บทที่ 410 - ศึกดวลทำแต้มระหว่างหวังเฟิงกับดูแรนต์

บทที่ 410 - ศึกดวลทำแต้มระหว่างหวังเฟิงกับดูแรนต์

เหตุผลที่หวังเฟิงเลือกที่จะประกบเออร์วิงนั้นเรียบง่ายและตรงไปตรงมามาก นั่นคือการตัดกำลังเสริมของดูแรนต์ทิ้งซะ

พลังในการทำแต้มของดูแรนต์นั้นสุดยอดจริงๆ แต่มันก็มีขีดจำกัดเรื่องพละกำลัง การจะระเบิดฟอร์มทำแต้มทะลุ 40+ ในเกมเดียว ก็ถือว่าเต็มกลืนแล้วสำหรับดูแรนต์ในสถานการณ์ปกติ

ดังนั้น ตัวแปรสำคัญที่จะชี้ชะตาเกม ก็คือฟอร์มของเออร์วิงกับจอร์จต่างหาก โดยเฉพาะเออร์วิงที่มีบทบาทสำคัญอย่างมาก

หวังเฟิงที่เคยเล่นทีมเดียวกับเออร์วิงมา 1 ปี รู้ไส้รู้พุงเออร์วิงดีว่าเขาเป็นผู้เล่นประเภทจอมผีเข้าผีออก บทจะกาวก็ยิงว่าวติดๆ กันเป็นสิบลูก แต่บทจะเทพก็แม่นจนน่าขนลุก

ฉายาพอยต์การ์ดอันดับหนึ่งแห่งแพลตฟอร์มวิดีโอสั้น ถึงแม้จะฟังดูล้อเลียน แต่ถ้าตัดเรื่องนิสัยหรือเรื่องนอกสนามทิ้งไป แล้ววัดกันที่ความสามารถในการทำแต้มล้วนๆ เออร์วิงก็ถือเป็นสุดยอดพอยต์การ์ดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์เลยล่ะ

แต่ก็นั่นแหละ ถ้าต้องเอาปัจจัยอื่นๆ มาพิจารณาด้วย เออร์วิงก็แทบจะไม่เหลือความน่าเกรงขามเลย

ทั้งเกมรับที่อ่อนยวบ, ร่างกายที่เปราะบางดั่งแก้ว, แถมยังมีพฤติกรรมแปลกๆ ที่เข้าขั้นน่าปวดหัวอีก การมีผู้เล่นแบบนี้อยู่ในทีมถือเป็นหายนะชัดๆ ถึงฝีมือของเออร์วิงจะคู่ควรกับสัญญาระดับแม็กซิมัม แต่การต้องทุ่มเงินมหาศาลเพื่อรั้งเขาไว้ มันดูจะไม่คุ้มเอาซะเลย...

ส่วนทางฝั่งจอร์จ ก็มีบัตเลอร์คอยประกบติดอยู่ ทั้งคู่มีสไตล์การเล่นและตำแหน่งที่คล้ายคลึงกัน เมื่อสองปีก่อน จอร์จยังดูจะมีเครดิตดีกว่าบัตเลอร์อยู่นิดหน่อย แต่ตอนนี้ สถานะของทั้งสองคนสลับกันแล้ว

การคว้าแชมป์ 2 สมัย ทำให้บัตเลอร์ยกระดับตัวเองขึ้นมา ถึงแม้จะไม่มีรางวัลระดับท็อปการันตี แต่สถานะของเขาก็พุ่งทะยานไปพร้อมกับแชมป์สองสมัยซ้อน

ในขณะที่จอร์จ ตอนที่ระเบิดฟอร์มระดับ MVP ตอนอยู่กับธันเดอร์ เขาก็ได้รับความคาดหวังอย่างล้นหลาม แต่พอย้ายมาอยู่กับเน็ตส์ได้ 2 ฤดูกาล เขาก็ค่อยๆ โดนลดบทบาทลงจนกลายเป็นเบอร์ 3 ของทีม อำนาจในทีมก็น้อยกว่าเออร์วิงด้วยซ้ำ แถมในฤดูกาลนี้ สถิติส่วนตัวก็ยังร่วงลงมาเหลือแค่ 18.7 แต้ม 4.6 รีบาวด์ 3.6 แอสซิสต์

แน่นอนว่า การที่บทบาทในทีมลดลง ก็ไม่ได้หมายความว่าจอร์จจะอ่อนลง หวังเฟิงประเมินไว้ว่า อย่างน้อยจอร์จก็น่าจะเปิดศึกดวลกันอย่างสูสีกับบัตเลอร์ได้

