บทที่ 411 - เงียบๆ แต่มีลูกแล้ว

บทที่ 411 - เงียบๆ แต่มีลูกแล้ว

ไป๋รั่วจู๋อดนึกถึงตอนที่นางเคยคิดจะติดสินบนเจียงอี้ฉุนให้ไปหักขาซานหลางไม่ได้ ตอนนั้นเจียงอี้ฉุนก็ถอดหน้ากากออกเพื่อยืนยันตัวตน และก่อนหน้านี้เวลาที่มาพบนางเป็นการส่วนตัวเขาก็มักจะถอดหน้ากาก ยิ่งในยามค่ำคืนเขาก็ไม่สวมหน้ากากเลย ที่แท้หน้ากากใบนี้ก็ไม่ได้มีเพียงเขาคนเดียวที่มีหรอกหรือ

ทว่าพอลองนึกทบทวนดูให้ดี หน้ากากบนใบหน้าของบุรุษเมื่อครู่กับของเจียงอี้ฉุนก็ยังมีความแตกต่างกันเล็กน้อย เพียงแต่ต้องเข้ามาดูใกล้ๆ จึงจะเห็นชัด ส่วนรูปร่างของบุรุษผู้นั้นก็ใกล้เคียงกับเจียงอี้ฉุนมาก ทว่าหากพินิจพิเคราะห์ให้ดีก็ยังสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แตกต่างกัน เป็นเพราะเมื่อครู่นางมัวแต่ดีใจจนลืมสังเกตให้ถี่ถ้วนต่างหาก

บางทีแผนกความลับของหน่วยทงเจิ้งอาจจะสวมหน้ากากเช่นนี้กันทุกคน บุรุษเมื่อครู่ก็น่าจะเป็นคนของหน่วยทงเจิ้งเช่นเดียวกัน

ไป๋รั่วจู๋ยิ้มแหยๆ ให้พี่ชายรอง นางคิดไม่ถึงจริงๆ ว่าตนเองจะทักคนผิด

ไป๋เจ๋อเพ่ยส่ายหน้าอย่างอ่อนใจพลางเอ่ยว่า "ไปเถอะ ไปหาโรงเตี๊ยมพักกันก่อน"

ทั้งสองคนเดินวนเวียนอยู่บนถนนครู่หนึ่ง ไม่นานก็พบโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งที่ดูสะอาดสะอ้านและเข้าพักที่นั่น ไป๋เจ๋อเพ่ยเห็นว่าเวลายังไม่เย็นมากนัก จึงบอกว่าจะออกไปสะสางธุระให้ท่านอาจารย์เซี่ยก่อน จากนั้นเขาก็เดินออกจากโรงเตี๊ยมไปเพียงลำพัง

แท้จริงแล้วการเดินทางครั้งนี้ ท่านอาจารย์เซี่ยและอวี๋หงซิ่วก็อยากจะร่วมเดินทางมาด้วย แต่ถูกไป๋รั่วจู๋เกลี้ยกล่อมจนล้มเลิกความตั้งใจ อวี๋หงซิ่วยังตั้งครรภ์ไม่พ้นสามเดือนแรก ครรภ์ยังไม่ค่อยแข็งแรงนัก อาการแพ้ท้องก็เพิ่งจะทุเลาลง หากระหว่างการเดินทางต้องนั่งรถม้าโคลงเคลงจนเกิดอุบัติเหตุขึ้นมาจะทำอย่างไร ต่อให้เดินทางอย่างปลอดภัย แต่หากอาการแพ้ท้องกำเริบขึ้นมาอีกจะทำอย่างไร

ท้ายที่สุดท่านอาจารย์เซี่ยก็ไม่กล้าเสี่ยง เขาจึงอยู่เป็นเพื่อนอวี๋หงซิ่วอย่างสงบเสงี่ยมที่ตำบลอันหย่วน และมอบหมายให้ไป๋เจ๋อเพ่ยเดินทางมาเยี่ยมเยียนสหายเก่าที่เมืองเป่ยอวี๋แทน ซึ่งความจริงแล้วก็เป็นการช่วยเบิกทางให้ไป๋เจ๋อเพ่ยนั่นเอง

