่ยตอบ "จากข้อมูลข่าวกรองของข้า เป็นเช่นนั้นจริงๆ"

ที่แท้

เผ่าเทพยักษ์ก็ดับสูญไปแล้ว

สำนักเซียนและตระกูลใหญ่ที่เคยคุ้นเคย กำลังทยอยเลือนหายไปทีละแห่ง ยอดเขาฝังจักรพรรดิ เผ่ามิงค์หมื่นสัตว์อสูร สระหยกปี้ไห่ เผ่าเทพยักษ์ ... ล้วนเป็นความทรงจำที่คุ้นเคย

ทว่าน่าเสียดาย

สำนักเซียนและตระกูลใหญ่เหล่านี้ล้วนกลายเป็นเพียงอดีตไปเสียแล้ว

"ท่านต้องระวังลานธรรมความว่างเปล่าเอาไว้ให้ดี พวกมันสงบเสงี่ยมมาได้หลายปี ทว่าช่วงนี้กลับเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง เรื่องราวมากมายล้วนมีเงาของพวกมันอยู่เบื้องหลัง"

สวรรค์ชั้นเก้าทำให้ผู้คนเป็นกังวลก็จริง ทว่าก็ยังเทียบไม่ได้กับลานธรรมความว่างเปล่า

ลู่เฮิ่นเกอพยักหน้ารับ

ดูเหมือนว่า

เขาต้องรีบแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วกว่านี้เสียแล้ว

ระดับข้ามพ้นเป็นตายนั้นไม่เพียงพอให้ใช้งานอีกต่อไป

"ข้าไปล่ะ"

ลู่เฮิ่นเกอเอ่ยลา

ซ่งเข่อไม่ได้รั้งตัวเอาไว้ นางรู้ดีว่า การคิดจะรั้งตัวบุรุษเช่นลู่เฮิ่นเกอเอาไว้ การใช้เพียงคำพูดนั้นย่อมไม่ได้ผล ทว่าต้องลงมือกระทำให้เห็น

ทุกคนเดินมาส่งลู่เฮิ่นเกอจนถึงหน้าประตูตระกูลหู ลู่เฮิ่นเกอก็หายวับไปในพริบตา

"ไอ้หนูนี่แข็งแกร่งขึ้นอีกแล้ว"

ซ่งขวงเอ่ยเสียงเบา

เขาสามารถสัมผัสได้ว่าบนร่างของลู่เฮิ่นเกอมีพลังลึกลับบางอย่างเพิ่มขึ้นมา พลังสายนี้หนาวเหน็บและเย็นยะเยือกถึงขีดสุด แม้แต่ซ่งขวงเองก็ยังรู้สึกถึงความหนาวเย็น

ความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นนี้ ไม่ใช่การเลื่อนระดับขอบเขตพลัง ทว่าเป็นการเสริมพลังจากภายนอก ซึ่งเทียบเท่ากับลู่เฮิ่นเกอมีไพ่ตายเพิ่มขึ้นมาอีกใบ

ซ่งเข่อแย้มยิ้ม "การที่เขาแข็งแกร่งขึ้นถือเป็นเรื่องปกติ"

ซ่งขวงเป็นคนประเภทมีสิ่งใดก็มักจะพูดออกไปตรงๆ เขาเอ่ยหยอกล้อ "ลูกสาวเอ๋ย ตอนนี้เจ้าเอาชนะเขาไม่ได้แล้วนะ"

ซ่งเข่อยักไหล่

หากเทียบกันที่ระดับการบำเพ็ญเพียร

ซ่งเข่ออาจจะด้อยกว่าเล็กน้อย

ทว่าสิ่งที่ซ่งเข่อมั่นใจที่สุด ก็ยังคงเป็นสติปัญญาของนางอยู่ดี

พูดตามตรง ก่อนหน้านี้ตอนที่เผชิญหน้ากับนักพรตหนอนกู่ หากไม่ใช่เพราะอารมณ์เข้ามาส่งผลกระทบต่อสติปัญญาของนาง นางย่อมสามารถปั่นหัวนักพรตหนอนกู่จนตายได้อย่างแน่นอน

ในจุดนี้ ลู่เฮิ่นเกอเทียบเทียมนางไม่ได้เลย

อารมณ์สามารถส่งผลกระทบ หรือถึงขั้นควบคุมการตัดสินใจของนาง ในจุดนี้ ซ่งเข่อเองก็ไม่มีข้อยกเว้น

