บทที่ 7 ฮั่วอวี่เฮ่าเข้าเรียน ได้รับรางวัลอีกครั้ง!

บทที่ 7 ฮั่วอวี่เฮ่าเข้าเรียน ได้รับรางวัลอีกครั้ง!

ภายในโถงใหญ่ เมื่อเป้ยเป้ยและถังหยาจากไป บรรยากาศก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

ฮั่วอวี่เฮ่ามองหลินเฟิงอย่างระมัดระวังและเอ่ยถามด้วยท่าทีเกร็งๆ เล็กน้อย

"ท่านคณบดี เอ่อ... ข้าต้องรับการทดสอบต่อไปอย่างไรหรือขอรับ"

หลินเฟิงแย้มยิ้มบางๆ

"ไม่ต้องรีบร้อน ก่อนที่พวกเราจะเริ่มการทดสอบด่านที่สองอย่างเป็นทางการ พวกเราจำเป็นต้องทำการทดสอบพื้นฐานเสียก่อน"

"การทดสอบพลังจิต"

ฮั่วอวี่เฮ่าถึงกับชะงัก

การทดสอบพลังจิตหรือ

เกิดมาจนป่านนี้ นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เขาได้ยินว่ามีการทดสอบเช่นนี้ด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อตอนที่หลินเฟิงแนะนำรายการทดสอบก่อนหน้านี้ เขาก็ไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องนี้เลยไม่ใช่หรือ

ทว่าเขาไม่ได้เอ่ยถามสิ่งใดให้มากความ เพียงแค่พยักหน้ารับอย่างเชื่อฟังและเดินตามหลังหลินเฟิงไป

หลินเฟิงนำฮั่วอวี่เฮ่ามายังห้องแห่งหนึ่งที่อยู่ด้านข้างของโถงใหญ่ แล้วชี้ไปที่เครื่องมือโลหะสีเงินที่มีรูปร่างคล้ายหมวกกันน็อก

"สวมมันสิ"

ฮั่วอวี่เฮ่าทำตามที่บอก

เมื่อไฟแสดงสถานะบนหมวกสว่างขึ้น คลื่นพลังงานอันนุ่มนวลก็กวาดผ่านสมองของเขา

ไม่กี่วินาทีต่อมา

"ติ๊ด—"

เครื่องมือส่งเสียงแหลมใส และตัวเลขก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ 49

หลินเฟิงปรายตามองตัวเลขนั้นแล้วพยักหน้าเล็กน้อย

"อืม ค่าพลังจิต 49 ระดับขอบเขตจิตหยั่งรู้ขั้นกลาง"

"สำหรับตัวเจ้าในตอนนี้ ถือว่าทำได้ดีมากแล้ว"

ฮั่วอวี่เฮ่าถอดหมวกกันน็อกออก เมื่อได้ยินหลินเฟิงเอ่ยถึงคำศัพท์ที่ไม่คุ้นเคยอีกครั้ง แววตาของเขาก็เต็มไปด้วยความสับสนงุนงง

"ขอบเขต... ขอบเขตจิตหยั่งรู้หรือขอรับ"

"มันคือสิ่งใดกัน"

หลินเฟิงอธิบายอย่างอดทน

"มันคือมาตรฐานในการจัดระดับความแข็งแกร่งของพลังจิต"

"ก่อนที่จะกลายเป็นเทพ ขอบเขตของพลังจิตจะถูกแบ่งออกเป็นห้าระดับ ได้แก่ ขอบเขตจิตหยั่งรู้ ขอบเขตจิตหยั่งเห็น ขอบเขตจิตสมุทร ขอบเขตจิตอเวจี และขอบเขตจิตเขตแดน"

"ค่าพลังระหว่าง 0 ถึง 100 คะแนน จะถูกเรียกว่าขอบเขตจิตหยั่งรู้ ซึ่งนี่คือพลังจิตพื้นฐานที่สิ่งมีชีวิตทุกชนิดมีมาตั้งแต่กำเนิด"

