บทที่ 10 ห้าปี

บทที่ 10 ห้าปี

ในหุบเขา ไม่มีปฏิทิน ไม่รู้เลยว่าฤดูหนาวผ่านพ้นไปเมื่อใด

ห้าปีต่อมา ในป่าลึก

ใต้ต้นไทรเก่าแก่ ชายคนหนึ่งยืนด้วยท่วงท่าที่มั่นคง และเริ่มร่ายรำหมัดสิงอี้

เป็นช่วงฤดูร้อน พระจันทร์สว่างไสวและดวงดาวประปราย สายลมเย็นพัดผ่าน ใบไม้แห้งร่วงหล่นลงมาเป็นเกลียว แต่เมื่อสัมผัสกับร่างกายของคนผู้นั้น พวกมันก็สั่นสะเทือนและปลิวว่อนไปในทันที

ใบไม้ปลิวว่อน ร่างกายที่แข็งแกร่งของเขาถูกฉายด้วยแสงจันทร์ แผ่ซ่านความยิ่งใหญ่ดั่งขุนเขาสูงตระหง่าน ราวกับมีมังกรและพยัคฆ์ซ่อนตัวอยู่ภายใน ผสมผสานทั้งความแข็งแกร่งและความอ่อนโยนเข้าด้วยกัน ขณะที่ก้าวย่างอันมั่นคงของเขาเหยียบย่ำไปบนผืนฟ้าและแผ่นดิน

มังกร พยัคฆ์ วานร ม้า!

จระเข้ ไก่ นางแอ่น เหยี่ยว!

งู กระเรียน หมี อินทรี!

แยก กระแทก เจาะ ทุบ ข้าม!

ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน!

หมัดแล้วหมัดเล่า ท่าแล้วท่าเล่า เสียงทุ้มต่ำราวกับเกลียวคลื่นที่ซัดสาดดังขึ้น และภายใต้แสงจันทร์ ปราณที่มองเห็นได้ก็พวยพุ่งขึ้นมา บดขยี้ใบไม้ที่ร่วงหล่นก่อนที่พวกมันจะทันได้สัมผัสตัวเขา

แข็งและอ่อนผสานเป็นหนึ่ง เคลื่อนไหวและหยุดนิ่งหลอมรวมกัน

ลื่นไหลราวกับเมฆและสายน้ำ ด้วยจังหวะที่เป็นธรรมชาติ

เสิ่นเหอดื่มด่ำไปกับมัน การเคลื่อนไหวของเขาเร็วขึ้นเรื่อยๆ เพลงหมัดของเขารุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เลือดในกายของเขาพลุ่งพล่านราวกับสายน้ำร้อยสายที่ไหลลงสู่ทะเล มุ่งตรงไปยังตันเถียน พยายามทะลวงผ่านอุปสรรคและปลดล็อกขุมทรัพย์ในร่างกายมนุษย์

"ปัง!"

เสียงระเบิดเบาๆ ดังขึ้น มันคือใบไม้ร่วงที่ตกลงบนหมัดของเขา ถูกกระแทกด้วยพลังจนแหลกละเอียดเป็นชิ้นๆ กลายเป็นฝุ่นผงในชั่วพริบตา

แต่หลังจากการกระแทกครั้งนี้ การเคลื่อนไหวของเสิ่นเหอก็ค่อยๆ ช้าลง และเลือดที่พลุ่งพล่านในร่างกายของเขาก็ค่อยๆ สงบลง ในที่สุดก็สงบนิ่ง เปลี่ยนจากแม่น้ำที่เชี่ยวกรากเป็นลำธารที่ไหลเอื่อยๆ และกระบวนท่าหมัดของเขาก็ถูกรั้งกลับมา

"ฟู่!!!"

เสิ่นเหอพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา รั้งกระบวนท่าหมัดกลับ และกำลังภายในก็สลายไป แต่ความเจ็บปวดแปลบๆ ก็แล่นมาจากตันเถียน ทำให้เขาต้องถอนหายใจออกมาเบาๆ อย่างหมดหนทาง

เขาล้มเหลว ล้มเหลวอีกแล้ว!

