บทที่ 311 - รวยเละ ตอนนี้แกน่าจะเป็นคนที่รวยที่สุดในประเทศแล้วมั้ง

บทที่ 311 - รวยเละ ตอนนี้แกน่าจะเป็นคนที่รวยที่สุดในประเทศแล้วมั้ง

เช้าวันต่อมา เฉิงเสวี่ยหมินรีบเดินทางเข้าไปในตัวเมืองตั้งแต่เช้าตรู่เพื่อเข้าร่วมการประชุมที่นัดหมายไว้

ตลอดทั้งวันที่เขาต้องเผชิญกับการซักถามและการให้ความสนใจจากบรรดาผู้บริหารระดับสูง เฉิงเสวี่ยหมินก็รู้สึกทั้งประหม่าและปลาบปลื้มใจอย่างบอกไม่ถูก

เขาเองก็ไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า ด้วยวัยเพียงเท่านี้ เขาจะมีโอกาสได้เข้าร่วมการประชุมระดับสูงเช่นนี้ แถมยังได้รับความไว้วางใจและถูกจับตามองอย่างมากอีกด้วย

หลังจากการประชุมเสร็จสิ้น

เฉิงเสวี่ยหมินก็เดินทางกลับมายังหน่วยงานวัฒนธรรมพร้อมกับผู้เฒ่าอู๋ ซึ่งดูเหมือนว่าท่านเองก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกไปเปราะหนึ่งเช่นกัน

"เป็นยังไงบ้างเสวี่ยหมิน ตอนนี้เบื้องบนได้รับทราบข้อเสนอแนะของเธอแล้ว แถมผู้เฒ่าเฉินยังมีแนวคิดอยากจะดึงตัวเธอไปทำงานด้วยก่อนกำหนด เธอมีความคิดเห็นยังไงบ้างล่ะ"

ผู้เฒ่าอู๋ทอดสายตามองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยความรู้สึกทึ่งระคนชื่นชม ก่อนจะหวนนึกไปถึงบรรดาหลานๆ ของท่านเอง

ทั้งๆ ที่อายุอานามก็รุ่นราวคราวเดียวกัน แต่ทำไมชายหนุ่มตรงหน้าถึงได้มีความคิดความอ่านที่เฉียบแหลมและมีความสามารถโดดเด่นล้ำหน้าไปไกลถึงเพียงนี้

ตัดภาพมาที่หลานๆ ของท่าน วันๆ เอาแต่ทำตัวเรื่อยเปื่อยไร้สาระ รอคอยให้คนแก่ๆ อย่างท่านคอยฝากฝังและหางานให้ทำ

ยิ่งเอามาเปรียบเทียบกันแบบนี้ ยิ่งทำให้ผู้เฒ่าอู๋รู้สึกสะท้อนใจเป็นอย่างยิ่ง

ช่างน่าเสียดายจริงๆ ที่ตระกูลเฝิงของเฝิงจิ้งเหรินได้เพชรเม็ดงามเม็ดนี้ไปครอง

แต่ถึงกระนั้น คนเก่งก็คือคนเก่ง

ชายหนุ่มคนนี้มีความสามารถโดดเด่นถึงขั้นที่ผู้เฒ่าเฉินอยากจะดึงตัวเขาเข้าไปทำงานในสภาบริหารส่วนกลางทันที เพื่อให้เขาได้ใช้ความสามารถในการผลักดันแผนงานการปฏิรูปให้เป็นรูปธรรม

"ผู้เฒ่าอู๋ ท่านก็รู้จักผมดีนี่ครับ"

"ความจริงแล้ว ผมยังอยากจะใช้เวลาศึกษาหาความรู้ในมหาวิทยาลัยเพื่อสร้างรากฐานให้มั่นคงกว่านี้อีกสักหน่อยครับ"

"ท่านเองก็เคยบอกว่า ผมน่ะยังเด็กเกินไป แถมยังใจร้อนบ้าบิ่นเกินไปด้วยครับ"

เมื่อเผชิญกับข้อเสนอในการดึงตัวเข้าร่วมงานกับผู้เฒ่าเฉิน ในตอนแรกเฉิงเสวี่ยหมินก็รู้สึกหวั่นไหวไม่น้อย แต่ในไม่ช้าเขาก็ตั้งสติและไตร่ตรองได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

