บทที่ 190 คำฝากฝังของแม่ทัพราชวงศ์ก่อนหน้า ไปเอาสมบัติ และได้บุตรอีกคน

บนผนังหินด้านทิศเหนือของถ้ำฝึกตนมีภาพเหมือนแม่ทัพแขวนอยู่ ภายในชุดเกราะศึกสีดำทอง ลวดลายที่สลักบนเกราะเป็นมังกรทะยานหงส์รำแพน รูปร่างสูงสง่าดุจสน ที่ไหล่กว้างกำยำ เอวคาดกระบี่หนึ่งเล่ม ฝักกระบี่สลักอย่างประณีต แผ่ไอเย็นวาววับ และอัญมณีที่ประดับบนด้ามกระบี่ก็ส่องประกายระยิบระยับใต้แสงดารา บ่งบอกฐานะอันไม่ธรรมดาของแม่ทัพผู้นี้

คนผู้นี้น่าจะเป็นเจ้าของคฤหาสน์แห่งนี้——แม่ทัพผู้เกรียงไกรแห่งราชวงศ์ก่อนหน้า

ฝูชางเซิงประสานมือต่อหน้าภาพเหมือนแล้วคำนับหนึ่งครั้ง

พอเงยหน้าขึ้น กลับเห็นว่าคนในภาพเหมือนราวกับมีชีวิตขึ้นมา แสงดาราหลั่งไหลเป็นระลอก แล้วคนในภาพก็ค่อยๆ ก้าวลงมา

ฝูชางเซิงสะดุ้งในใจ

นี่คงเป็นร่างที่แปรจากเสี้ยวปณิธานเทพของแม่ทัพผู้เกรียงไกร

เพียงแต่ผ่านมาหลายปีเพียงนี้ ปณิธานเทพกลับยังไม่สลาย ย่อมเห็นได้ว่าในอดีตแม่ทัพผู้นี้แข็งแกร่งเพียงใด ผู้มีวรยุทธ์สูงส่งเช่นนี้ยังต้องดับสูญ แล้วแคว้นในกาลก่อนกันแน่เกิดอะไรขึ้น?

ความคิดพลันแล่น

ฝูชางเซิงรีบประสานมือกล่าวว่า：

“ผู้น้อยฝูชางเซิงแห่งตระกูลฝูในเมืองอันหยาง ภูเขาลั่วเฟิง ขอคารวะแม่ทัพ”

“แซ่ฝูหรือ?”

แม่ทัพผู้เกรียงไกรราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ สีหน้าประหลาดใจวาบผ่านก่อนจะเอ่ยว่า：

“ปณิธานเทพสายนี้ของข้าคงคงอยู่ได้ไม่นาน ข้าจะพูดสั้นๆ เจ้าได้ผ่านหอทดสอบหมื่นโลกมาได้ แสดงว่าเคล็ดลับและพรสวรรค์ของเจ้าไม่เลว ข้ามีของชิ้นหนึ่งจะฝากไว้กับเจ้า หวังว่าเมื่อออกไปแล้ว เจ้าจะหาเหล่าทายาทสายตรงของตระกูลเย่ของข้าให้พบ”

พูดจบ

สะบัดแขนเสื้อหนึ่งครั้ง

หีบโบราณใบหนึ่งลอยไปทางฝูชางเซิง：

“จำไว้ ค่ายกลผนึกบนหีบนี้นอกจากทายาทสายตรงตระกูลเย่แล้วไม่มีผู้ใดเปิดได้ หากเจ้ากล้าลอง ผลที่ตามมารับเอง นอกจากนี้ ข้าก็จะไม่ให้เจ้าเสียเที่ยวเปล่า ภายในถ้ำฝึกตนมีสมบัติอยู่ ตอนเจ้าจะออกไปภายหลัง เจ้าสามารถเลือกเอาไปได้สามอย่าง”

สมบัติสามอย่าง?

ทว่าเขากวาดตามองรอบหนึ่ง รอบด้านว่างเปล่าโล่งโถง ไม่มีอะไรเลย

ราวกับเห็นความสงสัยของฝูชางเซิง

แม่ทัพผู้เกรียงไกรใช้นิ้วชี้ขยับเล็กน้อย กลับเห็นว่าเหนือผนังหินด้านขวาแสงดาราพลุ่งพล่าน แล้วชั้นวางสมบัติชั้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า บนชั้นนั้นวางหีบลวดลายต่างกันกว่าสิบใบ

ฝูชางเซิงตาเป็นประกาย

จึงรีบยื่นสองมือรับหีบที่ลอยอยู่ตรงหน้า พลางเอ่ยเสียงหนักแน่นว่า：

“แม่ทัพโปรดวางใจ ผู้น้อยจะนำของชิ้นนี้ไปส่งถึงมือทายาทตระกูลเย่ของท่านด้วยตนเอง แต่ไม่ทราบว่าผู้น้อยจะขอแลกสมบัติหนึ่งในสามอย่างเป็นคำถามหนึ่งข้อได้หรือไม่”

“อ้อ คำถามอะไร?”

