บทที่ 28 การแข่งขัน

บทที่ 28 การแข่งขัน

"เอาล่ะๆ!"

เมื่อมองดูเสิ่นเหอที่ถอดเสื้อออกเผยให้เห็นท่อนบน จงฉินก็จ้องมองอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะดึงสติกลับมา รีบตั้งสติและเริ่มสังเกตอย่างระมัดระวัง

เธอรู้ว่าการที่เสิ่นเหอถอดเสื้อไม่ได้เป็นการให้บริการในเชิงยั่วยวนแต่อย่างใด แต่เพื่อให้เธอสังเกตได้ง่ายขึ้นและเข้าใจแก่นแท้ของหมัดสิงอี้และวิชาสยบมังกรได้ดีขึ้น นักสู้ในสำนักยุทธ์หลายคนก็ชอบสอนด้วยวิธีนี้

แน่นอนว่าสำนักยุทธ์ที่ไม่ซื่อสัตย์หรือผู้ฝึกสอนส่วนตัวที่ผิดกฎหมายบางแห่ง จะระบุบริการดังกล่าวเป็นรายการเพิ่มเติม โดยคิดค่าธรรมเนียม หรือถึงขั้นใช้มันเพื่อดึงดูดลูกค้าสำหรับจุดประสงค์พิเศษ

จงฉินหลีกเลี่ยงเรื่องพวกนี้มาโดยตลอด

แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่ามันจะไม่ได้น่ารำคาญขนาดนั้นแล้ว...

"อย่าเสียสมาธิสิ!"

เมื่อเห็นเสิ่นเหอเริ่มเคลื่อนไหวแล้วพูดเตือนเธอ หัวใจของจงฉินก็เต้นผิดจังหวะ และเธอก็รีบยืดตัวตรงทันที

รูปร่างหน้าตาของเขาไม่ได้โดดเด่นเป็นพิเศษ ร่างกายก็ไม่ได้กำยำเกินไป ทว่าเมื่อเขาแสดงกระบวนท่าหมัด กลับมีเสน่ห์ที่ดึงดูดสายตาของเธออย่างลึกซึ้ง ทำให้เธอหลงใหลและเสียสมาธิ อาชีพของเขามีความสามารถในการล่อลวงจิตใจคนได้ด้วยหรือ?

เธอเผลอเสียสมาธิไปอีกครั้งโดยไม่รู้ตัว

อย่างไรก็ตาม เสิ่นเหอไม่ได้เตือนเธออีก เขาเดินหน้าฝึกกระบวนท่าหมัดของเขาต่อไป โดยฉวยโอกาสนี้สะสมค่าประสบการณ์สายอาชีพสำหรับอาชีพ 【คนจริง】 ของเขา

หลังจากทำท่าซ้ำไปซ้ำมาหลายครั้ง ในที่สุดจงฉินก็เข้าสู่สภาวะนั้น และเสิ่นเหอก็เริ่มการสอนอย่างเป็นทางการ

ความฝันของเขาในราชวงศ์อู่ยาวนานกว่าหนึ่งร้อยเจ็ดสิบปี แม้ว่าเขาจะบรรลุการทะลวงระดับถึงขั้นที่สามผ่านอาชีพของเขาในวินาทีสุดท้ายเท่านั้น แต่ประสบการณ์ การขัดเกลา และการดื่มด่ำยาวนานกว่าร้อยปีก็ทำให้เขามีความเข้าใจและการตระหนักรู้ในหมัดสิงอี้และแม้แต่วิถียุทธ์ทั้งหมดอย่างลึกซึ้ง

ดังนั้น แม้ว่าเขาจะเลื่อนระดับเป็นขั้นที่สามในตอนท้ายสุด แต่ความเข้าใจและความเชี่ยวชาญในหมัดสิงอี้ของเขาก็เหนือกว่าสิ่งที่นักสู้วิถียุทธ์ขั้นที่สามบางคน หรือแม้แต่นักสู้วิถียุทธ์ขั้นที่สี่จะสามารถบรรลุได้

ไม่เพียงเท่านั้น เขายังมีทักษะในการสอนด้วย ท้ายที่สุดแล้ว เขาได้รับลูกศิษย์และสอนวิชายุทธ์มาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่สมัยอยู่เหลียงซาน เพียงแค่หายตัวไปและใช้ชีวิตอย่างสันโดษในช่วงยี่สิบปีสุดท้ายเท่านั้น ประสบการณ์ในฐานะอาจารย์กว่าหนึ่งร้อยปีนี้เป็นทรัพย์สินอันมีค่าในการสอน

ดังนั้น...

