บทที่ 7: บริษัทยาไวท์พิจเจียน

บทที่ 7: บริษัทยาไวท์พิจเจียน

"คุณจะไปแลกเปลี่ยนกับสถาบันวิจัยไหนล่ะ" เซี่ยซีถามอัลฮัยษัมด้วยความรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย

"บริษัทยาไวท์พิจเจียน"

"เอ๋! ฉันจำได้ว่าสถาบันวิจัยนี้ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับองค์กรชุดดำนะ คุณจะไม่เจออันตรายหรือ" แม้เซี่ยซีจะพูดเช่นนั้น แต่เธอก็ยังค่อนข้างวางใจในตัวอัลฮัยษัม เพราะรู้ว่าเขาเป็นคนมีเหตุผลและมักจะไม่ทำในสิ่งที่ตนเองไม่มั่นใจ

"ไม่เป็นไรหรอก ก็แค่การแลกเปลี่ยนทางวิชาการตามปกติเท่านั้น"

เมื่อได้ยินอัลฮัยษัมพูดแบบนี้ ประกอบกับสัมผัสได้เลือนลางว่าอารมณ์ของเขาเยือกเย็นมาก เซี่ยซีจึงไม่ได้พูดอะไรอีก อย่างไรเสีย แม้เธอจะมีจิตสำนึกส่วนหนึ่งอยู่ในตัวเขา แต่ในระดับหนึ่งแล้ว อัลฮัยษัมก็เป็นบุคคลที่เป็นอิสระ เขารู้ว่าตัวเองกำลังทำอะไรและมีความสามารถในการปกป้องตัวเอง

แต่เธอก็ยังกำชับเขาทิ้งท้ายประโยคหนึ่งว่า "ถ้ามีอะไรให้ช่วยก็อย่าลืมบอกนะ"

อัลฮัยษัมพยักหน้ารับ

หลังจากคุยกันจบ เซี่ยซีก็เตรียมที่จะปล่อยลิซ่าออกมาเช่นกัน

เซี่ยซีเห็นว่าลิซ่าสวมกระโปรงสีม่วง มัดผมสีน้ำตาลพาดเฉียงไว้บนบ่า และสวมวิชั่นธาตุไฟฟ้าเป็นสร้อยคอ

เมื่อแบ่งเศษเสี้ยวจิตสำนึกเข้าไปในร่างของลิซ่า ไม่นานนักลิซ่าก็ลืมตาสีเขียวขึ้นมา เรียบเรียงความทรงจำเล็กน้อย จากนั้นก็ยิ้มให้เซี่ยซีและเอ่ยว่า "แม่หนูน้อย ไม่เจอกันนานเลยนะ อืม... ไม่สิ พวกเราเพิ่งเจอกันในกระจกนี่นา แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ได้มองจากมุมนี้ น่าสนใจดีเหมือนกันนะ หึหึ~"

นี่เป็นครั้งแรกที่เซี่ยซีถูกพี่สาวคนสวยหยอกล้อ แม้ว่านั่นจะเป็นตัวเธอเอง แต่เธอก็ยังหน้าแดงระเรื่อเล็กน้อย

ลิซ่าสังเกตเห็นเช่นกัน จึงโน้มตัวเข้าไปใกล้และพูดว่า "แม่หนูน้อย เธอหน้าแดงหรือเปล่าเนี่ย"

เซี่ยซีเบือนหน้าหนีเล็กน้อยและเปลี่ยนเรื่องคุยทันที "อะแฮ่ม ลิซ่า สถานะตัวตนของคุณคืออะไรล่ะ"

เมื่อเห็นว่าเซี่ยซีเขินอายจริงๆ ลิซ่าก็เออออตามน้ำไปว่า "ขอคิดดูก่อนนะ อ้อ พี่สาวคนนี้ของเธอเพิ่งสมัครเป็นบรรณารักษ์ที่ห้องสมุดเมืองเบกะ และจะเริ่มงานสัปดาห์หน้าน่ะ"

เซี่ยซีตระหนักได้ว่านี่เป็นอีกหนึ่งสถานะที่เกี่ยวข้องกับเนื้อเรื่องของเอโดงาวะ โคนัน ดูเหมือนว่าสถานะตัวตนของตัวละครในภายหลังก็จะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเนื้อเรื่องไม่มากก็น้อย บางทีถึงตอนนั้น ทุกสถานะตัวตนอาจจะไปปรากฏตัวต่อหน้าเอโดงาวะ โคนันสักครั้งก็เป็นได้

อัลฮัยษัมและลิซ่าต่างก็มีที่พักเป็นของตัวเอง เซี่ยซีจึงไม่ได้รั้งพวกเขาไว้นาน อย่างไรเสีย หากมีอะไร พวกเขาก็สามารถติดต่อกันได้โดยตรงผ่านทางระบบ

