บทที่ 231 - หวังเฟิง ปะทะ ยานนิส

บทที่ 231 - หวังเฟิง ปะทะ ยานนิส

วันที่ 5 พฤศจิกายน เลเกอรส์เปิดบ้านรับการมาเยือนของกริซลีส์

เมมฟิส กริซลีส์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ถือเป็นทีมแกร่งในลีกอย่างไม่ต้องสงสัย คู่หูขาวดำบวกกับพอยต์การ์ดสไตล์ดั้งเดิมอย่าง ไมก์ คอนลีย์ และเหล่าผู้เล่นสวมบทบาทที่ยอดเยี่ยม ทำให้ทีมนี้รั้งตำแหน่งยอดทีมในรอบเพลย์ออฟมาตลอดหลายปี

ทว่าในฤดูกาล 17-18 กลับไม่ใช่อย่างนั้น หากไม่มีอะไรผิดพลาด กริซลีส์ในฤดูกาลนี้จะจบลงด้วยสถิติชนะ 22 แพ้ 60 รั้งอันดับสามจากท้ายตารางของลีก

สาเหตุที่กริซลีส์ซึ่งคว้าชัยได้ถึง 43 นัดในฤดูกาลที่แล้ว กลับโชว์ฟอร์มได้ย่ำแย่ในฤดูกาลใหม่นี้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะไมก์ คอนลีย์ได้รับบาดเจ็บกะทันหันจนต้องปิดเทอมยาวทั้งฤดูกาล อีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะขุมกำลังของทีมที่แก่ตัวลง และไม่มีสายเลือดใหม่เข้ามาเสริมทัพเสียที ทำให้ความแข็งแกร่งของทีมไม่เพียงแต่ไม่พัฒนา แต่กลับถดถอยลง

สำหรับการแข่งขันกับทีมเลเกอรส์ในนัดนี้ แม้คอนลีย์จะยังไม่ได้รับบาดเจ็บและยังคงมีสภาพร่างกายที่สมบูรณ์ แต่กริซลีส์ก็ไม่ใช่คู่ต่อกรของเลเกอรส์ที่มีขุมกำลังอายุน้อยและเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังทะลวง

หวังเฟิงเหมาไป 34 แต้มตลอดทั้งเกม อิงแกรม 19 แต้ม บรู๊ค โลเปซ 15 แต้ม เลเกอรส์เปิดบ้านถล่มกริซลีส์ไป 117:102

หลังจบการแข่งขันนัดนี้ ผ่านไป 10 เกมในช่วงต้นของฤดูกาลปกติ เลเกอรส์ทำสถิติชนะ 7 แพ้ 3 ซึ่งเป็นสถิติที่เทียบเท่ากับโกลเดนสเตต วอร์ริเออร์ส และฮิวสตัน รอกเก็ตส์ ครองอันดับหนึ่งร่วมของสายตะวันตก!

ตลอดสิบเกมที่ผ่านมา หวังเฟิงทำผลงานเฉลี่ยสุดหรูถึง 38.4 แต้ม 11.2 รีบาวด์ 3.2 แอสซิสต์ 3.6 สตีล เปอร์เซ็นต์ความแม่นยำสูงถึง 51% และความแม่นยำสามแต้ม 47% ฟอร์มอันบ้าคลั่งนี้สร้างความตกตะลึงไปทั่วทั้งลีก

"หวังเฟิงที่เพิ่งจะก้าวขึ้นมารับบทแกนหลักอันดับหนึ่งของทีมเป็นครั้งแรกในชีวิตการค้าแข้ง ในที่สุดก็ได้แสดงให้ทั่วทั้งลีกเห็นถึงความสามารถในการทำคะแนนอันน่าสยดสยองของเขา เห็นได้ชัดเลยว่า ไม่ว่าจะเล่นเคียงข้างเลอบรอนหรือสตีเฟน มันก็ถือเป็นการสูญเปล่าสำหรับพรสวรรค์และความสามารถของหวังเฟิง เขามีศักยภาพเต็มเปี่ยมที่จะก้าวขึ้นไปเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับท็อปที่ทัดเทียมกับทั้งสองคนนั้นได้!"