“ผู้น้อยอยากรู้ว่าจะทะลวงสู่จื่อฝูได้อย่างไร?”

แม่ทัพผู้เกรียงไกรได้ยินดังนั้นก็ตะลึงไปชั่วครู่

ในยุคของเขา ความลับของจื่อฝูไม่ใช่เรื่องยากที่จะสืบหา แต่โลกผู้ฝึกตนในปัจจุบันกลับเสื่อมถอยถึงเพียงนี้แล้วหรือ

ถอนใจเบาๆ

แม่ทัพผู้เกรียงไกรสะบัดมือขวา แผ่นหยกเปล่าแผ่นหนึ่งลอยอยู่ตรงหน้า เพียงเห็นเขาร่ายคาถาด้วยมือขวา ถ้อยคาถาก็ดังขึ้น จากนั้นบนแผ่นหยกก็ปรากฏตัวอักษรอาคมแน่นขนัดนับไม่ถ้วน แล้วต่อมาก็มีเสียงหึ่งดังขึ้น แสงวิญญาณบนแผ่นหยกก็หดหายไป

แผ่นหยกลอยไปทางฝูชางเซิง

พร้อมกันนั้น

แม่ทัพผู้เกรียงไกรก็แปรเป็นแสงดาราสลายหายไปกลางฟ้าและดิน

ภาพเหมือนบุคคลบนผนัง ใบหน้าของแม่ทัพผู้เกรียงไกรพลันพร่ามัวลง

ฝูชางเซิงประสานมือคำนับอีกครั้ง ในใจอดทอดถอนใจไม่ได้ ผู้แข็งแกร่งเช่นนี้ สุดท้ายก็ยังหนีชะตาดับสูญไม่พ้น ทว่าในเวลานี้ความมุ่งมั่นของเขาที่จะให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นกลับแน่วแน่กว่าเดิม

ขณะเดียวกันก็ใช้จิตสำนึกกวาดมองหีบที่แม่ทัพผู้เกรียงไกรจะทิ้งไว้ให้ทายาท หีบนั้นมีค่ายกลโบราณผนึกไว้ ซึ่งเขาไม่เคยเห็นมาก่อน ตามที่แม่ทัพกล่าวไว้ หากมีทายาทตระกูลเย่อยู่ข้างกาย หีบนี้จะส่งสัญญาณเตือนออกมา แบบนี้ก็จัดการง่ายแล้ว เขาจึงค่อยๆ เก็บหีบใส่ถุงเก็บของ

“ฮึ”

ฝูชางเซิงจึงตื่นเต้นยื่นมือไปแตะแผ่นหยกที่หน้าผาก

ความลับของจื่อฝูถูกควบคุมไว้อย่างแน่นหนาในมือราชสำนัก มีเพียงการเลื่อนขั้นเป็นสกุลระดับแปดเท่านั้นจึงจะทราบได้ ทว่าตระกูลฝูของพวกเขาจะเลื่อนขั้นไปถึงระดับนั้นยังคงห่างไกลนัก อีกทั้งความลับการทะลวงจื่อฝูที่ราชสำนักมอบให้นั้น เขากลัวว่าจะทิ้งอันตรายแฝงไว้ จึงไม่เสียดายที่จะใช้สมบัติชิ้นหนึ่งแลกมา

“ฮึ่ม”

แผ่นหยกแตะที่หน้าผาก

ข้อมูลมหาศาลก็ไหลเข้าสู่ทะเลสำนึกในฉับพลัน

ผ่านไปหลายวันเต็มๆ

ฝูชางเซิงจึงลืมตาขึ้น สีหน้าเรียกได้ว่าก้ำกึ่งระหว่างยินดีและกังวล

ตามที่แผ่นหยกของแม่ทัพผู้เกรียงไกรบันทึกไว้

จื่อฝู เรียกอีกอย่างว่า ตันเถียนบน ม่ายหวาน ถิ่นห้องหยก ห้องบน ลานม่วง ศาลบน สวรรค์บน คุนหลุน ยวี่จิงซาน และอื่นๆ

