บทที่ 18: การทดสอบบท

บทที่ 18: การทดสอบบท

หลิวเฟิงซื้อตั๋วรถไฟตู้นอนแบบธรรมดา เขาออกเดินทางจากมหานครเซี่ยงไฮ้กลางดึก และจะไปถึงเหิงเตี้ยนในเช้าวันรุ่งขึ้นพอดิบพอดี

วิธีนี้ช่วยให้เขาประหยัดค่าที่พักไปได้หนึ่งคืน สำหรับนักเรียนที่ไม่ได้มีเงินถุงเงินถังอย่างหลิวเฟิง ประหยัดได้สักนิดก็ยังดี เพราะถึงอย่างไรเงินค่าตั๋วเดินทางไปกลับก็ล้วนมาจากเงินเก็บส่วนตัวที่เขาแอบสะสมมาตลอดสองสามปี

เช้าวันรุ่งขึ้น หลิวเฟิงงัวเงียตื่นขึ้นมา รถไฟค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าเทียบชานชาลาก่อนเวลาเจ็ดโมงเช้าเล็กน้อย เขาไม่รอช้า ทันทีที่รถไฟจอดสนิท เขาก็คว้ากระเป๋าเป้ขึ้นสะพายและมุ่งหน้าไปยังกองถ่ายทันที

เมื่อมาถึงโรงถ่ายภาพยนตร์เหิงเตี้ยน สิ่งแรกที่เขาทำย่อมเป็นการตามหาหัวหน้านักแสดงประกอบที่ชื่อเซี่ยเจิ้น เขาทำเหมือนเช่นเคยคือไปซื้อบุหรี่ฮว๋าจื่อมาหนึ่งซอง ก่อนจะกดโทรศัพท์หาอีกฝ่าย

ทันทีที่ได้พบหน้าเซี่ยเจิ้น เขาก็ยื่นบุหรี่ฮว๋าจื่อให้โดยไม่อ้อมค้อม

"พี่เจิ้น ผมเอามาบำรุงครับ"

เซี่ยเจิ้นรับมันมาอย่างชำนาญ ไม่ใช่ว่าเขาจะเห็นค่าบุหรี่ฮว๋าจื่อซองนี้สักเท่าไหร่ แต่สิ่งที่เขาให้ความสำคัญคือไอ้โง่ตัวโตอย่างหลิวเฟิง ที่ยอมสละแม้กระทั่งค่าตัวนักแสดงเพียงเพื่อแลกกับโอกาสในการมีชื่อเสียงต่างหาก

ท้ายที่สุดแล้ว บทบาทนี้ก็ใช่ว่าจะถ่ายทำเสร็จภายในวันสองวัน แม้จะเป็นเพียงแค่เว็บซีรีส์ แต่เขาจะได้สวมบทบาทเป็นพระเอกในวัยเยาว์

ค่าตัวสำหรับการเข้าฉากในหนึ่งวันนั้น อย่างน้อยๆ ก็ฟันไปแล้วสองพันหยวน กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากถ่ายทำสักสามถึงห้าวัน เขาก็สามารถกอบโกยเงินเข้ากระเป๋าได้หลายพันหรืออาจจะถึงหมื่นหยวนเลยทีเดียว

และนี่คือเหตุผลหลักที่ทำให้เขาดึงตัวหลิวเฟิงมา

"นึกไม่ถึงเลยว่านายจะมาถึงเร็วขนาดนี้"

"แน่นอนสิครับ เรื่องที่พี่เจิ้นเป็นคนจัดการให้ ผมจะกล้าชักช้าได้ยังไง ก็ต้องรีบมาให้เร็วที่สุดอยู่แล้ว"

"ฮ่าๆๆ เรื่องนั้นเอาไว้ก่อนเถอะ ว่าแต่นายกินข้าวมาหรือยังล่ะ? ฉันรู้จักร้านอร่อยอยู่แถวนี้ร้านนึง ให้ฉันพานายไปลองไหม?"

ทันทีที่หลิวเฟิงได้ยิน เขาก็เข้าใจความหมายแฝงนั้นทะลุปรุโปร่ง

ให้ตายเถอะ หมอนี่เห็นฉันเป็นหมูในอวยจริงๆ สินะ!

นี่ยังคิดจะหลอกกินข้าวเที่ยงฟรีๆ จากฉันอีกงั้นเหรอ จะปอกลอกกันให้หมดตัวเลยหรือไง!

