บทที่ 21 เยี่ยนฝูถงคุกเข่าไม่ยอมลุก

บทที่ 21 เยี่ยนฝูถงคุกเข่าไม่ยอมลุก

กลางดึก เปียนกู่หาวหวอดขณะเดินออกมาจากพุ่มไม้ มันทำจมูกฟุดฟิดเพื่อดมกลิ่นหาที่พักของท่านทูตแห่งรัตติกาล

ข้างนอกอากาศหนาวจัดจนอุ้งเท้าของมันแข็งทื่อไปหมด แต่มันยอมนอนหนาวตายกลางหิมะดีกว่าต้องทนอยู่กับเด็กแสบอย่างหลัวอินโยวอีกต่อไปแล้ว

แค่สองวันที่อยู่ที่นี่ เปียนกู่ก็โดนทั้งเจ้านายทุบตี และโดนเจ้าคนร่างยักษ์ล้มทับ

มันชอกช้ำจนแทบจะขาดใจตายอยู่แล้ว!

เปียนกู่ตัวสั่นงันงก ขนของมันร่วงหมดเกลี้ยง ความหนาวเหน็บทำให้มันต้องเร่งฝีเท้ามุ่งหน้าไปยังที่พักของท่านทูตแห่งรัตติกาลให้เร็วขึ้น

เมื่อเทียบกับบ้านไม้หลังเล็กๆ แล้ว ที่พักของท่านทูตแห่งรัตติกาลนั้นใหญ่โตและมีฟังก์ชันการใช้งานที่ครบครันกว่ามาก

อย่างไรก็ตาม ภายในบ้านก็มักจะเต็มไปด้วยเอกสารและข่าวกรองกองพะเนินเทินทึก จนแม้แต่ที่พักขนาดใหญ่ก็ยังดูคับแคบไปถนัดตา

เปียนกู่เดินเข้าไปในลานบ้านเล็กๆ และต้องตกใจสุดขีดเมื่อพบว่าเยี่ยนฝูถงกำลังคุกเข่าอยู่กลางหิมะ!

ท่ามกลางหิมะที่โปรยปราย ภาพของเธอดูโดดเดี่ยวแต่ก็แฝงไปด้วยความดื้อรั้น

เปียนกู่ที่หนังตาเริ่มหย่อนยานจากความง่วงงุนพลันตาสว่างขึ้นมาทันที มันย่องเข้าไปใกล้ๆ มองเยี่ยนฝูถงด้วยความหวาดผวา ก่อนจะชะเง้อมองไปยังห้องของท่านทูตแห่งรัตติกาลที่ยังมีแสงไฟสว่างไสว

เยี่ยนฝูถงยังคงคุกเข่านิ่งไม่ไหวติง โดยไม่รับรู้ถึงการมาของเปียนกู่เลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เปียนกู่ก็ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ

พระเจ้าช่วย!

เยี่ยนฝูถงมาคุกเข่าอยู่ที่นี่จริงๆ เหรอเนี่ย?

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ดูเหมือนว่าตอนนี้เจ้านายของมันกำลังอารมณ์ไม่ดีสุดๆ เลยล่ะ!

เปียนกู่ตัดสินใจฉับไว หันหลังกลับแล้ววิ่งหนีสุดฝีเท้า ถึงแม่ยัยเด็กแสบหลัวอินโยวจะชอบสร้างปัญหาอยู่เรื่อย แต่นางก็ไม่ได้น่ากลัวขนาดนี้นี่นา มันยอมกลับไปนอนที่บ้านไม้หลังเล็กดีกว่า

...

ภายในบ้าน

โจวหงยื่นเอกสารฉบับหนึ่งให้ "ท่านผู้นำ ตรวจสอบอย่างละเอียดแล้วขอรับ"

ท่านทูตแห่งรัตติกาลรับไปเปิดดูอย่างรวดเร็ว เนื้อหาภายในเป็นการรายงานเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นที่ลานฝึกเมื่อช่วงบ่ายอย่างครบถ้วน

ไม่เพียงแต่จะมีการบันทึกบทสนทนาระหว่างตงกัวอี้และหลัวอินโยวอย่างละเอียดเท่านั้น แต่ยังมีรายละเอียดเกี่ยวกับบันทึกที่หายไปของหลี่ซินหยวนอย่างชัดเจนอีกด้วย

ไม่มีสิ่งใด ไม่ว่าจะเล็กน้อยแค่ไหน เล็ดลอดสายตาอันเฉียบคมของเขาไปได้!

