บทที่ 271 - ภรรยาจ๋า ผมมีเซอร์ไพรส์เล็กๆ มาฝาก

บทที่ 271 - ภรรยาจ๋า ผมมีเซอร์ไพรส์เล็กๆ มาฝาก

หลังจากพูดคุยกับเหล่าโจวที่กรมภาษาต่างประเทศเสร็จเรียบร้อยแล้ว เขาก็ได้รับค่าเรื่องที่เป็นเงินตราต่างประเทศมาครบถ้วน!

ยอดรวมทั้งหมดคือสองพันแปดร้อยห้าสิบหกดอลลาร์สหรัฐ โดยแบ่งเป็นค่าต้นฉบับหนึ่งพันแปดร้อยห้าสิบหกดอลลาร์ คิดในอัตราสิบห้าเซนต์ต่อหนึ่งคำ และอีกส่วนคือส่วนแบ่งจากยอดขายการพิมพ์ครั้งแรกจำนวนสองแสนเล่ม คิดในอัตราห้าสิบดอลลาร์ต่อการขายหนึ่งหมื่นเล่ม

เรทราคานี้เป็นข้อตกลงที่ได้ตกลงกันไว้ล่วงหน้าแล้ว และในอนาคตเมื่อผลงานของเฉิงเสวี่ยหมินได้รับความนิยมและขายดีมากขึ้น เรทค่าลิขสิทธิ์นี้ก็จะพุ่งสูงขึ้นตามไปด้วยอย่างแน่นอน

ถึงแม้ว่าตอนนี้เฉิงเสวี่ยหมินจะยังไม่ได้ลงมือจรดปากกาเขียนผลงานเรื่องใหม่ แต่เรทค่าลิขสิทธิ์ปัจจุบันของเขาก็พุ่งไปแตะที่ยี่สิบเซนต์ต่อหนึ่งคำ และส่วนแบ่งยอดขายก็ขยับขึ้นไปอยู่ที่เจ็ดสิบดอลลาร์ต่อการขายหนึ่งหมื่นเล่มแล้ว

"เสวี่ยหมิน นี่คือนิตยสารเพลย์บอยฉบับตัวอย่างของงวดนี้ เธอรับกลับไปด้วยเลยสิ!"

จากนั้นเหล่าโจวก็หยิบนิตยสารเพลย์บอยฉบับตัวอย่างที่ทางสำนักพิมพ์ส่งมาให้ยื่นส่งให้เฉิงเสวี่ยหมิน นี่มันของสะสมชั้นยอดเลยนะเนี่ย

ตามกฎระเบียบแล้ว หนังสือเล่มนี้จะต้องถูกเก็บไว้เป็นสมบัติของกรมภาษาต่างประเทศเพื่อเป็นหลักฐานอ้างอิง

"อาจารย์โจว นี่มัน...ถ้าอย่างนั้นก็ตกลงครับ ขอบคุณมากครับ ขอบคุณจริงๆ! เดี๋ยวผมขอยืมกลับไปอ่านดูก่อน แล้วค่อยฝากพ่อตานำกลับมาคืนให้นะครับ!"

เฉิงเสวี่ยหมินกล่าวขอบคุณอย่างถ่อมตน

"ได้เลย พอพ่อตาของเธอนำกลับมาคืน ก็อย่าลืมเซ็นชื่อกำกับมาให้ด้วยล่ะ แบบนั้นการเก็บไว้เป็นหลักฐานอ้างอิงของเราก็จะมีคุณค่าและมีความหมายมากยิ่งขึ้น!"

เหล่าโจวพูดกับเฉิงเสวี่ยหมินด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และพูดเสริมว่า "อ้อ จริงสิเสวี่ยหมิน ทางเราได้รับจดหมายเชิญให้ส่งต้นฉบับจากต่างประเทศเพิ่มมาอีกหลายฉบับเลยนะ ฉันช่วยคัดกรองเนื้อหาเบื้องต้นให้แล้ว และเลือกเฉพาะฉบับที่ไม่มีเนื้อหาขัดต่อกฎระเบียบมาให้ เสวี่ยหมินรับกลับไปลองพิจารณาดูนะ!"

"ลองเก็บไปคิดดูนะว่า หลังจากเขียนนวนิยายขนาดกลางเรื่องนี้เสร็จแล้ว เธอสนใจจะส่งผลงานไปตีพิมพ์กับนิตยสารต่างประเทศฉบับไหนดี!"

