บทที่ 120 - แดนลับมังกรคู่! โครงกระดูกลึกลับที่หลงเหลืออยู่

"คุณชายลู่ เมื่อครู่นี้ท่าน ... วู่วามเกินไปหน่อยแล้วนะเจ้าคะ"

ตี๋จีถอนหายใจ

หลังจากที่สัตว์อสูรผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหมดจากไปจนหมด นางถึงได้กล้าเอ่ยปาก

ลู่เฮิ่นเกอมีสีหน้าเรียบเฉย เขารู้ดีว่าตี๋จีต้องการจะพูดอะไร

"เจ้ากังวลว่าข้าจะไปล่วงเกินเผ่าสัตว์อสูรทั้งเผ่า จนเป็นการชักนำความวุ่นวายที่ไม่จำเป็นมาให้ใช่หรือไม่" ลู่เฮิ่นเกอชี้ให้เห็นถึงความคิดในใจของตี๋จีอย่างตรงไปตรงมา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

ตี๋จีก็กล่าวเสริม "ไม่ใช่แค่นั้นหรอกเจ้าค่ะ! ตอนนี้กองทัพเผ่ามารกำลังเร่งมือโจมตีเผ่ามนุษย์อย่างเต็มที่ เดิมทีเผ่าสัตว์อสูรก็วางตัวเป็นกลาง ไม่ได้ช่วยเหลือเผ่ามาร และไม่ได้สนับสนุนเผ่ามนุษย์"

"ทว่าหลังจากเหตุการณ์ในวันนี้ เกรงว่าเผ่าสัตว์อสูรอาจจะพาลโกรธเผ่ามนุษย์ และหันไปร่วมมือกับเผ่ามารแทน"

นี่แหละคือประเด็นสำคัญ!

เผ่าสัตว์อสูรสู้ลู่เฮิ่นเกอไม่ได้ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าพวกมันจะหวาดกลัวเผ่ามนุษย์เสียหน่อย

ยิ่งไปกว่านั้น

เผ่ามารต่างหากที่เป็นกำลังหลักในการโจมตีเผ่ามนุษย์

ต่อให้เผ่าสัตว์อสูรจะไม่ส่งคนมาเข่นฆ่าเผ่ามนุษย์อย่างเปิดเผย แต่หากพวกมันแอบให้ความช่วยเหลือต่างๆ แก่เผ่ามารอย่างลับๆ เผ่ามนุษย์ก็คงรับมือไม่ไหวอยู่ดี

ตี๋จีไม่ได้สนใจความเป็นตายของเผ่ามนุษย์

ถึงอย่างไร

นางก็ไม่มีสายเลือดของเผ่ามนุษย์อยู่แล้ว

ทว่าเหตุการณ์ในวันนี้ จะทำให้ลู่เฮิ่นเกอกลายเป็นคนบาปของเผ่ามนุษย์ ในภายภาคหน้าเขาคงไม่สามารถเดินเหินในอาณาเขตของเผ่ามนุษย์ได้อย่างเปิดเผยอีกต่อไป นี่ต่างหากคือสิ่งที่ตี๋จีกังวลและใส่ใจมากที่สุด

ลู่เฮิ่นเกอเอ่ยถามอย่างนึกสนุก "ความเป็นตายของเผ่ามนุษย์มันไปเกี่ยวอันใดกับข้าด้วยเล่า"

ตี๋จีชะงักงัน

นางไม่เคยนึกถึงความเป็นไปได้ข้อนี้มาก่อนเลย

"ข้าสังหารล้างสำนักเต๋าสามพัน"

"และกวาดล้างสำนักเซียนหลันซานทางอ้อม"

"เผ่ามนุษย์ไม่มีที่ให้ข้าซุกหัวนอนมาตั้งนานแล้ว"

"ในเมื่อเผ่ามนุษย์ไม่ต้อนรับข้า เช่นนั้นตัวข้าก็จะเป็นเผ่าพันธุ์ของข้าเอง ข้าไม่ทำเพื่อสวรรค์ ไม่ทำเพื่อแผ่นดิน ไม่ทำเพื่อผู้อื่น ข้าทำเพื่อตัวข้าเองเท่านั้น!"

ท่าทางของลู่เฮิ่นเกอเต็มไปด้วยความอหังการและบ้าบิ่น

ในสายตาของตี๋จี

แผ่นหลังอันองอาจของลู่เฮิ่นเกอดูสูงส่งขึ้นไปอีกขั้น

หนึ่งคนสร้างเป็นหนึ่งเผ่าพันธุ์!

ช่างโอหังนัก!

