บทที่ 207 แม้แต่สุนัขก็ยังถูกตีถึงสองหน

บทที่ 207 แม้แต่สุนัขก็ยังถูกตีถึงสองหน

เงาโดดเดี่ยวบนแม่น้ำเหน็บหนาวเข้าช่วยสกัดกั้นศรเจาะเกราะให้ขวากขวากขวากได้หนึ่งดอก แต่ทว่าศรที่เหลืออีกสองดอกยังคงพุ่งทะยานเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ยวี๋เจียงสังเกตเห็นสถานการณ์ทางด้านนั้นจึงรีบมอบทักษะรักษาพร้อมกับยาฟื้นฟูพลังชีวิตระดับสูงให้แก่ขวากขวากขวาก อีกทั้งยังส่งการ์ดไอเทม ‘รองเท้าขนนก’ ที่เธอมีอยู่ให้ไปอีกด้วย

ขวากขวากขวากตัดสินใจใช้การรักษาเพื่อรับแรงปะทะจากการโจมตีครั้งแรก และทันทีที่เงาโดดเดี่ยวบนแม่น้ำช่วยทำลายสิ่งกีดขวางที่เกิดจากทักษะ ‘ดัดแปลง’ ลงได้ เธอก็เปิดใช้งานการ์ดไอเทมเพื่อหลบหนีไปในทันที

ศรเจาะเกราะของเทพเจ้ารถขนส่งมวลชนมีความสามารถในการติดตามเป้าหมายและเลี้ยวโค้งได้โดยอัตโนมัติ ทว่าความเร็วของมันก็ยังไม่อาจทัดเทียมกับความเร็วจากการ์ดไอเทมรองเท้าขนนก ฝีเท้าของขวากขวากขวากว่องไวดุจสายลม เพียงพริบตาเดียวเธอก็พุ่งไปหลบอยู่ด้านหลังกิ้งกือเพลิง ส่งผลให้ศรเจาะเกราะพุ่งเข้าปักร่างของกิ้งกือเพลิงแทน

ต้องยอมรับว่าไม้ตายของเทพเจ้ารถขนส่งมวลชนนั้นทรงพลังอย่างยิ่ง ด้วยคุณลักษณะเด่นของกิ้งกือเพลิงคือเกราะธรรมชาติที่มีความหนาแน่นจนน่าสิ้นหวังถึง 200 หน่วย แต่ศรเจาะเกราะกลับสำแดงอานุภาพได้อย่างไร้ที่ติ มันทะลวงผ่านเกราะของกิ้งกือเพลิงเข้าไปได้ในทันที นับว่าเป็นการใช้คุณสมบัติของอาวุธได้อย่างคุ้มค่าที่สุด

แม้ว่าขวากขวากขวากจะกระเด็นไปกระแทกกับหลังคาจนทะลุเพราะไม่สามารถหยุดความเร็วได้ทัน ทว่าความเจ็บปวดที่หลังนั้นมีเพียงเล็กน้อย ส่วนพลังชีวิตที่ลดลงไปส่วนใหญ่นั้นเกิดจากการยืนแช่อยู่ในพิษสีแดง นักบุญหมายเลข 8 จึงอาศัยจังหวะนี้ช่วยชำระล้างสถานะผิดปกติให้แก่เธอ รวมถึงสตรอว์เบอร์รีแคนดี้และสือซวี่ด้วย

ก่อนที่เทพเจ้ารถขนส่งมวลชนจะทันได้ตั้งตัว ยวี๋เจียงก็สาดฝนพิษเข้าใส่ทันที

ในขณะนี้เทพเจ้ารถขนส่งมวลชนแทบจะระเบิดอารมณ์ออกมาด้วยความคลุ้มคลั่ง เขาอดทนอดกลั้นมาแสนนาน ยอมทนดูเพื่อนร่วมทีมถูก ‘ปรสิต’ สิงสู่โดยไม่ยอมใช้อาวุธทักษะ หากเขาใช้ศรเจาะเกราะตั้งแต่ตอนนั้น ทั้งมนุษย์พฤกษาและกิ้งกือเพลิงที่อยู่ในทิศทางเดียวกันย่อมต้องถูกโจมตีไปพร้อมกันแล้ว แต่เพราะต้องการสร้างความลำบากให้แก่ยวี๋เจียง เขาจึงยืนกรานที่จะไม่โจมตีกิ้งกือเพลิงอย่างเด็ดขาด