"ส่วนเรื่องราวหลังจากนี้ บรรดาอาจารย์ของเจ้าจะอธิบายให้ฟังอย่างละเอียดหลังจากที่เจ้าเข้าเรียนแล้ว เจ้าเพียงแค่ต้องรู้ไว้สิ่งเดียวก็พอ นั่นคือ พลังจิตที่สูงขึ้นไม่ได้หมายความถึงการรับรู้ที่แข็งแกร่งขึ้นเพียงอย่างเดียว ทว่าสิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าก็คือ มันเป็นตัวกำหนดอายุของวงแหวนวิญญาณที่เจ้าสามารถทนรับได้ต่างหาก"

"เจ้าเพิ่งจะกลายเป็นวิญญาจารย์หนึ่งวงแหวน แต่กลับมีพลังจิตถึง 49 คะแนน ในหมู่คนรุ่นราวคราวเดียวกัน เจ้าถือว่าอยู่ในระดับหัวกะทิอย่างแน่นอน"

เมื่อได้ยินคำชมของหลินเฟิง ฮั่วอวี่เฮ่าก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก รอยยิ้มแห่งความสุขปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ที่แท้เขาก็ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้เลยหรือ

เขากังวลมาตลอดว่าพลังจิตของตนเองอาจจะต่ำเกินไป และอาจจะสอบตกตั้งแต่ตรงนี้เสียแล้ว

และ...

กลายเป็นว่าขีดจำกัดอายุของวงแหวนวิญญาณที่สามารถทนรับได้นั้นมีความเกี่ยวข้องกับพลังจิตด้วยอย่างนั้นหรือ!

นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เขาได้ยินทฤษฎีเช่นนี้!

ในอดีต ความรู้ที่เขาแอบฟังมาจากในจวนดยุกล้วนบอกว่าขีดจำกัดอายุของวงแหวนวิญญาณนั้นขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของร่างกายทั้งสิ้น

ใครจะไปคิดล่ะว่ามันจะมีเคล็ดลับเกี่ยวกับพลังจิตอยู่ด้วย!

ในตอนนั้นเอง น้ำเสียงเกียจคร้านของหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งก็ดังขึ้นภายในห้วงจิตสำนึกของฮั่วอวี่เฮ่า

"เจ้าหนุ่มนี่รู้อะไรเยอะดีแฮะ"

"ไม่เลวเลยจริงๆ อวี่เฮ่า วิญญาณยุทธ์ประเภทพลังจิตของเจ้ามอบโบนัสพลังจิตให้เจ้าโดยธรรมชาติอยู่แล้ว และด้วยการหล่อเลี้ยงจากวงแหวนวิญญาณล้านปีของข้า จุดเริ่มต้นของเจ้าจึงสูงกว่าคนอื่นๆ มาก"

"หากพลังจิตของเจ้าแข็งแกร่งขึ้นอีกสักหน่อย เจ้าก็จะสามารถปลดผนึกพลังจากวงแหวนวิญญาณวงแรกของข้าได้มากขึ้นนะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฮั่วอวี่เฮ่าก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาในใจและกำหมัดแน่น

ต้องแข็งแกร่งขึ้น!

"เอาล่ะ การทดสอบพื้นฐานจบลงแล้ว"

หลินเฟิงขัดจังหวะความคิดของฮั่วอวี่เฮ่า และชี้ไปที่ภาพวาดขนาดมหึมากลางโถงใหญ่

"ต่อไป พวกเราจะเริ่มการทดสอบด่านที่สอง การทดสอบพลังใจอย่างเป็นทางการ"

"ไปสิ จงมองดูภาพวาดนั้น"

"ไม่ว่าจะเจ็บปวดทรมานเพียงใด เจ้าก็ต้องอดทนเอาไว้จนกว่าจะทนไม่ไหวจริงๆ"

ฮั่วอวี่เฮ่าสูดลมหายใจเข้าลึกและพยักหน้าอย่างหนักแน่น

เขาเดินไปหยุดอยู่เบื้องหน้าภาพวาด เงยหน้าขึ้น และจ้องมองมังกรยักษ์สีทองในผลงานศิลปะชิ้นนั้นอย่างแน่วแน่

สายตาของพวกเขาประสานกันอีกครั้ง

"ตู้ม—"

แรงกดดันของมังกรอันน่าสะพรึงกลัวโถมทับลงมาอีกครา!

