บทที่ 16: ลางบอกเหตุของวันสิ้นโลกที่มาถึงก่อนเวลา

ใบมีดของเครื่องบดเนื้อยักษ์ที่ยาวสามเมตรและสูงสองเมตร เรียงตัวกันเป็นแถวและสะท้อนแสงเย็นเยียบออกมาอย่างน่าขนลุก

มันเหมือนสัตว์ประหลาดบางชนิดที่กำลังอ้าปากเผยเขี้ยวแหลม พร้อมจะบดขยี้ศัตรูที่เข้ามาใกล้ให้แหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยได้ทุกเมื่อ

"คุณหลินเฟิง ตามที่คุณร้องขอ เครื่องบดเนื้อนี้มีความสูง 2.2 เมตร ยาว 3.3 เมตร และมีใบมีดทั้งหมด 299 ใบ แต่ละใบทำจากเหล็กกล้าเชลล์ ผมกล้าพูดได้เลยว่า เครื่องบดเนื้อนี้ไม่เพียงแค่บดเนื้อได้ แม้แต่เหล็กเส้นก็ยังบดจนกลายเป็นเศษเหล็กได้"

เมื่อได้ยินตัวแทนบริษัทพูดแบบนั้น หลินเฟิงพยักหน้าอย่างพอใจ

ในตอนนั้น ตัวแทนบริษัทยังคงพูดต่อว่า "พวกเรายังได้ติดตั้งมอเตอร์กำลัง 12,000 วัตต์ให้กับเครื่องบดเนื้อนี้ และด้วยเทคโนโลยีสิทธิบัตรเฉพาะของบริษัทเรา มันสามารถเริ่มทำงานได้ด้วยไฟฟ้าภายในบ้าน 220 โวลต์

นอกจากนี้ เครื่องบดเนื้อยังติดตั้งถังดีเซลและถังน้ำมันเบนซินเอาไว้ เพื่อป้องกันเหตุการณ์ไม่คาดคิดอย่างไฟฟ้าดับในอนาคต"

หลังจากฟังคำอธิบายของตัวแทนบริษัท หลินเฟิงก็ตรวจสอบเครื่องบดเนื้ออย่างละเอียดก่อน จากนั้นเขาก็ยื่นมือออกไปตบตัวเครื่องอย่างแรงแล้วพูดว่า

"คุณแน่ใจนะว่าเครื่องบดเนื้อนี้ใช้ไฟบ้าน 220 โวลต์ได้ คุณไม่ได้ล้อผมเล่นใช่ไหม"

"นี่คือเทคโนโลยีสิทธิบัตรเฉพาะของบริษัทเรา คุณวางใจได้เลย" ตัวแทนบริษัทพูดรับรอง

"ฟังคุณพูดแบบนี้ เครื่องบดเนื้อนี้ก็ดูดีมากจริง ๆ แต่ผมอยากรู้ว่าถ้าเอามาใช้งานจริงจะเป็นยังไง"

"คุณหลินเฟิง โปรดวางใจ เครื่องนี้รับประกันห้าปี ภายในห้าปีหากมีปัญหาใด ๆ สามารถคืนหรือเปลี่ยนได้"

"งั้นเหรอ"

หลินเฟิงพูด จากนั้นก็เปิดแผงควบคุมแล้วกดปุ่มสตาร์ตทันที

เครื่องบดเนื้อส่งเสียงคำรามต่ำออกมาในทันที และเพลาบดขนาดมหึมาก็เริ่มหมุน จากช้าไปเร็ว เสียงนั้นเหมือนสัตว์ร้ายคำรามไม่หยุด ราวกับกำลังขบเขี้ยวอย่างต่อเนื่องเพื่อแสดงอำนาจของตัวเอง

ทันใดนั้น ในจังหวะนั้นเอง หลินเฟิงก็โยนเหล็กเส้นที่หนาพอ ๆ กับแขนเข้าไปอย่างสบาย ๆ

เหล็กเส้นถูกกลืนหายไปในพริบตาและกลายเป็นเศษเหล็กกองหนึ่งทันที

เมื่อเห็นแบบนั้น หลินเฟิงพยักหน้าอย่างพอใจ จากนั้นก็ยื่นบัตรธนาคารที่เตรียมไว้ล่วงหน้าให้ตัวแทนบริษัทแล้วพูดว่า "ร่วมงานกันอย่างราบรื่น"

"[ตรวจพบเครื่องบดเนื้อขนาดใหญ่ ขอแสดงความยินดี คุณได้รับเครื่องบดเนื้อขนาดใหญ่สิบล้านเครื่อง]"

