บทที่ 351 - ท่านอ๋องเซิงขอทวงค่าชดเชย

บทที่ 351 - ท่านอ๋องเซิงขอทวงค่าชดเชย

กัวซงเทาหน้าซีดเผือด เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "น้องรัก เจ้าคิดจะทำเรื่องแบบนั้นจริงๆ หรือ"

เวลานี้กัวเยี่ยแทบอยากจะกระทืบเกาเอ้อให้ตายคามือ ไอ้พวกนี้ปากไม่มีหูรูดเอาเสียเลย ดูเหมือนว่าเขาคงต้องวางกฎรักษาความลับอย่างเข้มงวดกับพวกนี้เสียแล้ว!

แต่ในเมื่อกัวซงเทารู้แล้วก็ไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายอะไร ทั้งสองสาบานเป็นพี่น้องกันและมีอุดมการณ์ที่สอดคล้องกัน โอกาสที่กัวซงเทาจะสนับสนุนเขานั้นมีสูงมาก เพียงแต่เรื่องมันอาจจะดูปุบปับเกินไปหน่อย

กัวเยี่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "พี่ใหญ่ จะก่อกบฏหรือไม่นั้นข้าเองก็ไม่รู้ ข้ารู้เพียงแต่ว่าหากบ้านเมืองต้องการจะหลุดพ้นจากการถูกพวกฝรั่งรังแก การรักษาสถานภาพเดิมไว้เช่นนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้ หากไม่มีการปฏิรูปครั้งใหญ่ แผ่นดินจีนก็ไม่มีวันผงาดขึ้นอย่างสง่างามในซีกโลกตะวันออกได้ หากราชสำนักมีความกล้าหาญพอที่จะเป็นฝ่ายริเริ่มการเปลี่ยนแปลงและทุ่มเทบริหารแผ่นดินจนบ้านเมืองสงบร่มเย็น ต่อให้ข้าก่อกบฏก็คงไม่มีใครสนับสนุนข้า แต่ถ้าราชสำนักยังคงเฉื่อยชา ยึดติดกับกฎระเบียบเก่าๆ และปล่อยให้ขุนนางทุจริตคอร์รัปชันกันอย่างโจ่งแจ้ง ต่อให้ข้าไม่ก่อกบฏก็ต้องมีหวังเยี่ยหรือหลี่เยี่ยลุกขึ้นมาโค่นล้มพวกแมนจูอยู่ดี ท่านลองบอกข้าสิว่า ระหว่างปล่อยให้คนอื่นมาทำเรื่องนี้ กับให้ข้าเป็นคนลงมือทำเอง อย่างไหนจะดีกว่ากัน..."

เอ่อ...

กัวซงเทาเป็นคนฉลาดหลักแหลมย่อมเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของกัวเยี่ย การก่อกบฏนั้นแทบจะเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เลย การจะไปคาดหวังให้ราชสำนักมีความกล้าพอที่จะทำการปฏิรูปครั้งใหญ่นั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง แล้วใครจะมาทำล่ะ ฮ่องเต้ที่เพิ่งจะมีพระชนมายุเจ็ดแปดพรรษางั้นหรือ ตอนนี้พระองค์ยังไม่รู้ประสีประสาด้วยซ้ำ ไทเฮาทั้งสองพระองค์งั้นหรือ สตรีในวังลึกจะไปรู้อะไร ส่วนอ๋องผู้สำเร็จราชการก็เป็นได้แค่อ๋องผู้สำเร็จราชการ แม้อี้ซินจะมีความสามารถล้นเหลือ แต่หนึ่งคือเขาไม่มีบารมีและสถานะของฮ่องเต้ สองคือเขาไม่มีอำนาจมากพอที่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ปัจจุบันได้ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย เอาแค่เรื่องเบี้ยหวัดทหารกองธง อี้ซินก็แก้ปัญหาไม่ได้แล้ว เพราะมันส่งผลกระทบต่อความอยู่รอดของลูกหลานกองธงทั้งหมด เขาจะสลัดปัญหานี้ให้หลุดพ้นได้อย่างไร ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องการปฏิรูปเลย เขาจะต้องเผชิญกับแรงต่อต้านอันมหาศาลจากทั้งในและนอกราชสำนัก แรงต่อต้านจากบรรดาขุนนางชั้นผู้ใหญ่ทั้งหลาย!