พูดจบเหล่าโจวก็ดึงซองจดหมายที่มีตัวอักษรภาษาต่างประเทศพิมพ์อยู่ปึกหนึ่งออกมาจากลิ้นชัก แล้วยื่นส่งให้เฉิงเสวี่ยหมิน

"จดหมายเชิญครั้งนี้มีจำนวนเพิ่มขึ้นจากคราวก่อนตั้งหลายสำนักพิมพ์เลยนะครับเนี่ย"

เฉิงเสวี่ยหมินรับจดหมายมาถือไว้ในมือ กะด้วยสายตาคร่าวๆ ก็น่าจะมีอย่างน้อยเจ็ดถึงแปดฉบับเชียวนะ แต่ก่อนหน้านี้เขาส่งผลงานไปให้พิจารณาอย่างเต็มที่ก็แค่ห้าสำนักพิมพ์เท่านั้น และก็ทยอยได้รับจดหมายตอบรับจากทั้งห้าสำนักพิมพ์เรียบร้อยแล้ว

แล้วไอ้สำนักพิมพ์ที่เพิ่มขึ้นมานี่มันมาจากไหนกันล่ะ

"มันไม่ได้มีแค่นี้หรอกนะ!" เหล่าโจวพยักหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม "ตอนนี้เสวี่ยหมินถือเป็นนักเขียนที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปแล้วนะ ในแต่ละเดือนกรมของเราได้รับจดหมายเชิญให้เธอส่งต้นฉบับไปร่วมงานด้วยเป็นสิบๆ ฉบับเลยล่ะ"

"ส่วนจดหมายพวกนี้ผ่านการตรวจสอบจากพวกเรามาแล้วว่าไม่มีประเด็นอ่อนไหวแอบแฝง ส่วนพวกที่มีเนื้อหาล่อแหลมหรือล้ำเส้นเกินไป พวกเราก็จัดการปฏิเสธและตีกลับไปหมดแล้วล่ะ!"

สิ่งที่เหล่าโจวพูดนั้นเป็นความจริง จดหมายเชิญจากต่างประเทศเหล่านี้ ทางฝ่ายวิเทศสัมพันธ์จำเป็นต้องเปิดอ่านเพื่อตรวจสอบเนื้อหาภายในเสียก่อน เพื่อป้องกันการแทรกซึมจากกองกำลังฝ่ายศัตรู

"ข้อเสนอจากหลายๆ สำนักพิมพ์ถือว่าน่าสนใจและให้ค่าตอบแทนที่ค่อนข้างสมน้ำสมเนื้อเลยทีเดียว เสวี่ยหมินลองเอากลับไปปรึกษากับพ่อตาดูนะ ลองชั่งน้ำหนักดูทั้งในแง่ของอิทธิพลของนิตยสาร ยอดขายในอดีต และอัตราค่าตอบแทน แล้วค่อยตัดสินใจเลือกส่งผลงานให้สำนักพิมพ์ที่เหมาะสมที่สุดก็แล้วกัน!"

เดิมทีเหล่าโจวตั้งใจจะแนะนำว่า ใครเสนอค่าตอบแทนสูงกว่าก็เลือกส่งให้คนนั้นแหละ ในเมื่อทุกอย่างทำไปเพื่อบรรลุเป้าหมายในการหาเงินตราต่างประเทศ มันก็ไม่มีอะไรน่าเกลียดหรอก

แต่ก็ต้องนำปัจจัยเรื่องชื่อเสียงและยอดขายของนิตยสารมาพิจารณาประกอบด้วย ไม่อย่างนั้นหากไปตกลงปลงใจกับนิตยสารโนเนมที่ไม่มีใครรู้จัก ไม่มียอดขาย และไม่มีอิทธิพลใดๆ ในวงการ ต่อให้พวกเขาเสนอค่าตอบแทนสูงลิบลิ่วหรือวาดฝันไว้สวยหรูแค่ไหน มันก็เปล่าประโยชน์อยู่ดี

เป้าหมายหลักของการเขียนงานแปลภาษาต่างประเทศในตอนนี้ก็คือการกอบโกยเงินดอลลาร์ให้ได้มากที่สุด ส่วนเรื่องอื่นๆ ถือเป็นเรื่องรองและสามารถปัดตกไปได้เลย

"ได้ครับได้ครับ ขอบคุณอาจารย์โจวมากเลยนะครับ เดี๋ยวผมจะกลับไปพิจารณาดูอย่างละเอียดและตัดสินใจเลือกอย่างรอบคอบแน่นอนครับ!"

