บทที่ 19 การก่อตั้งกองกำลังทหาร

พลิกปฏิทินไปอีกหน้า

เช้าวันรุ่งขึ้น ฟ้าเพิ่งจะเริ่มสาง

เจียงเป่ยถูกปลุกด้วยเสียงนาฬิกาปลุกจากโทรศัพท์บนเตียง

สิ่งแรกที่ผมทำเมื่อลืมตาขึ้นมาคือเอื้อมมือไปหยิบโทรศัพท์ ปลดล็อกหน้าจอ และเปิดหน้าเว็บข่าวขึ้นมา

พิมพ์คำค้นหา "野门" (ไวลด์เกต) และ "阿尔哈布" (อัล-ฮับ)

ผลการค้นหามีน้อยมาก มีเพียงรายงานข่าวสั้นๆ จากสำนักข่าวรอยเตอร์ที่ระบุว่า มีการปะทะกันอย่างดุเดือดในภูมิภาคอัล-ฮับเมื่อคืนนี้ ฐานที่มั่นของกลุ่มติดอาวุธท้องถิ่นถูกทำลาย และยังไม่ทราบจำนวนผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บที่แน่ชัด

แค่นั้นแหละ

'กำจัดคนไปกว่าร้อยคน ทำลายปืนใหญ่ฮาวอิตเซอร์และรถหุ้มเกราะไปอย่างละสองคัน—เรื่องแบบนี้ไม่ควรจะติดเทรนด์บนโซเชียลมีเดียหรอกเหรอ?'

'มันขาดความน่าเชื่อถือขนาดนั้นเลยเหรอ?'

'ก็อย่างว่าแหละ ในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากสงครามซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายพันไมล์ แทบจะไม่มีใครสนใจหรอก'

เจียงเป่ยหาวหวอด โยนโทรศัพท์ทิ้งไว้ข้างตัว แล้วลุกขึ้นไปล้างหน้าแปรงฟัน

ผมออกไปหาอาหารเช้ากิน

พอกลับมา ผมก็นั่งลงหน้าคอมพิวเตอร์

"เข้าสู่เกม"

จิตสำนึกของเจียงเป่ยเข้าสู่เกมและกลับมาที่ยอดเขาอีกครั้ง

ท้องฟ้ามืดครึ้ม และอากาศก็เต็มไปด้วยฝุ่นทรายเม็ดเล็กๆ ที่ปลิวมาตามสายลมบนภูเขา

ในที่สุดเจียงเป่ยก็เข้าใจแล้วว่าทำไมคนท้องถิ่นถึงสวมผ้าโพกศีรษะ นอกจากการปกป้องตัวเองจากแสงแดดที่แผดเผาแล้ว เหตุผลที่สำคัญที่สุดคือเพื่อป้องกันพายุทรายที่พัดมาอย่างต่อเนื่อง

สถานที่บัดซบแห่งนี้มีสภาพอากาศที่เลวร้ายและถูกคุกคามด้วยสงครามอยู่ตลอดเวลา ผู้คนที่นี่ใช้ชีวิตอย่างทุกข์ยากลำบากอย่างแท้จริง

เจียงเป่ยละสายตาและเปิดร้านค้าระบบขึ้นมา

"เกณฑ์นักบินโดรนสองนาย"

"การเกณฑ์นักบินโดรนสองนายจะต้องใช้เงินสองหมื่นดอลลาร์ ยืนยันหรือไม่?"

"ยืนยัน"

แสงสว่างวาบขึ้น และทหารหนุ่มสองนายในชุดลายพรางก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าพวกเขา

"ผู้บัญชาการ นักบินโดรนมารายงานตัวครับ!" นักบินทั้งสองทำความเคารพ

เจียงเป่ยทำความเคารพตอบ

ในตอนนั้นเอง รองหัวหน้าทีมคาริมก็โผล่ออกมาจากป่า

"ผู้บัญชาการ อาเหม็ดมาถึงแล้วครับ"

เจียงเป่ยหันกลับไปและเห็นอาเหม็ดกำลังเดินจ้ำอ้าวออกมาจากป่า โดยมีเด็กหญิงตัวเล็กๆ สองคนเดินตามหลังมาด้วย

คงจะเป็นลูกสาวสองคนของเขาแน่ๆ

คนหนึ่งอายุสิบห้าปี ส่วนอีกคนอายุสิบสี่ปี แม้ว่าพวกเธอจะสวมชุดคลุมยาวมิดชิด แต่ก็ยังมองเห็นเรือนร่างที่บอบบางได้อย่างชัดเจน

มิน่าล่ะ อาเหม็ดถึงได้กังวลว่าพวกเธอจะถูกกองกำลังประชาธิปไตยลักพาตัวไป

เด็กหญิงสองคนเดินตามหลังพ่อของพวกเธอ ดวงตาของพวกเธอเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"ผู้บัญชาการครับ นี่คือฟาติมา ลูกสาวคนโตของผม ส่วนนี่อามินา ลูกสาวคนเล็กครับ" อาเหม็ดแนะนำตัว

สวัสดี

เจียงเป่ยพยักหน้ารับ สายตาจับจ้องไปที่เด็กหญิงทั้งสอง และถามตรงๆ "พ่อของพวกเธอว่าพวกเธออยากจะเข้าร่วมกับพวกเรางั้นเหรอ?"

