บทที่ 221 - ค่ำคืนวสันต์ในม่านอุ่น

บทที่ 221 - ค่ำคืนวสันต์ในม่านอุ่น

"ถุย!"

พระสนมหลานหน้าแดงระเรื่อถ่มน้ำลายใส่กัวเยี่ยเบาๆ นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าหมอนี่จะหน้าหนาได้ถึงเพียงนี้

กัวเยี่ยหัวเราะแหะๆ พลางกล่าว "หากพระสนมไม่มีใจให้กระหม่อม เพียงแค่เอ่ยปากในตอนกลางวัน หัวของกัวเยี่ยคงหลุดจากบ่าไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ..."

พระสนมหลานถึงกับพูดไม่ออก นั่นสิ นางห่างเหินเรื่องพรรค์นี้มานานหลายวันแล้ว ฮ่องเต้ที่ไร้น้ำยาปานนั้นจะมาตอบสนองนางได้อย่างไร ลองดูบุรุษร่างกายกำยำล่ำสันถึงขีดสุดตรงหน้านี้สิ ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว จะไม่ให้นางหวั่นไหวได้อย่างไร

พระสนมหลานทอดถอนใจ เอ่ยเสียงแผ่วเบา "ท่านแม่ทัพ ลุกขึ้นเถอะ เพียงแต่ตอนนี้สถานการณ์ของข้าลำบากนัก หากฮ่องเต้สวรรคต สองแม่ลูกอย่างพวกเราก็ไม่รู้ว่าจะถูกพวกขุนนางกุมอำนาจเหล่านั้นรังแกไปถึงขั้นไหน..."

กัวเยี่ยตอบกลับ "พระสนม มีกัวเยี่ยอยู่ทั้งคน ไยต้องไปใส่ใจพวกขุนนางกุมอำนาจเหล่านั้นด้วยเล่า พวกเขามีใครบ้างที่จะเป็นคู่มือของกัวเยี่ยได้"

พระสนมหลานเอ่ยเสียงเบา "ท่านยินดีช่วยเหลือข้าจริงๆ หรือ"

กัวเยี่ยหัวเราะ "หลังจากฮ่องเต้สวรรคต ย่อมต้องเป็นองค์รัชทายาทขึ้นครองราชย์ กระหม่อมไม่ยืนอยู่ฝั่งองค์รัชทายาท แล้วจะไปเข้าข้างขุนนางกุมอำนาจกระจอกๆ ได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้นยังมีพระองค์อยู่อีกทั้งคนมิใช่หรือ"

พระสนมหลานถ่มน้ำลายเบาๆ "ข้าคือพระสนม จะทำเรื่องเสื่อมเสียเกียรติยศของราชวงศ์ได้อย่างไร"

กัวเยี่ยหัวเราะคิกคัก "เซี่ยวจวงไทเฮาในปีนั้น ก็ยังลดตัวลงมาแต่งงานกับตัวเอ๋อร์กุ่นมิใช่หรือ"

พระสนมหลานเอ่ยถาม "ได้จริงๆ หรือ ท่านชอบข้าถึงเพียงนี้เชียวหรือ ยอมเป็นตัวเอ๋อร์กุ่นเพื่อข้าเลยหรือ"

กัวเยี่ยคุกเข่าลงข้างหนึ่งตอบรับ "กระหม่อมย่อมยินดีถวายชีวิตพ่ะย่ะค่ะ!"

พระสนมหลานรีบยื่นมือไปประคอง เอ่ยด้วยความเอียงอาย "ท่านลุกขึ้นก่อนเถอะ..."

มือของพระสนมหลานเพิ่งจะแตะโดนท่อนแขนของกัวเยี่ย กัวเยี่ยก็ฉวยโอกาสลุกขึ้นยืนแล้วออกแรงที่มือเล็กน้อย พระสนมหลานร้องอุทานเสียงหลง ร่างกายล้มพับลงไปในอ้อมกอดของกัวเยี่ยเสียแล้ว

พระสนมหลานในยามนี้แววตาหยาดเยิ้ม ใบหน้าแดงระเรื่อดุจดอกท้อ

กัวเยี่ยเห็นแล้วก็เบิกบานใจ ตั้งแต่เขาทะลุมิติมาอยู่ในยุคราชวงศ์ชิงจนถึงตอนนี้ก็เป็นเวลาหนึ่งปีแล้วที่ไม่ได้แตะต้องสตรีเลย เรือนร่างนุ่มนิ่มไร้เรี่ยวแรงของพระสนมหลานช่างทำให้ผู้คนหลงใหลได้อย่างแท้จริง

กัวเยี่ยอุ้มพระสนมหลานขึ้นมา มุ่งหน้าเดินไปยังเตียงนอน...

ทว่าในจังหวะเวลานี้เอง บริเวณประตูตำหนักก็มีเสียงของเก๋อลิ่วดังขึ้น "ผู้น้อยเก๋อลิ่วขอคารวะใต้เท้าซู่ซุ่น!"

