บทที่ 160 มารดาหนอนพันขา รางวัลก้อนโต ความยินดีที่ไม่คาดคิด
บทที่ 160 มารดาหนอนพันขา รางวัลก้อนโต ความยินดีที่ไม่คาดคิด
“วาสนาที่เป็นของข้าผิงอวิ๋นเทียน ในที่สุดก็มาถึงแล้ว!”
ผิงอวิ๋นเทียนตื่นเต้นจนเกือบหลั่งน้ำตา ตั้งแต่เขาเริ่มเข้าสู่การบำเพ็ญ พวกทรัพยากรของตระกูลล้วนเทไปที่ยอดอัจฉริยะสามคนในตระกูลแทบทั้งหมด สิ่งที่ตกถึงตัวเขามีน้อยยิ่งนัก แม้ภายหลังยอดอัจฉริยะทั้งสามจะล้มตายไปแล้ว แต่เขาก็มีอายุไม่น้อย ตระกูลจึงหันไปทุ่มน้ำหนักให้กับหน่อเนื้อรุ่นใหม่อีกกลุ่ม
เขาเคยคิดว่าชีวิตนี้คงต้องใช้ไปเช่นนี้อย่างสูญเปล่า
ใครจะไปคิด
สวรรค์ยังเมตตา
ผิงอวิ๋นเทียนผู้นี้ก็ยังมีโอกาสพบวาสนาที่ท้าทายสวรรค์ได้
พลันเขาก็ควบคุมนกกระเรียนเซียนลงสู่เชิงเขาอย่างรวดเร็ว
เขารอแทบไม่ไหวแล้วที่จะรู้ว่าสมบัติที่ผุดขึ้นมานั้นแท้จริงคือสิ่งใด ถึงได้ก่อให้เกิดความเคลื่อนไหวใหญ่โตเช่นนี้
พอยืนมั่นคง
เสาหยวนแสงสีเหลืองสามสายที่พุ่งขึ้นสู่ฟ้าก็วนย้อนกลับลงมา
ครืนหนึ่ง!
กลับแปรเป็นม่านแสงสีเหลือง ผนึกคลุมทั่วทั้งภูเขาวัวเฝ้าไว้ทั้งหมด:
“นี่”
ไม่ใช่สมบัติปรากฏขึ้นหรือ?
เป็นกับดัก!
แย่แล้ว!
ผิงอวิ๋นเทียนสะท้านไปทั้งใจ มือขวาทำคำสั่งอาคมเป็นวง ลำแสงสีเงินหลายเส้นพุ่งออกจากปลายนิ้วตกลงบนม่านแสง ทว่าม่านแสงสีเหลืองเพียงสั่นไหวเบา ๆ คราหนึ่ง กลับไม่สะเทือนแม้แต่น้อย!
นี่เป็นอาคมระดับหนึ่งชั้นยอดที่พอจะสังหารผู้ฝึกพลังปลายของการฝึกพลังได้
จบแล้ว จบแล้ว!
นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นค่ายกลระดับสอง
ผู้ที่วางค่ายกลนี้ได้ย่อมเป็นผู้ฝึกตนสร้างฐาน
ในชั่วพริบตา
ภาพฝูชางเซิงก็ผุดขึ้นมาในความคิดของผิงอวิ๋นเทียน:
“เป็นเขา!”
น่าชังนัก!
ผู้ฝึกตนสร้างฐานผู้หนึ่ง ทั้งที่นับว่ามีเกียรติยศสง่างาม กลับทำเรื่องอย่างลับ ๆ ล่อ ๆ ไร้ความภูมิฐานเช่นนี้
เมื่อครู่เขายังเพ้อฝันว่าตนจะอาศัยวาสนานี้ทะยานสู่ฟ้า ทว่าชั่วถัดมาเขาก็ร่วงลงสู่เหวลึก รู้แล้วว่าตนเกรงว่าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน
ถึงคราวคับขัน
เขารีบนำยันต์ส่งข้อความออกมา
ทว่า
ยังไม่ทันได้ทำการใด
“โฮก!”
บนฟ้ามีคลื่นเสียงสายหนึ่งโจมตีเข้ามาฉับพลัน
ผิงอวิ๋นเทียนที่ยังไม่ฝึกจิตสำนึกออกมา รู้สึกเพียงว่ามืดวูบในสายตา แล้วถัดมาเขาก็ล้มลงตรง ๆ บนพื้น
ชิวฉานในชุดขาวร่วงลงมา
หลังกลืนกินวิญญาณผู้ฝึกตนสร้างฐานสามคนไปแล้ว ลมหายใจของชิวฉานก็ขึ้นถึงกึ่งระดับสอง สามารถทะลวงสู่ระดับสองได้ทุกเมื่อ ยามนี้จะจัดการผู้ฝึกพลังปลายของการฝึกพลังคนหนึ่ง เรียกได้ว่าไม่ต่างจากยกมือก็จับได้
“จี๊ด!”
นกกระเรียนเซียนเห็นผู้เป็นนายถูกโจมตี
ก็อ้าปากทันที
พวยน้ำสายหนึ่งพุ่งยิงไปยังชิวฉาน
ติ๊ง!
พวยน้ำถูกดาบสายฟ้าสวรรค์สกัดไว้ ก่อนแตกกระจายเป็นเสี่ยงด้วยเสียงแคร็กหนึ่ง
ฝูชางเซิงออกมาจากใต้ดิน ปลายนิ้วแตะหอม่วงเซียนหยุนหวน เพียงครู่แรกในหอชั้นหนึ่งก็มีแรงดูดแผ่พุ่งออกมา นกกระเรียนเซียนร้องอย่างไม่ยอมหลายครา ก่อนจะกลายเป็นลำแสงขาวถูกดูดเข้าไปภายใน
ในเวลาเดียวกัน
ในห้วงความคิดของฝูชางเซิงก็มีเสียงไร้อารมณ์ที่คุ้นเคยดังขึ้นในฉับพลัน:
“ติ๊ง”
“ท่านจับนกกระเรียนเซียนระดับหนึ่งขั้นปลายมาให้ตระกูลได้หนึ่งตัว ได้รับแต้มคุณูปการสามสิบแต้ม”
ถัดมาในฉับพลัน
แต้มคุณูปการบนแผงสถานะถูกเปลี่ยนเป็นหนึ่งร้อยแปดสิบหก
“อื้ออา”
หรงเกอเอ๋อบนเรือบินที่เห็นฝูชางเซิงเก็บนกกระเรียนเซียนเข้าไปในหอม่วงเซียนหยุนหวนรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง เขาหิวมาหลายปีแล้ว หิวแทบตาย
ฝูชางเซิงหัวเราะกล่าวว่า:
“งั้นพ่อจะพาลงไปให้อิ่มสมใจ”
กล่าวจบ
ก็สะบัดมือ
เก็บเรือบินเข้าไป
อุ้มหรงเกอเอ๋อลงสู่หลังเสี่ยวชิง งูเขียวตัวเล็กสะบัดหาง กลายเป็นก้อนแสงเขียวมุดลงใต้ดิน
เมื่อไปถึงใต้ดินลึกหลายร้อยจั้ง ก็เห็นปรมาจารย์อวี๋ยืนอยู่หน้าแนวกำแพงเพลิง
ฝูชางเซิงก็แตะหอม่วงเซียนหยุนหวน
ครืน ครืน ครืน
แมลงกินวิญญาณบินออกมาจากหอ
เกาะอยู่บนกำแพงเพลิง
ไม่นานนัก
กำแพงเพลิงก็ถูกกัดกินจนหมดสิ้น
ทางเดินหนอนยาวเหยียดสายหนึ่งปรากฏแก่สายตา
แรงสั่นสะเทือนที่เกิดจากการตั้งค่ายกล
ทำให้แมลงเกราะดำร้อยขาในทางเดินหนอนรู้สึกกระวนกระวายอย่างยิ่ง พากันคลานไปมามุ่ยตะกรามไม่หยุด
“กิน กิน กิน!”
เมื่อเห็นแมลงเกราะดำร้อยขาแน่นขนัด
หรงเกอเอ๋อในตอนนี้กลับพูดคำแรกออกมาอย่างอู้อี้ จากนั้นเห็นตราที่กลางหว่างคิ้วของเขาแสงวาบไม่หยุด ถัดมาครืนหนึ่ง กองเพลิงลุกโชนสายหนึ่งพุ่งระเบิดออกจากภายใน หรงเกอเอ๋อหายวับไปในพริบตา แล้วกลับกลายเป็นลูกไฟก้อนหนึ่ง
ลูกไฟครืนหนึ่ง
พลันพุ่งเข้าไปในฝูงแมลงเกราะดำร้อยขา
“อื้ออา อื้ออา!”
แมลงเกราะดำร้อยขาเห็นศัตรูบุกเข้ามา ท้องของมันขยับพอง ก่อนจะพ่นลูกศรออกมาเป็นระลอก ลูกศรแน่นขนัดราวป่าห่า ฝ่าฟ้าคลุมดินตรงไปล้อมสังหารหรงเกอเอ๋อที่บุกรุกเข้าทางเดินหนอน
“หรงเกอเอ๋อ!”