จังหวะนั้นเอง ไพม่อนก็แจ้งให้เธอทราบถึงภารกิจประจำวันของวันนี้ เซี่ยซีจึงเตรียมตัวออกไปทำภารกิจเพื่อหาพรีโมเจม

หลังจากยุ่งอยู่สองวัน เซี่ยซีก็เก็บสะสมพรีโมเจมได้มากพอสำหรับการสุ่มประมาณสามครั้ง ซึ่งยังห่างไกลจากการสุ่มสิบครั้งอยู่พอสมควร

จากการทำภารกิจประจำวันและภารกิจเสริมที่ปรากฏขึ้นมาเป็นระยะในช่วงสองวันนี้ เซี่ยซีพบว่ามันก็คล้ายคลึงกับสิ่งที่เธอต้องทำในเทวัต ไม่ว่าจะเป็นการตามหาแมว ส่งของ หรือไปเป็นพนักงานชั่วคราว ของรางวัลก็ไม่ได้มีมากมายนัก อย่างน้อยก็ไม่มากเท่ารางวัลพรีโมเจมที่ได้จากภารกิจโลก

ตอนนี้เซี่ยซีได้แต่หวังว่าจะมีภารกิจโลกปรากฏขึ้นมามากกว่านี้ เพื่อที่เธอจะได้เก็บสะสมให้ครบสิบครั้งได้เร็วขึ้น ตอนนี้ เมื่อรวมเซี่ยซีด้วยแล้ว ก็มีกันแค่สามคน สำหรับการเป็นองค์กรแล้วถือว่ามีคนน้อยเกินไป

และในขณะที่เซี่ยซีกำลังตั้งหน้าตั้งตาหาพรีโมเจมต่อไป ในที่สุดก็มาถึงวันที่อัลฮัยษัมจะต้องไปแลกเปลี่ยนอย่างเป็นทางการกับบริษัทยาไวท์พิจเจียน

อัลฮัยษัมเดินทางมาถึงสถาบันวิจัยบริษัทยาไวท์พิจเจียนตรงตามเวลานัดหมาย และผู้รับผิดชอบที่เกี่ยวข้องของสถาบันก็มายืนรออยู่หน้าทางเข้าแล้ว

เมื่อเห็นอัลฮัยษัมมาถึง ผู้รับผิดชอบก็รีบเดินเข้าไปทักทาย

หลังจากพูดคุยกันสั้นๆ ผู้รับผิดชอบก็เห็นว่าอัลฮัยษัมไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้ จึงไม่พูดพร่ำทำเพลงให้มากความ และปล่อยให้อัลฮัยษัมเข้าไปสื่อสารกับเหล่านักวิจัยโดยตรง

ตลอดกระบวนการแลกเปลี่ยน อัลฮัยษัมไม่ได้พูดอะไรมากนัก แต่คำพูดเพียงไม่กี่คำของเขากลับเป็นแรงบันดาลใจอันยิ่งใหญ่ให้กับการทดลองของเหล่านักวิจัย

เหล่านักวิจัยยิ่งฟังก็ยิ่งชื่นชมในความรู้ของอัลฮัยษัม ในท้ายที่สุด พวกเขาถึงขั้นปล่อยให้อัลฮัยษัมเยี่ยมชมผลงานวิจัยที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์บางส่วนของห้องปฏิบัติการโดยตรง แน่นอนว่าเป็นประเภทที่สามารถให้คนนอกดูได้ โดยหวังว่าจะได้รับคำแนะนำเพื่อนำไปปรับปรุง

ระหว่างที่เดินชม อัลฮัยษัมสัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องมองมา เขาปรายตามองผ่านกล้องวงจรปิดที่ซ่อนอยู่ตรงมุมห้องปฏิบัติการอย่างไม่ใส่ใจ และยังคงรักษาท่าทีสงบนิ่งไว้

ทั้งหมดนี้ตกอยู่ในสายตาของบุคคลที่อยู่หลังจอภาพ ในเวลานี้ ผู้ที่นั่งอยู่ในห้องควบคุมและคอยจับตาดูเบื้องหลังกลุ่มของอัลฮัยษัมมาตลอดก็ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นยินกับวอดก้าจากองค์กรชุดดำนั่นเอง

อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นสถาบันวิจัยภายใต้การควบคุมขององค์กร เมื่อมีคนนอกเข้ามาเยี่ยมชม เพื่อป้องกันไม่ให้คนนอกเห็นสิ่งที่ไม่ควรเห็นหรือหยิบฉวยสิ่งที่ไม่ควรเอาไป การจับตาดูย่อมเป็นสิ่งจำเป็น

สถาบันวิจัยแห่งนี้อยู่ภายใต้ความรับผิดชอบของยิน เดิมทีเขาคิดว่านี่เป็นเพียงการเฝ้าระวังตามปกติ แม้เขาจะรู้สึกเบื่อหน่ายเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ประมาท ยินซึ่งกำลังสังเกตการกระทำของอัลฮัยษัมอย่างระมัดระวัง สังเกตเห็นรายละเอียดที่น่าสนใจบางอย่าง "น่าสนใจดีนี่"