"เฉลี่ย 38+11! ลีกเราไม่ได้เห็นผลงานการทำคะแนนและรีบาวด์ที่โอเวอร์ขนาดนี้มานานแค่ไหนแล้ว? คนล่าสุดที่สามารถทำสถิติเฉลี่ยแบบนี้ได้ ก็คือเลอบรอนในวัยหนุ่มช่วงที่อยู่กับแควาเลียส์เวอร์ชัน 1.0! หวังเฟิงในตอนนี้ ราวกับเป็นเลอบรอนเวอร์ชันอัปเกรดการชู้ต การทะลวงของเขาก็ดุดันเฉียบขาดไม่แพ้กัน แถมการชู้ตวงนอกก็ยังเทียบชั้นได้กับเคอร์รี แม้ว่าหวังเฟิงจะไม่มีทักษะการสร้างจังหวะเกมระดับท็อปพอยต์การ์ดแบบเจมส์ ที่สามารถใช้การจ่ายบอลแอสซิสต์เชื่อมเกมทั้งทีมได้ แต่แค่พึ่งพาความสามารถในการทำคะแนนเพียงอย่างเดียว มันก็เกินพอแล้ว!"

"ตอนนี้พวกเราทุกคนต่างก็รู้แจ้งแล้วว่า หวังเฟิงไม่ได้คุยโวโอ้อวด เป้าหมายทั้งสองอย่างของเขามีโอกาสที่จะบรรลุผลได้จริงๆ สิ่งเดียวที่ยังคงเป็นปริศนาก็คือ เมื่อฤดูกาลปกติสิ้นสุดลง สถิติของเลเกอรส์จะอยู่ในอันดับที่เท่าไหร่ของสายตะวันตก จะอยู่ครึ่งบนหรือครึ่งล่างของตาราง และอีกเรื่องก็คือ คะแนนเฉลี่ยของหวังเฟิงจะยังคงรักษาความมีประสิทธิภาพและกอบโกยแต้มได้มหาศาลแบบนี้ต่อไปในเกมต่อๆ ไปได้หรือไม่?"

วันที่ 8 พฤศจิกายน เลเกอรส์ต้องเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจอีกครั้ง โดยต้องบุกไปเยือนคู่ปรับเก่าอย่าง บอสตัน เซลติกส์ ทัพเสื้อเขียวต้องพบกับความสูญเสียอย่างหนักตั้งแต่เกมแรกที่เปิดฤดูกาล เมื่อกอร์ดอน เฮย์เวิร์ด ที่พวกเขาทุ่มเงินมหาศาลเซ็นสัญญาคว้าตัวมา กลับได้รับบาดเจ็บสาหัสระหว่างการแข่งขันจนต้องปิดเทอมยาวทั้งฤดูกาล

เฮย์เวิร์ดซึ่งรับค่าเหนื่อยสูงถึง 29.73 ล้านดอลลาร์ต่อปี ถือเป็นผู้เล่นที่รับค่าจ้างแพงที่สุดในทีมเซลติกส์ การบาดเจ็บของเขาทำให้ขุมกำลังของเซลติกส์ที่ดูเหมือนจะสมบูรณ์แบบ กลายเป็นทีมที่พิการไปในพริบตา

ทว่าถึงกระนั้น เซลติกส์ก็ยังคงรักษาความสามารถในการแข่งขันที่แข็งแกร่งเอาไว้ได้ เออร์วิงโชว์ฟอร์มเปิดตัวกับเซลติกส์ได้อย่างยอดเยี่ยม ปัจจุบันผ่านไป 10 เกม เขาทำผลงานเฉลี่ย 25.5 แต้ม 5.1 แอสซิสต์ เปอร์เซ็นต์ความแม่นยำ 49.1% รั้งตำแหน่งแชมป์ทำคะแนนของทีม

ภายใต้ระบบเกมรับของเซลติกส์ เหล่าผู้เล่นดาวรุ่งของเลเกอรส์ต่างพากันดิ้นรนอย่างหนัก มีเพียงหวังเฟิงที่ยังคงรักษาประสิทธิภาพด้วยความแม่นยำ 50% และกวาดไปได้ 31 แต้ม 14 รีบาวด์