ถ้าหวังเฟิงสามารถสกัดกั้นเออร์วิงได้ ตัวทำแต้มหลักของเน็ตส์ก็จะมีแค่ดูแรนต์คนเดียว ทีนี้สถานการณ์ก็จะเข้าทางเลเกอรส์แล้ว

การตัดเออร์วิงออกจากเกม ก็เท่ากับว่าหวังเฟิงแค่ต้องทำแต้มให้ได้มากกว่าดูแรนต์ เลเกอรส์ก็จะคว้าชัยชนะไปได้

ถึงแม้การเอาตัวเลขมาบวกงลบกันดื้อๆ บนสนามมันจะดูตลกไปหน่อย แต่มันก็มีคำกล่าวที่ว่า 'หลักการที่ยิ่งใหญ่ที่สุด มักจะเรียบง่ายที่สุด' เมื่อมาถึงเวทีระดับนี้ การดวลกันก็คือการวัดฝีมือระหว่างซูเปอร์สตาร์ของทั้งสองทีมนั่นแหละ

……

เมื่อต้องเจอกับการป้องกันของหวังเฟิง เออร์วิงย่อมไม่มีทางฝืนเลี้ยงบอลเข้าไปบุกเองแน่ ต่อให้เขาจะเก่งกาจถึงขั้นได้ฉายาว่า 'ศูนย์รวมการเลี้ยงบอลแห่งมนุษยชาติ' เขาก็ยังคิดไม่ออกว่าจะหาทางเจาะหวังเฟิงยังไง

จะเรื่องความเร็วหรือความคล่องตัว เขาก็ไม่ได้เปรียบ ส่วนเรื่องส่วนสูง, ช่วงแขน, พละกำลัง, พลังกระโดด และความเร็วในการออกตัว เขาโดนกดซะมิด ดวลกันไปก็มีแต่เสียกับเสีย

ดังนั้น เออร์วิงจึงตัดสินใจส่งบอลให้ดูแรนต์อย่างรวดเร็ว

ดูแรนต์รับบอลจากเออร์วิง และต้องเผชิญหน้ากับอิงแกรม ฟอร์เวิร์ดของเลเกอรส์

อย่างที่บอกไปแล้ว ต้นแบบในการดราฟต์ของอิงแกรม ก็คือดูแรนต์นี่แหละ ถ้าวัดกันที่พรสวรรค์ทางร่างกายดูแรนต์นั้นเหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด ทั้งส่วนสูงและช่วงแขนที่ยาวกว่า แต่ถ้าเป็นพรสวรรค์ทางกายภาพอย่างความเร็ว, พละกำลัง หรือพลังกระโดด อิงแกรมกลับดูจะมีภาษีดีกว่า

ในฤดูกาลนี้ ฝีมือของอิงแกรมเป็นที่ยอมรับจากคนทั่วไปแล้ว ในช่วงที่บัตเลอร์พักรักษาตัว เขาทำผลงานได้ยอดเยี่ยมไร้ที่ติในฐานะตัวทำแต้มอันดับสองของเลเกอรส์ แต่แค่นั้นมันยังไม่พอหรอก โดยเฉพาะเมื่อต้องมาดวลกับ 'ต้นฉบับ' อย่างดูแรนต์

ดูแรนต์ทำท่าหลอกชู้ตเพื่อดึงจังหวะอิงแกรม ก่อนจะเก็บลูกแล้วทะลวงเข้าในอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็กระโดดหยุดแล้วชู้ตระยะกลาง ลูกบาสพุ่งลงห่วงไปอย่างนิ่มนวล

2:0 ดูแรนต์เบิกสกอร์แรกให้กับเน็ตส์ด้วยลูกชู้ตระยะกลางอันเป็นเอกลักษณ์ และทันใดนั้น หวังเฟิงก็เอาคืนอย่างทันควัน

ในขณะที่เลเกอรส์ใช้อิงแกรมประกบดูแรนต์ ทางฝั่งเน็ตส์ก็ยังคงใช้แผนเดิม คือให้พอล จอร์จ ตามประกบหวังเฟิง

ก็ช่วยไม่ได้ ในเมื่อจอร์จคือผู้เล่นฟอร์เวิร์ดที่เก่งเกมรับที่สุดในทีมเน็ตส์แล้ว ถึงจะหยุดหวังเฟิงไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็ดีกว่าปล่อยให้ดูแรนต์หรือดินวิดดีไปโดนหวังเฟิงระเบิดฟอร์มใส่จนยับเยินล่ะนะ

เมื่อต้องเจอกับการประกบแบบประชิดตัวของจอร์จ หวังเฟิงก็อาศัยจังหวะเบรกกะทันหันแล้วทำสเต็ปแบ็ก เพื่อสร้างระยะห่าง ก่อนจะกระโดดชู้ตสามแต้มจากนอกเส้น ลูกบาสพุ่งลงห่วงไปอย่างสวยงาม 2:3!