รากฐานของเขายังไม่มั่นคงพอ

พูดกันตามตรง เฉิงเสวี่ยหมินก็เป็นแค่เด็กหนุ่มจากส่านเป่ย เรื่องอายุถือเป็นจุดอ่อนสำคัญ เมื่อต้องไปยืนอยู่ท่ามกลางผู้อาวุโสเหล่านั้น เขาย่อมดูอ่อนหัดและขาดความน่าเชื่อถือ ทำให้ยากที่จะได้รับมอบหมายงานสำคัญ

นอกจากนี้ ภูมิหลังและชาติกำเนิดของเขาก็เป็นอีกหนึ่งข้อเสียเปรียบ

แม้ว่าเขาจะมีฐานะเป็นถึงลูกเขยของตระกูลเฝิง แต่ครอบครัวเฝิงก็ไม่ได้เป็นตระกูลที่มีอิทธิพลหรือบารมีอะไรมากมายนักในเมืองหลวงแห่งนี้

ดังนั้น แม้ว่าตอนนี้เขาจะได้รับความไว้วางใจจากบรรดาผู้บริหารระดับสูง แต่ถ้าหากเขาต้องการจะก้าวหน้าในเส้นทางนี้ อุปสรรคและแรงต้านทานที่เขาจะต้องเผชิญย่อมมหาศาลอย่างแน่นอน

แต่เอาเข้าจริงๆ นะ

เหตุผลหลักที่เฉิงเสวี่ยหมินต้องการใช้เวลาบ่มเพาะตัวเองในมหาวิทยาลัยต่อไป ก็เป็นเพราะเขารู้เรื่องราวในอนาคตต่างหาก

เขารู้ดีว่าแม้ในช่วงสองปีนี้สถานการณ์ดูเหมือนจะค่อยๆ คลี่คลายและเปลี่ยนผ่านอย่างสงบ แต่ความขัดแย้งและการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองที่แท้จริงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

และมันจะเป็นกระแสน้ำวนลูกใหญ่ที่พร้อมจะดูดกลืนทุกอย่าง

แม้ว่าเฉิงเสวี่ยหมินจะล่วงรู้ถึงทิศทางและแนวโน้มของสถานการณ์โดยรวม แต่คนตัวเล็กๆ อย่างเขาก็ไม่มีสิทธิ์พอที่จะเข้าไปก้าวก่ายหรือแทรกแซงเรื่องพวกนี้ได้

หากก้าวพลาดเพียงก้าวเดียว แม้จะล่วงรู้เหตุการณ์ล่วงหน้าก็คงไม่สามารถช่วยเหลืออะไรเขาได้

ดังนั้นเมื่อคิดทบทวนดูแล้ว การรอคอยต่อไปอีกสักสองปีย่อมเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า

รอให้การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองสิ้นสุดลง เมื่อทุกอย่างเริ่มชัดเจนและขับเคลื่อนไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงสุด ซึ่งก็จะตรงกับช่วงเวลาที่เขาเรียนจบมหาวิทยาลัยพอดี แบบนี้นี่แหละถึงจะเรียกว่าจังหวะเวลาที่สมบูรณ์แบบที่สุด

เวลาสี่ปีงั้นหรือ

เฉิงเสวี่ยหมินจำเป็นต้องใช้เวลาสี่ปีนี้ เพื่อสร้างเสริมและสะสมบารมีให้กับรากฐานที่ยังเปราะบางของเขา

แล้วเขาจะทำมันได้อย่างไรล่ะ

คำตอบก็คือดำเนินตามแผนการเดิม ทุ่มเทสรรพกำลังทั้งหมดไปที่พ่อตาอย่างพ่อเฝิง ผลักดันและสนับสนุนให้ท่านก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งที่สูงขึ้นให้จงได้

เวลาสี่ปีในรั้วมหาวิทยาลัยนั้น จะว่ายาวนานก็ไม่ยาว จะว่าสั้นก็ไม่สั้น ขอเพียงแค่พ่อตาสามารถสร้างผลงานที่โดดเด่นในหน้าที่การงานได้ เฉิงเสวี่ยหมินก็มั่นใจว่าเขาจะสามารถช่วยผลักดันให้พ่อตาก้าวหน้าไปได้อย่างก้าวกระโดดแบบติดจรวดเลยทีเดียว