ผลที่ตามมาคือ นอกจากเขาจะสังหารนักธนูฝ่ายตรงข้ามไม่ได้แล้ว เขายังช่วยทำลายโล่ป้องกันของศัตรูไปได้ถึง 50 หน่วยอีกด้วย เทพเจ้ารถขนส่งมวลชนมองดูของเหลวสีเขียวอมเหลืองที่พุ่งกระฉูดออกมาจากบาดแผลของกิ้งกือเพลิงแล้วรู้สึกปวดเศียรเวียนเกล้าจนแทบจะกระอักออกมาเป็นเลือด

เดิมทีเป้าหมายของเขาคือยวี๋เจียง แต่การเคลื่อนไหวของเธอนั้นคล่องแคล่วเกินไป เธอล่อหลอกเหล่ามนุษย์พฤกษาหลายตนให้เดินตามจนดูแล้วชวนวิงเวียน เพื่อความปลอดภัยเขาจึงเลือกยิงไปที่ขวากขวากขวากซึ่งยืนอยู่นิ่งๆ เพราะหากศรเจาะเกราะเข้าเป้าอีกเพียงครั้งเดียวเธอก็จะต้องตายอย่างแน่นอน และหากคนของฝ่ายตรงข้ามเข้ามาสนับสนุน จังหวะการทำความเสียหายที่กำลังคงที่ต่อบอสทั้งสองตัวก็จะถูกขัดจังหวะทันที

เขาเพียงแต่คาดไม่ถึงว่าทีมของยวี๋เจียงจะเข้ามาสนับสนุนได้รวดเร็วเช่นนี้ ลำพังสือซวี่คนเดียวก็สามารถเข้าแทนที่ตำแหน่งของเงาโดดเดี่ยวบนแม่น้ำเพื่อต้านทานบอสทั้งสองตัวไว้ได้ เปิดโอกาสให้เงาโดดเดี่ยวบนแม่น้ำย้อนกลับไปช่วยสนับสนุนเพื่อน และที่คาดไม่ถึงยิ่งกว่าคือขวากขวากขวากนั้นตัดสินใจได้เด็ดขาดนัก โดยปกติแล้วนักธนูมักจะอยากยิงลูกศรเพิ่มอีกสักดอกก่อนจะหนี แต่เธอกลับเก็บอาวุธแล้วออกวิ่งในทันที

"น่าประทับใจจริงๆ ขอบใจมากนะ พวกเราสู้กันตั้งนานยังทำลายโล่ไม่ได้เลย แต่คุณกลับลดมันลงไปได้ถึง 50 หน่วยในคราวเดียว"

ยวี๋เจียงอาศัยช่วงจังหวะที่กลุ่มมนุษย์พฤกษาถูกกำจัดพลังชีวิตจนหมดและถูกรากไม้ลากกลับไปรักษาตัว หยุดพักเพื่อเอ่ยปากพูดออกมา นี่คือทักษะ ‘ยั่วยุ’ ที่เธอจงใจใช้งาน "มิน่าล่ะคุณถึงอดทนได้นานขนาดนี้ ไม่ยอมเผยไม้ตายออกมาเลย"

"อีนังสารเลว..." เทพเจ้ารถขนส่งมวลชนมองดูสถานะเลือดไหลที่ปรากฏอยู่บนเหนือศีรษะของตนเอง

นี่คือผลจากฝนพิษ ก่อนหน้านี้การแจ้งเตือนจากระบบด้านนอกระบุว่าเป็น ‘หมอกพิษ’ ตกลงแล้วเธอเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุประเภทไหนกันแน่! นี่มันคือเจ้าแห่งพิษชัดๆ

"ฉันจะยกเหรียญคริสตัลให้ จะยกเสบียงทั้งหมดให้ด้วย แค่ช่วยเอาสถานะปรสิตออกไปที แล้วปล่อยฉันไปเถอะ! ฉันไม่อยากตาย ได้โปรดเถอะ!"

