บทที่ 58 การปรากฏกายของเจียงเฉาเซิง

บทที่ 58 การปรากฏกายของเจียงเฉาเซิง

การต่อสู้ในซอยซิ่งฮวากำลังจะถึงจุดสิ้นสุด

ร่างของหลิวเวยร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศ มังกรพิษตัวนั้นสลายร่างไปในพริบตา

เขายังคงจ้องเขม็งไปยังเซเมย์ มิซาวะ ที่กำลังแสยะยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียมพลางยื่นมือพุ่งตรงมาทางเขา

ทว่า ในยามนี้เขากลับไม่อาจควบรวมมังกรพิษขึ้นมาได้อีกแล้ว

ดูท่าว่าคืนนี้ คงต้องมีเจ้าหน้าที่สืบสวนคนที่สองที่ต้องสังเวยชีวิตเพื่อใช้เหรียญอาถรรพ์ห้าจักรพรรดิเสียแล้ว

หลิวเวยนอนทอดร่างอยู่บนพื้น อ้าปากค้าง เลือดพิษสีดำสนิทไหลทะลักออกจากทวารทั้งเจ็ด ทั่วทั้งร่างส่งกลิ่นเหม็นเน่ารุนแรงน่าสะอิดสะเอียน

ในเวลานี้ รูปลักษณ์ของเซเมย์ มิซาวะ ยิ่งดูคล้ายกับสุนัขจิ้งจอกเข้าไปทุกที

ดวงตาทั้งสองข้างส่องประกายแสงสีขาว มองเห็นม่านตาแนวตั้งสีแดงก่ำอยู่รำไร

หูทั้งสองข้างถูกปกคลุมด้วยแสงสีขาวจางๆ ก่อนที่แสงนั้นจะแปรเปลี่ยนเป็นหูสุนัขจิ้งจอกสีขาวราวกับหิมะ

เบื้องหลังปรากฏหางสุนัขจิ้งจอกขนาดใหญ่โตถึงเก้าหาง พลิ้วไหวไปตามสายลมอย่างช้าๆ ราวกับเปลวเพลิงที่กำลังลุกโชน

เซเมย์ มิซาวะ หัวเราะเยาะด้วยน้ำเสียงดูแคลน:

"เจ้ากำลังลุกโชนเพื่อสิ่งใดกัน? รอให้ข้าชิงของวิเศษในมือพวกเจ้ามาได้ก่อนเถอะ แล้วข้าจะไปกระชากเอาของวิเศษในมือขององเมียวจิแห่งประเทศเซี่ยคนนั้นมาด้วย ฮึๆๆ...

ข้าจะบุกไปที่กรมจัดการความผิดปกติด้วยตัวเอง แล้วจัดการฆ่าไอ้อธิบดีนั่นของพวกเจ้าให้สิ้นซาก

ประเทศเซี่ยแห่งนี้ จะกลายเป็นสวนหลังบ้านแห่งแรกหลังจากที่ตระกูลเซเมย์ของข้าจุติเป็นตระกูลเทพ

จะว่าไป องเมียวจิแห่งประเทศเซี่ยของพวกเจ้านี่มันขี้ขลาดสิ้นดี ข้าสังหารคนของพวกเจ้าจนอยู่ในสภาพอนาถขนาดนี้แล้ว ก็ยังไม่เห็นหัวมันโผล่ออกมาเลยสักนิด"

ทว่าไม่มีใครสนใจคำพร่ำเพ้อของเซเมย์ มิซาวะ

สำหรับเจ้าหน้าที่ทุกคน คืนนี้เขาต้องไม่มีชีวิตรอดออกไปจากที่นี่!

"หัวหน้ากลุ่ม!"