ตราบใดที่พ่อตาก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งที่สูงขึ้นได้ ฐานอำนาจและบารมีของครอบครัวเขาก็จะเพิ่มพูนตามไปด้วย

พอถึงตอนที่เฉิงเสวี่ยหมินหรือเฝิงเจียโย่วตลอดจนลูกหลานคนอื่นๆ เรียนจบมหาวิทยาลัย พวกเขาก็จะมีร่มไม้ใหญ่ให้พึ่งพิงและได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่

และเมื่อถึงเวลานั้น ก็จะไม่มีใครกล้าดูถูกหรือมองข้ามผู้นำทางความคิดรุ่นเยาว์อย่างเฉิงเสวี่ยหมินอีกต่อไป

"ฉันเคยพูดแบบนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"

"สิ่งที่ฉันพยายามจะสื่อก็คือ คนหนุ่มสาวควรจะมีความกล้าคิด กล้าทำ และกล้าฝันเหมือนกับเธอต่างหากล่ะ"

ผู้เฒ่าอู๋รู้สึกเสียหน้าเล็กน้อยเมื่อถูกเฉิงเสวี่ยหมินย้อนคำพูด ท่านจึงรีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน

ก่อนหน้านี้ท่านเคยยอมรับว่าความบ้าบิ่นของเฉิงเสวี่ยหมินทำเอาท่านตกใจจนเหงื่อตกและตัวสั่นมาแล้ว แต่ตอนนี้เรื่องราวมันผ่านพ้นไปแล้วนี่นา

เมื่อประเมินจากสถานการณ์ในวันนี้ สัญญาณจากการประชุมนั้นไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

แม้แต่ผู้อาวุโสระดับสูงที่เคยมีความคิดอยากจะปกป้องเฉิงเสวี่ยหมินด้วยการให้เขาไปหมกตัวเป็นนักวิชาการในมหาวิทยาลัยเยียนจิงสักสองสามปี เพื่อขัดเกลานิสัยใจคอให้สงบลง ในวันนี้กลับมีท่าทีโอนอ่อนและเห็นด้วยกับข้อเสนอของผู้เฒ่าเฉินเสียแล้ว

แต่ใครจะไปคาดคิดล่ะ

ชายหนุ่มที่ดูเหมือนจะมีความกล้าได้กล้าเสียและพร้อมพุ่งชนทุกอย่าง กลับมีความคิดอ่านที่ลึกซึ้งและสุขุมรอบคอบในเรื่องของความก้าวหน้าในหน้าที่การงานถึงเพียงนี้

เขาสามารถมองเห็นข้อบกพร่องและจุดอ่อนของตัวเอง และยังยืนยันหนักแน่นว่าต้องการจะใช้เวลาบ่มเพาะความรู้ในรั้วมหาวิทยาลัยต่อไป

นี่เป็นความคิดของเขาเองจริงๆ อย่างนั้นหรือ

หรือว่าเบื้องหลังความคิดนี้ จะมีพ่อตาและแม่ยายอย่างครอบครัวเฝิงจิ้งเหรินคอยชี้แนะอยู่

แต่ไม่ว่าจะเป็นทางไหน

เจตนารมณ์ของผู้เฒ่าเฉินก็ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะสามารถตัดสินใจแทนได้ เชื่อเถอะว่าอีกไม่นานทางสภาบริหารส่วนกลางก็คงจะมีประกาศอย่างเป็นทางการออกมา

คิดได้ดังนั้น ท่านจึงกล่าวเสริมขึ้นว่า "แต่เรื่องนี้มันก็ไม่ได้ขึ้นอยู่กับความต้องการของเธอเพียงฝ่ายเดียวนะ"

"เสวี่ยหมิน เธอลองกลับไปปรึกษาเรื่องนี้กับพ่อตาของเธอดูอีกทีเถอะ ฉันเชื่อว่าอีกไม่นานเบื้องบนก็คงจะมีข่าวแจ้งลงมาอย่างแน่นอน"

เฉิงเสวี่ยหมินรับฟังและพยักหน้าอย่างเข้าใจ พร้อมกับตอบกลับว่า "ได้เลยครับผู้เฒ่าอู๋ ผมจะนำเรื่องนี้ไปปรึกษากับพ่อตาอย่างละเอียดแน่นอนครับ"

