บทที่ 541 - ในที่สุดก็จะได้กลับบ้านแล้ว

บทที่ 541 - ในที่สุดก็จะได้กลับบ้านแล้ว

เจียงอี้ฉุนตอบรับเสียงงัวเงีย ทหารยามหน้าประตูบอกว่าจะไปเข้าเวรต่อ เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าเดินห่างออกไป ไป๋รั่วจู๋จึงถอนหายใจเฮือกใหญ่ พอหันไปก็เห็นเจียงอี้ฉุนกำลังมองนางด้วยรอยยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม ใบหน้าหล่อเหลาไร้ที่ติของเขาดูซีดเซียวจนเกิดเป็นความงามที่ดูอมโรค

ไป๋รั่วจู๋ถลึงตาใส่เขาอย่างหมั่นไส้ หากไม่ใช่เพราะเขา นางจะต้องมาหลบซ่อนทำตัวเหมือนขโมยแบบนี้หรือ

"เอาล่ะ เลิกตามติดข้าได้แล้ว พวกเราควรรีบไปพบท่านอาจารย์ของข้ากันเถอะ" เจียงอี้ฉุนเอ่ยพร้อมกับยิ้มเจ้าเล่ห์

ใครตามติดใครกันแน่ นางแค่ไม่อยากถือสาคนป่วยหรอกนะ เมื่อครู่ไม่รู้ว่าใครทำตัวออดอ้อนเหมือนลูกสุนัขตัวน้อย

ไป๋รั่วจู๋ไม่สนใจเขา นางพลิกตัวลงจากเตียง สวมเสื้อตัวในอย่างรวดเร็ว แล้วสวมทับด้วยกระโปรงที่อู๋หวั่นฉิงมอบให้

เจียงอี้ฉุนพลิกตัวลุกขึ้นเช่นกัน เขานำเสื้อคลุมตัวใหญ่ในห้องมาคลุมไหล่ พอหันไปมองกระโปรงสีชมพูของไป๋รั่วจู๋ก็ถามขึ้นว่า "ศิษย์น้องหญิงให้เจ้ามาสินะ"

ไป๋รั่วจู๋พยักหน้า "มิเช่นนั้นท่านเคยเห็นข้าใส่เสื้อผ้าสีชมพูหรือ นางบอกว่าเป็นชุดใหม่ที่เตรียมไว้ใส่ช่วงปีใหม่ เห็นข้าไม่มีเสื้อผ้าเปลี่ยนจึงยกให้ข้าก่อน"

สีหน้าของเจียงอี้ฉุนเคร่งขรึมลง ท่าทางดูมืดครึ้มขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ไป๋รั่วจู๋ขมวดคิ้ว หรือเขาจะไม่พอใจนางและคิดว่านางไม่ควรใส่เสื้อผ้าของอู๋หวั่นฉิง

"ศิษย์พี่ใหญ่เพิ่งจากไปได้เพียงไม่กี่เดือน" เจียงอี้ฉุนคล้ายจะกลัวว่าไป๋รั่วจู๋จะเข้าใจผิดจึงขมวดคิ้วอธิบาย ทว่าคิ้วที่ขมวดมุ่นของเขาแสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาไม่สบอารมณ์กับเรื่องนี้เป็นอย่างมาก

นั่นสินะ ต่อให้ไม่ไว้ทุกข์ให้สามีที่จากไปถึงสามปี ก็ไม่ควรสวมใส่เสื้อผ้าสีสันสดใสเช่นนี้ทั้งที่เวลาเพิ่งผ่านไปเพียงไม่กี่เดือน แต่ในเมื่ออีกฝ่ายกำลังคิดจะแต่งงานใหม่ นางจะไปสนใจเรื่องเสื้อผ้าทำไมกัน

"อย่างน้อยก็ไม่ใช่สีชมพูบานเย็นหรือสีแดงสด ท่านก็อย่าไปใส่ใจเลย" ไป๋รั่วจู๋ปรายตามองเขา เจียงอี้ฉุนพยักหน้าและไม่ได้พูดอะไรอีก เพียงแต่สายตาของเขากลับเลื่อนไปหยุดอยู่ที่หน้าอกของไป๋รั่วจู๋อย่างรวดเร็ว แววตาแปรเปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม

ไป๋รั่วจู๋สังเกตเห็นทุกอย่าง นางอดไม่ได้ที่จะก้มมองหน้าอกของตนเอง จากนั้นก็เข้าใจในทันทีว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ นางกัดฟันกรอดด้วยความโมโห ผู้ชายไม่มีดีเลยสักคน

ทั้งสองไม่กล้าชักช้า พวกเขาพากันไปที่เรือนส่วนหน้าเพื่อพบอู๋อวิ๋นเฟิง เมื่ออู๋อวิ๋นเฟิงเห็นเจียงอี้ฉุนหน้าตาซีดเซียวก็เอ่ยขึ้นว่า "ฉิงเอ๋อร์ช่วยขับพิษร้ายให้เจ้าใช่หรือไม่ ยังพอทนไหวใช่ไหม"

เจียงอี้ฉุนพยักหน้า "ท่านอาจารย์โปรดวางใจ ทุกอย่างเรียบร้อยดีขอรับ"

อู๋อวิ๋นเฟิงพยักหน้าอย่างโล่งใจ ก่อนจะหันไปมองไป๋รั่วจู๋แล้วกล่าวว่า "แม่นางไป๋ ทางกรมสารบรรณราชสำนักได้ออกคำสั่งล่าตัวหลี่อี้แล้ว เขานำลูกน้องคนสนิทหลบหนีไปยังเขาเสวียนเทียน เจ้าสามารถกลับบ้านได้ทุกเมื่อเลยนะ"

ไป๋รั่วจู๋ดีใจขึ้นมาทันที "ดีเหลือเกินเจ้าค่ะ ท่านพ่อท่านแม่ของข้านึกว่าใต้เท้าเมิ่งส่งข้าไปรักษาขุนนางผู้ใหญ่เสียอีก หากข้ายังไม่กลับไปพวกท่านต้องไปทวงคนจากใต้เท้าเมิ่งเป็นแน่"

แววตาของเจียงอี้ฉุนแฝงความอ้างว้างเล็กน้อย เขายังอยากให้รั่วจู๋นอนเป็นเพื่อนเขาอยู่เลย แต่เขาก็ดีใจแทนหญิงสาว เติ้งเติ้งกับครอบครัวของนางคงร้อนใจแย่แล้ว

อู๋อวิ๋นเฟิงหัวเราะ "เช่นนั้นเดี๋ยวข้าจะจัดเตรียมรถม้าไปส่งเจ้า แต่เจ้าห้ามแพร่งพรายเรื่องของหลี่อี้เด็ดขาด จงทำตัวเหมือนว่าเรื่องราวในช่วงหลายวันนี้ไม่เคยเกิดขึ้น เจ้าก็แค่เดินทางไปรักษาอาการป่วยให้ขุนนางต่างเมืองเท่านั้น"

ไป๋รั่วจู๋ได้ยินก็รีบพยักหน้า นางจะไปเล่าให้ใครฟังได้ล่ะ แม้แต่คนในครอบครัวก็ต้องปิดบังเอาไว้ มิเช่นนั้นท่านพ่อท่านแม่คงได้ถลกหนังนางแน่ หากวันหน้านางต้องออกจากบ้านไปนานๆ ท่านแม่ของนางคงต้องคิดมากจนฟุ้งซ่านแน่นอน

ตอนนี้นางแทบจะรอให้ถึงบ้านไม่ไหวแล้ว แต่พอเห็นเจียงอี้ฉุนที่อยู่ด้านข้างก็รู้สึกเป็นห่วง นางจึงรวบรวมความกล้าเอ่ยถามอู๋อวิ๋นเฟิงว่า "ใต้เท้า ช่วงที่เจียงอี้ฉุนพักฟื้น ข้าสามารถมาเยี่ยมเขาที่นี่ได้ไหมเจ้าคะ"

