บทที่ 38 - เพลิงกาฬนรกภูมิ

บทที่ 38 - เพลิงกาฬนรกภูมิ

การที่จู่ๆ ก็มีคนปรากฏตัวขึ้นแถมยังชักปืนออกมายิงใส่จ้าวหู่ถือเป็นเรื่องที่อยู่เหนือความคาดหมายของทุกคนจริงๆ

"เข้าใจแล้ว พวกนายรอฉันอยู่ตรงนี้นะ" ม่อหลินเตรียมตัวจะเข้าไปในตึกหมิงไห่

"คุณจะเข้าไปแบบนี้เลยเหรอ คนที่เพิ่งบุกเข้าไปเมื่อกี้มีปืนอยู่ในมือนะ" ชายคนนั้นเอ่ยเตือนม่อหลิน

"ไม่เป็นไรหรอก"

สิ้นเสียง ร่างของม่อหลินก็หายวับเข้าไปในตึกหมิงไห่แล้ว

ตอนนี้ม่อหลินมีผีระดับฝันร้ายอยู่กับตัวถึงสามตน การรับมือกับคนธรรมดาที่มีปืนจึงเป็นเรื่องกล้วยๆ สำหรับเขา

เมื่อเดินเข้าไปในตึก ความรู้สึกเย็นยะเยือกก็แผ่ซ่านมาปะทะร่างทันที

ภายในตึกไม่ได้เปิดไฟเลยทำให้ดูมืดมนและน่ากลัวมาก

ม่อหลินไม่ได้ขึ้นลิฟต์ เขาเลือกที่จะเดินขึ้นบันไดแทน

เขาจำเป็นต้องค้นหาผีไปทีละชั้น การขึ้นลิฟต์จะไม่สามารถค้นหาผีได้เลย

"เฉินซี" ม่อหลินเอ่ยเรียกเสียงต่ำ

ผีสาวชุดแดงปรากฏตัวขึ้นข้างกายม่อหลิน "นายท่าน เรียกข้ามีอะไรให้รับใช้หรือเจ้าคะ"

"มีคนถือปืนแอบซ่อนอยู่ในนี้ ช่วยตามหาตัวมันให้ฉันทีนะ"

"เจ้าค่ะ" เฉินซีพยักหน้ารับคำ เธอกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะทะลุเพดานขึ้นไปสำรวจที่ชั้นบน

ม่อหลินค่อยๆ เดินขึ้นบันไดไปอย่างไม่รีบร้อน

ม่อหลินเป็นมนุษย์ ไม่ใช่ผี เขาจึงไม่สามารถเดินทะลุกำแพงเหมือนผีได้

ไม่รู้ทำไม ตั้งแต่ก้าวเท้าเข้ามาในนี้ ม่อหลินก็มีความรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ค่อยดีนัก

ภายในใจรู้สึกอึดอัดอย่างบอกไม่ถูก

ลางสังหรณ์ของยมทูตมักจะเป็นลางบอกเหตุถึงเรื่องราวบางอย่างเสมอ

"ฉู่สิง"

"นายท่าน มีอะไรให้ข้าหลงรับใช้หรือขอรับ" ฉู่สิงลอยตัวอยู่กลางอากาศเอ่ยถามม่อหลิน

"ตามไปสมทบกับเฉินซีที ฉันสังหรณ์ใจไม่ค่อยดีเลย" ม่อหลินกระซิบเตือน

"นายท่าน ท่านเป็นถึงตุลาการปรโลก จะมีเรื่องอะไรที่ท่านจัดการไม่ได้อีกล่ะขอรับ" ฉู่สิงเอ่ยประจบประแจง

แต่พอเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของม่อหลิน ฉู่สิงก็หดคอหนีและเลิกพูดจาล้อเล่น เขาบ่ายหน้าลอยตามเฉินซีไปทันที

ม่อหลินเดินขึ้นบันไดมาจนถึงชั้นสอง ก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ

ตามทางเดินเงียบสงัด มองไปทางไหนก็ว่างเปล่าไม่มีอะไรเลย

เพื่อป้องกันการถูกลอบโจมตี ม่อหลินจึงอัญเชิญหงเยี่ยออกมาด้วยอีกตน

หงเยี่ยปล่อยผมยาวสยายลากพื้น เธอลอยตัวตามหลังม่อหลินไปติดๆ

นับตั้งแต่ถูกม่อหลินปราบได้ เธอก็ยอมสวามิภักดิ์และติดตามม่อหลินอย่างซื่อสัตย์

"นายท่าน ข้าหวาดกลัวเหลือเกินเจ้าค่ะ" หงเยี่ยแหงนหน้ามองขึ้นไปบนเพดานแล้วเอ่ยกับม่อหลิน

ม่อหลินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย มีอะไรที่ทำให้ผีระดับฝันร้ายเกิดความรู้สึกหวาดกลัวได้กันล่ะ

"ข้างบนนั้นเหมือนจะมีบางอย่างซ่อนอยู่ ข้ากลัวเจ้าค่ะ" หงเยี่ยพูดซ้ำอีกครั้ง

ถึงแม้เธอจะไม่รู้เหตุผลว่าทำไม แต่เธอกลับรู้สึกหวาดกลัวจริงๆ

เป็นความหวาดกลัวที่สั่นคลอนไปถึงระดับจิตวิญญาณ

ธรรมชาติของผีจะไม่เคยปริปากบอกว่าตัวเองหวาดกลัว

เมื่อใดที่พวกมันเอ่ยคำว่า หวาดกลัว ออกมา นั่นก็หมายความว่าต้องมีอันตรายร้ายแรงซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

"แย่แล้ว"

"เฉินซี ฉู่สิง รีบกลับมาเดี๋ยวนี้" ม่อหลินตะโกนเรียกสุดเสียง

แต่กลับไม่มีเสียงตอบรับใดๆ

ภายในโถงทางเดินมีเพียงเสียงสะท้อนของม่อหลินเท่านั้น

ม่อหลินเร่งฝีเท้าวิ่งขึ้นบันไดไปอย่างรวดเร็ว

"กรี๊ด"

เสียงกรีดร้องแหลมปรี๊ดดังกึกก้องทะลุชั้นฟ้า

เสียงนี้ดังกังวานจนแสบแก้วหูไปหมด

มันคือเสียงกรีดร้องที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสราวกับหัวใจกำลังถูกฉีกกระชาก

ม่อหลินต้องรีบยกมือขึ้นปิดหูทั้งสองข้างเอาไว้

"เพล้ง"

กระจกหน้าต่างรอบด้านแตกกระจายเกลื่อนพื้น

กระจกทั้งสามสิบสองชั้นของตึกหมิงไห่แตกละเอียดไม่เหลือชิ้นดี

เศษกระจกที่แตกละเอียดร่วงกราวลงมากระทบพื้นเสียงดังซู่ซ่า

"ตู้ม"

เสียงระเบิดดังกึกก้องอีกระลอก ตึกหมิงไห่ทั้งตึกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

บริเวณปีกซ้ายของชั้นสามสิบถูกพลังลึกลับบางอย่างโจมตีจนทะลุเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่

ด้านนอกตึกหมิงไห่

"รีบหาที่หลบภัยเร็วเข้า แจ้งเตือนประชาชนรอบข้างห้ามเข้าใกล้ตึกหมิงไห่เด็ดขาด"

"รีบอพยพผู้คนออกจากพื้นที่โดยด่วน"

เจ้าหน้าที่ในชุดเครื่องแบบกำลังเร่งรีบอพยพผู้คนอยู่ด้านล่าง

หัวใจของม่อหลินกระตุกวูบ

เสียงกรีดร้องอย่างเจ็บปวดเมื่อครู่นี้เป็นเสียงที่ม่อหลินคุ้นเคยดี

นั่นคือเสียงของเฉินซี

ม่อหลินเร่งฝีเท้าพุ่งทะยานขึ้นไปชั้นบนอย่างรวดเร็ว

เฉินซีเป็นถึงผีระดับฝันร้ายเชียวนะ

ต่อให้อยู่ในยมโลกก็ยังถือว่าเป็นผีร้ายระดับแนวหน้าเลยทีเดียว

แต่ผีที่เก่งกาจขนาดนี้กลับต้องกรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดทรมานสาหัส

"เงินสองหมื่นเหรียญปรโลกของฉัน ขอร้องล่ะอย่าเป็นอะไรไปนะ" ม่อหลินร้อนใจจนต้องเร่งฝีเท้าให้เร็วยิ่งขึ้นไปอีก

"ตู้ม"

เสียงระเบิดดังกึกก้องขึ้นอีกครั้ง

ตึกหมิงไห่สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

โครงสร้างตึกหมิงไห่ถูกทำลายจนเกิดรอยแยกขนาดใหญ่ ตั้งแต่ชั้นยี่สิบเก้าขึ้นไปพังถล่มลงมากระแทกพื้นอย่างแรง

แผ่นดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

ฝุ่นผงตลบอบอวลฟุ้งกระจายขึ้นไปบนฟ้าสูงกว่าสิบเมตร

ตึกระฟ้าที่เคยตั้งตระหง่าน บัดนี้กลายสภาพเป็นซากปรักหักพังไปเสียแล้ว

ม่อหลินทำได้แค่ฟังเสียงเท่านั้น เขาไม่รู้เลยว่าเกิดเหตุการณ์อะไรขึ้นที่ชั้นบน

ลางสังหรณ์ของเขานั้นแม่นยำเสมอ

ที่นี่มีอันตรายร้ายแรงซ่อนอยู่จริงๆ ด้วย

ม่อหลินเร่งความเร็ว เร็วขึ้นอีก

เขาวิ่งหน้าตั้งขึ้นบันไดไปโดยไม่หยุดพักเลยแม้แต่วินาทีเดียว

"กรี๊ด กรี๊ด"

ยิ่งม่อหลินเข้าใกล้ดาดฟ้ามากเท่าไหร่ เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดของเฉินซีก็ยิ่งดังชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น

"โครม"

เพดานด้านบนถูกกระแทกจนพังทะลุเป็นรูขนาดใหญ่

เปลวเพลิงสีดำทมิฬกลุ่มหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากรูโหว่นั้นและตกลงมากระแทกพื้น

เปลวเพลิงสีดำทมิฬลุกโชนอยู่กลางอากาศ

ร่างของเฉินซีกำลังถูกแผดเผาอยู่ใจกลางกองเพลิงนั้น

ดวงวิญญาณของเธอกำลังถูกเปลวเพลิงแผดเผาอย่างโหดเหี้ยม

"นายท่าน รีบหนีไปเจ้าค่ะ"

เฉินซีต้องทนรับความเจ็บปวดจากการถูกไฟคลอก ไม่รู้ว่าเธอไปเอาเรี่ยวแรงมาจากไหนถึงได้เอ่ยประโยคนี้ออกมาได้

"กรี๊ด กรี๊ด"

สิ้นเสียงของเธอ เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดรวดร้าวก็ดังก้องขึ้นมาอีกครั้ง

เปลวเพลิงสีดำทมิฬแผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกมาจนทำให้หัวใจสั่นสะท้าน

เปลวเพลิงร่ายรำอยู่กลางอากาศ เฉินซีที่อยู่ใจกลางกองเพลิงกำลังเผชิญกับความเจ็บปวดทรมานอย่างแสนสาหัส

"เพลิงกาฬนรกภูมิ"

ม่อหลินรู้จักเปลวเพลิงชนิดนี้ดี

ตอนที่เขาเรียนอยู่ในปรโลก บทเรียนแรกก็คือเรื่องราวที่เกี่ยวกับเพลิงกาฬนรกภูมินี่แหละ

ต้นกำเนิดของเพลิงกาฬนรกภูมิต้องย้อนกลับไปในอดีตกาลอันไกลโพ้น

ในยุคนั้นปรโลกมีสถานที่แห่งหนึ่งซึ่งถูกขนานนามว่าวังบาดาล

เปลวเพลิงชนิดนี้ถือกำเนิดขึ้นที่วังบาดาลแห่งนั้น

มันคือเปลวเพลิงที่จะแผดเผาแก่นแท้ของวิญญาณ หากผีตนใดสัมผัสโดนแม้เพียงเสี้ยวเดียวก็จะถูกเปลวเพลิงกลืนกินจนหมดสิ้นในพริบตา