เดิมทีเฉิงเสวี่ยหมินเห็นว่าการสนทนาน่าจะจบลงเพียงเท่านี้ เขาจึงเตรียมตัวจะขอตัวกลับ แต่ก่อนที่เขาจะก้าวเท้าออกจากห้อง ผู้เฒ่าอู๋ก็โพล่งพูดถึงเรื่องเงินตราต่างประเทศก้อนนั้นขึ้นมาเสียก่อน

"อ้อ จริงสิ"

"เรื่องที่กรมภาษาต่างประเทศของพ่อตาเธอทำรายงานขออนุมัติวิธีการจัดการเงินตราต่างประเทศก้อนนั้นน่ะ"

"ฉันได้นำเรื่องนี้ไปปรึกษากับผู้เฒ่าเฉินแล้วนะ และทางนั้นก็มีคำสั่งลงมาแล้วด้วย"

คำพูดนี้ทำเอาเฉิงเสวี่ยหมินหูผึ่งและตื่นตัวขึ้นมาทันที

ใช่แล้วสิ

วันนี้ที่เขาอุตส่าห์เดินทางเข้าเมืองมาก็เพื่อเข้าร่วมประชุมเป็นหลัก แต่ก็ยังมีเรื่องเงินตราต่างประเทศสามแสนดอลลาร์ที่เพิ่งจะโอนเข้าบัญชีกรมภาษาต่างประเทศอีกด้วย ว่าตกลงแล้วจะจ่ายเงินก้อนนี้ให้กับเขาด้วยวิธีการไหน ผู้เฒ่าอู๋ก็ควรจะมีคำตอบที่ชัดเจนให้เขาได้แล้ว

ตลอดทั้งวันที่เขาต้องอยู่ในอาการประหม่าและปลาบปลื้มใจสลับกันไปมา ทำเอาเขาเกือบจะลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท

ถ้าหากวันนี้เขากลับบ้านไปโดยไม่มีความคืบหน้าเรื่องเงินก้อนนี้ ภรรยาของเขาอย่างเฝิงเจียโย่วก็คงจะนอนไม่หลับกระสับกระส่ายไปอีกคืนแน่ๆ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็จ้องมองผู้เฒ่าอู๋ด้วยแววตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความหวัง เขาไม่ได้เอ่ยปากถามออกไปตรงๆ แต่รอคอยให้ผู้เฒ่าอู๋เป็นฝ่ายอธิบาย

"ผู้เฒ่าเฉินอนุมัติให้จัดการตามระเบียบการชำระเงินตราต่างประเทศของธนาคารได้เลย"

"เดี๋ยวฉันจะส่งเอกสารอนุมัตินี้ไปให้กรมภาษาต่างประเทศของพ่อตาเธอ แล้วหลังจากนั้นเธอก็ไปรับใบสั่งจ่ายค่าต้นฉบับจากที่นั่น เพื่อนำไปเบิกเงินที่ธนาคารได้เลย"

พอได้ยินคำตอบจากผู้เฒ่าอู๋ เฉิงเสวี่ยหมินก็รู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก

การที่เบื้องบนอนุมัติให้ดำเนินการตามระเบียบของธนาคาร นั่นหมายความว่าเขาจะได้รับใบสั่งจ่ายค่าต้นฉบับเต็มจำนวนอย่างแน่นอน

แล้วเขาก็แค่นำใบสั่งจ่ายนี้ไปขึ้นเงินที่กรมเงินตราต่างประเทศหรือธนาคารก็เป็นอันเสร็จสิ้น

และที่สำคัญที่สุดก็คือ เขาจะได้รับเงิน เต็มจำนวน

นั่นหมายความว่า ผู้อำนวยการจ้าวแห่งกรมภาษาต่างประเทศที่ไม่กล้าตัดสินใจอนุมัติเงินสามแสนดอลลาร์ในตอนแรก พอได้รับคำสั่งจากเบื้องบนให้ดำเนินการตามระเบียบ เขาก็ต้องจ่ายเงินก้อนนี้ให้กับเฉิงเสวี่ยหมินแบบครบถ้วนทุกบาททุกสตางค์