อีกทั้ง

ซ่งเข่อก็ไม่ใช่ลู่เฮิ่นเกอ

ลู่เฮิ่นเกอเคยชินกับการไปไหนมาไหนเพียงลำพัง

ทว่านางคือคุณหนูใหญ่แห่งตระกูลซ่ง

นางมีสิ่งที่ต้องห่วงหาอาทรมากจนเกินไป

หูอวิ้นรู้สึกเป็นห่วงร่างกายของซ่งเข่อ "ร่างกายไม่แข็งแรงก็อย่าเพิ่งออกมาเลย พักผ่อนรักษาตัวให้ดีเถิด"

ซ่งขวงแหงนหน้ามองท้องฟ้า ท้องฟ้าผืนนี้เขามองมันมานานนับแสนปีแล้ว ทว่าช่วงนี้กลับรู้สึกกระสับกระส่ายใจ มักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าท้องฟ้าของดินแดนเซียนกำลังจะผลัดเปลี่ยน

ความรู้สึกนี้ เหมือนกับช่วงก่อนที่ยอดเขาฝังจักรพรรดิจะล่มสลายในอดีตไม่มีผิด

สวรรค์ชั้นเก้า

สำนักพุทธะ

ตำหนักเทียนจี

... และลานธรรมความว่างเปล่า

อีกด้านหนึ่ง

ลู่เฮิ่นเกอได้เดินทางออกจากหุบเหวไร้ลมปราณโดยตรง ในตอนนี้เขามีทางเลือกอยู่สองทาง ทางเลือกแรกคือกลับไปยังยอดเขาฝังจักรพรรดิ เพื่อดูดซับพลังเซียนที่นั่นแล้วทะลวงขอบเขตต่อไป

ทางเลือกที่สองก็คือการไปฆ่าคน

เดิมที

ตามแผนการดั้งเดิมของลู่เฮิ่นเกอ เขาต้องไปฆ่าคนที่หุบเขาฮวาเซียน และถือโอกาสนำของของซ่งหมิงเต้ากลับคืนมาด้วย

เพียงแต่เรื่องของเยาปู้รั่วได้เข้ามาทำลายแผนการของลู่เฮิ่นเกอเสียก่อน

หลังจากครุ่นคิดอยู่หลายตลบ

ลู่เฮิ่นเกอก็ไม่ได้กลับไปยังยอดเขาฝังจักรพรรดิ ทว่ากลับมุ่งหน้าไปยังทิศทางของหุบเขาฮวาเซียน

กวาดล้างหุบเขาฮวาเซียนให้สิ้นซากเสียก่อน จากนั้นค่อยกลับไปยังยอดเขาฝังจักรพรรดิก็ยังไม่สาย

...

ณ ทางเข้าดินแดนเซียน

เกิดความผันผวนขึ้นระลอกหนึ่ง

เงาร่างสองสายค่อยๆ ปรากฏขึ้น

"กลับมาแล้ว"

หนึ่งในนั้นเอ่ยปาก

เวลาล่วงเลยมาหลายปี!

ในที่สุดพวกเขาก็ได้กลับมายังดินแดนเซียนอีกครั้ง

สถานที่ที่คุ้นเคย สภาพแวดล้อมที่คุ้นเคย เพียงแต่ผู้คนที่คุ้นเคยส่วนใหญ่ล้วนไม่ได้อยู่ที่นี่อีกแล้ว

มู่มู่ยืดเส้นยืดสาย บิดกายจนเผยให้เห็นสัดส่วนอันงดงาม จนถึงตอนนี้นางก็ยังไม่รู้เลยว่า บ้านของนางได้ถูกทำลายไปแล้ว ...

ส่วนอีกคนหนึ่งย่อมต้องเป็นเสวียนเทียนจี

ในตอนนี้

กลิ่นอายการบำเพ็ญเพียรของทั้งสองคนล้วนอยู่ในระดับข้ามพ้นเป็นตาย

มู่มู่และเสวียนเทียนจีรั้งอยู่ในโลกซีจี๋นานขึ้นอีกหลายปี จนกระทั่งระดับการบำเพ็ญเพียรของตนเองฟื้นฟูถึงระดับข้ามพ้นเป็นตาย พวกเขาถึงจะกล้ากลับมายังดินแดนเซียนอีกครั้ง

เสวียนเทียนจียังคงมีสภาพเหมือนเดิม ดูซอมซ่อและมีท่าทางราวกับพวกหมอดูหลอกลวง ทว่าที่หว่างคิ้วของเขาได้เปิดดวงตาที่สามขึ้นมาแล้ว จึงนับว่าไม่ได้ตาบอดสนิท

"พวกเราแยกย้ายกันตรงนี้เถิด"

มู่มู่มีท่าทางดีอกดีใจเป็นอย่างมาก

นางต้องการจะกลับไปยังสระหยกปี้ไห่!