ตอนนี้เจียงอี้ฉุนได้รับบาดเจ็บและยังมีพิษร้ายอยู่ในร่าง คงไม่สามารถออกจากจวนสกุลอู๋ได้ตามใจชอบ นางไม่วางใจอาการของเขา และยิ่งไม่วางใจอู๋หวั่นฉิงที่กำลังจ้องมองเขาตาเป็นมัน แน่นอนว่าหากนางว่างก็ต้องแวะมาดูเสียหน่อย

อู๋อวิ๋นเฟิงหัวเราะพลางกล่าวว่า "ย่อมยินดีต้อนรับอยู่แล้ว อี้ฉุนเอ่ยปากเรื่องอยากจะแต่งงานกับเจ้าให้ข้าฟังตั้งแต่เช้าตรู่ ครั้งนี้เจ้ายังช่วยชีวิตเขาเอาไว้ อีกทั้งยังสร้างความดีความชอบครั้งใหญ่ให้แก่กรมสารบรรณราชสำนัก แล้วที่นี่จะไม่ต้อนรับเจ้าได้อย่างไร"

ไป๋รั่วจู๋รีบย่อกายคารวะอู๋อวิ๋นเฟิง "รั่วจู๋ขอขอบพระคุณใต้เท้าอู๋เจ้าค่ะ"

เจียงอี้ฉุนยิ้มอย่างอ่อนโยนให้นางอยู่ด้านข้าง เดิมทีเขารู้สึกอ้างว้างเล็กน้อยเพราะนางกำลังจะจากไป แต่ตอนนี้เมื่อเห็นว่านางยังคอยนึกถึงเขาอยู่เสมอ อารมณ์ของเขาก็กลับมาเบิกบานอีกครั้ง

ไป๋รั่วจู๋ไม่มีสัมภาระติดตัว นางกล่าวลาอู๋อวิ๋นเฟิงและเดินไปที่ประตูใหญ่โดยมีเจียงอี้ฉุนเดินไปส่ง อู๋อวิ๋นเฟิงมองดูแผ่นหลังของทั้งสองที่ค่อยๆ ห่างออกไปพร้อมกับรอยยิ้มที่มุมปาก ช่วงนี้รอยยิ้มบนใบหน้าของเจ้าเด็กอี้ฉุนมีมากขึ้น แบบนี้ก็ดีแล้ว นี่สิถึงจะเป็นความมีชีวิตชีวาที่คนหนุ่มสาวควรจะมี

"พรุ่งนี้เจ้าก็มาหาข้าสิ พาเติ้งเติ้งมาด้วย" เจียงอี้ฉุนปั้นหน้าขรึมเอ่ย

"ไม่เอา ข้าเพิ่งกลับไปก็ต้องอยู่เป็นเพื่อนท่านพ่อท่านแม่สิ" ไป๋รั่วจู๋แอบชำเลืองมองเขา นางจงใจพูดเย้าแหย่เขาเล่น

ใครจะไปรู้ว่าจู่ๆ เจียงอี้ฉุนจะคว้ามือนางเอาไว้แล้วโน้มตัวเข้ามาหา ไป๋รั่วจู๋ตกใจจนสะดุ้ง นางพยายามจะถอยหนี แต่เขากลับจับมือนางแน่นไม่ยอมให้หนี ทั้งยังดึงนางเข้าไปกอดอย่างเอาแต่ใจ

"ท่านบ้าไปแล้วหรือ ทหารยามเห็นหมดแล้วนะ" ไป๋รั่วจู๋รีบผลักเขา แต่ถึงแม้เขาจะหน้าตาซีดเซียวก็ใช่ว่านางจะผลักเขาออกไปได้ง่ายๆ

คางของเขาวางแหมะอยู่บนกลางกระหม่อมของนางก่อนจะเอ่ยอย่างได้ใจว่า "ตกลงจะมาหาข้าหรือไม่ หากไม่มาข้าก็จะไม่ปล่อยเจ้าไป"

ไป๋รั่วจู๋ทั้งโกรธทั้งขำ คนผู้นี้ทำตัวไร้เหตุผลเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน ก่อนหน้านี้นางไม่เคยค้นพบว่าเขามีนิสัยเช่นนี้มาก่อนเลย นางถูกรูปลักษณ์ภายนอกอันเย็นชาของเขาหลอกเข้าให้เต็มเปา

