บทที่ 1423 - ยาใหม่ถือกำเนิด

บทที่ 1423 - ยาใหม่ถือกำเนิด

ไม่ว่าอย่างไร จูโฮ่วเจ้าดูเหมือนจะไม่ได้ใส่ใจนักว่าใครจะเป็นคนเลี้ยงมื้อนี้

เขาถลกแขนเสื้อขึ้นพลางเอ่ยว่า "มาๆ ข้าจะลงมือปรุงอาหารด้วยตนเอง เหล่าฟาง นับว่าเป็นโชคดีของเจ้าแล้ว เตรียมตัวลิ้มรสอาหารเลิศรสได้เลย"

ฟางจี้ฟานไม่เคยล่วงรู้มาก่อนว่าจูโฮ่วเจ้าปรุงอาหารเป็นด้วย

ทว่าเจ้าคนผู้นี้... ต่อให้เขาทำสิ่งใดเป็นก็ไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดสำหรับฟางจี้ฟานอีกต่อไป

เขานั่งรออยู่ในโถงรับรอง จนกระทั่งจูโฮ่วเจ้ายกกับข้าวสองสามอย่างออกมาด้วยตนเอง

เมื่อฟางจี้ฟานเห็นกับข้าวสีดำคล้ำเหล่านั้น เขากลับแยกแยะไม่ออกเลยว่ามันคือสิ่งใดกันแน่

"เป็นอย่างไร? ลองชิมดูสิ"

ฟางจี้ฟานปั้นหน้าขรึม นั่งตัวตรงประหนึ่งขุนนางผู้ทรงธรรม "เพคะ... เอ๊ย... ฝ่าบาท พวกเราควรสนทนาเรื่องราชกิจ พระองค์ทรงเป็นรัชทายาท กระหม่อมเป็นถึงกั๋วกง ล้วนเป็นกำลังสำคัญของฝ่าบาท ในเมื่อมีธุระสำคัญ เหตุใดจึงต้องเอาใจไปจดจ่ออยู่กับกิเลสทางปากท้องเช่นนี้เล่าพ่ะย่ะค่ะ?"

จูโฮ่วเจ้าแยกเขี้ยวใส่ "เจ้าไม่ชิม แล้วจะรู้ได้อย่างไรว่ามันไม่อร่อย? ลองสักคำเถิดน่า"

"ไม่มีอารมณ์พ่ะย่ะค่ะ" ฟางจี้ฟานมองดูอาหารเหล่านั้นแล้วรู้สึกคลื่นไส้ "พอนึกถึงเรื่องบ้านเมืองที่รอให้พระองค์และกระหม่อมจัดการ กระหม่อมก็กินไม่ลง นอนไม่หลับ รสชาติอาหารใดๆ ก็ไม่อาจซึมทราบเข้าสู่ลิ้นได้เลยพ่ะย่ะค่ะ"

จูโฮ่วเจ้าพึมพำในใจ ทว่าก็ยังคงกล่าวว่า "เอาเถอะ สนทนาเรื่องราชกิจก่อนก็ได้ เหล่าฟาง... เรื่องการปรุงยา มีวี่แววความสำเร็จแล้ว"

"มีวี่แววแล้วหรือ!" ฟางจี้ฟานลุกพรวดขึ้น "จริงหรือพ่ะย่ะค่ะ?"

"จูโฮ่วเจ้าตบหน้าขาตนเองฉาดใหญ่ "ย่อมเป็นเรื่องจริง ห้องทดลองหลายสิบแห่งทำตามวิธีการของเขา ทดลองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่ล่วงรู้ว่าสูญเสียทรัพยากรไปเท่าใด ผู้คนหลายร้อยคนไม่กินไม่นอน... ไม่คาดคิดเลยว่า นอกจากจะค้นพบสิ่งแปลกใหม่มากมายแล้ว... ยังได้ผลลัพธ์ที่ต้องการจริงๆ"

ความจริงแล้ว สิ่งที่เรียกว่าการวิจัยนั้นเป็นเรื่องที่น่าเบื่อหน่ายที่สุด

มันไม่ใช่เรื่องของการคิดขึ้นมาได้เองชั่ววูบ หรือการที่มีแอปเปิลตกลงมาใส่ศีรษะแล้วจะสำเร็จได้

