บทที่ 255 สงครามเต็มรูปแบบ เปิดฉากขึ้นแล้ว

บทที่ 255 สงครามเต็มรูปแบบ เปิดฉากขึ้นแล้ว

หลังจากจัดการกับพวกโจรสลัดเรียบร้อยแล้ว

เสิ่นเฟยและเหลิ่งเฟิงก็ปีนกลับขึ้นไปบนเรือบรรทุกสินค้าอีกครั้ง

กัปตันเรือพร้อมด้วยลูกเรือ และผู้โดยสารทุกคน ต่างก็พากันมาขอบคุณพวกเขาอย่างซาบซึ้งใจ

แต่สำหรับเสิ่นเฟยแล้ว เรื่องพวกนี้มันจิ๊บจ้อยมาก

เขาเดินไปหาของกินมารองท้อง ก่อนจะกลับไปยืนรับลมที่ดาดฟ้าเรือ นั่งกินไปพลาง คุยเล่นกับผู้ชมในห้องไลฟ์สดไปพลาง

จากที่เมื่อกี้ยังเป็นสตรีมเมอร์สายบู๊ล้างผลาญอยู่เลย

แต่ตอนนี้ กลับกลายเป็นสตรีมเมอร์สายกินไปซะแล้ว

การเปลี่ยนบทบาทอย่างกะทันหันแบบนี้ ช่วยลดช่องว่างความรู้สึกระหว่างเขากับผู้ชมลงไปได้เยอะเลยล่ะ

ส่วนเหลิ่งเฟิง

ก็เอาแต่โชว์หัวกระสุนที่ห้อยคออยู่ให้คนอื่นดู แล้วก็ถามไถ่ไปทั่วว่าเคยเห็นหัวกระสุนแบบนี้ที่ไหนบ้างหรือเปล่า

การแก้แค้นให้หลงเสี่ยวอวิ๋น กลายเป็นเป้าหมายเดียวในชีวิตของเขาไปแล้ว

ถึงเสิ่นเฟยจะรู้เบาะแสก็ตาม

แต่เหลิ่งเฟิงก็รู้ดีว่า ถ้าอีกฝ่ายไม่ยอมบอก ต่อให้คาดคั้นยังไงก็คงไม่ได้คำตอบหรอก

.......

ในเวลาเดียวกัน

ห่างออกไปหลายพันกิโลเมตร

ณ เมืองโดโดมา ประเทศแทนซาเนีย

ภายในห้องแถลงข่าวของกระทรวงการต่างประเทศ

ห้องขนาดไม่ใหญ่นัก แต่กลับคลาคล่ำไปด้วยผู้สื่อข่าวจากทั่วทุกมุมโลก

ประเทศนี้กำลังตกอยู่ในภาวะสงครามกลางเมือง

ผู้คนทั่วโลกต่างก็ให้ความสนใจและต้องการติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด

เรื่องไหนที่ดึงดูดความสนใจได้ ก็ย่อมสร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจได้เสมอ

เพราะเหตุนี้

บรรดานักข่าวสายสงครามจากชาติต่าง ๆ จึงพากันแห่มาที่นี่ ราวกับฝูงฉลามที่ได้กลิ่นคาวเลือด

บรรยากาศในห้องแถลงข่าวเงียบกริบ

ท่ามกลางสายตาทุกคู่ที่จับจ้องไปยังประตูด้านข้าง

คาร์ลสัน ผู้นำของแทนซาเนีย ก็เดินออกมาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

แชะ...

แชะแชะ...

พริบตาเดียว

แสงแฟลชจากกล้องนับไม่ถ้วนก็สว่างวาบขึ้น บันทึกภาพทุกอิริยาบถของผู้นำท่านนี้ไว้

สำหรับคาร์ลสันแล้ว เรื่องแบบนี้เขาชินซะแล้ว

เขาก้าวเดินอย่างมั่นคงและเป็นจังหวะ ราวกับถูกวัดระยะมาแล้วอย่างดี ตรงไปหยุดยืนอยู่ที่โพเดียม ก่อนจะค่อย ๆ ถอดแว่นตาออกอย่างไม่รีบร้อน

วินาทีต่อมา

ผู้นำวัยกลางคนที่อายุล่วงเลยวัยห้าสิบไปแล้ว ก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงอันเศร้าสร้อย “พี่น้องประชาชนที่รัก ก่อนอื่น ผมขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้ง ต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับพี่น้องร่วมชาติของเราในหมู่บ้านเบจิกา”

