ตอนที่ 275 เหตุผลที่ฝึกวิชาธรรมะและมารไปพร้อมกันได้

หนึ่งวันต่อมา

ห่างจากสถานที่บำเพ็ญเพียรของจั่วสุ่ยอวิ๋นไปหลายร้อยลี้

ซ่งเหวินได้สร้างถ้ำชั่วคราวขึ้นที่ตีนเขาใหญ่แห่งหนึ่ง เหลืออีกประมาณยี่สิบกว่าวันก็จะครบกำหนดหนึ่งเดือนที่นัดหมายกับจั่วสุ่ยอวิ๋น ซ่งเหวินตัดสินใจที่จะบำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่ชั่วระยะหนึ่ง

เขาปล่อยกู่เกราะศักดิ์สิทธิ์ออกมาเพื่อเฝ้าระวังรอบๆ ถ้ำชั่วคราว หลังจากซ่งเหวินได้วางค่ายกล《ค่ายกลซ่อนปราณและกั้นสัมผัสวิญญาณ》และ《ค่ายกลเก้าทิศแปรเปลี่ยนหยิน》แล้ว เขาก็ยกมือโบก

"ตุบ ตุบ ตุบ"

พร้อมกับเสียงสิ่งของหนักสามอย่างตกกระทบพื้น โลงเลี้ยงศพสามโลงก็ปรากฏขึ้นภายในถ้ำ ซ่งเหวินเริ่มใช้เคล็ดวิชาลับการหลอมศพจากเคล็ดวิชา《คำอธิบายลึกซึ้งเกี่ยวกับศพหุ่นเชิด》เพื่อหลอมศพทองแดงทั้งสามตน

ในชั่วพริบตา ภายในถ้ำทั้งถ้ำก็ถูกห้อมล้อมไปด้วยปราณศพ ปราณมารแผ่ซ่านไปทั่ว และยังมีกลิ่นเหม็นเน่าของศพที่น่าขยะแขยงอบอวลอยู่เต็มไปหมด

สิบห้าวันต่อมา

ซ่งเหวินหลอมศพทองแดงทั้งสามตนได้สำเร็จ เขาเก็บศพทองแดงสองตนกลับเข้าไปในโลงเลี้ยงศพ และเก็บศพทองแดงตนที่กายเนื้อแข็งแกร่งที่สุดไว้

ครั้งก่อน หินหยินลี้ลับสองก้อนที่ได้จากตระกูลหลี่แห่งเทียนเหอ ได้ถูกใช้ไปหนึ่งก้อนในการหลอมศพเงินตนแรก ซ่งเหวินจึงยังเหลืออีกหนึ่งก้อนในมือ

เขาวางแผนที่จะหลอมศพทองแดงตรงหน้าให้กลายเป็นศพเงินกึ่งระดับสาม

ซ่งเหวินนำหินหยินลี้ลับ รวมถึงแก่นแท้โลหิต หินวิญญาณ หญ้าหยินหมิง และวัสดุวิญญาณธาตุหยินอื่นๆ ใส่ลงไปในโลงศพ จากนั้นก็ทำสัญลักษณ์มือและร่ายคาถาหลอมศพ

เพียงพริบตา เจ็ดวันก็ผ่านไปอีกครั้ง ศพเงินยังหลอมไม่เสร็จ แต่เหลือเวลาอีกเพียงสองวันก็จะถึงกำหนดที่นัดหมายกับจั่วสุ่ยอวิ๋นแล้ว เวลาไม่พอที่จะหลอมศพเงินให้สำเร็จ

ซ่งเหวินหยุดการหลอมศพเงิน ใช้เคล็ดวิชาลับวิถีศพเพื่อผนึกศพเงินไว้ชั่วคราว เก็บโลงเลี้ยงศพ ซ่งเหวินก็นำหยกโลลิตสองชิ้นออกมาเริ่มตรวจสอบ

ชิ้นแรกบันทึกเคล็ดวิชาที่ชื่อว่า《เคล็ดวิชาจุติราชาศพ》

《เคล็ดวิชาจุติราชาศพ》เช่นเดียวกับ《เคล็ดวิชากลั่นโลหิตราชาซากศพ》ล้วนมาจากสำนักโลหิตเทพ

