บทที่ 351 สงครามกับเวียดนาม

บทที่ 351 สงครามกับเวียดนาม

พานทัญหญานยืนอยู่ริมหน้าต่างของสถานทูต ทอดสายตามองดูความวุ่นวายบนท้องถนนเบื้องนอก พ่อค้าชาวอิหร่านและบรรดาผู้ศรัทธากำลังแห่แหนกันเข้ามา ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความโกรธแค้น ไกลออกไปมีกลุ่มควันดำทะมึนลอยขึ้นมาจากทิศทางของดานัง นั่นคือซากปรักหักพังของวิหารศาสนาโซโรอัสเตอร์ที่ถูกทำลาย

พานทัญหญานหันไปกล่าวกับอัครราชทูตอิหร่าน "ท่านอัครราชทูต ข้าได้สั่งการให้เพิ่มการรักษาความปลอดภัยในสถานทูตแล้ว โปรดวางใจเถิด"

ใบหน้าของอัครราชทูตอิหร่านดำทะมึน "ใต้เท้าพาน เหตุการณ์ในครั้งนี้ร้ายแรงกว่าครั้งก่อนมากนัก ข้าต้องรายงานเรื่องนี้ให้ทางเตหะรานทราบเดี๋ยวนี้"

พานทัญหญานพยักหน้า "ข้าเข้าใจ แต่ก่อนที่ท่านจะรายงาน พวกเราพอจะหารือเรื่องการชดใช้และการจัดการปัญหาหลังเกิดเหตุก่อนได้หรือไม่"

ในตอนนั้นเอง องครักษ์นายหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา "ใต้เท้า เพิ่งได้รับข่าว กลุ่มผู้ก่อจลาจลในดานังกำลังมุ่งหน้ามาที่เมืองเว้แล้วขอรับ"

ใบหน้าของพานทัญหญานซีดเผือดลงในพริบตา "อะไรนะ"

มูฮัมหมัด เรซาแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา "ดูเหมือนว่าประเทศของท่านจะสูญเสียการควบคุมสถานการณ์ไปแล้วนะใต้เท้าพาน"

พานทัญหญานสูดลมหายใจเข้าลึก "ท่านอัครราชทูต ข้าขอรับรองกับท่านว่าพวกเราจะดำเนินมาตรการในทันที ขอให้ท่านพำนักอยู่ในสถานทูตแห่งนี้ไปก่อน ที่นี่คือสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดแล้ว"

หลังจากส่งอัครราชทูตอิหร่านกลับไป พานทัญหญานก็เรียกประชุมฉุกเฉินทันที ภายในห้องประชุม เหล่าขุนนางต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด

"พวกเราต้องลงมือเดี๋ยวนี้" พานทัญหญานกล่าว "ไม่อย่างนั้น อิหร่านจะต้องใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างในการเปิดฉากสงครามกับเราอย่างแน่นอน"

"แต่ทว่า" ขุนนางนายหนึ่งแย้งด้วยความลังเล "หากเราใช้มาตรการรุนแรงกับกลุ่มผู้ก่อจลาจล ก็อาจจะยิ่งทำให้เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ตามมาได้นะขอรับ"

พานทัญหญานส่ายหน้า "ห่วงหน้าพะวงหลังไม่ได้แล้ว ระดมกองทัพเดี๋ยวนี้ ปิดกั้นถนนทุกสายที่มุ่งหน้าสู่เมืองเว้ ในขณะเดียวกันก็ส่งคนไปปลอบขวัญพ่อค้าชาวอิหร่านและผู้ศรัทธา ให้คำมั่นกับพวกเขาว่าจะลงโทษผู้ก่อเหตุอย่างเด็ดขาด"

ในตอนนั้นเอง องครักษ์อีกคนก็วิ่งหน้าตั้งเข้ามา "ใต้เท้า เพิ่งได้รับข่าว กองเรืออิหร่านกำลังมุ่งหน้ามาที่เมืองเว้แล้วขอรับ"

ทุกคนหน้าถอดสี ใบหน้าของพานทัญหญานยิ่งดูไม่ได้ "ดูเหมือนว่าพวกเราจะมีเวลาเหลือไม่มากแล้ว"