ทันทีที่ตัวแทนบริษัทรับบัตรธนาคารจากหลินเฟิง เสียงของระบบก็ดังขึ้นในหัวของเขาอีกครั้ง

สิ่งนี้ทำให้มุมปากของหลินเฟิงยกขึ้นเล็กน้อย

จากนั้นหลินเฟิงก็ขับรถตรงไปยังร้านโดรนเฉพาะทาง ซื้อโดรนหลายรุ่นอย่างลวก ๆ แล้วรีบขับมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านวิลล่า

เพราะในเวลานี้ สีสันของท้องฟ้ากำลังยิ่งทวีความสดใสขึ้นเรื่อย ๆ แม้ว่าตามความทรงจำจากชาติก่อนของเขา วันสิ้นโลกอย่างน้อยยังต้องรออีกครึ่งเดือน

แต่เมื่อดูจากสถานการณ์ตอนนี้ มีความเป็นไปได้สูงว่ามันจะมาถึงเร็วกว่านั้น

ในชาติก่อน ตอนที่ฝนกรดตกลงมา ปรากฏการณ์แปลกประหลาดบนท้องฟ้านี้ก็เกิดขึ้นและคงอยู่ต่อเนื่องเจ็ดถึงแปดวัน

ดังนั้น หลินเฟิงจึงเริ่มไม่มั่นใจมากขึ้นเรื่อย ๆ ว่าวันสิ้นโลกครั้งนี้จะมาถึงตามเวลาที่เขาคาดไว้เหมือนครั้งก่อนหรือไม่

การกลับมาเกิดใหม่ของเขาทำให้เกิดเอฟเฟกต์ผีเสื้อขยับปีก จนทำให้วันสิ้นโลกมาถึงเร็วกว่าหรือเปล่า

เมื่อคืนเขาเพิ่งติดต่อคนงานไป และเขาก็สงสัยว่าพวกนั้นจะล้อมรอบวิลล่าทั้งหลังด้วยลวดหนามและติดตั้งไฟฟ้าแรงสูงเสร็จหรือยัง

ในตอนนี้ หลินเฟิงมองเมฆสีสันสดใสนอกหน้าต่างรถ แล้วก็เผลอกดคันเร่งโดยสัญชาตญาณ เร่งความเร็วตรงกลับไปยังวิลล่า

หลังจากกลับมาถึงวิลล่า หลินเฟิงก็หันไปมองเมฆสีสดใสด้านนอกอีกครั้ง และอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

อย่างไรก็ตาม หลังจากเคยผ่านวันสิ้นโลกมาแล้วหนึ่งครั้ง หลินเฟิงย่อมรู้ดีว่า หลายครั้งสิ่งที่ดูสวยงามมากเท่าไร มันก็มักจะยิ่งอันตรายมากขึ้นเท่านั้น

เขาเปิดกลุ่มเจ้าของบ้านอย่างลวก ๆ และเห็นว่าสมาชิกในกลุ่มกำลังโพสต์รูปภาพที่พวกเขาถ่ายกันอย่างคึกคัก

ในตอนนั้น หยานเทียนหลิวจากวิลล่าหมายเลข 6 โซน B ตะโกนในกลุ่มว่า "วันนี้บนท้องฟ้ามีภาพที่ยิ่งใหญ่มากขนาดนี้ นี่ต้องเป็นลางดีของความเจริญรุ่งเรืองและความสงบสุขของประเทศแน่นอน"

"ทุกคนดูสิ พวกคุณชอบรูปที่ฉันถ่ายไหม" หลี่ซินจากวิลล่าหมายเลข 17 โซน C

จ้าวลู่ซือจากวิลล่าหมายเลข 8 โซน A พูดว่า "พี่หลี่ซิน รูปของคุณสวยมากเลย"

"ขอบคุณนะ + หน้ายิ้ม" หลี่ซินจากวิลล่าหมายเลข 17 โซน C ตอบกลับ

"..."