นี่แสดงให้เห็นว่าเบื้องบนยอมผ่อนปรนและเปิดกว้างมากขึ้นจริงๆ

ถ้าเป็นเมื่อก่อน เงินตราต่างประเทศสามแสนดอลลาร์แบบนี้ ถ้าเขาได้ส่วนแบ่งถึงมือสักสิบเปอร์เซ็นต์ก็ถือว่าเป็นบุญโขแล้ว

เมื่อได้รับข่าวดีเช่นนี้ เฉิงเสวี่ยหมินก็เอ่ยขอบคุณผู้เฒ่าอู๋ด้วยความตื่นเต้นดีใจ "เยี่ยมไปเลยครับ ขอบพระคุณผู้เฒ่าอู๋มากเลยนะครับ ขอบพระคุณจริงๆ ครับ"

"เชอะ เธอจะมาขอบคุณฉันทำไมกันล่ะ" ผู้เฒ่าอู๋รีบโบกมือปฏิเสธและไม่ขอรับความดีความชอบนี้ "ถ้าจะขอบคุณ เธอควรจะไปขอบคุณผู้เฒ่าเฉินและคนอื่นๆ ขอบคุณรัฐบาล แล้วก็ขอบคุณยุคสมัยที่เปิดกว้างและให้อิสระเช่นนี้เถอะ"

"ครับๆ ผมต้องขอบคุณทุกท่านเลยครับ" เฉิงเสวี่ยหมินพยักหน้ารับอย่างต่อเนื่อง เขาไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่าตัวเองจะได้รับเงินค่าต้นฉบับเป็นเงินตราต่างประเทศก้อนโตขนาดนี้แบบเต็มเม็ดเต็มหน่วย

"เอาล่ะๆ นี่ก็เย็นมากแล้ว เธอต้องเดินทางออกนอกเมืองอีก ฉันจะไม่รั้งตัวเธอไว้ทานข้าวเย็นหรอกนะ"

"อ้อ แล้วก็อย่าลืมแวะไปที่สำนักงานใหญ่ธนาคารประชาชนด้วยล่ะ"

"เพราะยอดเงินตราต่างประเทศก้อนโตขนาดนี้ แม้แต่กรมเงินตราต่างประเทศก็อาจจะจัดการให้ไม่ได้ แนะนำให้ไปติดต่อที่สำนักงานใหญ่ธนาคารโดยตรงเลยจะดีกว่า"

ผู้เฒ่าอู๋โบกมือไล่และไม่ลืมที่จะให้คำแนะนำเพิ่มเติมก่อนที่เฉิงเสวี่ยหมินจะจากไป

"ได้เลยครับ ผมทราบแล้วครับ"

ผู้เฒ่าอู๋มองตามแผ่นหลังของเฉิงเสวี่ยหมินที่เดินจากไป พลางนึกถึงจำนวนเงินสามแสนดอลลาร์ที่ผู้เฒ่าเฉินอนุมัติให้เบิกจ่ายได้อย่างง่ายดาย

ถ้าเป็นท่านล่ะก็ คงไม่กล้าฟันธงอนุมัติเงินก้อนโตขนาดนี้เป็นแน่ และนี่ก็เป็นเหตุผลที่กรมภาษาต่างประเทศต้องทำเรื่องขออนุมัติขึ้นมาจนท่านต้องนำเรื่องไปปรึกษาผู้เฒ่าเฉิน

ไม่น่าเชื่อเลยว่าท่านจะกล้าอนุมัติจริงๆ นี่มันใจป้ำสุดๆ ไปเลย

ดูเหมือนว่าท่านคงอยากจะใช้เรื่องนี้เป็นเครื่องกระตุ้นและสร้างขวัญกำลังใจให้กับทุกคนในการหาเงินตราต่างประเทศ ซึ่งก็นับว่าเป็นสัญญาณที่ดีเยี่ยม

แต่นั่นมันสามแสนดอลลาร์เลยนะ

ถ้าแปลงเป็นเงินหยวนก็ตั้งเจ็ดแสนกว่าหยวนเลยไม่ใช่หรือ

ให้ตายเถอะ

นี่มันจะทำให้เฉิงเสวี่ยหมินกลายเป็นเศรษฐีอันดับหนึ่งของประเทศเลยหรือเปล่าเนี่ย

...

