บทที่ 17 เรดสโตนอันทรงพลัง

เมื่อมองดูหินสีแดงขนาดเท่าน้ำตาลก้อนบนมือของหลี่เกอ ศาสตราจารย์และคนอื่นๆ ก็รู้สึกงุนงงเล็กน้อย

พวกเขาคิดว่าหลี่เกอจะใช้พลังออกแบบสร้างสรรค์เพื่อสร้างพลังให้กับตัวเองในการรับพลังงานจำนวนมาก หรือเสริมประสิทธิภาพพลังการดูดซับพลังงานที่มีอยู่เดิมของเขาเสียอีก

อย่างไม่คาดคิด หลังจากดูดซับพลังงานจากดวงตาเลเซอร์มามากขนาดนั้น หลี่เกอกลับทำให้ลูกบาศก์สีแดงเล็กๆ ที่ดูไม่สะดุดตาเช่นนี้กลายเป็นรูปธรรมขึ้นมา

บล็อกนี้ดูเหมือนจะเป็นรูปแบบของพลังงานที่ถูกบีบอัด

สิ่งที่เรียกว่าวิธีการแก้ไขปัญหาความต้องการพลังงานของหลี่เกอ ก็คือการบีบอัดพลังงานเลเซอร์ของดวงตาเลเซอร์อย่างต่อเนื่องเพียงแค่นั้นเองเหรอ?

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เหล่าเอ็กซ์เม็นก็มองไปที่ไซคลอปส์ด้วยแววตาที่แฝงไปด้วยความเห็นใจ

แต่ใครใช้ให้ดวงตาเลเซอร์เป็นคนที่เหมาะสมที่สุดในหมู่พวกเขาที่จะมอบพลังงานจำนวนมหาศาลให้หลี่เกอดูดซับกันล่ะ?

ดูเหมือนว่าเพื่อช่วยให้หลี่เกอบรรลุถึงอิสรภาพทางพลังงานโดยเร็วที่สุด ทางเลือกเดียวก็คือต้องปล่อยให้ดวงตาเลเซอร์ทนทุกข์ทรมานต่อไป!

ไซคลอปส์สังเกตเห็นสายตาของเหล่าเอ็กซ์เม็นอย่างเป็นธรรมชาติ และเขาก็พิจารณาถึงความเป็นไปได้นี้เช่นกัน

ใบหน้าของเขาหมองลง แต่จากนั้นก็กลับมาเด็ดเดี่ยว

ท้ายที่สุดแล้ว พลังงานสำรองของหลี่เกอไม่ได้มีไว้เพื่อตัวเขาเองเท่านั้น แต่ยังมีไว้เพื่อช่วยเหลือเพื่อนมิวแทนต์ของเขาให้มากขึ้นด้วย

ในฐานะผู้นำของเอ็กซ์เม็น โดยธรรมชาติแล้วเขาจะต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อตอบสนองคำขอของหลี่เกอให้อยู่ในขอบเขตความสามารถของเขา

มันก็แค่พลังงานไม่ใช่เหรอ?

เขามีดวงตาเลเซอร์ มีพลังงานมากมายเหลือเฟือ!

"ยอดเยี่ยมไปเลย! ผมจะไม่ต้องกังวลเรื่องการขาดแคลนพลังงานอีกต่อไปแล้ว!"

เมื่อเสียงของหลี่เกอดังขึ้น ดวงตาเลเซอร์ก็คิดว่าด้วยความช่วยเหลือของเขา หลี่เกอก็จะไม่ขาดแคลนพลังงานอีกต่อไป

แม้ว่าผมจะรู้สึกขมขื่นอยู่ภายในใจ แต่ผมก็ยังคงรู้สึกมีความสุขที่สามารถช่วยเหลือหลี่เกอได้

"ไม่ต้องกังวลไปหรอก หลี่เกอ!"