ไป๋รั่วจู๋นึกถึงคำสั่งของเจียงอี้ฉุนที่ให้นางไปลงทะเบียนที่สมาคมการค้า นางจึงอุ้มเติ้งเติ้งเดินออกจากโรงเตี๊ยม ไม่นานก็หาสมาคมการค้าที่ตั้งอยู่ในเมืองเป่ยอวี๋จนพบ

เมืองเป่ยอวี๋มีผู้คนสัญจรไปมามากมาย พ่อค้าแม่ค้าหลากหลายประเภทล้วนมีให้เห็น ดังนั้นการที่สตรีผู้หนึ่งอุ้มเด็กมาลงทะเบียน ไป๋รั่วจู๋จึงไม่ได้ดึงดูดความสนใจจากเจ้าหน้าที่รับลงทะเบียนมากนัก จนกระทั่งเขาเห็นชื่อที่นางกรอกลงไป เขาถึงได้เงยหน้าขึ้นมองนางอีกสองสามครั้ง

"เรียบร้อยแล้วขอรับ แต่ป้ายลงทะเบียนต้องรอพรุ่งนี้จึงจะทำเสร็จ ไม่ทราบว่าฮูหยินพักอยู่ที่ใดหรือขอรับ พวกเราจะได้ให้คนนำไปส่งให้" เจ้าหน้าที่รับลงทะเบียนเอ่ยถาม

"อยู่ที่โรงเตี๊ยมหลินเจียงจวีตรงถนนฝั่งโน้น ท่านเพียงแค่แจ้งชื่อข้ากับหลงจู๊ก็พอแล้ว" ไป๋รั่วจู๋แย้มยิ้มบางๆ พลางตอบกลับ

...

ภายในเรือนส่วนตัวแห่งหนึ่งในเมืองเป่ยอวี๋ เจียงอี้ฉุนกำลังประสานมือทำความเคารพอู๋อวิ๋นเฟิงผู้เป็นอาจารย์อย่างนอบน้อม อู๋อวิ๋นเฟิงกำลังยืนเอามือไพล่หลังอยู่ริมหน้าต่าง ทอดสายตามองออกไปด้านนอก ไม่รู้ว่ากำลังครุ่นคิดสิ่งใดอยู่

"มีธุระอันใดกับอาจารย์หรือ" ผ่านไปครู่ใหญ่ อู๋อวิ๋นเฟิงก็ดึงสติกลับมา เขาหันกลับมาจ้องมองเจียงอี้ฉุนพลางเอ่ยถาม

เจียงอี้ฉุนรู้ดีว่าอาจารย์ของตนเกลียดการพูดจาอ้อมค้อมที่สุด เขาจึงเอ่ยตรงๆ ว่า "ขอรับ ศิษย์อยากจะขอรับตำแหน่งหน้าที่การงาน เพื่อจะได้ออกหน้าออกตาในสังคมเสียที"

อู๋อวิ๋นเฟิงเผยสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย สายตาที่มองไปยังเจียงอี้ฉุนแฝงไปด้วยความรู้สึกใคร่รู้

"หืม ข้าจำได้ว่าก่อนหน้านี้อาจารย์เคยเสนอแนะเรื่องนี้กับเจ้า แต่เจ้ากลับยืนกรานหัวเด็ดตีนขาดว่าไม่เอา บอกว่าชอบปิดบังตัวตนเช่นนี้ ใช้ชีวิตอิสระเสรีดีกว่า เหตุใดจู่ๆ ถึงเปลี่ยนใจได้เล่า"

เจียงอี้ฉุนคิดไว้แต่แรกแล้วว่าจะต้องอธิบายเรื่องราวทั้งหมดให้อาจารย์ฟังอย่างชัดเจน เขาทำความเคารพอู๋อวิ๋นเฟิงอีกครั้งพลางกล่าวว่า "ศิษย์อยากจะแต่งภรรยาแล้วขอรับ"

จู่ๆ อู๋อวิ๋นเฟิงก็หัวเราะลั่น ศิษย์คนนี้นิสัยช่างเข้ากับเขาได้ดีเหลือเกิน ดูสิ ขนาดตอบคำถามเรื่องพรรค์นี้ยังเด็ดขาดและตรงไปตรงมา เป็นคนเปิดเผยจริงๆ