ทว่าความโอหังนี้กลับทำให้ผู้คนรู้สึกเลื่อมใสศรัทธา!

"เจ้าควรไปได้แล้ว"

"เจ้าไปเร่งให้กองทัพเผ่ามารลงมือให้เร็วกว่านี้หน่อยเถิด หากพวกเผ่ามารของเจ้าฆ่าคนได้ชักช้าเกินไป ข้าก็จะลงมือแทนเอง"

ลู่เฮิ่นเกอโบกมือไล่

เมื่อเห็นเช่นนั้น

ตี๋จีก็เข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่าลู่เฮิ่นเกอไม่ได้ใส่ใจเผ่ามนุษย์เลยแม้แต่น้อย

ตี๋จีกัดริมฝีปากสีแดงระเรื่อ รู้สึกไม่อยากจากไปเลย อุตส่าห์ได้พบกับลู่เฮิ่นเกอทั้งที การจากไปในครั้งนี้ กว่าจะได้พบกันอีกครั้ง ก็ไม่รู้ว่าจะต้องรอไปอีกนานถึงเมื่อใด ...

"ตี๋จี ... ขอกอดคุณชายสักครั้งจะได้หรือไม่เจ้าคะ"

ตี๋จีเอ่ยอย่างเอียงอาย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

ลู่เฮิ่นเกอก็หันกลับมามองตี๋จีด้วยสายตาแปลกประหลาด

ในสายตาของผู้หญิงคนนี้ อาจจะมีความรู้สึกชื่นชมและเสน่หาอยู่บ้าง ทว่าความรู้สึกเพียงแค่นี้ยังไม่เพียงพอที่จะพัฒนาไปเป็นความรักได้ ตี๋จีเพียงแค่รู้สึกว่า มีเพียงลู่เฮิ่นเกอคนเดียวเท่านั้นที่สามารถเมินเฉยกายาพิษแต่กำเนิดของนางได้ ภายในใจจึงเต็มไปด้วยความรู้สึกที่แปลกแยกออกไปก็เท่านั้น

แน่นอนว่า

ใบหน้าอันหล่อเหลาของลู่เฮิ่นเกอก็คงช่วยเพิ่มคะแนนความประทับใจไปได้ไม่น้อย

ลู่เฮิ่นเกอเอ่ยเสียงเบา "บันทึกเกี่ยวกับกายาพิษแต่กำเนิดนั้นมีอยู่ไม่มากนัก ทว่าเจ้านับว่าโชคดี ข้ามีเทียบโอสถตำรับหนึ่งอยู่ในมือพอดี โอสถชนิดนี้สามารถทำให้เจ้าควบคุมพิษร้ายจากกายาพิษแต่กำเนิดได้อย่างอิสระ หากเจ้าหาสมุนไพรวิเศษต้นนี้พบ ข้าจะช่วยหลอมโอสถให้เจ้าเอง"

ในชาติก่อน

หญิงแพศยาทั้งสามคนอย่างลู่เซิง ฉิวหลิ่ว และมู่นานเยียน ลอบวางยาลู่เฮิ่นเกอทั้งในที่ลับและที่แจ้งอยู่ไม่น้อย

พิษร้ายแรงบางชนิด ก็นับว่าเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่งในโลกหล้า

ในระหว่างที่ลู่เฮิ่นเกอพยายามถอนพิษให้ตนเอง เขาได้ค้นคว้าตำราโบราณที่เกี่ยวกับพิษมากมาย ซ้ำยังเคยบุกเข้าไปในแดนลับหลายแห่งเพื่อตามหาเทียบโอสถถอนพิษ

และเทียบโอสถสำหรับควบคุมกายาพิษแต่กำเนิด เขาก็ได้มาจากแดนลับแห่งหนึ่งนั่นเอง

เดิมที

ลู่เฮิ่นเกอเกือบจะลืมเรื่องนี้ไปแล้ว

ทว่าหลังจากได้พบกับตี๋จี บันทึกเกี่ยวกับกายาพิษแต่กำเนิดและเทียบโอสถตำรับนี้ ก็กลับมาแจ่มชัดในหัวของเขาอีกครั้ง

ตี๋จีรู้สึกตื่นเต้นดีใจขึ้นมาในทันที

"คุณชายลู่ กายาพิษของข้า สามารถควบคุมได้อย่างใจนึกจริงๆ หรือเจ้าคะ"

ลู่เฮิ่นเกอก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก

ถึงอย่างไร

หลังจากที่เขาได้เทียบโอสถตำรับนั้นมา เขาก็ไม่เคยหลอมโอสถชนิดนั้นเลย

แต่สรรพคุณที่บันทึกไว้ในเทียบโอสถก็เขียนเอาไว้เช่นนั้นแหละ

"สมุนไพรอันใดหรือเจ้าคะ"

"ดอกสามใบรวมวิญญาณ"

ลู่เฮิ่นเกอเอ่ยปาก

ตี๋จีมีสีหน้างุนงง

ไม่แปลกเลยที่นางจะงุนงง!