เรือรบทั้งหกลำของอิหร่านออกเดินทางจากไซง่อน มุ่งหน้าขึ้นเหนือเลียบไปตามแนวชายฝั่ง เป้าหมายแรกในการโจมตีก็คือญาจาง โดยมีทหารโดยสารมาเพื่อเตรียมบุกโจมตี

"พวกอิหร่านบุกมาแล้ว หนีเร็ว"

ชาวเมืองต่างพากันวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิง ในความทรงจำของพวกเขา กองทัพอิหร่านก็คือปีศาจร้ายที่ทำเรื่องเลวทรามได้ทุกรูปแบบ ไม่หนีตอนนี้แล้วจะรออะไรอีกล่ะ

"ใต้เท้า พวกเรา พวกเราก็หนีกันเถอะขอรับ"

ขุนนางระดับนายพลของกองทัพมังกรบินเพิ่งจะเอ่ยปากก็โดนเหงียนจีเฟืองตบหน้าฉาดใหญ่ "ไอ้สารเลว ราชสำนักก่อตั้งกองทัพมังกรบินขึ้นมาไม่ได้มีไว้เพื่อให้พวกแกวิ่งหนี ใครกล้าพูดคำนี้อีก ข้าจะใช้กฎอัยการศึกจัดการ"

ในขณะนี้กองทัพเวียดนามที่ประจำการอยู่ในญาจางมีกำลังพลสองหมื่นนาย อีกทั้งยังมีชาวบ้านฉกรรจ์ที่ถูกเกณฑ์มาเฉพาะกิจ เหงียนจีเฟืองได้แต่หวังว่าทัพหนุนจากราชสำนักจะมาถึงโดยเร็ว ไม่อย่างนั้นเมืองทั้งเมืองคงต้องย่อยยับเป็นแน่

"ยิงพร้อมกันทุกกระบอก" ฮุสเซนี ผู้บัญชาการกองเรือยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือธง ภาพชาวเวียดนามที่วิ่งหนีหัวซุกหัวซุนสะท้อนอยู่ในกล้องส่องทางไกลของเขา "ให้พวกนอกรีตเหล่านี้ได้เห็นถึงความพิโรธของอิหร่าน"

ลูกปืนใหญ่พุ่งทะยานเข้าหากำแพงเมืองญาจาง กำแพงเมืองที่เพิ่งจะได้รับการเสริมความแข็งแกร่งมาตลอดหลายปีที่ผ่านมากลายเป็นเพียงเรื่องตลกเมื่อต้องเผชิญหน้ากับปืนใหญ่ เศษหิน ท่อนไม้ และชิ้นส่วนร่างกายปลิวว่อนไปทั่วท้องฟ้า เหงียนจีเฟืองกวัดแกว่งดาบวิเศษ พลางสั่งให้กองทหารรักษาเมืองยิงปืนใหญ่ตอบโต้

"ใต้เท้า อำนาจการยิงของศัตรูรุนแรงเกินไป ขอให้ท่านล่าถอยไปตั้งรับที่ที่ทำการว่าการเถิดขอรับ"

เหงียนจีเฟืองมองดูกองทัพที่หวาดกลัวต่อปืนใหญ่ของอิหร่านจนต้องล่าถอย ทหารบางคนคิดจะหนีก็ถูกเขาฟันคอขาดสะบั้น

แต่อำนาจการยิงของอิหร่านก็ยังคงรุนแรงเกินไปอยู่ดี ไม่ใช่สิ่งที่ประเทศที่เพิ่งจะเริ่มเรียนรู้จากชาติตะวันตกได้เพียงไม่กี่ปีอย่างพวกเขาจะนำมาเทียบเคียงได้ เหงียนจีเฟืองเองก็เข้าใจความจริงข้อนี้ดี จึงจำใจต้องสั่งการให้ล่าถอยไปตั้งรับที่ที่ทำการว่าการเมือง