วอดก้าสังเกตเห็นอารมณ์ที่เปลี่ยนไปของลูกพี่จึงเอ่ยถามตรงๆ "ลูกพี่ คนนอกคนนี้ทำตัวลับๆ ล่อๆ หรือครับ จะให้ผมไปจัดการมันเลยไหม"

ยินส่งสายตาห้ามไม่ให้วอดก้าลุกขึ้น "ไม่ต้อง ก็แค่เขารู้ตัวว่าถูกจับตามองอยู่"

"หา กล้องวงจรปิดซ่อนไว้มิดชิดขนาดนั้น เขาไปเจอได้อย่างไรกัน" วอดก้าประหลาดใจเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้สงสัยในการตัดสินใจของลูกพี่เลยแม้แต่น้อย หากลูกพี่บอกว่าเขาเจอ มันก็ต้องเป็นตามนั้น เขาแค่ไม่เข้าใจว่านักวิจัยคนหนึ่งจะไปค้นพบมันได้อย่างไร

"หึ หาพวกสมาชิกระดับล่างสักสองสามคนไปทดสอบเขาสิ" ยินออกคำสั่งกับวอดก้า

วอดก้า: "ครับ ลูกพี่"

ยินจ้องเขม็งไปที่ใบหน้าของอัลฮัยษัมบนหน้าจอมอนิเตอร์ รอยยิ้มของเขาค่อยๆ กว้างขึ้น แกคงไม่ใช่หนูสกปรกที่องค์กรอื่นส่งมาหรอกนะ มิเช่นนั้น หากใบหน้าที่สงบนิ่งและมีเหตุผลนั่นเผยความหวาดกลัวและแปดเปื้อนไปด้วยเลือดล่ะก็ นั่นคงจะ—น่าสนุกไม่เบาเลยล่ะ

ช่วงพักระหว่างการเยี่ยมชม อัลฮัยษัมก็เดินไปเข้าห้องน้ำ

ระหว่างทางจากห้องน้ำกลับไปที่ห้องปฏิบัติการ อัลฮัยษัมเดินไปข้างหน้าพร้อมกับสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว

ทันใดนั้น หญิงสาวคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นและเดินสวนมาจากทิศตรงข้าม เธอมีผมสั้นสีน้ำตาล สวมเสื้อกาวน์ ในมือถือแก้วน้ำ ดูเหมือนกำลังจะไปล้างแก้ว

อัลฮัยษัมเห็นภาพของหญิงสาวตรงหน้า นำไปเปรียบเทียบกับในอนิเมะ และเดาว่านี่น่าจะเป็นมิยาโนะ ชิโฮะ ที่ยังคงอยู่ในองค์กรชุดดำ

มิยาโนะ ชิโฮะเห็นชายแปลกหน้าที่จู่ๆ ก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าจึงรู้สึกระแวดระวังขึ้นมาเล็กน้อย "คุณเป็นใคร คุณไม่ใช่คนของสถาบันวิจัยนี้นี่"

"อัลฮัยษัม เป็นนักวิชาการที่ได้รับเชิญมาแลกเปลี่ยนในวันนี้"

มิยาโนะ ชิโฮะรู้ว่าช่วงนี้จะมีนักวิชาการมาแลกเปลี่ยนแต่ก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก เป็นวันนี้นี่เอง เมื่อรู้ว่าสถานะของคนตรงหน้าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับองค์กร มิยาโนะ ชิโฮะจึงลดความระมัดระวังลง

อัลฮัยษัมเห็นว่าเธอไม่มีคำถามอะไรอีก และไม่ได้ตั้งใจจะพูดอะไรให้มากความ เขาจึงเดินผ่านมิยาโนะ ชิโฮะเพื่อเตรียมตัวจากไป

"เดี๋ยวก่อน" มิยาโนะ ชิโฮะเห็นว่านักวิชาการตรงหน้าแต่งตัวเหมือนนักศึกษาและดูอายุเต็มที่ก็แค่ยี่สิบกว่าๆ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็เอ่ยเรียก

อัลฮัยษัมหันหลังกลับมา

"ถ้าไม่มีธุระสำคัญอะไรที่นี่ คุณก็ควรรีบออกไปจะดีกว่า" มิยาโนะ ชิโฮะเอ่ยเตือน โดยไม่รอดูว่าอัลฮัยษัมจะมีปฏิกิริยาอย่างไร เธอหันหลังและเดินจากไปทันที

อัลฮัยษัมได้ยินคำเตือนนั้น เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย บนใบหน้าไม่ได้แสดงปฏิกิริยาใดๆ เพิ่มเติม และเดินออกจากโถงทางเดินไปเช่นกัน