บทที่ 251 - ปริศนาคลี่คลาย คนที่หักหลังเฉิงเสวียหมินก็คือเขานี่เอง!

บทที่ 251 - ปริศนาคลี่คลาย คนที่หักหลังเฉิงเสวียหมินก็คือเขานี่เอง!

หลังจากพี่สาวและลูกพี่ลูกน้องกลับไปแล้ว กลุ่มติวหนังสือที่ห้องโถงเรือนหลังก็เป็นอันต้องแยกย้ายกันไป!

เดิมทีพี่สะใภ้รองตั้งใจจะอ่านหนังสือทบทวนอยู่ในห้องตัวเองที่เรือนหน้า แต่พอเด็กแสบสองคนอย่างเฝิงลี่เหวินและเฝิงลี่ฉินปิดเทอมฤดูร้อน ก็พากันเรียกเพื่อนฝูงมาดูทีวีที่บ้านจนเสียงดังลั่น! หนวกหูจนคนเป็นแม่ไม่มีสมาธิจะอ่านหนังสือเตรียมสอบ จึงต้องหอบหนังสือกลับมาติวที่ห้องโถงเรือนหลังอีกครั้งเพื่อตัดรำคาญ

"เสวียหมิน ใกล้จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้วนะ! เธอเองก็ควรใช้ช่วงเวลานี้วางมือจากงานเขียน แล้วมาตั้งใจอ่านหนังสือทบทวนบ้างเถอะ!"

เมื่อเห็นว่าสามีของตนยังคงทำตัวเป็นจอมขยัน หากไม่ได้กำลังนั่งปั่นต้นฉบับก็กำลังคิดพล็อตเรื่องอยู่ ทั้งที่การสอบครั้งสำคัญใกล้เข้ามาทุกที เฝิงเจียโย่วที่กำลังป้อนนมลูกน้อยจึงเอ่ยปากเตือนสามีด้วยความเป็นห่วง

ถึงแม้ว่าตอนนี้สามีของเธอจะได้เป็นอาจารย์พิเศษของมหาวิทยาลัยเยียนจิงจนไม่จำเป็นต้องไปสอบแล้วก็ตาม แต่ในเมื่อสมัครสอบไปแล้วและอีกไม่กี่วันก็ต้องไปรับบัตรประจำตัวผู้เข้าสอบกลับมา อย่างไรเสียก็ควรเตรียมตัวสักหน่อย อย่าให้มาตกม้าตายเอาตอนสำคัญ หากสอบได้คะแนนน้อยกว่าพี่สะใภ้รองหรือเฝิงเจียม่อล่ะก็คงได้ขายหน้าแย่!

"ภรรยาจ๋า ความสามารถของฉันเธอเองก็น่าจะรู้ดีนี่นา?"

"อีกอย่างหลายวันมานี้ตอนที่ฉันช่วยติวให้พวกพี่สะใภ้รอง ความจริงฉันเองก็ได้ทบทวนความรู้ไปในตัวแล้วด้วย!"

เฉิงเสวียหมินวางปากกาหมึกซึมในมือลงแล้วหันไปยิ้มให้ภรรยาของตน

การสอบเข้ามหาวิทยาลัยงั้นหรือ ยังต้องเตรียมตัวอะไรอีกเล่า? ตอนนี้สิ่งที่อยู่ในหัวของเขามันช่างน่าเหลือเชื่อยิ่งนัก สำหรับเฉิงเสวียหมินแล้วการสอบครั้งนี้ก็เหมือนกับการทำข้อสอบแบบเปิดตำรา! แถมยังเป็นการเปิดตำราที่มีเฉลยมาตรฐานครบทุกข้อเสียด้วย

ดังนั้นภรรยาคนสวยไม่ต้องกังวลเลยว่าสามีของเธอจะสอบตกหรือเปล่า แม้เฉิงเสวียหมินจะรับประกันไม่ได้ว่าจะทำคะแนนเต็มร้อยทั้งหกวิชาหรือกวาดคะแนนรวมได้เต็มเปี่ยม แต่การสอบเข้ามหาวิทยาลัยเยียนจิงนั้นถือเป็นเรื่องกล้วยๆ สำหรับเขาเลยทีเดียว

"ถึงอย่างนั้นก็ประมาทไม่ได้นะ!"