ไม่ได้กลับบ้านมานานเหลือเกิน

นางแทบจะรอไม่ไหวแล้ว

เมื่อได้ยินดังนั้น

เสวียนเทียนจีก็ครุ่นคิดอยู่ชั่วอึดใจ "ข้าจะไปสระหยกปี้ไห่กับเจ้าด้วย"

มู่มู่รู้สึกฉงนใจขึ้นมาในทันที "เจ้าจะไม่กลับตำหนักเทียนจีหรอกหรือ"

เสวียนเทียนจีส่ายหน้า "เจ้าไม่เข้าใจตำหนักเทียนจีหรอก ข้าจากมานานหลายปีปานนี้ ตำหนักเทียนจีย่อมต้องเกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นมากมายเป็นแน่ หากข้ากลับไปในตอนนี้ ย่อมไม่เป็นผลดีแต่อย่างใด"

ดูเหมือนว่า

เสวียนเทียนจีจะยังพอรู้จักประเมินสถานการณ์อยู่บ้าง

คนของตำหนักเทียนจีล้วนมีจิตใจดำมืด

ตอนที่เสวียนเทียนจียังคงเป็นเจ้าสำนัก พวกเขายังพอจะแสดงความเคารพยำเกรงออกมาได้ ทว่าในตอนนี้ตำหนักเทียนจีไม่ใช่สถานที่ที่เสวียนเทียนจีจะมีอำนาจตัดสินใจอีกต่อไปแล้ว อีกทั้งเสวียนเทียนจีก็มีระดับการบำเพ็ญเพียรเพียงแค่ระดับข้ามพ้นเป็นตาย หากกลับไปรังแต่จะนำความเดือดร้อนมาให้เสียเปล่าๆ

มู่มู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "คนของตำหนักเทียนจีอย่างพวกเจ้านี่ช่างน่าเหนื่อยหน่ายเสียจริง วันๆ เอาแต่แก่งแย่งชิงดีคำนวณผลประโยชน์กันไปมา"

เสวียนเทียนจีกลับไม่ได้รู้สึกว่ามีสิ่งใดผิดแปลก เขาหัวเราะร่วน "คนที่มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวเท่านั้น ถึงจะสามารถมีชีวิตอยู่ได้ยืนยาว เจ้าลองดูคนที่ตายก่อนวัยอันควรในดินแดนเซียนสิ ล้วนเป็นพวกไร้สมองทั้งนั้น"

ก็ดูเหมือนจะจริง!

ท้ายที่สุดแล้ว

คนของตำหนักเทียนจีล้วนมีอายุยืนยาว

"น่าเสียดายที่กู้อวี้ถูกคนพาตัวไปเสียแล้ว" เสวียนเทียนจีทอดถอนใจอยู่บ้าง ช่วงหลายปีที่รั้งอยู่ในโลกซีจี๋ พวกเขาได้พบกับกู้อวี้แล้ว

อันที่จริงกู้อวี้เป็นคนที่เข้ากันได้ง่ายมาก นิสัยก็ไม่ถือว่าแย่

เดิมที

พวกเขาคิดจะเดินทางกลับดินแดนเซียนพร้อมกัน

ทว่าวันหนึ่ง กลับมีเณรน้อยรูปหนึ่งมาเยือนโลกซีจี๋ และได้พาตัวกู้อวี้ไป

กู้อวี้แข็งแกร่งกว่าพวกเขาทั้งสองมาก พวกเขาเก็บตัวเงียบมาตั้งหลายปี กว่าจะฟื้นฟูระดับการบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับข้ามพ้นเป็นตายได้ ทว่ากู้อวี้เพียงแค่ปลุกความทรงจำขึ้นมา ก็กลายเป็นยอดฝีมือระดับมิรู้ลืมไปแล้ว

ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเณรน้อยรูปนั้น กู้อวี้กลับไม่มีความสามารถในการต่อต้านเลยแม้แต่น้อย

คนที่สามารถพาตัวกู้อวี้ไปได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนี้ หนำซ้ำยังเป็นคนของสำนักพุทธะอีก มีเพียงสองคนเท่านั้น คนหนึ่งคือพระมหาไวโรจนะพุทธะ ส่วนอีกคนก็คือพระอมิตาภพุทธะ

"ต้องเป็นพระอมิตาภพุทธะแน่"

เสวียนเทียนจีมั่นใจมาก

สำนักพุทธะมีพระพุทธะผู้ยิ่งใหญ่เพียงสององค์เท่านั้น

พระมหาไวโรจนะพุทธะมีชื่อเสียงในเรื่องการไม่ชอบเดินทางไปไหนมาไหน วันๆ เอาแต่เก็บตัวอยู่ในอารามเหลยอิน อีกทั้งผู้ที่คอยจัดการดูแลกิจการของสำนักพุทธะโดยทั่วไปแล้ว ก็มักจะเป็นพระมหาไวโรจนะพุทธะ

ในทางกลับกัน พระอมิตาภพุทธะนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

เขาชื่นชอบการออกเดินทางท่องเที่ยวไปทั่ว

อีกทั้ง

เสวียนเทียนจีก็เคยพบเจอพระอมิตาภพุทธะมาก่อน

ในบรรดาพระพุทธะทั้งสองของสำนักพุทธะ ตำแหน่งพระมหาไวโรจนะพุทธะเคยถูกผลัดเปลี่ยนมาแล้วหลายต่อหลายรุ่น ทว่าตำแหน่งพระอมิตาภพุทธะกลับไม่เคยผลัดเปลี่ยนเลยแม้แต่ครั้งเดียว ยังคงเป็นพระองค์นี้มาโดยตลอด

มู่มู่ขบคิดอยู่ครู่หนึ่ง "เจ้าว่าพระอมิตาภพุทธะพาตัวกู้อวี้ไป เพื่อจุดประสงค์อันใดกัน กังวลว่าเขาจะกลับมาแก้แค้นสำนักพุทธะ จึงได้ลงมือสังหารเขาตัดหน้าเสียก่อนงั้นหรือ"

เสวียนเทียนจีส่ายหน้า "ด้วยความแข็งแกร่งระดับพระอมิตาภพุทธะ เจ้าคิดว่าการจะสังหารคนผู้หนึ่งจำเป็นต้องพาตัวไปด้วยหรือ"

นั่นก็ฟังดูมีเหตุผล!

ก็แค่จะฆ่าคน ไม่เห็นจำเป็นต้องพาตัวไปด้วยเลย

เสวียนเทียนจีแค่นหัวเราะเบาๆ "พระอมิตาภพุทธะโปรดปรานกู้อวี้มาก เขาไม่มีทางสังหารกู้อวี้อย่างแน่นอน ในทางกลับกัน เขาจะดูแลฟูมฟักกู้อวี้เป็นอย่างดี"

มู่มู่เลิกคิ้วขึ้น "การที่กู้อวี้แข็งแกร่งขึ้น สำหรับสำนักพุทธะแล้ว นั่นไม่ใช่เรื่องดีเลยนะ"

เสวียนเทียนจีรู้สึกนับถือในความใสซื่อของมู่มู่อยู่บ้าง "นี่เจ้ายังดูไม่ออกอีกหรือ พระอมิตาภพุทธะไม่ได้มีความรู้สึกผูกพันกับสำนักพุทธะเลยแม้แต่น้อย"

"หากจะกล่าวอย่างเคร่งครัดแล้ว พระอมิตาภพุทธะและกู้อวี้ต่างหาก ถึงจะจัดว่าเป็นคนประเภทเดียวกัน"

"พวกเขาล้วนเป็นนักโทษที่เคยถูกสำนักพุทธะทอดทิ้งมาแล้วทั้งสิ้น"

"เพียงแต่ว่า พระอมิตาภพุทธะอาศัยระดับการบำเพ็ญเพียรของตนเอง พลิกผันสถานะจากนักโทษกลายมาเป็นพระพุทธะแห่งสำนักพุทธะได้ ทว่ากู้อวี้ไม่ได้แข็งแกร่งถึงเพียงนั้น จึงเป็นได้เพียงนักโทษต่อไป"