บทที่ 13 - สี่สิบมหาโจร ผดุงความยุติธรรมแทนสวรรค์

บทที่ 13 - สี่สิบมหาโจร ผดุงความยุติธรรมแทนสวรรค์

เปลวเพลิงที่ลุกโชนอย่างรุนแรงทำให้ชาวบ้านในละแวกใกล้เคียงสะดุ้งตื่นขึ้นมา

พวกเขาต่างพากันหลบซ่อนตัวอยู่ในบ้านแล้วชะเง้อคอมองออกไปดู

"ตระกูลเตียวไฟไหม้แล้ว"

"ไอ้พวกตระกูลเตียวที่สมควรตาย ในที่สุดก็ถูกสวรรค์ลงทัณฑ์แล้ว"

"เผาเลย เผาพญายมหน้าขาวเตียวขุยให้ตายไปเลยยิ่งดี"

"เห็นตระกูลเตียวรับกรรม ข้าดีใจยิ่งกว่าตอนได้ฉลองปีใหม่เสียอีก"

ชาวบ้านในละแวกนั้นล้วนแต่เคยถูกตระกูลเตียวกดขี่ข่มเหงมาอย่างแสนสาหัส พอเห็นตระกูลเตียวไฟไหม้ ย่อมไม่มีใครคิดจะออกไปช่วยดับไฟอย่างแน่นอน

ทว่าหากตระกูลเตียวส่งพวกบ่าวไพร่มาเกณฑ์คนไปช่วยดับไฟ พวกเขาก็คงไม่กล้าขัดขืนเช่นกัน

แต่ไม่นานชาวบ้านก็เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

ไฟลุกไหม้รุนแรงขนาดนี้ แต่ภายในจวนตระกูลเตียวกลับไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย

มันช่างเงียบสงัดจนน่ากลัว

ไม่มีแม้แต่เสียงร้องตะโกนให้คนช่วยดับไฟ และไม่มีคนของตระกูลเตียววิ่งออกมาเกณฑ์คนไปช่วยดับไฟเลยสักคนเดียว

ไม่นานนัก ชายหนุ่มใจกล้าสองสามคนในละแวกนั้นก็ลองขยับเข้าไปดูใกล้ๆ

เมื่อเข้าไปดูใกล้ๆ

กลับพบว่าประตูเรือนชั้นนอกของจวนตระกูลเตียวเปิดอ้าซ่า พวกทหารรับจ้างและคนงานนอนสลบเหมือดอยู่เต็มพื้น

พวกเขาแบกความตื่นเต้นไว้เต็มอก รีบวิ่งเข้าไปดูจนถึงเรือนชั้นใน แล้วก็พบว่าเรือนชั้นในว่างเปล่าราวกับถูกกวาดล้างไปจนหมดสิ้น

ชายหนุ่มเหล่านั้นถึงกับตาสว่างและเข้าใจเรื่องราวทะลุปรุโปร่งทันที

"แย่แล้ว ตระกูลเตียวโดนโจรปล้น"

"ถุย พูดจาเหลวไหล ตระกูลเตียวโดนปล้นมันจะแย่ได้ยังไง นี่มันสวรรค์มีตาชัดๆ"

"ใช่ๆ สวรรค์มีตา ตระกูลเตียวถึงคราวซวยแล้ว"

และแล้วพวกเขาก็ยิ่งตกใจกลัวเมื่อพบว่า ผู้ชายของตระกูลเตียวทุกคนถูกฆ่าตายเรียบไม่มีเหลือ

แม้แต่เตียวขุยผู้มีฉายาพญายมหน้าขาว ก็ยังถูกแทงตายนอนจมกองเลือดอยู่ที่ลานบ้าน

เมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเขาก็ไม่ต้องหวาดกลัวอะไรอีกต่อไป ต่างพากันกระจายกำลังค้นหาข้าวของในเรือนชั้นในของตระกูลเตียวทันที