กว่าเฉิงเสวี่ยหมินจะเดินทางกลับมาถึงบ้านก็มืดค่ำแล้ว แต่สมาชิกทุกคนในครอบครัวต่างก็มารวมตัวกันที่เรือนหน้าเพื่อเฝ้ารอคอยการกลับมาของเขาอย่างใจจดใจจ่อ

พอได้ยินเสียงจักรยานดังมาจากหน้าบ้าน ทุกคนก็รีบชะเง้อคอก็มองด้วยความคาดหวัง

"พี่เขยกลับมาแล้ว เดี๋ยวฉันออกไปดูเอง"

เฝิงเจียม่อน้องภรรยาผู้ร้อนรนกระโดดพรวดออกจากที่นั่งและวิ่งออกไปดูอย่างรวดเร็ว

"พี่เขยกลับมาแล้วจริงๆ ด้วย พี่เขยกลับมาแล้ว"

เสียงตะโกนอย่างตื่นเต้นของลูกสาวคนเล็กทำให้พ่อเฝิงและแม่เฝิงสะดุ้งสุดตัว ทั้งคู่ผุดลุกขึ้นยืนและมองออกไปข้างนอกพร้อมกัน

ไม่นานนัก

พวกเขาก็เห็นลูกเขยอย่างเฉิงเสวี่ยหมินจูงจักรยานเข้ามาในบ้าน ใบหน้าของเขาเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มขณะพูดคุยหยอกล้อกับเฝิงเจียม่อ ดูผ่อนคลายและอารมณ์ดีเป็นอย่างมาก

เมื่อเห็นเช่นนั้น พ่อเฝิงก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ความตึงเครียดที่เกาะกินหัวใจมาตลอดทั้งวันมลายหายไปจนหมดสิ้น ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ตามเดิม

"เสวี่ยหมิน กลับมาแล้วหรือลูก เป็นยังไงบ้างจ๊ะ วันนี้ที่ไปประชุมเขาคุยเรื่องอะไรกันบ้าง"

"ลูกได้เข้าร่วมประชุมกับบรรดาผู้บริหารระดับสูงจริงๆ หรือเปล่าจ๊ะ"

เฝิงเจียโย่วรีบวิ่งเข้าไปต้อนรับสามีและยิงคำถามเป็นชุด พอเดินเข้าไปใกล้เธอก็กระซิบถามด้วยความเป็นห่วงว่า "ทานข้าวเย็นมาหรือยังคะ"

"ยังไม่ได้ทานเลยครับ"

เฉิงเสวี่ยหมินยิ้มและตอบภรรยา เขารู้ดีว่าคำถามแรกๆ นั้นเธอถามแทนพ่อตาและคนอื่นๆ

ส่วนคำถามหลังที่ถามว่าเขาทานข้าวเย็นหรือยัง นั่นคือความห่วงใยจากใจจริงที่เธอมีต่อเขากลัวว่าเขาจะต้องทนหิว

และที่สำคัญ

เย็นนี้ผู้เฒ่าอู๋ก็ไม่ได้เลี้ยงข้าวเขาจริงๆ เสียด้วย ตอนนี้เขาหิวจนไส้กิ่วแล้ว

"ถ้าอย่างนั้นเดี๋ยวฉันไปอุ่นกับข้าวมาให้นะคะ คุณรีบเข้าไปเล่าเรื่องที่ประชุมวันนี้ให้พ่อกับแม่ฟังเถอะค่ะ พวกท่านเป็นห่วงคุณมาทั้งวันแล้ว"

พอรู้ว่าสามียังไม่ได้ทานข้าว เฝิงเจียโย่วก็รู้สึกสงสารจับใจ รีบวิ่งเข้าครัวไปอุ่นอาหารให้เขาทันที

"เห็นชัดเลยแฮะ"

เฉิงเสวี่ยหมินพยักหน้ารับ เขารู้สึกอยากจะดึงตัวภรรยามาหอมแก้มสักฟอด แต่ก็ติดตรงที่พ่อตาและครอบครัวกำลังจับตามองอยู่

เขาจึงทำได้แค่เดินเข้าไปในบ้านและกล่าวทักทายพ่อเฝิง แม่เฝิง คุณตาคุณยาย และทุกคนในครอบครัว

