บทที่ 281 - ทรานโซเซียนา (ตอนที่ 2)

บทที่ 281 - ทรานโซเซียนา (ตอนที่ 2)

ผู้ว่าการฝ่ายพลเรือนแห่งทรานโซเซียนาเดินทางมาตรวจสอบริมฝั่งแม่น้ำอามูดาร์ยาด้วยตนเอง พื้นที่แห่งนี้คือเขตเกษตรกรรมหลักของทรานโซเซียนาซึ่งต้องพึ่งพาน้ำจากแม่น้ำอามูดาร์ยาในการเพาะปลูก

ในเวลานี้การสำรวจสำมะโนประชากรในทรานโซเซียนาเสร็จสิ้นลงเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยมีประชากรทั้งสิ้นห้าแสนแปดหมื่นครัวเรือน รวมเป็นสองล้านหกแสนแปดหมื่นคน จากการเก็บสถิติครั้งก่อนพบว่าประชากรส่วนใหญ่เป็นทาสซึ่งตอนนี้ได้รับการปลดแอกแล้วทั้งหมด

หลังจากการปลดแอกทาส ผู้คนเหล่านี้ก็ถูกรวบรวมเข้าสู่ระบบทะเบียนราษฎร์อย่างเป็นทางการเพื่อรับหน้าที่เสียภาษีให้กับทางรัฐบาลอิหร่าน ในขณะเดียวกันก็มีการใช้กำลังทหารบังคับให้ชนเผ่าต่างๆ ตั้งถิ่นฐานเป็นหลักแหล่งและพัฒนาเศรษฐกิจการเกษตร

การควบคุมแหล่งน้ำถือเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งสำหรับทรานโซเซียนา แม่น้ำอามูดาร์ยา แม่น้ำซีร์ดาร์ยา และทะเลอารัลคือแหล่งน้ำที่สำคัญที่สุด อิหร่านจำเป็นต้องเข้าควบคุมพื้นที่เหล่านี้อย่างเบ็ดเสร็จ

รายได้ต่อปีของผู้สำเร็จราชการแห่งทรานโซเซียนาส่วนใหญ่มาจากภาษีการเกษตรและภาษีการค้า รวมถึงเงินสนับสนุนจากรัฐบาลกลาง ทว่ารัฐบาลได้มีคำสั่งลงมาว่าต้องทำให้พื้นที่แห่งนี้สร้างผลกำไรโดยเร็วที่สุด เนื่องจากประเทศกำลังทุ่มเททรัพยากรทั้งหมดเพื่อสร้างเมืองแบกแดด จึงจำใจต้องให้ทรานโซเซียนาทนลำบากไปก่อน

เพื่อให้ได้เงินมาโดยเร็วที่สุด ผู้สำเร็จราชการจึงก่อตั้งกรมเหมืองแร่แห่งทรานโซเซียนาขึ้นเพื่อรับผิดชอบการสำรวจทรัพยากรบนแผ่นดินอันกว้างใหญ่ และความพยายามก็ไม่สูญเปล่า สองเดือนหลังจากการก่อตั้งก็มีการค้นพบครั้งสำคัญ

คณะสำรวจกลุ่มหนึ่งค้นพบเหมืองทองคำขนาดต่างกันหลายแห่งในทะเลทรายทางตอนเหนือของเมืองซามาร์คันด์ ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นเหมืองเปิดที่ง่ายต่อการขุดค้นอย่างมาก คราวนี้ทรานโซเซียนาจะร่ำรวยแล้ว ต้องรีบดำเนินการขุดเจาะทันที

ทองคำถือเป็นสกุลเงินสากลในทุกประเทศ ไม่ว่าจะเป็นชาติใดหากมีทองคำอยู่ในมือก็ย่อมรู้สึกอุ่นใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งประเทศที่ใช้ระบบมาตรฐานทองคำอย่างอังกฤษและอิหร่าน ทองคำคือสิ่งค้ำประกันค่าเงิน หากปราศจากทองคำธนบัตรก็เป็นเพียงเศษกระดาษ

กรมเหมืองแร่รายงานสถานการณ์ในพื้นที่กลับไปยังกรุงเตหะราน กระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมให้ความสำคัญอย่างมากและรีบจัดตั้งทีมงานเดินทางมาตรวจสอบ เพียงแค่ลงทุนก่อสร้างก็สามารถเริ่มขุดเหมืองได้ทันที

ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อต้องเปิดเหมืองก็จำเป็นต้องนำเครื่องจักรเข้ามา ต้องมีการฝึกอบรมคนงาน และเพื่อที่จะขนส่งแร่ธาตุได้ก็ต้องสร้างทางรถไฟ แบบนี้เศรษฐกิจจะไม่เติบโตได้อย่างไร เยห์ยายังไม่ทันได้เขียนจดหมายถึงองค์ชาห์ รัฐบาลก็เริ่มทุ่มเงินลงทุนก่อสร้างแล้ว

นอกจากนี้การหลั่งไหลเข้ามาของพ่อค้าชาวอิหร่านจำนวนมากยังช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจในท้องถิ่น แม้ว่านโยบายการเพาะปลูกที่รัฐบาลผลักดันจะล้มเหลว แต่การที่พ่อค้าเข้ามาสร้างสถานีการค้าในพื้นที่กลับทำให้เศรษฐกิจท้องถิ่นเปลี่ยนผ่านไปสู่เศรษฐกิจแบบการค้าอย่างเงียบๆ

ภายใต้อิทธิพลของการค้าระหว่างประเทศ การเกษตรแบบดั้งเดิมในทรานโซเซียนาเกิดการเปลี่ยนแปลงสู่ความทันสมัยในระดับที่แตกต่างกันไป สิ่งนี้แสดงให้เห็นหลักๆ จากการขยายตัวของการผลิตพืชผลทางการเกษตรเชิงพาณิชย์และระดับการเป็นสินค้าที่เพิ่มสูงขึ้น นอกเหนือจากการผลิตฝ้ายที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วแล้ว การผลิตพืชผลเชิงพาณิชย์อื่นๆ ก็ได้รับการบุกเบิกตามมาอย่างต่อเนื่อง ยิ่งไปกว่านั้นเพื่อเพิ่มผลผลิตและคุณภาพอันจะนำมาซึ่งผลกำไรทางเศรษฐกิจที่สูงขึ้น เทคโนโลยีการผลิตจึงได้รับความสำคัญมากขึ้นและมีการปรับปรุงให้ดีขึ้น

นอกจากเหมืองทองคำแล้วกรมเหมืองแร่ยังค้นพบทรัพยากรที่มีปริมาณสำรองมากพอสมควร เช่น ถ่านหิน เหล็ก ทองแดง และเกลือโพแทสเซียม เมื่อมีสิ่งเหล่านี้แล้วยังต้องกังวลเรื่องเงินทุนอีกหรือ

การปฏิวัติอุตสาหกรรมไม่อาจขาดการลงทุนด้านแร่ธาตุ ทรัพยากรแร่ธาตุของอิหร่านมีปริมาณสำรองมากที่สุดในตะวันออกกลาง ดังนั้นอุตสาหกรรมหนักอย่างเช่นเหล็กกล้าและอุตสาหกรรมทหารจึงสามารถพัฒนาขึ้นมาได้

ทรัพยากรที่สำคัญที่สุดอย่างน้ำมันถูกขุดเจาะในเมืองบากู ส่วนในคาบสมุทรอาหรับก็มีการทำเหมืองฟอสเฟตและเกลือโพแทสเซียม สิ่งเหล่านี้ล้วนกลายเป็นสารอาหารหล่อเลี้ยงอุตสาหกรรม และทรานโซเซียนาที่เพิ่งถูกยึดครองก็กลายเป็นแหล่งพัฒนาแร่ธาตุแห่งใหม่ ในเมื่อมีทองคำก็อาจมีแร่ธาตุอื่นๆ อีกก็เป็นได้

ส่วนดินแดนภายใต้การปกครองของรัสเซียที่อยู่อีกฝั่งของแม่น้ำซีร์ดาร์ยานั้นกลับตกอยู่ในสภาพที่น่าเวทนา ทุกวันจะมีผู้คนข้ามแม่น้ำอพยพมายังอิหร่าน พวกเขาพยายามจับกุมเท่าไหร่ก็จับไม่หมด