ตามโครงร่างของเคล็ดวิชา นี่คือเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรทั้งกายและจิต เคล็ดวิชามีทั้งหมดเก้าขั้น ซึ่งตรงกับเก้าขอบเขตใหญ่ของผู้บำเพ็ญเพียร เมื่อฝึกสำเร็จแล้ว สามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตเซียนได้โดยตรง ทว่า หยกชิ้นที่อยู่ในมือซ่งเหวินนี้ ครอบคลุมเนื้อหาเพียงสามขั้นแรกเท่านั้น กล่าวคือ มีเพียงเคล็ดวิชาตั้งแต่ขั้นกลั่นปราณจนถึงขั้นแก่นทองคำ

สิ่งที่ทำให้ซ่งเหวินประหลาดใจอย่างมากคือ

แม้ว่า《เคล็ดวิชาจุติราชาศพ》จะเป็นเคล็ดวิชามาร แต่มันกลับสามารถหลอมปราณศพให้กลายเป็นปราณชีวิตได้ ปราณวิญญาณที่ฝึกฝนจากเคล็ดวิชานี้ นอกจากจะแฝงพลังขุ่นมัวแห่งวิถีศพแล้ว ยังแฝงพลังชีวิตอันยิ่งใหญ่ไว้ด้วย

เคล็ดวิชานี้แทบจะเป็นการรวมกันของ《เคล็ดวิชากลั่นโลหิตราชาซากศพ》และ《เคล็ดวิชาชีวิตยืนยาว》หรือจะกล่าวได้ว่า《เคล็ดวิชากลั่นโลหิตราชาซากศพ》และ《เคล็ดวิชาชีวิตยืนยาว》ล้วนเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเคล็ดวิชานี้

ราวกับว่ามีใครบางคนจงใจแยก《เคล็ดวิชาจุติราชาศพ》ออกเป็นสองส่วน และเผยแพร่ไปทั่วโลกบำเพ็ญเพียร

โดยเฉพาะ《เคล็ดวิชาชีวิตยืนยาว》ในฐานะเคล็ดวิชาที่แพร่หลายที่สุดในโลกบำเพ็ญเพียร กลับสามารถถูกใช้เพื่อช่วงชิงพลังชีวิต ช่วยให้ผู้คนยืดอายุขัยได้ ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นปราณพันคนที่ฝึก《เคล็ดวิชาชีวิตยืนยาว》สามารถช่วยให้ผู้อื่นยืดอายุขัยได้หกสิบปี หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานพันคน หรือแม้กระทั่งหมื่นคน... ประสิทธิภาพในการยืดอายุขัยเกรงว่าจะเพิ่มขึ้นสิบเท่า หรือแม้กระทั่งร้อยเท่า

หากจะบอกว่าไม่มีแผนการร้ายอยู่เบื้องหลัง ก็ยากที่จะเชื่อได้

แต่ไม่ว่าแผนการร้ายเบื้องหลังจะเป็นอย่างไร ทั้งหมดนี้ก็ไม่เกี่ยวกับซ่งเหวิน《เคล็ดวิชาชีวิตยืนยาว》ได้แพร่หลายในโลกบำเพ็ญเพียรมานานนับไม่ถ้วนแล้ว ผู้ที่เคยคิดแผนการร้ายเหล่านั้นได้หายสาบสูญไปในกระแสธารแห่งกาลเวลา บางทีอาจจะกลายเป็นธุลีดินไปแล้ว หรืออาจจะขึ้นสู่สวรรค์และจากโลกนี้ไปแล้ว

มอง《เคล็ดวิชาจุติราชาศพ》ในมือ ซ่งเหวินก็ตกอยู่ในห้วงความคิด

เขาเคยคิดมาตลอดว่า เป็นเพราะร่างกายของเขาพิเศษ จึงสามารถฝึกฝนทั้งธรรมะและมารได้พร้อมกัน ฝึกฝนทั้《เคล็ดวิชากลั่นโลหิตราชาซากศพ》และ《เคล็ดวิชาชีวิตยืนยาว》แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เช่นนั้นแล้ว เคล็ดวิชาทั้งสองนี้ แท้จริงแล้วมีรากฐานเดียวกัน มาจากเคล็ดวิชาเดียวกัน

