บทที่ 10: ซูเหอและชุยเสี่ยวโหรวเผชิญหน้า

บทที่ 10: ซูเหอและชุยเสี่ยวโหรวเผชิญหน้า

ซูเหอตื่นขึ้นมาและแทบจะรอไม่ไหวที่จะไปหาเฮ่อซิงเพื่อตรวจดูดวงตาของนาง

"ท่านป้า ดวงตาของท่านเป็นอย่างไรบ้าง?"

"ไม่แดง ไม่บวม แล้วก็ไม่พร่ามัวแล้ว" เฮ่อซิงยื่นมือออกไปตรงหน้าและมองเห็นได้อย่างชัดเจน "ดูเหมือนว่าน้ำเห็ดนี่จะได้ผลดีทีเดียวนะ"

ซูเหอรู้สึกโล่งใจ แต่ก็ยังคงเอ่ยแนะนำ "น้ำนี่ช่วยบรรเทาอาการได้ชั่วคราวเท่านั้นนะ หากกู้เย่กลับมา ท่านก็ควรไปตรวจที่โรงพยาบาลอยู่ดี"

เฮ่อซิงนิ่งเงียบ นางกลัวโรงพยาบาล เมื่อสองปีก่อน พ่อของนางมีอาการปวดท้อง พอไปโรงพยาบาลก็ตรวจพบว่าเป็นมะเร็งกระเพาะอาหารและเสียชีวิตในเวลาต่อมาไม่นาน ส่วนแม่ของนางก็มักจะมีอาการวิงเวียนศีรษะ พอไปโรงพยาบาลก็เสียชีวิตตามไปติดๆ เช่นกัน สำหรับนางแล้ว โรงพยาบาลคือสถานที่อัปมงคล

"ค่อยว่ากันเถอะ เช้านี้เจ้าอยากกินอะไรล่ะ? ให้ข้าทำแผ่นแป้งทอดใส่ไข่ให้ดีหรือไม่?" เฮ่อซิงมองซูเหอแล้วเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม ดวงตาของนางไม่เจ็บปวดอีกต่อไปแล้ว นางจึงอารมณ์ดีเป็นอย่างมาก และรู้สึกว่าซูเหอเป็นคนนำความโชคดีมาให้

ซูเหอมองดูกอต้นหอมสีเขียวสดที่ปลูกเรียงรายอยู่ในลานบ้าน

"ทำแผ่นแป้งทอดต้นหอมกันเถอะ ข้าทำเอง มันอร่อยแม้จะเย็นชืดไปแล้ว ท่านป้าจะได้พกไปกินเป็นมื้อเที่ยงได้อย่างสบายใจ"

ขอบตาของเฮ่อซิงร้อนผ่าวขึ้นมาเล็กน้อย นานมากแล้วที่ไม่มีใครมาคอยใส่ใจดูแลนางเช่นนี้เลย "ตกลง ถ้าอย่างนั้นข้าจะไปต้มข้าวต้มก็แล้วกัน" นางรีบสาวเท้าเดินกลับเข้าไปในบ้าน เพราะไม่อยากให้ซูเหอเห็นท่าทีที่กำลังตื้นตันใจของตนเอง

ซูเหอไม่ได้คิดอะไรมากนัก ในหัวของนางมีแต่เรื่องแผ่นแป้งทอดต้นหอม นางกำลังค่อยๆ หยั่งเชิงดูขอบเขตของเฮ่อซิงทีละนิด และพบว่านางไม่ใช่คนเจ้าระเบียบ หรือเป็นประเภทที่ตระหนี่ถี่เหนียวเรื่องการกินการอยู่ อย่างไรก็ตาม นางก็จำเป็นต้องหาเงินให้ได้โดยเร็วที่สุด การต้องคอยพึ่งพาผู้อื่นทำให้นางรู้สึกขาดความมั่นใจอยู่เสมอ