แม้แต่ฝูชางเซิงที่ทะลวงถึงขั้นกลางของการสร้างฐานแล้ว เมื่อเห็นฉากนี้ก็ยังอดกำมือแน่นด้วยเหงื่อเย็นไม่ได้ ท้ายที่สุดหรงเกอเอ๋อในสายตาเขายังเป็นแค่เด็กเล็ก จะต้านการโจมตีระลอกนี้ได้อย่างไร เขาเกือบจะลงมือช่วยโดยสัญชาตญาณ
ทว่าเห็นปรมาจารย์อวี๋แตะที่แกนกลางของค่ายกล
ฉับพลันในทางเดินหนอนก็สว่างด้วยหมอกขาวเจิดจ้า แมลงเกราะดำร้อยขาแต่ละตัวที่มีดวงตาเล็กเท่าเมล็ดถั่วเขียวกระพริบตาด้วยความฉงน เพราะพวกมันพบว่าตนเองพลันตกจากทางเดินหนอนไปอยู่กลางทะเลทรายกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตาเสียแล้ว
ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง!
เมื่อลูกศรสูญเสียการควบคุม
ก็ทยอยร่วงลงพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง
“อื้ออา!”
หรงเกอเอ๋อที่กลายเป็นลูกไฟส่งเสียงร้องอย่างตื่นเต้น ถัดมาเห็นจากในลูกไฟมีหนวดเส้นเล็กดุจเส้นผมพุ่งยิงออกมาหมื่นพันเส้น หนวดเหล่านั้นยืดยาวไม่หยุด รวดเร็วประหนึ่งสายฟ้า แทงทะลุจากใต้คางของแมลงเกราะดำร้อยขาที่งงงันค้างอยู่กับที่ไปโดยตรง
“ซี่ ซี่ ซี่!”
ราวกับถูกเพลิงเผาไหม้
โลหิตแก่นแท้ของแมลงเกราะดำร้อยขากลับถูกส่งผ่านหนวดเส้นยาวเข้าไปในลูกไฟด้วยความเร็วอันน่าตกตะลึง เพียงพริบตา แมลงเกราะดำร้อยขาหลายร้อยตัวในทางเดินหนอนก็ถูกกลืนกินจนหมดสิ้น!
“เอิ้ก”
ภายในลูกไฟ
หรงเกอเอ๋อเปล่งเสียงเรออย่างอิ่มเอมพึงใจ
เมื่อมองซากแมลงเกราะดำร้อยขาเกลื่อนพื้น ฝูชางเซิงก็มีแววไม่อยากเชื่อผุดขึ้นในตา การกลืนกินโลหิตอสูรในปริมาณมหาศาลเช่นนี้ในชั่วพริบตา หากเทียบกับเสี่ยวชิงแล้ว ช่างเป็นแค่เด็กอ่อนหัดต่อหน้าปรมาจารย์
“โฮก!”
ตอนนี้
ในทางเดินหนอนมีเสียงคำรามดังขึ้น
ที่แท้มารดาหนอนพันขาเห็นความผิดปกติ จึงมีคลื่นเสียงม้วนทะลักมา แมลงเกราะดำร้อยขาที่ยังติดอยู่ในภาพลวงตาก็สั่นสะท้านพร้อมกัน ราวกับได้สติ ดวงตากลับคืนสว่างใส
พร้อมกันนั้นภายใต้การสั่งการของมารดาหนอนพันขา
พวกมันก็รวมตัวกันอย่างรวดเร็ว
ลมหายใจของพวกมันกลับหลอมรวมเป็นหนึ่งในชั่วพริบตา แผ่พุ่งลมหายใจที่ไม่ด้อยไปกว่าผู้ฝึกตนสร้างฐานขั้นกลางถึงปลายออกมา:
“หรงเกอเอ๋อ กลับมา!”
นี่ไม่ใช่สิ่งที่หรงเกอเอ๋อจะรับมือได้แล้ว
เห็นปรมาจารย์อวี๋ตีคำสั่งอาคมหนึ่งลงบนแผ่นค่ายกล แรงดึงสายหนึ่งตกลงบนร่างของหรงเกอเอ๋อ แม้หรงเกอเอ๋อจะไม่ยินยอมอยู่บ้าง แต่ก็รู้ดีว่าตนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของแมลงเกราะดำร้อยขาที่กลายพันธุ์ จึงอาศัยจังหวะกลับไปข้างกายปรมาจารย์อวี๋:
“อาอวี๋ ท่านกับหรงเกอเอ๋อขึ้นไปก่อน!”