โจวหงโน้มตัวเข้ามาใกล้แล้วพูดว่า "น่าแปลกจัง แม่ทัพน้อยรู้ได้ยังไงว่าหมอนั่นเป็นสายลับ? แถมนางยังบอกชื่อได้เป๊ะๆ อีกต่างหาก มหัศจรรย์จริงๆ! ท่านไม่ได้แอบบอกนางล่วงหน้าใช่ไหมขอรับ?"

ท่านทูตแห่งรัตติกาลแค่นเสียงเย็นชา "ข้าไม่ได้พูดอะไรเลย นางมีความลับซ่อนอยู่อีกเยอะ!"

โจวหงเล่นเข็มทิศที่ยึดมาจากตงกัวอี้ "ข้ากำลังคิดอยู่เชียวว่า แม่หนูน้อยคนนี้ไม่รู้ที่มาที่ไป แต่คิดไม่ถึงเลยว่าในตัวนางจะมีเรื่องแปลกๆ เยอะขนาดนี้ สายฟ้านั่นมันอะไรกัน?"

ท่านทูตแห่งรัตติกาลอ่านเอกสารจบ ก็โยนมันลงไปในเตาไฟให้ไหม้เป็นจุณอย่างไม่แยแส "อย่าถามเรื่องของนางให้มากความ"

โจวหงชะงักไป สีหน้าของเขาดูประหลาดใจ "ก็ได้ๆ ข้าไม่ถามแล้ว แต่นางซุกซนขนาดนั้น แล้วท่านก็ดูใส่ใจนางมากขนาดนี้ เป็นเพราะนางเหมือนท่านตอนเด็กๆ มากใช่ไหมขอรับ?"

คิ้วของท่านทูตแห่งรัตติกาลขมวดเข้าหากันภายใต้หน้ากาก "ใครบอกเจ้า?"

โจวหงหัวเราะร่วน "ตาเฒ่าขาเป๋จางเป็นคนบอกขอรับ แกบอกว่าตอนท่านเด็กๆ ท่านสามารถผ่าภูเขาได้ด้วยมือเปล่าตอนอายุเจ็ดขวบ แถมยังแอบลอบเข้าไปในพระราชวังตอนอายุสิบขวบด้วย!"

ท่านทูตแห่งรัตติกาลสูดลมหายใจลึก เห็นได้ชัดว่าเขาไม่พอใจ "ทำไมตาเฒ่าจางถึงไปเล่าเรื่องพวกนั้นให้เจ้าฟังล่ะ?"

โจวหง: "ก็เพราะพวกเราสนิทกันไงล่ะขอรับ!"

น้ำเสียงของท่านทูตแห่งรัตติกาลเย็นเยียบลง "เลิกสอดรู้สอดเห็นเรื่องของข้าได้แล้ว"

โจวหง: "ข้าผิดไปแล้วขอรับ!"

ท่านทูตแห่งรัตติกาลไม่สนใจเขา เขาลุกขึ้นยืนแล้วผลักประตูออกไป

ที่หน้าประตู เยี่ยนฝูถงเงยหน้าขึ้นมอง ท่าทางดูทำอะไรไม่ถูก

โจวหงเดินตามหลังท่านทูตแห่งรัตติกาลออกมาและหัวเราะเบาๆ "เยี่ยนฝูถง ทำไมท่านถึงยังคุกเข่าอยู่อีกล่ะ?"

เยี่ยนฝูถง: "ข้า..."

ท่านทูตแห่งรัตติกาลมองเธอ "ลุกขึ้น เดินไปกับข้า"

เยี่ยนฝูถง: "เจ้าค่ะ!"

