บทที่ 305: การต่อสู้ (ฟรี)

ลึกลงไปใต้พื้นพิภพ ลึกยิ่งกว่าบริเวณขุดเหมืองที่ลึกที่สุดของคนแคระแห่งเอเรเบอร์ มีทรงกลมขนาดมหึมาคล้ายแมกมานอนหลับอยู่

ดวงตาสีแดงฉานลืมขึ้น เปลวไฟรอบร่างเริ่มปะทุ และยิ่งลุกโชนมากขึ้นตามการตื่นขึ้นของสายตานั้น

“โฮก!!!”

บัลร็อกตัวที่สองที่ยังคงมีอยู่ในมิดเดิลเอิร์ธได้ตื่นขึ้นแล้ว

ทันทีที่บัลร็อกลืมตา มันก็เงยหน้ามองขึ้นด้านบนทันที ที่นั่นมันสัมผัสได้ถึงพลังความมืดที่คุ้นเคย เป็นพลังที่เรียกหามันจากที่ไกล ทำให้มันเกิดสัญชาตญาณอยากไปตรวจสอบ

ตึง!

ก้อนหินพังทลายลงอย่างต่อเนื่อง

เหมือนอุกกาบาตที่พุ่งขึ้นจากใต้พิภพ บัลร็อกพุ่งทะลุชั้นหินที่ฝังถ้ำไว้ทีละชั้น จนกระทั่งความมืดด้านบนเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อย ๆ

ท้ายที่สุด เมื่อความรู้สึกนั้นมาถึงจุดสูงสุด พื้นที่ด้านบนก็เปิดออกในทันที

ฟิ้ว!

หลี่เว่ยเงยหน้ามอง สายตาติดตามลูกไฟยักษ์ที่ทะลุขึ้นไป

ความคิดมากมายผุดขึ้นในหัวของเขา

มันไม่ควรปรากฏตัว

บทเพลงบทนี้ไม่ได้มีโน้ตของมันอยู่

ตราบใดที่มันยังหลับอยู่ใต้ดินอย่างสงบ แม้คนแคระจะขุดลงไปลึกแค่ไหน ก็ไม่มีทางไปถึงมัน

มันควรจะแยกจากคนแคระ หลับอยู่จนกว่าจะถึงจุดจบของโลก

แต่ตอนนี้ มีใครบางคนกำลังร้องเพลงผิดคีย์ เรียกเสียงเพี้ยนที่ไม่ควรปรากฏนี้ออกมา

“ข้าให้โอกาสเจ้าได้หนึ่งครั้ง”

หลี่เว่ยมองดูพลังของบัลร็อกที่กำลังเพิ่มขึ้น แล้วพูดอย่างเรียบเฉย

“กลับไปนอนต่อ แล้วข้าจะไม่ยุ่งกับเจ้า”

โฮก—!!

สิ่งที่ตอบกลับมาคือเสียงคำรามไร้เหตุผลที่สะท้อนก้องไปทั่วเหวลึก

บัลร็อกตัวนี้… ดูเหมือนจะไม่ฉลาดนัก อย่างน้อยก็ไม่เฉลียวเท่าตัวในโมเรีย

“ถ้านี่คือสิ่งที่เจ้าต้องการ…”

หลี่เว่ยยกดาบขึ้น

“งั้นก็จงหายไป”

ตึง!

เขาเหวี่ยงดาบใหญ่เหล็กเพลิงมังกรด้วยมือเดียว ปะทะกับแส้เพลิงที่บัลร็อกสร้างขึ้นโดยตรง

สิ่งที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น

แส้เพลิงของบัลร็อกถูกปัดออกทันที เปลวไฟบนมันหรี่ลงเล็กน้อย

แต่ดาบใหญ่ที่มีลวดลายสีแดงหม่นกลับไม่มีรอยเสียหายแม้แต่นิดเดียว

เมื่อเห็นบัลร็อกชะงักไปชั่วขณะ หลี่เว่ยก็พุ่งเข้าไป กระโดดฟันดาบลงทันที

ขณะที่ดาบกำลังจะตกลงมา บัลร็อกรีบยกแขนขึ้นกัน

เคร้ง!