“ชางเซิง เจ้าระวังตัวด้วย”
ปราณของปรมาจารย์อวี๋ที่ใช้ตั้งค่ายกลนั้นหมดสิ้นแล้ว รู้ว่าตนอยู่ที่นี่ก็เป็นเพียงตัวถ่วง จึงติดยันต์หลบหนีบนกาย อุ้มหรงเกอเอ๋อที่กลับเป็นร่างคนแล้ว แปรเป็นลำแสงสีเหลืองหายไปตรงนั้น
ในเวลาเดียวกัน
ก็เห็นแมลงเกราะดำร้อยขาที่กลายพันธุ์อ้าปาก
กลุ่มอากาศขาวพุ่งออกมา
ที่ซึ่งอากาศขาวผ่านไป
กลับกลายเป็นหินทั้งหมด:
“วิชาผิวหินหรือ?!”
ฝูชางเซิงหรี่ตาลงเล็กน้อย ไม่คาดว่าแมลงเกราะดำร้อยขาตัวนี้จะยังใช้อาคมระดับสองได้ ด้วยเหตุนี้จึงไม่กล้าประมาท สวมรองเท้าเหยียบเมฆใต้เท้า ลำแสงพวยพุ่งพลุ่งพล่าน หลบได้อย่างชาญฉลาด ในขณะเดียวกันก็ทำคำสั่งอาคม ถึงเห็นลำแสงสีม่วงสายหนึ่งพุ่งออกจากร่างอย่างรวดเร็วประหนึ่งสายฟ้า ยิงตรงไปยังแมลงเกราะดำร้อยขาที่กลายพันธุ์
“ติ๊ง!”
ลำแสงศักดิ์สิทธิ์สีม่วงที่ไม่มีสิ่งใดต้านไหว
กลับถูกโล่เกราะดำที่แมลงเกราะดำร้อยขาแปลงกายขึ้นมาขวางไว้
ฝูชางเซิงแค่นเสียงเย็น
คำสั่งอาคมเปลี่ยนไป
ฟู่ ฟู่ ฟู่!
เถาวัลย์สีเขียวหลายเส้นพุ่งออกจากใต้ดิน ราวกับอสรพิษวิญญาณเลื้อยเข้าพันแมลงเกราะดำร้อยขา ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง ทว่าเถาวัลย์สีเขียวกลับถูกคมวายุหลายสายที่กวัดแกว่งโดยกรงเล็บของแมลงเกราะดำร้อยขาฟันขาดเป็นสองท่อน คมวายุยังไม่ลดความเร็ว กลับพุ่งยิงเข้าใส่ฝูชางเซิงอย่างแน่นขนัด:
“ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง!”
คมวายุถูกหมู่เมฆที่แปรกายออกมาจากหอม่วงเซียนหยุนหวนสกัดไว้
ดูจากท่าทีนี้
แมลงเกราะดำร้อยขากลับยิ่งรบยิ่งฮึกเหิม!
ฝูชางเซิงจึงไม่คิดยืดเยื้ออีกต่อไป
ปราณแท้กรากใหญ่หลั่งเข้าสู่บาตรมหาฤทธิ์
ครืน!
บาตรมหาฤทธิ์สั่นเบา ๆ คราหนึ่ง
ลำแสงสามสีสายหนึ่งพลันปรากฏ
“โฮก!”
ชั่วขณะที่ลำแสงสามสีปรากฏขึ้น
มารดาหนอนพันขาที่ซ่อนอยู่ด้านหลังเพื่อบัญชาการพลันลนลานขึ้นมา อยากให้แมลงเกราะดำร้อยขาสลายตัว
ทว่าทุกอย่างสายเกินไปแล้ว
ลำแสงของบาตรมหาฤทธิ์ทะลวงโล่เกราะดำทีละชั้น ครืนหนึ่งถึงกับซัดแมลงเกราะดำร้อยขาหลายร้อยตัวที่รวมกันอยู่ให้กลายเป็นโคลนเนื้อแอ่งหนึ่ง
“โฮก!”
ลึกเข้าไปในทางเดินหนอน
มารดาหนอนพันขาเปล่งเสียงคำรามกรีดร้องอย่างเจ็บปวด
ตูม!
ตูม!!
พื้นดินสั่นสะเทือน
ถัดมา
กลับเห็นมารดาหนอนพันขารูปร่างประหนึ่งแมงมุมหยกขาวพุ่งออกมาจากทางเดินหนอน ตัวแม่หนอนสูงกว่าสามสิบจั้ง ด้านหลังกลับมีใบหน้าคนหนึ่งใบ:
“โฮก!”
ใบหน้าคนนั้นอ้าปาก
ก้อนหมอกสีขาวข้นพุ่งออกมา ในอากาศมันปะทุแตกดังปัง กลับแปรเป็นตาข่ายยักษ์สีขาว ตาข่ายยักษ์ครืนหนึ่งร่วงลงมาหาฝูชางเซิง
“จี๊ด!”