ทั้งสามคนเดินออกจากลานบ้าน ทิ้งรอยเท้าลากยาวไว้บนผืนหิมะ

ในดินแดนที่หนาวเหน็บอย่างรุนแรง ขาดแคลนทรัพยากร และเต็มไปด้วยไฟสงครามและความทุกข์ยากแห่งนี้ ดูเหมือนจะมีเพียงคืนนี้เท่านั้นที่เงียบสงบ

ท่านทูตแห่งรัตติกาลเดินนำหน้าโดยไม่พูดอะไร เขาเหม่อมองท้องฟ้าอย่างเงียบงัน

หิมะตกอีกแล้ว

เยี่ยนฝูถงไม่มีอารมณ์จะมาชื่นชมทิวทัศน์อันโรแมนติกนี้ ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความโศกเศร้าและวิตกกังวล เธออยากจะพูดหลายครั้งแต่ก็ลังเล

โจวหงรู้สึกกระสับกระส่าย หลังจากเล่นเข็มทิศอยู่พักหนึ่ง เขาก็พูดขึ้นว่า "แปลกจัง เข็มทิศนี่น่าจะเป็นของวิเศษนะ แต่ข้าใช้ไม่เป็นแฮะ"

เยี่ยนฝูถงรีบพูดขึ้นทันที "นี่คือเครื่องรางเรียกผีของตระกูลตงกัว อย่าไปแตะต้องมันนะ มันเป็นของอัปมงคลมาก"

โจวหงหัวเราะร่วน "เยี่ยนฝูถงรู้วิธีใช้ด้วยหรือ? ถ้างั้นเอาไปเล่นดูสิขอรับ!"

เยี่ยนฝูถงรีบปฏิเสธเป็นพัลวัน "ไม่ๆ ข้าไม่เอาหรอก ข้าก็ใช้ไม่เป็นเหมือนกัน แล้วข้าก็เป็นคนพูดไม่ค่อยเก่งด้วย ถ้ามีคนมาเห็นเข้า ข้าคงอธิบายไม่ถูกหรอก"

ท่านทูตแห่งรัตติกาลหันกลับมามองเธอ "เจ้าน่าจะเลิกนิสัยพูดไม่ค่อยเก่งนี่ได้แล้วนะ"

โจวหง: "นั่นสิขอรับ! ตอนที่ไอ้ตงกัวอะไรนั่นมันใส่ร้ายท่าน ท่านก็ไม่ปริปากพูดอะไรเลยสักคำ แล้วก็มาคุกเข่าอยู่หน้าประตูของท่านผู้นำกองทัพรัตติกาลนิรันดร์ตอนกลางดึกดื่นแบบนี้ พอคุกเข่าแล้วก็ยังอธิบายไม่เป็นอีก ข้าล่ะไม่เคยเห็นใครซื่อบื้อเท่าท่านมาก่อนเลยจริงๆ"

เยี่ยนฝูถงเกาหัวอย่างกังวล แต่ก็ไม่รู้จะโต้ตอบกลับไปยังไง

โจวหงเห็นอาการกระอักกระอ่วนของเธอ จึงเปลี่ยนเรื่องคุย "เรามาคุยเรื่องแม่ทัพน้อยกันดีกว่า! ผลงานของนางวันนี้ทำเอาข้าประหลาดใจจริงๆ!"

เมื่อพูดถึงหลัวอินโยว เยี่ยนฝูถงก็ดูช่างพูดขึ้นมาทันที และรีบเสริมต่อว่า "ผู้ใต้บังคับบัญชาเชื่อว่า การที่แม่ทัพน้อยมีไหวพริบและความกล้าหาญเช่นนี้ในวัยเพียงสามขวบ สมแล้วที่นางเป็นสายเลือดของท่านผู้นำกองทัพรัตติกาลนิรันดร์!"

ท่านทูตแห่งรัตติกาลถอนหายใจ "ข้าบอกเจ้าไปกี่ครั้งแล้ว ว่านางตกลงมาจากฟ้า"

เยี่ยนฝูถง: "อ้อ..."

โจวหงนึกอะไรขึ้นมาได้และหัวเราะออกมา "ตาเฒ่าขาเป๋จางก็บอกเหมือนกันว่าท่านตกลงมาจากฟ้า"

เยี่ยนฝูถงกะพริบตาถี่ๆ "ท่านแม่ทัพ นางหน้าตาจิ้มลิ้มพริ้มเพรา โตขึ้นให้เป็นเจ้าสาวก็ยังได้เลยนะเจ้าคะ"

โจวหงกลอกตา "โธ่เอ๊ย! เอามาเลี้ยงในค่ายทหารให้คอยสร้างแต่เรื่องเนี่ยนะ? นางช่างทำลายล้างเก่งซะจริงๆ!"