แม้ในใจเฝิงเจียโย่วจะรู้ดีว่ามันเป็นอย่างที่เขาพูด ตอนที่เสวียหมินช่วยติวให้พวกพี่สะใภ้รองเขาก็ได้ทบทวนความรู้ไปแล้วจริงๆ แต่นี่มันใกล้จะสอบแล้วนี่นา เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกกดดันและวิตกกังวลไปกับบรรยากาศการสอบ!

"ครับๆ ประมาทไม่ได้เด็ดขาด ภรรยาพูดถูกทุกอย่างเลย!"

เฉิงเสวียหมินพยักหน้ายิ้มรับ จากนั้นก็ลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยกับเฝิงเจียโย่ว "ภรรยาจ๋า สายแล้วล่ะเดี๋ยวฉันออกไปซื้อกับข้าวมาให้นะ!"

"ตกลงจ้ะ! สิบหยวนพอไหม?"

เฝิงเจียโย่วล้วงมือเข้าไปใต้หมอน หยิบธนบัตรสิบหยวนใบใหญ่ออกมาส่งให้เฉิงเสวียหมินพร้อมกับเอ่ยถาม

เธอรู้ดีว่าเมื่อสองวันก่อนตอนที่สามีซื้อพัดลม เขาได้ทุ่มเงินเก็บที่มีติดตัวจนหมดเกลี้ยง ตอนนี้กระเป๋าสตางค์ของเขาช่างว่างเปล่าขาวยิ่งกว่าใบหน้าเสียอีก! ดังนั้นช่วงนี้เฝิงเจียโย่วจึงมักจะเป็นฝ่ายหยิบยื่นเงินค่ากับข้าวให้เฉิงเสวียหมินทุกวันอย่างรู้หน้าที่

"พอครับ พอแน่นอน!"

ความจริงแล้วเฉิงเสวียหมินไม่อยากจะหลอกเอาเงินภรรยาอีกต่อไปแล้ว เพราะเมื่อคืนพ่อตาก็เพิ่งจะส่งสัญญาณเตือนมาว่าเรื่องคลังสมบัติลับที่เป็นคูปองเงินตราต่างประเทศของพวกเขากำลังจะปิดไม่อยู่แล้ว และพร้อมจะระเบิดตู้มได้ทุกเมื่อ

ในสถานการณ์เช่นนี้หากเขายังขืนหลอกเอาเงินเฝิงเจียโย่วต่อไป ก็เท่ากับรนหาที่ตายชัดๆ สงสัยจะคิดว่าตัวเองยังอายุยืนไม่พอ แต่ถ้าไม่รับเงินก้อนนี้มาแล้วเขาเอาอะไรไปซื้อกับข้าวกลับมาล่ะ จะให้เขาอธิบายว่าอย่างไร? หรือจะให้หงายการ์ดสารภาพความจริงกับภรรยาไปเลย!

ตอนนี้เงินซ่อนเมียของเฉิงเสวียหมิน เผลอๆ อาจจะเยอะกว่าคลังสมบัติก้อนโตของภรรยาเสียอีก?

เงินฝากในคลังสมบัติของภรรยามีแค่หมื่นสองพันหยวนเท่านั้น! แต่สำหรับเฉิงเสวียหมินน่ะหรือ? แค่คูปองเงินตราต่างประเทศก็มีตั้งห้าพันห้าร้อยกว่าหยวนแล้ว หากคำนวณเป็นเงินหยวนปกติก็ตกราวๆ หมื่นห้าถึงหมื่นหกพันหยวนเข้าไปแล้ว นี่ยังไม่รวมเงินเก้าร้อยหยวนที่เขาหลอกเอามาจากเฝิงเจียโย่วเพื่อไปซื้อพัดลม กับเงินเก็บเดิมที่เขามีอยู่ก่อนแล้ว รวมๆ แล้วเขามีเงินสดอยู่ในมือถึงพันสองพันสามร้อยหยวนเลยทีเดียว

บอกตามตรงว่าเขาไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นกับเงินค่ากับข้าวสิบหยวนที่ภรรยาให้มาเลยสักนิด! แน่นอนล่ะ! ถึงจะไม่เห็นค่าแต่ถ้าไม่อยากให้ความแตกและตายศพไม่สวยในทันที เขาก็ต้องรับเงินสิบหยวนนี้มาอย่างว่าง่าย แถมยังต้องทำหน้าประจบประแจงแล้วบอกว่าพอครับพอ

"ดูทำหน้าเข้าสิ รีบไปเถอะ! เดินทางระวังๆ ด้วยนะ!"