เมื่อมองดูผู้คนในกลุ่มเจ้าของบ้านส่งข้อความและรูปภาพกันอย่างต่อเนื่อง มุมปากของหลินเฟิงก็เพียงยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา

เพราะท้ายที่สุดแล้ว หลังจากดิ้นรนเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลกมาแล้วหนึ่งครั้ง สภาพจิตใจของหลินเฟิงก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างมหาศาล

ดังนั้น ชีวิตหรือความตายของคนอื่น สำหรับเขาก็เป็นเพียงชีวิตหรือความตายของคนอื่นเท่านั้น ไม่มีความเกี่ยวข้องใด ๆ กับเขา

เด็ดขาด โหดเหี้ยม และเป็นคนเห็นแก่ตัวอย่างมีหลักการ มีเพียงแบบนี้เท่านั้นถึงจะมีชีวิตอยู่ได้นาน

ส่วนผู้หญิงประเภท “แม่พระ” พวกนั้น คงอยู่ไม่รอดเกินสองตอนแรกอย่างแน่นอน

ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น หลินเฟิงรับสายแล้วพูดว่า "สวัสดี"

"ใช่คุณหลินเฟิงไหม"

"ใช่ ผมเอง"

"ผมมาที่จะติดตั้งรั้วไฟฟ้าของคุณ แต่รปภ.ในหมู่บ้านของคุณไม่ให้ผมเข้า พวกเขาบอกว่าต้องยืนยันก่อนถึงจะปล่อยให้ผ่านได้"

"เอาโทรศัพท์ให้เขา ผมจะคุยกับเขาเอง"

สิบ นาทีต่อมา คนงานสองคนก็มากดกริ่งหน้าวิลล่าของหลินเฟิง

ในขณะที่หลินเฟิงกำลังจะเปิดประตู เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ทันที จึงรีบหยิบร่มสีดำออกมาจากมิติเก็บของก่อนจะเปิดประตู

หลินเฟิงไม่สามารถแน่ใจได้ว่าฝนกรดจะตกลงมาเมื่อไร ดังนั้นเพื่อความปลอดภัย การพกร่มไว้จึงเป็นตัวเลือกที่ปลอดภัยที่สุด

เมื่อคนงานทั้งสองเห็นหลินเฟิงปรากฏตัวพร้อมร่ม สีหน้าของพวกเขาก็ชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด

แต่หลินเฟิงไม่สนใจและเข้าประเด็นตรง ๆ ว่า "ทำไมมีแค่พวกคุณสองคน"

หนึ่งในคนงาน ซึ่งเป็นชายวัยสี่สิบที่ผมเริ่มบาง พูดว่า "วันนี้พวกเรามาแค่วัดพื้นที่วิลล่าของคุณหลินก่อน การก่อสร้างน่าจะเริ่มได้พรุ่งนี้"

"เริ่มงานได้พรุ่งนี้งั้นเหรอ"

"ครับ คุณหลิน"

ในตอนนั้น คนงานอีกคนก็ตอบเสริมทันที

หลินเฟิงถามอีกว่า "แล้วจะใช้เวลานานแค่ไหนถึงจะเสร็จ"

"ประมาณสองถึงสามวัน"

"นานเกินไป ผมต้องการให้พวกคุณล้อมวิลล่าของผมด้วยตาข่ายเหล็กและติดตั้งไฟฟ้าให้เสร็จภายในสองวัน"

"แต่คุณหลิน เรื่องนี้..."

"ผมให้ค่าแรงสิบเท่า"

หลินเฟิงพูดแทรกขึ้นมาก่อนที่คนงานจะพูดจบ

เมื่อได้ยินแบบนั้น คนงานทั้งสองก็แสดงสีหน้าลังเลอย่างชัดเจน พวกเขามองหน้ากัน ก่อนจะเหมือนตัดสินใจได้แล้ว พยักหน้าแรง ๆ แล้วพูดว่า

"ตกลง แต่พวกเราต้องทำงานกลางคืนด้วย"

"แน่นอน ไม่มีปัญหา วิธีทำงานเป็นเรื่องของพวกคุณ ผมต้องการแค่ผลลัพธ์ แต่ถ้าทำไม่เสร็จ ผมก็จ่ายให้ได้แค่ค่าแรงปกติ"

"โอเค ผมจะโทรเรียกคนงานเดี๋ยวนี้ให้เริ่มทำงานข้ามคืน แล้วจะพยายามให้เสร็จภายในเวลานี้ของพรุ่งนี้"

"งั้นก็ขอให้โชคดี ผมหวังว่าพวกคุณจะไม่ทำให้ผมผิดหวัง"

หลินเฟิงตบไหล่คนงานคนหนึ่ง จากนั้นก็ยังคงถือร่มอยู่แล้วเดินกลับเข้าไปในวิลล่า

แต่ทันใดนั้น ในจังหวะนั้นเอง โทรศัพท์ของหลินเฟิงก็ดังขึ้นอีกครั้ง ทำให้คิ้วของเขาขมวดแน่น...

……………