"ท่านนายพล กองทหารรักษาเมืองล่าถอยไปแล้วขอรับ" นายทหารผู้ช่วยรายงานต่อฮุสเซนี

"พวกมันคงสูญเสียไปไม่น้อยเลยทีเดียว สั่งการให้ทหารบุกเข้าไป ยึดที่นี่มาให้ได้"

ทหารอิหร่านนำพากองทัพกัมพูชายกพลขึ้นบกที่ญาจาง ยังคงมีทหารรักษาเมืองบางส่วนที่ยังไม่ได้ถอยร่นไป พวกเขาตั้งใจจะสู้ตายพร้อมกับกำแพงเมือง

เหงียนจีเฟืองตบดาบเปื้อนเลือดลงบนโต๊ะอย่างแรง ภายในโถงของที่ทำการว่าการอบอวลไปด้วยกลิ่นควันปืนคละคลุ้งผสมกับกลิ่นคาวเลือด เมื่อมองลอดผ่านกรอบหน้าต่างที่แตกหัก ก็จะเห็นกลุ่มควันดำทะมึนพวยพุ่งขึ้นมาจากทิศทางของท่าเรือ

"รายงาน ทหารยามรักษาประตูด้านตะวันออกแตกพ่ายแล้วขอรับ"

เสียงของทหารสื่อสารสั่นเครือคล้ายจะร้องไห้ เหงียนจีเฟืองทอดสายตามองทหารคนสนิทเพียงสามสิบกว่านายที่เหลือรอดอยู่เบื้องล่าง ใบหน้าของทุกคนล้วนเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

"ใต้เท้า" รองแม่ทัพเหงียนวันจุงกระชากผ้าพันแผลที่ชุ่มเลือดออก "ข้าน้อยยินดีนำหน่วยกล้าตายตีฝ่าวงล้อม คุ้มกันใต้เท้ากลับเมืองเว้ขอรับ"

เหงียนจีเฟืองส่ายหน้าพลางล้วงกล่องผ้าแพรออกมาจากอกเสื้อ "เอาสิ่งนี้ไปมอบให้ใต้เท้าพาน" ภายในกล่องมีตราประทับทองคำสลักคำว่า "ดุจองค์จักรพรรดิเสด็จมาด้วยพระองค์เอง" นอนนิ่งอยู่ นั่นคือตราประทับอาญาสิทธิ์ในการสั่งการกองทัพที่จักรพรรดิตึดึ๊กพระราชทานให้แก่เขา

ทันใดนั้นประตูใหญ่ของที่ทำการว่าการก็ถูกกระแทกจนพังครืนลงมา กองทหารที่โพกหัวด้วยผ้าสีแดงบุกทะลวงเข้ามาในลานกว้าง นายทหารผู้เป็นหัวหน้าตะโกนเป็นภาษาเวียดนามแปร่งๆ ว่า "ยอมจำนนไม่ฆ่า"

เหงียนจีเฟืองจัดระเบียบชุดขุนนางที่ขาดวิ่น พลันพบว่า "ทหารอิหร่าน" เหล่านี้ล้วนแต่เป็นใบหน้าที่คุ้นเคย ที่แท้พวกเขาก็คือกองทัพกัมพูชาที่ผ่านการฝึกฝนจากอิหร่านนั่นเอง

"ยิง"

เมื่อสิ้นเสียงสั่งการของเหงียนจีเฟือง กองทหารปืนยาวที่ดักซุ่มอยู่ในห้องปีกซ้ายและขวาก็ระดมยิงพร้อมกัน กองทหารศัตรูที่บุกเข้ามาในลานกว้างร่วงหล่นลงระเนระนาดในพริบตา แต่เพียงชั่วพริบตาเดียว ทหารอิหร่านจำนวนมหาศาลก็หลั่งไหลเข้ามาจากทุกสารทิศ

"ใต้เท้า รีบหนีไปขอรับ"

เหงียนวันจุงผลักเหงียนจีเฟืองเข้าไปในเส้นทางลับหลังจวน ส่วนตัวเองก็หันกลับไปจุดชนวนคลังดินปืน เมื่อทหารอิหร่านบุกเข้ามาในลานชั้นใน ก็เห็นเพียงแม่ทัพชาวเวียดนามผู้นี้นั่งตัวตรงอยู่กลางโถงใหญ่ มือทั้งสองกำธงมังกรบินที่ขาดวิ่นเอาไว้แน่น