ในเมื่อคนอื่นไม่สามารถทำภารกิจอันยิ่งใหญ่นี้ได้ ก็ย่อมเหลือเพียงกัวเยี่ยคนเดียวที่สามารถก้าวออกมาได้ สวรรค์ประทานภารกิจอันยิ่งใหญ่ให้กับชายผู้นี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ากัวเยี่ยก็คือผู้ที่สวรรค์ส่งมาเพื่อกอบกู้แผ่นดินจีน เขาคือยอดคนเหนือโลกอย่างแท้จริง!

กัวซงเทายิ้มขื่นแล้วกล่าวว่า "น้องรัก เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลยนะ หากไม่มีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมก็อย่าเพิ่งเอาตัวเข้าไปเสี่ยง หากเกิดความผิดพลาดขึ้นมา มันคือการสิ้นชื่อและพินาศย่อยยับเลยนะ..."

กัวเยี่ยยิ้มอย่างภาคภูมิใจ "พี่ใหญ่ ดังคำกล่าวที่ว่าชนะเป็นเจ้าแพ้เป็นโจร ประวัติศาสตร์ล้วนถูกจารึกโดยผู้ชนะ ขุนนางอำมาตย์ล้วนแต่กำเนิดมาหรือไร หลิวปังทุบหม้อข้าวลุกฮือก็สามารถสถาปนาราชวงศ์ฮั่นอันยิ่งใหญ่ที่ยืนยงมาได้ถึงสี่ร้อยปี สองพ่อลูกตระกูลหลี่ก่อกบฏก็สร้างยุคทองแห่งราชวงศ์ถัง จูหยวนจางก่อกบฏถึงได้มีราชวงศ์หมิงที่ปกครองแผ่นดินมานานกว่าสองร้อยปี แต่กลับไม่มีใครบอกว่าพวกเขาพินาศย่อยยับหรือตราหน้าว่าพวกเขาเป็นกบฏ ประวัติศาสตร์ทุกหน้าต่างก็แซ่ซ้องสรรเสริญคุณูปการของพวกเขา นี่แหละคือประวัติศาสตร์ มีเพียงผู้ชนะเท่านั้นที่จะมีสิทธิ์ขีดเขียนประวัติศาสตร์..."

"ผู้ขโมยขอเกี่ยวต้องรับโทษประหาร ผู้ขโมยแผ่นดินได้เป็นเจ้าครองนคร ช่างเป็นความจริงเสียเหลือเกิน..."

จู่ๆ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านข้าง ทุกคนหันไปมองและพบว่าเป็นหลี่จวิ้นเฟิงที่นั่งอยู่ตรงมุมห้อง ปลัดมณฑลคนใหม่ป้ายแดงผู้นี้กำลังมองกัวเยี่ยด้วยสายตาชื่นชมพลางกล่าวว่า "ใต้เท้าผู้ว่าการ ท่านกล่าวได้ถูกต้องยิ่งนัก เมิ่งจื่อเคยกล่าวไว้ว่า ราษฎรสำคัญเป็นอันดับแรก แผ่นดินเป็นรอง และกษัตริย์สำคัญน้อยที่สุด หากราชสำนักใดไม่สามารถนำความผาสุกมาสู่ราษฎรได้ ไม่ว่าราชสำนักนั้นจะมีกำลังทหารเข้มแข็งเพียงใด สุดท้ายก็ต้องถูกโค่นล้มอยู่ดี ทุกยุคทุกสมัยล้วนเป็นเช่นนี้ มีเพียงกษัตริย์ที่ทำให้ราษฎรอยู่อย่างร่มเย็นเป็นสุขได้เท่านั้น จึงจะสามารถประทับบนบัลลังก์มังกรได้อย่างมั่นคง ราชสำนักในตอนนี้ไม่มีใครสามารถนั่งบัลลังก์ได้อย่างมั่นคงหรอก เพราะพวกเขาไม่สามารถนำความปลอดภัยและความมั่งคั่งมาสู่ประเทศชาติและเผ่าพันธุ์นี้ได้อีกต่อไปแล้ว..."