เด็กหญิงสองคนสบตากัน ฟาติมา พี่สาวคนโต รวบรวมความกล้า ก้าวออกมาข้างหน้า และพูดว่า:

ฟาติมากัดริมฝีปาก น้ำเสียงของเธอแผ่วเบาแต่หนักแน่น "ใช่ค่ะ ผู้บัญชาการ ไอ้พวกสารเลวกองกำลังประชาธิปไตยพวกนั้นมันเป็นทั้งฆาตกรและพวกวางเพลิง เราต้องขับไล่พวกมันออกไปให้หมด เราถึงจะมีชีวิตที่ดีขึ้นได้ค่ะ"

เจียงเป่ยมองดูเด็กหญิงอยู่ครู่หนึ่ง

เช่นเดียวกับอาเมียร์ แววตาของเด็กหญิงคนนี้ดูไม่สมวัยเอาเสียเลย

"ตกลง" เจียงเป่ยพยักหน้า จากนั้นก็พูดว่า "พวกเธอสองคน ตามฉันมา"

พูดจบ เขาก็หันหลังและเดินไปทางหุบเขา

เมื่อมาถึงทางเข้าหุบเขา ทหารหน่วยรบพิเศษที่ติดอาวุธครบมือก็เห็นเจียงเป่ยเดินเข้ามา จึงยืนตรงและทำความเคารพ

เจียงเป่ยทำความเคารพตอบ และนำทางอาเหม็ดรวมถึงลูกสาวทั้งสองเข้าไปในหุบเขา

ภายในหุบเขา เด็กๆ สี่คนกำลังล้อมวงรอบกองไฟ

อามาน้อยนั่งอยู่ข้างๆ ดูเหมือนอาการของเธอจะดีขึ้นมากแล้ว

"ครูฝึก!"

เมื่อเด็กชายเห็นครูฝึกเดินเข้ามา พวกเขาก็รีบลุกขึ้นยืนทันที

"พวกเธอกำลังทำอะไรกันอยู่เหรอ?" เจียงเป่ยถาม

"เผามันฝรั่งครับ ครูฝึก" อาเมียร์ตอบ

มันฝรั่งที่ไหม้เกรียมสองสามลูกอยู่ในกองไฟ

เจียงเป่ยมองดูอามาน้อยที่อยู่ข้างๆ เขา และถามด้วยความเป็นห่วง "หนูรู้สึกดีขึ้นบ้างไหม?"

"ดีขึ้นมากแล้วค่ะ" อามาน้อยตอบ

"ครูฝึกครับ รับมันฝรั่งไหมครับ" อาเมียร์ยื่นมันฝรั่งเผาให้

"ขอบใจนะ!" เจียงเป่ยรับมันฝรั่งมา ถอดผ้าโพกศีรษะออกจากใบหน้า เผยให้เห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของเขา

"ครูฝึกครับ ดื่มน้ำหน่อยไหมครับ" จามาลยื่นขวดน้ำให้

เจียงเป่ยจิบน้ำไปอึกหนึ่ง แล้วหันไปหาพี่น้องฟาติมา "พวกเธอสองคนกินอะไรมาบ้างหรือยัง?"

"หนูกินมาแล้วค่ะ ครูฝึก" ฟาติมาตอบ

หลังจากนั้นไม่นาน เจียงเป่ยก็กินเสร็จและปัดฝุ่นออกจากมือ

"รวมพล!"

เด็กวัยรุ่นทั้งห้าคนรีบวางสิ่งที่ถืออยู่อย่างรวดเร็ว และพยายามเข้าแถวหน้ากระดานต่อหน้าครูฝึก

พวกเขาดูตลกเล็กน้อยเมื่อถือปืน เอเค-47 ที่ไม่ได้สัดส่วนกับขนาดตัวของพวกเขา

ข้างๆ เขา อามาน้อยนั่งอยู่ที่ปากถ้ำ ดวงตากลมโตสีเข้มของเธอเต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้

"ครูฝึกครับ พวกเรามีชื่อทีมไหมครับ?"

ในตอนนี้ อาเมียร์ก็ถามขึ้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น

'ชื่อเหรอ?'

เจียงเป่ยไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อนเลย

'ทีมจำเป็นต้องมีชื่อจริงๆ สินะ'

'เราควรจะตั้งชื่อมันว่าอะไรดี?'