ซูเหอเด็ดใบต้นหอมมาล้างน้ำแล้วซอยเตรียมไว้ นางเทแป้งสาลีลงในกะละมัง จากนั้นก็รินน้ำเดือดลงไปในแป้งครึ่งหนึ่ง คนไปเทไปจนแป้งจับตัวเป็นก้อนเล็กๆ ส่วนแป้งอีกครึ่งหนึ่งนางเติมน้ำเย็นลงไปแล้วคนให้เข้ากันเป็นก้อนเล็กๆ เช่นเดียวกัน จากนั้นจึงนำแป้งทั้งสองแบบมาผสมรวมกัน ใช้มือนวดจนแป้งเนียนนุ่ม แล้วพักทิ้งไว้

เฮ่อซิงยืนมองอยู่ด้านข้างและลอบพยักหน้าอยู่ในใจ โบราณว่าเด็กที่เกิดในครอบครัวยากจนมักจะรู้จักรับผิดชอบดูแลบ้านเรือนได้เร็ว นางไม่นึกเลยว่าอายุแค่นี้จะทำอาหารได้คล่องแคล่วถึงเพียงนี้

นางเห็นว่าซูเหอยังใช้น้ำมันอย่างระมัดระวัง ใช้เพียงเล็กน้อยก็สามารถทาเคลือบแผ่นแป้งได้ทั่วโดยไม่สูญเปล่าแม้แต่หยดเดียว ยิ่งมอง นางก็ยิ่งรู้สึกว่าตัวเองตัดสินใจถูกแล้ว นางเลือกภรรยาที่ดีให้กู้เย่ได้แล้ว ตอนนี้นางเพียงแค่หวังให้กู้เย่รีบกลับมาไวๆ ทั้งสองคนจะได้จดทะเบียนสมรสกันเสียที แล้วนางก็จะหมดห่วงอย่างสมบูรณ์ เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ นางก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

ซูเหอเองก็กำลังระมัดระวังตัวเป็นอย่างมาก เมื่อเห็นเฮ่อซิงยิ้ม นางก็ฉีกยิ้มซื่อๆ ตอบกลับไป เมื่อมีเฮ่อซิงคอยจับตาดูอยู่ นางก็ยิ่งต้องระมัดระวังมากขึ้นเพื่อไม่ให้มีอะไรสูญเปล่า นางอยากจะตะโกนบอกเฮ่อซิงดังๆ เหลือเกินว่านางไม่ใช่คนฟุ่มเฟือยเลยสักนิด

ซูเหอไม่รู้เลยว่านับตั้งแต่ที่เฮ่อซิงแต่งงานกับกู้เจิ้งหมิน เนื่องจากไม่มีพ่อแม่สามี นางจึงเป็นคนดูแลจัดการเรื่องราวในบ้านมาตั้งแต่ก้าวเท้าเข้ามา ในตอนนั้น นางและกู้เจิ้งหมินยังหนุ่มสาว พวกเขากินทุกอย่างที่มี หากมีเงินก็กินของดีหน่อย หากไม่มีก็กินของด้อยลงมาหน่อย ดังนั้นในเรื่องของอาหารการกิน ตราบใดที่ยังมีของกิน นางก็ไม่เคยปล่อยให้ตัวเองต้องอดอยากเลย

พวกเขาปลูกผักกินเองที่บ้าน และนางก็สามารถทำแต้มค่าแรงเพื่อหาเลี้ยงตัวเองและกู้เฉินได้ เงินเดือนของกู้เย่ยิ่งทำให้ชีวิตของพวกเขาสุขสบายขึ้นไปอีก แต่นางก็เก็บออมเงินส่วนใหญ่เอาไว้ นี่ก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ซูเหอรู้สึกว่าเฮ่อซิงแตกต่างจากคนอื่น

ทว่าด้วยความรู้ความเข้าใจและความมีเหตุผลของซูเหอ กลับทำให้เฮ่อซิงยิ่งรู้สึกพอใจและชื่นชอบนางมากขึ้นเรื่อยๆ สิ่งนี้ยังส่งผลทางอ้อมให้ความสัมพันธ์ระหว่างซูเหอกับกู้เย่พัฒนาก้าวหน้าไปได้อย่างราบรื่นมากยิ่งขึ้น แน่นอนว่านั่นเป็นเรื่องของอนาคต

เมื่อซูเหอทอดแผ่นแป้งต้นหอมชิ้นสุดท้ายเสร็จ กู้เฉินก็วิ่งเข้ามา "พี่สะใภ้ อาหารเสร็จหรือยัง?"