เมื่อห้าปีก่อน หลังจากที่ก่อเหตุฆาตกรรม วางเพลิง และออกจากเมืองเหอเจียนมา เขาก็มุ่งหน้าเข้าสู่ป่าลึกแห่งนี้

สำหรับคนทั่วไป ป่าลึกนั้นอันตรายอย่างยิ่ง แต่สำหรับเขา ผู้ข้ามมิติที่มีความสามารถทางวิทยายุทธ์และมีความรู้กว้างขวาง มันคือสถานที่พำนักที่เปรียบดั่งสรวงสวรรค์

ตลอดห้าปีที่ผ่านมา เขาอาศัยอยู่ในกระท่อมกลางป่าลึกแห่งนี้ ฝึกฝนหมัดสิงอี้อย่างขยันขันแข็งทุกวันไม่มีขาด

ห้าปีผ่านไป และแน่นอนว่าความอุตสาหะก็สัมฤทธิผล ทำให้เขาสามารถบ่มเพาะกำลังภายในได้

แต่ว่า...

เสิ่นเหอส่ายหน้าและเปิดหน้าต่างสถานะอาชีพขึ้นมา

...

ในเวลาห้าปี ด้วยการพึ่งพาค่าประสบการณ์ที่ได้จากการบ่มเพาะ เขาได้ยกระดับอาชีพคนจริงขึ้นเป็นระดับหก และหมัดสิงอี้ของเขาก็สร้างกำลังภายในขึ้นมาได้เช่นกัน

แต่นั่นคือทั้งหมดที่เขาจะไปถึงได้!

เสิ่นเหอต้องยอมรับว่าพรสวรรค์ทางวิถียุทธ์ของเขานั้นธรรมดาจริงๆ แม้จะมีโบนัสต่างๆ จากอาชีพคนจริง แต่การบ่มเพาะอย่างยากลำบากถึงห้าปีก็ให้ผลลัพธ์เพียงเท่านี้ และตอนนี้เขากำลังเผชิญกับคอขวด ติดอยู่ที่ขั้นกำลังภายใน ไม่สามารถก้าวหน้าไปกว่านี้ ไม่สามารถเปิดตันเถียน และไม่สามารถกลั่นปราณแท้ได้

หากเขาอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง คอขวดนี้คงไม่ใช่ปัญหา มีวิธีมากมายในการแก้ไข เช่น การรับประทานยาที่เกี่ยวข้อง การขอคำแนะนำจากผู้มีอาชีพระดับสูง หรือแค่ใช้ค่าประสบการณ์อาชีพเพื่อบังคับทะลวงระดับ

แต่ในโลกใบนี้ เสิ่นเหอไม่มีเงื่อนไขเช่นนั้น ในการจะทะลวงผ่านคอขวดนี้ เขาต้องอดทนรอคอยอย่างใจเย็น เหมือนน้ำหยดลงหิน หรือไม่ก็...

"ถึงเวลาแล้ว!"

เสิ่นเหอพึมพำ หันหลังกลับและเดินไปที่กระท่อมไม้ไผ่ที่เขาสร้างขึ้น

ภายในกระท่อมไม้ไผ่ มีแสงไฟสลัวๆ ส่องประกาย เสิ่นเหอเดินไปที่เตาและเปิดฝาหม้อออก ทันใดนั้นกลิ่นหอมกรุ่นก็โชยออกมา มันคือเนื้อที่ตุ๋นไฟอ่อนๆ มานานเท่าใดก็ไม่อาจทราบได้

เสิ่นเหอไม่สนใจชามกระเบื้องที่ร้อนจัด เขาหยิบมันออกมาโดยตรง จากนั้นก็ตักข้าวชามใหญ่ และด้วยเครื่องเคียงสองสามอย่างกับเนื้อเสือชามนี้ เขาก็เริ่มสวาปามอย่างเอร็ดอร่อย