ทั้งสองคนสะดุ้งตกใจ หยุดชะงักลงในทันที

เสียงของซู่ซุ่นดังขึ้น "เก๋อลิ่ว ข้าได้ยินมาว่ามีคนลอบเข้ามาที่นี่กลางดึกอย่างนั้นหรือ"

เก๋อลิ่วรีบตอบ "ใต้เท้าซู่ซุ่น ดึกดื่นค่อนคืนป่านนี้จะมีใครมาได้ล่ะขอรับ ผู้น้อยกับเมิ่งถิงเฝ้าอยู่ที่นี่มาตลอด ไม่กล้าละเลยหน้าที่แม้แต่น้อย!"

ถูกต้องแล้ว เก๋อลิ่วกับเมิ่งถิงไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย พวกเขาเฝ้าอยู่ที่นี่ตลอดเวลา ทว่าไม่ได้เฝ้าเพื่อฮ่องเต้ แต่เป็นการเฝ้าประตูให้เจ้านายของตัวเองต่างหากล่ะ เฝ้าสมบัติแต่กลับขโมยเสียเอง หมวกสีเขียวที่ฮ่องเต้เสียนเฟิงถูกสวมใบนี้ ช่างตายตาไม่หลับจริงๆ

ซู่ซุ่นเอ่ยเสียงขรึม "จริงหรือ พวกเจ้าอย่ามาหลอกข้านะ รู้หรือไม่ว่าหากที่นี่เกิดเรื่องขึ้น ผลที่ตามมาจะเป็นเช่นไร"

เก๋อลิ่วหัวเราะแหะๆ "ใต้เท้าซู่ซุ่นกังวลเกินไปแล้ว พี่น้องอย่างพวกเรามาจากที่ไหนกันเล่า คนของกองทหารปืนไฟ เป็นกองกำลังสายตรงของใต้เท้าฮ่วนจาง หากไร้ซึ่งฝีมือเพียงแค่นี้ จะนับว่าเป็นยอดฝีมือสายตรงได้อย่างไร"

ซู่ซุ่นพยักหน้าตอบรับ "อืม ไม่เลว เป็นทหารก็ต้องมีบารมีแบบนี้แหละ เอาไว้ข้าจะไปบอกหวังฮ่วนจางสักคำ ให้เขาตกรางวัลพวกเจ้า! อืม พวกเจ้าหลีกทางก่อน ข้าจะเข้าไปตรวจดูสักหน่อย!"

เห็นได้ชัดว่าซู่ซุ่นยังคงไม่วางใจ หากเวลานี้มีบุรุษลอบเข้าไปด้านในล่ะก็ ย่อมเป็นโอกาสดีที่จะได้จัดการพระสนมหลานพอดี ในช่วงเวลาที่ถูกกักบริเวณนั้นห้ามมิให้ติดต่อกับผู้ใดเด็ดขาด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงบุรุษเลย

เก๋อลิ่วรีบกล่าว "ใต้เท้า ใต้เท้า โปรดอย่าทำให้ผู้น้อยลำบากใจเลยขอรับ ที่นี่นอกจากฮ่องเต้จะเสด็จมาด้วยพระองค์เองแล้ว คนอื่นก็ห้ามเข้าไปเด็ดขาด หรือไม่ท่านก็ต้องมีราชโองการของฮ่องเต้มาด้วยถึงจะเข้าไปได้..."

ซู่ซุ่นสีหน้าเปลี่ยนไป ตะคอกเสียงต่ำ "ข้าเข้าไปก็ไม่ได้อย่างนั้นหรือ"

เก๋อลิ่วรีบตอบ "ใต้เท้า หากเป็นสถานที่ทั่วไป ท่านอยากเข้าก็เข้าได้เลย ทั่วทั้งแผ่นดินนี้ใครบ้างที่ไม่รู้ว่าท่านคือขุนนางที่ฮ่องเต้ทรงโปรดปรานและไว้วางพระทัยมากที่สุด แม้แต่สภาความลับทหารยังต้องฟังคำสั่งท่าน ทว่าสถานที่แห่งนี้ไม่ได้นะขอรับ นี่คือสถานที่กักบริเวณในเขตพระราชฐานชั้นใน อย่าว่าแต่เรื่องหน้าที่ความรับผิดชอบของพวกผู้น้อยเลย ต่อให้ท่านเข้าไปได้ก็มีแต่จะทำให้เกียรติยศของท่านต้องมัวหมอง ใต้เท้าโปรดวางใจเถอะ ที่นี่มีพี่น้องอย่างพวกเราเฝ้าอยู่ ต่อให้เป็นนกบินเฉียดเข้ามา พวกผู้น้อยก็จะสอยมันลงมาให้หมด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนเลย รับรองว่าจะไม่มีใครกล้าเฉียดกรายเข้ามาใกล้ที่นี่แม้แต่ครึ่งคนขอรับ!"