ตามที่ตำราตันกล่าวไว้: จากระหว่างคิ้วเข้าสู่ด้านใน หนึ่งฉื่อคือหมิงถัง สองฉื่อคือต้งฝาง สามฉื่อคือตันเถียนบน ตันเถียนบนมีรัศมีหนึ่งฉื่อสองชุ่น เป็นหนึ่งโพรงแห่งความว่างเปล่า ซ่อนเทพหนึ่งแท้แต่กำเนิดไว้ หลังหลอมเม็ดแก่นเสร็จ ที่นี่จะเป็นที่ออกจากกาย

การทะลวงจื่อฝูแบ่งเป็นสามขั้นตอน：

ขั้นแรกคือเปิดตำหนักม่ายหวาน มีเพียงเปิดตันเถียนบนได้จึงจะใช้พลังอันพิสดารในจิตสำนึกดึงเอาพลังฟ้าดินรอบข้าง และเชื่อมโยงพลังของตันเถียนทั้งสองได้

ขั้นที่สอง เชื่อมจุดลมปราณใหญ่อีกสิบเจ็ดจุดระหว่างตันเถียนบนกับตันเถียนกลาง แล้วดึงพลังเข้าตำหนักม่ายหวาน

ขั้นที่สามจึงค่อยหายใจรับพลังฟ้าดิน หลอมแก่นวิญญาณเข้าสู่ตันเถียนบน

และทั้งหมดนี้มีเงื่อนไขเบื้องต้นคือต้องมีฐานรากแห่งเต๋าสมบูรณ์

ตามความเข้าใจของเขา คือระดับบำเพ็ญต้องไปถึงขั้นสูงสุดของการสร้างฐาน ตันเถียนกลางยิ่งขยายได้สมบูรณ์มากเท่าไร ฐานรากยิ่งมั่นคงมากเท่าไร ก็ยิ่งเป็นประโยชน์ต่อการทะลวงจื่อฝูในขั้นต่อไป

และยังมีอีกประเด็นหนึ่ง

ซึ่งสำคัญอย่างยิ่ง

นั่นคือก่อนพุ่งทะลวงจื่อฟูต้องปลุกวิญญาณขึ้นมาก่อน

เพราะการเปิดจื่อฝูก็ไม่ต่างจากการปลุกวิญญาณก่อน แล้วให้พลังลอยขึ้นสู่ตำหนักม่ายหวาน เปิดจื่อฝู จากนั้นย้ายวิญญาณไปอยู่ภายใน กลายแปรเป็นเทพวิญญาณ

ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างจื่อฝูกับการสร้างฐานก็คือวิญญาณแปรเป็นเทพวิญญาณ

ทั้งสองต่างกันเพียงคำเดียว ทว่ากลับแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

ฝูชางเซิงชั่วครู่หนึ่งก็ยังไม่อาจหยั่งให้กระจ่าง

แต่

จากข้อมูลที่ได้รับในแผ่นหยก เขาก็รู้เป้าหมายที่ต้องมุ่งไปต่อจากนี้

อย่างแรกคือต้องฝึกตนให้ถึงขั้นสร้างฐานสมบูรณ์ ตันเถียนกลางยิ่งขยายได้สมบูรณ์ ฐานรากยิ่งปูได้มั่นคง ก็ยิ่งเอื้อต่อการทะลวงจื่อฝูในภายหลัง

อย่างที่สอง

แผ่นหยกกล่าวถึงวัตถุวิญญาณช่วยเสริมสองชนิดสำหรับช่วยทะลวงจื่อฝู

ชนิดแรกคือยาบำรุงวิญญาณที่ใช้บำรุงดวงวิญญาณ ซึ่งเป็นโอสถวิญญาณระดับสองชั้นยอด โดยยาหลักที่ต้องใช้คือหญ้าบำรุงวิญญาณ

วัตถุวิญญาณอีกชนิดหนึ่งคือผลเปิดจื่อฝูระดับสาม ซึ่งใช้ช่วยเจาะเปิดตำหนักม่ายหวาน

ฝูชางเซิงจำไว้เงียบๆ

การฝึกเคล็ดวิชาชางเซิงแห่งจักรพรรดิเขียวทำให้เขามีอายุขัยมากกว่าผู้ฝึกตนทั่วไปถึงแปดสิบปี บวกกับความเร็วฝึกฝนสามเท่าในห้องฝึกฝน เขาคิดว่าตนมีเวลามากพอที่จะไปค้นหาวัตถุวิญญาณช่วยเสริมเหล่านี้

เมื่อในใจมีทิศทางและเป้าหมาย

พลันเกิดเรี่ยวแรงฮึกเหิมเต็มเปี่ยม

ขณะเดียวกันก็นึกขึ้น

“เก็บความลับการทะลวงจื่อฝูเข้าสู่หอคัมภีร์สืบทอดของตระกูล”