ตลอดห้าปีที่ผ่านมา ในป่าลึกแห่งนี้ นอกจากจะฝึกฝนวิทยายุทธ์เพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ตัวเองแล้ว เขายังมักจะต่อสู้กับเสือและเสือดาว และปะทะกับสัตว์ร้ายอย่างดุเดือด ซึ่งนั่นไม่เพียงแต่เป็นประโยชน์ต่อการขัดเกลาเพลงหมัดและเก็บเกี่ยวประสบการณ์การต่อสู้จริงเท่านั้น แต่ยังเป็นการเพิ่มเสบียงเนื้อให้กับเขา เพื่อใช้ประโยชน์จากเคล็ดวิชากลืนกินแก่นแท้ให้ได้มากยิ่งขึ้นอีกด้วย

เนื้อเสือชามใหญ่นี้เป็นผลพลอยได้จากการสังหารเสือลายพาดกลอนเมื่อไม่กี่วันก่อน ทั้งกระดูกและเนื้อของมันล้วนมีสรรพคุณในการบำรุงกำลังเป็นอย่างดี

เส้นทางแห่งวิถียุทธ์ให้ความสำคัญกับพรสวรรค์ แต่ที่สำคัญยิ่งกว่าคือทรัพยากร หากปราศจากทรัพยากรที่เพียงพอ ต่อให้คุณมีพรสวรรค์ล้ำเลิศเพียงใด ก็ยากที่จะประสบความสำเร็จ ท้ายที่สุดแล้ว พลังงานย่อมต้องมีการรักษาสมดุล ไม่มีใครสามารถมีชีวิตอยู่ได้ด้วยการดื่มลมเหนือ นับประสาอะไรกับการบ่มเพาะวิชายุทธ์เพื่อเสริมสร้างร่างกาย

เสิ่นเหอคีบเนื้อเสือชิ้นหนึ่งเข้าปาก ไม่เพียงแต่เนื้อจะหอมเท่านั้น แต่ยังมีกลิ่นหอมของสมุนไพรซ่อนอยู่ด้วย สองรสชาติผสมผสานกัน และเมื่อเขาเคี้ยว เนื้อที่นุ่มละมุนก็ค่อยๆ ละลายกลายเป็นเนื้อครีม เติมเต็มปากของเขา ตอบสนองความอยากอาหารในขณะที่บำรุงร่างกายและเพิ่มเลือดลมให้กับเขาด้วย

เมื่อเทียบกับชนพื้นเมืองในโลกนี้ที่ยังอยู่ในยุคศักดินา ในฐานะผู้ข้ามมิติ เขาไม่เพียงแต่มีความได้เปรียบจากสูตรโกงอย่างหน้าต่างสถานะอาชีพเท่านั้น แต่ยังมีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลและคลังความรู้ที่อุดมสมบูรณ์ ยืนอยู่บนไหล่ของยุคสมัยและยักษ์ใหญ่นับไม่ถ้วนเพื่อมองลงมายังโลกใบนี้

ดังนั้น เขาไม่เพียงแต่สามารถเปลี่ยนป่าลึกแห่งนี้ให้เป็นสรวงสวรรค์ เปลี่ยนงูพิษและสัตว์ร้ายที่น่าสะพรึงกลัวเหล่านั้นให้กลายเป็นวัตถุดิบสำหรับการบ่มเพาะวิชายุทธ์ของเขา แต่ยังสามารถรวบรวมวัตถุดิบในหุบเขาเหล่านี้เพื่อปรุงยา ไม่ว่าจะเป็นยาเม็ดหรือยาพิษ สำหรับการรักษาหรือการทำร้าย

สูตรอาหารบำรุงกำลังเหล่านี้ล้วนถูกดาวน์โหลดโดยร่างหลักของเขาจากอินเทอร์เน็ตในโลกแห่งความเป็นจริง เขาลงพื้นที่สำรวจ ศึกษาคุณสมบัติทางยาให้กระจ่างแจ้ง จากนั้นก็นำมาใช้กับตัวเอง ซึ่งได้ผลลัพธ์ค่อนข้างดีเลยทีเดียว