ซู่ซุ่นขมวดคิ้ว แม้ในใจจะรู้สึกไม่พอใจที่เก๋อลิ่วเข้ามาขัดขวาง แต่สุดท้ายก็ยอมวางใจ ขนาดตัวเขาเองยังเข้าไปไม่ได้ ก็คิดไม่ออกแล้วว่าจะมีใครลอบเข้าไปที่นี่ได้อีก ฝีมือของสองคนนี้ซู่ซุ่นวางใจเป็นอย่างมาก แม้เหล่าทหารในกองทหารปืนไฟจะไม่ค่อยมีใครชอบหน้า ทว่าฝีมือแต่ล่ะคนกลับเก่งกาจยอดเยี่ยม รับรองว่าจะไม่มีเหตุไม่คาดฝันเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

ซู่ซุ่นแค่นเสียงเย็นชา กล่าวว่า "เอาล่ะ ระมัดระวังตัวให้ดี อย่าปล่อยให้ใครเข้าใกล้ที่นี่ หากมีใครกล้าขัดขืนคำสั่ง สังหารทิ้งได้ทันที!"

"รับทราบ รับทราบ! ใต้เท้าโปรดวางใจ มีพี่น้องพวกเราอยู่ รับรองว่าจะไม่เกิดเรื่องแน่นอน! น้อมส่งใต้เท้า!"

ซู่ซุ่นมองดูเรือนกักบริเวณด้วยความไม่ยินยอม สะบัดแขนเสื้อแล้วเดินจากไปไกล

เก๋อลิ่วกับเมิ่งถิงถอนหายใจยาว ในใจเพิ่งจะสงบลงได้ หันมามองหน้ากันด้วยความหวาดผวา เมื่อครู่นี้ช่างอันตรายจริงๆ หากซู่ซุ่นบุกเข้าไปด้านในล่ะก็ คงต้องอันตรายมากแน่ๆ การลอบพบพระสนมเป็นการส่วนตัว ต่อให้บริสุทธิ์ผุดผ่องแค่ไหนก็ไม่อาจล้างมลทินได้เลย ทั้งสองคนอดไม่ได้ที่จะลอบเหงื่อตกแทนเจ้านายผู้บ้าบิ่นของตน

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าหน้าลานเรือนค่อยๆ ห่างออกไป กัวเยี่ยและพระสนมหลานถึงได้วางใจลง

ทว่าหลังจากถูกซู่ซุ่นก่อกวน อารมณ์ของกัวเยี่ยก็ถูกทำลายไปจนหมด เมื่อหันไปมองพระสนมหลาน พระสนมหลานกลับยังคงจ้องมองเขาด้วยสายตาหยาดเยิ้มอยู่

กัวเยี่ยลอบถอนหายใจ ลูบไล้เรือนร่างที่นุ่มนวลราวกับไขมันแกะของพระสนมหลานเบาๆ พลางกล่าว "ดูเหมือนว่าวันนี้จะดวงซวย ออกจากบ้านไม่ดูฤกษ์ยามเลย..."

พระสนมหลานถูกกัวเยี่ยเล้าโลมไปเมื่อครู่จนลุ่มหลงจนหัวหมุนไปหมดแล้ว มือเล็กๆ ลูบไล้ไปตามผิวหนังของกัวเยี่ยเบาๆ พลางเอ่ยเสียงกระซิบ "กัวเยี่ย อย่าไปสนใจเขาเลย ข้า ข้าทรมานเหลือเกิน..."

กัวเยี่ยหัวเราะแหะๆ กล่าวว่า "ได้สิ วันนี้เจิ้นจะได้สวมรอยเป็นฮ่องเต้ดูสักครา..."

สิ้นเสียงก็โถมตัวทาบทับลงไปทันที!

เนิ่นนานให้หลัง กัวเยี่ยเพิ่งจะลุกขึ้นยืน พระสนมหลานที่อยู่ด้านข้างอ่อนระทวยราวกับกองโคลนอยู่บนเตียง ไม่รู้จริงๆ ว่าบุรุษผู้นี้เหตุใดถึงได้แข็งแกร่งปานนี้ ทำให้ผู้คนยากที่จะทนรับการย่ำยีเช่นนี้ได้ไหว

กัวเยี่ยจุดโคมไฟ มองดูพู่กันและหมึกที่วางอยู่ด้านข้าง จึงหยิบขึ้นมาตวัดเขียนข้อความลงบนกระดาษแผ่นหนึ่งแล้วเป่าเบาๆ

พระสนมหลานที่อยู่บนเตียงกึ่งนั่งกึ่งนอนอย่างเกียจคร้าน เอ่ยถามขึ้น "กัวเยี่ย ท่านกำลังทำอะไรอยู่หรือ คัดลายมือหรือ"

กัวเยี่ยยิ้ม เอ่ยอย่างมีลับลมคมใน "นี่เป็นเรื่องใหญ่ ตอนนี้ยังบอกท่านไม่ได้ เกรงว่าท่านจะตกใจกลัวเสียก่อน!"

พระสนมหลานค้อนขวับ "กัวเยี่ย ร่างกายของข้าก็มอบให้ท่านไปแล้ว ท่านยังจะมาทำท่าทีเช่นนี้ใส่อีกหรือ"

[จบแล้ว]