ในเวลาเดียวกัน
โคมไฟเก้าหมุนสว่างขึ้น
นกฟีนิกซ์ร่วงลงมาจากความว่างเปล่า ปีกสะบัด
เปลวเพลิงกรากใหญ่เผาตาข่ายยักษ์สีขาวที่ร่วงลงมาทันที นกฟีนิกซ์สะบัดปีก พริบตาเดียวก็ถึงเหนือศีรษะมารดาหนอนพันขา กรงเล็บฟาดลงกลางอากาศไปยังตัวแม่หนอน
มารดาหนอนตอบสนองรวดเร็วอย่างยิ่ง
พันขาสะบัดไหว ถึงกับหลบได้อย่างเฉียดฉิว ทว่าเพิ่งหันกายกลับก็เห็นลำแสงสีม่วงสายหนึ่ง ลำแสงศักดิ์สิทธิ์อีกสายหนึ่งพุ่งเข้าหามันจากหน้าหลัง ข้างบนศีรษะยังมีนกฟีนิกซ์โฉบลงมา ขณะที่ใต้ดินในตอนนี้ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใด อสรพิษเขียวก็มุดพุ่งออกมา
สังหารจากทั้งสี่ทิศ
มารดาหนอนพันขาหลีกหนีไม่ได้ ได้แต่หลับตาลงอย่างไม่ยินยอม
เพียงแต่
เดิมทีนึกว่ามันต้องตายอย่างแน่นอนแล้ว
ทว่าพอลืมตาดู กลับเห็นอสูรสองขาโผล่อยู่ตรงหน้า กำลังอ้าปากพูดอะไรกับมัน มารดาหนอนพันขาที่มีอายุหลายร้อยปี นิสัยขี้ขลาดมาแต่กำเนิด เอาแต่ขดอยู่ลึกในใต้ดินบำเพ็ญเพียร ไม่เคยติดต่อกับสิ่งมีชีวิตอื่น จึงต้องใช้เวลาครู่ใหญ่จึงเข้าใจความหมายของอสูรสองขา
นี่คือความหมายให้มันยอมรับอีกฝ่ายเป็นนาย
มารดาหนอนพันขาลังเลแล้ว
หากยอมรับเป็นนาย
เช่นนั้นมันก็จะไม่มีอิสระ
ทว่าหากเทียบกับอิสระแล้ว การรักษาชีวิตเอาไว้ก่อนย่อมสำคัญกว่า
ดังนั้นมารดาหนอนพันขาจึงน้ำตาร่วงพรูพลั่ก ๆ ออกมา ก่อนจะพยักหน้าและเปิดใจรับ
หลังทำพันธสัญญาอสูรวิญญาณแล้ว
ฝูชางเซิงรับรู้ความรู้สึกของมารดาหนอนพันขาได้ ก็ถึงกับเป็นตัวขี้แย และยังมีนิสัยเหมือนเด็กสาวอีกด้วย จนอดรู้สึกขบขันไม่ได้ พร้อมกันนั้นก็ส่งความหมายของตนออกไป:
“ต่อไปเจ้าจะชื่อเสี่ยวไป๋ ในอีกหลายปีข้างหน้า ก่อนที่สายแร่เหล็กดำสายนี้จะขุดออกมาได้หมด เจ้ายังคงอยู่ที่นี่ต่อไป แต่ต้องคุ้มครองพวกกรรมกรที่นี่ เข้าใจหรือไม่?”
กล่าวซ้ำไปกว่าสิบครา
มารดาหนอนพันขาจึงพยักหน้าเข้าใจ
พร้อมกันนั้นยังแอบยินดีอยู่บ้าง
สำหรับมันแล้ว การได้อยู่ในรังเดิมย่อมเป็นสิ่งที่ดีที่สุดอยู่แล้ว
เห็นชัดว่ามารดาหนอนพันขาอยากเอาใจฝูชางเซิง จึงสะบัดกรงเล็บเป็นนัยให้ฝูชางเซิงตามมันเข้าไปในโพรง
ในเวลาเดียวกัน
ในห้วงจิตของฝูชางเซิงก็มีเสียงไร้อารมณ์ที่คุ้นเคยดังขึ้นอีกครั้ง:
“ติ๊ง”
“ท่านค้นพบและยึดครองสายแร่หินเหล็กดำขนาดกลางได้สำเร็จ ได้รับแต้มคุณูปการหนึ่งพันสองร้อยสามสิบสี่แต้ม”
ถัดมา
แต้มคุณูปการบนแผงสถานะพลันเปลี่ยนเป็นหนึ่งพันสี่ร้อยยี่สิบ
แต้มคุณูปการกลับมาถึงหลักพันอีกครั้ง ฝูชางเซิงยินดียิ่งในใจ เช่นนี้เขาก็สามารถใช้เพื่อลองคำนวณเคล็ดวิชาชางเซิงแห่งจักรพรรดิเขียวภาคการสร้างฐานในส่วนต่อไปได้แล้ว
ในที่สุดก็คลายความเร่งด่วนลงได้
ติดตามเสี่ยวไป๋เข้าโพรงไป
จากที่ไกล
เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณธาตุไฟที่เปี่ยมล้น
ทว่า
ที่ปลายถ้ำชื้นแฉะ
ต้นไม้บำรุงเพลิงสูงสามจั้งต้นหนึ่งก็ปรากฏแก่สายตา:
“ที่แท้ก็เป็นต้นไม้บำรุงเพลิง!”
ฝูชางเซิงตาเป็นประกาย
ต้นไม้บำรุงเพลิงเป็นพฤกษาวิญญาณระดับสองชั้นกลาง ผลที่ออกมาสามารถรับประทานได้โดยไม่ต้องนำไปปรุงยา
ดูจากอายุของต้นไม้บำรุงเพลิงต้นนี้ น่าจะมีอายุนับพันปีแล้ว
เห็นได้ชัด
มารดาหนอนพันขาตัวนี้เติบโตมาจนถึงวันนี้ก็อาศัยต้นไม้บำรุงเพลิงต้นนี้นี่เอง
มองให้ชัดอีกครั้ง
กลับเห็นบนต้นไม้บำรุงเพลิงยังมีผลบำรุงเพลิงสุกงอมอยู่สองผล
เสี่ยวไป๋ชี้ไปที่ผลบำรุงเพลิงบนต้นอย่างเอาใจ ความหมายคือให้ฝูชางเซิงเก็บกินเสีย
ฝูชางเซิงยิ้มชมเชยไปสองสามคำ
จากนั้นก็ลงมือใช้วิชาเก็บเกี่ยวผลสองผลของต้นไม้บำรุงเพลิงใส่ลงในกล่องอย่างไม่เกรงใจ พร้อมใช้เทคนิคห้าธาตุเคลื่อนย้ายขุดถอนต้นไม้บำรุงเพลิงขึ้นมาทั้งต้น
มารดาหนอนพันขามีแววอาลัยเต็มตา
ฝูชางเซิงปลอบว่า:
“วางใจเถิด ต่อไปทุกครั้งที่ต้นไม้บำรุงเพลิงต้นนี้ออกผล ผลบำรุงเพลิงที่สุกก่อนหนึ่งผล ข้าจะให้คนนำมาส่งเจ้า”
มารดาหนอนพันขาได้ยินดังนั้นก็เปลี่ยนจากเศร้าเป็นยินดีในฉับพลัน
แม้จะมีชีวิตอยู่มาหลายร้อยปีแล้ว
แต่มารดาหนอนพันขาไม่เคยติดต่อกับโลกภายนอก จิตใจยังบริสุทธิ์ราวเด็กเล็ก
ในเวลาเดียวกัน
ในห้วงจิตของฝูชางเซิงก็มีเสียงไร้อารมณ์ที่คุ้นเคยดังขึ้นอีกครั้ง:
“ติ๊ง”
“ท่านได้เพิ่มต้นไม้บำรุงเพลิงระดับสองชั้นกลางหนึ่งต้นให้ตระกูล ได้รับแต้มคุณูปการแปดสิบแต้ม”
ถัดมา
แต้มคุณูปการบนแผงสถานะก็เปลี่ยนเป็นหนึ่งพันห้าร้อย
ฝูชางเซิงกลั้นใจไม่ให้รีบสั่งให้ระบบคำนวณวิชาในทันที ตรวจดูทั้งสายแร่ครู่หนึ่งแล้วพบว่าทรัพย์แร่มากกว่าที่คาดไว้ หากขุดออกมาได้ทั้งหมด โดยไม่นับต้นทุนแรงงาน แล้วนำไปขายในร้านของตระกูล ก็น่าจะขายได้เกือบหนึ่งแสนหินวิญญาณ
หนึ่งแสนหินวิญญาณ
เพียงพอที่จะทำให้เส้นชีพจรวิญญาณของภูเขาลั่วเฟิงยกระดับขึ้นเป็นระดับสอง
ด้วยเหตุนี้
เงื่อนไขข้อที่สองของการเลื่อนขั้นเป็นสกุลลำดับเก้าก็สำเร็จ
ทว่าตอนนี้กำลังคนในเขตปกครองมีอยู่น้อยมาก หากไม่เพิ่มคนงานเหมืองเข้ามาอีก เกรงว่าจะขุดไม่เสร็จแม้ผ่านไปสิบปี ดังนั้นเขายังต้องขนย้ายสมาชิกตระกูลจากฐานตระกูลที่อำเภอหนานหยางมาอีก พยายามให้ขุดสายแร่สายนี้ให้เสร็จภายในสามปี ยิ่งช้ายิ่งมีการเปลี่ยนแปลง
หลังออกมาจากใต้ดิน
ก็เห็นหรงเกอเอ๋อเข้าสู่นิทราลึกอยู่ในอ้อมกอดของปรมาจารย์อวี๋แล้ว
ที่กลางหว่างคิ้วของเขา
กลับแฝงไว้ด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัว พลังนี้หลังถูกหลอมอย่างต่อเนื่องก็จะร่วงเข้าสู่ตันเถียนของหรงเกอเอ๋อโดยอัตโนมัติ ลมหายใจแห่งการฝึกตนของหรงเกอเอ๋อกำลังยกระดับขึ้นอย่างต่อเนื่อง
แม้เป็นเช่นนั้น
ฝูชางเซิงก็ยังอดไม่วางใจไม่ได้
เพราะสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในร่างบุตรชายเขา เขาจนถึงตอนนี้ยังไม่รู้อะไรเลย
ปรมาจารย์อวี๋เห็นเขามีสีหน้ากังวล ก็ปลอบว่า:
“วางใจเถิด หรงเกอเอ๋อจะไม่เป็นอะไร เพียงแต่ต้องหลับลึกไปหลายปี กว่าจะกลับถึงเขตปกครอง ค่อยหาข้ออ้างที่เหมาะสมช่วยปิดบังเสียก็พอ”
“อืม เช่นนั้นก็ต้องรบกวนอาอวี๋แล้ว”
ฝูชางเซิงสะบัดแขนเสื้อ เรือบินลอยอยู่กลางอากาศ ทั้งสองก้าวขึ้นเรือบินแล้ว ฝูชางเซิงก็โยนผิงอวิ๋นเทียนที่หมดสติขึ้นไปบนเรือบินด้วย
ถ้าผิงอวิ๋นเทียนตายลง
ตระกูลผิงย่อมต้องตามมาถึงภูเขาวัวเฝ้าแน่
ก่อนจะจัดการพวกคนงานเหมืองให้เรียบร้อย ฝูชางเซิงยังรู้สึกว่าลดเรื่องได้ก็ดีกว่าเพิ่มเรื่อง ดังนั้นเมื่อกลับถึงเขตปกครองแล้ว ค่อยเอาผิงอวิ๋นเทียนไปขังในคุกใต้ดินก่อน
เพราะได้เปิดค่ายกลล่องหนของเรือบินแล้ว
เส้นทางขากลับจึงราบรื่นปลอดภัย
เมื่อถึงตำหนักประชุมของเขตปกครอง ฝูชางเซิงเรียกฝูหย่งอี้เข้ามา:
“หย่งอี้ สายแร่ที่ภูเขาวัวเฝ้า ข้าได้วางค่ายกลทรายเหลืองระดับสองไว้แล้ว อีกทั้งมารดาหนอนพันขาในทางเดินหนอนของสายแร่ก็ถูกข้าทำให้ยอมสวามิภักดิ์ ชั่วคราวให้ถือเป็นอสูรวิญญาณพิทักษ์ของพื้นที่เหมือง สายแร่นี้ต่อจากนี้จะมอบให้เจ้ารับผิดชอบแต่เพียงผู้เดียว ข้าหวังว่าเจ้าจะใช้พรสวรรค์ของเจ้า จัดวางงานก่อสร้างอย่างเหมาะสม พยายามขุดให้เสร็จในเวลาสั้นที่สุด เจ้าพอมีความมั่นใจหรือไม่?”
พลันถูกมอบหมายภาระอันสำคัญ
ฝูหย่งอี้ชะงักไปครู่หนึ่ง
ก่อนอื่นยินดี
จากนั้นก็สัมผัสได้ถึงความไว้วางใจจากผู้นำตระกูล
สายแร่นั้นขุดออกมาได้ อย่างน้อยก็คงมีหินวิญญาณหลายหมื่นเม็ด แต่ผู้นำตระกูลกลับมอบให้เขาดูแลทั้งหมด นี่แสดงให้เห็นถึงการยอมรับที่ผู้นำตระกูลมีต่อตน
เขาลุกขึ้นประสานมือกล่าวทันที:
“ขอผู้นำตระกูลวางใจ ภายใต้เงื่อนไขที่ต้องคงคุณภาพของหินเหล็กดำที่ขุดออกมา หย่งอี้จะต้องเร่งขุดสายแร่นี้ออกมาให้ได้เร็วที่สุด!”
“อืม”
ฝูชางเซิงครุ่นคิด
จากนั้นก็นำหอม่วงเซียนหยุนหวนออกมาเรียก ปลายนิ้วแตะเจดีย์ บนชั้นสองแมลงกินวิญญาณก็พึมพำและบินออกมา ฝูชางเซิงขยับริมฝีปากสองสามครา แล้วกล่าวว่า:
“ระหว่างการขุดสายแร่ เจ้าแมลงกินวิญญาณพวกนี้จะตามอยู่ข้างกายเจ้าชั่วคราวก่อน”
แม้จะมีมารดาหนอนพันขาคอยเฝ้าระวัง
แต่เพื่อความไม่ประมาท
ฝูชางเซิงยังรู้สึกว่าให้แมลงกินวิญญาณอยู่ข้างฝูหย่งอี้จะมั่นคงกว่า เด็กคนนี้มีพรสวรรค์ด้านการฝึกตนไม่แพ้โม่หลานเป็นแน่ จึงไม่อาจปล่อยให้อีกฝ่ายตกอยู่ในอันตรายได้
เมื่อถูกมอบหมายภาระอันสำคัญ
ฝูหย่งอี้ก็มีความสุขอย่างยิ่งแล้ว
ไม่นึกเลยว่า
สัตว์เลี้ยงวิญญาณประจำกายของผู้นำตระกูลยังถูกประทานให้ตนเพื่อคุ้มกันอีก ตั้งแต่เล็กจนโตเขาไม่เคยรู้สึกถึงความเอ็นดูเช่นนี้มาก่อน เพียงรู้สึกว่าหัวใจมีสายธารอุ่นไหลเอ่อขึ้นมา
พร้อมกันนั้นก็แอบเตือนตนเองอยู่ในใจ
ต่อไปจะต้องเป็นแขนขาขวาซ้ายของผู้นำตระกูลให้ได้ ไม่ให้ความเอ็นดูของผู้นำตระกูลสูญเปล่า!
ฝูชางเซิงกำชับอีกสองสามคำ
ตอนลุกขึ้นจากไป
ในห้วงความคิดกลับมีเสียงไร้อารมณ์ที่คุ้นเคยดังขึ้นอีกครั้ง:
“ติ๊ง”
“ท่านได้รับการยอมรับจากส่วนลึกในใจของฝูหย่งอี้ ได้รับแต้มคุณูปการสิบแต้ม”
ถัดมา
แต้มคุณูปการบนแผงสถานะพลันเปลี่ยนเป็นหนึ่งพันห้าร้อยสิบ
นี่นับเป็นความยินดีที่ไม่คาดคิด
หลังมอบต้นไม้บำรุงเพลิงให้ไชเซียนกูกับกานเซิงหลินนำไปปลูกแล้ว ฝูชางเซิงก็กลับไปยังห้องลับบ่อน้ำวิญญาณบนยอดเขา เปิดค่ายกลแล้ว
เร่งสรุปเป้าหมายถัดไปของตนอย่างรวดเร็ว
สามผู้อาวุโสสกุลผิงจะเริ่มบุกโจมตีเผ่ายุนเถิงในไม่ช้า
หากอยากช่วยซือชูถง
เช่นนั้นเขาย่อมต้องมีพลังมากที่สุดเท่าที่เป็นไปได้
เพราะฉะนั้น
ก่อนหน้านั้น
เขาต้องหลอมผลบำรุงเพลิงทั้งสองผลนี้ให้ได้ก่อน
พลันเขากล่าวโดยไม่คิดลังเล:
“เปิดใช้【ห้องฝึกฝน】”
ครืน!
แผงสถานะสั่นไหว
แสงสีเหลืองจำนวนมากพลุ่งพล่าน
ถัดมา
เขารู้สึกเพียงว่าตาพร่าไปชั่วขณะ
ถัดมาอีกชั่วอึดใจก็ปรากฏอยู่ใน【ห้องฝึกฝน】ของระบบ เดินไปนั่งบนเบาะกรรมฐาน สะบัดแขนเสื้อ กล่องลายใบไม้สีขาวที่บรรจุผลบำรุงเพลิงลอยมาตรงหน้า แตะกล่องหนึ่งครั้ง ผลบำรุงเพลิงด้านในก็ร่วงเข้าสู่ท้องทันที ฤทธิ์ยาอันมหาศาลประหนึ่งสายน้ำเชี่ยวกรากพุ่งเข้าสู่ทุกจุดของเส้นลมปราณ
ฝูชางเซิงรีบโคจรเคล็ดวิชาชางเซิงแห่งจักรพรรดิเขียว เพื่อรวบอัดฤทธิ์ยาที่ปั่นป่วนเหล่านี้กลับมาทีละน้อย แล้วใช้ปราณแท้ห่อหุ้ม ก่อนจะค่อย ๆ หลอมมันทีละส่วน
(จบตอน)