ในครั้งนี้ มันไม่ใช่แค่ประสบการณ์ที่ผ่านเข้ามาเพียงชั่ววูบ แต่มันคือแรงกดดันอันหนักหน่วงที่ถาโถมเข้ามาอย่างต่อเนื่อง!

เขารู้สึกราวกับว่ามีมือยักษ์ที่มองไม่เห็นกำลังบีบรัดหัวใจของเขาเอาไว้แน่น จนแทบจะทำให้เขาหายใจไม่ออก

ดวงตาของมังกรสีทองคู่นั้น ทั้งเย็นชา เย่อหยิ่ง และน่าเกรงขาม ราวกับเทพเจ้าที่กำลังทอดพระเนตรลงมามองมดปลวกตัวจ้อย

ความหวาดกลัว ความสิ้นหวัง ความปรารถนาที่จะหลบหนี...

อารมณ์ด้านลบสารพัดชนิดพุ่งกระแทกเข้าใส่จิตใจของฮั่วอวี่เฮ่าอย่างบ้าคลั่ง

"อั่ก..."

ฮั่วอวี่เฮ่าส่งเสียงร้องอู้อี้ในลำคอ ใบหน้าของเขาซีดเผือดลงในพริบตา และเหงื่อเย็นก็หลั่งไหลออกมาเป็นสายฝน

แต่เขาไม่ยอมถอย

เขาขบกรามแน่น สองเท้าหยั่งรากลึกลงบนพื้นราวกับถูกตอกตะปูตรึงไว้ เขายืนกรานที่จะเชิดหน้าขึ้นและจ้องมองตรงเข้าไปในดวงตามังกรอันน่าสยดสยองคู่นั้น

ข้าแพ้ไม่ได้!

ข้าจะแพ้ไม่ได้เด็ดขาด!

...ข้าต้องแข็งแกร่งขึ้น... ข้าต้องแก้แค้นให้ได้...

ความเจ็บปวดเพียงแค่นี้มันจะไปสลักสำคัญอะไรกัน!

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า วินาทีแล้ววินาทีเล่า

สำหรับฮั่วอวี่เฮ่าแล้ว ทุกวินาทีนั้นยาวนานราวกับหนึ่งศตวรรษ แต่ในขณะเดียวกันก็ดูเหมือนจะผ่านไปในชั่วพริบตา

สติของเขาเริ่มพร่ามัว และร่างกายก็เริ่มโอนเอน ทว่าแสงสว่างภายในเนตรวิญญาณของเขากลับไม่เคยมอดดับลงเลย

หลินเฟิงที่ยืนอยู่ด้านข้างเฝ้ามองฉากนี้ ประกายความชื่นชมวาบผ่านดวงตาของเขา

สมกับเป็นฮั่วอวี่เฮ่าจริงๆ

แม้ว่าความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาจะยังคงอ่อนแอ แต่ความมุ่งมั่นที่ไม่ยอมแพ้อะไรง่ายๆ นี้นับว่าอยู่ในระดับแนวหน้าอย่างแท้จริง

ในที่สุด

"ตุบ—"

ฮั่วอวี่เฮ่าไม่สามารถอดทนได้อีกต่อไป ขาทั้งสองข้างของเขาอ่อนแรงและทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น เขาหอบหายใจอย่างหนักหน่วงราวกับเพิ่งถูกดึงตัวขึ้นมาจากน้ำ

แต่เขาไม่ได้หมดสติไป ในทางกลับกัน เขารีบเงยหน้าขึ้นทันที และจ้องมองหลินเฟิงด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความหวัง

"ท่าน... ท่านคณบดี... ข้า..."

หลินเฟิงเดินเข้าไปหา เอื้อมมือไปดึงเขาขึ้นมา แล้วเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

"ดีมาก"

"คะแนนการทดสอบพลังใจของเจ้าคือ—8 คะแนน"

8 คะแนน!