เฉิงเสวี่ยหมินรีบพยักหน้ารับคำและเอ่ยขอบคุณอย่างสุภาพ

"ไม่นั่งพักดื่มน้ำดื่มท่าต่ออีกสักหน่อยเหรอ รอให้เลิกงานแล้วค่อยกลับพร้อมกับเหล่าเฝิงพ่อตาของเธอทีเดียวเลยไม่ดีกว่าเหรอ"

เมื่อเห็นว่าเฉิงเสวี่ยหมินกำลังจะขอตัวกลับ เหล่าโจวก็เอ่ยปากรั้งไว้ด้วยรอยยิ้ม

"ไม่เป็นไรครับอาจารย์โจว ผมออกมาทำธุระข้างนอกตั้งแต่เช้าแล้ว ต้องรีบกลับไปดูลูกน้อยที่บ้านหน่อยน่ะครับ!"

"นั่นสินะ นั่นสินะ เพิ่งจะครบเดือนได้ไม่กี่วันเองนี่นา"

"ใช่ครับ เพิ่งจะจัดงานครบเดือนไปเมื่อสัปดาห์ก่อนนี่เอง ช่วงนี้เจ้าตัวเล็กกำลังซนเลยล่ะครับ"

หลังจากพูดคุยสัพเพเหระกับเหล่าโจวอีกสองสามประโยค เหล่าโจวก็เดินออกมาส่งเฉิงเสวี่ยหมินถึงหน้าห้องทำงาน จากนั้นเขาก็แวะไปทักทายพ่อตาที่ห้องทำงานอีกครั้งก่อนจะขอตัวกลับ

หลังจากเดินออกจากกรมภาษาต่างประเทศและเห็นว่ายังมีเวลาเหลือ เฉิงเสวี่ยหมินก็ตัดสินใจปั่นจักรยานไปที่กรมบริหารเงินตราต่างประเทศต่อเลย

ค่าเรื่องภาษาต่างประเทศที่เหล่าโจวให้มาเมื่อกี้ ความจริงแล้วมันก็เป็นเพียงแค่ใบสั่งจ่ายเงินเท่านั้น เฉิงเสวี่ยหมินจำเป็นต้องนำใบสั่งจ่ายเงินนี้ไปขึ้นเงินที่กรมบริหารเงินตราต่างประเทศ เพื่อขอรับเป็นคูปองเงินตราต่างประเทศอีกที

แน่นอนว่า จะนำไปขึ้นเงินที่ธนาคารแห่งประเทศจีนก็ได้เหมือนกัน แต่นี่ก็เพราะกรมภาษาต่างประเทศอยู่ห่างจากกรมบริหารเงินตราต่างประเทศเพียงแค่สิบกว่านาทีเท่านั้นเอง

เมื่อมาถึงกรมบริหารเงินตราต่างประเทศ เฉิงเสวี่ยหมินก็ยื่นใบสั่งจ่ายเงินพร้อมกับใบรับรองที่เหล่าโจวจากกรมภาษาต่างประเทศออกให้ให้กับเจ้าหน้าที่

และก็เป็นความบังเอิญอย่างไม่น่าเชื่อ!

เจ้าหน้าที่ที่มารับเรื่องของเฉิงเสวี่ยหมินก็คือคนเดียวกันกับคราวก่อน ซึ่งเธอยังจดจำมหาเศรษฐีเงินตราต่างประเทศอย่างเฉิงเสวี่ยหมินได้อย่างแม่นยำ

ก็แหงล่ะ ในยุคสมัยนี้ คูปองเงินตราต่างประเทศถือเป็นสกุลเงินพิเศษที่หายากมาก ถึงแม้ในแต่ละวันจะมีชาวเมืองแห่กันมาแลกคูปองเงินตราต่างประเทศเป็นสิบๆ หรือร้อยๆ คนก็ตาม แต่ก็แทบจะไม่เคยมีใครแลกเงินก้อนโตมหาศาลเหมือนอย่างเฉิงเสวี่ยหมินเลยสักคน

คนทั่วไปเขาก็แลกกันแค่หลักร้อยเท่านั้นแหละ ใครจะมาแลกทีละเป็นพันๆ เหมือนมหาเศรษฐีคนนี้กันล่ะ

วันนี้ก็จัดไปอีกเกือบสามพัน และก็เหมือนกับคราวก่อนที่เป็นเงินโอนมาจากต่างประเทศ ถือเป็นการสร้างรายได้เงินตราต่างประเทศให้แก่ชาติบ้านเมือง เธอจึงอดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งชื่นชมมหาเศรษฐีอย่างเฉิงเสวี่ยหมิน

การที่เบื้องบนมีนโยบายสนับสนุนและเปิดฉากรณรงค์ให้ประชาชนร่วมกันหาเงินตราต่างประเทศเข้าประเทศ ก็เป็นเพราะกรมบริหารเงินตราต่างประเทศของพวกเขากำลังประสบภาวะขาดแคลนเงินทุนอย่างหนักนั่นแหละ!

โครงการใหม่ๆ ที่เพิ่งจะอนุมัติให้ดำเนินการหลังจากนโยบายเปิดประเทศ ส่วนใหญ่จำเป็นต้องอาศัยการเชื่อมโยงกับนานาชาติ และต้องนำเข้าเทคโนโลยีรวมถึงเครื่องจักรที่ทันสมัยจากต่างประเทศ ซึ่งสิ่งเหล่านี้ล้วนต้องใช้เงินดอลลาร์ในการขับเคลื่อนทั้งสิ้น

น่าเสียดายที่ปริมาณเงินดอลลาร์สำรองในคลังของเรามีไม่เพียงพอ นี่จึงเป็นที่มาของนโยบายรณรงค์หาเงินตราต่างประเทศเข้าประเทศนั่นเอง

เดิมที เฝิงเจียโย่วตั้งใจจะให้เฉิงเสวี่ยหมินนำค่าเรื่องภาษาต่างประเทศก้อนนี้ไปแลกเปลี่ยนเป็นเงินหยวนตามอัตราแลกเปลี่ยนที่กรมบริหารเงินตราต่างประเทศทั้งหมด

แต่หลังจากที่เฉิงเสวี่ยหมินลองไตร่ตรองดูแล้ว เขาก็ตัดสินใจที่จะไม่ทำตามนั้น

เขาเลือกที่จะเก็บคูปองเงินตราต่างประเทศจำนวนสองพันแปดร้อยกว่าใบนี้เอาไว้กับตัว เพื่อใช้จ่ายเป็นค่าครองชีพประจำวัน ก็คนในบ้านตั้งเยอะแยะ แถมยังอยู่ในช่วงฤดูร้อนที่อากาศร้อนระอุแบบนี้ด้วย

ไหนจะพัดลมที่เคยรับปากว่าจะซื้อเข้าบ้านอีกหลายตัว ไหนจะโทรทัศน์ เครื่องซักผ้า และตู้เย็นที่ต้องซื้อหามาเติมเต็มความสะดวกสบายอีก

เอาเป็นว่า ในเมื่อมีคูปองเงินตราต่างประเทศอยู่ในมือแล้ว ก็ขอจัดเต็มรวดเดียว ซื้อข้าวของเครื่องใช้ที่จำเป็นให้ครบครันไปเลยก็แล้วกัน

เมื่อลองคำนวณดูแล้ว คูปองเงินตราต่างประเทศสองพันกว่าใบก็น่าจะพอดีกับค่าใช้จ่ายเหล่านี้ ส่วนเรื่องที่จะนำไปแลกเป็นเงินหยวน เอาไว้รอรอบหน้าตอนที่ได้รับค่าเรื่องที่เป็นเงินดอลลาร์ก็ยังไม่สายเกินไปหรอก

"เสวี่ยหมิน เป็นยังไงบ้าง ซื้อตั๋วรถไฟเรียบร้อยแล้วใช่ไหม"

หลังจากวิ่งวุ่นทำธุระอยู่ข้างนอกมาทั้งวัน ทันทีที่เฉิงเสวี่ยหมินก้าวเท้าเข้าบ้าน เฝิงเจียโย่วผู้เป็นภรรยาก็รีบปรี่เข้ามาถามไถ่ด้วยความเป็นห่วง

"ภรรยาจ๋า เรื่องตั๋วรถไฟเดี๋ยวเหล่าเถิงจากสตูดิโอภาพยนตร์เยียนจิงเขาจะจัดการจองให้เองน่ะ!"