เพิ่งเกิดความคิดจบ

ในสมองก็พลันดังเสียงไร้อารมณ์ที่คุ้นเคยขึ้น：

“ติ๊ง”

“เจ้าได้พบความลับการทะลวงจื่อฝูให้ตระกูล ได้รับหนึ่งพันแต้มคุณูปการ”

จากนั้น

แต้มคุณูปการบนแผงสถานะตระกูลก็พุ่งขึ้นเป็นหนึ่งพันหนึ่งร้อยเจ็ดสิบหกในทันที

เมื่อมองแต้มคุณูปการที่กลับมาเป็นเลขสี่หลัก ฝูชางเซิงก็รู้สึกมั่นใจขึ้นไม่น้อย

ขณะเดียวกันสายตาก็ไปหยุดที่ชั้นวางสมบัติ

ของสมบัติทั้งสิ้นสิบหกชิ้น เขาเอาไปได้เพียงสองชิ้น：

“เลือกชิ้นที่เหมาะสมกว่า?”

หากเขาเดาไม่ผิด สิ่งที่ข่าวสารกล่าวถึงอย่างแผนที่ดวงดาวและต้นตาทิพย์น่าจะอยู่ในหีบเหล่านี้

ใช้จิตสำนึกตรวจผ่านค่ายกลผนึกบนหีบทีละใบ พบว่ากดดันเข้าไปไม่ได้เลย ดูเหมือนจะเลือกได้ แต่แท้จริงคือการพนันด้วยดวงล้วนๆ

ฝูชางเซิงย่อมไม่โง่เช่นนั้น

จึงนึกในใจขึ้นทันที：

“แลกข่าวสาร”

หึ่ง！

แผงสถานะสั่นไหว

แสงสีเหลืองจำนวนมากพลุ่งพล่าน

จากนั้นบรรทัดข้อความหลายบรรทัดก็ปรากฏขึ้น：

【1：โม่หลานถูกส่งผ่านจากประตูดวงดาวไปยังแดนทดสอบหุ่นเชิดกลไก นางผ่านด่านแรกมาแล้ว ได้วัสดุวิญญาณสำหรับหลอมสร้างหุ่นเชิดระดับสอง กำลังนั่งสมาธิฟื้นฟูพลัง และตั้งใจบุกชั้นสอง】

【2：อวี๋ชิงหรูติดอยู่ในบึงบัวแห่งหนึ่ง หลังทำลายค่ายกลได้ นางจะได้รับวาสนาที่ไม่คาดคิด】

【3：ผู้พิทักษ์ซ้ายแห่งกรมตรวจการแผ่นดิน ซางกวนเฉิน แอบหมายตาเฉาเซียงเอ๋อร์มานานแล้ว ครั้งนี้เข้าสู่ซากโบราณสถานก็เพื่อใช้ผงร่วมสวาท ทำให้เฉาเซียงเอ๋อร์ต้องเสียตัว กลายเป็นผัวเมียกันให้ข้าวสารกลายเป็นข้าวสุก เพื่อตบตาให้เป้าหมายสำเร็จ ไม่ยอมให้ผู้พิทักษ์ขวาขวางเรื่องดีของตน แม้ต้องใช้วิธีรุนแรงก็ไม่เสียดายที่จะสังหารผู้พิทักษ์ขวา】

【4：ในชั้นวางสมบัติที่อยู่ข้างหน้าเจ้า หีบลายดวงดาวใบแรกทางซ้ายของชั้นแรก ภายในบรรจุแผนที่ดวงดาวที่เจ้าต้องใช้ในการหลอมสร้าง 《เคล็ดดาราเก้าชั้นฟ้า》 หีบที่อยู่ชิดด้านขวาของชั้นสองซึ่งมีลายอักษรใบไม้ ภายในบรรจุต้นตาทิพย์หนึ่งต้น ส่วนหีบลายอาคมมารตรงกลางชั้นสาม ภายในบรรจุลูกแก้วมารของแม่ทัพมารระดับสองอยู่ไม่น้อย】

【5：.】

แลกข้อมูลไปทั้งหมดสิบรายการ

สายตาของฝูชางเซิงจับจ้องไปที่รายการที่สี่

ในชั้นวางสมบัติชัดๆ ว่ามีสมบัติอยู่สิบกว่าชิ้น แต่ระบบกลับคาดเดาได้เพียงวัตถุวิญญาณในหีบสามใบ ดูท่าระดับของระบบนี้จะยังต่ำเกินไป พอเจอค่ายกลผนึกที่ร้ายกาจเข้าก็ไม่อาจคำนวณต่อได้