“เมื่อช่วงเช้าของวันนี้ กลุ่มติดอาวุธผิดกฎหมายที่เรียกตัวเองว่า ‘กองทัพผ้าพันคอแดง’ ได้ออกมายอมรับว่า เป็นผู้อยู่เบื้องหลังการโจมตีหมู่บ้านเบจิกา เราขอประณามการกระทำอันป่าเถื่อนไร้มนุษยธรรมนี้อย่างรุนแรง บ้านเกิดเมืองนอนของเรากำลังเผชิญกับการถูกทำลายล้างอย่างต่อเนื่อง เหตุการณ์เลวร้ายเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า อิทธิพลของพวกผู้ก่อการร้ายกองทัพผ้าพันคอแดง กำลังแพร่ระบาดราวกับเชื้อโรคร้าย”

“แต่เราจะไม่ยอมงอมืองอเท้า รอรับชะตากรรมอย่างแน่นอน กองทัพอันยิ่งใหญ่ของเรา ขอปฏิญาณว่าจะต่อสู้เพื่อปกป้องบ้านเกิดเมืองนอนให้ถึงที่สุด”

“นอกจากนี้ รัฐบาลได้จัดตั้งศูนย์กักกันเชื้อไวรัสลามันลาขึ้นมาแล้ว เพื่อควบคุมความเสียหายจากการแพร่ระบาดให้ได้มากที่สุด และได้ยกระดับมาตรการรับมือด้านสาธารณสุขและเหตุฉุกเฉินขึ้นสู่ระดับสูงสุดแล้ว”

การก่อกบฏและการแพร่ระบาดของไวรัสลามันลาที่ถาโถมเข้ามาพร้อมกัน ทำให้ผู้นำท่านนี้ดูแก่ลงไปนับสิบปีเลยทีเดียว

พูดจบ

น้ำตาของเขาก็ไหลรินออกมาจากหางตาโดยไม่รู้ตัว

ประเทศของเขากำลังป่วยหนัก

แต่เขากลับไร้เรี่ยวแรงที่จะช่วยเหลือ

ในฐานะผู้นำประเทศ คงไม่มีอะไรที่จะทำให้ปวดใจไปกว่านี้อีกแล้ว

น่าเสียดาย...

ที่มนุษย์เรามักจะขาดความเห็นอกเห็นใจผู้อื่น

คาร์ลสันพูดจบปุ๊บ นักข่าวคนหนึ่งก็ยกมือขึ้นถามคำถามอย่างร้อนรน

นี่คือสัญลักษณ์ของการขออนุญาตพูด

เมื่อดูจากธงชาติที่ติดอยู่ที่ปกเสื้อของนักข่าวคนนี้ ก็รู้ได้ทันทีว่ามาจากสหรัฐอเมริกา

คาร์ลสันขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกไม่อยากจะเสวนากับอีกฝ่ายเลย

แต่เขาก็รู้ดีว่า

ตอนนี้แทนซาเนียต้องการความช่วยเหลือจากทุกภาคส่วน และจำเป็นต้องให้โลกได้รับรู้ถึงความหายนะที่กำลังเกิดขึ้นในขณะนี้

เขาพยายามข่มอารมณ์ความรู้สึกเอาไว้ ก่อนจะผายมือเชิญให้อีกฝ่ายพูด

นักข่าวจากสหรัฐอเมริกาลุกขึ้นยืน สายตาเต็มไปด้วยความหยิ่งยโสโอหัง

เขาจ้องตาคาร์ลสันเขม็ง ก่อนจะยิงคำถามอย่างตรงไปตรงมา “ท่านผู้นำครับ ท่านคิดว่าอะไรคือสาเหตุที่แท้จริง ที่ทำให้เกิดความวุ่นวายในประเทศของท่านอยู่ในขณะนี้?”

“หรือจะให้ผมพูดตรง ๆ กว่านี้ก็ได้”

“ท่านคิดไหมว่า... กลุ่มคนที่ต้องการจะโค่นล้มอำนาจของท่านอย่าง ‘กองทัพผ้าพันคอแดง’ อาจจะไม่พอใจที่ท่านไปตีสนิทกับประเทศทางฝั่งตะวันออกมากเกินไป?”

ตรงประเด็น

หยิ่งยโส

และเป็นการดูหมิ่นเหยียดหยาม!

นักข่าวจากสหรัฐอเมริกาคนนี้ ไม่คิดจะอ้อมค้อม หรือปิดบังเจตนาที่จะประกาศศักดาความเป็นมหาอำนาจของประเทศตัวเองเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเจอคำถามแบบนี้

คาร์ลสันก็ส่ายหน้าปฏิเสธอย่างใจเย็น พร้อมกับตอบเสียงหนักแน่น “คุณนักข่าวครับ นับตั้งแต่ที่เราสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตกับประเทศทางฝั่งตะวันออก พวกเขาก็เข้ามาช่วยเราสร้างทั้งทางรถไฟ ถนนหนทาง และโครงสร้างพื้นฐานอีกมากมาย”

“และที่สำคัญที่สุด พวกเขายังได้สอนทักษะการเอาชีวิตรอดให้พวกเราอีกมากมาย”

“ผมขอถามหน่อยเถอะครับ การที่เราจะรักษาความสัมพันธ์อันดีกับประเทศที่คอยช่วยเหลือเราแบบนี้ มันผิดตรงไหนครับ?”