แม้จะจับได้หนึ่งคนก็ยังคงมีอีกสิบคน ร้อยคน หรือพันคนหลบหนีมา ในดินแดนของชาวคาซัคมีข่าวลือแพร่สะพัดว่าบนผืนแผ่นดินของอิหร่านไม่มีการกดขี่ ทุกสิ่งเป็นไปตามคำสอนของพระอัลลอฮ์ เพียงแค่ทำงานไม่กี่ปีก็สามารถสะสมความมั่งคั่งได้มากมาย

เหล่าคนเลี้ยงสัตว์พากันหลบหนีเป็นจำนวนมาก พวกเขาไม่ยอมจ่ายภาษีหรือเป็นแรงงานให้กับรัสเซียอีกต่อไป ผู้สำเร็จราชการของรัสเซียไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้มาตรการลงโทษแบบเหมารวม โดยกำหนดว่าหากมีคนหลบหนีหนึ่งคนจะต้องถูกประหารชีวิตทั้งครอบครัว ทว่าวิธีนี้กลับยิ่งกระตุ้นให้ประชาชนในท้องถิ่นหลบหนีมากยิ่งขึ้น หลังจากการลุกฮือครั้งใหญ่ในปี 1855 การต่อต้านของประชาชนในท้องถิ่นก็มีแต่จะเพิ่มขึ้นไม่มีลดลง รัสเซียจึงต้องส่งกองทหารเข้ามาปราบปรามอีกครั้ง

ในขณะเดียวกันเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กก็ฉวยโอกาสจากการประกาศใช้กฎหมายปฏิรูประบบทาสติดที่ดิน ออกคำสั่งให้ชาวนาเหล่านั้นอพยพไปยังดินแดนคาซัค พวกเขาเตรียมที่จะปรับเปลี่ยนโครงสร้างประชากรในท้องถิ่นให้กลายเป็นดินแดนของชาวรัสเซียอย่างสมบูรณ์แบบ เมื่อเป็นเช่นนี้ต่อให้ชาวคาซัคจะดิ้นรนแค่ไหนก็จะถูกปราบปรามลงได้อย่างรวดเร็ว

วันที่ 11 มิถุนายน ปี 1859 คณะสำรวจของอิหร่านกลุ่มหนึ่งข้ามแม่น้ำซีร์ดาร์ยาและทำการสำรวจบริเวณใกล้กับเมืองคีซิลออร์ดา กองทัพรัสเซียจึงทำการตอบโต้ด้วยการระดมยิงปืนใหญ่เข้าใส่ทันที

"ใช้ปืนใหญ่ยิงพวกมันให้กระจุย"

ภายในป้อมปราการแห่งคีซิลออร์ดา นายทหารรัสเซียผู้มีหนวดเคราเต็มใบหน้ากำลังสั่งการให้ทหารเข้าต่อสู้ ทันทีที่เขาสิ้นคำสั่ง ทหารหลายนายก็รีบวิ่งมาจากด้านหลัง พวกเขาหอบหิ้วลูกปืนใหญ่มาบรรจุลงในกระบอกปืนแล้วยิงเข้าใส่ทหารม้าอิหร่านโดยตรง

"หนีเร็วเข้า"

ทหารม้าอิหร่านรีบควบม้าหลบหนีทันทีแต่ก็ยังมีบางคนที่โดนลูกหลง เมื่อเห็นว่าการโจมตีโดนศัตรู ทหารรัสเซียทุกคนก็พากันหัวเราะออกมาดังลั่น

ในขณะที่พวกเขากำลังหัวเราะ แม่ทัพของอิหร่านก็กำลังหัวเราะอยู่เช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้นครั้งนี้ท่านผู้สำเร็จราชการยังเป็นผู้นำทัพมาสอดแนมด้วยตนเอง คราวนี้ก็มีข้ออ้างในการเปิดสงครามแล้ว

เมื่อเทียบกับระบบการสื่อสารของอิหร่านในทรานโซเซียนาแล้ว การส่งข่าวของกองทัพรัสเซียในดินแดนคาซัคถือว่าเป็นหายนะอย่างแท้จริง พวกเขาจะส่งข่าวได้ก็ต่อเมื่อสภาพอากาศเป็นใจเท่านั้น หากคีซิลออร์ดาต้องการส่งข่าวก็ต้องล่องเรือไปตามแม่น้ำซีร์ดาร์ยาเพื่อออกสู่ทะเลอารัลให้ได้เสียก่อน