สมบัติทั้งสามอย่างที่รู้ชัดล้วนเป็นของที่เขาต้องการ

ฝูชางเซิงลังเลเพียงชั่วครู่ ก่อนจะยื่นมือไปยังหีบใบซ้ายสุดชั้นแรกอย่างรวดเร็ว เมื่อได้หีบดวงดาวมาแล้ว ทั้งชั้นวางสมบัติก็สั่นไหวเบาๆ แสงดาราพลุ่งพล่าน ราวกับจะสลายหายไปทันที

พร้อมกันนั้น

แรงดึงจากห้วงว่างก็ถ่วงลงมาบนร่าง

ฝูชางเซิงตึงเครียดในใจ

ดูท่าคงต้องรีบลงมือ ไม่เช่นนั้นต่อให้ช้ากว่านี้ก็จะเอาสมบัติชิ้นที่สองออกไปไม่ได้

แต่

เพียงชั่วอึดใจ

เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ รีบสะบัดธงจักรพรรดิมนุษย์ ลมอาฆาตพัดกรู ชิวฉานปรากฏร่างพุ่งออกมา

ในลานประลองอสูร

ชิวฉานก็รับศึกด้วยเช่นกัน

แม้ว่าด่านที่สอง ชิวฉานไม่ได้เข้าร่วม

แต่การได้สมบัติหนึ่งชิ้นก็น่าจะถือว่าสมเหตุสมผล ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องลองดู：

“ชิวฉาน เอาหีบลายอาคมมารตรงกลางชั้นสาม เร็ว!”

ระหว่างพูด

เขาก็พุ่งไปยังหีบลายอักษรใบไม้ของชั้นสองดุจสายฟ้าแล้ว

ชิวฉานกลับลงมือช้ากว่าแต่ถึงก่อน

เพียงเห็นเส้นผมยาวนับพันนับหมื่นของนางพลิ้วสะบัดตามลม ชั่วพริบตาก็แปรเป็นเชือกดำ เสมือนสายฟ้าพันรัดไปยังหีบลายอาคมมาร แล้วดึงอย่างแรง

หีบลายอาคมมารไม่ขยับเลยแม้แต่น้อย!

ฝูชางเซิงเวลานี้ได้หยิบหีบลายใบไม้มาอยู่ในมือแล้ว

ทั้งชั้นวางสมบัติเต็มไปด้วยแสงดาราพลุ่งพล่าน นอกจากหีบลายอาคมมารที่ถูกชิวฉานพันไว้ กล่องอื่นๆ ก็สลายหายไปในห้วงว่างทีละใบ

แม้ชิวฉานจะใช้แรงทั้งร่าง

แต่หีบนั้นก็ยังไม่มีท่าทีขยับแม้แต่น้อย

แรงดึงที่ตกลงบนร่างของเขายิ่งนานยิ่งรุนแรง

ในเสี้ยววินาทีอันตราย

ฝูชางเซิงสะบัดมือขวา ตะกร้าไม้ไผ่โบราณลอยออกมา แสงสมบัติสายหนึ่งตกลงสู่หีบลายอาคมมาร ทำให้หีบสั่นไหวเล็กน้อย

พร้อมกันนั้น

แรงดึงก็ทวีถึงระดับน่าสะพรึง

หึ่ง！

ฝูชางเซิงหายวับไปจากที่เดิมในพริบตา

ประตูสุริยัน

เฉาเซียงเอ๋อร์ ซางกวนเฉิน และผู้พิทักษ์ขวาทั้งสามคนนั่งขัดสมาธิบำเพ็ญอยู่ในศาลเจ้า พวกเขาทั้งสามต่างถืออุปกรณ์วิญญาณประหลาดคนละชิ้น ด้านล่างของอุปกรณ์วิญญาณนั้นสลักอักษรต้าจูไว้อย่างชัดเจน พร้อมกับที่พวกเขาหลอมคาถาทีละสายเข้าสู่เครื่องมือนั้น

เสียงหึ่งดังขึ้นหนึ่งครั้ง

กลับเห็นภาชนะกลมประหลาดก่อตัวเหนือศีรษะของพวกเขา

ในภาชนะกลมนั้นพุ่งออกมาซึ่งแรงดูด ตกลงบนรูปสลักห้าหัวบนแท่นบูชา รูปสลักนี้เหลือเพียงครึ่งหนึ่งของหางมังกร เมื่อแรงดูดจากภาชนะกลมส่งออกมา รูปสลักมังกรก็สั่นสะเทือนครืนครั่น ถูกดึงขึ้นจากแท่นบูชาอย่างช้าๆ