จากนั้นเขาก็สรุปเนื้อหาการประชุมในวันนี้ให้พ่อเฝิงและคนอื่นๆ ฟังอย่างคร่าวๆ

พร้อมทั้งกำชับว่าหัวข้อในการประชุมวันนี้มีประเด็นที่ค่อนข้างละเอียดอ่อนและยังไม่ถึงเวลาที่จะเปิดเผยต่อสาธารณชน ขอให้รับรู้ไว้เพียงเท่านี้ แต่อย่าได้นำไปพูดต่อข้างนอกเด็ดขาด

แน่นอนว่า

พ่อตาและคนอื่นๆ ในครอบครัวก็รู้ดีว่าอะไรควรพูดอะไรไม่ควรพูด พวกเขารู้ว่าเรื่องระดับชาติแบบนี้ไม่ควรนำไปโพทนาให้ใครฟัง

หลังจากนั้นเขาก็เลือกเล่าเฉพาะเรื่องที่สามารถพูดคุยได้ให้ทุกคนฟัง

หลังจากทานข้าวเย็นแบบง่ายๆ เสร็จสิ้น เฉิงเสวี่ยหมินก็ถูกพ่อตาเรียกตัวเข้าไปในห้องหนังสืออีกครั้ง แต่คราวนี้ไม่ได้มีแค่สองพ่อตาลูกเขยเท่านั้น

ยังมีคุณตา พี่ชายใหญ่ พี่รอง และแม่เฝิงเข้าร่วมวงสนทนาด้วย

ส่วนสมาชิกผู้หญิงคนอื่นๆ ในบ้าน พ่อตาไม่ได้อนุญาตให้เข้ามา พี่สะใภ้ใหญ่และพี่สะใภ้รองจึงไม่กล้าก้าวล่วงเข้ามาในห้องหนังสือของพ่อสามีแม้แต่ก้าวเดียว

แม้แต่เฝิงเจียม่อน้องภรรยาตัวแสบที่พยายามจะแทรกตัวเข้ามา ก็ยังถูกแม่เฝิงไล่ตะเพิดออกไปอย่างไร้เยื่อใย

เมื่อต้องเผชิญกับสายตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นของทุกคน เฉิงเสวี่ยหมินก็ไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังอีกต่อไป เขาเริ่มอธิบายเรื่องที่ไม่สะดวกจะพูดในตอนแรกให้ทุกคนฟังอย่างละเอียด

"ถ้าอย่างนั้นก็หมายความว่า ข้อเสนอแนะของเสวี่ยหมินที่ส่งขึ้นไป เบื้องบนให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก แถมยังเตรียมจะนำไปทดลองปฏิบัติจริง และยังอยากจะดึงตัวเสวี่ยหมินเข้าไปทำงานด้วยอย่างนั้นหรือ"

คนที่ตื่นเต้นที่สุดก็คือแม่เฝิง

ก่อนหน้านี้เธอเอาแต่นอนกังวลว่าข้อเสนอแนะที่ลูกเขยส่งขึ้นไปนั้นอาจจะส่งผลกระทบต่อหน้าที่การงานของครอบครัว

แต่ใครจะไปรู้ล่ะ

ลูกเขยของเธอก็ยังคงเป็นลูกเขยที่ใจกล้าบ้าบิ่นเหมือนเดิม แต่ความคิดของเขากลับไปตรงใจบรรดาผู้บริหารระดับสูงเข้าอย่างจัง

แถมตอนนี้ยังก้าวหน้าไปอีกขั้น

เบื้องบนถึงกับต้องการจะดึงตัวลูกเขยของเธอไปทำงานด้วยก่อนกำหนด นี่มันเป็นการแสดงความไว้วางใจที่ยิ่งใหญ่มากขนาดไหนกัน

ถ้าเปรียบเป็นสมัยโบราณหรือแม้แต่เมื่อร้อยปีก่อน นี่มันก็คือพระมหากรุณาธิคุณอันล้นพ้นที่ปูทางไปสู่อนาคตอันรุ่งโรจน์เลยทีเดียว

แต่ทว่า

ประโยคถัดมาของเฉิงเสวี่ยหมินก็ทำให้ความตื่นเต้นของแม่เฝิงดับวูบลงในพริบตา

"เสวี่ยหมิน ลูกไม่ได้ตั้งใจจะรับข้อเสนอนี้อย่างนั้นหรือ"