น่าเสียดายที่เขายังหาวัตถุดิบที่จำเป็นสำหรับ “ผงกลั่นปราณ” ในหุบเขาเหล่านี้ไม่พบ และตัวเขาเองก็ไม่ได้ปลุกอาชีพอย่างเภสัชกรหรือนักเล่นแร่แปรธาตุ เขาจึงไม่สามารถทะลวงผ่านคอขวดและกลั่นปราณแท้ด้วยการใช้ยาได้

ถึงกระนั้น ด้วยการพึ่งพาการบำรุงร่างกายจากอาหารบำรุงกำลังปริมาณมาก ผลของเคล็ดวิชากลืนกินแก่นแท้ และการฝึกฝนหมัดสิงอี้อย่างเข้มงวด เขาก็ได้บ่มเพาะเลือดลมและกำลังภายในให้ลึกล้ำเป็นอย่างยิ่ง

ดังนั้น เขาจึงมั่นใจมากว่าในโลกที่ปราศจากผู้มีอาชีพอื่นๆ นี้ เขาสามารถถูกเรียกว่าเป็นอันดับหนึ่งในหมู่ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับปราณแท้ และสามารถต่อสู้ข้ามระดับ โดยเผชิญหน้ากับปรมาจารย์ปราณแท้ได้โดยตรง

ดังนั้น...

ครู่ต่อมา เนื้อเสือหนึ่งชาม พร้อมด้วยข้าวทั้งหม้อและเครื่องเคียงต่างๆ ก็ถูกกวาดเรียบลงไปในท้องของเขา เสิ่นเหอที่อิ่มไปครึ่งท้องลุกขึ้นและเริ่มเก็บข้าวของ

เขาจะออกจากหุบเขาแล้ว!

เมื่อระดับของเขาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ค่าประสบการณ์ที่ได้รับจากการฝึกฝนวิชายุทธ์ก็ไม่สามารถตอบสนองความต้องการของเขาได้อีกต่อไป หากยังคงฝึกฝนอย่างสันโดษต่อไป ก็ไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหนกว่าจะบ่มเพาะปราณแท้ได้

ดังนั้น เขาจึงเตรียมตัวออกจากหุบเขา เพื่อรับค่าประสบการณ์ผ่านการ “ต่อสู้ด้วยวิชายุทธ์” เพื่อทะลวงผ่านคอขวด เลื่อนระดับ และในขณะเดียวกันก็เป็นการปูทางสำหรับการเลื่อนระดับอาชีพในอนาคตด้วย

แม้ว่าปราณแท้ของเขาจะยังไม่ก่อตัวและเขามีเพียงการบ่มเพาะกำลังภายใน ซึ่งความเสี่ยงในการก้าวเข้าสู่ยุทธภพนั้นสูงมาก แต่ไม่มีอะไรในโลกนี้ที่สมบูรณ์แบบ และบางครั้งก็ต้องยอมเสี่ยง

เรื่องราวบนโลกเริ่มต้นจากคนรุ่นเรา เมื่อก้าวเข้าสู่ยุทธภพ วันเวลาก็ล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว

หัวเราะเยาะปณิธานแห่งจักรพรรดิและวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ แต่ก็ไม่มีสิ่งใดเทียบได้กับช่วงเวลาแห่งความเมามายในชีวิต

ยุทธจักร ยุทธจักรคืออะไร

ยุทธภพ ยุทธภพคืออะไร

เสิ่นเหอก็ไม่อาจบอกได้แน่ชัด แต่เขารู้สึกว่าในเมื่อเขามาแล้ว ก็จำเป็นต้องให้โลกใบนี้ได้รู้จักว่าผู้ข้ามมิติคืออะไร และทำให้คนบางคนรวมถึงบางสิ่งบางอย่างต้องเปลี่ยนแปลงไป

มิฉะนั้น เขาจะคู่ควรกับการเดินทางมายังโลกใบนี้ได้อย่างไร