ในเวลานี้

ซางกวนเฉินมุมปากพลันกระตุกเป็นรอยยิ้มเย็นชา เพียงเห็นเขาใช้มือขวาที่ว่างอยู่ แล้วดีดผงร่วมสวาทที่ซ่อนในแขนเสือตั้งแต่เข้าซากโบราณสถานออกไปเบาๆ ขวดผงร่วมสวาทก็แตกกระจายในฉับพลัน

ก๊าซไร้สีไร้กลิ่นลอยอบอวลไปทั่วทั้งศาลเจ้า

กลัวว่ายาออกฤทธิ์ไม่พอ

ซางกวนเฉินกัดฟัน แล้วทุบขวดผงร่วมสวาทอีกสองขวดที่ซ่อนในแขนเสื้อจนแตกไปพร้อมกัน ส่วนตนเองก็ปิดประสาทสัมผัสทั้งสาม

เฉาเซียงเอ๋อร์กับผู้พิทักษ์ขวาที่กำลังตั้งใจดึงรูปสลักมังกรที่เหลืออยู่ ดวงหายใจก็พลันถี่ขึ้นทันที อีกทั้งใบหน้าก็แดงขึ้นราวกับไข่ต้มที่ย้อมสี：

“นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

ผู้พิทักษ์ขวาเลือดลมกำลังพลุ่งพล่าน

ความคิดชั่วร้ายสายหนึ่งพุ่งขึ้นสู่หัว

แต่ตอนนี้เป็นช่วงสำคัญในการเอาสมบัติ

บนหน้าผากของเฉาเซียงเอ๋อร์มีเหงื่อเม็ดโตผุดออกมาท่วมท้น กวาดตามองซ้ายขวา พบว่าผู้พิทักษ์ซ้ายและขวาล้วนมีอาการเดียวกัน จึงรู้ทันทีว่าสถานการณ์ไม่ดี กัดฟันกล่าวว่า：

“อดทนไว้ ตราบใดที่การร่ายคาถาถูกขัดจังหวะ รูปสลักมังกรที่เหลือจะร่วงลงสู่ห้วงว่าง พวกเราจะเสียของไปเปล่าๆ!”

“ขอรับ ประมุข!”

ซางกวนเฉินขานรับเสียงดัง

อีกด้านหนึ่ง

ทันใดนั้นที่เอวของผู้พิทักษ์ขวาก็มีอสูรเตียวหมิงตัวหนึ่งพุ่งออกมา ขณะมันสูดจมูก ผงร่วมสวาทที่มองไม่เห็นก็ค่อยๆ ถูกมันดูดเข้าไปในท้องทีละน้อย

ซางกวนเฉินเห็นดังนั้น ก็หรี่ตาลงเล็กน้อย

ในชั่วขณะที่รูปสลักมังกรที่เหลือถูกดูดเข้าไปในภาชนะกลมพร้อมเสียงหึ่ง เขาก็เหวี่ยงมือปล่อยลูกดาบลูกหนึ่งใส่ผู้พิทักษ์ขวาทันที ลูกดาบนั้นซ่อนเจตดาบเสี้ยวหนึ่งของผู้ฝึกกระบี่จื่อฝูไว้

หึ่ง！

อากาศครางเบาๆ

เวลานี้ผู้พิทักษ์ขวาอยู่ในช่วงที่จิตใจผ่อนลงพอดี อีกทั้งพลังยังเหือดแห้ง ภายใต้การไม่ทันระวัง เขาเพียงรู้สึกเจ็บที่หว่างคิ้ว จากนั้นร่างก็ล้มตึงลงกระแทกพื้นอย่างหนัก

“จี๊บ”

เมื่อเจ้าของตาย

อสูรเลี้ยงของเขา เตียวหมิง ก็เหลือกตาทั้งสองข้างแล้วล้มลงกับพื้นตามไปด้วย

พร้อมกันนั้น

ซางกวนเฉินไม่คิดมาก รีบขยำผงร่วมสวาททั้งหมดที่ซ่อนในแขนเสื้อจนแหลกละเอียดทันที ทั้งศาลเจ้าก็อบอวลไปด้วยผงร่วมสวาทไร้สีไร้กลิ่นไร้รูปร่าง

เหตุเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

เฉาเซียงเอ๋อร์เองก็เพียงตะลึงไปชั่วครู่ รู้สึกถึงความผิดปกติบนร่างตนเอง พอมองแววตาของซางกวนเฉินที่มีต่อเธอซึ่งเต็มไปด้วยความใคร่โดยไม่ปิดบัง นางไม่ใช่คนโง่ จะเดาไม่ได้ได้อย่างไรว่าทั้งหมดนี้เป็นฝีมือซางกวนเฉิน เพียงแต่นางไม่อาจคาดคิดเลยว่าซางกวนเฉินจะกล้าบ้าบิ่นถึงเพียงนี้ เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย ถึงกับไม่เสียดายทำร้ายคนสำนักเดียวกัน อีกทั้งผู้พิทักษ์ขวายังเป็นพี่น้องร่วมสาบานของอีกฝ่ายด้วย!