107:101 เลเกอรส์เป็นฝ่ายพ่ายแพ้ไป

เห็นได้ชัดว่า ปัญหาที่เลเกอรส์กำลังเผชิญอยู่นั้นยังคงไม่หายไปไหน การขาดประสบการณ์และความสามารถของพวกผู้เล่นดาวรุ่ง ทำให้ทันทีที่พวกเขาต้องเจอกับเกมรับที่เหนือกว่ามาตรฐานเฉลี่ยของลีก พวกเขาจะเล่นกันได้อย่างยากลำบากเป็นพิเศษ และสไตล์การเล่นแบบไอโซเลชันของหวังเฟิง ก็ทำได้แค่รับประกันการทำแต้มส่วนตัวของเขาเท่านั้น แต่ไม่สามารถช่วยให้เพื่อนร่วมทีมเล่นได้ดีขึ้นเลย

ดังนั้น คู่แข่งที่เลเกอรส์สามารถเอาชนะได้ในปัจจุบัน จึงมีเพียงแค่ทีมอ่อนชั้นที่มีเกมรับแย่ๆ ในลีกเท่านั้น หากต้องเจอกับทีมที่เกมรับแข็งแกร่งหน่อย โอกาสแพ้ก็มีสูงมาก นอกเสียจากว่าหวังเฟิงจะสามารถกด 60+ แต้มได้ทุกเกม หรือมีผู้เล่นคนอื่นที่จู่ๆ ก็ระเบิดพลังแฝงทำคะแนนสูงๆ ขึ้นมาช่วยประสานงานกับหวังเฟิงได้

วันที่ 9 พฤศจิกายน เลเกอรส์ต้องเล่นเกมเยือนแบบแบ็กทูแบ็กเจอกับ วอชิงตัน วิซาร์ดส์ เลเกอรส์ที่เคยเอาชนะมาได้ในครั้งก่อน กลับเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ต่อวิซาร์ดส์ในเกมนี้ไป 111:104

ความพ่ายแพ้สองนัดรวด ทำให้เลเกอรส์ร่วงลงมาจากตำแหน่งจ่าฝูงร่วมของสายตะวันตกในทันที

โชคดีที่ในเวลานี้ เลเกอรส์ต้องมาเจอกับคู่แข่งในนัดต่อไปอย่าง มิลวอกี บักส์

ฤดูกาล 17-18 อันที่จริงก็ถือเป็นปีที่บักส์ผงาดขึ้นมา ยานนิส อันเททูคุมโป ได้เติบโตขึ้นไปอีกขั้น สถิติของเขาพุ่งขึ้นจาก 22.9 แต้ม 8.8 รีบาวด์ 5.4 แอสซิสต์ ในฤดูกาลก่อน มาเป็น 26.9 แต้ม 10 รีบาวด์ 4.8 แอสซิสต์

เขาเลือกที่จะเพิ่มน้ำหนักในช่วงซัมเมอร์เหมือนกับหวังเฟิง รูปร่างของเขาเปลี่ยนจากคนผอมแห้งเป็นไม้เสียบผีคล้ายกับดูแรนต์ กลายมาเป็นคนที่มีมัดกล้ามเนื้อเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ทำให้เขาเปี่ยมไปด้วยพลังในการปะทะ การถือบอลทะลวงของเขาดูคล้ายกับเลอบรอน เจมส์ ในวัยหนุ่มมาก ในขณะเดียวกัน ส่วนสูง 211 ซม. บวกกับช่วงขายาวๆ ก็ทำให้ความเร็วในการทะลวงของเขาเพิ่มขึ้นไปอีก!