ทุกอย่างที่พูดมา ล้วนเป็นความจริงทั้งสิ้น

แต่น่าเสียดาย

ที่ความจริงเหล่านี้ ไม่ใช่สิ่งที่นักข่าวจากสหรัฐอเมริกาอยากจะได้ยิน

เขาแค่นยิ้มบาง ๆ ส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ท่านผู้นำครับ โปรดอภัยในความไม่รู้ของผมด้วย แต่ในสายตาผม การกระทำของท่าน มันช่างดูงี่เง่าสิ้นดีเลยล่ะครับ”

“คนฉลาด ๆ เขาก็มองออกกันทั้งนั้นแหละครับ ว่าความช่วยเหลือที่พวกเขามอบให้ มันก็เป็นแค่เหยื่อล่อ เพื่อหวังจะเข้ามากอบโกยผลประโยชน์จากพวกคุณในอนาคตก็เท่านั้นเอง”

“ท่านอยากรู้ไหมครับ ว่าตอนนี้พวกกองทัพผ้าพันคอแดงที่อยู่ข้างนอกนั่น เขากำลังตะโกนสโลแกนอะไรกันอยู่?”

บรรยากาศในห้องตึงเครียดขึ้นมาทันที

นักข่าวในห้องต่างก็เบิกตากว้าง จ้องมองไปที่คาร์ลสันอย่างใจจดใจจ่อ

พวกเขารู้ดีว่า

การปะทะคารมแบบนี้แหละ คือพาดหัวข่าวชั้นดีที่จะเรียกยอดคลิกได้อย่างถล่มทลาย

คาร์ลสันไม่ยอมตกหลุมพราง เขาส่ายหน้า “ไม่หรอกครับ ผมไม่ได้โง่เหมือนคนพวกนั้น ผมไม่ได้สนใจหรอกว่าพวกเขาจะตะโกนสโลแกนอะไรกันอยู่”

“ผมแค่อยากจะบอกคุณว่า การเป็นมิตรกับพวกเขา คือหนทางที่ถูกต้องที่สุดแล้ว”

“มีแค่พวกเขาเท่านั้นแหละ ที่เข้ามาช่วยเหลือเราด้วยความจริงใจ ไม่ใช่พวกคุณ ที่เก่งแต่เรื่องสร้างไวรัสมาทำลายล้าง”

“เท่าที่ผมรู้ เมื่อไม่นานมานี้ มีการบุกยึดโรงงานเหล็กแห่งหนึ่ง และได้ค้นพบไวรัสลามันลาที่นั่นด้วย”

“เรื่องนี้ คุณมีอะไรจะอธิบายไหมล่ะครับ?”

คาร์ลสันสวนกลับด้วยหมัดฮุกเข้าที่จุดตายอย่างจัง!

และเมื่อเจอคำถามนี้เข้าไป นักข่าวจากสหรัฐอเมริกาก็ถึงกับหน้าเจื่อน และเงียบกริบไปในทันที

เรื่องที่โรงงานเหล็ก มันปฏิเสธไม่ได้จริง ๆ

มิลเลอร์ก็เป็นที่รู้จักกันดี แถมยังมาจากตระกูลเดียวกับผู้นำประเทศสหรัฐอเมริกาคนปัจจุบันอีกต่างหาก

ถ้าขืนบอกว่าห้องทดลองนั่น ไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับพวกตนเลย ก็คงมีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่จะเชื่อ

คาร์ลสันไม่ปล่อยให้เสียเวลาเปล่า เขาพูดเสียงเข้ม “ขอคำถามต่อไปครับ”

นักข่าวอีกคนก็ลุกขึ้นยืน

แต่น่าเสียดาย

ที่ไม่มีใครสนใจเรื่องไวรัสลามันลาเลย และยิ่งไม่มีใครสนใจชะตากรรมของประชาชนชาวแทนซาเนียที่อยู่ระดับรากหญ้าเลยสักนิด

พวกเขาพยายามหาทุกวิถีทาง เพื่อยั่วโมโหคาร์ลสัน หวังให้เขาแสดงอาการหลุดการควบคุมออกมาให้เห็น

ในฐานะผู้นำประเทศ กลับต้องมานั่งโดนนักข่าวรุมซักไซ้ไล่เลียง

ช่างเป็นภาพที่น่าเวทนาของผู้นำประเทศที่ใกล้จะล่มสลาย ซึ่งถูกนำมาถ่ายทอดให้เห็นอย่างชัดเจนในเวลานี้

......