ตูมมม

แรงระเบิดอันมหาศาลทำให้ตัวอาคารหลักของที่ทำการว่าการราบเป็นหน้ากลอง ฮุสเซนีที่กำลังเตรียมแผนการรบครั้งต่อไปอยู่ที่ท่าเรือหันขวับกลับมามอง พลันเห็นกลุ่มควันรูปดอกเห็ดลอยขึ้นมาจากใจกลางเมือง

"ช่างตระการตาเสียจริง"

ไม่ว่าจะเป็นประเทศใดก็ล้วนไม่ขาดแคลนผู้ที่มีความจงรักภักดีและกล้าหาญ แม้แต่ในประเทศศัตรู ก็ยังมีผู้ที่พร้อมจะพลีชีพเพื่อชาติเสมอ

การที่อิหร่านบุกโจมตีญาจาง ก็เท่ากับเป็นการเปิดฉากสงครามระหว่างอิหร่านกับเวียดนามครั้งที่สอง ในขณะที่กองทัพเรือกำลังโจมตีญาจาง กองทัพอิหร่านและกองทัพกัมพูชาจำนวนสามหมื่นนายจากชินิสถานก็ได้ข้ามพรมแดนและมุ่งหน้าขึ้นเหนือไปแล้ว

พานทัญหญานจำใจต้องกราบทูลให้จักรพรรดิตึดึ๊กทรงเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด หากถึงคราวจำเป็นก็ต้องย้ายเมืองหลวงไปยังฮานอย เพื่อใช้ภูมิประเทศในท้องถิ่นเป็นเกราะกำบังในการสกัดกั้นกองทัพอิหร่าน แต่สิ่งที่ต้องทำในตอนนี้ก็คือการป้องกันเมืองเว้และดานังให้ดีที่สุด พร้อมกับปลุกระดมให้ทหารทางใต้ปกป้องบ้านเมืองอย่างสุดความสามารถ หากสามารถยื้อเวลาไปจนกว่าประเทศเจ้าอาณานิคมจะออกโรงมาไกล่เกลี่ยได้ก็คงจะรอดพ้นวิกฤต

"ฝ่าบาท" พานทัญหญานโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรง "กระหม่อมได้สั่งให้คนจัดเตรียมเสบียงอาหารสำหรับสามเดือนไว้ที่ฮานอยแล้ว แนวป้องกันแม่น้ำแดงสามารถสกัดกั้นกองทัพอิหร่านเอาไว้ได้ ขอเพียงแค่..." คำพูดยังไม่ทันจบก็เกิดอาการไออย่างรุนแรง เลือดสีแดงฉานซึมทะลุผ้าเช็ดหน้าออกมา

"อ๊ะ รีบประคองใต้เท้าพานขึ้นมา พระราชทานที่นั่ง"

พานทัญหญานนั่งลงพลางกราบทูลจักรพรรดิตึดึ๊กต่อไป "กระหม่อมได้ส่งคนไปขอความช่วยเหลือจากปักกิ่งแล้ว ได้ยินมาว่าอิหร่านและปักกิ่งมีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน หากพวกเรายื้อเวลาไว้ได้จนกว่าพวกเขาจะออกมาไกล่เกลี่ย พวกเราก็จะปลอดภัยพ่ะย่ะค่ะ"

จักรพรรดิตึดึ๊กซึ่งประทับอยู่บนบัลลังก์ทรงถอนหายใจยาว "คงต้องทำเช่นนั้น รีบไปจัดการเถิด ช้ากว่านี้จะหนีไม่ทันการ"

ทุกคนในเมืองเว้เริ่มเคลื่อนไหว อัครราชทูตอิหร่านได้เดินทางจากไปตั้งนานแล้ว สงครามครั้งนี้จะจบลงที่ใดก็ไม่มีใครล่วงรู้ได้เลย

[จบแล้ว]