บทที่ 3: เปิดเทอม

บทที่ 3: เปิดเทอม

กลางเดือนกุมภาพันธ์วันหนึ่ง แสงแดดยามเช้าสาดส่องลงมาบนพื้นโลก ไออุ่นที่สะท้อนบนใบหน้าของผู้คนทำให้วันในฤดูหนาวที่เหน็บหนาวนี้ดูอบอุ่นขึ้นมาถนัดตา

บริเวณหน้าประตูโรงเรียนมัธยมปลายหมายเลขสามแห่งมหานครเซี่ยงไฮ้ ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาคนหนึ่งกำลังถูกขวางไม่ให้เข้าไปในบริเวณโรงเรียน เพียงเพราะเขาไม่ได้สวมหน้ากากอนามัย

"นี่มันเรื่องอะไรกันครับลุง? ผมก็ยื่นบัตรนักเรียนให้ดูแล้ว ทำไมถึงยังไม่ยอมให้ผมเข้าไปอีก?"

ชายหนุ่มที่อยู่ตรงประตูโรงเรียนก็คือ หลิวเฟิง ในเวลานี้เขากำลังถือบัตรนักเรียนและยืนประจันหน้ากับลุงยามรักษาความปลอดภัย

"มันใช่เรื่องมีบัตรหรือไม่มีบัตรนักเรียนที่ไหนกันเล่า? ในช่วงสถานการณ์พิเศษแบบนี้ ถ้าไม่สวมหน้ากากอนามัย ต่อให้เป็นผู้อำนวยการโรงเรียนก็ห้ามเข้าโว้ย!"

ลุงยามไม่ยอมอ่อนข้อให้แม้แต่น้อย เขาตอกกลับหลิวเฟิงในขณะที่มือก็คอยวัดไข้คนอื่นๆ ไปด้วย

หลิวเฟิงเองก็รู้ดีว่าการดึงดันกับลุงยามต่อไปคงไม่ได้ผล เขาจึงล้วงกระเป๋าเสื้อและค้นกระเป๋าเป้อยู่นานสองนาน แต่ก็ยังหาหน้ากากอนามัยไม่เจอ

นี่มัน...

ทำไมแม่ถึงได้ขี้ลืมพอๆ กับฉันเลยนะ? ไม่คิดจะเตือนกันบ้างเลยหรือไง?

เพื่อที่จะผ่านประตูโรงเรียนเข้าไปให้ได้ หลิวเฟิงเตรียมจะงัดไม้เด็ดแบบนักเลงหัวไม้มาใช้ เขาเพิ่งจะล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเพื่อหยิบบุหรี่ แต่ยังไม่ทันจะได้ดึงออกมา ก็มีคนมาตบไหล่เขาเสียก่อน

ทันใดนั้นก็มีเสียงผู้ชายดังตามมา

"เฮ้ย! หลิว—"

"โอ๊ย!"

ประโยคนั้นยังพูดไม่ทันจบดี ก็ถูกแทนที่ด้วยเสียงร้องโหยหวนจนน่าใจหาย

แทบจะในพริบตาที่คนคนนั้นตบไหล่เขา หลิวเฟิงก็คว้าหมับเข้าที่มือของอีกฝ่าย กดศอกลงบนหน้าอกชายคนนั้น จากนั้นก็ใช้แรงบิดจากเอวทุ่มร่างของเขาข้ามไหล่ลงไปกองกับพื้น

จนกระทั่งตอนนั้นเอง เขาถึงเพิ่งตระหนักได้ว่าคนที่เขาจับทุ่มลงไปคลุกฝุ่นก็คือ จางอี้เฟย เพื่อนซี้ของเขานั่นเอง...

เขารีบคว้าแขนเพื่อนแล้วช่วยพยุงให้ลุกขึ้น

"แกบ้าไปแล้วหรือไงวะ?! อยู่ดีๆ มาจับฉันทุ่มทำไมเนี่ย?"

