บทที่ 27: ของล้ำค่าในหมู่บ้าน

บทที่ 27: ของล้ำค่าในหมู่บ้าน

เช่นเดียวกับหมอผีอัญเชิญวิญญาณที่คอยควบคุมซากศพไร้ชีวิต ทันทีที่ทหารคนนั้นถูกบอริสยิงเป่าหัว ทหารโครงกระดูกทั้งสองที่ถูกชุบชีวิตขึ้นมาด้วยปืนกระบอกนั้นก็หยุดชะงักลง ยืนนิ่งไม่ไหวติงราวกับถูกตัดสัญญาณเชื่อมต่อ

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า อันเดรย์ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที และรีบปาดเหงื่อเย็นเยียบที่ผุดพรายบนหน้าผาก

แม้ว่าไอ้ตัวพวกนี้จะเคลื่อนไหวได้เชื่องช้า แต่การที่มีซากกระดูกที่ตายแล้วสองร่างเดินเข้ามาใกล้ โดยมีไฟผีสีเขียวลุกโชนอยู่ในเบ้าตา เขาก็ต้องยอมรับเลยว่าเขาแอบขวัญผวาอยู่เหมือนกัน

และนี่ขนาดเขาเคยผ่านการเล่นเกมออนไลน์และดูหนังแฟนตาซีมาไม่น้อย ซึ่งทำให้เขามีภูมิต้านทานทางจิตใจต่อสิ่งเหล่านี้อยู่บ้าง เขาถึงไม่ได้ตื่นตระหนกจนเกินไป

ถ้าเป็นทหารใหม่ทั่วไปที่เพิ่งเคยเห็นภาพแบบนี้เป็นครั้งแรก อันเดรย์จินตนาการออกเลยว่าพวกเขาจะหวาดกลัวจนสติแตกขนาดไหน

แต่ก็น่าเสียดาย ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มผู้เล่นที่อันเดรย์เรียกตัวมา หรือพวกทหารที่ผ่านสมรภูมิอย่างโชกโชนรอบๆ ตัวเขา กลับไม่มีใครเข้ามาปลอบโยนเขาเลยสักคน ทุกคนทำเป็นไม่สนใจอาการหวาดผวาของเขาไปเสียสนิท

ทหารที่วิ่งเข้ามาต่างก็พุ่งตรงไปยังโครงกระดูกที่ทหารสองนายนั้นกลายร่างไป ส่วนคนอื่นๆ ก็วิ่งตรงไปยังร่างไร้วิญญาณของทหารหมอผีอัญเชิญวิญญาณที่อยู่ไกลออกไป

คนที่วิ่งเข้าไปส่วนใหญ่ก็คือพวกผู้เล่นนั่นแหละ เพราะยังไงซะ พวกเขาก็ยังมีภารกิจที่ต้องทำนี่นา!

ผู้เล่นหลายคนวิ่งไปถึงแทบจะพร้อมๆ กัน ไม่รู้ว่าพวกเขาตกลงอะไรกัน แต่หลังจากหยุดยืนอยู่ไม่กี่วินาที หนึ่งในนั้นก็ฉวยเอาปืนไรเฟิลมาจากมือของทหารหมอผีอัญเชิญวิญญาณ และยังถือโอกาสฉกถุงมือที่ดูสะดุดตาเป็นพิเศษมาด้วย

เมื่อเทียบกับถุงมือทั่วไป ถุงมือข้างนี้มีขนาดใหญ่กว่าปกติเป็นเท่าตัว แถมยังมีคริสตัลสีเขียวเรืองแสงประดับอยู่ มองแวบเดียวก็รู้เลยว่าเป็นไอเทมพิเศษแน่นอน

และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่ผู้เล่นคนนั้นได้ถุงมือข้างนี้ไป มันก็มีคำอธิบายสั้นๆ ปรากฏขึ้นมาทันที เช่นเดียวกับปืนที่ถูกยึดมาก่อนหน้านี้:

【ถุงมือหมอผีอัญเชิญวิญญาณ: สามารถควบคุมหน่วยรบผีดิบในรัศมีที่กำหนดได้ อุปกรณ์เวทมนตร์ผีดิบ】

ในขณะเดียวกัน อาวุธอีกชิ้นที่หน้าตาคล้ายปืนเกาส์ของพวกเนครอนจากอวกาศ ก็มีคำอธิบายปรากฏขึ้นมาเช่นกัน:

【ปืนลำแสงอัญเชิญวิญญาณ: สามารถเปลี่ยนศัตรูที่ถูกยิงให้กลายเป็นโครงกระดูกผีดิบได้ อุปกรณ์เวทมนตร์ผีดิบ】

หลังจากได้ครอบครองอาวุธทั้งสองชิ้นนี้ สีหน้าของพวกผู้เล่นก็เต็มไปด้วยความปีติยินดีอย่างเห็นได้ชัด อันเดรย์ไม่ต้องเหลือบมองในช่องแชทก็รู้ว่าพวกเขากำลังคิดอะไรอยู่... พวกเขาอยากจะเก็บไอเทมสองชิ้นนี้ไว้ใช้เองน่ะสิ!

แต่แบบนั้นไม่ได้หรอก อันเดรย์จำเป็นต้องนำอุปกรณ์สองชิ้นนี้ไปส่งมอบให้เบื้องบน หน่วยของเขาไม่ใช่กองโจรนะ พวกเขาจะมาฮุบของทุกอย่างที่ยึดมาได้เอาไว้เองไม่ได้หรอก

ดังนั้น อันเดรย์จึงรีบเดินเข้าไปหา และหลังจากเกลี้ยกล่อมอยู่นาน ในที่สุดเขาก็สามารถโน้มน้าวให้พวกผู้เล่นยอมส่งมอบอุปกรณ์สองชิ้นนี้ให้เขาแทนที่จะเก็บไว้เองได้สำเร็จ

แน่นอนว่า ถ้าอันเดรย์ใช้แค่คำพูดเกลี้ยกล่อมเฉยๆ มันคงไม่ได้ผลหรอก

แต่ถ้าพวกเขาส่งมอบไอเทมเหล่านี้ให้อันเดรย์ ไม่เพียงแต่มันจะเพิ่มค่าความสนิทสนมกับเขาถึง 20 แต้ม แต่มันยังถูกระบุว่าเป็นไอเทมสำคัญของเนื้อเรื่อง ซึ่งมีโอกาสที่จะปลดล็อกอุปกรณ์พิเศษในอนาคตได้อีกด้วย และนั่นคือสิ่งที่พวกผู้เล่นยอมรับได้

ส่วนไอ้อุปกรณ์พิเศษที่ว่านั้นคืออะไร อันเดรย์ก็ไม่รู้เหมือนกัน เขาก็แค่เขียนประกาศขึ้นมาเองมั่วๆ ไปอย่างนั้นแหละ

เขาเคยศึกษาการสร้างไอเทมของระบบมาบ้างแล้ว และพบว่ามีอาวุธกับอุปกรณ์แปลกๆ ปะปนอยู่ข้างในเต็มไปหมด แม้ว่าของพวกนี้จะต้องมีเงื่อนไขในการวิจัย แต่ถ้าปลดล็อกได้ล่ะก็ เขาก็สามารถสร้างของพิลึกๆ ออกมาได้เพียบเลยล่ะ

ในบรรดาอุปกรณ์เหล่านี้ อันเดรย์เห็นปืนเกาส์ของพวกเนครอนจากอวกาศอยู่จริงๆ ด้วยซ้ำ แต่ความซับซ้อนในการวิจัยไอ้ของสิ่งนี้ ผนวกกับแต้มอิทธิพลมหาศาลที่ต้องใช้เพื่อปลดล็อกมัน มันเป็นตัวเลขที่ทำเอาเขาสิ้นหวังไปเลย!

แต่ถึงอย่างนั้น อันเดรย์ก็ไม่กังวลเลยสักนิดว่าจะผิดคำพูด การหาอุปกรณ์พิเศษสักชิ้นสองชิ้นมาให้พวกผู้เล่นมันเป็นเรื่องกล้วยๆ อยู่แล้ว

ภายใต้การร่วมมือกันสังหารหมู่อย่างไร้ความปรานีของเหล่าผู้เล่นและทหารคนอื่นๆ ทหารเหยี่ยวดำกว่าร้อยนายในหมู่บ้านแห่งนี้ก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น ไม่เหลือผู้รอดชีวิตเลยแม้แต่คนเดียว