ในเวลานี้

ผงร่วมสวาทได้รุกรานไปทั่วทุกอณูในร่างของนางแล้ว

สติเริ่มพร่าเลือน

ซางกวนเฉินเห็นดังนั้นก็หัวเราะเหี้ยม：

“ของจากแดนเหนือพวกนี้ใช้ได้ผลดีจริงๆ ไม่น่าเสียแรงที่ข้าลำบากมานาน”

สาวงามที่หมายตาไว้มานานอยู่ตรงหน้า

ซางกวนเฉินเวลานี้จะยังข่มใจไหวได้อย่างไร รีบพุ่งเข้าใส่ทันที

เพียงเวลานั้น การเปลี่ยนแปลงก็อุบัติขึ้นอย่างฉับพลัน!

เฉาเซียงเอ๋อร์ที่ดูเหมือนจะหมดสติแล้ว กลับเห็นว่านิ้วชี้ของนางดีดหนึ่งที พลันของเหลวสีหมึกหนึ่งหยดก็ตกลงบนใบหน้าของซางกวนเฉินพร้อมเสียงติ๋ง

ด้วยระยะที่ทั้งสองแนบชิดกันแทบสนิท

ซางกวนเฉินไม่อาจหลบพ้นได้เลย

ในชั่วขณะที่ของเหลวสีหมึกตกลงบนใบหน้า เขาตอบสนองรวดเร็วอย่างยิ่ง ร่างสั่นไหวแล้วถอยห่างจากเฉาเซียงเอ๋อร์ สีหน้าเปลี่ยนไป กำลังจะยกมือเช็ดของเหลวบนหน้า

ความเจ็บปวดแสนสาหัสราวแทงทะลุหัวใจพลุ่งขึ้นทั่วทุกอณูในร่าง

ในพริบตา

เขาพบอย่างตื่นตระหนกว่าอวัยวะภายในทั้งห้าของตนกลายเป็นก้อนเหล็กไปแล้ว พลังในร่างไม่เหลือแม้แต่น้อย วิกฤตความตายที่ไม่เคยมีมาก่อนถาโถมเข้ามาในใจ

ซางกวนเฉินตื่นตระหนก

ต่อหน้าเฉาเซียงเอ๋อร์คนนี้ ไหนเลยยังมีท่าทีอ่อนโยนอย่างทุกวันได้ กัดฟันกรอดกล่าวว่า：

“นังแพศยา เมื่อครู่เจ้าใช้พิษอะไรกับข้า รีบเอายาถอนพิษออกมา ไม่เช่นนั้นข้าจะบดกระดูกเจ้าเป็นผง ทำให้เจ้าไม่มีแม้โอกาสได้ไปเกิดใหม่!”

“เจ้าทำร้ายคนสำนักเดียวกัน ข้าก็แค่ช่วยกรมตรวจการแผ่นดินล้างบางสำนัก นี่เจ้า”

สติของเฉาเซียงเอ๋อร์ใกล้พังทลายเต็มที

ตอนนี้แทบจะยืนต่อไม่ไหวแล้ว

ซางกวนเฉินเห็นว่าเฉาเซียงเอ๋อร์มาถึงขั้นนี้แล้วยังปากแข็ง ก็แผดเสียงคำรามว่า：

“นังแพศยา เจ้าคิดหรือว่าสิ่งที่เจ้าถูกคือยามึนธรรมดา เจ้าโดนผงร่วมสวาทที่แดนเหนือปรับปรุงแล้ว หากเจ้าไม่เอายาถอนพิษให้ข้า ไม่มีใครมาหลอมสมดุลหยินหยางกับเจ้าเพื่อขจัดพิษ เจ้าก็ตายอยู่ดี รีบเอายาถอนพิษ. ถอน.”

ยังพูดไม่จบ

ซางกวนเฉินก็ล้มตึงลงกับพื้นตรงๆ ด้วยเสียงดังปัง

จากนั้น

ทั้งร่างก็สลายอย่างรวดเร็วกลายเป็นเถ้าดำกระจายหายไปทั่วฟ้าดิน ตายจนไม่อาจตายได้อีก

เจตจำนงเอาชีวิตรอดอันแข็งแกร่งของเฉาเซียงเอ๋อร์ ทำให้นางฟื้นคืนสติขึ้นมาอีกเสี้ยวหนึ่ง เพียงเห็นนางรีบเทยาเม็ดหนึ่งเข้าไปในปาก หลังกลืนลงท้องแล้ว แก้มแดงระเรื่อของนางกลับค่อยๆ จางลงทีละน้อย

เพียงนางคิดว่ากดฤทธิ์ยาของผงร่วมสวาทในร่างไว้ได้แล้ว

ตูม!