เพราะลู่เฮิ่นเกอเองก็งุนงงเช่นกัน

เขารู้เพียงแค่ชื่อของสมุนไพรชนิดนี้เท่านั้น ทว่าสมุนไพรวิเศษล้ำค่าชนิดนี้มีรูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไร ลู่เฮิ่นเกอก็ไม่ล่วงรู้เช่นกัน การจะตามหาสมุนไพรวิเศษชนิดนี้ ล้วนต้องพึ่งพาวาสนาล้วนๆ

ตี๋จีรวบรวมสติ "ข้าจะพยายามตามหาสมุนไพรต้นนี้ให้พบให้ได้เจ้าค่ะ!"

ลู่เฮิ่นเกอพยักหน้ารับ

จากนั้น

ตี๋จีก็เอ่ยอย่างอาลัยอาวรณ์ "คุณชาย เช่นนั้นข้าขอตัวลาแล้วนะเจ้าคะ"

ลู่เฮิ่นเกอไม่สนใจ หันหลังเดินตรงไปยังมังกรดำ

เมื่อเห็นเช่นนั้น

แววตาของตี๋จีก็หม่นหมองลง

นางมองออกว่าลู่เฮิ่นเกอไม่ได้มีความรู้สึกฉันชู้สาวต่อนางเลยแม้แต่น้อย พูดให้ชัดเจนก็คือ หากบุรุษผู้หนึ่งมองสตรีผู้หนึ่งแล้ว ทว่ากลับไม่มีแม้แต่แรงปรารถนาที่จะร่วมเตียงด้วย เช่นนั้นในชาตินี้ก็คงไม่มีหวังแล้วล่ะ

ความรู้สึกพ่ายแพ้เช่นนี้ นางเคยเผชิญเพียงแค่สองครั้งเท่านั้น

ครั้งแรกคือตอนที่ตี๋จีได้รับรู้ว่าตนเองมีร่างกายที่แปลกประหลาด ทำให้ไม่สามารถฝึกฝนบำเพ็ญเพียรได้อย่างปกติ

ครั้งที่สองก็คือตอนที่ได้พบกับลู่เฮิ่นเกอ

จากนั้น

แววตาของตี๋จีก็ค่อยๆ แน่วแน่มั่นคง นางยอบกายให้แก่แผ่นหลังของลู่เฮิ่นเกอเล็กน้อย ก่อนจะหายวับไปจากจุดเดิม

ในตอนนี้

ภายในถ้ำมังกรเหลือเพียงแค่ลู่เฮิ่นเกอกับมังกรดำเท่านั้น

เมื่อเห็นเช่นนั้น

มังกรดำก็หัวเราะแหะๆ "ลูกพี่ เชิญนั่งขอรับ หิวหรือไม่ เมื่อครู่นี้ท่านเพิ่งจะซ้อมข้าไปหนึ่งยก คงจะเหนื่อยแล้วสิ ประเดี๋ยวข้าจะนวดให้ท่านเอง ฝีมือการนวดของข้านั้นยอดเยี่ยมมาก มังกรวารีตัวเมียพวกนั้นที่เคยได้ลิ้มลองต่างก็เอ่ยปากชมกันทั้งนั้น"

มังกรดำรีบยกม้านั่งหินมาให้ แล้วใช้กรงเล็บทั้งเช็ดทั้งเป่าทำความสะอาดพื้นผิวอย่างดี

"เจ้านี่เหมาะจะเป็นลูกสมุนประจบสอพลอเสียจริง"

ลู่เฮิ่นเกอเอ่ยอย่างทอดถอนใจ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

มังกรดำก็ไม่โกรธเคือง หลังจากได้ประจักษ์ถึงเจตจำนงกระบี่ของลู่เฮิ่นเกอ มันก็ยอมจำนนแต่โดยดีแล้ว "การได้เป็นสุนัขรับใช้ให้ลูกพี่ นับเป็นเกียรติของข้าแล้วขอรับ"

ลู่เฮิ่นเกอทอประกายตาวูบไหว รอยยิ้มแฝงความหมายบางอย่าง

มังกรดำรู้สึกร้อนตัวขึ้นมา

ความหมายแฝงในคำพูดของมังกรดำนั้นชัดเจนมาก นั่นก็คือการร้องขอให้ลู่เฮิ่นเกอไว้ชีวิตมัน แล้วมันจะยอมเป็นลูกสมุนรับใช้ลู่เฮิ่นเกอเพื่อเป็นการตอบแทน

"ข้าถาม เจ้าตอบ"

"หากข้าพอใจ เจ้าก็ไม่ต้องตาย"

ลู่เฮิ่นเกอต้องการอาศัยมังกรดำตัวนี้เพื่อทำความเข้าใจความลับเกี่ยวกับโลหิตมังกรแท้ ทางที่ดีที่สุดคือให้มันช่วยแนะนำวิธีดูดซับและหลอมรวมโลหิตมังกรดำในแหวนมิติ แต่หากยังไม่ได้อีก ลู่เฮิ่นเกอก็ทำได้เพียงถอยหลังมาก้าวหนึ่ง นำโลหิตมังกรแท้มาใช้สร้างค่ายกล และวาดอักขระยันต์แทน

มังกรดำยกขาข้างหนึ่งของลู่เฮิ่นเกอขึ้นมาวางบนตักของมันอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วใช้มือทุบนวดเบาๆ "ลูกพี่เชิญถามมาได้เลยขอรับ หากเป็นเรื่องที่ข้ารู้ ข้าจะบอกท่านหมดเปลือก ไม่ให้ตกหล่นเลยแม้แต่คำเดียว"

ลู่เฮิ่นเกอรู้สึกหวั่นไหวในใจ

ความจริงแล้ว ... การรับสัตว์พาหนะไว้สักตัวก็ไม่เลวเหมือนกัน

"เจ้ากลายร่างเป็นมังกรได้สำเร็จอย่างไร"

ลู่เฮิ่นเกอรู้สึกสงสัยในคำถามนี้เป็นอย่างมาก

ในชาติก่อน ช่วงเวลาห้าร้อยปีเต็ม เขาไม่เคยได้ยินข่าวคราวเรื่องเผ่าสัตว์อสูรกลายร่างเป็นมังกรได้สำเร็จเลยแม้แต่น้อย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

มังกรดำก็ไม่ลังเล เอ่ยตอบในทันที "เมื่อห้าปีก่อน ข้ายังเป็นแค่มังกรวารียักษ์ตัวหนึ่ง แล้วบังเอิญหลงเข้าไปในแดนลับแห่งหนึ่งของเผ่าสัตว์อสูร ภายในแดนลับแห่งนั้น ฟ้าดินกลับตาลปัตร แยกแยะกลางวันกลางคืนไม่ออก มีเพียงโครงกระดูกสัตว์อสูรขนาดมหึมาสองร่างตั้งตระหง่านอยู่ภายในนั้น"

"ข้าสัมผัสได้ถึงความผูกพันทางสายเลือดจากหนึ่งในโครงกระดูกนั้น ข้าจึงจับโครงกระดูกนั่นมาแยกชิ้นส่วนแล้วนำไปต้มซุป"

"ข้าซัดเรียบหมดทั้งน้ำซุปและกระดูกเลย"

"จากนั้นข้าก็หลับใหลอยู่ภายในแดนลับนั้นนานถึงห้าปี พอตื่นขึ้นมาอีกที ข้าก็กลายร่างเป็นมังกรสำเร็จแล้ว"

ห้าปี ...

เปลี่ยนจากมังกรวารีกลายเป็นมังกร

ช่างเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

ทันใดนั้น

ลู่เฮิ่นเกอก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ "แล้วโครงกระดูกอีกร่างเล่า เจ้าจัดการมันอย่างไร"

มังกรดำเผยสีหน้ารังเกียจออกมาเล็กน้อย "สายเลือดของข้าผลักไสโครงกระดูกอีกร่างอย่างรุนแรง ในตอนแรกข้าก็คิดจะแยกชิ้นส่วนโครงกระดูกนั่นแล้วหาที่ทิ้งส่งๆ ไป แต่โครงกระดูกนั่นแข็งเกินไป ข้าแยกชิ้นส่วนไม่ไหว สุดท้ายก็เลยปล่อยทิ้งไว้แบบนั้น"

ลู่เฮิ่นเกอเอ่ยถามหยั่งเชิง "โครงกระดูกทั้งสองร่าง ล้วนมีรูปร่างเป็นมังกรใช่หรือไม่"

"ใช่ขอรับ"

มังกรดำพยักหน้า

ชั่วพริบตา

ลู่เฮิ่นเกอก็ลุกพรวดขึ้นยืน "พาข้าไปที่แดนลับนั่นเดี๋ยวนี้"

[จบแล้ว]