……

"ช่างเป็นเกมรุกที่น่าตื่นตาตื่นใจจริงๆ!"

ในสตูดิโอของ TNT ชาลส์ บาร์กลีย์, แชคิล โอนีล และคนอื่นๆ ต่างพากันชื่นชมไม่ขาดปาก

"แฟนๆ คงตั้งตารอคอยการดวลกันแบบนี้มานานแล้วแน่ๆ! สองผู้เล่นที่มีเกมรุกจัดจ้านที่สุดในลีก ได้มาดวลกันตัวต่อตัวในนัดชิงชนะเลิศ แถมต่างคนต่างก็เป็นหัวหอกในการทำแต้มให้ทีมตั้งแต่ควอเตอร์แรกเลยด้วย!"

"แช็ก นายคิดว่าวันนี้ หวังเฟิงกับดูแรนต์ ใครจะทำคะแนนได้มากกว่ากัน?" เคนนี สมิธ เอ่ยถาม

"แน่นอนว่าต้องเป็นหวังเฟิงสิ" โอนีลตอบกลับทันทีโดยไม่ต้องคิด "ไม่ว่าจะในฤดูกาลปกติหรือเพลย์ออฟ คะแนนเฉลี่ยของหวังเฟิงก็เหนือกว่า KD มาตลอด แต่ที่น่าสนใจกว่านั้นก็คือ พวกนายคิดว่าสองคนนี้มีโอกาสจะกด 50+ พร้อมกันในนัดชิงชนะเลิศมั้ย?"

"ฮ่าๆ เรื่องนี้ตอบยากแฮะ" บาร์กลีย์หัวเราะลั่น "ถ้าดูจากระดับการป้องกันของทั้งสองทีมในตอนนี้ มันก็มีความเป็นไปได้สูงนะ แบรนดอน (อิงแกรม) เอาดูแรนต์ไม่อยู่เลย แถมวันนี้มือของดูแรนต์ก็ดูจะขึ้นซะด้วย... ส่วนหวังเฟิง ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ฉันแทบจะไม่เคยเห็นเขาฟอร์มตกเลยด้วยซ้ำ"

ท่ามกลางเสียงวิจารณ์และการคาดเดาของทุกคน ควอเตอร์แรกก็จบลง

ทั้งหวังเฟิงและดูแรนต์ต่างก็ทำคะแนนทะลุเลขสองหลัก โดยทำไป 13 แต้ม และ 14 แต้ม ตามลำดับ และความแม่นยำก็เกิน 50% ทั้งคู่

แต่คะแนนของทั้งสองทีมกลับไม่สูสีกันเลย

เลเกอรส์ทำไป 35 แต้มในควอเตอร์เดียว ส่วนเน็ตส์ทำได้แค่ 27 แต้ม เลเกอรส์จึงขึ้นนำไปก่อน 8 แต้มตั้งแต่ควอเตอร์แรก

และนี่ก็สะท้อนให้เห็นว่า ทีมเลเกอรส์วางแผนเกมรับมาได้ดีกว่า

ในขณะที่หวังเฟิงกับดูแรนต์ทำคะแนนได้สูสีกัน บัตเลอร์กับจอร์จก็ทำไป 6 แต้ม และ 9 แต้ม ตามลำดับ

แต่บิ๊กทรีคนที่ 3 ของทั้งสองทีม กลับมีชะตากรรมที่ต่างกันลิบลับ

ในเกมรับ อิงแกรมโดนดูแรนต์ฉีกเป็นชิ้นๆ แต่พอถึงคราวเกมรุก เขาก็ไม่ใช่ลูกพลับนิ่มให้ใครมารังแกง่ายๆ เมื่อต้องเจอกับการป้องกันของดูแรนต์ อิงแกรมก็ตอบโต้ด้วยลูกชู้ตสวยๆ ได้หลายครั้ง โดยชู้ต 4 ลง 3 กวาดไป 8 แต้ม

กลับกัน เออร์วิงน่าสงสารสุดๆ

ภายใต้การประกบอันแน่นหนาของหวังเฟิง เออร์วิงแทบจะกระดิกตัวไม่ได้เลย การลองเสี่ยงยิงไกลหลายครั้ง ก็โดนเหรียญตรา 'ข่มขวัญเกมรับ' ของหวังเฟิงรบกวนจนพลาดเป้าไปหมด ชู้ต 5 ลง 0 อาศัยแค่ลูกโทษเก็บมาได้เพียง 2 แต้มเท่านั้น

(จบแล้ว)