"ฉันจะทำอย่างเต็มที่เพื่อตอบสนองความต้องการในการกักเก็บพลังงานของเธอ ดวงตาเลเซอร์ของฉันแค่ต้องการเวลาพักผ่อนสักหน่อยก่อนที่มันจะสามารถนำกลับมาใช้งานได้ตามปกติอีกครั้ง"

"รอสักครู่นะ ให้ฉันมอบพลังงานให้เธอเพิ่มอีกสักหน่อย!"

"สำหรับการแก้ไขข้อบกพร่องที่ดวงตาของฉัน ฉันไม่ได้รีบร้อนอะไรหรอก"

ดวงตาเลเซอร์บอกเล่าความคิดของเขาออกมาโดยตรง เป็นการบ่งบอกว่าเขาเต็มใจที่จะมอบการกักเก็บพลังงานให้กับหลี่เกอต่อไป

หลี่เกอรู้สึกสับสนเล็กน้อยอย่างเป็นธรรมชาติเมื่อได้ยินดวงตาเลเซอร์พูดเช่นนั้น

เขาสังเกตเห็นสีหน้าของพวกศาสตราจารย์อย่างเป็นธรรมชาติ แต่เขาก็เพียงแค่สันนิษฐานว่าพวกเขากำลังประหลาดใจในพลังของเขาและไม่ได้คิดอะไรมาก

จนกระทั่งเขาได้ยินสิ่งที่ดวงตาเลเซอร์พูด หลี่เกอถึงได้ตระหนักว่าพวกเขาเข้าใจผิดคิดว่าเขากำลังจะปฏิบัติต่อดวงตาเลเซอร์ในฐานะแหล่งกำเนิดพลังงานหรือแบตเตอรี่สำรอง

แม้ว่าดวงตาเลเซอร์จะเป็นแหล่งกำเนิดพลังงานที่ดีมากจริงๆ ก็ตาม

แต่หลี่เกอคือเทพมารมิติในอนาคตนะ!

คนอย่างเขาจะทำเรื่องที่ไร้รสนิยมแบบนั้นได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็มีวิธีการแก้ไขปัญหาพลังงานไม่เพียงพอในแบบของเขาเองอยู่แล้ว

หลี่เกอยกมือขวาขึ้น แบฝ่ามือออก และแสดงเรดสโตนให้พวกศาสตราจารย์เห็นอย่างชัดเจนมากยิ่งขึ้น

"ทุกคนครับ!"

"ขอให้ผมได้แนะนำลูกบาศก์สีแดงก้อนนี้ให้พวกคุณรู้จักอย่างเป็นทางการเลยก็แล้วกันครับ!"

"ผมเรียกมันว่า เรดสโตน มันคือโพลีเมอร์พลังงานครับ"

พวกศาสตราจารย์และคนอื่นๆ ล้วนแสดงสีหน้าที่สื่อว่า ฉันว่าแล้วเชียว! ลูกบาศก์สีแดงนั้นคือสสารพลังงานที่ถูกบีบอัดจริงๆ

"พวกคุณทุกคนคงจะคิดว่าเรดสโตนก้อนนี้เป็นแค่แหล่งรวมพลังงานธรรมดาๆ ใช่ไหมล่ะครับ?"

ไม่! ไม่! ไม่!

"อันที่จริงแล้ว ผมได้ใช้พลังออกแบบสร้างสรรค์เพื่อสร้างพลังอันทรงอำนาจให้กับมันครับ!"

"มันสามารถเชื่อมต่อโดยตรงเข้ากับจุดกำเนิดของจักรวาล ซึ่งจะมอบแหล่งพลังงานให้กับผมอย่างต่อเนื่องครับ!"

"นับจากนี้เป็นต้นไป เว้นแต่ว่าจักรวาลจะระเบิด ผมจะไม่มีวันต้องเผชิญกับการขาดแคลนพลังงานอีกต่อไปแล้วครับ!"

ในเวลานี้ หลี่เกออดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

เขาแทบจะรอไม่ไหวที่จะแบ่งปันความสุขของเขากับคนอื่นๆ

ตู้ม!!

หลังจากได้รับฟังคำแนะนำของหลี่เกอ พวกศาสตราจารย์ก็รู้สึกถึงอารมณ์อันรุนแรงที่พลุ่งพล่านไหลเวียนไปทั่วทั้งจิตใจของพวกเขา

สิ่งที่พวกเขาได้ยินคือมันเชื่อมต่อเข้ากับจุดกำเนิดของจักรวาลอย่างนั้นหรือ?

ลูกบาศก์พลังงานสีแดงขนาดจิ๋วนี้สามารถเชื่อมต่อเข้ากับจุดกำเนิดของจักรวาลได้จริงๆ!

แม้ว่าจะประเมินพลังของหลี่เกอเอาไว้สูงมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้แล้ว แต่พวกเขาก็ยังคงรู้สึกหวาดผวากับการควบคุมกฎเกณฑ์ระดับจักรวาลแบบนี้อยู่ดี

"หลี่เกอ เธอหมายความว่าสิ่งที่เรียกว่าเรดสโตนนี้สามารถเชื่อมต่อเข้ากับรากฐานของจักรวาลได้อย่างนั้นเหรอ?"

ศาสตราจารย์ ผู้เป็นชายที่เยือกเย็น ได้สะกดกลั้นความตื่นเต้นของเขาเอาไว้และเริ่มเอ่ยถามหลี่เกอ

"แกนี่เก่งไม่เบาเลยนะ ไอหนู!"

โลแกนก็เอ่ยปากพูดออกมาด้วยความประหลาดใจเช่นกัน แม้แต่คนหัวโบราณอย่างเขาก็ยังรู้เลยว่าอะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับจักรวาลย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายๆ แน่นอน

โอ้พระเจ้า!

นี่มันเรื่องจริงเหรอ?

"นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!"

ในฐานะผู้หญิง ฟีนิกซ์และสตอร์มย่อมมีความสามารถในการรับรู้ที่ลึกซึ้งกว่า พวกเธอเข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงพลังของบล็อกเรดสโตนนี้และพลังอันน่าเหลือเชื่อของหลี่เกอ

แม้ว่าไซคลอปส์จะรู้สึกประหลาดใจในพลังของเรดสโตนที่หลี่เกอทำให้กลายเป็นรูปธรรมขึ้นมาเช่นกัน แต่เขาก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างเงียบๆ

ดูเหมือนว่าผมจะไม่จำเป็นต้องทำหน้าที่เป็นแหล่งกำเนิดพลังงานและแบตเตอรี่สำรองให้กับหลี่เกออีกต่อไปแล้ว

"ใช่แล้วครับ ศาสตราจารย์!"

"คุณฟังไม่ผิดหรอกครับ! นี่คือพลังของเรดสโตน!"

"นี่คือทางออกที่ท้ายที่สุดแล้วผมก็คิดขึ้นมาได้เพื่อตอบสนองความต้องการพลังงานของผม ท้ายที่สุดแล้ว บนโลกใบนี้จะมีอะไรที่มีพลังงานมากไปกว่าจักรวาลอีกล่ะครับ?"

"แน่นอนครับ ผมไม่คาดคิดให้เรดสโตนเพียงก้อนเดียวสามารถกักเก็บพลังงานเอาไว้ได้อย่างไร้ขีดจำกัดหรอกครับ และต่อให้มันทำได้ ผมก็คงจะไม่ออกแบบมันมาแบบนั้น"

"เพื่อให้รู้แน่ชัดว่าในอนาคตผมจะมีพลังงานอยู่มากน้อยแค่ไหน ผมจึงได้ออกแบบขีดจำกัดในการกักเก็บให้กับเรดสโตนด้วยครับ"

"เมื่อใดที่การกักเก็บพลังงานไปถึงระดับมาตรฐานของดวงอาทิตย์หนึ่งดวง พลังงานส่วนเกินที่ถูกดูดซับมาโดยเรดสโตนก็จะเริ่มควบแน่นกลายเป็นเรดสโตนก้อนใหม่ครับ"

"ดังนั้นนับจากนี้เป็นต้นไป ตราบใดที่ผมมีเรดสโตนสักก้อน ผมก็จะไม่มีวันขาดแคลนพลังงานอีกต่อไปแล้วครับ!"

พวกศาสตราจารย์ต่างก็พูดไม่ออกด้วยความตกตะลึงหลังจากที่ได้รับฟังคำอธิบายอย่างละเอียดของหลี่เกอ

มาตรฐานของดวงอาทิตย์!

นี่มันหมายความว่ายังไงกัน?

ระบบสุริยะทั้งระบบล้วนขับเคลื่อนด้วยพลังงานของดวงอาทิตย์นะ!

ยกตัวอย่างมนุษยชาติบนโลกเป็นต้น ตั้งแต่ยุคดึกดำบรรพ์จนถึงยุคเทคโนโลยีในปัจจุบัน พลังงานทั้งหมดที่ถูกใช้ไปในการพัฒนาของโลกมนุษย์ล้วนได้รับมาจากดวงอาทิตย์และถูกแปลงสภาพโดยโลก

พลังงานนี้เป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวเล็กๆ ของแสงอาทิตย์ที่ดวงอาทิตย์สาดส่องกระจายออกไปในอวกาศและถูกดูดซับเอาไว้โดยโลก มันไม่ได้เทียบเท่ากับเศษเสี้ยวของพลังงานของดวงอาทิตย์ด้วยซ้ำ

เปรียบเสมือนส้มเน่าๆ ลูกหนึ่งที่ถูกมนุษย์ทิ้งเอาไว้ตรงมุมใดมุมหนึ่งโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งบังเอิญพัฒนาจนกลายมาเป็นอาณาจักรเชื้อรา

และก็ไม่มีใครสังเกตเห็นส้มเน่าๆ ลูกนี้เลย!

"อืม... หลี่เกอ ก่อนอื่นเลย ฉันขอแสดงความยินดีกับเธอด้วยนะที่สามารถแก้ไขปัญหาการขาดแคลนพลังงานของเธอได้"

"อย่างไรก็ตาม ฉันหวังว่าเธอจะไม่เปิดเผยการมีอยู่ของเรดสโตนให้ใครรู้นะ พวกเราเหล่ามิวแทนต์ก็ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากมากพออยู่แล้ว"

"หากพวกคนที่มีความทะเยอทะยานเหล่านั้นล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของเรดสโตน พวกเขาจะไม่มีวันปล่อยเธอไปอย่างแน่นอน"

"พลังงานของดวงอาทิตย์ หรือที่เรียกกันว่า พลังงานที่ไร้ขีดจำกัดนั้น เป็นสิ่งที่ไม่อาจต้านทานได้สำหรับบุคคลผู้ทะเยอทะยานทุกคน!"

ศาสตราจารย์ สมกับที่เป็นผู้นำของพวกมิวแทนต์ที่เคยรับมือกับพวกมนุษย์มานานหลายทศวรรษ เขาสามารถพิจารณาถึงปฏิกิริยาของพวกมนุษย์ได้อย่างรวดเร็วแม้ในขณะที่เขากำลังตกตะลึงกับพลังของเรดสโตนก็ตาม

มนุษย์มักจะปรารถนาในพลังของพวกมิวแทนต์มาโดยตลอด และในตอนนี้ด้วยการมีอยู่ของคนอย่างหลี่เกอ พวกเขากลับสามารถสร้างเรดสโตนขึ้นมาได้ด้วยซ้ำ ซึ่งเป็นสมบัติล้ำค่าที่เปี่ยมไปด้วยพลังงานอันแทบจะไร้ขีดจำกัด

เขาไม่สามารถจินตนาการได้เลยว่าพวกคนที่มีความทะเยอทะยานเหล่านั้นจะทำเรื่องบ้าคลั่งอะไรลงไปบ้างหากพวกเขาล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของหลี่เกอและเรดสโตน!