เดิมทีอันเดรย์ตั้งใจจะเหลือรอดไว้สักคนเพื่อเอามาเค้นถามข้อมูล แต่ไม่ว่าจะเป็นพวกผู้เล่นหรือทหารแคมเบรียนที่กำลังโกรธแค้น ก็ไม่มีใครคิดจะไว้ชีวิตพวกมันเลยสักคน

ก่อนที่อันเดรย์จะทันได้อ้าปากร้องห้าม ทหารเหยี่ยวดำในหมู่บ้านก็ถูกสังหารราบเป็นหน้ากลองไปเสียแล้ว

เขาทำอะไรไม่ได้แล้ว อันเดรย์จึงต้องปล่อยเลยตามเลย และรีบเร่งค้นหาข้าวของในหมู่บ้านดูเผื่อจะเจออะไรที่เป็นประโยชน์บ้าง

ระหว่างที่ค้นหา อันเดรย์ก็ไปเจอแผนที่ฉบับหนึ่งในบ้านที่นายทหารคนนั้นเคยพักอยู่

เขาลองกางแผนที่ดู แต่เนื่องจากสภาพภูมิประเทศที่ไม่คุ้นเคย ผนวกกับรอยขีดเขียนที่ดูยุ่งเหยิงบนนั้น เขาจึงไม่สามารถทำความเข้าใจได้เลยว่าแผนที่นี้กำลังบ่งบอกอะไร

อย่างไรก็ตาม จากการดูคร่าวๆ แผนที่นี้ดูเหมือนจะเป็นการวางกำลังพลของข้าศึก ฝ่ายตรงข้ามกำลังระดมกองกำลังหลายหน่วยเพื่อเปิดฉากโจมตีโอบล้อมกองทัพแคมเบรียนแบบก้ามปูครั้งใหญ่

"จิ๊! ไม่ว่าจะมองยังไง ฉันก็รู้สึกสังหรณ์ใจว่ากองกำลังที่กำลังถูกปิดล้อมอยู่นี่คือหน่วยที่ฉันเพิ่งจะอยู่มาหรือเปล่านะ?"

เมื่อนึกย้อนไปถึงการต่อสู้ก่อนหน้านี้ อันเดรย์ก็อดไม่ได้ที่จะเดาะลิ้น เขารู้สึกตะหงิดๆ ตั้งแต่ตอนที่ปืนใหญ่เริ่มระดมยิงก่อนกำหนดแล้วว่ามันต้องมีอะไรทะแม่งๆ แน่!

เขาเก็บแผนที่กลับมาและส่งต่อให้พันตรียูริ พร้อมกับข้าวของอีกหลายอย่างที่เขาฉกมาจากห้องของนายทหารคนนั้น

บุหรี่ยี่ห้อที่ไม่คุ้นตาซองหนึ่งถูกยัดใส่กระเป๋าของอันเดรย์

แม้เขาจะไม่ได้สูบบุหรี่ แต่บุหรี่ก็ถือเป็นเครื่องมือเข้าสังคมที่สำคัญ การยื่นบุหรี่ให้ใครสักคนเวลาจะขอความช่วยเหลือ มันทำให้หลายๆ อย่างง่ายขึ้นเยอะเลย

นอกจากบุหรี่แล้ว สิ่งที่ทำให้เขาสนใจจริงๆ ก็คืออาหารกระป๋องสองกระป๋อง ถึงแม้เขาจะไม่รู้ว่าข้างในมันคืออะไรกันแน่ แต่อาหารกระป๋องบนสนามรบมักจะเป็นของดีเสมอ ยิ่งถ้าเป็นของที่เตรียมไว้สำหรับนายทหารด้วยแล้ว

ทหารแคมเบรียนคนอื่นๆ ก็กำลังง่วนอยู่กับการตรวจสอบของที่ยึดมาได้เช่นกัน ยังไม่ต้องพูดถึงพวกผู้เล่นที่กำลังรื้อค้นตามตู้และหีบต่างๆ เพื่อหาของราวกับกองโจรบุกหมู่บ้าน

ทว่า พฤติกรรมเหล่านี้ของผู้เล่นดูเหมือนจะไม่สร้างความประหลาดใจให้กับทหารแคมเบรียนเลยสักนิด เมื่อเผชิญกับการรื้อค้นของผู้เล่น ทหารแคมเบรียนรอบข้างก็ทำเป็นมองไม่เห็นกันไปหมด

อันเดรย์อดไม่ได้ที่จะแอบคิดในใจว่า บางทีวินัยทหารตามปกติของพวกทหารแคมเบรียนอาจจะไม่ได้ดีอย่างที่เขาคิดไว้ก็ได้!