กัวเยี่ยจ้องมองหลี่จวิ้นเฟิงอย่างลึกซึ้ง แววตาของหลี่จวิ้นเฟิงกระจ่างใสไร้ซึ่งความตื่นตระหนกใดๆ บ่งบอกว่าสิ่งที่เขาพูดออกมานั้นมาจากใจจริง กัวเยี่ยจึงเอ่ยขึ้นว่า "ใต้เท้าหลี่ ตอนนี้ข้าไม่ใช่ผู้ว่าการมณฑลแล้วนะ ผู้ว่าการมณฑลนั่งอยู่นั่นต่างหาก ท่านมาพูดกับข้าแบบนี้ ไม่กลัวว่าพี่ป๋อชวนจะเคืองเอาหรือ"

หลี่จวิ้นเฟิงยกมุมปากยิ้มแล้วตอบ "ใต้เท้าผู้ว่าการ ท่านกำลังล้อข้าเล่นอยู่ใช่หรือไม่ ทั่วทั้งมณฑลซานตงมีผู้ว่าการมณฑลเพียงคนเดียวเท่านั้น นั่นก็คือท่าน ส่วนใต้เท้าป๋อชวนก็ทำได้เพียงแค่เดินตามเส้นทางที่ท่านขีดไว้ให้เท่านั้น พวกเราทุกคนล้วนได้รับการผลักดันจากท่าน พวกเรามีฝีมือแค่ไหนต่างก็รู้ตัวเองดี หากใต้เท้าป๋อชวนคิดจะทำให้ข้ายอมรับศิโรราบ หึหึ คงต้องใช้เวลาพิสูจน์ฝีมือกันสักหน่อย..."

"ฮ่าฮ่า น้องจ้งซาน ประโยคนี้ของเจ้าช่างถูกใจข้าเสียจริง ในอนาคตหากพวกเราหวังจะเจริญก้าวหน้าก็ต้องพึ่งพากัวเยี่ยทั้งนั้น พวกเราล้วนลงเรือลำเดียวกันแล้ว อย่างไรเสียก็ต้องร่วมแรงร่วมใจกัน ส่วนตำแหน่งผู้ว่าการมณฑลนี้ ข้าก็แค่ช่วยเขานั่งจองเอาไว้ก่อน เพื่อไม่ให้คนอื่นมาแย่งไป..."

กัวซงเทาหัวเราะร่วน

กัวเยี่ยกล่าวต่อ "เอาล่ะ เรื่องอื่นข้าจะไม่พูดให้มากความแล้ว ข้าจะพักอยู่ที่จี่หนานเจ็ดวัน เพื่อไปคารวะท่านอ๋องเซิงและใต้เท้าเค่อจายเสียหน่อย ฮ่าฮ่า แล้วก็ต้องรับภรรยาสองคนกลับบ้านด้วย ส่วนเรื่องที่เหลือก็ต้องปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกท่านแล้ว"

ขณะที่กัวเยี่ยกำลังพูด เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากด้านนอก เจ้าหน้าที่คนหนึ่งเดินจ้ำอ้าวเข้ามาแล้วรายงานว่า "ใต้เท้าผู้ว่าการ ใต้เท้าทุกท่าน ชินอ๋องเคอร์ชินกับใต้เท้าเซิงมาถึงแล้วขอรับ"

พูดถึงโจโฉ โจโฉก็มาทันที

กัวเยี่ยลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า "เอาล่ะ หัวข้อพวกนี้ค่อยคุยกันวันหลัง ทุกท่านตามข้าออกไปต้อนรับท่านอ๋องเซิงเถอะ"

ทุกคนเดินมาถึงหน้าประตูจวนผู้ว่าการมณฑล เซิงเก๋อหลินชินและเซิงเป่ายืนรออยู่หน้าประตู กัวเยี่ยส่งยิ้มให้พลางกล่าวว่า "ท่านอ๋อง ใต้เท้าเค่อจาย เชิญด้านในขอรับ เชิญๆ!"