การจะพิสูจน์สิ่งใดสิ่งหนึ่ง จำต้องใช้คนจำนวนมหาศาลทำการทดลองซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างน่าเบื่อ

ฟางจี้ฟานนำเหล่านักศึกษาผลิตเครื่องมือเครื่องใช้ขึ้นมามากมาย จากนั้นจึงให้พวกเขาใช้เครื่องมือเหล่านั้นทำการทดลองอย่างเต็มที่

สสารที่แตกต่างกัน เมื่อผ่านเครื่องมือเหล่านี้ สามารถแยกองค์ประกอบออกมาเป็นสิ่งแปลกประหลาดได้มากมาย จากนั้นจึงให้พวกเขานำมาสังเคราะห์เข้าด้วยกัน

"

เท่าที่ฟางจี้ฟานรู้ ห้องทดลองแห่งนี้เคยระเบิดมาแล้วเจ็ดแปดครั้ง คนที่โชคร้ายที่สุดในตอนนี้ยังคงถูกพันผ้าพันแผลไว้ทั้งตัวราวกับบ๊ะจ่าง

ยังมีอีกหลายคนที่ขาดความระมัดระวัง ถึงขั้นนำจิตวิญญาณของเสินหนงในการชิมสมุนไพรมาใช้ ด้วยการใช้ลิ้นเลียของเหลวที่สังเคราะห์ขึ้นมา... ผลก็คือ ตอนนี้ยังคงนอนซมอยู่ในวิทยาลัยการแพทย์ซีซาน

หากเสินหนงบรรพบุรุษของฟางจี้ฟานรู้ว่าลูกหลานผ่านไปหลายพันปีแล้วยังไม่พัฒนาขึ้นเลย หากดวงวิญญาณมีจริง คงต้องกลับมาทุบตีลูกหลานนอกคอกเหล่านี้ให้ตายแน่นอน

ฟางจี้ฟานรู้เพียงหลักการคร่าวๆ ของยาเพนิซิลลินธรรมชาติเท่านั้น

แน่นอนว่าความรู้ที่มีก็นับว่าจำกัดยิ่งนัก

ส่วนจะสำเร็จหรือไม่นั้น ยังต้องอาศัยแรงงานและทรัพยากรจำนวนมหาศาลเพื่อทดลองครั้งแล้วครั้งเล่า

หากโชคดี การทดลองเพียงไม่กี่พันครั้งอาจจะสำเร็จได้

ทว่าหากโชคไม่เข้าข้าง ต่อให้ผ่านไปสิบปี ยี่สิบปี หรือห้าสิบปี ก็อาจจะยังไม่มีวี่แววความสำเร็จเลย

และการจะทดลองซ้ำแล้วซ้ำเล่า จำเป็นต้องมีระบบการทดลองที่มีประสิทธิภาพ

นี่คือเหตุผลที่จูโฮ่วเจ้าจำเป็นต้องเป็นผู้นำด้วยตนเอง

เรื่องนี้ไม่ต่างจากการนำทัพออกศึก จำเป็นต้องมีระเบียบกฎเกณฑ์ งานประจำวันของแต่ละห้องทดลองคือสิ่งใด จะทำการทดลองอย่างไร จะสกัดแบคทีเรียอย่างไร จะสังเกตการณ์อย่างไร... ความประมาทเพียงนิดเดียวอาจทำให้พลาดโอกาสอันดีงามไปได้

แน่นอนว่า ยังรวมถึงการจัดสรรเงินทองและเสบียงอาหารมหาศาล การจัดซื้อเครื่องมือเครื่องใช้... ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นวิชาความรู้อันล้ำลึก

ภายในเรื่องนี้ ยังเกี่ยวข้องกับขวัญและกำลังใจของผู้ปฏิบัติงานด้วย

ในเมื่อรัชทายาททรงนำทัพด้วยพระองค์เอง ผู้ใต้บังคับบัญชามีหรือจะไม่กล้าทุ่มเทแรงกายแรงใจ?