เยี่ยนฝูถงรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย จึงเถียงกลับไปว่า "ข้าไม่คิดแบบนั้นหรอก แม่ทัพน้อยก็แค่มีดวงดึงดูดอุบัติเหตุเท่านั้นเอง อีกอย่างนางก็เพิ่งจะสามขวบ ซุกซนบ้างจะเป็นไรไป?"

โจวหง: "นี่ยังจะเข้าข้างนางอยู่อีกเหรอ? ระวังจะโดนนางหลอกไปขายแล้วยังช่วยนับเงินให้อีกนะ ข้าดูออกตั้งนานแล้วว่าเด็กนั่นเจ้าเล่ห์จะตาย"

ทั้งสองคนเริ่มเถียงกันเรื่องนี้

จู่ๆ ท่านทูตแห่งรัตติกาลก็พูดแทรกขึ้นมา "ในอนาคต ข้าอยากให้นางเป็นผู้บัญชาการกองทัพไร้พ่าย"

โจวหงและเยี่ยนฝูถงถึงกับชะงัก ยืนอึ้งอยู่กับที่ กว่าจะรู้สึกตัวอีกที ท่านทูตแห่งรัตติกาลก็เดินนำหน้าไปไกลแล้ว พวกเขาอดสงสัยไม่ได้ว่า ท่านผู้นำกองทัพรัตติกาลนิรันดร์ต้องพอใจในตัวเด็กคนนั้นมากขนาดไหน ถึงได้แต่งตั้งผู้สืบทอดตำแหน่งเร็วขนาดนี้?

...

หลัวอินโยวหลับสนิทมาก เธอฝันหลายเรื่อง สลับกับเรื่องราวในอดีตของเธอ แต่ทุกครั้งความฝันก็มักจะจบลงตอนที่เธอกำลังตกลงมาจากที่สูง

ในช่วงเช้า เธอฝันว่าตัวเองตกลงมาจากฟ้าอีกครั้ง และสะดุ้งตื่นขึ้นมาพร้อมกับเหงื่อที่ท่วมตัว

หลังจากตื่นนอน หลัวอินโยวก็ลุกขึ้นนั่งอย่างงัวเงีย เท้าเล็กๆ เหยียบลงบนแผ่นรองนุ่มๆ ขณะลงจากเตียง เธอหยิบหม้อนมจากโต๊ะเล็กๆ ขึ้นมาดื่มรวดเดียวจนหมด

เปียนกู่ที่นอนหลับอยู่ปลายเตียง ส่งเสียงครางในคอแล้วกลิ้งตัวไปมา

เมื่อดื่มนมจนอิ่มแล้ว หลัวอินโยวก็ปีนกลับขึ้นเตียง เหยียบย่ำลงบนตัวเปียนกู่ แล้วล้มตัวลงนอนต่อ

ร่างของเปียนกู่กระตุกเกร็ง มันสะดุ้งตื่นขึ้นมามองรอบๆ ด้วยความงุนงง

เมื่อกี้มันฝันว่าถูกภูเขาทับงั้นเหรอ!

ที่หน้าประตู

เยี่ยนฝูถงที่มีรอยคล้ำใต้ตายืนเฝ้าอยู่ตรงบันไดข้างบ้านไม้หลังเล็กตั้งแต่เช้าตรู่

เวิ่นตงและชุยเสวี่ยมาตรงเวลาเพื่อดูว่าแม่ทัพน้อยตื่นหรือยัง และเมื่อมองมาจากระยะไกล พวกเธอก็ต้องตกใจกับขอบตาดำปื้นราวกับหมีแพนด้าของเยี่ยนฝูถง!

เวิ่นตงค้อมคำนับแล้วเดินเข้าไปถาม "เยี่ยนฝูถง เมื่อคืนท่านไม่ได้นอนเลยหรือเจ้าคะ?"

เยี่ยนฝูถงโบกมือไปมาอย่างง่วงซึม "ข้าไม่เป็นไร แล้วแม่ทัพน้อยล่ะ?"

ชุยเสวี่ยชะโงกหน้ามองเข้าไปในบ้านแล้วกระซิบว่า "ยังหลับอยู่เลยเจ้าค่ะ"

เยี่ยนฝูถงรีบลดเสียงลงตามไปด้วย "อ้อๆ ถ้างั้นข้าจะรออยู่ตรงนี้นะ"