บทที่ 19: นับจากนี้ไป พวกเจ้าจะพิชิตโลกนับไม่ถ้วน

บทที่ 19: นับจากนี้ไป พวกเจ้าจะพิชิตโลกนับไม่ถ้วน

เมื่อน้ำเสียงอันอ่อนโยนดังเข้าสู่โสตประสาท หัวใจของสองสามีภรรยาอุบุยาชิกิและเหล่าเสาหลักก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความอบอุ่นในทันที การได้รับการยอมรับจากท่านเทพเจ้า ทำให้จิตวิญญาณของพวกเขาได้รับการช่วยให้รอดพ้นในวินาทีนั้น

มีสิ่งใดในโลกนี้ที่จะนำพาการช่วยให้รอดพ้นมาได้มากกว่าการได้รับการยอมรับและเข้าใจจากท่านเทพเจ้าอีกหรือ?

ดวงตาของอุบุยาชิกิ คางายะ ชื้นไปด้วยน้ำตา ในฐานะผู้นำของหน่วยพิฆาตอสูรและหนึ่งในสมาชิกไม่กี่คนที่เหลืออยู่ของตระกูลอุบุยาชิกิ เขาได้สืบทอดภารกิจปราบอสูรที่ยาวนานนับพันปี และบัดนี้ก็ได้รับการยอมรับจากท่านเทพเจ้าแล้ว

แม้ว่าสิ่งที่อุบุยาชิกิ คางายะและเหล่านักดาบแห่งหน่วยพิฆาตอสูรทำลงไปส่วนใหญ่จะเป็นไปเพื่อการแก้แค้น แต่พวกเขาก็ยังคงหวังลึกๆ ว่าจะได้รับการยอมรับจากสวรรค์

ในเวลานี้ เหล่าเสาหลักต่างรู้สึกถึงเกียรติยศอันยิ่งใหญ่ในใจ

ช่างเป็นท่านเทพเจ้าที่เปี่ยมด้วยความเมตตาและอ่อนโยนยิ่งนัก ยิ่งใหญ่กว่าที่เสาหลักแมลงได้บรรยายไว้เสียอีก

"เงยหน้าขึ้นเถิด เด็กดี" เซี่ยเวยกล่าว พลางมองดูสีหน้าที่ซาบซึ้งใจของพวกเขา

แม้ว่าเขาจะอายุมากกว่าพวกเขาไม่มากนัก แต่ในฐานะเทพเจ้า อายุนั้นไม่มีความหมายใดๆ สำหรับเขา ดังนั้นการเรียกพวกเขาว่าเด็กก็เหมาะสมแล้ว

พวกเขาเองก็ไม่รู้ว่าที่จริงแล้วเขาในฐานะเทพเจ้ามีอายุเท่าใด นั่นคือความลับเล็กๆ น้อยๆ ของเทพเจ้า

ทุกคนเงยหน้าขึ้นและมองไปที่พระพักตร์ของท่านเทพเจ้าเบื้องหน้า ดวงตาสีทองของพระองค์นั้นดูน่าเกรงขามทว่าอ่อนโยน ทำให้พวกเขารู้สึกอบอุ่นจากก้นบึ้งของหัวใจอย่างแท้จริง

"ชิโนบุคงได้บอกพวกเจ้าเกี่ยวกับ พรแห่งเทพเจ้า แล้ว ข้าจะไม่ขออธิบายซ้ำอีก"

"พวกเจ้ายังไม่เข้าใจในตัวข้า ผู้เป็นเทพเจ้าองค์นี้อย่างถ่องแท้"

"สิ่งที่ข้ากำลังจะพูดต่อไปนี้เกี่ยวข้องกับโชคชะตาของพวกเจ้า"

เซี่ยเวยประทับนั่งเบื้องหน้าโต๊ะหิน ในขณะที่สองสามีภรรยาอุบุยาชิกิและเหล่าเสาหลักทั้งแปดคุกเข่าอย่างนอบน้อมอยู่บนพื้น แหงนมองพระองค์เพื่อรับฟังถ้อยคำต่อไป โดยมีโคโจ ชิโนบุยืนอยู่เคียงข้างพระองค์