"คุณลองทายดูสิว่านี่คืออะไร"

เฉิงเสวี่ยหมินกวาดสายตามองไปรอบๆ ลานบ้าน เมื่อไม่เห็นวี่แววของเฝิงเจียโม่ผู้เป็นน้องเมีย เขาก็ทำตัวลับๆ ล่อๆ ดึงแขนเฝิงเจียโย่วเข้าไปในห้องแล้วกระซิบถามเสียงเบา

เมื่อเห็นท่าทางของสามี เฝิงเจียโย่วก็หัวเราะร่วนอย่างอารณ์ดี "เจียโม่วิ่งออกไปข้างนอกแล้วล่ะ ป่านนี้คงไปตะลอนเที่ยวเล่นทั่วเมืองหลวงเยียนจิงกับจูซานและเพื่อนๆ แล้วล่ะมั้ง!"

"นี่มัน"

"คูปองเงินตราต่างประเทศเหรอ คุณไปเอามาจาก...หรือว่าจะเป็นค่าเรื่องภาษาต่างประเทศจากบทความที่คุณเคยเล่าให้ฟัง มันถูกส่งมาแล้วเหรอ"

เมื่อเฉิงเสวี่ยหมินยื่นปึกธนบัตรใบใหม่เอี่ยมอ่องปึกหนาให้เฝิงเจียโย่ว เธอก็พบว่ามันคือคูปองเงินตราต่างประเทศฉบับละร้อยหยวนล้วนๆ เธอจึงอดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

และเพียงชั่วครู่ เธอก็เข้าใจได้ทันทีว่า นี่คือค่าเรื่องจากบทความแปลภาษาต่างประเทศที่สามีของเธอเคยส่งไปก่อนหน้านี้นั่นเอง

ก่อนหน้านี้ตอนที่เขาตัดสินใจสารภาพความจริงจนหมดเปลือก เสวี่ยหมินก็เคยบอกไว้แล้วว่า บทความสั้นภาษาต่างประเทศอีกเรื่องของเขาผ่านการพิจารณาแล้ว และเร็วๆ นี้จะมีรายได้ที่เป็นเงินตราต่างประเทศก้อนหนึ่งโอนเข้ามา

แต่ก็ไม่แน่ใจว่าจะถูกส่งมาถึงเมื่อไหร่ เธอคาดไม่ถึงจริงๆ ว่า วันนี้ที่เสวี่ยหมินออกไปขอหนังสือรับรองและจองตั๋วรถไฟ เขาจะได้หอบคูปองเงินตราต่างประเทศปึกใหญ่ขนาดนี้กลับมาบ้านด้วย

เหตุการณ์ตรงหน้าทำเอายัยงกตัวน้อยอย่างเฝิงเจียโย่วตื่นเต้นดีใจจนตาลุกวาวไปหมด

"ใช่แล้ว เมื่อคืนพ่อก็บอกผมไว้แล้วล่ะ ให้ผมรีบเข้าไปรับค่าเรื่องที่กรมมาเก็บไว้ก่อนน่ะ!" เฉิงเสวี่ยหมินพยักหน้ารับ เขาชอบมองดูท่าทางเวลาที่ภรรยาสุดที่รักของเขานั่งนับเงินด้วยความเจ้าเล่ห์แสนกลแบบนี้แหละ มันดูน่ารักน่าหยิกสุดๆ ไปเลย

"รู้ตั้งแต่เมื่อคืนแล้วเหรอ แล้วทำไมเมื่อคืนคุณถึงไม่ยอมบอกฉันล่ะ หรือว่าคิดจะแอบซ่อนเงินก้อนนี้ไว้อีกแล้วฮะ"

แต่หลังจากนั้นเพียงอึดใจเดียว เมื่อเฝิงเจียโย่วได้ยินว่าเฉิงเสวี่ยหมินรู้เรื่องนี้ตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว เธอก็หยุดนับเงินในมือทันที ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมาปรายตามองเขาด้วยสายตาเย็นชาและเอ่ยถามเสียงเรียบ

"เปล่าเลย ไม่ได้คิดแบบนั้นเลยจริงๆ! ก็เมื่อคืนภรรยาจ๋ากับลูกเข้านอนกันเร็ว ผมก็เลยไม่มีโอกาสได้บอกไงล่ะ!"

