บทที่ 175 ตระกูลบริวารตระกูลที่สอง การหลอมเม็ดยาสร้างฐาน ข่าวสารสำคัญ

สำนักการค้าแห่งว่านหนิงแม้แต่เม็ดยาสร้างฐานก็ยังมีการประมูล ยาสมุนไพรสำหรับหลอมเม็ดยาฟื้นพลังย่อมยิ่งมีอยู่แล้ว เจ้าของร้านเอ่ยด้วยความประหลาดใจเล็กน้อยว่า:

“สหายฝู ขอถามอย่างเสียมารยาทหน่อย เจ้าคือผู้หลอมโอสถหรือ?”

“ไม่ใช่ ภรรยาข้าเป็น”

เป็นเช่นนี้นี่เอง

เจ้าของร้านไม่อาจได้กลิ่นหอมโอสถจากตัวฝูชางเซิงเลย ยังนึกว่าตนเองมองพลาดไป จึงยิ้มแล้วเอ่ยว่า:

“สหายฝูช่างมีวาสนาดีแท้ ถึงได้แต่งภรรยาซึ่งเป็นผู้หลอมโอสถระดับสองมาเป็นคู่ครอง”

ครั้นกล่าวจบ

จึงเอ่ยต่อว่า:

“หนึ่งตำรับของยาสมุนไพรหลักของเม็ดยาฟื้นพลังอย่างถังหลิงเฉ่าด้วยเหตุที่สภาพแวดล้อมการเติบโตพิเศษ จึงต้องอยู่ในแดนร้อนจัด ดังนั้นเมื่อเทียบกับยาสมุนไพรระดับสองชั้นล่างทั่วไปแล้วจึงมีราคาสูงกว่าเล็กน้อย หนึ่งชุดของยาสมุนไพรเม็ดยาฟื้นพลังทั้งหมดมีราคา 500 หินวิญญาณชั้นล่าง ไม่ทราบว่าสหายฝูต้องการกี่ชุด?”

“รบกวนช่วยเอาให้ข้าสี่ชุด”

ฝูชางเซิงตบถุงเก็บของหนึ่งที หินวิญญาณที่เหลืออยู่บนตัวก็ถูกหยิบออกมาจนหมดเกลี้ยง

ยามนี้

ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าการบ่มเพาะผู้หลอมโอสถสิ้นเปลืองหินวิญญาณเพียงใด

แม้จะเป็นสี่ชุด

หากมีเพียงเม่ยเจินคนเดียวที่ฝึกมือ เกรงว่าอาจยังไม่อาจหลอมเม็ดยาฟื้นพลังออกมาได้หนึ่งเตา แต่ถ้ามีซือชูถงช่วยอยู่ข้างๆ สี่ชุดของเม็ดยาฟื้นพลังอย่างน้อยก็ยังพอคุ้มทุน

หลังจ่ายเงินเสร็จ

เจ้าของร้านหยิบป้ายคำสั่งหนึ่งแผ่นยื่นให้ฝูชางเซิง:

“สหายฝู นี่คือป้ายผู้มีเกียรติของสำนักการค้าแห่งว่านหนิงของเรา ต่อไปหากตระกูลของพวกท่านมีโอสถวิญญาณเหลือใช้ หรือของอื่นที่ไม่สะดวกนำออกขาย ก็สามารถนำมาที่สำนักการค้าแห่งว่านหนิงของเราได้ มีป้ายผู้มีเกียรติแล้ว ไม่ว่าจะซื้อหรือขายก็จะได้รับส่วนลดตามสมควร”

“ขอบคุณเจ้าของร้าน”

ฝูชางเซิงอึ้งไปครู่หนึ่ง แต่ก็ยังรับป้ายมา

ยามนี้

ในหัวของเขาเกิดเสียงไร้อารมณ์ที่คุ้นเคยดังขึ้น:

“ติ๊ง”

“เจ้าได้เพิ่มยาสมุนไพรเม็ดยาฟื้นพลังสี่ชุดให้แก่ตระกูล ได้รับแต้มคุณูปการตระกูล 230 แต้ม”

ถัดมาในชั่วพริบตา

แต้มคุณูปการตระกูลบนแผงข้อมูลก็เปลี่ยนจาก 5,370 เป็น 5,600 ในฉับพลัน

เมื่อเห็นตัวเลขชุดนี้บนแผงข้อมูลตระกูล

ฝูชางเซิงก็รู้สึกปลอดภัยอย่างเต็มเปี่ยมในฉับพลัน

ออกจากสำนักการค้าแห่งว่านหนิง มาถึงหน้าประตูตลาด ไม่นานก็เห็นซางกวนหงหยู่เดินมาจากถนนตะวันตก หลังทั้งสองพบกันก็กลับไปยังดินแดนปกครองพร้อมกัน

มาถึงดินแดนปกครอง

กลับพบว่าภายในและภายนอกดินแดนในเวลานี้ประดับโคมแต่งสีอย่างครึกครื้นเต็มไปด้วยบรรยากาศมงคล ศิษย์ตระกูลที่เห็นฝูชางเซิงกลับมาแต่ไกลก็รีบวิ่งกลับไปยังตำหนักประชุมเพื่อรายงานฝูโม่หลาน:

“ผู้อาวุโสโม่หลาน ผู้นำตระกูลกลับมาแล้ว ทั้งยังมีผู้อาวุโสซางกวนหงหยู่กลับมาด้วย!”

ฝูโม่หลานได้รับข่าวมานานแล้ว เมื่อได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าเล็กน้อย รีบก้าวไปไม่กี่ก้าวแล้วไปถึงหน้าประตูสำนักเพื่อรับรอง ตระกูลซางกวนได้เลื่อนขึ้นเป็นลำดับแปดแล้ว ดังนั้นการต้อนรับซางกวนหงหยู่จึงยิ่งอบอุ่น

ซางกวนหงหยู่ปฏิเสธไม่ได้ จึงรับประทานอาหารกลางวันที่ตระกูลฝูเสียก่อน แล้วจึงจากไปกลับสู่เมืองเทียนหลง

ส่งซางกวนหงหยู่ไปแล้ว

ฝูโม่หลานหยิบบัญชีของขวัญออกมาหนึ่งแผ่น:

“ผู้นำตระกูล หลายวันก่อน หลังจากพวกเราได้รับการสถาปนา นอกจากสกุลผิง ตระกูลเฉา และตระกูลเหอแล้ว ตระกูลใหญ่ลำดับอื่นล้วนส่งของขวัญมา อีกทั้งตระกูลผู้ฝึกพลังที่ขึ้นตรงต่อพวกเขาก็ร่วมส่งของขวัญมาด้วย นี่คือบัญชีของขวัญที่พวกเขามอบให้”

ฝูชางเซิงกวาดตามองแวบหนึ่ง

พบว่าของที่ตระกูลลำดับเก้าให้มาล้วนเป็นวัตถุดิบระดับสองชั้นล่าง

มีเพียงของที่ตระกูลชุยมอบให้เท่านั้นที่เป็นหินอวี้ชางระดับสองชั้นบน เห็นได้ชัดว่าตระกูลชุยนี่กำลังส่งสัญญาณมิตรไมตรี

ส่วนตระกูลผู้ฝึกพลังอีกหลายสิบตระกูลล้วนเป็นวัตถุดิบระดับหนึ่ง:

“โม่หลาน เจ้าจดทะเบียนสิ่งของเหล่านี้เข้าคลังได้เลย”

ในนี้ไม่มีอะไรที่เขาใช้งานได้

จากนั้นก็ตบถุงเก็บของหนึ่งที แสงวิหคพริบวาบ กล่องหนึ่งลอยไปทางฝูโม่หลาน ฝูโม่หลานไม่เข้าใจความหมาย เมื่อลองเปิดดูกลับพบว่าในกล่องนั้นเป็นพัดผ้าหลัวโบราณเล่มหนึ่ง:

“ผู้นำตระกูล นี่คือ”

“ให้เจ้าไว้ป้องกันตัว เจ้ายังไม่เคยหลอมอาวุธประจำกายที่เหมาะกับตนเอง พัดผ้าหลัวโบราณเล่มนี้เป็นทั้งรุกและรับ เจ้าใช้ไปก่อนเถิด งานธุระในมือหากไม่สำคัญก็พักไว้ก่อน แล้วหลอมพัดผ้าหลัวโบราณเล่มนี้ก่อน”

“ขอบคุณผู้นำตระกูล!”

ฝูโม่หลานในใจซาบซึ้งยิ่งนัก

ผู้นำตระกูลเคยมอบธูปวิญญาณให้เพื่อช่วยให้นางสร้างฐาน บัดนี้ยังมอบอาวุธวิเศษระดับสองชั้นบน ทั้งยังเป็นแบบรุกรับครบถ้วน เมื่อเทียบกับอวี๋ชิงหรูที่มาขอความช่วยเหลือแต่กลับถูกตระกูลกดดันทีละขั้น ตนสามารถเกิดในตระกูลฝูได้ ช่างเป็นวาสนาสามชาติจริงๆ

ฝูโม่หลานขอบคุณแล้วเก็บพัดผ้าหลัวโบราณเข้ากาย จากนั้นร่ายวิชาซ่อนเสียงหนึ่งที แล้วสีหน้าก็เคร่งขรึมขึ้น:

“ผู้นำตระกูล แม่นางชิงหรูมาถึงดินแดนของพวกเราเมื่อวาน บอกว่าอยากพบท่านด้วยตนเอง ข้าได้จัดที่พักให้นางไว้ที่สวนชมบุปผาชั้นนอกแล้ว ผู้นำตระกูล ท่านจะพบหรือไม่? แม่นางชิงหรูเองก็ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น ดูเหมือนทั้งคนจะเปลี่ยนไปมาก ดูน่าสงสารยิ่งนัก”

จากข่าวสาร

ฝูชางเซิงรู้ดีว่าอวี๋ชิงหรูเกิดอะไรขึ้น

พยายามสร้างฐานสองครั้งล้มเหลว

ยิ่งมีการสิ้นอายุขัยของท่านยายอวี๋ ทั้งยังมีการกดดันจากผู้อาวุโสตระกูลอวี๋ ภายใต้การโจมตีและแรงกดดันหลายชั้น คนธรรมดาเกรงว่าคงรับไม่ไหวไปนานแล้ว คงยอมรับชะตาไปตรงๆ

ฝูชางเซิงกล่าว:

“ข้าจะไปพบสักหน่อย”

เมื่อปีก่อนเขารับปากท่านยายอวี๋ไว้ว่า หากอวี๋ชิงหรูประสบเคราะห์ และตนมีความสามารถก็จะยื่นมือช่วย

ออกมาจากตำหนักประชุม

ฝูชางเซิงไปถึงสวนชมบุปผาชั้นนอก

ในสวน

อวี๋ชิงหรูนั่งเหม่ออยู่ใต้ต้นฉิวหยาง เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าก็รีบเงยหน้า เห็นว่าเป็นฝูชางเซิงจึงรีบลุกขึ้นคารวะ:

“คารวะผู้อาวุโสฝู”

“แม่นางชิงหรู ระหว่างพวกเราไม่จำเป็นต้องพิธีรีตองเช่นนี้ นั่งเถิด”

หลังทั้งสองนั่งลง

อวี๋ชิงหรูก็ไม่อ้อมค้อม เอ่ยตรงๆ ทันที:

“ผู้อาวุโสฝู ข้าอยากนำสายสกุลย่อยของตระกูลอวี๋ของเราเข้าร่วมเป็นตระกูลบริวารของตระกูลฝู ไม่ทราบว่าท่านผู้อาวุโสยินดีรับหรือไม่?”

ตระกูลอวี๋ขึ้นกับสกุลผิง

แต่ตอนนี้สกุลผิงปิดด่านไม่ออกมา นานแล้วที่ไม่สนใจอำนาจในสังกัดเหล่านี้

อวี๋ชิงหรูเป็นผู้ฝึกค่ายกลระดับสอง

อีกฝ่ายยินดีเข้ามาในดินแดนปกครอง

ฝูชางเซิงย่อมยินดีอย่างแน่นอน จึงกล่าวทันทีว่า:

“แม่นางชิงหรู นี่นับเป็นวาสนาของตระกูลฝูเรา”

อวี๋ชิงหรูเมื่อได้ยินเช่นนี้ ในที่สุดความกังวลที่แขวนค้างอยู่ตลอดเวลาก็วางลงได้:

“ผู้อาวุโสฝู ข้ามิได้ปิดบังท่าน ตั้งแต่ข้าพยายามสร้างฐานแล้วล้มเหลว ก็ถูกตระกูลคุมขัง ครานี้ยังเป็นเพราะลอบหลบหนีออกมาจากตระกูลได้อย่างยากลำบาก ดังนั้นหากจะพาผู้คนที่อยากติดตามข้าออกไปด้วย ก็ยังต้องให้ตระกูลฝูส่งคนไปช่วย”

“เรื่องนี้แม่นางชิงหรูวางใจได้ เรื่องการย้ายสังกัดของเจ้า ข้าจะให้โม่หลานอยู่เคียงข้างเจ้าไปตลอด”

“ขอบคุณฝู ขอบคุณผู้นำตระกูล!”

อวี๋ชิงหรูถอนหายใจโล่งอก

โม่หลานมีการบ่มเพาะระดับสร้างฐาน มีนางข่มอยู่ ต่อให้คนเฒ่าพวกนั้นของตระกูลอวี๋มีแผนการร้อยแปด เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังที่เหนือกว่า ก็ล้วนไร้ผล

ทั้งสองสนทนากันอีกไม่กี่ประโยค

ฝูชางเซิงจึงลาออกไป ให้โม่หลานรับช่วงเรื่องนี้ต่อ

ทั้งสองล้วนเป็นผู้ฝึกตนสตรี จึงสะดวกในการติดต่อมากกว่า

ตอนออกจากสำนักชั้นนอก ในหัวของเขาก็ดังเสียงไร้อารมณ์ที่คุ้นเคยขึ้นมาอีกครั้ง:

“ติ๊ง”

“เจ้าได้ชักชวนตระกูลผู้ฝึกพลังที่มีมรดกค่ายกลเข้ามาในดินแดนปกครอง ได้รับ 400 แต้มคุณูปการตระกูล”

บนแผงข้อมูล

แต้มคุณูปการตระกูลเปลี่ยนจาก 5,600 เป็น 6,000 ในฉับพลัน

ครั้งก่อนที่ชักชวนตระกูลหลี่ชาวสวนชาแห่งหุบเขาหูหลี ได้รับ 300 แต้มคุณูปการ ครั้งนี้อาจเป็นเพราะอวี๋ชิงหรูเป็นผู้ฝึกค่ายกลระดับสอง อีกทั้งยังมีมรดกค่ายกลของตระกูล จึงเพิ่มมาอีก 100

ฝูชางเซิงกำชับโม่หลานอีกครั้งก่อนจากดินแดนปกครอง แล้วขี่พญางูเขียวกลับไปยังถิ่นตระกูลที่ภูเขาลั่วเฟิง

ถึงห้องลับ

ก็เรียกเม่ยเจินมาทันที

หลิวเม่ยเจินค่อนข้างสงสัย เพราะถิ่นตระกูลไม่มีเรื่องเร่งด่วน ไม่รู้ว่าฝูชางเซิงเหตุใดจึงต้องกลับมายังถิ่นตระกูลสักครั้ง แต่พอได้พบหน้าแล้วก็ดีใจ:

“สามี งูหลามตาเขียวสองหัวที่ท่านมอบให้ข้าเมื่อหลายวันก่อน ตอนนี้ทะลวงถึงระดับสองแล้ว”

นี่คือข่าวสารที่กล่าวถึง

ฝูชางเซิงย่อมทราบอยู่แล้ว จึงยิ้มตอบรับหนึ่งคำ

จากนั้นก็ร่ายวิชาซ่อนเสียง

สีหน้าก็เคร่งขรึมขึ้นหลายส่วน:

“เม่ยเจิน ตอนนี้ฝีมือการหลอมโอสถของเจ้าไปถึงไหนแล้ว?”

“ต้องขอบคุณคัมภีร์ประสบการณ์การหลอมโอสถของผู้หลอมโอสถระดับสามที่สามีให้มา บวกกับที่ผู้อาวุโสซือถงสั่งสอนอย่างเต็มที่ ต้นเดือนก่อนข้าให้หย่งซือช่วยซื้อยาสมุนไพรเม็ดยาฟื้นพลังมา 2 ชุดจากตลาดหนานหยาง ชุดแรกล้มเหลว แต่ชุดที่สองภายใต้คำแนะนำของผู้อาวุโสซือถง กลั่นเม็ดยาได้สำเร็จ ได้เม็ดยาออกมา 2 เม็ด”

ดวงตาฝูชางเซิงสว่างวาบ

เช่นนี้แล้ว

เม่ยเจินก็ถือว่าทะลวงไปถึงระดับผู้หลอมโอสถระดับสองชั้นล่างแล้ว

เมื่อเป็นเช่นนี้

สูตรเม็ดยาสร้างฐานก็สามารถนำออกมาให้นางศึกษาทำความเข้าใจอย่างละเอียดได้แล้ว เขาจึงตบถุงเก็บของหนึ่งที แสงวิหคพริบวาบ ในฉับพลันกล่องกว่าสิบกล่องลอยไปทางเม่ยเจิน:

“เม่ยเจิน นี่คือยาสมุนไพรเม็ดยาฟื้นพลัง 4 ชุดที่ข้าซื้อจากสำนักการค้าแห่งว่านหนิง เจ้าจงรับไว้ฝึกมือ เพื่อทำให้ฝีมือการหลอมโอสถระดับสองชั้นล่างมั่นคง”

“ขอบคุณสามี”

เมื่อเห็นว่าฝูชางเซิงถึงกับยังนึกถึงตนแม้ไปถึงตลาดว่านหนิงแล้ว

หลิวเม่ยเจินก็ยิ้มตาหยีรับยาสมุนไพรทั้ง 4 ชุดไว้ทั้งหมด

ส่วนฝูชางเซิงก็ทำสีหน้าเคร่งขรึม รีบถ่ายทอดเสียงกล่าวว่า:

“เม่ยเจิน ผู้อาวุโสซือถงนั้นข้าได้ช่วยออกมาจากเผ่ายุนเถิง และเผ่ายุนเถิงก่อนหน้านี้ก็แลกสูตรเม็ดยาสร้างฐานมาจากตลาดผี”

ทันทีที่กล่าวเช่นนี้

หลิวเม่ยเจินสะท้านไปทั้งร่าง

ในชั่วพริบตาก็เข้าใจความหมายแฝงของฝูชางเซิง

ทั้งร่างยังสั่นระริกขึ้นมา

จากนั้นก็รีบส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า:

“สามี เรื่องนี้รู้กันเพิ่มอีกคนก็เพิ่มอันตรายอีกหนึ่งส่วน ท่านไม่ควรบอกข้าเลย”

เพราะอย่างไรเสีย

ตระกูลฝูของพวกเขาก็ไม่มีสมุนไพรระดับสร้างฐาน

เมื่อนึกถึงตรงนี้

ดวงตาหลิวเม่ยเจินก็หดเล็กลง ไม่อยากเชื่อมองไปยังฝูชางเซิง:

“สามี. หมายความว่าพวกเรามีสมุนไพรสำหรับหลอมเม็ดยาสร้างฐานอยู่ในมือ?”

หากเป็นความจริง

ตราบใดที่หลอมโอสถสำเร็จ

ตระกูลฝูก็จะมีผู้ฝึกตนสร้างฐานเพิ่มอีกหลายคน

นับว่าเป็นการปักหลักในสกุลลำดับเก้าได้แล้ว

หลิวเม่ยเจินตื่นเต้นจนตัวสั่น

ฝูชางเซิงพยักหน้าเล็กน้อย:

“เม่ยเจิน ครั้งนี้ที่ข้ากลับมาก็เพื่อบอกเรื่องนี้แก่เจ้า อีกอย่าง ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจงยกงานธุระทั้งหมดในมือให้พี่ใหญ่ แล้วตั้งใจร่วมกับผู้อาวุโสซือถงศึกษาสูตรเม็ดยาสร้างฐาน พร้อมกันนี้ใช้ช่วงเวลานี้ยกระดับฝีมือการหลอมโอสถขึ้นมา”

“อีกอย่าง”

“ครั้งนี้ข้าที่สำนักการค้าแห่งว่านหนิงได้ทราบว่า น้ำหลอมตานสามารถเพิ่มอัตราความสำเร็จในการกลั่นโอสถระดับสองได้สามส่วน ข้าจะหาทางดูว่าจะซื้อจากที่ใดได้สักส่วนหนึ่ง รอจนเจ้ากับผู้อาวุโสซือถงเตรียมการทุกอย่างพร้อมแล้ว เมื่อมีน้ำหลอมตานก็สามารถลงมือหลอมเม็ดยาสร้างฐานได้!”

“สามี ข้าเข้าใจแล้ว!”

หลิวเม่ยเจินหลังจากตื่นเต้นแล้ว สิ่งที่มากกว่าคือความรู้สึกถึงภาระอันหนักหน่วง

เมื่อหลอมสำเร็จ

ในระยะสั้นของตระกูล

นางกับน้องสาวคนที่สี่ แล้วก็รุ่นจือ ก็จะสามารถลองทะลวงสร้างฐานตามลำดับ

เช่นนี้แล้ว

ภายในตระกูลก็จะมีผู้สร้างฐานเพิ่มขึ้นถึงสามคน

หากสมุนไพรระดับสร้างฐานหนึ่งเตาสามารถหลอมออกมาได้หลายเม็ด ก็ยังสามารถเก็บไว้ให้ศิษย์ตระกูลที่มีคุณสมบัติพอในการสร้างฐาน

หลังฝูชางเซิงกลับดินแดนปกครองก็ประกาศปิดด่านโดยตรงต่อภายนอก

ซากโบราณที่ทะเลสาบตัวหลงกำลังจะเปิดในไม่ช้า

ต่อให้เขาอยากปิดด่านหลอมกลั่นเม็ดยาแท้ก็ยังไม่มีเวลา

แต่ก่อนออกเดินทาง

เขาก็ยังขยับจิตนึก แล้วเอ่ยตรงๆ:

“แลกข่าวสาร”

หึ่ง!

แผงข้อมูลสั่นสะเทือน

แสงสีเหลืองจำนวนมากพลุ่งพล่าน

จากนั้นข้อความทีละบรรทัดก็ปรากฏขึ้น:

【1: ค่ายกลซากทะเลสาบตัวหลงอีกยี่สิบวันก็จะถูกทำลายได้】

【2: ตระกูลกงซุนเพื่อป้องกันคนนอกบุกเข้าไปในซาก จึงตั้งค่ายกลป้องกันไว้สองชุดที่ทะเลสาบตัวหลง มีผู้ฝึกค่ายกล 2 คนควบคุมค่ายกล มีศิษย์ตระกูลสร้างฐาน 4 คนเฝ้าอยู่ด้านนอก โดยผู้เฒ่าใหญ่นำทัพ รวมเป็นผู้ฝึกตนช่วงปลายสร้างฐาน 2 คนเข้าไปในซาก】

【3: ทางตะวันตกเฉียงเหนือของทะเลสาบตัวหลงไม่ถึง 30 ลี้ ในหุบเขาชิงอวิ๋นมีเหล่างูอาศัยอยู่กลุ่มหนึ่ง ภายในปะปนด้วยงูหลามเกราะเงินเขาเงินช่วงปลายระดับสอง 4 ตัว งูหลามเกราะเงินเพศเมียเมื่อครึ่งเดือนก่อนเพิ่งฟักลูกออกมา 3 ตัว】

【4: ศิษย์ของเจ้า ฝูหย่งฝู ทะลวงถึงระดับหนึ่งชั้นยอดของผู้วาดยันต์สำเร็จ】

【5: .】

แลกมาทั้งหมด 10 ข่าวสาร

ข่าวสารช่วงต้นๆ นั้นมีประโยชน์สำหรับอ้างอิงมากทีเดียว

ฝูชางเซิงอ่านอย่างละเอียด

ตามข่าวสารที่แสดงออกมา ตระกูลกงซุนครานี้ต้องการทรัพยากรจากซากทะเลสาบตัวหลงอย่างแน่วแน่ แถมที่เฝ้าซากอยู่นอกซาก รวมกับผู้ฝึกค่ายกล 2 คนก็มีมากถึง 6 คน แล้วยังมีอีก 3 คนที่เข้าไปสำรวจในซาก นั่นก็คือส่งผู้สร้างฐานออกมาทั้งสิ้น 9 คนโดยตรง!

กำลังรบเช่นนี้

ต่อให้เป็นการบุกตระกูลลำดับเก้าใดๆ ก็ตาม เกรงว่าก็พอแล้ว

ฝูชางเซิงตกใจจนเหงื่อเย็นไหลเต็มแผ่นหลัง

หากไม่ใช่เพราะข่าวสารบอกไว้

ถ้าเขาไปเองโดยพลการ เกรงว่าคงถูกย่ำยีจนกระดูกไม่เหลือแม้เศษ

สายตาเลื่อนไปยังข่าวสารข้อที่สาม ฝูชางเซิงหรี่ตาลงเล็กน้อย กลับนึกถึงวิธีที่ดีอย่างหนึ่งได้ ทว่าแม้เป็นเช่นนั้น ตนคนเดียวก็มิอาจเข้าสู่ซากถ้าฝึกตนได้อย่างแน่นอน

ในฉับพลันเขาก็ร่ายคำสั่งอาคมใส่แผ่นหยกส่งข้อความ

หลังพูดไปไม่กี่ประโยค แสงหยกของแผ่นหยกส่งข้อความก็หดหายไป

เขตต้องห้ามตระกูลซางกวนแห่งเมืองอันหยาง

ในห้องลับ

ซางกวนเฟิงที่กำลังนั่งขัดสมาธิบำเพ็ญเพียรอยู่ตรงเอวกลับมีเสียงหึ่งๆ เร่งร้อนดังขึ้น เขาร่ายคำสั่งอาคมหนึ่งใส่แผ่นหยก หลังฟังการส่งข้อความของฝูชางเซิงจบ

สีหน้าก็ฉายแววเคร่งขรึม

เห็นเพียงเขาร่ายคำสั่งอาคมหลายสายใส่แผ่นหยก แล้วกล่าวอย่างรวดเร็วไปไม่กี่ประโยค

ผ่านไปไม่นาน

ซางกวนเฉินปรากฏตัวอยู่นอกห้องลับ

หลังประตูห้องลับเปิดออก ซางกวนเฉินเข้าไปข้างใน คารวะว่า:

“ผู้เฒ่าใหญ่”

“อืม น้องเจ็ด เจ้าลงนั่งก่อน”

ซางกวนเฟิงเปิดค่ายกลของห้องลับ

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

จึงกล่าวว่า:

“น้องเจ็ด เจ้ายังจำข่าวที่ตระกูลกงซุนปล่อยออกมาว่ามีวิญญาณมังกรอสรพิษเหลืออยู่ในทะเลสาบตัวหลงได้หรือไม่”

ซางกวนเฉินพยักหน้า

ซางกวนเฟิงกล่าวต่อ:

“จากการสืบหาของข้าในช่วงนี้ ข่าวลือเรื่องมีวิญญาณมังกรอสรพิษในทะเลสาบตัวหลง แท้จริงแล้วเป็นการปกปิดซากถ้ำฝึกตนของผู้บำเพ็ญโบราณที่ซ่อนอยู่ในทะเลสาบตัวหลง ข้าได้รับการรายงานจากสายลับที่เชื่อถือได้ซึ่งแฝงตัวอยู่ในตระกูลกงซุนว่า ครานี้ตระกูลกงซุนรวมผู้ฝึกค่ายกลแล้ว ได้ส่งผู้สร้างฐานทั้งหมด 9 คนไปประจำการที่ทะเลสาบตัวหลง”

“ด้วยเหตุนี้”

“ย่อมเห็นได้ว่า”

“คุณค่าของสมบัติในซากทะเลสาบตัวหลงต้องไม่ต่ำแน่นอน”

“อีกทั้ง”

“ตามที่สายลับรายงาน ค่ายกลที่ซ่อนซากอยู่น่าจะถูกทำลายได้ภายในไม่ถึงหนึ่งเดือน”

ซางกวนเฉินไม่คิดเลยว่าจะเป็นข่าวสารที่น่าตกใจเช่นนี้

เขาปรับอารมณ์ตื่นเต้นเล็กน้อย ก่อนเอ่ยด้วยเสียงหนักแน่นว่า:

“ผู้เฒ่าใหญ่ ท่านตั้งใจจะส่งศิษย์ตระกูลไปที่ทะเลสาบตัวหลง เพื่อแย่งชิงวาสนานี้กับตระกูลกงซุนหรือ?”

ตระกูลกงซุนส่งผู้สร้างฐานออกมาถึง 9 คน

ถ้าอย่างนั้นตระกูลซางกวนของพวกเขาหากอยากเสี่ยงสักครั้ง จำนวนคนที่ส่งออกไปอย่างน้อยต้อง 9 คนจึงจะมีโอกาสชนะ

ส่งผู้สร้างฐานออกไป 9 คนในคราวเดียว

หากมีอะไรผิดพลาด

สำหรับตระกูลซางกวนแล้วนับเป็นการโจมตีอันหนักหน่วง

ซางกวนเฉินเห็นความหมายของผู้เฒ่าใหญ่ชัดเจน จึงขมวดคิ้วกล่าวว่า:

“ผู้เฒ่าใหญ่ เรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่ยิ่งนัก เกรงว่าต้องเรียกประชุมสภาผู้อาวุโสจึงจะได้”

ซางกวนเฟิงโบกมือ:

“หากเรียกประชุมสภาผู้อาวุโส ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะรั่วไหล ไปถึงหูตระกูลกงซุน ถ้าพวกเขาระวังตัวก่อนเวลา ถ้าอย่างนั้นพวกเราจะบุกเข้าไปในซากได้ยากยิ่งขึ้น ครานี้ที่เรียกเจ้ามาอย่างลับๆ ก็เพื่อจะลงมืออย่างลับๆ”

“ช่วงเวลานี้”

“ข้าอาศัยอำนาจผู้เฒ่าใหญ่ ตั้งใจส่งคนฝ่ายซางกวนฮุ่ยออกไป แล้วเรียกพวกเจ้ากลับมารวมที่ตระกูล เป้าหมายก็คือซากถ้ำฝึกตนแห่งนี้”

ซางกวนฮุ่ยปิดด่านมาสองสิบปี

ก็ออกด่านอีกครั้งแล้ว

เมื่อทราบว่าคู่ครองของตน จางสวีหนี่ ฉวยเงินแล้วหลบหนีไป กลับสงบเย็นจนชวนหวาดกลัว อีกทั้งลับหลังยังได้รวบรวมคนของตนในอดีตขึ้นมาใหม่อีกครั้ง

ยิ่งไปกว่านั้น

ก่อนหน้านี้ซางกวนหงที่มีสัมพันธ์ดีกับเขา เมื่อปีก่อนก็ทะลวงถึงขั้นสูงสุดของระดับสร้างฐานแล้ว

ภายใต้การยุยงของซางกวนฮุ่ย ฝ่ายที่มีซางกวนหงเป็นแกนนำเห็นได้ชัดว่าต้องการแย่งชิงตำแหน่งผู้เฒ่าใหญ่กับซางกวนเฟิง

เพราะอย่างไร

ไม่ว่าใครจะเป็นผู้เฒ่าใหญ่

หากตระกูลมีทรัพยากรจื่อฝูในอนาคต ย่อมต้องเทน้ำหนักมาให้คนผู้นั้นก่อน

ดังนั้น

ตอนนี้ฝั่งที่ยืนอยู่ข้างซางกวนเฟิงมีผู้อาวุโสสร้างฐานเพียง 6 คน

ซางกวนเฟิงทราบจากฝูชางเซิงว่าผู้เฒ่าใหญ่ของตระกูลกงซุนก็ไปด้วยตนเองด้วย รู้สึกคล้ายๆ ว่าซากทะเลสาบตัวหลงอาจมีวาสนาจื่อฝูซ่อนอยู่

ด้วยเหตุนี้

ไม่ว่าอย่างไร

เขาก็รู้สึกว่าต้องไปลองดูสักครั้ง

จึงรีบถ่ายทอดเสียงกล่าวว่า:

“น้องเจ็ด เจ้า...”