เฝิงเจียโย่วตวัดสายตาหวานเยิ้มมองสามีด้วยความสุขล้นปรี่พร้อมกับเอ่ยกำชับ

"รับทราบครับ! จะรีบไปรีบกลับนะ!"

เฉิงเสวียหมินเดินออกจากห้องไปทักทายพี่สะใภ้รองที่กำลังติวหนังสืออยู่คนเดียวในห้องโถง จากนั้นก็เดินไปทักทายคุณตาคุณยายที่เรือนหน้า ก่อนจะจูงจักรยานคู่ใจเดินออกจากบ้านไป

แน่นอนสิ! เรื่องออกมาซื้อกับข้าวมันก็แค่ข้ออ้าง สิ่งที่เฉิงเสวียหมินต้องทำอย่างเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้ คือการรีบเอาคูปองเงินตราต่างประเทศในมือไปถลุงให้หมด เพื่อเตรียมเซอร์ไพรส์ชุดใหญ่ให้กับเฝิงเจียโย่วภรรยาสุดที่รัก

ขืนรอให้แม่ยายรู้ข่าวจากทางจางกวางเหนียนแห่งสำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชน พอกลับมาถึงบ้านก็ไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นบ้าง! คูปองเงินตราต่างประเทศตั้งห้าพันกว่าหยวน ยังไงก็โดนริบเข้าคลังหลวงแน่นอน!

และเมื่อไหร่ที่มันถูกยึดเข้าคลังสมบัติของเฝิงเจียโย่วไปแล้ว การจะขอให้ภรรยาควักกระเป๋าออกมาซื้อบ้านอีกหลังก็คงเป็นเรื่องยากแล้วล่ะ! ในเมื่อตอนนี้พวกเขาก็มีบ้านสี่เรือนล้อมลานอยู่แล้วหลังหนึ่ง หากเขาเสนอให้ซื้ออพาร์ตเมนต์เพิ่มอีกสักห้อง ภรรยาของเขาจะต้องเสียดายเงินแน่ๆ เธอคงเลือกที่จะเก็บเงินก้อนนี้เอาไว้กับตัวตลอดไป

ทว่าเงินก้อนนี้ โดยเฉพาะคูปองเงินตราต่างประเทศ หากเก็บไว้กับตัวมูลค่าของมันจะลดลงอย่างรวดเร็ว ยิ่งอีกไม่กี่ปีข้างหน้าเมื่อตลาดเงินตราต่างประเทศเปิดเสรี ประชาชนทั่วไปก็สามารถถือครองเงินสดสกุลดอลลาร์ได้ คูปองเงินตราต่างประเทศเหล่านี้ก็จะกลายเป็นเพียงเศษกระดาษใบหนึ่ง ดังนั้นเขาต้องรีบใช้มันให้หมดโดยเร็วที่สุด

"สหาย รบกวนช่วยตรวจสอบให้หน่อยครับว่าเจ้าของห้องสามศูนย์สอง ยูนิตที่สาม ตึกสอง อยู่หรือเปล่า!"

เฉิงเสวียหมินเดินทางมาถึงหน้าอพาร์ตเมนต์สำหรับชาวจีนโพ้นทะเลเป็นที่แรก เขาเดินเข้าไปสอบถามกับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ป้อมยาม

การจัดการของอพาร์ตเมนต์แห่งนี้เข้มงวดมาก อีกทั้งยังเป็นระบบปิด หากไม่ได้รับอนุญาตผ่านโทรศัพท์ภายในจากเจ้าของห้อง คนนอกก็ไม่มีสิทธิ์เข้าไปข้างในได้เลย! เฉิงเสวียหมินจึงทำได้เพียงยืนรออยู่ที่ป้อมยาม เขาเองก็ไม่ค่อยแน่ใจนักว่าลูกหลานชาวจีนโพ้นทะเลรุ่นที่สองคนที่ประกาศขายห้องเมื่อปีก่อนนั้น ได้ขายห้องพักของเธอออกไปแล้วหรือยัง

จำได้ว่าตอนนั้นผู้หญิงคนนั้นดูรีบร้อนมาก นี่ก็ผ่านมาครึ่งค่อนปีแล้ว ห้องของเธออาจจะถูกขายไปแล้วก็ได้! แต่เขาก็ยังไม่แน่ใจนัก!