'กลุ่มต่อต้านสายเลือดเหล็ก หน่วยคอมมานโดเหยี่ยวดำ... ไม่ๆ นั่นมันซ้ำซากเกินไป'

ชื่อแล้วชื่อเล่าผุดขึ้นมาในหัว แต่เจียงเป่ยก็ไม่ค่อยพอใจกับชื่อไหนเลย

ใช่แล้ว

เจียงเป่ยนึกชื่อหนึ่งขึ้นมาได้

"จำไว้นะ ทีมของเรามีชื่อว่ากองพลอิบลิส"

ในวัฒนธรรมโบราณของท้องถิ่น อิบลิส คือชื่อของปีศาจและเทวทูตตกสวรรค์

'การใช้ชื่อปีศาจเพื่อดำเนินการตามมาตรการที่โหดเหี้ยมนั้นถือว่าเหมาะสมทีเดียว'

"เตรียมตัว!" เจียงเป่ยตะโกนสั่ง

เขาเดินเข้าไปหาเด็กๆ จัดท่าทางให้พวกเขาอย่างถูกต้องทีละคน ตบไหล่และหลังของพวกเขาเบาๆ "เชิดหน้าขึ้น! ยืดอก!"

"ตามสบาย!"

เจียงเป่ยถอยหลังไปสองก้าว สายตาอันเฉียบคมของเขากวาดมองใบหน้าอันอ่อนเยาว์ "ตอนนี้พวกเธอคือทหารกองหนุนของกองพลอิบลิสแล้ว การฝึกหลังจากนี้จะยากลำบาก เหน็ดเหนื่อย และพวกเธออาจจะต้องเสียเลือดเสียเนื้อด้วยซ้ำ ทีนี้บอกฉันมาสิ พวกเธอมีความมั่นใจที่จะผ่านการทดสอบและกลายเป็นนักรบที่แท้จริงหรือเปล่า?"

"มีครับ/ค่ะ!" เด็กทั้งห้าคนตอบ น้ำเสียงของพวกเขาดูไม่พร้อมเพรียงกันนัก

"พูดให้ดังกว่านี้! ฉันไม่ได้ยินที่พวกเธอพูดเลย!"

"มีครับ/ค่ะ!"

คราวนี้ เสียงทั้งหมดประสานเป็นหนึ่งเดียว ดังก้องกังวานไปทั่วทั้งหุบเขา

สายตาของเจียงเป่ยจับจ้องไปที่ทหารหน่วยรบพิเศษนายหนึ่งซึ่งยืนเงียบๆ อยู่ด้านข้าง "ราฟา!"

"ครับ!" ทหารหน่วยรบพิเศษก้าวออกมาข้างหน้า

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป นายจะเป็นครูฝึกของพวกเขา รับผิดชอบในการฝึกพื้นฐานให้กับพวกเขา" เจียงเป่ยกล่าว

"รับทราบครับ ผู้บัญชาการ!" ราฟาตอบกลับเสียงดังฟังชัด

การฝึกเด็กๆ ถูกส่งมอบให้กับสมาชิกหน่วยรบพิเศษมืออาชีพ และเจียงเป่ยก็ไม่ได้มีส่วนร่วมอีกต่อไป

ในตอนเช้า เจียงเป่ยจะไปที่บริษัทเพื่อลาออก ดังนั้นเขาจึงไม่มีเวลาดูแลเด็กๆ ในตอนนี้

หลังจากอธิบายจบ เจียงเป่ยก็ออกจากหุบเขาและเลือกที่จะออกจากเกมในสถานที่ที่เงียบสงบ

เจียงเป่ยกลับมาที่ห้องเช่าของเขาและตรวจสอบโทรศัพท์ ตอนนี้เป็นเวลาเจ็ดโมงเช้ากว่าๆ

หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว ผมก็ออกไปที่บริษัท

แสงแดดยามเช้าสาดส่องสว่างไสว

เมื่อเจียงเป่ยเดินออกมาจากห้องทำงานแผนกบุคคล เขาก็ถือซองจดหมายอยู่ในมือ

กลับมาที่โต๊ะทำงาน เจียงเป่ยก็เก็บของใช้ส่วนตัว

"เสี่ยวเป่ย นายจะลาออกจริงๆ เหรอเนี่ย?" เพื่อนร่วมงานชายสวมแว่นตาที่โต๊ะข้างๆ ถามขึ้น

"ใช่ ฉันจะลาออก" เจียงเป่ยยิ้ม

"นายตั้งใจจะไปทำงานที่ไหนล่ะ? นี่มันกะทันหันเกินไปแล้วนะ"

"ฉันยังไม่ได้ตัดสินใจเลย ขอลองพักสักสองสามวันก่อนก็แล้วกัน" เจียงเป่ยกอดกล่องกระดาษไว้แนบอก "ฉันไปก่อนนะพวก ไว้คราวหน้าค่อยไปสังสรรค์กันใหม่นะ"

หลังจากบอกลาเพื่อนร่วมงาน เจียงเป่ยก็อุ้มกล่องกระดาษเดินออกจากออฟฟิศไป

เมื่อเจียงเป่ยเดินออกมาจากอาคารสำนักงาน เขาก็รู้สึกถึงความโล่งใจที่ถาโถมเข้ามา

'ไม่ต้องเบียดเสียดขึ้นรถไฟใต้ดินในช่วงเวลาเร่งด่วน ไม่ต้องทนกับท่าทีของเจ้านาย และไม่ต้องทำงานล่วงเวลาเพื่อเงินแค่ไม่กี่พันหยวนต่อเดือนอีกต่อไปแล้ว'

'การไม่ต้องไปทำงานมันรู้สึกดีแบบนี้นี่เอง'