"จูโฮ่วเจ้าแม้จะเป็นคนที่ดูเหมือนไม่คิดอะไรมาก ทว่าเมื่อเขาตัดสินใจแน่วแน่กับเรื่องใดเรื่องหนึ่งแล้ว ความรับผิดชอบในตัวเขาจะพุ่งสูงขึ้นทันที

เปรียบเสมือนยามที่เขายังเยาว์วัยที่เอาแต่ครุ่นคิดเรื่องการทำศึกกับพวกตัตตาร์

ใครๆ ก็มักจะมีความคิดเรื่องการกวาดล้างทะเลทรายเพื่อล้างแค้นให้แก่บ้านเมือง

ทว่าบางคนทำเพียงแค่คิด ขณะที่จูโฮ่วเจ้าไม่ใช่เช่นนั้น เขาใช้เวลาสิบปีประดุจวันเดียว ศึกษาพิชัยสงคราม เรียนรู้ขนบธรรมเนียมของพวกตัตตาร์ เรียนรู้ภาษา เรียนรู้วัฒนธรรม และวิธีการรบของพวกมัน รัชทายาทผู้สูงส่งกลับไม่คิดจะทำเรื่องไร้สาระ ทว่ากลับทุ่มเทสมาธิไปกับเรื่องเหล่านี้ จนกระทั่งสร้างชื่อเสียงในสมรภูมิ ผู้ที่ไม่เคยนำทัพมาก่อนกลับสามารถประลองฝีมือกับแม่ทัพตัตตาร์ผู้เจนจัดศึก และสามารถทำให้ฝ่ายตรงข้ามต้องถอยร่นไปได้ นับเป็นชัยชนะอันยิ่งใหญ่!

ชัยชนะครั้งนั้น ไม่ใช่เพียงเรื่องของโชคช่วยอย่างง่ายดาย

"

โชคชะตาไม่เคยเข้าข้างผู้ที่ไม่มีการเตรียมพร้อม

ฟางจี้ฟานจ้องมองจูโฮ่วเจ้า จูโฮ่วเจ้ายังคงมีกลิ่นกายที่เหม็นอับ ทว่าในยามนี้ ฟางจี้ฟานกลับไม่รู้สึกว่ากลิ่นนั้นประหลาดอีกต่อไป ใบหน้าของเขาซูบเซียว มอมแมม ทว่าฟางจี้ฟานกลับรู้สึกว่าภาพลักษณ์ของเขาในยามนี้ ดูสูงส่งขึ้นมากนัก

จูโฮ่วเจ้าพลันรู้สึกขนลุก รีบยกมือขึ้นเช็ดหน้าผากตนเอง "เหล่าฟาง ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้าต้องมีปัญหา..."

ฟางจี้ฟานยินดียิ่งนักจนร่ายรำไปมา "สำเร็จแล้วหรือพ่ะย่ะค่ะ?"

จูโฮ่วเจ้ากะพริบตา "สำเร็จแล้ว สำเร็จจริงๆ... ก่อนหน้านี้เราได้สกัดตัวนำโรคมาสังเกตการณ์ ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ น้ำยาที่วิจัยขึ้นมาล่าสุดนี้ สามารถยับยั้งตัวนำโรคเหล่านั้นได้พ่ะย่ะค่ะ"

ฟางจี้ฟานกลับรู้สึกเหมือนถูกน้ำเย็นสาดใส่ "อะไรนะพ่ะย่ะค่ะ ยังไม่ผ่านการทดลองทางคลินิกหรือ?"

จูโฮ่วเจ้ากล่าว "ยังต้องมีการทดลองทางคลินิกอีกหรือ?"

"แน่นอนพ่ะย่ะค่ะ" ฟางจี้ฟานกล่าวอย่างขุ่นเคือง "ยานี้ ใครจะรับประกันได้ว่า นอกจากจะยับยั้งตัวนำโรคได้แล้ว จะไม่เป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์? พระองค์ทรงรีบ... รีบหาผู้ป่วยมาเถิดพ่ะย่ะค่ะ หามาหลายๆ คน น่าเสียดายที่เจ้าหลิวจิ่นไม่อยู่ที่นี่ ไม่เช่นนั้นหากให้เขาติดโรคดูสักหน่อยแล้วลองยาดู คงจะดีไม่น้อยพ่ะย่ะค่ะ"

"โอ้ ข้าช่างเลอะเลือนนัก เลอะเลือนเกินไปแล้ว" จูโฮ่วเจ้าลูบหน้าผากตนเอง "เรื่องผู้ป่วยไม่ใช่เรื่องยาก ไปหาตัวนักโทษที่เจ็บป่วยมาก็สิ้นเรื่อง"