"ชิโนบุคงได้บอกพวกเจ้าแล้วว่า ข้าคือเทพเจ้าจากดินแดนอื่น"

"สิ่งที่ข้าต้องการจะบอกพวกเจ้าก็คือ ข้าไม่ใช่เทพเจ้าของโลกใบนี้ ตามความเข้าใจของพวกเจ้า ข้าคือ เทพเจ้าจากภายนอก"

"ในปัจจุบัน สรวงสวรรค์ทั้งหมดของข้ามีเพียงข้าผู้เป็นมหาเทพเพียงองค์เดียวเท่านั้น"

"ผู้ที่ได้รับพรจากข้าจะได้เป็นเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคตบนสรวงสวรรค์ของข้า และพวกเขาจะเป็นเทพเจ้าที่สำคัญที่สุดในระดับแรกของสรวงสวรรค์"

ขณะที่เหล่าเสาหลักรับฟังถ้อยคำของเซี่ยเวย หัวใจของพวกเขาก็เต้นรัวอย่างไม่อาจควบคุม

พวกเขามีข้อสันนิษฐานอยู่บ้าง แต่ก็มิกล้าคาดเดาไปเรื่อยเปื่อยเกี่ยวกับท่านเทพเจ้า

"สำหรับผู้ที่ได้รับพรจากข้า การกวาดล้างอสูรในโลกใบนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น"

"หลังจากนั้น พวกเจ้าจะต้องเดินทางไปยังโลกใบแล้วใบเล่า เผชิญกับการต่อสู้ครั้งแล้วครั้งเล่า และการผจญภัยครั้งแล้วครั้งเล่า บางทีพวกเจ้าอาจต้องเผชิญกับอันตรายและล้มตายลงกลางคัน หรือบางทีพวกเจ้าอาจต้องเผชิญกับอุปสรรคที่ยากจะก้าวข้าม"

"อนาคตจะเป็นสิ่งที่ยาวนานอย่างเหลือเชื่อ หนึ่งร้อยปีเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น มันอาจจะเป็นหนึ่งพันปี หนึ่งหมื่นปี หรืออาจจะไม่มีที่สิ้นสุด"

เซี่ยเวยยังคงกล่าวต่อไป พลางรับฟังเสียงหัวใจของเหล่าเสาหลักที่เต้นรัวดั่งเสียงกลอง

"บัดนี้ เบื้องหน้าของพวกเจ้ามีสองเส้นทาง"

"เส้นทางแรก อสูรในโลกใบนี้จะถูกกวาดล้างภายในระยะเวลาอันสั้น และจากนั้นพวกเจ้าจะได้กลับไปใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและอบอุ่น"

"เส้นทางที่สอง รับพรจากข้า เดินทางผ่านโลกต่างๆ เพื่อกอบกู้มนุษยชาติ กอบกู้โลก ต่อสู้เพื่อทุกสิ่งที่งดงาม และจากนั้นก็ก้าวขึ้นสู่สรวงสวรรค์เบื้องบนเพื่อกลายเป็นเทพเจ้า คอยดำรงไว้ซึ่งระเบียบแห่งทวยเทพ"

"หากพวกเจ้าเลือกชีวิตที่สงบสุข ด้วยคุณงามความดีที่พวกเจ้าได้ทำเพื่อโลกใบนี้ ทุกๆ ชาติภพของพวกเจ้าในอนาคตจะมีความสุขและเติมเต็ม"

เซี่ยเวยไม่ได้ใช้อำนาจบาตรใหญ่บังคับให้พวกเขามาเป็นบริวารของตน แต่กลับมอบอิสระให้พวกเขาได้เลือกโชคชะตาของตนเอง

ดวงตาของสองสามีภรรยาอุบุยาชิกิและเหล่าเสาหลักเต็มเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น และเปลวไฟก็ลุกโชนอยู่ในใจของพวกเขา