ทหารแคมเบรียนตรวจสอบดูและพบว่า บนเกวียนคันใหญ่ข้างนอก นอกจากอาวุธและกระสุนปืนแล้ว ยังมีเครื่องแบบของทหารเหยี่ยวดำกองอยู่ด้วย

เรื่องอาวุธกับกระสุนก็เรื่องหนึ่ง แต่ทหารแคมเบรียนเหล่านี้เกลียดชังเครื่องแบบของทหารเหยี่ยวดำเข้าไส้

ขณะที่พวกเขากำลังเตรียมจะหาน้ำมันมาราดเพื่อจุดไฟเผาเครื่องแบบเหล่านี้ อันเดรย์ก็รีบวิ่งเข้าไปห้ามทันที

"เดี๋ยวก่อน หยุดนะ! อย่าเพิ่งทำอะไรกับเครื่องแบบพวกนี้!"

เมื่อมองดูเครื่องแบบที่ยังดูใหม่เอี่ยมเหล่านี้ อันเดรย์ก็รีบตะโกนบอกทหารรอบๆ ตัวว่า

"ทุกคน เครื่องแบบพวกนี้อาจจะมีประโยชน์กับเรามากก็ได้ อย่าลืมสิว่าตอนนี้พวกเราอยู่ที่ไหน!"

"เราตีฝ่าวงล้อมเข้ามาอยู่ด้านหลังกองทัพข้าศึกแล้ว ในเมื่อเราเข้ามาอยู่ลึกขนาดนี้ ถ้าเรายังใส่เครื่องแบบเดิมต่อไป เราจะต้องถูกข้าศึกกวาดล้างจนหมดสิ้นแน่!"

"แต่ถ้าเราสวมรอยเป็นทหารเหยี่ยวดำด้วยเครื่องแบบพวกนี้ เราก็จะสามารถเดินตามท้องถนนในตอนกลางวันได้อย่างเปิดเผย อย่างน้อยก็ไม่เป็นเป้าสายตามากนัก!"

อันเดรย์ก็ไม่มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์หรอกว่า หน่วยของเขาจะรอดพ้นจากการตรวจสอบของกองทัพเหยี่ยวดำไปได้ถ้าสวมเครื่องแบบพวกนี้ แต่เขารู้สึกว่ามันคุ้มค่าที่จะลองเสี่ยงดู

กองทัพเหยี่ยวดำกำลังเปิดฉากโจมตีอย่างเต็มกำลัง ดังนั้นตามหลักแล้ว พวกเขาก็น่าจะอยู่ในสภาวะที่ค่อนข้างวุ่นวายเช่นกัน ต่อให้มีมาตรการตรวจสอบที่เข้มงวด ก็คงไม่มีใครมีเวลามานั่งใส่ใจเรื่องพรรค์นี้ในเวลาแบบนี้หรอก

อีกอย่าง จะมีทหารเหยี่ยวดำสักกี่คนที่คาดคิดว่าศัตรูจะแทรกซึมเข้ามาอยู่ด้านหลังพวกตน แถมยังเดินลอยหน้าลอยตาสวมรอยเป็นกองทัพของตัวเองอีก

ดังนั้น อันเดรย์จึงอยากจะใช้ประโยชน์จากความเคยชินของพวกมัน และลองเสี่ยงดวงดูสักตั้ง!

ถ้าแผนนี้สำเร็จ แน่นอนว่าทุกอย่างจะราบรื่น แต่ถ้าไม่สำเร็จ สถานการณ์ก็คงไม่ได้แย่ไปกว่าเดิมสักเท่าไหร่ อย่างน้อยที่สุด หลังจากเปลี่ยนชุดแล้ว การพรางตัวของพวกเขาก็จะแนบเนียนขึ้นกว่าเดิมมาก

เมื่อได้ยินอันเดรย์พูดเช่นนั้น ทหารแคมเบรียนคนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย ในที่สุดก็ล้มเลิกความคิดที่จะเผาเครื่องแบบพวกนี้เพื่อระบายความโกรธ

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ อันเดรย์ก็สังเกตเห็นข้อความในช่องแชท:

ราชาจีจี้: 【เชี่ยเอ๊ย ดูสิว่าฉันเจออะไร?!】