"โอกาสทองที่คนอื่นได้แต่เฝ้าฝันถึง ลูกกลับจะปฏิเสธมันอย่างนั้นหรือ"

พี่ชายใหญ่อย่างเฝิงเจียเจาและพี่รองอย่างเฝิงเจียเฉิงถึงกับอ้าปากค้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เมื่อได้ยินว่าน้องเขยปฏิเสธโอกาสนี้

ได้รับการทาบทามจากเบื้องบนโดยตรง แต่น้องเขยกลับไม่ยอมไป นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่เนี่ย

"เสวี่ยหมิน ลูกคิดดีแล้วใช่ไหม"

พ่อเฝิงเป็นคนที่เก็บอาการได้ดีที่สุด เมื่อรู้ว่าอันตรายที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายได้ผ่านพ้นไปแล้ว เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

นึกไม่ถึงเลยว่ามันจะกลายเป็นเรื่องดี แถมยังเป็นเรื่องดีที่ยิ่งใหญ่มากเสียด้วย

แต่การที่ลูกเขยปฏิเสธข้อเสนอนี้ ก็ทำให้คนเป็นพ่อตาอย่างเขารู้สึกแปลกใจและอดไม่ได้ที่จะมองลูกเขยด้วยความชื่นชม เขาโบกมือให้ทุกคนเงียบและเปิดโอกาสให้เฉิงเสวี่ยหมินอธิบายเหตุผล

"พ่อครับ ผมคิดว่าตัวเองยังเด็กเกินไป ถ้าหากเข้าไปทำงานในตอนนี้ ผมกลัวว่าความใจร้อนบ้าบิ่นของผมอาจจะทำให้เกิดเรื่องผิดพลาดและส่งผลกระทบต่อครอบครัวได้น่ะครับ"

เฉิงเสวี่ยหมินตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง

คำตอบนี้ทำให้พ่อเฝิงพยักหน้าอย่างเห็นด้วย เขามองว่าลูกเขยคนนี้รู้จักประเมินสถานการณ์ รู้จักความหนักเบา มีความเป็นผู้ใหญ่และรอบคอบมากทีเดียว

"เราเป็นครอบครัวเดียวกันนะเสวี่ยหมิน ลูกไม่ต้องกังวลเรื่องผลกระทบอะไรหรอก"

"แต่ในมุมมองของพ่อนะ พ่อคิดว่านี่เป็นโอกาสที่ดีเยี่ยม ลูกควรจะคว้ามันไว้นะ"

"เพราะถ้าลูกได้เข้าไปทำงานในนั้น โอกาสที่ลูกจะเจริญก้าวหน้าก็จะเปิดกว้างขึ้นอย่างมหาศาลเลยล่ะ"

เอ๊ะ

คำพูดของพ่อเฝิงทำเอาทุกคนประหลาดใจ ไม่ใช่แค่เฉิงเสวี่ยหมินผู้เป็นลูกเขยเท่านั้น แม้แต่แม่เฝิงและคนอื่นๆ ก็รู้สึกแปลกใจไม่แพ้กัน

ก็ตาเฒ่าเฝิงน่ะเป็นคนที่อนุรักษ์นิยมที่สุดในบ้านไม่ใช่หรือไง

ทำไมในเรื่องนี้เขาถึงมีแนวคิดที่ก้าวหน้าและสนับสนุนให้ลูกเขยคว้าโอกาสนี้ไว้ล่ะ

นี่แปลว่าลึกๆ แล้ว ตาเฒ่าเฝิงก็ยังมีความทะเยอทะยานและหลงใหลในชื่อเสียงอยู่ใช่ไหม

ไม่สิ

ต้องเรียกว่าหลงใหลในอำนาจต่างหาก

เมื่อเห็นท่าทีของพ่อตา เฉิงเสวี่ยหมินก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมาในใจ เขาจึงพูดว่า "พ่อครับ ผมก็คิดว่านี่เป็นโอกาสที่ดีเยี่ยมเหมือนกันครับ"

"ถ้าหากพ่อได้เข้าไปทำงานในนั้น โอกาสที่พ่อจะเจริญก้าวหน้าก็ต้องเปิดกว้างขึ้นอย่างมหาศาลเหมือนกันครับ"

...

[จบแล้ว]