หลี่หมิงเยว่วิ่งถลาเข้าไปหาหลิวเวย หวังจะโอบกอดร่างนั้นไว้

แต่ทว่า มือที่เอื้อมคว้าไปกลับสัมผัสได้เพียงเลือดเน่าและเนื้อที่เปื่อยยุ่ย

รัศมีเชื้อโรคจากพิษร้ายที่แผ่ซ่านนับร้อยลี้ได้กัดกร่อนร่างกายของเขามานานเกือบครึ่งชั่วโมงแล้ว

ภายใต้พิษร้ายแรงถึงเพียงนี้ สภาพร่างกายของเขาก็ไม่ต่างอะไรกับศพที่เน่าตายมาแล้วร่วมปีครึ่ง

แต่ถึงกระนั้น หลิวเวยก็ยังไม่สิ้นลม

เขาพยายามยกมือซ้ายขึ้นอย่างยากลำบาก กางฝ่ามือเผยให้เห็นเหรียญทองแดงทั้งห้าเหรียญ

ดวงตาของหลิวเวยค่อยๆ เลื่อนไปมองเจ้าหน้าที่สืบสวนอีกคนที่เตรียมพร้อมสละชีพอยู่ก่อนแล้ว ในแววตานั้นเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดอย่างสุดซึ้ง

เจ้าหน้าที่คนนั้นกลับยิ้มกว้างพลางชูนิ้วโป้งให้หลิวเวย:

"หัวหน้า วันนี้คุณหล่อเท่ที่สุดเลยครับ!"

เซเมย์ มิซาวะ หัวเราะลั่นอย่างบ้าคลั่ง:

"ไอ้พวกมดปลวกแห่งประเทศเซี่ย ต่อให้ดิ้นรนไปก็ไร้ประโยชน์ พวกเจ้าไม่มีวันเข้าใจหรอกว่ารากฐานพลังเหนือธรรมชาติที่สั่งสมมานับพันปีของญี่ปุ่นนั้นยิ่งใหญ่เพียงใด!"

เจ้าหน้าที่สืบสวนคนนั้นก้าวไปข้างหน้าสองก้าว เตรียมจะหยิบเหรียญอาถรรพ์ห้าจักรพรรดิ

หลี่หมิงเยว่ชะงักไป รีบยื่นมือไปคว้าไว้เช่นกัน

ทว่าเซเมย์ มิซาวะที่เห็นเหรียญอาถรรพ์ห้าจักรพรรดิอยู่ตรงหน้า ในดวงตาของเขาก็ลุกวาวด้วยความละโมบ:

"ของสิ่งนั้นต้องเป็นของข้า!"

เหรียญอาถรรพ์ทั้งห้าเหรียญลอยล่องขึ้นมา หลุดออกจากมือที่ไร้เรี่ยวแรงของหลิวเวยอย่างรวดเร็ว

เหตุการณ์ไม่คาดฝันนี้ทำให้ทั้งหลิวเวย หลี่หมิงเยว่ และเหล่าเจ้าหน้าที่สืบสวนต่างตกตะลึงจนตาค้าง

พวกเขามองดูเหรียญอาถรรพ์ห้าจักรพรรดิที่กำลังบินไปหาเซเมย์ มิซาวะ อย่างสิ้นหวัง

เซเมย์ มิซาวะ แสยะยิ้มกว้าง เตรียมจะตะครุบเหรียญเหล่านั้นไว้ในมือ

แต่ทันใดนั้นเอง แรงดูดมหาศาลพลันปรากฏขึ้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย!

เหรียญอาถรรพ์ห้าจักรพรรดิที่เกือบจะถึงมือของเซเมย์ มิซาวะ กลับหักเหทิศทาง บินหวือไปยังท้ายถนนอย่างรวดเร็ว

เซเมย์ มิซาวะ พยายามยื่นมือไปคว้าด้วยความลนลาน แต่เหรียญเหล่านั้นกลับไปหยุดนิ่งอยู่ข้างรถโบราณคันหนึ่งที่จอดอยู่ท้ายถนนเสียแล้ว

ข้างรถคันนั้น มีชายชราสวมหน้ากากและชุดสีดำสนิทผู้หนึ่งยืนนิ่งอยู่

เขาคือคนที่ชิงเหรียญอาถรรพ์ห้าจักรพรรดิไปจากเงื้อมมือของเซเมย์ มิซาวะ

เซเมย์ มิซาวะ ตวาดลั่นด้วยโทสะ:

"แกเป็นใคร?!"