"เสร็จแล้ว ไปล้างมือแล้วมากินข้าวเถอะ" ซูเหอยกตะกร้าไม้ไผ่ใบเล็กที่ใส่แผ่นแป้งทอดต้นหอมเดินออกจากห้องครัว

ระหว่างมื้ออาหาร เฮ่อซิงมองกู้เฉินที่เหงื่อแตกพลั่กแล้วเอ่ยแซว "เล้าไก่คืบหน้าไปถึงไหนแล้วล่ะ?"

กู้เฉินกัดแผ่นแป้งทอดต้นหอมคำโตแล้วพูดอู้อี้ "ใกล้เสร็จแล้ว"

ซูเหออยากจะหัวเราะออกมาเมื่อมองไปที่กองหินในลานบ้าน การจะสร้างเล้าไก่ด้วยหินพวกนั้นมันเป็นไปไม่ได้เลย

ซูเหอและเฮ่อซิงสบตากันอย่างยิ้มๆ เฮ่อซิงกล่าวว่า "พยายามเข้าล่ะ เจ้าสร้างเสร็จเมื่อไหร่เราค่อยไปซื้อลูกเจี๊ยบกัน"

"ไม่เอาน่า ท่านบอกว่าจะซื้อพรุ่งนี้ไม่ใช่หรือ? ท่านแม่ ท่านซื้อมาก่อนเถอะ เดี๋ยวข้าจะเลี้ยงเอง กว่าข้าจะให้อาหารลูกเจี๊ยบจนพวกมันโต เล้าไก่ของข้าก็สร้างเสร็จพอดี" กู้เฉินหยุดกินแล้วเข้าไปออดอ้อนเฮ่อซิง

"เอาล่ะ เอาล่ะ ข้าจะซื้อให้เจ้าก็แล้วกัน" เฮ่อซิงเลิกแหย่เขา ใกล้จะได้เวลาไปทำงานแล้ว นางไม่มีเวลามามัวต่อล้อต่อเถียงกับเขาหรอก

หลังจากกินอาหารเช้าเสร็จ เฮ่อซิงก็เก็บกวาดแล้วออกไปทำงาน ซูเหอมองกู้เฉิน "แล้วเจ้าล่ะ? จะไปเก็บเห็ดกับข้าหรือจะสร้างเล้าไก่ต่อ?"

"สร้างเล้าไก่อยู่บ้าน" กู้เฉินตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าเขาจะต้องสร้างเล้าไก่ให้จงได้

ซูเหอพยักหน้าและตบบ่าเขาเบาๆ "สู้ๆ นะ ข้าเชื่อมั่นในตัวเจ้า ตอนเที่ยงข้าจะกลับมาทำกับข้าวให้กิน ห้ามวิ่งซนไปไหนล่ะ"

"ตกลง" กู้เฉินรับคำ

ซูเหอเดินออกจากบ้านพร้อมกับตะกร้า นางอยากจะเก็บเห็ดให้ได้มากขึ้นเผื่อจะมีโอกาสนำไปขายในวันพรุ่งนี้

"ซูเหอ!"

ขณะที่กำลังเดินอยู่บนถนน ซูเหอก็ได้ยินเสียงคนเรียกชื่อนาง นางหันกลับไปและเห็นชุยเสี่ยวโหรวสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวทับในด้วยกางเกงทหารสีเขียว เข็มขัดรัดรึงเน้นให้เห็นเอวคอดกิ่ว เอวบางร่างน้อยที่แทบจะโอบรอบได้ด้วยมือเดียว เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าอันงดงามชวนมอง