ก่อนหน้านี้ พวกเขาต้องการกลับไปใช้ชีวิตอย่างสงบสุขจริงๆ หลังจากที่กำจัดอสูรทั้งหมดได้แล้ว

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ได้พานพบกับท่านเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่และเปี่ยมด้วยความเมตตาเบื้องหน้า และได้สัมผัสถึงความงดงามนั้น พวกเขาก็ปรารถนาเพียงที่จะอุทิศตนเพื่ออุดมคติแห่งการต่อสู้เพื่อทุกสิ่งที่งดงาม

"ท่านเทพเจ้า ข้าขอเลือกเส้นทางที่สอง" เรนโงคุ เคียวจูโร่เป็นคนแรกที่เอ่ยขึ้น เขากล่าวโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย "ท่านแม่ของข้าเคยบอกข้าว่า ข้าเกิดมาแข็งแกร่งกว่าผู้อื่น"

"การมีพละกำลังอันมหาศาลก็เพื่อช่วยเหลือผู้อ่อนแอ ผู้ที่มีพรสวรรค์เหนือคนทั่วไปจะต้องใช้พลังที่สวรรค์ประทานให้เพื่อโลกและเพื่อผู้อื่น"

"การช่วยเหลือผู้อ่อนแอคือหน้าที่ของผู้ที่แข็งแกร่งโดยกำเนิด"

"หลังจากที่อสูรในโลกนี้ถูกกวาดล้างไปแล้ว หากพลังที่ข้ามีอยู่สามารถช่วยเหลือผู้คนในโลกอื่นได้ ข้าก็จะไม่ลังเลเลย"

นี่คือคำสอนของท่านแม่ ข้าจะต้องไม่ทำให้ท่านแม่ผิดหวัง ท่านแม่จะต้องคอยเฝ้ามองข้าจากสรวงสวรรค์แน่ๆ

และข้าก็จะต้องไม่ทำให้ท่านเซี่ยเวย เทพเจ้าผู้เปี่ยมด้วยความเมตตาเช่นนี้ต้องผิดหวังอย่างเด็ดขาด

เซี่ยเวยแย้มยิ้มให้เรนโงคุ เคียวจูโร่ "ช่างเป็นเด็กดีที่สมบูรณ์แบบจริงๆ ถือเป็นเกียรติของมารดาเจ้าที่ได้เลี้ยงดูเด็กเช่นเจ้ามา"

"มันก็เป็นเกียรติของข้าเช่นกันที่ได้เป็นลูกของท่านแม่" สำหรับเรนโงคุ เคียวจูโร่แล้ว การที่ท่านเทพเจ้ากล่าวชื่นชมมารดาของเขานั้น ทำให้เขามีความสุขยิ่งกว่าการชื่นชมตัวเขาเองเสียอีก

"ท่านแม่ของเจ้ายังไม่ได้ไปเกิดใหม่ เพราะนางรู้ดีว่าเจ้าในฐานะนักล่าอสูร จะต้องเสียสละชีวิตตนเองเพื่อปกป้องผู้อื่นในอนาคตอันใกล้นี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้" เซี่ยเวยมองไปยังวิญญาณที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้าซุ้มประตูโทริอิ

"นางจะมารับเจ้าเมื่อถึงคราวที่เจ้าต้องเสียสละตนเอง ช่างเป็นมารดาที่ยิ่งใหญ่เสียจริง"

เรนโงคุ เคียวจูโร่นิ่งอึ้งไป ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย จมูกของเขาแสบซ่าน และดวงตาก็รื้นไปด้วยน้ำตา "ท่านแม่... ท่านคอยปกป้องข้ามาตลอดเลยงั้นหรือ?"