ชายชราชุดดำเดินตรงไปที่ประตูหลังรถ ก่อนจะเปิดประตูออกด้วยท่าทางนอบน้อมราวกับพนักงานขับรถมืออาชีพ

จากนั้น ชายหนุ่มในชุดสูทสีดำขลับคนหนึ่งก็ก้าวลงมาจากรถ

สายฝนที่โปรยปรายลงมาดูเหมือนจะตั้งใจหลบเลี่ยงเขา ก่อตัวเป็นม่านน้ำหมอกจางๆ ล้อมรอบกาย จนยากจะมองเห็นใบหน้าที่แท้จริงได้ชัดเจน

ชายชราชุดดำส่งเหรียญอาถรรพ์ห้าจักรพรรดิให้ชายหนุ่มผู้นั้นด้วยความเคารพสูงสุด

เซเมย์ มิซาวะ รู้สึกเหมือนถูกเหยียดหยามที่โดนเมินเฉย เขาตะคอกด้วยความโกรธจัด:

"ข้าถามว่าแกเป็นใครกันแน่!"

เจียงเฉาเซิงค่อยๆ เงยหน้าขึ้นสบตา:

"เจ้ากำลังตามหาข้าอยู่ไม่ใช่หรือ?"

เซเมย์ มิซาวะ ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่มุมปากจะยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน:

"ที่แท้เจ้าก็คือองเมียวจิแห่งประเทศเซี่ยคนนั้นเองรึ เห็นคนของเจ้าถูกข้าทารุณจนทนดูไม่ได้ ต้องโผล่หัวออกมาช่วยแล้วสินะ? ฮ่าๆๆๆ..."

เสียงหัวเราะของเซเมย์ มิซาวะ หยุดชะงักลงทันควัน เขาจ้องมองเจียงเฉาเซิงด้วยสายตาอาฆาต:

"ส่งของวิเศษนั่นมาให้ข้า แล้วข้าอาจจะเมตตาไว้ชีวิตเจ้าสักครั้ง"

เจียงเฉาเซิงหัวเราะในลำคอเบาๆ สายตามองไปยังริมถนน

ที่ตรงนั้นมีชิ้นส่วนศพของหยางเซี่ยวกองอยู่ เนื่องจากถูกเพลิงจิ้งจอกเผาผลาญ ร่างกายจึงไม่สามารถฟื้นฟูได้

ราชามังกรแม่น้ำจิงเข้าใจเจตนาของเจียงเฉาเซิงได้ทันที มือซ้ายของเขาประสานอินไร้ขีดจำกัด ชี้ไปยังร่างของหยางเซี่ยว เพียงพริบตาเพลิงจิ้งจอกที่ลุกไหม้อยู่ก็มอดดับลงไป

เมื่อเพลิงจิ้งจอกดับลง หยางเซี่ยวก็กลับมาเคลื่อนไหวได้อีกครั้ง ชิ้นส่วนร่างกายค่อยๆ หลอมรวมกลับเข้าสู่เงาบนพื้นดิน

หลังจากช่วยหยางเซี่ยวแล้ว ราชามังกรแม่น้ำจิงก็หันไปมองหลิวเวยที่ร่างกำลังเน่าเปื่อยอย่างรวดเร็วในอ้อมแขนของหลี่หมิงเยว่ แววตาของเขาฉายแววสงสารที่พบเห็นได้ยาก

เขาชี้นิ้วไปยังหลิวเวยอีกครั้ง

ละอองน้ำเย็นยะเยือกพุ่งเข้าปกคลุมร่างของหลิวเวย ชะล้างพิษร้ายและเนรมิตให้ร่างกายที่ผุพังกลับคืนสู่สภาพเดิม

ใบหน้าของหลิวเวยเผยความรู้สึกผ่อนคลาย เขาจ้องมองเจียงเฉาเซิงอย่างลึกซึ้งก่อนจะค่อยๆ หลับตาลง