แม้ว่าทองคำและของมีค่าจะถูกพวกโจรขนไปจนหมดแล้ว

แต่ทว่า

ยุ้งฉางขนาดใหญ่ของตระกูลเตียวกลับยังคงมีสภาพสมบูรณ์แทบจะไร้รอยขีดข่วน

ชายหนุ่มเหล่านั้นต่างพากันโห่ร้องด้วยความดีใจ

พวกเขารีบคว้าของที่พอจะใส่ได้ แล้วกอบโกยเสบียงอาหารวิ่งกลับบ้านกันอย่างสุดฝีเท้า

หลายปีที่เกิดภัยพิบัติ ทุกหลังคาเรือนต่างก็อดอยากจนแทบจะหิวตายกันอยู่แล้ว

ในเมื่อคนตระกูลเตียวตายกันหมด เสบียงพวกนี้ก็ไม่มีเจ้าของ ใครไม่หยิบฉวยเอาไปก็ถือว่าโง่เต็มที

หลังจากที่ชายหนุ่มกลุ่มแรกขนเสบียงกลับไปได้ ย่อมไม่มีทางหยุดอยู่แค่นั้นแน่นอน

เสบียงแค่นั้นจะไปพอทำอะไรได้

ยุ้งฉางของตระกูลเตียวยังไม่พร่องลงไปถึงมุมใดมุมหนึ่งเลยด้วยซ้ำ

ดังนั้น เมื่อพวกเขาวิ่งกลับมาที่จวนตระกูลเตียวอีกครั้ง จึงเป็นการเกณฑ์คนมากันทั้งครอบครัว ตั้งแต่เด็กเล็กไปจนถึงคนแก่

ไม่ว่าจะเป็นรถเข็น คานหาบ ตะกร้า หรืออะไรก็ตามที่พอจะบรรจุเสบียงได้ ล้วนถูกขนมาจนหมด

ความโกลาหลที่เกิดขึ้น ทำให้เพื่อนบ้านใกล้เคียงเริ่มสอบถามข่าวคราวกันอย่างรวดเร็ว

เมื่อรู้ข่าวว่าอันธพาลใหญ่อย่างตระกูลเตียวถูกฆ่าล้างโคตร และมีเสบียงให้กอบโกยได้ตามใจชอบ ทุกคนก็แทบจะคลุ้มคลั่งขึ้นมาทันที

จากสิบคนกลายเป็นหลายร้อยคน และเพิ่มขึ้นเป็นหลายพันคนอย่างรวดเร็ว

ชาวบ้านในละแวกนั้นต่างก็ไม่สนใจความมืดมิดหรือถนนที่ลื่นไถล พากันแห่ไปร่วมวงปล้นคนรวยกันอย่างเนืองแน่น

หลังจากวุ่นวายกันอยู่ทั้งคืน กว่าพันหลังคาเรือนในบริเวณนั้นต่างก็มีเสบียงสำรองเก็บไว้กินกันถ้วนหน้า

ยุ้งฉางของตระกูลเตียวถูกกวาดเรียบจนไม่มีเหลือ

ไม่เพียงแค่ยุ้งฉางเท่านั้น

ชาวบ้านที่ตามมาทีหลัง ยังพากันไปกวาดเอาผ้าไหมของตระกูลเตียวไปแบ่งกันจนเกลี้ยง

ในขณะเดียวกัน คลังเกลือและห้องเก็บผักในโรงครัวของตระกูลเตียว ก็ถูกกวาดไปจนหมดเกลี้ยงไม่เหลือแม้แต่เศษผัก

ท้ายที่สุด ไม่ว่าจะเป็นผ้าห่ม หน้าต่าง ประตู เสื้อผ้า โต๊ะเก้าอี้ หรือแม้แต่ก้อนอิฐ กระเบื้องมุงหลังคา และบานประตูใหญ่ของจวนตระกูลเตียว ต่างก็ถูกชาวบ้านรื้อถอนและขนกลับไปจนหมดสิ้น

มิหนำซ้ำ แม้แต่พวกคนงานที่ถูกยาสลบจนนอนสลบไสลอยู่บนพื้น ก็ยังถูกจับแก้ผ้าจนล่อนจ้อน