พูดตามตรง ตอนที่จางอี้เฟยตบไหล่ สมองของหลิวเฟิงยังไม่ทันได้ประมวลผลด้วยซ้ำ แต่ร่างกายของเขากลับตอบสนองไปเองตามสัญชาตญาณ

แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้เลยว่ามันเกิดอะไรขึ้น

หรือว่าจะเป็นความสามารถของหน่วยรบพิเศษ?

หลิวเฟิงนึกถึงละครทีวีแนวทหารที่เขาเคยดูมาก่อน เหมือนเขาจะเคยได้ยินมาว่า การถูกตบไหล่จากด้านหลังจะทำให้เกิดความรู้สึกไม่ปลอดภัย ซึ่งนั่นก็เป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น

เขาต้องยอมรับเลยว่า การมีความสามารถแบบนี้มันโคตรจะเจ๋ง!

เสียก็แต่ปฏิกิริยาตอบสนองแบบนี้มันออกจะรุนแรงกับเพื่อนรักไปหน่อย

"ก็เราไม่ได้เจอกันตั้งนานไม่ใช่หรือไง? ฉันนึกไม่ถึงเลยว่าผ่านช่วงปิดเทอมฤดูหนาวมาแล้ว แกก็ยังจะอ่อนปวกเปียกเหมือนเดิม!"

"ชิ~"

เวลาผู้ชายสองคนอยู่ด้วยกัน ก็เป็นเรื่องธรรมดาที่จะต้องมีการจิกกัดกันบ้าง

แต่กลับมาเข้าเรื่อง จางอี้เฟยเห็นหลิวเฟิงป้วนเปี้ยนอยู่หน้าประตูไม่ยอมเข้าไปสักที เขาจึงรีบวิ่งเข้ามาทักทาย ใครจะไปคิดล่ะว่าเขาจะต้องมาเจ็บตัวฟรีแบบนี้...

ในขณะเดียวกัน เหตุการณ์นี้ก็ทำให้จางอี้เฟยสังเกตเห็นว่าหลิวเฟิงดูเปลี่ยนไปจากเดิม แต่เขาก็บอกไม่ถูกเหมือนกันว่าเปลี่ยนไปตรงไหน

สรุปง่ายๆ ก็คือ เขารู้สึกเหมือนกับว่าเพื่อนคนนี้... แข็งแกร่งขึ้นงั้นเหรอ?

นั่นก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เขาไม่กล้าตอบโต้กลับไป

เขาจึงเอ่ยถามขึ้น

"แล้วแกมายืนทำอะไรอยู่หน้าประตู ทำไมไม่เข้าไปข้างในล่ะ?"

"ก็ดูสิ ฉันไม่ได้พกหน้ากากอนามัยมา ลุงยามแกก็เลยไม่ยอมให้เข้า"

"ห๊ะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางอี้เฟยถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าหลิวเฟิงไม่ได้สวมหน้ากากอนามัย เขารีบยกมือขึ้นมาตะครุบหน้ากากของตัวเองทันทีราวกับกลัวว่าจะโดนแย่งไป ก่อนจะพูดเสริมขึ้นว่า

"รนหาที่ตายหรือไง? สถานการณ์พิเศษแบบนี้ดันไม่พกหน้ากากอนามัยมาเนี่ยนะ?"

หลิวเฟิงยักไหล่พร้อมกับผายมือออกแล้วพูดว่า

"ฉันลืมน่ะสิ"

"อืม... สมกับเป็นแกดี"

จางอี้เฟยพยักหน้ารับพร้อมกับยกนิ้วโป้งให้ จากนั้นพอนึกขึ้นได้ว่าตัวเองมีสำรองอยู่ในกระเป๋าเป้ เขาก็รีบหยิบมันออกมาแล้วยื่นให้หลิวเฟิง

จังหวะที่หลิวเฟิงกำลังยื่นมือออกมารับ เขาก็ดึงมือกลับเล็กน้อย

"แกคงไม่จับฉันทุ่มอีกใช่ไหม?"

หลิวเฟิงกรอกตามองบน

"คนเราจะมีความไว้เนื้อเชื่อใจกันบ้างไม่ได้เลยหรือไง?"