"บางทีเคล็ดวิชาอาจจะไม่มีการแบ่งแยกธรรมะกับมาร ไม่ว่าจะเป็นพลังปราณบริสุทธิ์หรือพลังปราณขุ่นมัว ล้วนเป็นเพียงรูปแบบหนึ่งของพลังแห่งฟ้าดิน เป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติ" ซ่งเหวินคิดในใจ

ในขณะเดียวกัน เขาก็มีความรู้สึกบางอย่างในใจว่า เขาสามารถเปลี่ยนไปฝึก《เคล็ดวิชาจุติราชาศพ》ได้ และวังวนของเหลววิญญาณสองแห่งในตันเถียนของเขาก็จะรวมเป็นหนึ่งเดียวกันด้วย

หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบแล้ว ซ่งเหวินก็ละทิ้งความคิดที่จะเปลี่ยนไปฝึก《เคล็ดวิชาจุติราชาศพ》ชั่วคราว

ประการแรก การเปลี่ยนไปฝึกเคล็ดวิชาอื่น หมายความว่าเขาจะต้องสลายพลังบำเพ็ญในขอบเขตสร้างรากฐานเสียก่อน《เคล็ดวิชาอายุยืนยาว》ได้บำเพ็ญจนถึงจุดสูงสุดของขั้นสร้างรากฐานช่วงกลางแล้ว ห่างจากการทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานช่วงปลายเพียงก้าวเดียว การสลายพลังบำเพ็ญเพื่อฝึกใหม่ในตอนนี้ ซ่งเหวินย่อมรู้สึกไม่เต็มใจนัก

ประการที่สอง การฝึก《เคล็ดวิชาจุติราชาศพ》จำเป็นต้องใช้วัสดุวิญญาณสายวิถีศพจำนวนมาก สถานการณ์ปัจจุบันของซ่งเหวิน ยากที่จะรวบรวมวัสดุวิญญาณเหล่านี้ได้ ตลาดผีในหุบเขาสามารถซื้อได้บ้าง แต่ยากที่จะจัดหาได้อย่างต่อเนื่องและมั่นคงในระยะยาว

ประการที่สาม ตอนนี้เขาหลบซ่อนอยู่ในนิกายควบคุมสัตว์อสูร เพื่อหลีกเลี่ยงการตามล่าจากนิกายมารซากศพ จึงไม่สะดวกอย่างยิ่งที่จะฝึก《เคล็ดวิชาจุติราชาศพ》

เก็บหยกชิ้นนี้ ซ่งเหวินก็เริ่มตรวจสอบหยกชิ้นที่สอง

เนื้อหาในหยกชิ้นนี้กลับเป็นเรื่องราวเล่าของเสวี่ยเหมยเอง

ตามบันทึก ซ่งเหวินพอจะเข้าใจเรื่องราวความเป็นมาและที่ไปได้คร่าวๆ

ถ้ำเมฆาโลหิตเป็นสาขาหนึ่งของสำนักโลหิตเทพ

เสวี่ยเหมยเป็นผู้อาวุโสสูงสุดของถ้ำเมฆาโลหิต เคยเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นทารกวิญญาณช่วงกลาง

หลังจากที่นางก้าวสู่ขั้นทารกวิญญาณช่วงกลางแล้ว พลังบำเพ็ญของนางก็ไม่ก้าวหน้าไปอีกเลย เพื่อที่จะสามารถทะลวงสู่ขั้นทารกวิญญาณช่วงปลาย หรือแม้กระทั่งขอบเขตแปลงเทวะ เสวี่ยเหมยก็คิดที่จะครอบครอง《เคล็ดวิชาจุติราชาศพ》ซึ่งเป็นเคล็ดวิชาประจำสำนักโลหิตเทพ

เสวี่ยเหมยให้ค่า《เคล็ดวิชาจุติราชาศพ》สูงมาก นางคิดว่าเคล็ดวิชานี้เป็นหนึ่งในเคล็ดวิชาที่ยอดเยี่ยมที่สุดในแดนเทียนหยวน แดนเทียนหยวนคือชื่อของอาณาเขตที่ซ่งเหวินอาศัยอยู่ ซึ่งตั้งชื่อตามทวีปเทียนหยวน