เขาผ่านแล้ว!

เขาทำคะแนนทะลุเกณฑ์ขั้นต่ำไปถึง 2 คะแนนเชียวหรือ!

ฮั่วอวี่เฮ่ารู้สึกว่าความเหนื่อยล้าส่วนใหญ่มลายหายไปจนสิ้น ภายในใจเต็มเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดี

ขอแค่ได้อีก 4 คะแนน...

ขอเพียงแค่เขาทำได้อีก 4 คะแนนในการประเมินที่เหลือ เขาก็จะได้เข้าร่วมสถาบันเชร็คอย่างเป็นทางการแล้ว!

ในเวลานี้ จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันดุเดือดลุกโชนขึ้นในดวงตาของฮั่วอวี่เฮ่า ทว่า... วินาทีต่อมา เขาก็ล้มพับลงไปกองกับพื้นโดยตรง

พละกำลังทางร่างกายของเขาถึงขีดจำกัดแล้ว ตอนนี้เขายังอ่อนแอเกินไปจริงๆ

หลินเฟิงให้ฮั่วอวี่เฮ่ากินโอสถเม็ดหนึ่ง ฮั่วอวี่เฮ่ารู้สึกว่าตนเองฟื้นตัวขึ้นมากในชั่วพริบตา ช่างเป็นโอสถที่วิเศษอะไรเช่นนี้!

"ไปกันเถอะ ต่อไปคือรายการสุดท้าย ด่านที่เก้า"

หลินเฟิงนำฮั่วอวี่เฮ่าออกจากโถงใหญ่ และเข้าไปในห้องที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของเทคโนโลยีขั้นสูง

บริเวณกึ่งกลางห้องมีแคปซูลสีเงินที่มีรูปร่างคล้ายเปลือกไข่ตั้งอยู่

"นี่คือแคปซูลจำลองสภาพแวดล้อมเสมือนจริง"

"ลงไปนอนข้างในนั้น แล้วมันจะพาเจ้าเข้าไปสู่โลกเสมือนจริง"

"จงทำตามเสียงหัวใจของเจ้าในการรับมือกับสิ่งต่างๆ แล้วข้าจะให้คะแนนจากผลงานของเจ้าเอง"

ฮั่วอวี่เฮ่าพยักหน้า แม้จะรู้สึกประหม่าอยู่บ้าง แต่เขาก็ยอมลงไปนอนในแคปซูลจำลองอย่างว่าง่าย

เมื่อฝาครอบปิดลง สติของเขาก็จมดิ่งลงสู่ความมืดมิดในทันที

หลินเฟิงยืนอยู่หน้าแผงควบคุม เฝ้ามองภาพที่ปรากฏบนหน้าจอ มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยยิ้มขี้เล่น

ด่านนี้เดิมทีคือบททดสอบของราชสีห์ทองคำสามตาที่ใช้ในการทดสอบถังอู่หลินและคนอื่นๆ ในตำนานราชามังกร

อย่างไรก็ตาม เขาได้ดัดแปลงเนื้อหาบางส่วนไปบ้าง

จุดประสงค์หลักคือเพื่อทดสอบอุปนิสัยและจิตใจของฮั่วอวี่เฮ่าในปัจจุบัน

แม้เขาจะรู้ดีว่าฮั่วอวี่เฮ่าในเนื้อเรื่องต้นฉบับไม่ได้มีจิตใจเลวร้าย

แต่ฮั่วอวี่เฮ่าในช่วงหลังๆ นั้นถูกล้างสมองด้วยสิ่งที่เรียกว่าเกียรติภูมิแห่งเชร็คอย่างหนักหน่วง ถึงขนาดยอมทำเรื่องที่ดูย้อนแย้งกับหลักการของตัวเองเพื่อรักษาเกียรติภูมินั้นเอาไว้