"แกพูดเองนะว่านั่นมัน 'คนเรา'"

หลิวเฟิงเข้าใจความหมายของจางอี้เฟยได้ในทันที แต่นี่ก็เป็นแค่วิธีการหยอกล้อกันตามประสาผู้ชาย เขาจึงไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองอะไรเลย

"ตกลงจะให้หรือไม่ให้? ถ้าไม่ให้ ฉันจะใช้กำลังละนะ"

"ให้แล้วๆ!"

จางอี้เฟยรีบยัดหน้ากากอนามัยใส่มือเขา

เขาไม่อยากโดนจับทุ่มอีกรอบหรอกนะ เพราะตอนนี้ร่างกายของเขายังปวดร้าวไปหมดอยู่เลย!

เมื่อได้หน้ากากอนามัยมาสวม หลิวเฟิงกับจางอี้เฟยก็เดินเข้าไปในประตูโรงเรียนพร้อมกัน

พอเดินผ่านลุงยามรักษาความปลอดภัยอีกครั้ง เขาก็สังเกตเห็นว่าสายตาของลุงยามที่มองมานั้นเปลี่ยนไป แม้กระทั่งตอนวัดไข้ก็ยังดูนุ่มนวลขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เดาว่าคงเป็นเพราะเพิ่งเห็นเขาจับจางอี้เฟยทุ่มข้ามไหล่ไปหมาดๆ ท่าทีของลุงยามก็เลยเปลี่ยนไป

ลุงยามรอจนกระทั่งเห็นหลิวเฟิงเดินไปไกลแล้ว ถึงได้ยกมือขึ้นมาลูบอกตัวเองด้วยความโล่งใจ

"โชคดีนะที่เมื่อกี้ฉันไม่ได้ไปมีเรื่องกับมัน ไม่อย่างนั้นกระดูกกระเดี้ยวคนแก่แบบฉัน จะไปทนรับแรงกระแทกแบบนั้นได้ยังไงไหว!"

...

เมื่อทั้งสองคนเดินกลับมาถึงห้องเรียน บรรยากาศภายในห้องก็กำลังวุ่นวายสุดๆ

แต่บทสนทนาไม่ได้เกี่ยวกับการถามไถ่สารทุกข์สุกดิบหลังจากที่ไม่ได้เจอกันนาน กลับกลายเป็นเสียงตะโกนถามไถ่กันให้ทั่ว:

"การบ้านปิดเทอมทำเสร็จหรือยัง?"

"เอามาลอกหน่อยสิ"

"..."

สมกับเป็นนักเรียนห้องธรรมดา ระดับการเรียนของทุกคนก็พอๆ กันหมด ส่วนนักเรียนไม่กี่คนที่เรียนเก่งขึ้นมาหน่อย ตอนนี้ก็กำลังโดนรุมล้อมซ้อนกันเป็นชั้นๆ จนแทบจะเข้าไม่ถึงตัว

สำหรับเด็กหลังห้องตัวฉกาจอย่างหลิวเฟิง โดยปกติแล้วเรื่องพวกนี้ไม่เคยมีผลกระทบอะไรกับเขาเลย พวกครูเองก็ไม่ได้สนใจความก้าวหน้าทางการเรียนของเด็กกลุ่มนี้อยู่แล้ว

ดังนั้นสำหรับเขา จะเรียนหรือไม่เรียนมันก็ขึ้นอยู่กับความสมัครใจของตัวเองล้วนๆ

แต่วันนี้มันไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว เขามีทักษะของเด็กหัวกะทิอยู่ในตัว แม้ว่ามันจะยังเป็นแค่ความสามารถครึ่งๆ กลางๆ ก็ตาม... แต่การต้องรับมือกับความรู้พื้นฐานง่ายๆ ก็ไม่น่าจะเป็นปัญหาอะไรมากนัก

ขณะที่เขากำลังจมอยู่ในความคิด เสียงออดเข้าเรียนก็ดังขึ้น

"กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง~"

เสียงออดยังดังไม่ทันจบ ร่างของใครคนหนึ่งก็เดินเข้ามาในห้อง และเสียงจอแจเมื่อครู่ก็เงียบกริบลงในพริบตา