ในเวลานี้ เหล่าเสาหลักต่างก็มองไปที่เรนโงคุ เคียวจูโร่ ภายในใจของพวกเขาปั่นป่วน

โดยเฉพาะชินาซึกาวะ ซาเนมิ โทมิโอกะ กิยู และโทคิโท มุอิจิโร่

เพื่อนฝูงและครอบครัวของพวกเขาเองก็ยังไม่ได้ไปเกิดใหม่ และคอยปกป้องพวกเขามาตลอดเลยอย่างนั้นหรือ?

"ท่านเซี่ยเวย ข้าก็ขอเลือกเส้นทางที่สองเช่นกัน ข้าคือนินจา การกลับไปใช้ชีวิตธรรมดาสามัญคงไม่เหมาะกับข้า" อุซุย เทนเง็นกล่าว

"ข้าก็ขอเลือกเส้นทางที่สองครับ" โทคิโท มุอิจิโร่กล่าว "ความคิดของข้าเหมือนกับเสาหลักเพลิง ข้าต้องการช่วยเหลือผู้คนให้มากขึ้น"

โทมิโอกะ กิยูเอ่ย "ฉันก็เหมือนกัน" นอกเหนือจากความต้องการที่จะปกป้องผู้คนให้มากขึ้นแล้ว ก็เพื่อจะได้พบกับซาบิโตะด้วย เขามีเรื่องมากมายอยากจะบอกกับซาบิโตะ

พวงแก้มของคันโรจิ มิตสึริแดงระเรื่อ และน้ำเสียงของเธอก็ดูไม่ค่อยมั่นใจนัก "ขะ-ข้าก็ขอเลือกเส้นทางที่สองด้วยค่ะ ท่านเทพเจ้า ท่านเทพเจ้า..." หลังจากพูดจบ ใบหน้าของเธอก็ยิ่งแดงก่ำขึ้นไปอีก เริ่มรู้สึกร้อนผ่าว จนแทบจะมีควันพวยพุ่งออกมาจากศีรษะ

ท่านเทพเจ้าจะต้องรู้แน่เลยว่าฉันแค่อยากจะหาสามีที่แข็งแกร่งกว่าและไม่รังเกียจฉัน... มันช่างแตกต่างจากอุดมคติอันยิ่งใหญ่ของทุกคนอย่างสิ้นเชิง! น่าอายจังเลย!

ชินาซึกาวะ ซาเนมิกล่าวต่อทันที "ข้าขอเลือกเส้นทางที่สองครับ ท่านเทพเจ้า" นับตั้งแต่วินาทีที่เขาตัดสินใจเป็นนักล่าอสูรและก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการล้างแค้น เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว

อิกุโระ โอบาไน "ฉันก็ด้วย" เขาเองก็ไม่มีทางเลือกเช่นกัน และไม่เต็มใจที่จะแยกจากหน่วยพิฆาตอสูร ที่นี่คือบ้านของเขาไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เขายังต้องไถ่บาปให้กับการเกิดมาในครอบครัวที่เต็มไปด้วยบาปหนาของเขาอีกด้วย

น้ำตาของฮิเมจิมะ เกียวเมเปียกชุ่มไปทั่วบริเวณหน้าอกเสื้อ

"การที่ร่างกายนี้สามารถช่วยเหลือผู้คนในโลกอื่นได้คือความปรารถนาของข้า การได้ติดตามท่านเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่และเปี่ยมด้วยความเมตตาเช่นท่าน คือบุญกุศลที่ข้าได้สั่งสมมานับชาติไม่ถ้วน"

เซี่ยเวยแย้มยิ้ม ทอดพระเนตรมองผู้คนที่มีความมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ "ถ้าเช่นนั้น นับจากนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าคือบริวารของข้า ผู้ใต้บังคับบัญชาของข้า นักบวชของข้า มิโกะของข้า"

หลังจากตรัสจบ พระองค์ก็ยกพระหัตถ์ขึ้น และละอองแสงสีทองสิบจุดก็ปรากฏขึ้นบนฝ่าพระหัตถ์

"จงจดจำพันธสัญญาที่พวกเจ้ามีต่อข้าในเวลานี้ไว้ให้ดี และจงรับพรนี้ไปเสียเถิด"