ในยุคข้าวยากหมากแพงเช่นนี้ ทุกครอบครัวต่างก็ยากจนข้นแค้นจนไม่มีกางเกงจะใส่ เสื้อผ้าสักชิ้นก็ถือว่าเป็นของมีค่าแล้ว

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อท้องฟ้าสว่างไสว

แม่เจ้าโว้ย

สภาพจวนตระกูลเตียวบัดนี้เปลี่ยนไปจนแทบจำไม่ได้

นอกจากกำแพงสีขาวทั้งสี่ด้านแล้ว เรียกได้ว่าไม่เหลือแม้แต่เศษไม้สักท่อนเดียว

ในเมื่อตระกูลเตียวกดขี่ข่มเหงชาวบ้านมาหลายชั่วอายุคน ย่อมไม่มีใครยอมออกหน้าแทนพวกมันอย่างแน่นอน

ชาวบ้านในละแวกนั้นต่างก็รู้สึกสะใจที่ได้ระบายความแค้น และตัวอักษรที่เขียนว่า สี่สิบมหาโจร ผดุงความยุติธรรมแทนสวรรค์ บนกำแพงประตูตระกูลเตียว ก็ถูกลือกันไปต่างๆ นานาจนกลายเป็นเรื่องราวปาฏิหาริย์

บ้างก็ลือว่าสวรรค์ส่งทหารเทพสี่สิบนายลงมาลงทัณฑ์ตระกูลเตียว

บ้างก็ลือว่ามหาผู้พิทักษ์ทั้งสี่สิบคนของนิกายบัวขาวทนดูความชั่วร้ายของตระกูลเตียวไม่ไหว จึงลงมือจัดการกับอันธพาลด้วยตัวเอง

ผ่านไปไม่นาน ก็มีข่าวลือใหม่เกิดขึ้นอีกว่า สี่สิบมหาโจรไม่ได้มีแค่สี่สิบคน แต่เป็นหัวหน้าสี่สิบคนที่มีทหารกล้าในสังกัดถึงสี่พันคน ไม่อย่างนั้นลำพังคนแค่สี่สิบคน จะกวาดทรัพย์สมบัติของตระกูลเตียวไปจนเกลี้ยงภายในชั่วข้ามคืนได้อย่างไร

แต่ไม่ว่าจะเป็นข่าวลือแบบไหน ผู้คนต่างก็ปักใจเชื่อว่าสี่สิบมหาโจรกลุ่มนี้คือยอดชายชาตรีที่ลงโทษคนชั่วและผดุงความยุติธรรมแทนสวรรค์อย่างแท้จริง

ศาลเจ้าร้าง

หลังจากช่วยกันขนย้ายของตลอดทั้งคืน รถม้ากว่ายี่สิบคันที่บรรทุกทองคำ ของมีค่า เสบียงอาหาร และผ้าไหม ก็ถูกนำไปซ่อนไว้ในที่ลุ่มข้างศาลเจ้าร้าง ซึ่งรับรองได้ว่าจะไม่มีใครมาพบเห็นอย่างแน่นอน

เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อย ทุกคนก็พากันมาล้อมวงจูฉงปาเพื่อปรึกษาหารือกันในศาลเจ้าร้าง

"พี่ฉงปา เงินทองของมีค่ามากมายขนาดนี้ ข้าไม่เคยเห็นมาก่อนเลยในชีวิต"

สวีต๋าเอ่ยอย่างตื่นเต้นดีใจ

ทุกคนต่างก็มีใบหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น

ทองคำและของมีค่าหลายคันรถ หากนำมาแบ่งกัน ทุกคนก็สามารถกลายเป็นเศรษฐีใหญ่ในชั่วข้ามคืนได้เลย

ไม่เพียงแต่จะสามารถซื้อที่นาชั้นดีได้หลายสิบหมู่

แต่ยังสามารถไปซื้อบ้านหลังใหญ่ในเมืองหาวโจว ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย มีข้าวกินมีเหล้าดื่มทุกวัน และมีสาวใช้คอยปรนนิบัติพัดวีอีกด้วย