เพื่อนร่วมทีมของเทพเจ้ารถขนส่งมวลชนร้องไห้คร่ำครวญพลางกุมศีรษะ แทบจะคุกเข่าลงต่อหน้ายวี๋เจียงและผู้เล่นหมายเลข 8 เขาเห็นสภาพของผู้เล่นหมายเลข 10 และหมายเลข 7 มากับตาจนสภาพจิตใจใกล้จะพังทลาย "คุณเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับท็อปของเขต 002 ไม่ใช่เหรอ คุณต้องรักษาได้แน่ๆ ใช่ไหม!"

ยวี๋เจียงผายมือออก น้ำเสียงของเธอเย็นชาและไร้ความรู้สึก "บนตัวคุณเต็มไปด้วยสถานะเลือดไหลขนาดนี้ คุณยังคิดว่าฉันจะช่วยชีวิตคนได้อีกเหรอ"

หากเธอมีทักษะชำระล้าง เธอคงจะกอบโกยเงินทองให้เรียบร้อยก่อนแล้วค่อยลงมือสังหารเขาภายหลัง แต่น่าเสียดายที่เธอไม่มีวิธีนั้นจริงๆ อันที่จริงเขาไม่จำเป็นต้องกังวลเลย เพราะก่อนที่เวลานับถอยหลังของปรสิตจะสิ้นสุดลง พลังชีวิตของเขาคงจะถูกพิษและอาการเลือดไหลกัดเซาะจนหมดสิ้นไปก่อนแล้ว

ยวี๋เจียงพลิกฝ่ามือเรียกอาวุธทักษะ ‘แส้เถาวัลย์พิษ’ ออกมาถือไว้ แม้ตัวแส้จะดูเรียบง่าย แต่หนามพิษที่ประดับอยู่นั้นหาได้ธรรมดาไม่ แม้พลังโจมตีจะไม่สูงนัก แต่เมื่อกวัดแกว่งออกไป ใครเล่าจะกล้าเข้าใกล้

ในขณะที่รากของดอกไม้ศพเริ่มโอบล้อมเข้ามา พื้นที่ในการเคลื่อนไหวของผู้เล่นในสมรภูมิบอสก็หดแคบลงไปมากกว่าครึ่ง หากพวกเขาหลบแส้เถาวัลย์พิษของยวี๋เจียง ก็ไม่อาจหลบพ้นการพ่นพิษของกิ้งกือเพลิงหรือเหล่ามนุษย์พฤกษาได้ และหากหลบพ้นทั้งหมดนั้น ก็ยังมีลูกศรของขวากขวากขวากและทักษะป้องกันของผู้เล่นหมายเลข 6 อีกทั้งสือซวี่เองก็เริ่มจะปลีกตัวมาซ้ำเติมทีมของเทพเจ้ารถขนส่งมวลชนได้แล้ว

เทพเจ้ารถขนส่งมวลชนไม่มีทางเลือกอื่นอีกต่อไป เขาหนีไม่ได้และไม่อาจทนรับการโจมตีที่ถาโถมเข้ามาอย่างต่อเนื่องได้ จึงเริ่มสั่งการให้เพื่อนร่วมทีมควบคุมศรเจาะเกราะให้พุ่งเข้าโจมตีฝั่งของยวี๋เจียงแทน นี่คือการตะลุมบอนอย่างบ้าคลั่งที่แม้แต่สุนัขหลงเข้ามาก็คงถูกตีไปถึงสองที