กลับเห็นฤทธิ์ยาที่ถูกกดทับอยู่ในตันเถียนพลันพุ่งระเบิดออกมา ดุจภูเขาไฟปะทุ เฉาเซียงเอ๋อร์จึงหลับตาลงอย่างไม่ยอมรับชะตา

แม้จะเกิดในสกุลระดับห้า

แต่เพราะสายตระกูลของนางถูกเนรเทศมาที่ดินแดนรกร้างนี้ตั้งแต่รุ่นปู่ย่า การพยายามของบรรพบุรุษทำให้นางกว่าจะได้โควตาทดลองของกรมตรวจการแผ่นดินอย่างยากลำบาก ในค่ายทดลอง นางต้องทนใช้ชีวิตเหมือนมนุษย์ไม่ใช่คนมาหลายปี สุดท้ายจึงฝ่าจากผู้สมัครเมล็ดพันธุ์หนึ่งหมื่นคนขึ้นมาเป็นหนึ่งในสมาชิกของกรมตรวจการแผ่นดินทีละก้าวๆ อาศัยความพยายามของตนจนได้ตำแหน่งประมุขแห่งหนึ่งแคว้น

อีกไม่นานภารกิจครั้งนี้ก็จะสำเร็จ และนางจะได้โอกาสพุ่งสู่จื่อฝู!

แต่ฟ้ากลับไร้ตา

ทำให้ความพยายามทั้งหมดของนางล้มเหลวไม่เป็นท่า!

ไม่ยินยอม!

นางไม่ยินยอมจริงๆ!

ไม่

ตราบใดที่ยังไม่ถึงวินาทีสุดท้าย

นางก็ยังห้ามยอมแพ้

เฉาเซียงเอ๋อร์กัดปลายลิ้นจนแตก ฟื้นสติขึ้นมาได้อีกเสี้ยวหนึ่ง

ในเวลานั้นเอง

หึ่ง！

แสงวิญญาณเจิดจ้าสายหนึ่งตกลงสู่ตำหนัก

แรงดึงสลายไป

ร่างของฝูชางเซิงปรากฏขึ้น

เฉาเซียงเอ๋อร์พลันดีใจจนน้ำตาไหล รีบเอ่ยอย่างรวดเร็ว：“ผู้นำตระกูลฝู ข้าผู้นี้มีเรื่องหนึ่งอยากขอร้อง.”

ภายในศาลเจ้า

การต่อสู้ครั้งหนึ่งดำเนินต่อเนื่องเกือบครึ่งเดือน

เมื่อพิษที่เหลืออยู่อีกเพียงเสี้ยวสุดท้ายถูกขจัดหมด เฉาเซียงเอ๋อร์จึงลุกขึ้นจากร่างของฝูชางเซิง สะบัดแขนเสื้อแล้วสวมอาภรณ์ลงร่าง

ฝูชางเซิงไอเบาๆ แล้วลุกขึ้นจากพื้นเช่นกัน

บนผ้าขาวใต้ร่างของทั้งสองมีคราบเลือดเล็กๆ ปรากฏเด่นชัด นั่นคือร่องรอยที่ทิ้งไว้ในคืนร่วมเตียง เป็นเครื่องยืนยันว่าแม้เฉาเซียงเอ๋อร์จะอยู่ถึงขั้นสูงสุดของการสร้างฐานแล้ว แต่ก่อนร่วมเตียงนั้นนางยังคงเป็นพรหมจารีอยู่

บรรยากาศระหว่างทั้งสองพลันอึดอัดขึ้นเล็กน้อย

พร้อมกันนั้น

ในสมองฝูชางเซิงก็มีเสียงคุ้นเคยดังขึ้นอีกครั้ง：

“ติ๊ง”

“เมื่อเจ้าร่วมเตียงกับเฉาเซียงเอ๋อร์แล้ว เฉาเซียงเอ๋อร์ได้ตั้งครรภ์ลูกของเจ้า ได้รับหกร้อยแต้มคุณูปการ”

จากนั้น

แต้มคุณูปการบนแผงสถานะก็เปลี่ยนจากหนึ่งพันหนึ่งร้อยห้าสิบหกเป็นหนึ่งพันเจ็ดร้อยห้าสิบหกอย่างชัดเจน！

(จบตอน)