ซางกวนเฟิงถ่ายทอดเสียงไปไม่กี่ประโยค

ซางกวนเฉินฟังจบแล้ว คิ้วที่ขมวดแน่นอยู่เดิมกลับคลายลงเล็กน้อย รับคำหนึ่งที ก่อนใช้วิชาซ่อนกายออกไปจากห้องลับ

ทะเลสาบตัวหลง

ภายในค่ายกลซ้อนทับหลายชั้น

ผู้เฒ่าใหญ่ของตระกูลกงซุนนั่งอยู่ในกระท่อมไม้

กงซุนมู่ผลักประตูเข้ามาด้วยสีหน้าปลาบปลื้ม:

“ท่านพ่อ ท่านอาแปดบอกว่า ค่ายกลของซากอีกสองวันก็จะทำลายได้!”

ผู้เฒ่าใหญ่ตระกูลกงซุนที่เดิมหลับตาแน่นก็ลืมตาขึ้นในฉับพลัน

พวกเขาตระกูลกงซุนวางแผนมาร่วมยี่สิบปี

ทุ่มเททั้งกำลังคนและทรัพยากรนับไม่ถ้วน

ในที่สุดก็รอถึงวันนี้

เขาจึงร่างกายวูบหาย ออกจากกระท่อมไม้ทันที ยามนี้กลับเห็นว่าเหนือทะเลสาบตัวหลงมีทรายและฝุ่นตลบโหมกระหน่ำ ปรากฏสัตว์อสูรหนึ่งตัวควบแน่นขึ้นมา ควบคู่ไปกับที่ธงค่ายกลและแผ่นค่ายกลของผู้ฝึกค่ายกลทยอยตกลงสู่ฝุ่นตลบทั่วฟ้า กลับเห็นว่าพายุทรายที่เดิมรุนแรงยิ่งกลับเริ่มแผ่วลง

สัตว์อสูรที่ควบแน่นขึ้นมานั้นยิ่งระเบิดตูมตาม

แปรเป็นวังวนหนึ่ง

กงซุนกงผู้ควบคุมค่ายกลมีสีหน้าซีดเซียวแต่กลับปรากฏความยินดี รีบหันกายคารวะต่อผู้เฒ่าใหญ่:

“ผู้เฒ่าใหญ่ ค่ายกลของซากถูกทำลายแล้ว แต่ทางเข้าสถานที่แห่งนี้ยังต้องใช้เวลาอีกหลายวันเพื่อให้มั่นคง ตามขนาดเช่นนี้ ข้าคาดว่าสถานที่ซากตรงหน้าไม่น่าจะเป็นเพียงถ้ำฝึกตนของผู้บำเพ็ญโบราณธรรมดา แต่น่าจะเป็นถ้ำสวรรค์แห่งภูมิที่ยังไม่สมบูรณ์แห่งหนึ่ง หรือไม่ก็ซากสำนักโบราณยุคบรรพกาลสำนักใดสำนักหนึ่ง”

ผู้เฒ่าใหญ่ตระกูลกงซุนได้ยินดังนั้น ในใจตื่นเต้น แต่บนใบหน้าไม่แสดงออกแม้แต่น้อย กลับกวาดตามองทุกคนแล้วกล่าวว่า:

“ข้ารู้ว่าทุกคนประจำอยู่ที่นี่มาหลายปีอย่างลำบาก แต่ยิ่งถึงเวลาสำคัญก็ยิ่งไม่อาจละความระวังได้ ไม่เช่นนั้นจะพังทลายก่อนถึงฝั่ง รอเรื่องนี้จบสิ้นแล้ว พวกเจ้าวางใจได้ ของรางวัลที่เคยรับปากไว้ก่อนหน้านี้จะไม่มีน้อยลงแม้สักส่วน”

“ขอรับ ผู้เฒ่าใหญ่!”

ดินแดนปกครองตระกูลฝู

ในห้องลับ

หลังฝูชางเซิงส่งข้อความถึงซางกวนเฟิงเสร็จ ผ่านไปไม่กี่วัน รอจนอีกฝ่ายตอบกลับมา แล้วครั้นถึงยามค่ำมืดลมแรง เขากับโม่หลานและอวี๋ชิงหรูจึงแวบออกมาจากทางลับหลบหนีของดินแดนปกครอง ออกจากดินแดนอย่างเงียบเชียบ ใช้วิชาซ่อนกายไปยังโพรงไม้แห่งหนึ่งบนภูเขาอุยุ่น จากนั้นแสงค่ายกลในโพรงไม้ก็พลันพลุ่งขึ้น เกิดช่องว่างหนึ่งวูบขึ้นมา ฝูชางเซิงจึงร่างวูบเข้าไปในโพรงไม้

ค่ายกลด้านนอกก็ปิดลงอีกครั้งในฉับพลัน

(จบตอน)