"ความจริงก็กะว่าจะเก็บไว้เป็นเซอร์ไพรส์ให้ภรรยาจ๋าด้วยแหละ!"

เมื่อเจอสายตาพิฆาตของภรรยาเข้าไป เฉิงเสวี่ยหมินก็รีบยกมือยอมแพ้ และพยายามอธิบายเหตุผลเอาตัวรอดอย่างลนลาน

"ฮึ รู้ตัวก็ดีแล้ว!"

เฝิงเจียโย่วรู้สึกพึงพอใจกับท่าทีของสามีเป็นอย่างมาก ที่พอกลับมาถึงบ้านก็รีบนำเงินมาประเคนให้เธอเป็นคนแรก ถือว่ามีความซื่อสัตย์และเชื่อฟังคำสั่งเป็นอย่างดี!

"แล้วภรรยาจ๋า คืนนี้อากาศมันร้อนอบอ้าวเหลือเกิน เราพาลูกไปนอนที่อพาร์ตเมนต์นู่นกันดีไหม"

บ้านสี่เรือนล้อมลานหลังนี้มีทั้งตายาย พ่อตาแม่ยาย พี่ชาย พี่สะใภ้ และน้องเมียอาศัยอยู่ร่วมกันเต็มไปหมด เวลาที่ตกกลางคืนและอยากจะกุ๊กกิ๊กกันตามประสาผัวเมีย มันก็ต้องคอยระแวดระวังและเก็บอาการอยู่เสมอ ทำให้รู้สึกอึดอัดและไม่เป็นตัวของตัวเองเอาเสียเลย

เมื่อคืนตอนที่นอนที่นี่ เขาก็ไม่กล้าปลดปล่อยอารมณ์อย่างเต็มที่ ทำให้รู้สึกค้างคาใจอยู่ไม่น้อย

เพราะฉะนั้น เฉิงเสวี่ยหมินจึงต้องอาศัยจังหวะที่ภรรยากำลังอารมณ์ดีจากการได้รับค่าเรื่องก้อนโต เพื่อชักชวนให้เธอไปค้างคืนและสนุกสุดเหวี่ยงด้วยกันที่อพาร์ตเมนต์ให้จงได้!

ที่นั่นบรรยากาศเป็นใจสุดๆ โลกส่วนตัวของสองเรา ต่อให้เปิดศึกยันสว่างก็ไม่มีใครมารบกวนหรอก

"ฉันว่าคุณต้องมีจุดประสงค์แอบแฝงแน่ๆ เลยใช่ไหมล่ะ"

เฝิงเจียโย่วจะเดาใจสามีจอมหื่นของตัวเองไม่ออกได้อย่างไร เธออดไม่ได้ที่จะค้อนขวับใส่เขาด้วยความหมั่นไส้

"ก็ผมใกล้จะออกเดินทางแล้วนี่นา!"

เฉิงเสวี่ยหมินยังคงส่งยิ้มเจ้าเล่ห์พร้อมกับพูดจาออดอ้อน ก่อนที่เขาจะเดินทางออกจากเมืองหลวงเพื่อไปที่ภาคตะวันตกเฉียงเหนือ เขาก็ต้องขอปรนเปรอภรรยาสุดที่รักให้หนำใจเสียก่อนสิ

ไม่อย่างนั้นการเดินทางไปทำงานครั้งนี้ก็ต้องใช้เวลาเป็นเดือนๆ คงต้องทนคิดถึงกันแย่เลย

"ไปไกลๆ เลย!"

เฝิงเจียโย่วหน้าแดงก่ำด้วยความเขินอาย เธอสะบัดมือให้หลุดจากการเกาะกุมของเฉิงเสวี่ยหมิน ก่อนจะพูดขึ้นว่า "สองพันแปดร้อยห้าสิบหกหยวนเหรอ ไม่ใช่ว่าบอกให้เอาไปแลกเป็นเงินหยวนทั้งหมดหรอกเหรอ"

"ภรรยาจ๋า ผมคิดเอาไว้แบบนี้ล่ะ!"

จากนั้นเฉิงเสวี่ยหมินก็เล่าแผนการของเขาให้เฝิงเจียโย่วฟัง แม้ว่าผู้หญิงอย่างเธอจะรู้สึกเสียดายเงินก้อนนี้มากแค่ไหนก็ตาม เพราะมันคือเงินหยาดเหงื่อแรงงานของเธอทั้งนั้น

แต่เมื่อคิดได้ว่าเงินเหล่านี้ล้วนถูกนำไปใช้จ่ายเพื่อความสุขสบายของพ่อแม่และครอบครัวของเธอเอง เธอก็พอจะทำใจยอมรับได้

เธอจึงเสนอว่าพรุ่งนี้จะออกไปซื้อของใช้จำเป็นที่ร้านค้าชาวจีนโพ้นทะเลกับเฉิงเสวี่ยหมิน และจะชวนเฝิงเจียโม่ไปด้วย จะได้ถือโอกาสซื้อเสื้อเชิ้ตผ้าเดครอนที่เคยรับปากว่าจะซื้อให้ไปเลยทีเดียว

จากนั้นเฉิงเสวี่ยหมินก็หยิบใบสมัครเรียนออกมาอีกครั้ง เขาเริ่มลงมือกรอกข้อมูลเพื่อนำไปส่งที่โรงเรียนมัธยมสาธิตก่อนออกเดินทางจากเมืองหลวง

ใบสมัครเรียนมีทั้งหมดสามใบ แบ่งเป็นใบสมัครเรียนมหาวิทยาลัยระดับปริญญาตรี ใบสมัครเรียนวิทยาลัยระดับอนุปริญญา และใบสมัครเรียนโรงเรียนอาชีวศึกษาระดับประกาศนียบัตรวิชาชีพ

ใช่แล้ว โรงเรียนอาชีวศึกษาก็ใช้เกณฑ์คะแนนสอบเกาเข่าในการคัดเลือกเช่นกัน ในยุคนี้แม้ว่าการคัดเลือกเข้าเรียนในระดับปริญญาตรี อนุปริญญา และประกาศนียบัตรวิชาชีพจะแยกกัน แต่ทุกคนก็ต้องทำข้อสอบชุดเดียวกันทั้งหมด

ใบสมัครแต่ละใบจะมีช่องให้กรอกชื่อสถาบันการศึกษาที่ต้องการเลือกได้ถึงห้าอันดับ

แต่ด้วยคะแนนประเมินของเฉิงเสวี่ยหมิน เขาเลือกกรอกใบสมัครเพียงใบเดียวสำหรับการเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยระดับปริญญาตรี โดยระบุความจำนงเป็นอันดับแรกว่าต้องการเข้าศึกษาต่อในสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์และสารสนเทศ มหาวิทยาลัยเยียนจิง ส่วนช่องอันดับอื่นๆ ก็ปล่อยว่างไว้โดยไม่สนใจที่จะกรอกเพิ่มเติมเลย

สำหรับการสอบแบบเปิดตำรา เขามีความมั่นใจเต็มเปี่ยมอยู่แล้ว

หลังจากกรอกใบสมัครเสร็จ เฉิงเสวี่ยหมินก็หันกลับไปนั่งเขียนต้นฉบับงานแปลภาษาต่างประเทศของเขาต่อ ส่วนเฝิงเจียโย่วก็นั่งอ่านต้นฉบับนวนิยายเรื่อง โลกอันแสนธรรมดา ที่เพิ่งจะเขียนจบไปหมาดๆ เพื่อช่วยเฉิงเสวี่ยหมินตรวจทานความเรียบร้อยอีกครั้ง

ลูกชายอย่างกระรอกน้อยก็นอนหลับปุ๋ยอยู่ในเปลไม้ไผ่ข้างๆ โดยมีเฝิงเจียโย่วใช้เท้าแกว่งเปลให้เป็นจังหวะอยู่เป็นระยะๆ

"เสวี่ยหมิน คุณถ่ายทอดเรื่องราวของคนรุ่นพ่อรุ่นแม่พวกเราออกมาได้ยอดเยี่ยมมากเลยนะ!"

ในยุคสมัยนี้ บทความดีๆ สักชิ้นก็เปรียบเสมือนอาหารหล่อเลี้ยงจิตใจ และด้วยความที่เฝิงเจียโย่วเคยไปใช้ชีวิตอยู่ที่กองพลน้อยในหมู่บ้านเฉิงเจียอวนมาหลายปี เธอจึงสามารถเข้าถึงและอินไปกับเนื้อหาของเรื่องได้อย่างลึกซึ้ง

เธออ่านมันอย่างเพลิดเพลินจนวางไม่ลง และอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชมเชยออกมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ใช่ไหมล่ะ!"

เฉิงเสวี่ยหมินเงยหน้าขึ้นมาตอบรับเฝิงเจียโย่ว ก่อนจะก้มหน้าก้มตาเขียนต้นฉบับต่อไป เวลาผ่านไปทีละน้อยจนกระทั่งฟ้าเริ่มมืดลงโดยไม่รู้ตัว

เสียงเรียกของเฝิงลี่ฉินหลานสาวตัวน้อยดังมาจากนอกลานบ้าน เธอมาตามอาเขยเฉิงเสวี่ยหมินและคุณอาเฝิงเจียโย่วให้ไปกินข้าวเย็นที่ลานหน้า

ระหว่างมื้ออาหาร แม่เฝิงก็ถามไถ่เฉิงเสวี่ยหมินด้วยความเป็นห่วงว่าจองตั๋วรถไฟสำหรับวันไหนไว้

เฉิงเสวี่ยหมินจึงเล่าให้ฟังว่าเหล่าเถิงจากสตูดิโอภาพยนตร์เยียนจิงจะเป็นคนจัดการจองตั๋วตู้นอนแบบธรรมดาให้ ซึ่งถือเป็นสิทธิพิเศษที่ทางสตูดิโอจัดสรรให้เขาโดยเฉพาะ

เมื่อได้ยินดังนั้น แม่เฝิงและคนอื่นๆ ต่างก็พยักหน้าเห็นด้วยและบอกว่าเป็นเรื่องที่ดีมาก

ไม่อย่างนั้นด้วยระดับตำแหน่งของลูกเขยอย่างเฉิงเสวี่ยหมินในตอนนี้ เขาคงไม่มีสิทธิ์เบิกค่าเดินทางด้วยตู้นอนแบบธรรมดาเวลาไปราชการหรอก

หลังจากทานอาหารค่ำเสร็จ ทุกคนก็เสนอให้พากันออกไปเดินย่อยอาหาร ซึ่งจุดประสงค์ที่แท้จริงก็คือการแวะไปดูอพาร์ตเมนต์ใหม่ที่เฉิงเสวี่ยหมินและเฝิงเจียโย่วเพิ่งจะซื้อมานั่นเอง

ผ่านไปหลายวันแล้ว แถมยังติดช่วงสอบเกาเข่าเมื่อวันหยุดสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาอีก ทุกคนในบ้านจึงยังไม่มีโอกาสได้ไปดูบ้านใหม่เลยสักครั้ง

แน่นอนว่าทุกคนต่างก็เห็นดีเห็นงามด้วย โดยเฉพาะเฝิงเจียโม่ที่เพิ่งจะเคยไปเป็นครั้งที่สอง เธอกระตือรือร้นถึงขั้นวิ่งกลับเข้าห้องไปหยิบกระเป๋านักเรียนติดมือมาด้วย

"แค่ออกไปเดินย่อยอาหาร จะเอากระเป๋าเป้ไปทำไมเนี่ย"

แม่เฝิงปรายตามองลูกสาวคนเล็กด้วยความสงสัย ก่อนจะเอ่ยถามขึ้น

"คืนนี้ฉันจะไปนอนที่อพาร์ตเมนต์ของพี่สาวกับพี่เขยไงล่ะ!"

"ที่นั่นพี่เขยซื้อแอร์ติดให้พี่สาวด้วย เมื่อวันก่อนฉันกับพี่สะใภ้รองเพิ่งจะไปมา เย็นสบายเหมือนหน้าหนาวเลยล่ะ เวลานอนยังต้องห่มผ้าเลยนะ สบายสุดๆ ไปเลย!"

ทันใดนั้น เฉิงเสวี่ยหมินก็หน้าถอดสีทันที!

นี่มันหมายความว่ายังไงเนี่ย

น้องเมียคนนี้กะจะไปเนียนนอนตากแอร์ที่นั่นงั้นเหรอ แต่คืนนี้เขาตกลงกับภรรยาไว้แล้วนะว่าจะเปิดศึกยันสว่างน่ะ!

แล้วเฝิงเจียโม่จะแห่ตามไปเป็นก้างขวางคอทำไมกันล่ะเนี่ย

[จบแล้ว]