สาเหตุที่ห้องเรียนที่ผลการเรียนย่ำแย่แบบนี้เกิดความสงบเสงี่ยมขึ้นมาได้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะการปรากฏตัวของ ยมทูตหน้าตาย โจวกั๋วอู่

โจวกั๋วอู่เป็นครูสอนวิชาคณิตศาสตร์ และยังควบตำแหน่งครูประจำชั้นของห้องนี้ด้วย

ในคาบเรียนของเขา คุณจะเลือกไม่ฟังก็ได้ แต่สายตาของคุณจะต้องจับจ้องไปที่กระดานดำเท่านั้น ไม่อย่างนั้นคุณจะได้รู้ซึ้งว่า ทำไมหัวรองเท้าหนังของแกถึงถูกออกแบบมาให้แข็งนัก

ถึงแม้หลิวเฟิงจะมีความสามารถของหน่วยรบพิเศษ แต่เขาก็ยังคงนั่งหลังตรงอย่างรู้หน้าที่

ท้ายที่สุดแล้ว แรงกดดันที่ครูประจำชั้นสะสมมาตลอดเกือบสามปี ย่อมส่งผลกระทบต่อจิตใจของทุกคนไม่มากก็น้อย

อีกอย่าง หลิวเฟิงตั้งใจกลับมาคราวนี้ก็เพื่อเรียนหนังสืออย่างจริงจัง! ไม่อย่างนั้นเขาคงเลือกที่จะอยู่ที่เหิงเตี้ยนเพื่อทำงานหาเงิน พร้อมกับฝึกฝนตัวเองให้แข็งแกร่งขึ้นไปแล้ว

เนื่องจากนี่เป็นช่วงมัธยมปลายปีที่สาม หนังสือเรียนของปีสุดท้ายจึงถูกแจกให้ตั้งแต่ตอนอยู่ปีสอง และเนื้อหาก็เรียนจบไปหมดแล้ว ดังนั้นในเทอมใหม่นี้จึงไม่มีหนังสือเรียนเล่มใหม่มาแจกอีก

ด้วยความที่การสอบเข้ามหาวิทยาลัยใกล้เข้ามาทุกที แถมยังเป็นเทอมสุดท้ายของการเรียนการสอน ครูจึงไม่ปล่อยให้มีเวลามานั่งพูดคุยเรื่อยเปื่อย และเปิดฉากด้วยการกล่าวต้อนรับสั้นๆ

"นี่คือเทอมใหม่ การสอบเข้ามหาวิทยาลัยใกล้เข้ามาแล้ว และนี่ก็คือทางลัดที่ดีที่สุดสู่อนาคตของพวกเธอ"

"ส่วนพวกเธอจะเลือกเกิดใหม่จากกองเถ้าถ่าน หรือจะเดินหน้าเข้าสู่ลานประหาร นั่นก็ขึ้นอยู่กับความมีวินัยของตัวพวกเธอเอง ฉันก็ยังคงสอนเหมือนเดิม ส่วนพวกเธอจะรับเอาไปได้มากน้อยแค่ไหน นั่นมันปัญหาของพวกเธอ"

"ตลอดเทอมนี้ ฉันไม่สนหรอกนะว่าพวกเธอจะอยากเรียนหรือไม่ แต่ห้ามไปสร้างความรบกวนให้คนอื่นเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นก็อย่ามาหาว่ารองเท้าหนังของฉันไม่ปรานีก็แล้วกัน!"

"ส่วนเรื่องการบ้านปิดเทอม พวกเธอไม่ต้องไปตามปั่นส่งแล้ว และฉันก็ไม่จำเป็นต้องตรวจมันด้วย ฉันรู้ดีว่าสถานการณ์ในห้องนี้มันเป็นยังไง"

ขณะที่โจวกั๋วอู่พูดประโยคนี้ สายตาของเขาก็ตวัดไปมองหลิวเฟิงอย่างตั้งใจหรืออาจจะไม่ได้ตั้งใจก็ตาม

เพราะในสายตาของเขา หลิวเฟิงคือตัวแทนของเด็กนักเรียนในห้องที่ผลการเรียนย่ำแย่จนเกินเยียวยานั่นเอง