เพื่อที่จะได้《เคล็ดวิชาจุติราชาศพ》มา เสวี่ยเหมยได้วางแผนสังหารอัจฉริยะผู้หนึ่งของสำนักโลหิตเทพ ทว่า นางกลับไม่คาดคิดว่าเคล็ดวิชาที่นางได้มาด้วยความพยายามอย่างยิ่งยวดนั้น มีเนื้อหาเพียงสามขั้นแรกเท่านั้น

สิ่งที่ทำให้นางสิ้นหวังยิ่งกว่าคือ การสังหารอัจฉริยะของสำนักโลหิตเทพกลับถูกเปิดเผย สำนักโลหิตเทพต้องการกวาดล้างถ้ำเมฆาโลหิตทั้งหมด

ทว่า การกระทำของสำนักโลหิตเทพกลับถูกเปิดเผยความลับ สิ่งนี้ทำให้ ก่อนที่สำนักโลหิตเทพจะบุกไปถึงถ้ำเมฆาโลหิต เหล่าศิษย์ของถ้ำเมฆาโลหิตก็พากันทิ้งสำนักหนีเอาชีวิตรอดไปแล้ว ศิษย์คนอื่นๆ สามารถหนีออกจากถ้ำเมฆาโลหิตเพื่อหาทางรอดได้ แต่เสวี่ยเหมยผู้เป็นต้นเหตุแห่งอาชญากรรมกลับไม่สามารถหลีกหนีชะตากรรมได้

ภายใต้การโจมตีของยอดฝีมือสำนักโลหิตเทพ ร่างกายของนางก็พังทลาย ทารกวิญญาณถูกจับกุม

เพื่อเป็นการเชือดไก่ให้ลิงดู และข่มขวัญกองกำลังพันธมิตรอื่นๆ สำนักโลหิตเทพดึงวิญญาณของนางออกมา ผนึกไว้ใน 'พันธนาการวิญญาณ' ที่ทำจากไม้บำรุงวิญญาณ ขังไว้ที่เกาะเล็กๆ ในทะเลสาบใต้ดิน และทรมานอย่างต่อเนื่อง

ท่ามกลางการทรมานที่ไม่สิ้นสุด วิญญาณของเสวี่ยเหมยเกือบจะแตกสลายไปหลายครั้ง แต่ก็ถูกไม้บำรุงวิญญาณฟื้นฟูให้กลับคืนมา

เช่นนี้เอง เวลาผ่านไปนานเท่าใดก็มิอาจทราบได้ อยู่ๆ วันหนึ่ง ผู้ที่ทรมานนางจากสำนักโลหิตเทพก็ไม่ปรากฏตัวขึ้นอีกเลย มีเพียงศพทองแดงอมตะยี่สิบสี่ตนที่สำนักโลหิตเทพทิ้งไว้ คอยเฝ้ารักษาวิหารหินตลอดเวลา

ตั้งแต่นั้นมา วิญญาณของเสวี่ยเหมยภายใต้การบำรุงของไม้บำรุงวิญญาณก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

ช้าๆ นางก็พบว่าวิญญาณของนางแข็งแกร่งมากพอที่จะทะลวงพันธนาการของ 'พันธนาการวิญญาณ' และขยายปราณวิญญาณบางส่วนออกไปนอก 'พันธนาการวิญญาณ' และโลงศพสำริดได้

ขณะที่เสวี่ยเหมยคิดว่านางจะหลุดพ้นจากพันธนาการได้ นางกลับพบว่า ปราณวิญญาณของนางเพียงพอที่จะควบคุม 'พันธนาการวิญญาณ' ให้เคลื่อนที่ได้ แต่กลับไม่สามารถออกจากโลงศพสำริดได้ ตราบใดที่โลงศพมีการเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อย ศพทองแดงยี่สิบสี่ตนที่เฝ้าอยู่ในวิหารหินก็จะปรากฏตัวพร้อมกัน และปิดผนึกโลงศพไว้อย่างแน่นหนา