"วิธีหายใจของเธอผิดแล้ว!"

"มันคือสยบมังกร ไม่ใช่ฆ่ามังกร เธอใช้แรงมากขนาดนั้นไม่ได้"

"ควบคุมร่างกายด้วยจิตใจ และสั่งการพลังด้วยเจตจำนง"

"ยกของหนักให้เหมือนของเบา และยกของเบาให้เหมือนของหนัก ควบคุมพลังของเธอ อย่าให้พลังควบคุมเธอ"

"ปลดปล่อยจิตใจ สัมผัสถึงทุกชีวิตในร่างกาย ถือว่าพวกมันทั้งหมดเป็นแขนขา นิ้ว และฝ่ามือของเธอ ควบคุมพวกมันเหมือนที่เธอควบคุมกล้ามเนื้อ จากนั้นก็รวบรวมเลือดลมอีกครั้ง หมุนเวียนปราณแท้ และรวมเข้าสู่ตันเถียน พยายามบีบอัดมัน..."

ภายในห้องฝึกซ้อม คนที่กำลังแสดงกระบวนท่าวิชายุทธ์กลายเป็นจงฉิน ในขณะที่เสิ่นเหอคอยชี้แนะและแก้ไขข้อผิดพลาดให้เธออย่างต่อเนื่องจากด้านข้าง

หลังจากผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบ จู่ๆ ดวงตาของจงฉินก็เปลี่ยนไป เลือดลมในร่างกายของเธอพลุ่งพล่านเข้าสู่ตันเถียน และถึงขั้นสร้างปราณแท้เพิ่มเติมขึ้นมา — พลังที่มีอยู่ก่อนหน้านี้แต่เธอยังไม่สามารถควบคุมมันได้

สยบมังกร สยบมังกร ในที่สุดเธอก็สยบมังกรของตนเองได้ ควบแน่นปราณแท้ภายในร่างกายด้วยการควบคุมที่ไม่เคยมีมาก่อน ทำให้มันเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์...

"ตูม!!"

พร้อมกับเสียงสั่นสะเทือน ปราณสั่นสะเทือนไปทั่วทุกทิศ ผมยาวของจงฉินปลิวไสว ซึ่งเกิดจากกระแสลมล้วนๆ

ในที่สุดการเปลี่ยนปราณแท้เป็นปราณคุ้มกันก็เสร็จสมบูรณ์

เสิ่นเหอที่ถอยร่นไปอยู่ด้านข้างแล้ว ก็ปรบมือแสดงความยินดีกับเธอเช่นกัน "ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมมาก! ยินดีด้วย ยินดีด้วยนะ"

"ฟู่!"

จงฉินพ่นลมหายใจยาว รั้งวิชาสยบมังกรกลับ เดินมาตรงหน้าเสิ่นเหอ และโค้งคำนับให้เขา "ขอบคุณค่ะ โค้ช"

"รับเงินมาแล้ว ก็ต้องแก้ปัญหาให้สิ"

เสิ่นเหอหัวเราะเบาๆ จากนั้นก็ก้มลงดูเวลา "ตามที่ตกลงกันไว้ บทเรียนของเราจบลงแค่นี้นะ เธอควรไปเสริมรากฐานของเธอให้แน่นขึ้น ถ้ามีคำถามอะไรก็มาหาฉันได้อีก ฉันน่าจะยังพักอยู่ที่นี่อีกสองสามวัน"

พูดจบ เขาก็หันหลังและเดินออกไป

"เดี๋ยวก่อน!"

เมื่อเห็นดังนั้น จงฉินก็รีบร้องเรียกเขาทันที

เสิ่นเหอหันหน้ากลับมา "มีอะไรอีกงั้นเหรอ"

"เปล่า ไม่มีอะไร!"

จากนั้นจงฉินก็ตระหนักได้ว่าเธอไม่มีสิทธิ์รั้งเขาไว้ และทำได้เพียงเปลี่ยนคำพูด "ฉันยังไม่รู้ชื่อนายเลย"

เสิ่นเหอยิ้ม "ฉันแซ่เสิ่น ชื่อว่าเสิ่นเหอ!"

"เสิ่นเหอ?"

จงฉินพึมพำ จากนั้นก็พยักหน้าและพูดว่า "ฉันจำได้แล้ว ขอบคุณนะ!"

"อืม!"