ในเมื่อตอนนั้นผู้หญิงคนนั้นยืนกรานเสียงแข็งว่าจะรับแค่คูปองเงินตราต่างประเทศ ไม่รับเงินหยวน แถมยังตั้งราคาไว้สูงลิ่วถึงแปดพันหยวนคูปองเงินตราต่างประเทศ! เฉิงเสวียหมินจึงคิดว่านอกจากเขาแล้ว คงไม่มีใครสามารถหาคูปองเงินตราต่างประเทศหลักหลายพันหยวนมาจ่ายให้เธอได้หรอกมั้ง?

ตั้งแปดพันหยวนคูปองเงินตราต่างประเทศเลยนะ? ความจริงแล้วการที่เฉิงเสวียหมินเป็นฝ่ายกระตือรือร้นมาหาถึงที่แบบนี้ ย่อมทำให้เขาเสียเปรียบในการต่อรองราคา ถึงเวลาเจรจาจริงๆ เขาอาจจะขอลดราคาได้ไม่มากนัก!

"ห้องสามศูนย์หนึ่ง ยูนิตที่สาม ตึกสองงั้นหรือ? สหายมีความสัมพันธ์อะไรกับเจ้าของห้อง? คุณไม่ได้นัดหมายไว้ล่วงหน้าหรอกหรือ?"

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยกวาดสายตามองเฉิงเสวียหมินตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยแววตาจับผิด ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความระแวดระวัง

การจะเข้าไปข้างในได้ต้องนัดหมายกับเจ้าของห้องไว้ล่วงหน้าเสียก่อน ประเทศนี้ให้ความสำคัญกับชาวจีนโพ้นทะเลและชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ข้างในมากเกินไปจริงๆ! กฎเกณฑ์ที่นี่ก็คล้ายๆ กับร้านค้าสำหรับชาวต่างชาติที่คนธรรมดาทั่วไปไม่อาจย่างกรายเข้าไปได้ง่ายๆ นั่นแหละ! ทว่าหากเกิดเรื่องจุกจิกกวนใจอะไรขึ้นมาข้างในนั้น ก็อาจจะกลายเป็นข้อพิพาทระหว่างประเทศได้เลยทีเดียว

"เรื่องมันเป็นอย่างนี้ครับ!"

"เมื่อปีก่อนผมเคยมาดูห้องที่นี่ครั้งหนึ่ง เจ้าของห้องเขาต้องการจะขายห้องน่ะครับ!"

"จริงสิ ทางคุณพอจะมีข้อมูลการประกาศขายห้องของเจ้าของห้องข้างในบ้างไหมครับ?"

เฉิงเสวียหมินอธิบาย แน่นอนว่าเขาไม่ได้นัดหมายกับเจ้าของห้องไว้ล่วงหน้า เขาแค่แวะมาเสี่ยงดวงดูเท่านั้น จากนั้นเขาก็รีบเอ่ยถามเพิ่มเติม

หากเจ้าของห้องข้างในต้องการจะขายห้อง ก็ควรจะมาลงบันทึกข้อมูลไว้ที่ป้อมยาม เพื่อให้พวกเขาช่วยหาลูกค้ามารับช่วงต่อไม่ใช่หรือ?

"คุณมาหาซื้อห้องอย่างนั้นหรือ?"

"ไม่มีๆ เจ้าของห้องของเราไม่มีใครคิดจะขายห้องพักหรอก! ตอนนี้คนทั้งปักกิ่งต่างก็แย่งกันหัวร้างข้างแตกเพื่อจะย้ายเข้ามาอยู่ในโครงการของเรากันทั้งนั้น ใครจะไปโง่ขายห้องทิ้งกันล่ะ?"

"ไม่มีๆ! สหายกลับไปเถอะ ที่นี่ไม่มีเจ้าของห้องคนไหนประกาศขายห้องทั้งนั้นแหละ!"

บ้าเอ๊ย! พอพูดถึงเรื่องซื้อขายห้องพัก เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคนนี้ก็มองเฉิงเสวียหมินด้วยสายตาระแวดระวังขั้นสุด ซ้ำยังไล่เขาตะเพิดอย่างไม่ไว้หน้า

"ไม่ใช่ครับ สหายช่วยถามให้หน่อยเถอะ..."