แล้วทำไมเปลวเพลิงชนิดนี้ถึงมาปรากฏอยู่บนโลกมนุษย์ได้ล่ะ

ม่อหลินชักดาบยาวสีฟ้าใสออกมาและตวัดฟาดฟันลงไปที่ร่างของเฉินซีอย่างเต็มแรง

เปลวเพลิงสีดำทมิฬและหมอกควันสีดำร่วงหล่นลงสู่พื้น

ดาบของม่อหลินได้ตัดขาดสายใยเชื่อมต่อระหว่างเพลิงกาฬนรกภูมิกับร่างของเฉินซีจนขาดสะบั้น

เมื่อเพลิงกาฬนรกภูมิตกลงสู่พื้น มันก็สูญเสียเชื้อเพลิงในการลุกไหม้ เปลวเพลิงจึงค่อยๆ มอดดับลงและจางหายไปในที่สุด

ขนาดตัวของเฉินซีหดเล็กลงไปหนึ่งระดับ

เพลิงกาฬนรกภูมิได้แผดเผาแก่นแท้วิญญาณของเธอไปบางส่วน ซึ่งคงยากที่จะฟื้นฟูกลับมาได้ในระยะเวลาอันสั้น

ม่อหลินมองออกว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้าไม่ใช่ต้นกำเนิดของเพลิงกาฬนรกภูมิ

มันเป็นเพียงแค่สะเก็ดไฟจากเพลิงกาฬนรกภูมิเท่านั้น

"นายท่าน ข้าขออภัยเจ้าค่ะ ข้า..." เฉินซีเอ่ยขอโทษม่อหลินด้วยความรู้สึกผิด

"ไม่ใช่ความผิดของเธอหรอก เธอไปพักผ่อนเถอะ" ม่อหลินไม่ได้ตำหนิเฉินซีเลยแม้แต่น้อย

เพลิงกาฬนรกภูมิเป็นสิ่งที่แม้แต่ม่อหลินเองก็ยังต้องหวาดหวั่น

การที่เฉินซีจะรับมือไม่ไหวก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

เฉินซีพยักหน้ารับคำก่อนจะกลับเข้าไปพักฟื้นในคัมภีร์สยบวิญญาณ

"ตู้ม"

เหนือศีรษะขึ้นไปมีเสียงระเบิดดังกึกก้องขึ้นอีกครั้ง

ฉู่สิงน่าจะกำลังต่อสู้กับผีตนอื่นอยู่แน่ๆ

"ขึ้นไปช่วยสิ" ม่อหลินหันไปสั่งหงเยี่ย

หงเยี่ยพุ่งทะยานขึ้นไปที่ดาดฟ้าเพื่อช่วยเหลือทันที

ตึกหมิงไห่ถล่มลงมาครึ่งตึกแล้ว บนบันไดมีรอยแตกร้าวขนาดใหญ่ปรากฏให้เห็นหลายแห่ง

"ใครสั่งให้แกโผล่หัวออกมา"

ชายสวมหมวกสีดำตวาดด่าผีตนหนึ่งด้วยความเกรี้ยวกราด "ถ้าฉันไม่เอาเพลิงกาฬนรกภูมิมาช่วยแก ป่านนี้แกคงตายห่าอยู่ที่นี่ไปแล้ว"

"ข้าก็แค่อยากจะออกมาสูดอากาศแล้วก็หาของกินรองท้องบ้าง พวกมนุษย์นี่ดันแส่มาหาเรื่องข้าเอง รอให้ข้าฆ่าพวกมันให้หมดก่อนแล้วข้าจะกลับไปกับเจ้า"

"งั้นก็รีบๆ ลงมือเข้า" ชายสวมหมวกกอดอกเร่งเร้าด้วยความรำคาญใจ

[จบแล้ว]