หลี่หมิงเยว่เอื้อมมือไปปิดตาของหลิวเวยลงอย่างเบามือ

เจ้าหน้าที่สืบสวนทุกคนต่างตกอยู่ในสภาวะระแวดระวังเจียงเฉาเซิงและพวกพ้อง

พวกเขาเคยได้ยินกิตติศัพท์ของคนกลุ่มนี้มาบ้าง ว่าเป็นผู้มีพลังเหนือธรรมชาติลึกลับแห่งประเทศเซี่ยที่สามารถพิชิตเหตุการณ์ศาลผีได้

แต่ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าเจียงเฉาเซิงมุ่งเป้ามาที่เซเมย์ มิซาวะ และเหรียญอาถรรพ์ห้าจักรพรรดิ

พวกเขากำลังกังวลว่า เจียงเฉาเซิงจะสามารถต่อกรกับเซเมย์ มิซาวะ ได้จริงหรือ?

เพราะขนาดหลิวเวยที่สละอายุขัยใช้เหรียญอาถรรพ์ไปเกือบครึ่งชั่วโมง ยังทำได้เพียงแค่ทำให้ชายเสื้อของเซเมย์ มิซาวะ สกปรกเท่านั้น

ในสถานการณ์เช่นนี้ การให้เจ้าหน้าที่ใช้เหรียญอาถรรพ์ห้าจักรพรรดิร่วมกับเจียงเฉาเซิง น่าจะเป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุด

ทว่าเหรียญสำคัญนั้นกลับอยู่ในกำมือของเจียงเฉาเซิงไปแล้ว

เจ้าหน้าที่สืบสวนคนหนึ่งรวบรวมความกล้าก้าวไปข้างหน้า และเอ่ยอย่างสุภาพ:

"คุณครับ องเมียวจิคนนี้แข็งแกร่งเกินไป จะกรุณาคืนเหรียญอาถรรพ์ห้าจักรพรรดิให้พวกเราได้ไหมครับ? เราจะได้ร่วมมือกันจัดการมัน"

เจียงเฉาเซิงชายตามองเจ้าหน้าที่คนนั้นเพียงแวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบ:

"ข้ามาแล้ว พวกเจ้าเลิกงานไปได้เลย"

เจ้าหน้าที่คนนั้นถึงกับอึ้งไป

คนผู้นี้ ทำไมถึงได้โอหังขนาดนี้?

ถึงแม้จะเคยจัดการเหตุการณ์ศาลผีได้แล้วจะทำไม? หากพวกเรามีเหรียญอาถรรพ์ห้าจักรพรรดิอยู่ในมือ การจัดการศาลผีก็เป็นเรื่องง่ายเช่นกัน!

พวกเขาไม่เชื่อว่าเจียงเฉาเซิงจะรับมือกับเซเมย์ มิซาวะ ได้เพียงลำพัง ไม่ใช่เพราะเจียงเฉาเซิงดูอ่อนแอ แต่เป็นเพราะเซเมย์ มิซาวะ นั้นแข็งแกร่งจนเกินคาดต่างหาก

เจ้าหน้าที่สืบสวนจะนิ่งดูดายได้อย่างไร? หากเซเมย์ มิซาวะ แย่งชิงวัตถุต้องห้ามในมือเจียงเฉาเซิงไปได้อีก ประเทศเซี่ยคงไม่มีใครหยุดยั้งเขาได้อีกแล้ว

ที่สำคัญ เหรียญอาถรรพ์ห้าจักรพรรดิเป็นสมบัติของรัฐ ต้องเอาคืนมาให้ได้!

เจ้าหน้าที่สืบสวนข่มใจเอ่ยอีกครั้ง:

"คุณครับ ได้โปรดคืนเหรียญอาถรรพ์ห้าจักรพรรดิให้เราเถอะ มาร่วมมือกัน..."

ดวงตาของเจียงเฉาเซิงพลันฉายแววเย็นเยียบ:

"ข้าบอกแล้วไง ว่าพวกเจ้าเลิกงานได้แล้ว"

เซเมย์ มิซาวะ ยิ่งได้ยินก็ยิ่งเดือดดาล:

"ไอ้มดปลวกที่สัมผัสพลังวิญญาณไม่ได้แม้แต่เศษเสี้ยว กล้าดูแคลนข้าถึงเพียงนี้เชียวรึ!"

เจียงเฉาเซิงเหลือบมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเหยียดหยาม

เซเมย์ มิซาวะ โกรธจนสติแทบคลั่ง

วิชาองเมียวจิแห่งญี่ปุ่นมีประวัติศาสตร์ยาวนานนับพันปี และในร่างของเขาก็เปี่ยมไปด้วยศาสตร์ความรู้ที่บรรพบุรุษสั่งสมมา องเมียวจิแห่งประเทศเซี่ยกระจอกๆ คนนี้ กล้าดียังไงมาเมินเฉยเขา!

เจ้ามีรากฐานความรู้นับพันปีเหมือนข้าหรือยังไงกัน?!

"ข้าจะทำให้เจ้าได้รู้ว่า ความต่างชั้นระหว่างเจ้ากับข้านั้นมันเปรียบได้ดังแมลงเม่าที่บังอาจแหงนมองท้องฟ้าสีคราม!"

เซเมย์ มิซาวะ คำรามกึกก้องพร้อมกับพุ่งเข้าใส่เจียงเฉาเซิง

กรงเล็บจิ้งจอกคู่นั้นฉีกกระชากม่านฝนขาดสะบั้น ราวกับจะฉีกมิติให้แยกออกจากกัน

เจียงเฉาเซิงแค่นหัวเราะ:

"เมื่อครู่ข้าได้ยินเจ้าพูดเรื่องรากฐานพลังอย่างนั้นหรือ? ถือเป็นโชคดีของเจ้าก็แล้วกัน ก่อนตายข้าจะให้เจ้าได้เปิดหูเปิดตาดูว่า สิ่งใดกันที่เรียกว่า 'รากฐานพลัง' ที่แท้จริง"

เขาค่อยๆ หยิบประตูสามสีขนาดเท่าฝ่ามือออกมาจากกระเป๋า

วินาทีต่อมา ประตูยักษ์สามบานที่สูงตระหง่านกว่าร้อยเมตรก็ผุดขึ้นมาจากความว่างเปล่า!

แดง เหลือง และเขียว

ที่ใจกลางของประตูยักษ์ทั้งสามบาน มีหัวผีที่หน้าตาน่าสยดสยองประดับอยู่

หัวผีเหล่านั้นราวกับมีชีวิต!

บ้างก็แสยะยิ้มเหี้ยม บ้างก็กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด บ้างก็เย็นชาไร้อารมณ์ และบ้างก็แลบลิ้นยาวเหยียดอย่างน่าสยดสยอง

หมายเลข 3-07, ประตูราโชมอนสามชั้น!

ตำนานกล่าวว่ายมโลกมีประตูสำคัญสี่บาน ซึ่งนำไปสู่ยมโลก, แดนน้ำพุเหลือง, นรกเก้าขุม และนรกอเวจี

และประตูราโชมอนสามชั้นนี้ ก็คือประตูสามบานแรกที่นำไปสู่ยมโลก, แดนน้ำพุเหลือง และนรกเก้าขุมนั่นเอง

สถานที่ลึกลับทั้งสี่แห่งในยมโลกนั้นอาจล่มสลายหายไปนานแล้ว เหลือทิ้งไว้เพียงบานประตูทั้งสามที่กลายสภาพเป็นวัตถุต้องห้ามอันทรงพลัง

เซเมย์ มิซาวะ พุ่งเข้าชนกับประตูราโชมอนสามชั้นอย่างรุนแรง

แรงปะทะนั้นมหาศาล จนแขนทั้งสองข้างของเขาชาหนึบไร้ความรู้สึกในทันที!

[จบตอน]