ดาบกระแทกเข้ากับแขนหนา เสียงเหมือนโลหะ แต่ก็เหมือนหิน

บัลร็อกถอยหลัง เปลวไฟเล็ก ๆ ปะทุออกจากแขนของมัน

การฟันครั้งนั้นตัดมันเข้าไปจริง ๆ

และทำให้บัลร็อกตัวนี้โกรธอย่างสมบูรณ์

เปลวไฟที่รุนแรงยิ่งกว่าปะทุขึ้น ปกคลุมบาดแผล บัลร็อกสร้างดาบเพลิงยักษ์ขึ้นมา ยาวกว่าหลี่เว่ยสองคนต่อกันเสียอีก แล้วฟันลงมาอย่างเดือดดาล

เคร้ง!

หลี่เว่ยเหวี่ยงดาบขึ้นต้านเต็มแรง รับการฟันของดาบเพลิงโดยตรง

ทันทีที่บัลร็อกชะงักเพียงเสี้ยววินาที เขาก็ฟันดาบอีกครั้ง อากาศส่งเสียงหวีด

การฟันครั้งนี้ทำให้บัลร็อกมึนงง มันถอยหลังสะดุด ชนกำแพงหินด้านหลังจนพังลงช่วงหนึ่ง

ในการต่อสู้ครั้งนี้ มันประเมินผิดพลาดบางอย่าง

ดาบเหล็กเพลิงมังกร แม้จะใหญ่กว่าเนเมซิสและหนักกว่าสองสามเท่า แต่ความเร็วโจมตีกลับเท่ากัน

ดาบยักษ์เล่มนี้ในมือหลี่เว่ย ไม่ต่างจากเนเมซิส ทั้งคู่เบาและคล่องตัวเหมือนกัน

สิ่งที่ทำให้บัลร็อกตัดสินผิด คือรูปลักษณ์ของดาบเหล็กเพลิงมังกร และพลังของหลี่เว่ยที่สามารถใช้มันเหมือนดาบยาวธรรมดา

เขาแทบไม่มีช่วงหยุดหลังโจมตีเลย

โฮก!

บัลร็อกคำราม แล้วโยนก้อนหินยักษ์มา

หลี่เว่ยฟันดาบทันที ก้อนหินถูกทุบแตกเป็นเศษเล็กเศษน้อย

“มา ต่อสิ”

หลี่เว่ยก้าวไปข้างหน้าเล็กน้อย แล้วยกมือเรียก

เปลวไฟบนร่างบัลร็อกยิ่งสว่างขึ้น อุณหภูมิรอบตัวเพิ่มสูงตามไปด้วย

โล่รูนส่องแสง หลี่เว่ยดื่มยาต้านไฟอย่างรวดเร็ว และยาพลังระดับสอง

เขาจำเป็นต้องดื่ม

ในอุณหภูมิแบบนี้ ถ้าเขาหยิบเนื้อดิบออกมาตอนนี้ มันคงสุกทันที

ตึง ตึง ตึง...

บัลร็อกเหยียบพื้น แต่ละก้าวทำให้พื้นแตกร้าว

มันยกดาบเพลิงในมือ แล้วพุ่งเข้าหาหลี่เว่ย เปิดการต่อสู้อีกครั้ง

ดาบยักษ์ปะทะดาบยักษ์อีกครั้ง

มนุษย์หนึ่งคนกับบัลร็อกหนึ่งตนกำลังวัดพลังกัน

เปลวไฟเล็ก ๆ หล่นลงพื้น แต่กลับถูกอิทธิพลของเปลวเพลิงบัลร็อก ทำให้ลุกไหม้แรงขึ้นจากอากาศ

กร๊าก

หินด้านหลังเท้าหลี่เว่ยแตกออก โล่รูนสว่างขึ้นทันที ดูดซับแรงกระแทก

หัวใจของหลี่เว่ยสะดุด

ไม่ดีแล้ว ถ้าสู้แบบนี้ต่อไป เมื่อโล่หมดพลัง เขาจะต้องถูกกระแทกกระเด็นแน่นอน

เมื่อเห็นว่าการโจมตีของมันเริ่มได้ผล บัลร็อกก็หัวเราะอย่างน่ากลัว

มันก้าวเข้ามาทีละก้าว หัวขนาดมหึมาเข้าใกล้หลี่เว่ย พยายามสร้างความหวาดกลัว

แต่หลังจากรอมานาน มันก็ยังไม่ได้กลิ่นหอมหวานนั้น

ตรงกันข้าม มนุษย์ตรงหน้ากลับยิ้ม

หลี่เว่ยเลิกคิ้ว

บัลร็อกรู้สึกลางร้ายทันที

“ข้าเล่นกับเจ้ามาพอแล้ว”

ตึง!