เขาจำเป็นต้องยืนยันว่าฮั่วอวี่เฮ่าในตอนนี้ยังคงเป็นดั่งผ้าขาวบริสุทธิ์หรือไม่

เวลาค่อยๆ ไหลผ่านไป

ราวๆ ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ฝาครอบแคปซูลจำลองก็ค่อยๆ เปิดออก

ฮั่วอวี่เฮ่าลุกขึ้นนั่งจากด้านใน ดวงตาของเขายังคงเลื่อนลอยเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเขายังไม่สามารถดึงสติกลับมาจากโลกเสมือนจริงอันแสนสมจริงเมื่อครู่นี้ได้อย่างสมบูรณ์

ในโลกใบนั้น เขาได้พานพบกับเรื่องราวมากมาย

มีคนใช้ผลประโยชน์มหาศาลมาล่อลวงให้เขาหักหลังมิตรสหาย และมีคนเอาชีวิตของเขามาข่มขู่เพื่อให้เขายอมละทิ้งหลักการของตนเอง...

แต่เขาก็ขบกรามแน่นและยึดมั่นในจุดยืนของตนเองเอาไว้ได้

หลินเฟิงมองดูข้อมูลการประเมินโดยรวมบนหน้าจอแล้วพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

"แม้เจ้าจะยังดูไร้เดียงสาไปบ้าง และการจัดการกับสถานการณ์ต่างๆ ยังไม่ราบรื่นนัก"

"แต่หัวใจของเจ้าตั้งอยู่ในจุดที่ถูกต้องแล้ว"

"ด่านนี้เจ้าก็สอบผ่านเช่นกัน"

"ขอแสดงความยินดีด้วยนะ ฮั่วอวี่เฮ่า"

หลินเฟิงยื่นมือออกไปและกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงใจ

"เจ้าได้สอบผ่านการทดสอบเข้าเรียนในลานด้านนอกของสถาบันเชร็คอย่างเป็นทางการแล้ว"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือส่วนหนึ่งของสถาบันแห่งนี้"

ฮั่วอวี่เฮ่าจ้องมองมือที่ยื่นมาตรงหน้าอย่างเหม่อลอย ดวงตาของเขาแดงก่ำขึ้นมาในทันที

ข้าสอบผ่านแล้ว...

ข้าสอบผ่านแล้วจริงๆ!

ข้าก็สามารถเข้าร่วมสถาบันเชร็คได้เหมือนกัน!

เขาจู่ๆ ก็ยื่นมือทั้งสองข้างออกไปจับมือของหลินเฟิงเอาไว้แน่น น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ

"ขอบคุณ... ขอบคุณขอรับ ท่านคณบดี!"

ในวินาทีที่ฮั่วอวี่เฮ่ายอมรับสถาบันแห่งนี้ด้วยใจจริง และรู้สึกถึงความผูกพันอันลึกซึ้ง

เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในห้วงความคิดของหลินเฟิงอีกครั้ง

ติ๊ง!

ตรวจพบว่าบุตรแห่งโชคชะตา ฮั่วอวี่เฮ่า มีการยอมรับต่อแนวคิด 'สถาบันเชร็คคือสถาบันสัตว์ประหลาด' เพิ่มสูงขึ้น!

รางวัลที่ได้รับ:

1. นักเรียนพิเศษ—ลั่วกุ้ยซิง เวอร์ชันนักเรียนชั้นปีที่หนึ่งของสถาบันเชร็ค ปลดล็อกแล้ว!
2. วิญญาณยุทธ์พิเศษ—เคียวมารทมิฬ หลอมรวมอัตโนมัติ มาพร้อมกับวงแหวนวิญญาณแสนปีที่เข้ากันได้เก้าวง!
3. ไม่กี่วันหลังจากที่ฮั่วอวี่เฮ่าสอบผ่าน หลินเฟิงก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่กำลังมุ่งหน้าเข้ามาอย่างรวดเร็ว สมเหตุสมผลดี เมื่อพิจารณาจากความเร็วของกลุ่มเป้ยเป้ย คนจากสถาบันเชร็คก็น่าจะกำลังเดินทางมาถึงแล้ว เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าคนผู้นั้นจะเป็นใครกัน