พูดได้เลยว่า ยานนิสกับหวังเฟิง คือผู้เล่นตำแหน่งฟอร์เวิร์ดสองคนที่ทำให้ผู้คนรู้สึกได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดหลังจากผ่านช่วงซัมเมอร์ในปีนี้มา และทั้งคู่ก็แข็งแกร่งขึ้นกว่าฤดูกาลที่แล้วอย่างไม่ต้องสงสัย

เมื่อฟอร์เวิร์ดทั้งสองคนต้องมาเผชิญหน้ากันโดยตรงในการแข่งขัน ผู้คนก็ค้นพบว่า สุดท้ายแล้วก็ยังคงเป็นหวังเฟิงที่แข็งแกร่งกว่าอยู่ดี

ยานนิสที่เพิ่มน้ำหนักตัวมาแล้ว ตอนนี้น้ำหนักของเขาพุ่งไปถึงประมาณ 105 กิโลกรัมแล้ว หากไม่มีอะไรผิดพลาด ในฤดูกาลหน้าเขาจะขยับขึ้นไปถึง 110 กิโลกรัม ซึ่งถือเป็นสภาพที่สมบูรณ์ที่สุดในช่วงพีก

และถึงแม้ยานนิสในวัยที่มีน้ำหนักประมาณ 105 กิโลกรัม จะมีน้ำหนักตัวไล่เลี่ยกับหวังเฟิง แต่ในด้านของค่าสถานะความแข็งแกร่ง เขากลับมีค่านี้อย่างมากก็แค่ 80 ต้นๆ เท่านั้น ซึ่งห่างชั้นกับหวังเฟิงที่มีค่าความแข็งแกร่งถึง 88 อยู่เยอะ!

นี่ยังไม่นับว่า ต่อให้ในอนาคตยานนิสจะเพิ่มน้ำหนักจนถึง 110 กิโลกรัมแล้วก็ตาม ค่าความแข็งแกร่งของเขาก็คงทำได้แค่สูสีกับหวังเฟิงในตอนนี้เท่านั้น

เรื่องนี้ก็ไม่ได้แปลกอะไร เพราะน้ำหนักตัวไม่สามารถนำมาตีค่าเป็นความแข็งแกร่งได้โดยตรง การที่หวังเฟิงในน้ำหนัก 105 กิโลกรัม สามารถมีความแข็งแกร่งสูงถึง 88 ได้นั้น มันเป็นขีดจำกัดสูงสุดที่เกิดจากการใช้แต้มสถานะอิสระของระบบอัปเกรดเข้าไป ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาทั่วไปจะสามารถทำได้ง่ายๆ

ยกตัวอย่างง่ายๆ นักวิ่งระยะสั้นที่มีน้ำหนักและส่วนสูงเท่ากับ ยูเซน โบลต์ นั้นมีอยู่ถมเถไป แต่เมื่อพวกเขาได้รับการฝึกฝนอย่างเป็นระบบแบบเดียวกับโบลต์ พวกเขาจะสามารถวิ่งได้เร็วเท่ากับโบลต์งั้นเหรอ? เห็นได้ชัดว่ามันเป็นไปไม่ได้

เมื่อนักกีฬาพัฒนาขึ้นไปถึงระดับหนึ่งแล้ว ความแตกต่างของพรสวรรค์เพียงเล็กน้อย ก็อาจจะกลายเป็นช่องว่างมหาศาลที่แบ่งแยกสวรรค์กับดินเลยก็ได้

พรสวรรค์ของยานนิส อันเททูคุมโป ถือว่าอยู่ในระดับท็อปของประวัติศาสตร์เอ็นบีเอแล้ว คนที่จะสามารถนำมาเปรียบเทียบกับเขาได้ในลีกนั้นมีเพียงหยิบมือ...

แต่ขอร้องล่ะ อย่าเอาเขาไปเทียบกับหวังเฟิงเลย เพราะร่างกายของหวังเฟิงที่ผ่านการดัดแปลงจากระบบจนกลายเป็นตัวเลขค่าสถานะไปแล้วนั้น มันไม่มีสิ่งที่เรียกว่าพรสวรรค์หรือข้อจำกัดใดๆ ทั้งสิ้น ต่อให้ใช้แต้มสถานะอิสระอัปจนถึง 90 แล้ว หลังจากนั้นเขาก็ยังสามารถพัฒนาต่อไปได้ด้วยการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง จนกว่าจะเต็มแม็กซ์ที่ 99!

(จบแล้ว)