เสิ่นเหอพยักหน้า จากนั้นก็เดินออกจากห้องไปและมุ่งหน้าไปที่ร้านอาหารของโรงแรม

เขายุ่งอยู่ในห้องฝึกซ้อมมาเกือบทั้งวัน และเขาก็เริ่มหิวแล้ว

จงฉินเป็นเป้าหมายที่เขาเลือกมาอย่างดี ปราณแท้ของเธอเต็มเปี่ยมอยู่ในตันเถียนมานานแล้ว ขอเพียงแค่เธอเข้าใจแก่นแท้ของการสยบมังกร เธอก็จะสามารถสร้างปราณคุ้มกันได้ในทันที

ดังนั้น เงินห้าแสน ไม่สิ สี่แสนห้าหมื่นของเขา จึงได้มาอย่างง่ายดายมาก

ทำไมถึงแค่สี่แสนห้าหมื่นล่ะ?

ก็เพราะเขาต้องจ่ายภาษีไงล่ะ!

ใช่แล้ว แม้แต่การทำธุรกรรมส่วนตัวก็ต้องเสียภาษี

มีเพียงภาษีเท่านั้นที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ นี่คือคำคมอันโด่งดังของจักรวรรดิ

อะไรนะ ความตายงั้นเหรอ?

สำหรับผู้มีอาชีพระดับสูง ความตายไม่ใช่สิ่งที่ไม่อาจต้านทานได้ มีเพียงภาษีเท่านั้นที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้แต่อาชีพขั้นสูงสุดก็ต้องจ่ายภาษีให้กับจักรวรรดิ

เพราะนี่คือระบบที่สร้างขึ้นโดยคนทั้งจักรวรรดิและผู้มีอาชีพนับไม่ถ้วน แม้แต่อาชีพขั้นสูงสุดก็ไม่อาจเหยียบย่ำมันได้ อย่างมากก็ได้รับสิทธิพิเศษบางอย่างเท่านั้น

เสิ่นเหอเพิ่งเปลี่ยนอาชีพและเป็นมือใหม่ที่ไม่มีสิทธิพิเศษทางภาษีใดๆ ดังนั้นภาษีร้อยละสิบจึงถูกหักออกไปโดยตรง

นี่เป็นเพียงภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาสำหรับ "การสอนพิเศษ" เท่านั้น หากเปิดสำนักยุทธ์ ภาษีธุรกิจอาจสูงถึงร้อยละห้าสิบได้เลย

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมสำนักยุทธ์ตระกูลเสิ่นถึงระส่ำระส่ายหลังจากที่พ่อแม่ของเขาหายตัวไป หากไม่มีนักสู้วิถียุทธ์คอยดูแล ก็ไม่สามารถดึงดูดลูกค้าได้มากนัก สำนักยังต้องเลี้ยงดูลูกศิษย์สายตรงกลุ่มหนึ่งที่ไม่ได้จ่ายค่าธรรมเนียมแต่ต้องจ่ายค่าจ้าง บวกกับภาษีที่สูงลิ่วและค่าใช้จ่ายคงที่ต่างๆ...

เสิ่นเหอถึงขั้นต้องรู้สึกโชคดีที่เขาขายสำนักยุทธ์ได้ทันเวลา มิฉะนั้นตอนนี้เขาอาจจะถูกแก๊งทวงหนี้ตามล่าอยู่ก็ได้?

เสิ่นเหอส่ายหน้า เดินเข้าไปในร้านอาหาร และสั่งอาหารมื้อใหญ่

เขาไม่มีนิสัยชอบ "ทนลำบาก" ตราบใดที่เงื่อนไขเอื้ออำนวย เขาจะไม่ยอมทำร้ายตัวเองเด็ดขาด

หลังจากอิ่มอร่อยกับอาหารมื้อใหญ่ เสิ่นเหอก็กลับไปที่พื้นที่ออกกำลังกายเพื่อมองหาเป้าหมายต่อไป

จักรวรรดิมนุษย์เป็นขุมทรัพย์ขนาดใหญ่ แต่ขุมทรัพย์นี้ต้องใช้เงินเป็นกุญแจในการเปิด ดังนั้น แผนปฏิบัติการต่อไปของเสิ่นเหอคือการสะสมทุนให้ได้มากที่สุด ในขณะที่พัฒนาการบ่มเพาะวิถียุทธ์และระดับอาชีพของเขาไปด้วย

ดังนั้น งานจึงหยุดไม่ได้ ถึงขั้นต้องเพิ่มความเข้มข้นขึ้นด้วยซ้ำ

ดังนั้น...