"ท่านผู้สำเร็จราชการ แม้ว่าครั้งนี้กองทัพรัสเซียจะแค่ขับไล่พวกเรา แต่เราก็ต้องมองเห็นพัฒนาการของพวกเขาด้วย พวกเขาให้ความสำคัญกับสถานที่แห่งนี้ไม่น้อยไปกว่าพวกเราเลย" นายทหารคนสนิทที่อยู่ข้างกายเยห์ยากล่าว

"พูดได้ถูกต้อง ฉันจำได้ว่าตอนที่สู้รบกับพวกเขาในคอเคซัส กองทัพรัสเซียพวกนี้ไม่มีกลยุทธ์อะไรเลยนอกจากความฮึกเหิม พวกเขาเอาแต่พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างบ้าบิ่นเหมือนคนดื้อรั้น และอำนาจการยิงของเราในตอนนั้นก็ทำให้พวกเขาสัมผัสกับความเจ็บปวดมาแล้ว"

"แต่ความสำคัญที่พวกเขามีต่อสถานที่แห่งนี้ยังไม่ถึงขั้นจริงจังมากนัก แค่ความวุ่นวายของชาวคาซัคก็มากพอที่จะทำให้พวกเขายุ่งวุ่นวายกับการปราบปรามแล้ว"

เมื่อได้ยินคำพูดของเยห์ยา แม่ทัพอีกคนหนึ่งที่ชื่อเนียซอฟก็ถอนหายใจและกล่าวขึ้นว่า "นี่แหละคือสิ่งที่ทำให้ฉันรู้สึกหวาดกลัว กองทัพรัสเซียเหล่านี้กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว และเมื่อผนวกเข้ากับความจงรักภักดีที่ราวกับโดนล้างสมอง พวกเขาจะต้องกลายเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของประเทศเราอย่างแน่นอน ดังนั้นเพื่อรับประกันว่าประเทศของเราจะสามารถรับมือกับภัยคุกคามนี้ได้ เราต้องเพิ่มความเข้มข้นในการฝึกฝนกองทัพ ในขณะเดียวกันก็ต้องหาวิธีใช้ยุทโธปกรณ์และเทคโนโลยีใหม่ๆ มาจำลองยุทธวิธีรูปแบบใหม่ จึงจะสามารถรับมือกับศัตรูตัวฉกาจที่สุดรายนี้ได้ ท้ายที่สุดแล้วประเทศนี้ทั้งกว้างใหญ่ ทรัพยากรก็มาก และประชากรก็ล้นหลาม หากเราไม่คิดหาวิธีอื่นก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีกำลังพอไปต่อกรกับพวกเขา"

นี่ก็เป็นความคิดของคนจำนวนไม่น้อยเช่นกัน รัสเซียนั้นยิ่งใหญ่เกินไป แม้จะเอาแผ่นดินยุโรปทั้งหมดมารวมกันก็ยังเทียบกับพื้นที่ของรัสเซียไม่ได้ เมื่ออาณาเขตกว้างใหญ่ ทรัพยากรที่สามารถนำมาใช้ได้ก็ย่อมมีมากตามไปด้วย ส่วนอังกฤษเป็นเพียงชาติที่พึ่งพาความได้เปรียบจากการเริ่มต้นก่อนจึงสามารถครองความเป็นใหญ่ในโลกได้ อาจกล่าวได้ว่าในอนาคตจะต้องมีพื้นที่อิทธิพลของรัสเซียรวมอยู่ด้วยอย่างแน่นอน

"นายพูดถูก ตอนนี้พวกเรากลับไปหารือสถานการณ์กันให้ดีเถอะ ต่อให้เราจะตีดินแดนตรงนี้ไม่ได้แต่โคกานด์ก็ไม่ใช่ปัญหา"

เยห์ยาตัดสินใจที่จะจัดการปัญหาในเอเชียกลางอย่างรวดเร็ว ไม่ว่าจะเป็นโคกานด์หรือรัสเซีย พวกเขาทั้งสองประเทศต้องถูกกำจัดออกไปให้พ้นทาง

[จบแล้ว]