แทบจะในเวลาเดียวกับที่คาร์ลสันกำลังจัดงานแถลงข่าวอยู่นั้น

ห่างออกไปเพียงไม่กี่ร้อยกิโลเมตร ผู้นำของกองทัพผ้าพันคอแดง ก็กำลังไลฟ์สดเพื่อออกคำสั่งให้กับกองกำลังของตนอยู่เช่นกัน

ภายในบ้านดินหลังเล็ก ๆ

ชายในชุดคลุมสีขาว สวมผ้าโพกหัว และมีผ้าพันคอสีแดงผูกอยู่ที่คอ นามว่า อับดุล ผู้นำกองทัพผ้าพันคอแดง

กำลังกล่าวคำปราศรัยอย่างเผ็ดร้อนและฮึกเหิม

นี่คือการระดมพลครั้งสุดท้าย และเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามเต็มรูปแบบ

“วันนี้ ประเทศของเราได้ลุกขึ้นสู้อีกครั้ง เพื่อต่อต้านการทรยศหักหลังและความฉ้อฉล!”

ต้องยอมรับเลยว่า

เมื่อเทียบกับคาร์ลสัน ผู้เป็นผู้นำที่ดูสุขุมและซื่อตรงแล้ว

วาทศิลป์ในการพูดปลุกระดมของอับดุล ผู้นำกองทัพผ้าพันคอแดง ย่อมเหนือชั้นกว่าหลายขุม

“เราเคยเชื่อมั่นในตัวคาร์ลสัน หวังว่าเขาจะนำพาประเทศของเราไปสู่ยุคใหม่ที่เจริญรุ่งเรือง

แต่เขากลับทำตัวไม่ต่างอะไรกับพวกเผด็จการในอดีต ยอมจับมือกับพวกตะวันออกเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว

การสมรู้ร่วมคิด นำมาซึ่งความเป็นทาส!

เราจะยอมตกเป็นทาสอีกต่อไปไม่ได้แล้ว

ถึงเวลาที่เราต้องแสดงพลังที่แท้จริงให้พวกเขาได้เห็น

พวกเขาประเมินความมุ่งมั่นของเราต่ำเกินไป เราจะทำให้พวกเขาเห็นว่า เราไม่เกรงกลัวต่อสิ่งใด

เราจะรวมพลังกันเป็นหนึ่ง เพื่อกอบกู้พี่น้องร่วมชาติให้หลุดพ้นจากแอกของการรุกรานจากต่างชาติ

กองทัพของเราแข็งแกร่ง อุดมการณ์ของเราถูกต้องและเป็นธรรม

กองทัพของเรากำลังจะเคลื่อนพลไปถึงที่นั่นในไม่ช้า เพื่อบรรลุเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ในการกอบกู้เกียรติยศและศักดิ์ศรีของประเทศเรากลับคืนมา การเดินทางอันยาวไกลของเราได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

พวกเขาสร้างความเสื่อมโทรมให้กับดินแดนของเรา เราจะตอบโต้พวกเขาด้วยวิธีเดียวกัน

ให้การต่อสู้เริ่มต้นขึ้น ณ บัดนี้!”

หลังจากกล่าวคำปราศรัยจบ

อับดุลก็คว้าปืน AK-47 สีทองที่วางอยู่ข้าง ๆ ขึ้นมา แล้วกระชากผ้าม่านออกอย่างแรง

เมื่อมองลงไปเบื้องล่าง จะเห็นถนนที่เนืองแน่นไปด้วยทหารที่สวมผ้าพันคอสีแดง

พวกเขาต่างพากันโห่ร้องด้วยความดีใจ และตะโกนเรียกชื่ออับดุลด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

“ลุยเลย!”

อับดุลเต็มไปด้วยความฮึกเหิม เขาตะโกนก้องฟ้า “พระอัลเลาะห์ทรงสถิตอยู่กับเรา แสงสว่างแห่งเทพีแห่งชัยชนะ จะสาดส่องลงมายังพวกเราทุกคน!”

ฟุ่บ

สิ้นเสียงคำราม

เหล่าทหารกองทัพผ้าพันคอแดงเบื้องล่าง ก็ราวกับหมาบ้าที่เห็นกระดูก รีบกระโดดขึ้นยานพาหนะนานาชนิด มุ่งหน้าไปยังเมืองที่อยู่ใกล้ที่สุดทันที

เหตุการณ์ในทำนองเดียวกัน

ก็เกิดขึ้นในเมืองอื่น ๆ ของประเทศแทนซาเนียเช่นเดียวกัน

สงครามเต็มรูปแบบทั่วประเทศ

ได้เปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว!