บทที่ 40 หยางเซี่ยวผู้มีพรสวรรค์สูงส่ง
บทที่ 40 หยางเซี่ยวผู้มีพรสวรรค์สูงส่ง
บทที่ 40 หยางเซี่ยวผู้มีพรสวรรค์สูงส่ง
“ฉันก็อยากจะดูเหมือนกันว่าเจ้าปีศาจอย่างแกจะมีดีอะไร”
ร่างของหยางเซี่ยวไม่ขยับเขยื้อน แต่เงาใต้เท้ากลับปั่นป่วนราวกับน้ำเดือด ก่อนจะพุ่งทะยานขึ้นจากพื้น!
เงาเหล่านั้นควบแน่นกลายเป็นคมดาบสีดำสนิทขนาดยักษ์หลายเล่ม ฉีกกระชากอากาศ ฟันเข้าที่เอวของ “ไป๋ลี่ถัง” อย่างรุนแรง!
ปีกกระดูกอันน่าสะพรึงกลัวที่กลางหลังของ “ไป๋ลี่ถัง” หุบเข้ามาด้านหน้าอย่างรวดเร็ว
ข้อกระดูกกระทบกัน ส่งเสียงเสียดหูราวกับโลหะปะทะหิน
มันรับการโจมตีจากเคียวเงาไว้ได้อย่างจัง
ที่หน้าอกของไป๋ลี่ถัง มีเสียงชื่นชมของอีกาดังขึ้น:
“เป็นยอดฝีมือเหมือนกันนี่นา
แค่กระบวนท่าเดียวก็ทำให้ข้ากดดันได้เล็กน้อย
ไม่เลวเลย เมื่อครู่ข้าดูถูกเจ้าไปหน่อย”
หยางเซี่ยวหรี่ตาลง
เขาเพิ่งจะได้รับพลังเหนือธรรมชาติมาไม่นาน จึงยังไม่สามารถควบคุมพลังของถุงมือเงาปีศาจได้ดีนัก
หรือจะพูดได้ว่า ระดับพลังเหนือธรรมชาติของเขายังต่ำเกินไป เป็นเพียงแค่มือใหม่ที่ยังไม่พ้นเขตหมู่บ้านเริ่มต้น แต่กลับได้ครอบครองศัตราวุธเทพที่ท้าทายสวรรค์
ท่านี้ในสายตาของอีกาอาจเป็นเพียงกระบวนท่าธรรมดาๆ แต่สำหรับหยางเซี่ยวแล้ว มันคือท่าไม้ตายสุดยอดของเขา
ที่หน้าอกของไป๋ลี่ถัง เสียงของอีกาเริ่มแหลมสูงขึ้น:
“มา! ให้ข้าดูหน่อยว่าแกจะแน่สักแค่ไหน!”
ร่างของไป๋ลี่ถังพุ่งเข้าใส่หยางเซี่ยวอย่างรวดเร็ว กรงเล็บกระดูกที่มาพร้อมกับกลิ่นคาวเลือดแทงเข้าหาหัวใจของหยางเซี่ยวอย่างเหี้ยมโหด
ในดวงตาของหยางเซี่ยวพลันเปล่งประกายแห่งความตื่นเต้น
คำว่ากลัวไม่เคยถูกบัญญัติไว้ในพจนานุกรมของเขา
เมื่อพบกับศัตรูที่แข็งแกร่งอย่างอีกาปีศาจ หยางเซี่ยวไม่เพียงไม่หวั่นเกรง กลับตื่นเต้นจนตัวสั่นสะท้าน สมองเข้าสู่สภาวะคลุ้มคลั่ง!
สมองของหยางเซี่ยวทำงานอย่างรวดเร็ว ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย เขากลับบรรลุวิธีการใช้ ‘พลังเงาปีศาจ’ รูปแบบใหม่ได้ในทันที!
เขาเพียงแค่ถอยหลังไปหนึ่งก้าวเบาๆ
เงาตรงจุดที่เคยยืนอยู่พลันลอยสูงขึ้น!
มันกลายเป็นโล่ขนาดใหญ่ที่บิดเบี้ยวและกระเพื่อมไหวไม่หยุด
กรงเล็บกระดูกแทงลึกเข้าไปในโล่เงา แต่กลับเหมือนจมลงไปในยางมะตอยเหนียวหนืด ถูกพันธนาการไว้อย่างแน่นหนา
หยางเซี่ยวเบิกตากว้าง ชี้ไปที่โล่เงา พลางหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง:
“อะฮ่า อะฮ่าๆๆๆๆๆ! กันได้แล้ว! กันได้แล้ว!”
หยางเซี่ยวเหวี่ยงมือข้างหนึ่งไปยังร่างของไป๋ลี่ถัง เงาสองสายพลันกลายเป็นมือผีสองคู่ พุ่งเข้าตะปบร่างของไป๋ลี่ถังอย่างรุนแรง หมายจะฉีกกระชากให้เป็นชิ้นๆ!
อีกาปีศาจไม่เข้าใจว่าทำไมหยางเซี่ยวถึงได้หัวเราะอย่างมีความสุขขนาดนั้น
หรือว่ามันกำลังดูถูกท่านน้อยเฮยอย่างข้า?
“กรี๊ด!”
เสียงกรีดร้องแหลมสูงดังออกมาจากหน้าอกของไป๋ลี่ถัง
ไป๋ลี่ถังพลันกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง สีหน้าอ่อนล้าลงทันตา
ใบหน้าที่เจ็บปวดไม่ได้บิดเบี้ยวเหมือนเดิมอีกต่อไป แต่กลับมีแววของความชาชินมากขึ้น
คลื่นเสียงอันน่าพิศวงดังก้องไปทั่วห้องจัดเลี้ยง เหล่าปรมาจารย์ที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างพากันปิดหู ร้องโหยหวนด้วยความทรมาน
รอยยิ้มของหยางเซี่ยวแข็งค้าง เขามองไปข้างหน้าอย่างเหม่อลอย
มือผีสองคู่ที่กำลังจะสัมผัสตัวอีกาปีศาจพลันกลับคืนสู่สภาพเงาปีศาจ พลางปิดหูด้วยความเจ็บปวด
แม้แต่โล่เงาปีศาจตรงหน้าของเขาก็สลายกลายเป็นเงาปีศาจสามสายอย่างรวดเร็ว พวกมันนอนฟุบอยู่กับพื้น พยายามปิดหูและดิ้นรนอย่างหนัก
‘ฉึก!’
หยางเซี่ยวค่อยๆ ก้มหน้าลง
กรงเล็บกระดูกได้แทงทะลุร่างกายของเขาไปเสียแล้ว
ความเจ็บปวดเสียดแทงแผ่ซ่านไปทั่วร่างในทันที
เสียงเย็นเยียบของอีกาปีศาจดังขึ้น:
“เจ้าหนู เงาปีศาจของแกก็ถือเป็นวิญญาณชนิดหนึ่ง
ตอนที่ท่านเฮยผู้นี้กำลังบัญชาหมื่นวิญญาณอยู่ที่เนินสุริยันอัสดง แกยังไม่รู้เลยว่าไปมุดหัวอยู่ที่ไหน!
คิดจะมาเล่นของสายยมโลกกับท่านเฮย แกยังอ่อนหัดนัก!”
หยางเซี่ยวส่งเสียง ‘พลั่ก’ ก่อนจะคุกเข่าลงกับพื้น ศีรษะก้มต่ำลงอย่างหมดแรง
......
ณ อีกด้านหนึ่งของห้องจัดเลี้ยง
หวังเหล่ยจ้องมองเซี่ยลี่ที่กำลังเดินเข้ามาด้วยความหวาดกลัวสุดขีด
“เป้าหมายของเจ้าไม่ใช่อีกาหรอกหรือ?
เจ้าก็ไปหามันสิ จับมันไป ฆ่ามัน จะทำอะไรก็เชิญตามสบาย!
อย่าเข้ามานะ อย่าเข้ามา! อย่ามายุ่งกับข้า!
ข้าเป็นแค่ตัวประกอบ ข้าไม่รู้อะไรทั้งนั้น!”
เซี่ยลี่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะเยาะออกมา:
“ไม่คิดเลยว่าแกจะไร้ยางอายถึงเพียงนี้
อีกาตัวนั้นปกป้องตระกูลหวังของแกมาเป็นร้อยปี ตอนนี้ก็ยังสู้ตายเพื่อแก
แต่สุดท้ายกลับได้รับการปฏิบัติเช่นนี้จากผู้สืบทอดตระกูลหวังอย่างนั้นหรือ”
ภารกิจของเซี่ยลี่ในครั้งนี้คือช่วยสมาคมต้องห้ามเก็บกู้วัตถุต้องห้าม—อีกาปีศาจ
ดังนั้นข้อมูลเกี่ยวกับอีกาปีศาจ จินเหม่ยถิงจึงได้แจ้งให้เซี่ยลี่ทราบทั้งหมดแล้ว
หวังเหล่ยส่ายหน้าพลางถอยร่นไปเรื่อยๆ จนเท้าสะดุดล้มลงกับพื้น
เซี่ยลี่เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าหวังเหล่ย มองลงมาด้วยสายตาที่เหนือกว่า เธอใช้รองเท้าส้นสูงเหยียบลงบนท้องของเขา:
“การฆ่าแมลงอย่างแก มีแต่จะทำให้มือของฉันสกปรก”
ในดวงตาของหวังเหล่ยเปล่งประกายแห่งความยินดีออกมาทันที:
“ใช่ๆ ผมเป็นแค่คนกระจอก ฆ่าผมไปคงจะทำให้มือของคุณสกปรกเปล่าๆ!”
ริมฝีปากสีแดงของเซี่ยลี่ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา:
“แต่ความน่ารังเกียจของแกทำให้ท่านอาจารย์คนหนึ่งรู้สึกขยะแขยง
อีกาปีศาจเดิมทีเป็นของของท่านอาจารย์คนนั้น แต่พวกแกกลับเบี้ยวไม่ยอมคืนตามสัญญา”
เซี่ยลี่เอื้อมมือไปหยิบโซ่ที่ขาดสะบั้นซึ่งอีกาปีศาจทิ้งไว้บนโต๊ะ ในดวงตางดงามฉายแววเย็นเยียบ:
“แถมยังบังอาจปฏิบัติต่อของของท่านอาจารย์เช่นนี้อีก
ในเมื่อท่านอาจารย์เห็นว่าแกน่ารังเกียจ แกก็ไม่ควรจะมีชีวิตอยู่ร่วมโลกเดียวกับท่านอาจารย์ได้อีกต่อไป”
แสงแห่งความยินดีในดวงตาของหวังเหล่ยดับวูบ ความหวาดกลัวเข้าครอบงำทั่วทั้งร่าง เขาตะโกนสุดเสียง:
“ท่านน้อยเฮย! ช่วยข้าด้วย!”
กลิ่นอายเย็นเยียบพลันแผ่ซ่านออกมา
เซี่ยลี่ขมวดคิ้วหันกลับไปมอง ก็เห็นร่างอันน่าสะพรึงกลัวของไป๋ลี่ถังกำลังกระพือปีกกระดูก พุ่งเข้ามาทางนี้อย่างรวดเร็ว
เซี่ยลี่รีบตั้งท่าป้องกันทันที ปีกค้างคาวคู่หนึ่งงอกออกมาจากแผ่นหลัง เธอเข้าต่อสู้ระยะประชิดกับ “ไป๋ลี่ถัง” อย่างดุเดือด
เธอมองไปยังตำแหน่งของแท่นประธานพลางครุ่นคิด
เจ้าคนที่ควบคุมเงาได้นั่น ถูกจัดการไปแล้วงั้นหรือ?
เซี่ยลี่พึมพำ:
“เป็นไอ้พวกไร้ประโยชน์จริงๆ”
“ไป๋ลี่ถัง” ขวางอยู่เบื้องหน้าหวังเหล่ย เสียงดังออกมาจากตำแหน่งหัวใจของเขา:
“ไปซะ! อย่าได้เหยียบย่างเข้ามาในหนานไห่อีกเป็นอันขาด!”
หวังเหล่ยล้มลุกคลุกคลานรีบพยุงตัวขึ้น แล้ววิ่งหนีไปทางประตูโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง
เซี่ยลี่แค่นเสียงหัวเราะ:
“เขาทรยศแกถึงขนาดนี้ แกยังจะยอมสู้ตายเพื่อเขาอีกเหรอ?”
อีกาปีศาจกล่าวด้วยน้ำเสียงลึกลับ:
“ข้าเคยให้สัญญากับหล่อนไว้... ว่าจะดูแลลูกหลานของหล่อนให้ดีที่สุด”
เซี่ยลี่ถอนหายใจอย่างดูแคลน:
“ท่านอาจารย์บอกว่าเจ้าเป็นอีกาที่กามราคะที่สุดในโลก ไม่คิดเลยว่าจะเป็นพวกยอมทำทุกอย่างเพื่อความรักแบบนี้”
อีกาปีศาจหัวเราะเยาะตัวเอง:
“ข้าก็แค่สุภาพบุรุษผู้มั่นคงในรักเดียวใจเดียวที่มักจะถูกคนอื่นตราหน้าว่าลามกก็เท่านั้น”
เซี่ยลี่รู้สึกว่าประโยคนี้มันฟังดูแปลกพิกล
ประโยคที่เหมือนหลุดมาจากอนิเมะสาวน้อยเรื่องนี้ เมื่อหลุดออกมาจากปากของปีศาจเฒ่าที่อยู่มานานหลายร้อยหลายพันปี มันช่างไม่เข้ากันอย่างบอกไม่ถูก
เซี่ยลี่กล่าวว่า:
“ข้าชื่นชมในความรักอันมั่นคงของเจ้า
แต่ว่าความรักอันยิ่งใหญ่ใดๆ ในโลกหล้า ก็มิอาจเทียบได้กับเจตจำนงของท่านอาจารย์
เจ้าต้องกลับไปอยู่ข้างกายท่านอาจารย์ และหวังเหล่ยเองก็หนีไปจากที่นี่ไม่ได้หรอก”
สิ้นเสียง ประตูห้องจัดเลี้ยงก็ถูกผลักเปิดออกอย่างรุนแรง
ชายหญิงแปดคนที่สวมชุดสูทสั่งตัดระดับสูงและชุดราตรีหรูหรา พร้อมสวมหน้ากากอำพรางใบหน้า ปรากฏตัวขึ้นที่ประตู
คนเหล่านี้แต่ละคนล้วนแผ่กลิ่นอายของชนชั้นสูงผู้มั่งคั่ง นาฬิกาข้อมือและเครื่องประดับที่พวกเขาสวมใส่ล้วนแสดงให้เห็นถึงฐานะอันสูงส่งในโลกมนุษย์
นี่คือผู้ถือหุ้นทั้งแปดของเวิลด์ดรีมกรุ๊ป
ผู้ถือหุ้นทั้งแปดโค้งคำนับให้เซี่ยลี่อย่างสง่างาม:
“ท่านแม่ใหญ่”
หวังเหล่ยหันกลับมามองด้วยความตื่นตระหนก:
“ท่านน้อยเฮย!”
อีกาปีศาจถอนหายใจออกมาหนักๆ:
“ท่านอาจารย์ที่เจ้าพูดถึง... คือใครกันแน่?”
ในขณะนั้นเอง เสียงร้องโอดโอยก็ดังมาจากทิศทางของที่นั่งประธาน
“เจ็บจะตายอยู่แล้ว เจ็บจะตายอยู่แล้ว... ซี๊ด~ เจ็บจริงๆ เลยว้อย”
และแล้วก็เห็นหยางเซี่ยวพยุงร่างที่โซซัดโซเซลุกขึ้นยืน
อีกาปีศาจจ้องมองหยางเซี่ยวที่ควรจะตายไปแล้วด้วยความรู้สึกไม่เชื่อสายตา
เขาแหงนหน้ามองเพดาน งอเข่า และแอ่นเอวไปด้านหลังอย่างแรง สองมือห้อยลงอย่างหมดเรี่ยวแรง
รูโหว่ที่น่าสะพรึงกลัวบนท้องของเขาปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน
ทันใดนั้น เงาปีศาจสายหนึ่งก็แปรสภาพกลายเป็นงู เลื้อยขึ้นไปบนท้องของหยางเซี่ยวอย่างช้าๆ
งูเงาเลื้อยผ่านไปมารอบๆ บาดแผลและมุดเข้าไปภายในร่างกายของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ราวกับว่ามันกำลังเย็บซ่อมแซมร่างกายที่เสียหายของหยางเซี่ยวให้กลับมาเหมือนเดิม
พรสวรรค์เหนือมนุษย์ของหยางเซี่ยวนั้นสูงส่งจนน่าตกใจ
เพียงแค่ผ่านการต่อสู้ไม่กี่กระบวนท่า เขาก็สามารถบรรลุทักษะใหม่ได้ถึงสองอย่างติดต่อกัน!
หยางเซี่ยวเอียงคอมองเซี่ยลี่ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่บิดเบี้ยวและน่าเกลียดจนมุมปากแทบจะฉีกถึงใบหู:
“ที่แท้คุณก็เป็นคนของท่านอาจารย์เหมือนกันหรอกหรือ”
เซี่ยลี่ชะงักไปครู่หนึ่ง
เจ้าคนที่ควบคุมเงาได้คนนี้ เป็นสมาชิกของสมาคมต้องห้ามงั้นหรือ?
ในสมาคมต้องห้ามยังมีผู้มีพลังเหนือมนุษย์ที่แข็งแกร่งระดับนี้อยู่อีกกี่คนกันแน่?
เซี่ยลี่ยิ่งรู้สึกว่าสมาคมต้องห้ามนั้นยิ่งใหญ่และลึกลับเกินกว่าที่เธอจะจินตนาการได้เสียอีก
สายตาของหยางเซี่ยวสุดท้ายก็ไปหยุดอยู่ที่ “ไป๋ลี่ถัง” พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ:
“ที่แท้แกก็เคยอยู่ข้างกายท่านอาจารย์ แต่แกกลับลืมเลือนท่านอาจารย์ไปได้ ช่างสมควรตายจริงๆ”
รอยยิ้มบ้าคลั่งบนใบหน้าและน้ำเสียงที่ขี้เล่นเมื่อครู่หายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงแววตาที่เย็นเยียบราวกับก้นทะเลสาบในฤดูหนาว
[จบตอน]