เอาเถอะ ช่างมันก็แล้วกัน!

เฉิงเสวียหมินคิดว่าเรื่องนี้คงต้องพึ่งคนรู้จักเสียแล้ว คราวก่อนก็เป็นเก๋อโยวที่ช่วยเป็นพ่อสื่อแม่ชักให้ ดูท่าตอนนี้เขาคงต้องบากหน้าไปพึ่งเก๋อโยวอีกรอบ!

ตอนนี้เก๋อโยวทำงานอยู่ที่คณะศิลปะการแสดงของกรมการเมืองทั่วไป ปกติก็ไม่ค่อยได้กลับบ้านเท่าไหร่นัก โชคดีที่อีกสองวันจะถึงเทศกาลไหว้บ๊ะจ่าง เก๋อโยวน่าจะกลับมาเยี่ยมบ้าน ถึงตอนนั้นเฉิงเสวียหมินค่อยไปรบกวนให้เก๋อโยวช่วยติดต่อเจ้าของห้องให้ก็แล้วกัน

เฉิงเสวียหมินหันหลังกลับไปที่ตลาดมืด เขาซื้อเนื้อและผักมาจำนวนหนึ่งก่อนจะมุ่งหน้ากลับบ้าน!

ตอนนี้บนโต๊ะอาหารมื้อค่ำ สองพ่อตากับลูกเขยต่างพากันหวาดผวา กลัวว่าแม่เฝิงจะโพล่งถามเรื่องต้นฉบับภาษาต่างประเทศขึ้นมาแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย

โชคดีที่ค่ำคืนอันแสนระทึกใจนี้ผ่านพ้นไปได้ด้วยดีอีกครั้ง!

ยิ่งไปกว่านั้นพ่อตาของเขายังนำข่าวดีมาบอกเฉิงเสวียหมินอีกด้วย ต้นฉบับภาษาต่างประเทศที่ส่งไปให้นิตยสารเพลย์บอยพิจารณา ตอนนี้ผ่านการตรวจสอบจากผู้เฒ่าโจวแห่งกรมภาษาต่างประเทศเรียบร้อยแล้ว!

ขั้นตอนต่อไปคือการจัดส่งพัสดุไปยังสำนักงานใหญ่ของนิตยสารเพลย์บอยในประเทศอเมริกา และรอคอยการตอบกลับจากทางนั้น! คาดว่าน่าจะรู้ผลภายในสิ้นเดือนนี้!

นั่นเป็นเพราะต้นฉบับที่ส่งไปยังอเมริกาถูกจัดส่งทางอากาศ บินตรงดิ่งไปยังสำนักงานใหญ่ระดับโลกเลยทีเดียว ซึ่งรวดเร็วกว่าการส่งจดหมายลงทะเบียนภายในประเทศของเราเสียอีก!

ก่อนจะถึงเทศกาลไหว้บ๊ะจ่าง เฉิงเสวียหมินก็ปั่นต้นฉบับเรื่องบันทึกวันวานในกองพลน้อยตอนที่สองจนเสร็จสมบูรณ์!

จากนั้นเขาก็หาเวลาว่างแวะไปที่มหาวิทยาลัยเยียนจิง เพื่อนำต้นฉบับความยาวหกหมื่นตัวอักษรไปมอบให้กับเฉินซูหมินที่ห้องสมุด

ผู้เฒ่าเฉินตั้งตารอคอยต้นฉบับตอนที่สองนี้มาหลายเดือนแล้ว ในที่สุดการรอคอยอย่างใจจดใจจ่อก็สิ้นสุดลงเสียที!

"เสวียหมิน ต้นฉบับนิตยสาร 'วันนี้' ฉบับที่สองของเราได้เคาะเนื้อหาและจัดหน้ากระดาษเสร็จสิ้นหมดแล้ว รอแค่ผลงานชิ้นเอกของคุณนี่แหละ!"

"ผมจะรีบให้ทางหมางเค่อเร่งจัดหน้าและตีพิมพ์ออกมาให้เสร็จสรรพ จะพยายามวางแผงให้ทันก่อนที่นักศึกษาจะปิดเทอมฤดูร้อนให้จงได้!"