สองสามวันต่อมา โรงแรมอวิ๋นหลาน พื้นที่ออกกำลังกายสาธารณะ

เสิ่นเหอเดินไปที่แผนกต้อนรับ และพนักงานต้อนรับซึ่งคุ้นเคยกับกิจวัตรนี้ดี ก็ส่งคีย์การ์ดห้องให้เขาโดยตรง

เสิ่นเหอรับคีย์การ์ด หันหลัง และเดินไปที่ห้องฝึกซ้อมขนาดกลาง เขารูดการ์ดเพื่อเปิดประตู จากนั้นก็เห็นหญิงสาวสวยวัยใสกว่าสิบคนเข้ามาทักทายและล้อมรอบเขาอย่างกระตือรือร้น

"อาจารย์!"

"ในที่สุดก็มาสักที!"

"ทำไมวันนี้มาสายจังเลยคะ"

"กินข้าวเช้ามาหรือยังคะ เราไปที่ร้านอาหารกันก่อนดีไหม"

"ฉันมีสารอาหารแบบขวดอยู่ที่นี่ค่ะ..."

หญิงสาวกว่าสิบคนล้อมรอบเขา ยิงคำถามไม่หยุด ทำให้กลุ่มชายหนุ่มที่อยู่ด้านหลังกัดฟันกรอด

"ไอ้เด็กเวรนั่น!"

"ชักจะฮอตเกินไปแล้วนะ"

"มันเพิ่งมาได้ไม่กี่วัน ก็กล้ามาแย่งธุรกิจพวกเราแล้วเหรอ"

"ฉันไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าไอ้เด็กนั่นมันมีดีอะไร"

"นั่นสิ เรื่องหน้าตา รูปร่าง มันดีกว่าพวกเราตรงไหนเนี่ย"

"ได้ยินมาว่ามันสอนเก่งจริงๆ นะ เมื่อหลายวันก่อน มีผู้หญิงคนหนึ่งเข้าไปในห้องกับมัน ไม่ถึงครึ่งวันก็สร้างปราณคุ้มกันได้แล้ว"

"สอนเก่งบ้าอะไรล่ะ! มันก็แค่ฟลุค หน้าตาแบบมัน ไม่รู้ว่าหย่านมหรือยัง แล้วกล้าออกมาสอนวิชายุทธ์คนอื่น มันมีดีอะไรกันนักหนา"

"นั่นสิ เปลี่ยนปราณแท้เป็นปราณคุ้มกันได้ในครึ่งวันเหรอ มันคิดว่าตัวเองเป็นปรมาจารย์วิถียุทธ์ขั้นที่ 4 หรือไง"

"ฉันว่ามันวางยาพวกผู้หญิงแน่ๆ บางทีมันอาจจะมีความสามารถล่อลวงจิตใจคน หรือไม่ก็เป็นพวกคลั่งลัทธิเทพมารแฝงตัวมา คนพวกนี้โดนมันหลอกกันหมดแล้ว"

"ต่อให้มันมีความสามารถนี้จริงๆ มันก็ไม่ควรมาตัดราคาสิ! รับประกันการเปลี่ยนปราณแท้เป็นปราณคุ้มกันด้วยเงินห้าแสน? นี่มันทำลายตลาดชัดๆ!"

"ไอ้บ้าเอ๊ย แกกำลังทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย"

"ไม่ ฉันจะไปรายงานมัน!"

…

ชายหลายคนจับกลุ่มกัน มองดูเสิ่นเหอถูกกลุ่มหญิงสาวต้อนรับเข้าไปในห้องฝึกซ้อม ทุกคนต่างกัดฟันและเดือดดาลด้วยความเคียดแค้น

พวกเขาทั้งหมดเป็นชายหนุ่ม หน้าตาดี รูปร่างสูงใหญ่กำยำ หรือไม่ก็สมส่วน ในอดีต พวกเขามักจะเป็นผู้ฝึกสอนส่วนตัวที่ได้รับความนิยมในพื้นที่ออกกำลังกายแห่งนี้มาโดยตลอด

ใช่แล้ว พวกเขาทั้งหมดเป็นผู้ฝึกสอนส่วนตัว!

แม้ว่าโรงแรมอวิ๋นหลานจะเป็นโรงแรม ไม่ใช่สำนักยุทธ์ แต่มันก็ไม่ได้ห้ามไม่ให้ผู้คนมาที่พื้นที่ออกกำลังกายในฐานะแขกเพื่อทำงานพาร์ทไทม์ ท้ายที่สุดแล้ว คนที่สามารถพักที่นี่ได้ก็ต้องมีฐานะทางบ้านอยู่บ้าง หรือถึงขั้นร่ำรวยมาก ตราบใดที่มีความสามารถ การหาเงินก็เรียกได้ว่าเป็นเรื่องง่ายมาก

ดังนั้น "ผู้มีอาชีพ" บางคนจึงมักจะมาที่นี่ เพื่อล่าสาวงามหรือไม่ก็ล่าเงิน นานวันเข้า พวกเขาก็กลายเป็นกลุ่มขาประจำ โรงแรมอวิ๋นหลานก็หลับตาข้างหนึ่งให้กับเรื่องนี้ ดูเหมือนตั้งใจจะทำให้มันเป็นจุดเด่นที่ซ่อนอยู่ของโรงแรม

ผู้ฝึกสอนส่วนตัวหลายคนเจริญรุ่งเรืองจากสิ่งนี้ บางคนถึงขั้นได้พบกับผู้อุปถัมภ์ที่สูงศักดิ์และไต่เต้าทางสังคมด้วยการเกาะพวกเธอ

สิ่งนี้ยังทำให้การแข่งขันในหมู่ผู้ฝึกสอนส่วนตัวทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ บางคนถึงขั้นใช้วิธีสกปรก เพื่อแย่งชิงธุรกิจกันอย่างโหดเหี้ยม

ในเวลานี้ เสิ่นเหอก็ปรากฏตัวขึ้น และการมาถึงของเขาก็ไม่อาจหยุดยั้งได้

เขาไม่รู้ว่าใช้วิธีอะไร แต่ในเวลาไม่กี่วัน เขาก็แย่งลูกค้าผู้หญิงไปกว่าครึ่งจากพื้นที่ชั้นหนึ่ง และแม้แต่คนจากชั้นสองและชั้นสามก็ยังมาตามหาเขา ทำให้ธุรกิจของเขาเฟื่องฟูอย่างเหลือเชื่อ

ธุรกิจของเขาเฟื่องฟู แล้วคนอื่นๆ ล่ะ?

พวกเขาทำได้เพียงแค่มองตาปริบๆ

หากจะใช้คำกล่าวเก่าๆ ที่ว่า ถ้ายิงปืนด้วยสายตาได้ เสิ่นเหอคงถูกผู้ฝึกสอนส่วนตัวชายพวกนี้ฆ่าตายไปเป็นพันครั้งแล้ว

กลุ่มคนที่อยู่ด้านหลังเขากัดฟันแน่น

อย่างไรก็ตาม เสิ่นเหอไม่ได้สนใจพวกเขา เขาเข้าไปในห้องฝึกซ้อมและเริ่มการสอนประจำวัน โดยเผชิญหน้ากับกลุ่มลูกค้าสาวสวยวัยใส

ทำไมถึงเป็นลูกค้าผู้หญิงทั้งหมดล่ะ?

ก็เพราะผู้ชายรับมือยากเกินไปยังไงล่ะ!

ไม่ใช่ว่าเขาไปต่อยตีกับใคร แต่เป็นเพราะความต่างขั้วดึงดูดกันและความเหมือนกันผลักไสกัน ด้วยรูปลักษณ์ ระดับอาชีพ และความแข็งแกร่งทางวิถียุทธ์ในปัจจุบันของเขา มันจึงเป็นเรื่องยากที่จะโน้มน้าวลูกค้าผู้ชาย

ลองเอาใจเขามาใส่ใจเรา ลองคิดในมุมของพวกเขาดูสิ: ถ้าคุณเป็นผู้มีอาชีพสายวิถียุทธ์ที่กำลังฝึกซ้อมอยู่ในพื้นที่ออกกำลังกาย และมีเด็กที่ดูอายุแค่สิบเจ็ดสิบแปดปีมาบอกคุณว่า “ทำแบบนั้นมันไม่ถูกนะ” ปฏิกิริยาของคุณจะเป็นยังไง?

คุณจะต่อยเขา หรือจะต่อยเขา หรือจะต่อยเขาล่ะ?

ลูกค้าผู้หญิงนั้นแตกต่างออกไป แม้ว่าจะยังมีความเสี่ยงอยู่บ้าง แต่มันก็มักจะน้อยกว่าผู้ชายเสมอ บวกกับลักษณะบางอย่างของผู้หญิงที่ทำให้การหาเงินเป็นเรื่องง่ายมากจริงๆ

มันก็แค่ทำให้เขาถูกเกลียดชังอยู่บ้างเท่านั้น

แต่เขาก็ชินกับมันแล้วและไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่คือเขตชั้นสูงและอยู่ในโรงแรมอวิ๋นหลาน ตราบใดที่ไม่มีผู้มีอาชีพระดับสูงที่ท้าทายสวรรค์แวะมาทำตัวเป็นหมูเพื่อกินเสือ การที่เขาจะทำอะไรนิดๆ หน่อยๆ ก็ไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงใดๆ เลย