เซิงเก๋อหลินชินแค่นเสียงเย็นชาแล้วเชิดหน้าขึ้น เห็นได้ชัดว่าเขายังคงมีไฟโกรธหลงเหลืออยู่จากเหตุการณ์ครั้งล่าสุด เรื่องดีๆ แท้ๆ กลับถูกทำให้วุ่นวายไปหมด ทำเอาเขารู้สึกอึดอัดใจเป็นอย่างมาก ส่วนเซิงเป่าที่อยู่ด้านข้างกลับรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย เขาจึงยิ้มแล้วพูดว่า "เอาล่ะกัวเยี่ย การที่เจ้ากลับมาได้อย่างปลอดภัยก็ถือเป็นเรื่องที่น่าตื่นดีใจแล้ว"

สีหน้าของเซิงเก๋อหลินชินอ่อนลงเล็กน้อยก่อนจะเดินนำเข้าไปด้านใน

เมื่อทุกคนนั่งลงเรียบร้อยแล้ว กัวเยี่ยก็ยิ้มประจบแล้วกล่าวว่า "ท่านอ๋อง ใต้เท้าเค่อจาย ครั้งนี้ข้าเป็นต้นเหตุทำให้พวกท่านทั้งสองต้องเดือดร้อน ข้าต้องขออภัยอย่างยิ่งขอรับ..."

เซิงเก๋อหลินชินแค่นเสียงแล้วพูดว่า "เอาแต่ขอโทษมันจะได้ประโยชน์อะไร เอาของที่จับต้องได้มาแสดงความจริงใจหน่อยสิ ข้าต้องการของจริง!"

กัวเยี่ยรีบถามทันที "ท่านอ๋อง ท่านต้องการอะไรบอกมาได้เลยขอรับ ข้าย่อมจัดการให้ตามนั้น..."

เซิงเก๋อหลินชินถึงได้มีสีหน้าแช่มชื่นขึ้นมาบ้าง เขาตอบว่า "ง่ายนิดเดียว พวกกบฏเนี่ยนในซานตงถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นแล้ว ข้ากับเค่อจายได้รับราชโองการจากราชสำนัก อีกไม่กี่วันก็ต้องเดินทางออกจากซานตงเพื่อเข้าสู่มณฑลเหอหนานและตามปราบปรามพวกกบฏเนี่ยนต่อไป ต้องยอมรับเลยนะว่าปืนยาวและปืนใหญ่ฝรั่งของเจ้ามันร้ายกาจจริงๆ ในกองทัพของข้ากับเค่อจายยังขาดแคลนอาวุธปืนไฟอย่างหนัก เจ้าต้องแบ่งปืนยาวและปืนใหญ่ฝรั่งจากกองทัพฝึกหัดมาให้พวกข้าสักลอตหนึ่ง นอกจากนี้ก็ดึงคนจากกองทัพของเจ้ามาสอนวิธีใช้อาวุธพวกนี้ให้กองทัพของข้าด้วย เป็นอย่างไรล่ะ"

กัวเยี่ยหัวเราะ "ไม่มีปัญหาเลยขอรับท่านอ๋อง ของของข้าก็เหมือนของของท่านนั่นแหละ เอาแบบนี้ก็แล้วกัน ข้าจะจัดปืนยาวฝรั่งห้าร้อยกระบอก กระสุนห้าหมื่นนัด ปืนใหญ่ห้ากระบอก และกระสุนปืนใหญ่อีกห้าร้อยนัดจากกองทัพฝึกหัดมามอบให้ท่านกับใต้เท้าเค่อจาย ถือเป็นการขอขมาขมาของข้า ตกลงไหมขอรับ"

เซิงเก๋อหลินชินพยักหน้าแสดงความพึงพอใจ

กัวเยี่ยหัวเราะแหะๆ "แต่ว่าท่านอ๋อง ผู้น้อยยังมีเรื่องอยากจะรบกวนท่านอีกสักเรื่องขอรับ..."

[จบแล้ว]