"แม่ม่ายน้อยคนนั้นใช่หรือไม่" อู๋อวิ๋นเฟิงหยุดหัวเราะแล้วโพล่งถามขึ้นมา

เจียงอี้ฉุนไม่ได้มีท่าทีลุกลี้ลุกลน เขาจ้องมองอาจารย์อย่างเปิดเผยพลางตอบว่า "ถูกต้องขอรับ"

อู๋อวิ๋นเฟิงระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอีกครั้ง "วีรบุรุษย่อมยากจะผ่านด่านสาวงามจริงๆ ในเมื่อเจ้ากล้าเปลี่ยนความคิดเพื่อนาง ดูท่าคงจะจริงจังแล้วสินะ"

"ท่านอาจารย์ ข้าเคยทำสิ่งใดไม่จริงจังด้วยหรือขอรับ" เจียงอี้ฉุนเลิกคิ้วถาม

อู๋อวิ๋นเฟิงส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ ศิษย์ของเขาผู้นี้บางครั้งก็จริงจังเกินไปเสียด้วยซ้ำ หลายครั้งที่เกือบจะต้องเอาชีวิตไปทิ้ง

"เดิมทีฐานะของสตรีผู้นั้นไม่คู่ควรกับเจ้า ทว่าอาจารย์เคยพบนางมาแล้ว นางดูไม่ธรรมดาจริงๆ ก็นับว่าพอจะคู่ควรกับเจ้าอยู่บ้าง เพียงแต่..." อู๋อวิ๋นเฟิงลากเสียงยาว

ใจของเจียงอี้ฉุนหล่นวูบ เขารีบหันไปมองอาจารย์ทันที

ในดวงตาของอู๋อวิ๋นเฟิงแฝงไปด้วยความเจ้าเล่ห์ ดูเหมือนว่าการทำให้ศิษย์รักหวาดหวั่นเช่นนี้จะทำให้เขารู้สึกเบิกบานใจเป็นพิเศษ

"เพียงแต่ก่อนหน้านี้เจ้าเคยเกิดเรื่องจนหายตัวไประยะหนึ่ง ตัวเจ้าเองก็จำอะไรไม่ได้เลย เจ้าไม่อยากสืบหาความจริงให้กระจ่างก่อนหรือ" อู๋อวิ๋นเฟิงเอ่ยถาม

เจียงอี้ฉุนส่ายหน้า "ตามสืบมาตั้งนานก็ยังไม่มีเบาะแสอันใด ข้าไม่อยากเสียเวลาไปกับเรื่องนั้นอีกแล้ว"

จู่ๆ อู๋อวิ๋นเฟิงก็ยิ้มอย่างมีเลศนัย "ตอนที่เจ้าเพิ่งกลับมา อาจารย์ก็พบว่าพรหมจรรย์ของเจ้าถูกทำลายไปแล้ว ปกติเจ้าเป็นคนรักนวลสงวนตัว ไม่เคยคิดบ้างหรือว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น หรือว่าช่วงเวลานั้นเจ้าแอบไปตบแต่งกับผู้ใดมา"

เจียงอี้ฉุนฟังแล้วใจเต้นระรัว เขาหันไปมองอาจารย์พลางเอ่ยถามว่า "ท่านอาจารย์ไม่ได้ล้อข้าเล่นใช่หรือไม่ เหตุใดเมื่อก่อนท่านไม่เคยบอกข้าเลย"

อู๋อวิ๋นเฟิงแสร้งทำหน้าขรึม "เรื่องแบบนี้ข้าจะเอามาล้อเล่นหรือ ข้านึกว่าเจ้ารู้ตัวอยู่แล้ว ศิษย์ไปนอนกับสตรี อาจารย์ยังต้องคอยซักไซ้ด้วยหรือ" ทว่าพอนึกถึงศิษย์ที่วันๆ เอาแต่แผ่รังสีเย็นชาผู้นี้ กลับต้องมาเสียพรหมจรรย์ไปอย่างงงๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมาอีกครั้ง