"ก็ได้ ท่านรีบปล่อยข้าเถอะ มีคนมองมาตั้งเยอะแล้ว" ไป๋รั่วจู๋จำต้องรีบรับปาก หากนางรู้ว่าเขาจะมาไม้นี้เมื่อครู่นางคงไม่ล้อเขาเล่นหรอก สายตาของทหารยามที่อยู่ไม่ไกลดูแฝงความนัยอย่างถึงที่สุด พวกเขากำลังแอบหัวเราะทั้งสองคนอยู่

ไป๋รั่วจู๋คิดแล้วก็รู้สึกโมโห นางจึงฉวยโอกาสหยิกเขาไปหนึ่งทีก่อนจะบ่นอุบอิบว่า "เดิมทีนึกว่าเป็นเทพบุตรในภาพวาด ที่แท้ก็เป็นแค่อันธพาลบ้ากาม"

เจียงอี้ฉุนได้ยินก็หัวเราะลั่น "ข้าไปทำลามกใส่เจ้าตอนไหน หรือจะให้ข้าทำลามกใส่เจ้าตามที่เจ้าพูดดีล่ะ"

ไป๋รั่วจู๋กัดฟันกรอด "รีบไปเลย ข้ารีบไปหาลูก"

เจียงอี้ฉุนไม่ได้ต่อล้อต่อเถียงกับนางอีก แต่บนใบหน้ากลับเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ เมื่อครู่เขาได้ยินชัดเจนเต็มสองหู นางบอกว่าเขาเป็นเทพบุตรในภาพวาด ที่แท้เขาก็มีภาพลักษณ์ที่ดูสูงส่งและยิ่งใหญ่ในสายตาของนางถึงเพียงนี้เลยหรือเนี่ย

พอถึงหน้าประตูจวน ไป๋รั่วจู๋ก็ขึ้นรถม้าและโบกมือลาเจียงอี้ฉุน เจียงอี้ฉุนคลายมือที่กุมมือเรียวนุ่มของนางอย่างอาลัยอาวรณ์พร้อมกับเอ่ยว่า "พรุ่งนี้เช้าค่อยมานะ"

"ข้าเพิ่งจะกลับไป พรุ่งนี้เช้าก็รีบวิ่งโร่มาหา ไม่ถูกคนเขาหัวเราะเยาะเอาหรือ" ไป๋รั่วจู๋ค้อนใส่เขาหนึ่งวง

"สนใจพวกนั้นทำไม หากเจ้าไม่มาข้าก็จะไปหาเจ้าที่บ้าน" เจียงอี้ฉุนถลึงตาพูด

ไป๋รั่วจู๋จนใจทำได้เพียงพยักหน้า "ท่านพักฟื้นให้ดีเถิด ห้ามไปไหนทั้งนั้น พรุ่งนี้ข้าจะพาเติ้งเติ้งมาเยี่ยมท่านเอง"

รอยยิ้มกลับมาปรากฏบนใบหน้าของเจียงอี้ฉุนอีกครั้ง เขาจึงยอมปล่อยไป๋รั่วจู๋และให้คนขับรถม้าพานางกลับบ้าน

ไป๋รั่วจู๋เลิกม่านรถม้าขึ้นและโบกมือให้เขา รอจนรถม้าแล่นไปไกลแล้วนางจึงปล่อยม่านลง ภายในใจเต็มไปด้วยความตื่นเต้นอย่างเปี่ยมล้น ในที่สุดนางก็จะได้กลับบ้านแล้ว

ไม่นานรถม้าก็มาถึงหน้าบ้านสกุลไป๋ ไป๋รั่วจู๋ให้เงินรางวัลแก่คนขับรถม้าแล้วปล่อยให้เขากลับไป จากนั้นนางก็เคาะประตูพร้อมกับตะโกนเสียงดัง "ท่านพ่อ ท่านแม่ เติ้งเติ้ง ข้ากลับมาแล้ว"

[จบแล้ว]