ดาบใหญ่สีแดงเข้มฟันขึ้น ปัดดาบเพลิงออก

จากนั้นหลี่เว่ยก็พุ่งเข้าไปใต้สายตาของบัลร็อกแทบจะทันที ฟันดาบใส่ขาซ้ายของมัน เปลวไฟปะทุออกมา และบังคับให้บัลร็อกคุกเข่าลง

ตึง!

อีกหนึ่งดาบ ฟาดเข้าที่ศีรษะของบัลร็อกอย่างแรง

ก่อนที่มันจะตั้งตัวได้ หลี่เว่ยก็ฟันอีกครั้ง กระแทกมันถอยหลัง

วินาทีถัดมา เขากระโดดขึ้น แล้วพุ่งชนหน้าอกของบัลร็อกโดยตรง

ตูม!

หลังคอมโบสั้น ๆ บัลร็อกก็ล้มลงอีกครั้ง ร่างจมเข้าไปในหิน

หลี่เว่ยยืนอยู่บนร่างมัน จับดาบเหล็กเพลิงมังกรด้วยสองมือ ปลายดาบชี้ลงตรงหน้าอกของบัลร็อก

ดาบสีแดงเข้มถูกยกขึ้นสูง

แล้วฟันลงอย่างรวดเร็ว

ในเสี้ยววินาทีที่ดาบกำลังจะถึงจุดอ่อนของหน้าอกบัลร็อก

บัลร็อกที่เพิ่งฟื้นสติเล็กน้อยก็รู้สึกถึงลมหายใจแห่งความตาย

ความตายกำลังมา

อา… ความตาย

สำหรับชีวิตอื่น มันอาจเป็นพร เป็นการปลดปล่อย วิญญาณกลับสู่หอคอยแห่งมานดอส

แต่สำหรับสิ่งมีชีวิตที่ถูกความมืดกัดกิน

มันมีเพียงความว่างเปล่า การเนรเทศ และความทรมานไม่สิ้นสุด

เจตจำนงเอาชีวิตรอดระเบิดขึ้น

ภูเขาสั่นสะเทือน

เสียงกรีดร้องที่สั่นสะเทือนวิญญาณและแหลมคมปะทุขึ้น แผ่วเบาจนผู้คนที่อยู่ไกลยังได้ยิน ทำให้ทุกคนหยุดหายใจ

ไกลออกไป ณ มินัสมอร์กุล ราชาแม่มดหันมองไปทางเหนือ เสียงหัวเราะแหบแห้งดังออกมาจากเกราะของเขา

“เจ้าจะได้สัมผัสความโกรธของแส้เพลิง”

ความโกรธงั้นเหรอ

เหวลึกใต้ดินถูกเปลวไฟกลืนกินทันที ราวกับภูเขาไฟปะทุ

หลี่เว่ยที่อยู่ตรงปากการปะทุ ถูกพลังไฟพุ่งใส่โดยไม่ทันตั้งตัว

เขาถูกพัดลอยขึ้นไปทันที

พร้อมกับเสาไฟ

บัลร็อกคำรามจากก้นเหว จ้องหลี่เว่ยที่ถูกเปลวไฟพุ่งขึ้นไป

ส่วนหลี่เว่ย หมุนตัวกลางอากาศ แล้วพุ่งลงมาเป็นเกลียว พร้อมกับเปลวไฟที่ทะลักออกมา

เหมือนอุกกาบาต

เขาพุ่งชนบัลร็อก ผู้เป็นต้นเหตุของทั้งหมด

ไฟปะทะไฟ

ภายใต้แรงกดมหาศาล แสงสีขาวระเบิดออกจากจุดศูนย์กลาง ทำให้ผนังหินทั้งสองด้านแตก

รอยร้าวขยายออกไปอย่างรวดเร็ว ไปจนสุดสายตา

แผ่นหินขนาดมหึมาร่วงลงมา

ตูม!

เหวลึกขนาดใหญ่ไม่สามารถรับแรงกดดันได้อีกต่อไป และพังถล่มลงทั้งหมด

……………