เวลาช่างกระชั้นชิดเสียเหลือเกิน สัปดาห์หน้ามหาวิทยาลัยเยียนจิงก็จะเข้าสู่ช่วงสอบแล้ว และจะปิดเทอมฤดูร้อนอย่างเป็นทางการก่อนต้นเดือนกรกฎาคม

ดังนั้นเวลาสำหรับนิตยสาร 'วันนี้' จึงเหลือน้อยเต็มที!

"ผู้เฒ่าเฉิน พวกคุณจัดการตามความเหมาะสมได้เลยครับ!"

เฉิงเสวียหมินพยักหน้ารับ เขาเองก็ไม่มีคำแนะนำอะไรที่เป็นประโยชน์เกี่ยวกับการจัดการของผู้เฒ่าเฉินและทีมงานเลย

"จริงสิเสวียหมิน คุณยังไม่ได้ไปรับบ๊ะจ่างที่คณะอักษรศาสตร์ของคุณใช่ไหม?"

ก่อนที่เฉิงเสวียหมินจะเดินจากไป เฉินซูหมินก็ร้องทักขึ้นมา

"มีบ๊ะจ่างแจกด้วยหรือครับ?" เฉิงเสวียหมินประหลาดใจ ไม่เห็นมีใครแจ้งเขาเลยว่าทางมหาวิทยาลัยมีบ๊ะจ่างแจก

"เรื่องนี้ต้องโทษผมเอง เดิมทีเถ้าแก่เฉิงจากคณะอักษรศาสตร์จะเป็นคนไปแจ้งคุณ แต่บังเอิญเมื่อวานตอนอยู่โรงอาหารผมเจอกับเขาแล้วเขาพูดถึงเรื่องนี้ขึ้นมาพอดี!"

"ผมก็เลยคิดว่าถ้าช่วงเช้าคุณไม่เข้ามา ช่วงบ่ายผมจะแวะไปหาที่บ้านแล้วถือโอกาสแจ้งเรื่องนี้ให้คุณทราบด้วยน่ะสิ!"

เฉินซูหมินรีบพยักหน้ารับพลางหัวเราะร่วน "มีบ๊ะจ่าง มีบ๊ะจ่างแจกแน่นอน! แถมผมยังได้ยินมาว่าคุณได้รับการเลื่อนขั้นรวดเดียวถึงสองระดับเลยใช่ไหม?"

"ถ้าอย่างนั้นวันนี้คุณคงได้รับบ๊ะจ่างกับไข่เป็ดเค็มกลับไปไม่น้อยเลยล่ะ!"

เฉินซูหมินกระซิบข้อมูลอีกเรื่องให้เฉิงเสวียหมินฟัง เงินเดือนและสวัสดิการของเขาที่มหาวิทยาลัยเยียนจิงแห่งนี้ ได้รับการปรับเลื่อนขึ้นรวดเดียวถึงสองระดับเลยเชียวหรือ?!

ตอนนั้นหัวหน้าคณะเหล่าหยางบอกว่าจะเลื่อนขั้นให้หนึ่งระดับไม่ใช่หรือ?

ทำไมเขาเพิ่งจะเข้ามาทำงานที่มหาวิทยาลัยเยียนจิงได้ไม่ถึงครึ่งปี ระดับเงินเดือนและสวัสดิการกลับถูกปรับขึ้นจากระดับสิบเก้าข้ามขั้นมาสองระดับจนกลายเป็นระดับสิบเจ็ดไปได้ล่ะ?

แต่เรื่องนี้ก็ไม่มีใครมาแจ้งให้เฉิงเสวียหมินทราบเลยนี่นา!

ทันใดนั้นเขาจึงเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจและงุนงงเป็นอย่างยิ่ง "เลื่อนขั้นสองระดับงั้นหรือครับ? ไม่ใช่ว่าแค่ระดับเดียวหรอกหรือ?"

"สองระดับนี่ถือว่าน้อยไปเสียด้วยซ้ำ!"

"ด้วยเหรียญตราเกียรติยศทางทหารของคุณ อย่างน้อยที่สุดก็ต้องได้เลื่อนขั้นหนึ่งระดับอยู่แล้ว แต่เมื่อไม่กี่วันก่อนแวดวงวัฒนธรรมของเราเพิ่งจะจัดงานประกาศรางวัลขึ้น!"