ฟางจี้ฟานกล่าวว่า "รีบเถิดพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมจะไปด้วย ข้าวปลาไม่ต้องกินแล้ว กระหม่อมจะทานแป้งนึ่งระหว่างทางเอาพ่ะย่ะค่ะ"

จูโฮ่วเจ้าดูท่าทางตื่นเต้นยิ่งนัก

เมื่อเขาตระหนักได้ว่าเรื่องราวอาจไม่ได้ง่ายดายอย่างที่จินตนาการไว้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะลอบปาดเหงื่อ

ทว่า... ยานี้ มีคุณสมบัติตรงตามที่ฟางจี้ฟานเคยบรรยายไว้ไม่ผิดเพี้ยน

น่าจะไม่มีปัญหาอันใดกระมัง

นี่คือผลลัพธ์จากการทุ่มเททั้งวันคืน ขลุกตัวอยู่ในห้องทดลองจนสำเร็จออกมา

ภายในรถม้า

จูโฮ่วเจ้าเอนกายพิงโซฟา มองดูฟางจี้ฟานที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม

"เหล่าฟาง เจ้าว่า... ยานี้หากสำเร็จขึ้นมาจริงๆ จะสามารถช่วยชีวิตผู้คนได้นับหมื่นนับแสนคนจริงๆ หรือ"

"พ่ะย่ะค่ะ" ฟางจี้ฟานพยักหน้า "โดยเฉพาะสำหรับผู้ที่ต้องออกทะเล ยานี้มีความสำคัญยิ่งนัก แทบจะเรียกได้ว่าเป็นยาสารพัดโรคเลยทีเดียวพ่ะย่ะค่ะ"

การจะเรียกว่ายาสารพัดโรคนั้นไม่ใช่เรื่องเกินจริง ในยุคสมัยนี้ โรคที่คร่าชีวิตผู้คนส่วนใหญ่ หากได้ใช้ยานี้ ย่อมมีผลการรักษาที่ยอดเยี่ยมและเห็นผลทันตา ในยุคหลัง... ผู้ป่วยจำนวนมากที่ไปโรงพยาบาล เจ็ดแปดในสิบส่วน ยาที่ได้รับกลับมาก็คือสิ่งนี้เอง

นี่คือยาเทวดาที่แท้จริง

จูโฮ่วเจ้าดวงตาเป็นประกาย "สามารถทำเงินได้หรือไม่?"

"ได้พ่ะย่ะค่ะ" ฟางจี้ฟานกล่าวอย่างมั่นใจ "สามารถทำเงินได้มหาศาลพ่ะย่ะค่ะ"

การรักษาโรคย่อมต้องใช้เงิน นี่ไม่ใช่เพราะฟางจี้ฟานโลภในเงินทอง ความจริงแล้วฟางจี้ฟานผู้เปี่ยมเมตตามักมองเงินทองเป็นเพียงเศษดินเสมอมา

ทว่าหากไม่ทำให้ยาใหม่ทำเงินได้ หากไม่ทำให้คนในห้องทดลองเหล่านั้นรู้ว่ายาใหม่หมายถึงกำไรมหาศาล แล้วจะดึงดูดให้ผู้คนทุ่มเทชีวิตเพื่อการศึกษาและทำการทดลองซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น จะทำอย่างไรให้ผู้คนยอมทุ่มเงินมหาศาลลงในบ่อน้ำที่ไร้ก้นบึ้งนี้ได้เล่า

จูโฮ่วเจ้าเตรียมพร้อมอย่างกระตือรือร้น "เช่นนั้นจะรอสิ่งใดอยู่เล่า รีบจัดการเถิด"

เมื่อถึงห้องทดลอง

ห้องทดลองตั้งอยู่ในอาคารหลังหนึ่งของสถาบันวิจัยซีซาน

ภายในนั้นดูค่อนข้างมืดสลัว สิ่งที่เรียกว่าห้องทดลองนั้น แท้จริงแล้วคือห้องเลี้ยงตัวอ่อน ภายในห้องเหล่านั้น ยังคงเห็นร่างที่เหนื่อยล้าและวุ่นวายอยู่หลายร่าง

(จบแล้ว)