ยวี๋เจียงใช้ยาฟื้นฟูพลังชีวิตระดับสูง อาศัยผลการฟื้นฟูพลังชีวิต 2 หน่วยต่อนาทีเป็นเวลา 5 นาที เธอสำแดงความดุดันกวัดแกว่งแส้พุ่งทะยานไปข้างหน้า คนต่อมาที่ถูกกำจัดคือเพื่อนร่วมทีมของเทพเจ้ารถขนส่งมวลชนที่พยายามจะลอบโจมตีนักบุญหมายเลข 8 แต่กลับถูกยวี๋เจียงแทงเข้าที่ข้างหลังจนเกิดการโจมตีคริติคอล พลังชีวิตที่เหลือเพียงน้อยนิดของเขาจึงถูกปลิดทิ้งในทันที

"พวกคุณแค่ต้องการล้มบอสสองตัวนี้ไม่ใช่เหรอ ฉันช่วยคุณสแกนหาจุดอ่อนของดอกไม้ศพได้นะ พวกเราพอแค่นี้ดีไหม รากของมันกำลังจะฝังพวกเราทั้งเป็นแล้ว พลังชีวิต 500 หน่วย เหลือแค่ 200 แถมยังมีกิ้งกือเพลิงอีก ถ้าไม่มีฉัน พวกคุณฆ่ามันไม่ได้หรอก!" ยวี๋เมี่ยนหูลู่หว่าตะโกนก้อง

ยวี๋เจียงนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "ตกลง"

การตอบตกลงก็เรื่องหนึ่ง แต่ความเชื่อใจนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ในเวลาเดียวกัน เธอได้ส่งข้อความในช่องสื่อสารของทีมว่า "@สตรอว์เบอร์รีแคนดี้ กิ้งกือเพลิงยังไม่ได้พ่นพิษ และพวกมนุษย์พฤกษากำลังจะออกมาอีกครั้ง เธออาจจะต้องรับหน้าที่ต้านทานไว้สักพัก ไหวไหม"

สตรอว์เบอร์รีแคนดี้ตอบกลับว่า "ฉันจะพยายามให้ถึงที่สุดค่ะ!"

เธอใช้ยาฟื้นฟูพลังชีวิตระดับสูงไปแล้วและยังติดระยะเวลารอใช้งาน ครั้งต่อไปเธอทำได้เพียงใช้ยาฟื้นฟูระดับกลางซึ่งอาจไม่เพียงพอต่อการรักษาพลังชีวิต แต่เธอก็รู้ดีว่าหากยวี๋เจียงเอ่ยเช่นนี้ แสดงว่าคงไม่มีหนทางอื่นที่ดีกว่านี้แล้ว

ยวี๋เจียงส่งข้อความต่อ "ตกลง ถ้าไม่ไหวจริงๆ อย่าฝืนนะ การเอาชีวิตรอดสำคัญที่สุด บอสสองตัวนี้เราสละทิ้งได้เสมอ"

เธอสามารถทิ้งภารกิจนี้ได้ แม้ระดับอาวุธทักษะของเธอจะหยุดอยู่เพียงเท่านี้ แต่เธอก็ไม่อาจยอมเสียสละชีวิตเพื่อนร่วมทีมเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง

นักบุญหมายเลข 8 มีค่าพลังป้องกันที่สูงมาก เธอรับยาฟื้นฟูพลังชีวิตระดับสูงมาจากยวี๋เจียง ยวี๋เจียงได้เจรจาเงื่อนไขกับเธอไว้ว่า จะแบ่งปันข้อมูลของอาชีพนักเล่นแร่แปรธาตุเพื่อแลกกับการสนับสนุนอย่างเต็มที่ และเมื่อถึงยามจำเป็น เธอจะช่วยสตรอว์เบอร์รีแคนดี้รับความเสียหายด้วย