"แบ่งเงินทองกันไปก็กลัวว่าจะไม่มีชีวิตอยู่ใช้เงินน่ะสิ"

จูชีอู่เอ่ยขัดขึ้นมา

สวีต๋ากับคนอื่นๆ ถึงกับได้สติและสงบอารมณ์ลงได้ทันที การลงมือฆ่าล้างตระกูลเตียวครั้งนี้ถือเป็นเรื่องใหญ่โตมาก

หากใครกล้าทำตัวร่ำรวยอวดรวยในเวลานี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

ดังนั้น แม้จะมีความคิดอยากแบ่งสมบัติ แต่สุดท้ายแล้วทุกคนก็ยังคงเชื่อฟังและรอคอยให้จูฉงปาเป็นคนตัดสินใจว่าจะจัดการกับทรัพย์สมบัติเหล่านี้อย่างไร

"พี่ฉงปา ท่านตัดสินใจเลย พวกเราฟังท่าน"

สวีต๋าหันไปบอกจูฉงปา

"ใช่ ฉงปา ชี้ทางสว่างให้พวกเราที"

ทังเหอสนับสนุน

อันที่จริง จูฉงปาก็ครุ่นคิดเรื่องนี้มาพักใหญ่แล้ว

เงินทองมากมายขนาดนี้ หากบอกว่าเขาไม่หวั่นไหวและไม่อยากใช้ชีวิตเป็นเศรษฐีที่สุขสบายไปตลอดชีวิต ก็คงจะเป็นการโกหกหน้าตาย

แต่เขาก็เข้าใจเหตุผลที่จูชีอู่บอกว่า จะไม่มีชีวิตอยู่ใช้เงิน เป็นอย่างดี

"ตอนนี้พวกเราจะเอาเงินก็มีเงิน จะเอาเสบียงก็มีเสบียง แม้แต่อาวุธมีดทวนก็มีครบครัน ไม่ทำการใหญ่ก็เสียดายแย่แล้ว"

จูฉงปาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงเอ่ยขึ้น

ทุกคนต่างก็รอฟังประโยคต่อไปของเขา แต่กลับเห็นจูฉงปาหันไปทางจูชีอู่เสียอย่างนั้น

"ชีอู่ เจ้ามีแผนการเยอะที่สุด ช่วยคิดทีเถอะว่าพวกเราควรจะไปเข้าร่วมกับกองทัพกบฏกลุ่มไหนดี"

จูฉงปาเอ่ยถาม

สวีต๋า ทังเหอ และคนอื่นๆ ก็หันไปมองจูชีอู่ด้วยสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความเชื่อมั่นเช่นกัน

ความสำเร็จอย่างงดงามโดยไม่มีใครได้รับบาดเจ็บในการกวาดล้างตระกูลเตียวครั้งนี้ ถือเป็นผลงานชิ้นโบแดงของจูชีอู่เลยก็ว่าได้

ตั้งแต่การวางแผนภาพรวม ไปจนถึงการกำหนดรายละเอียดในแต่ละขั้นตอน จูชีอู่ได้ผสมผสานสติปัญญาและความรอบคอบเข้าด้วยกันอย่างลงตัว

แม้จูชีอู่จะอายุเพียงสิบสองปี แต่ทุกคนก็ยกย่องให้เขาเป็นกุนซือประจำกลุ่มไปเสียแล้ว

"พี่สี่ หากจะไปเข้าร่วมกองทัพกบฏตอนนี้ เกรงว่าจะเร็วเกินไปสักหน่อย"

จูชีอู่คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงตอบ

ปีนี้คือปีจื้อเจิ้งที่สิบเอ็ด แม้จะมีกองกำลังกบฏเกิดขึ้นมากมาย แต่ก็เป็นเพียงกลุ่มเล็กๆ ส่วนกองกำลังโจรโพกผ้าแดงที่มีชื่อเสียงโด่งดังในประวัติศาสตร์นั้น ต้องรอให้หานซานถงและหลิวฝูทงลุกฮือขึ้นเสียก่อนจึงจะก่อตัวขึ้นมาได้

[จบแล้ว]