เจียงอี้ฉุนถึงกับยืนอึ้ง อาจารย์ของเขาช่างสรรหาเรื่องมาทำให้วุ่นวายจริงๆ เมื่อก่อนไม่บอกก็ปล่อยให้มันผ่านไปสิ เหตุใดต้องมาพูดเอาป่านนี้ด้วย นี่ไม่ใช่การสร้างความหนักใจให้เขาหรอกหรือ

อีกอย่าง หรือว่าเมื่อก่อนเขาเคยทำเรื่องเช่นนั้นจริงๆ เขาจะเอาหน้าไปอธิบายกับรั่วจู๋ได้อย่างไร

ในขณะที่เจียงอี้ฉุนกำลังหดหู่ใจกับข่าวที่ได้รับ ด้านนอกก็มีคนผู้หนึ่งเดินเข้ามา รูปร่างของเขาคล้ายคลึงกับเจียงอี้ฉุน ในมือถือหน้ากากไม้แกะสลักใบหนึ่ง ดวงตาที่เปื้อนยิ้มโค้งลงราวกับพระจันทร์เสี้ยว

คนที่มีดวงตาเช่นนี้มักถูกเรียกว่าตาหยี แม้ในยามที่ไม่ยิ้มก็ยังให้ความรู้สึกเป็นมิตร ยิ่งเวลายิ้มจนตาหยีเป็นพระจันทร์เสี้ยวก็ยิ่งดูน่ารักน่าเอ็นดู

"ท่านอาจารย์ ท่านทายสิว่าข้าบังเอิญไปพบผู้ใดมา ต้องเกี่ยวกับศิษย์น้องแน่ๆ!" สวีฮุยหลินเอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นพลางพุ่งตัวเข้ามาในห้อง ทว่าพอเห็นว่าเจียงอี้ฉุนก็อยู่ในห้องด้วย สีหน้าปลาบปลื้มยินดีเมื่อครู่ก็หดหายไปทันที

"อ้าว ศิษย์น้องก็อยู่ด้วยหรือ เมื่อครู่ข้าบังเอิญพบสหายของศิษย์น้องเข้าน่ะ" สวีฮุยหลินรีบเปลี่ยนคำพูดพลางหัวเราะแหะๆ ออกมาสองเสียง

เจียงอี้ฉุนถลึงตาใส่เขา "ข้าได้ยินหมดแล้ว มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ"

สวีฮุยหลินขยิบตาให้อาจารย์รัวๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น ราวกับพวกชอบสอดรู้สอดเห็นเรื่องชาวบ้าน ไม่มีเค้าโครงของใต้เท้าหน่วยทงเจิ้งในสายตาคนภายนอกเลยแม้แต่น้อย

ทว่าเขาก็ไม่ได้เกรงกลัวเจียงอี้ฉุน เขายิ้มเจ้าเล่ห์พลางกล่าวว่า "วันนี้มีสตรีรูปงามนางหนึ่งเข้ามาทักทายข้า เห็นได้ชัดว่านางจำคนผิด ทว่าสายตาที่นางมองมานั้นช่างเร่าร้อนเสียเหลือเกิน คงจะมีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดากับใครบางคนเป็นแน่"

พูดจบเขาก็ลอบปรายตามองเจียงอี้ฉุนอย่างเงียบๆ ก่อนจะเอ่ยอย่างได้ใจว่า "อีกอย่าง ในอ้อมกอดของนางยังมีเด็กผู้ชายตัวน้อยอยู่ด้วย หน้าตาก็ละม้ายคล้ายกับใครบางคนไม่มีผิด เฮ้อ ใครๆ ก็บอกว่าใครบางคนเป็นคนเงียบขรึม นึกไม่ถึงเลยว่าเผลอแป๊บเดียวจะมีลูกโผล่มาเสียแล้ว"

อู๋อวิ๋นเฟิงเลิกคิ้วขึ้นพลางเอ่ยถาม "เจ้าบอกว่าเด็กคนนั้นมีส่วนคล้ายกับอี้ฉุนอย่างนั้นหรือ ไม่ใช่ว่าเจ้าคิดไปเองหรอกนะ"

สีหน้าของสวีฮุยหลินดูจริงจังขึ้นมา "ข้าไม่ได้แต่งเรื่องแน่นอน หากมีโอกาสท่านอาจารย์ก็ลองไปดูด้วยตาตัวเองเถิด"

[จบแล้ว]