เหล่ามนุษย์พฤกษาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ยวี๋เมี่ยนหูลู่หว่าชี้ไปที่บริเวณด้านหลังลำต้นหลักของดอกไม้ศพ ก่อนที่อาวุธทักษะจะอันตรธานไป ยวี๋เจียงก็ตวัดแส้พุ่งไปข้างหน้าอย่างแรงแล้วรวบตัวยวี๋เมี่ยนหูลู่หว่าลากมาด้วย

"ถ้าที่นั่นมีปัญหา เธอก็ต้องตายด้วยเหมือนกัน" ยวี๋เจียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

ยวี๋เมี่ยนหูลู่หว่าเริ่มลนลานทันที เดิมทีเขาตั้งใจจะถ่วงเวลาเพื่อให้เพื่อนร่วมทีมหาทางหนีและบั่นทอนกำลังของฝ่ายตรงข้าม เทพเจ้ารถขนส่งมวลชนพยายามจะพุ่งเข้ามาช่วย แต่กลับถูกมนุษย์พฤกษาตนหนึ่งขวางทางไว้ ทำให้เขาโกรธจัดจนต้องลงมือสังหารมนุษย์พฤกษาไปถึงสองตน

ในจังหวะนี้เอง พลังชีวิตของยวี๋เจียงลดลงเหลือต่ำกว่าร้อยละ 50 ส่งผลให้ทักษะติดตัว ‘พลังแห่งความมั่งคั่ง’ ทำงาน สร้างสถานะมึนงงแก่บอสทั้งสองตัว เธอจึงอาศัยโอกาสนี้ร่วมมือกับสือซวี่เข้าจัดการทีมของเทพเจ้ารถขนส่งมวลชน

สมาชิกที่เหลืออีกสองคนถูกสังหารในพริบตา เทพเจ้ารถขนส่งมวลชนขว้างการ์ดไอเทมระเบิดควันออกมาแล้วก้มตัวเตรียมจะหลบหนี แต่ทว่าใบโคลเวอร์สี่แฉกของยวี๋เจียงกลับพัดพาสลัดควันเหล่านั้นให้เลือนหายไป

บรรยากาศพลันตกอยู่ในความกระอักกระอ่วน น่าเสียดายที่ดาบปลายปืนของยวี๋เจียงทำได้เพียงสร้างสถานะอ่อนแอ แต่ยังไม่สามารถปลิดชีพเทพเจ้ารถขนส่งมวลชนได้ ขณะที่สตรอว์เบอร์รีแคนดี้และผู้เล่นหมายเลข 8 ก็เริ่มจะต้านทานไว้ไม่ไหวแล้ว

"ฉันยังเหลือศรเจาะเกราะอีกหนึ่งดอก คิดไม่ถึงล่ะสิ" ดวงตาของเทพเจ้ารถขนส่งมวลชนแดงก่ำ สีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความบ้าคลั่ง

สภาพจิตใจของเขาพังทลายไปนานแล้ว ทีมที่เขาสู้ดั้นด้นรวบรวมมาถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น เหลือเพียงตัวเขาคนเดียว ต่อให้วันนี้เขารอดไปได้ ความก้าวหน้าของเขาก็คงตามกลุ่มผู้นำไม่ทันอีกต่อไป ในตอนนี้เขามีเพียงความปรารถนาเดียว คือต้องการให้ทีมของยวี๋เจียงตายตกไปตามกัน

"มาลองพนันกันสักตั้งเถอะ" ยวี๋เจียงหันไปมองสือซวี่ "ไม่อย่างนั้นจะสายเกินไป เวลาที่เหลือไม่เพียงพอที่จะฆ่าทั้งบอสสองตัวและหมอนี่พร้อมกัน"

เมื่อสิ้นคำพูด ยวี๋เจียงก็เปิดใช้งานทักษะ ‘คำให้พรของเจ้าแห่งพิษ’ ทันที