"ในงานประกาศรางวัลวันนั้น ชื่อเสียงของคุณโด่งดังจนหยุดไม่อยู่จริงๆ นะ!"

"ตอนนี้หนังสือพิมพ์ยักษ์ใหญ่ทุกฉบับในปักกิ่งยังคงลงข่าวของคุณกันครึกโครมเลยล่ะ!"

"เพราะฉะนั้นทางมหาวิทยาลัยจึงพิจารณาเลื่อนขั้นให้คุณอีกหนึ่งระดับ รวมแล้วก็ได้ทั้งสายบุ๋นและสายบู๊อย่างละหนึ่งระดับพอดี!"

เอาเถอะ!

เมื่อผู้เฒ่าเฉินอธิบายเช่นนี้ เฉิงเสวียหมินก็ถึงบางอ้อ ที่แท้การได้รับรางวัลก็สามารถช่วยให้เขาได้รับการเลื่อนขั้นในหน่วยงานได้ด้วยหรือนี่!

"ผู้เฒ่าเฉิน วันนั้นคุณก็ไปร่วมงานประกาศรางวัลด้วยหรือครับ? ทำไมผมถึงไม่เห็นคุณเลยล่ะ?"

คำพูดทิ้งท้ายของเฉินซูหมินทำให้เฉิงเสวียหมินนึกถึงคดีปริศนาบางอย่างขึ้นมาได้กะทันหัน เขาจึงจ้องมองอีกฝ่ายพร้อมกับเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"เอ่อ... วันนั้น ผมน่าจะไปร่วมงานด้วยมั้งนะ?"

"ไปสิๆๆ ผมไปร่วมงานด้วย ตอนนั้นผมนั่งอยู่แถวหลัง คุณก็เลยอาจจะมองไม่เห็นผมน่ะ!"

เมื่อพูดถึงงานประกาศรางวัลในวันนั้น สีหน้าของผู้เฒ่าเฉินก็ซีดเผือดลงอย่างเห็นได้ชัด ท่าทางเหมือนคนมีชนักติดหลังและไม่ค่อยกล้าคุยเรื่องนี้กับเฉิงเสวียหมินสักเท่าไหร่!

"ผู้เฒ่าเฉิน... คุณ... ไว้ผมจะกลับมาคิดบัญชีกับคุณทีหลังนะ!"

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเฉินซูหมิน มีหรือที่เฉิงเสวียหมินจะเดาไม่ออกว่าคนที่ตะโกนแซวเขาจากด้านล่างเวที ว่าที่เขาต้องใช้นามปากกาแฝงมากมายในการเขียนต้นฉบับก็เพื่อแอบซ่อนเงินเก็บส่วนตัวนั้น ก็คือเฉินซูหมินคนนี้นี่เอง!

ดีล่ะ!

เขาควรจะเดาได้ตั้งแต่แรกว่าเป็นหมอนี่ เพราะคนรู้เรื่องลับๆ นี้ก็มีอยู่แค่ไม่กี่คนเท่านั้น!

สาเหตุที่เขาไม่ได้สงสัยผู้เฒ่าเฉินเลย ก็เป็นเพราะวันนั้นอีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่ได้ไปร่วมงาน เฉิงเสวียหมินจึงตัดชื่อเขาออกไปจากผู้ต้องสงสัย!

แต่ตอนนี้เขากลับสารภาพออกมาเองว่าไปร่วมงานด้วย! แถมยังนั่งอยู่แถวหลังอีกต่างหาก? ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ต้องสืบแล้วล่ะ ต้องเป็นหมอนี่แน่นอนที่เป็นคนจุดชนวนและตะโกนประโยคนั้นขึ้นมา

"เอ่อ..."

"เสวียหมินๆๆ คุณฟังผมอธิบายก่อนนะ ฟังผมอธิบายก่อน ประโยคนั้นผมไม่ได้เป็นคนตะโกนออกไปจริงๆ นะ ผมไม่ได้ตั้งใจจะพูดล้อเล่นเพื่อจุดกระแสอะไรทั้งนั้น!"

เมื่อเฉินซูหมินเห็นว่าเฉิงเสวียหมินนึกถึงเรื่องในวันนั้นได้แถมยังเข้าใจผิดไปกันใหญ่ เขาก็รีบชิงจังหวะอธิบายเป็นพัลวัน

"ไม่ใช่คุณหรอกหรือครับผู้เฒ่าเฉิน?"

เดิมทีเฉิงเสวียหมินตั้งใจจะเดินจากไปเพื่อไปรับบ๊ะจ่างและไข่เป็ดเค็มที่คณะอักษรศาสตร์ เพราะนี่ถือเป็นครั้งแรกที่เขาได้รับสวัสดิการในช่วงเทศกาลจากทางมหาวิทยาลัย นับตั้งแต่เขาเข้ามารับตำแหน่งที่มหาวิทยาลัยเยียนจิงแห่งนี้ ดังนั้นเขาจะปฏิเสธน้ำใจได้อย่างไร

แต่พอเห็นเฉินซูหมินปฏิเสธเสียงแข็งว่าไม่ใช่ฝีมือตัวเอง แล้วสรุปว่าเป็นฝีมือใครกันล่ะ?

"เสวียหมิน คุณคงไม่ได้โกรธใช่ไหม?" เฉินซูหมินไม่ได้รีบตอบ แต่กลับเอ่ยถามหยั่งเชิงออกไปก่อน

"โธ่เอ๊ย! เรื่องแค่นี้มีอะไรน่าโกรธกันล่ะ! ผมก็แค่... อยากรู้ว่าวันนั้นใครเป็นคนตะโกนก็เท่านั้นเอง ไม่ถึงกับต้องโกรธเคืองอะไรหรอก มันก็แค่การสร้างสีสันให้บรรยากาศในงานสนุกสนานขึ้นไม่ใช่หรือ!"

หากจะถามว่าโกรธไหม เฉิงเสวียหมินก็ไม่ได้เป็นคนใจแคบถึงขนาดนั้น

เขาเพียงแค่อยากรู้ว่าเจ้าบ้าคนไหนที่นั่งอยู่ข้างล่างเวที แล้วจู่ๆ ก็ตะโกนประโยคนั้นขึ้นมาเพื่อสร้างกระแส!

"ไม่โกรธก็ดีแล้วล่ะ!"

เมื่อเฉินซูหมินสังเกตสีหน้าของเฉิงเสวียหมินแล้วเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้มีท่าทีโกรธเคือง ทว่ากลับมีรอยยิ้มที่ฝืนทำหน้าไม่ถูกปะปนอยู่ เขาจึงยอมสารภาพออกมาตรงๆ "วันนั้นผู้อาวุโสทังก็ไปร่วมงานด้วยไม่ใช่หรือ?"

"ผู้อาวุโสทังหรือครับ?"

"เขา... ท่านผู้เฒ่าก็ไปร่วมงานในวันนั้นด้วยหรือครับ?"

เรื่องนี้มันชักจะทะแม่งๆ เสียแล้ว!

ด้วยบารมีและประสบการณ์ของผู้อาวุโสทัง หากเขาไปร่วมงานในวันนั้นจริง อย่างน้อยก็ต้องได้นั่งเป็นประธานบนเวที ไม่ได้เป็นหนึ่งในคณะกรรมการตัดสินหลัก ก็ต้องมีรายชื่อติดอันดับต้นๆ ของคณะกรรมการหลักสิ!

แต่ในวันนั้นบนเวทีประธานดูเหมือนจะไม่มีผู้อาวุโสทังอยู่เลยนี่นา

"ผมเป็นคนคอยดูแลและพาเขาไปเองแหละ!"

เฉินซูหมินฝืนยิ้มแหยๆ ออกมาอีกครั้ง ก่อนจะเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา!

เอาล่ะสิ! ในเมื่อเป็นคนพาไป ถ้างั้นก็แปลว่าเป็นพวกเดียวกันน่ะสิ!

"ผู้เฒ่าเฉิน..."

"เสวียหมิน เดี๋ยวผมเลี้ยงข้าวคุณเองนะ ไปกินที่ร้านอาหารเลยดีไหม?!"

สัญชาตญาณการเอาตัวรอดของเฉินซูหมินทำงานอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นว่าเฉิงเสวียหมินน่าจะเดาอะไรออกอีกแล้ว เขาก็รีบชิงเสนอตัวทันที

"ตกลงครับ ไว้เราไปกินที่ร้านอาหารฉางเจิงกันนะ ผู้เฒ่าเฉินคุณเป็นคนเลี้ยง!"

"ผมขอตัวไปที่คณะก่อนล่ะ!"

[จบแล้ว]