แต่ก็น่าเสียดายที่เขายังต้องพึ่งพาอีกฝ่ายอยู่ จึงทำได้เพียงก่นด่าอยู่ในใจ ทว่าภายนอกยังคงแสดงท่าทีกระตือรือร้นและตอบกลับไปอย่างเสแสร้งว่า

"จริงเหรอครับ! ผมยังไม่ค่อยได้ลองกินอาหารแถวนี้เลย พี่เจิ้นอุตส่าห์ช่วยเหลือผมตั้งมากมาย มื้อนี้เดี๋ยวผมเป็นเจ้ามือเองครับ!"

"ฮ่าๆๆ ไม่เป็นไรๆ มันก็แค่เรื่องเล็กน้อยน่า"

ขณะที่พูด สองเท้าของเขาก็ค่อยๆ ก้าวเดินนำไปข้างหน้า ส่วนหลิวเฟิงก็เดินตามไปอย่างรู้หน้าที่

...

หลังจากอิ่มหนำสำราญกันเต็มที่ วินาทีที่พนักงานนำบิลมาเก็บเงินก็คือตอนที่หลิวเฟิงรู้สึกเจ็บปวดใจอย่างแท้จริง

อาหารพื้นบ้านธรรมดาๆ กับข้าวสามอย่างซุปหนึ่งอย่าง กลับมีราคาปาเข้าไปถึงสามร้อยหยวน! สมกับเป็นสถานที่ท่องเที่ยวจริงๆ กะจะฟันกำไรจากทุกคนที่หลงเข้ามาเลยสินะ

แถมรสชาติอาหารก็ไม่ได้วิเศษวิโสอะไรเลยด้วย! ตอนนี้หลิวเฟิงชักจะสงสัยแล้วว่าเซี่ยเจิ้นมีเอี่ยวอะไรกับร้านนี้หรือเปล่า ถึงได้ค่านายหน้าจากการพาคนมาถลุงเงินแบบนี้!

ค่าอาหารแพงหูฉี่นั่นก็เรื่องหนึ่ง แต่ตลอดทั้งมื้อเขาต้องมานั่งทนฟังอีกฝ่ายคุยโวโอ้อวดไม่หยุดหย่อน!

เมื่อต้องเผชิญกับการทรมานทั้งทางจิตใจและทรัพย์สินแบบคูณสอง หลิวเฟิงก็แทบจะสะกดกลั้นความอยากที่จะซัดหน้าอีกฝ่ายให้สลบเหมือดไว้ไม่อยู่

โชคดีที่เซี่ยเจิ้นเป็นคนทำงานไว หลังจากกินข้าวเสร็จ เขาก็พาหลิวเฟิงตรงดิ่งไปยังกองถ่ายทันที

แต่เมื่อมาถึงจุดนี้ ในที่สุดเขาก็บอกเงื่อนไขประการหนึ่งกับหลิวเฟิง

"ฉันมีหน้าที่แค่เป็นคนปูทางให้เท่านั้น ส่วนนายจะคว้าโอกาสนี้ไว้ได้หรือเปล่า มันก็ขึ้นอยู่กับโชคของนายเองแล้วล่ะ"

หลิวเฟิง: ???

หมายความว่ายังไง?

ที่บอกว่า 'ขึ้นอยู่กับโชคของนายเอง' นี่มันหมายความว่าไง? สรุปแล้วที่ทำมาทั้งหมดนี่ นายยังไม่ได้ตกลงเรื่องบทให้ฉันหรอกเหรอ?

สุดท้ายฉันก็ต้องเข้าไปทดสอบบทด้วยตัวเองอยู่ดีงั้นสิ?

ถ้าอย่างนั้นนายจะมารับบุหรี่ฮว๋าจื่อ มากินข้าวฟรีๆ แล้วยังจะมาฮุบค่าตัวฉันไปทำไมวะ?

ทำไมถึงได้หน้าหนาหน้าทนขนาดนี้เนี่ย?

เพียงเพราะเห็นว่าฉันเป็นมือใหม่ ก็เลยคิดจะปอกลอกกันให้หมดตัวเลยใช่ไหม?

หลิวเฟิงก่นด่าบรรพบุรุษอีกฝ่ายอยู่ในใจไปแปดตลบแล้ว ทว่าภายนอกยังคงปั้นหน้ายิ้มแย้ม ก็ใครใช้ให้เขาต้องพึ่งพาบารมีคนอื่นล่ะ? เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลืนความโกรธแค้นลงคอและไม่ปริปากพูดอะไรออกมา

เมื่อเดินเข้าไปในกองถ่าย ท่าทีของเซี่ยเจิ้นก็เปลี่ยนไปเป็นลูกไล่ขี้ประจบประแจงในทันที ช่างแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับภาพลักษณ์อันเย่อหยิ่งจองหองที่เขาแสดงออกต่อหน้าหลิวเฟิงเมื่อครู่นี้

เขาเห็นหมอนั่นนำบุหรี่ฮว๋าจื่อที่เขาเป็นคนซื้อให้ไปแจกจ่ายทีละมวนๆ พร้อมกับเอ่ยประจบประแจงผู้คนไปทั่ว แต่เห็นได้ชัดเลยว่าคนในกองถ่ายไม่ได้ให้เกียรติอะไรเขานัก ทำเพียงแค่พูดคุยพอเป็นพิธีไปส่งๆ สองสามประโยคเท่านั้น

เซี่ยเจิ้นเองก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกตินี้เช่นกัน เขาจึงหุบยิ้มลงและเดินตรงดิ่งไปหาชายสวมหมวกแก๊ปคนหนึ่ง ก่อนจะซุบซิบพูดคุยอะไรบางอย่างกัน

ในระหว่างที่สนทนา ชายสวมหมวกแก๊ปคนนั้นก็หันมามองประเมินหลิวเฟิงตั้งแต่หัวจรดเท้าอยู่หลายครั้ง ราวกับกำลังพิจารณาว่าเขาดูเข้าทีหรือไม่

จนกระทั่งตอนนี้ หลิวเฟิงถึงเพิ่งจะเชื่อว่าเซี่ยเจิ้นพอจะมีเส้นสายอยู่บ้างจริงๆ และอย่างน้อยก็เป็นคนที่มีสิทธิ์มีเสียงพอจะฝากฝังใครได้ ส่วนเรื่องที่ว่าหมอนี่จะมีเอี่ยวฮั้วกับชายสวมหมวกแก๊ปคนนั้นด้วยหรือไม่ นั่นก็ไม่ใช่กงการอะไรของเขา

เวลาผ่านไปประมาณสามถึงห้านาที เขาก็เห็นเซี่ยเจิ้นกวักมือเรียก เมื่อเห็นดังนั้น หลิวเฟิงจึงรีบกึ่งเดินกึ่งวิ่งเข้าไปหา

เมื่อเข้าไปใกล้ ชายสวมหมวกแก๊ปก็ยิ่งจ้องมองเขาอย่างโจ่งแจ้งมากยิ่งขึ้น สายตาแบบนั้นทำให้เขารู้สึกอึดอัดเป็นอย่างมาก แต่ก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี

เพียงครู่เดียว ชายสวมหมวกแก๊ปก็เอ่ยปากขึ้น

"พูดตามตรงเลยนะ ฉันคิดว่านายไม่ค่อยเหมาะกับบทนี้หรอก นายไม่เคยผ่านการฝึกฝนแบบมืออาชีพ แถมยังไม่มีประสบการณ์ด้านการแสดงเลย ถ้าจะพูดให้เห็นภาพชัดๆ ก็คือ ขืนนายโยนก้อนหินสุ่มใส่คนบนถนนในเหิงเตี้ยนมาสักสิบคน เก้าในสิบคนนั้นยังแสดงเก่งกว่านายเลย"

"แต่วันนี้เห็นแก่หน้าเซี่ยเจิ้น ฉันจะให้โอกาสนายเข้าไปทดสอบบทก็แล้วกัน ส่วนนายจะคว้ามันเอาไว้ได้ไหม นั่นก็สุดแล้วแต่ความสามารถของนาย"

บ้าอะไรเนี่ย?

เมื่อได้ยินประโยคนี้ หลิวเฟิงก็แทบจะอาเจียนออกมาเป็นเลือด อุตส่าห์ลำบากลำบนเสียเวลามาตั้งนาน สุดท้ายมันก็ยังเป็นแค่บทตัวประกอบเล็กๆ แถมยังต้องพึ่งพิงฝีมือตัวเองในการทดสอบบทอีก...

เอาเถอะ อยากจะพูดอะไรก็พูดไป แต่จำเป็นต้องเหยียบย่ำฉันเพื่อยกหางเซี่ยเจิ้นด้วยหรือไง?

ถ้าเป็นแบบนั้น แล้วพวกเราจะมาเสียเวลาทำบ้าอะไรตั้งมากมายวะเนี่ย?

แต่เมื่อมาลองคิดดูอีกที ในเมื่ออุตส่าห์ดั้นด้นมาถึงที่นี่แล้ว อย่างไรเสียเขาก็ต้องคว้าอะไรติดไม้ติดมือกลับไปบ้าง!

เขาจึงเอ่ยปากรับคำไปก่อน

"ตกลงครับ ขอบคุณมากครับบอส ขอบคุณมากครับพี่เจิ้น"

มาถึงขั้นนี้ เซี่ยเจิ้นก็หมดธุระที่จะอยู่ต่อ เขาทำเพียงตบไหล่หลิวเฟิงเบาๆ เป็นการส่งสัญญาณให้พยายามเข้าไว้ ก่อนจะเดินปลีกตัวออกไป

หลิวเฟิงเดินตามหลังชายสวมหมวกแก๊ปลึกเข้าไปด้านใน จนกระทั่งไปหยุดยืนอยู่หน้าประตูห้องเล็กๆ บานหนึ่ง

ในเวลานี้ บริเวณหน้าประตูมีคนหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกันหลายคนนั่งรออยู่ก่อนแล้ว สันนิษฐานว่าทุกคนคงมาเพื่อทดสอบบทบาทนี้เช่นเดียวกัน

เมื่อเห็นภาพนั้น หลิวเฟิงก็รู้ได้ทันทีว่าแรงกดดันนั้นมหาศาลมากเพียงใด!

แต่ถึงกระนั้นก็ไม่มีทางเลือกอื่น เขาทำได้เพียงทรุดตัวลงนั่งรออยู่หน้าประตูเท่านั้น

ในระหว่างที่รอคอย ผู้คนผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันเดินออกมาจากข้างในห้องอย่างต่อเนื่อง และหากประเมินจากสีหน้าของพวกเขา ก็เห็นได้ชัดเจนเลยว่าคงไม่ผ่านการคัดเลือก เพราะแต่ละคนล้วนเดินคอตกจากไปด้วยความหดหู่

ส่งผลให้บรรยากาศรอบข้างเริ่มหนักอึ้งและตึงเครียดมากยิ่งขึ้น นอกจากเสียงลมหายใจแล้ว ก็ไม่มีสรรพเสียงอื่นใดเล็ดลอดออกมาให้ได้ยินอีกเลย

...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา จำนวนคนที่นั่งรออยู่รอบตัวก็ลดน้อยลงเรื่อยๆ และในที่สุด ก็ถึงคิวที่หลิวเฟิงจะต้องออกโรงบ้างแล้ว

หลังจากที่ผู้สมัครคนก่อนหน้าเดินคอตกออกมา และชายสวมหมวกแก๊ปพยักพเยิดใบหน้าเป็นเชิงส่งสัญญาณให้ หลิวเฟิงก็ลุกขึ้นยืน เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ยืดอกเชิดหน้าขึ้นเพื่อเรียกความมั่นใจ แล้วเปิดประตูก้าวฉับๆ เข้าไปหยุดยืนอยู่บริเวณกลางห้อง

แต่หลิวเฟิงกลับสังเกตเห็นว่า ยังไม่ทันที่เขาจะได้เริ่มทำการแสดง เขาก็ได้รับสายตาที่เต็มไปด้วยความเหยียดหยามจากทีมงานที่อยู่ในนั้นเสียแล้ว

ดูเหมือนว่าในสายตาของคนพวกนี้ หลิวเฟิงคงถูกปัดตกไปตั้งแต่ยังไม่เริ่มด้วยซ้ำ

และก็เป็นไปตามคาด ประโยคแรกที่เขย่าโสตประสาท ไม่ใช่การมอบหมายฉากหรือแจกแจงบทละคร แต่กลับเป็นถ้อยคำที่เต็มไปด้วยความดูแคลน

"หน้าตานายดูอ่อนเยาว์เกินไป คาแรคเตอร์ไม่ค่อยตรงกับมาตรฐานที่เราตั้งไว้เลย"

"นั่นสิ ฉันว่าหน้านายเหมาะจะไปเล่นพวกซีรีส์รักวัยรุ่นปัญญาอ่อนมากกว่านะ"

หลิวเฟิงทำเพียงแค่ส่งยิ้มรับและไม่เอ่ยโต้ตอบสิ่งใด เมื่อเห็นท่าทีของเขา ทีมงานหลายคนก็พากันส่ายหน้า ราวกับได้พิพากษาโทษประหารชีวิตเขาไปแล้วและไม่ได้คาดหวังอะไรในตัวเขาอีก

หากไม่ใช่เพราะมีกฎบังคับไว้ว่าต้องสัมภาษณ์ผู้สมัครทุกคนที่มาถึง พวกเขาก็คงไม่อยากแม้แต่จะให้โอกาสเขาได้ทดสอบบทตรงหน้าเลยด้วยซ้ำ

เพื่อให้เป็นไปตามขั้นตอน พวกเขาจึงโยนบทละครไปให้เขาแล้วเอ่ยว่า

"เอาล่ะ เริ่มอ่านทำความเข้าใจบทได้เลย"

น้ำเสียงนั้นเจือไปด้วยความหงุดหงิดรำคาญใจอย่างปิดไม่มิด ราวกับว่าพวกเขาเพียงแค่อยากจะทำให้มันจบๆ ไปให้พ้นหน้าเท่านั้น