ผมเปียสองข้างของนางถูกรวบขึ้นเป็นหางม้าทรงสูง ด้วยคิ้วที่ดกดำและดวงตากลมโต นางจึงดูองอาจผ่าเผยและดูแปลกแยกไปจากสภาพแวดล้อมที่ยุ่งเหยิงโดยรอบ

ซูเหอหรี่ตามอง ชุยเสี่ยวโหรวในวันนี้ช่างดูแตกต่างไปจากเดิมมากทีเดียว

"ยุวชนชุย มีเรื่องอะไรหรือ?" ซูเหอเอ่ยถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ พลางก้มหน้าลง

ชุยเสี่ยวโหรวก้าวเดินเข้ามาใกล้ มองดูคนตรงหน้าที่มีใบหน้าเหมือนกับซูเหอทุกกระเบียดนิ้ว พลางพยายามกลั้นเสียงหัวเราะอย่างสุดความสามารถ

ผิวขาวผ่องที่ซูเหอภาคภูมิใจมาโดยตลอด ผิวที่ไม่มีวันคล้ำเสีย บัดนี้กลับกลายเป็นเด็กสาวผิวคล้ำเหลืองและหยาบกร้าน ความดำคล้ำทำลายทุกสิ่งทุกอย่าง ต่อให้เครื่องหน้าของนางจะงดงามเพียงใด ก็ไม่อาจต้านทานความดำและผ่ายผอมที่บดบังความงามของนางไปจนหมดสิ้น แล้วเส้นผมสั้นสีเหลืองแห้งกรอบนั่นมันอะไรกัน? เมื่อมองดูร่างกายที่ผ่ายผอมของนาง หน้าอกก็แบนราบราวกับไม้กระดาน รูปร่างที่นางเคยภาคภูมิใจได้มลายหายไปจนสิ้น

ชุยเสี่ยวโหรวแอบหัวเราะร่าอยู่ในใจ นางไม่มีโทรศัพท์มือถือ หากนางมีล่ะก็ นางคงจะถ่ายรูปแล้วส่งไปให้ถังเทียนดูภาพลักษณ์ในปัจจุบันของซูเหอเป็นแน่ นางล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าเพื่อนรักของนางจะคิดอย่างไร

"ซูเหอ เจ้ากำลังจะไปไหนงั้นหรือ?" ชุยเสี่ยวโหรวเอ่ยถาม พยายามอย่างหนักที่จะสะกดกลั้นเสียงหัวเราะ

"ข้ากำลังจะไปขุดผักป่าบนเขาน่ะ" เมื่อเห็นความสะใจในแววตาของชุยเสี่ยวโหรว ซูเหอก็พอจะเดาออกแล้วว่าชุยเสี่ยวโหรวก็ทะลุมิติมาเช่นเดียวกัน

"ข้ายังมีเสื้อผ้าต้องซักอีกนะ" ชุยเสี่ยวโหรวมองซูเหออย่างมีความนัย

ซูเหอเงยหน้าขึ้นมองนางด้วยท่าทีอ่อนแอและหวาดกลัว "ถ้าอย่างนั้นยุวชนชุยก็รีบไปซักผ้าเถอะ ข้าเองก็ต้องไปขุดผักป่าแล้วเหมือนกัน"

พูดจบ นางก็หันหลังเดินจากไป ในจังหวะที่นางหันหลังกลับ ความอ่อนแอในแววตาของซูเหอก็เลือนหายไปจนหมดสิ้น นางทอดสายตามองไปเบื้องหน้าด้วยแววตาเย็นเยียบ ริมฝีปากกระตุกยิ้มขึ้น ชุยเสี่ยวโหรว หากปราศจากความช่วยเหลือจากข้าในครั้งนี้ และไม่มีมิตินั่นแล้วล่ะก็ มาดูกันสิว่าเจ้าจะเอาชีวิตรอดที่นี่ได้อย่างไร

ชุยเสี่ยวโหรวได้แต่ยืนอึ้งมองดูซูเหอเดินจากไป ไม่ถูกสิ เนื้อเรื่องมันไม่ควรจะเป็นแบบนี้นี่นา นับตั้งแต่นางช่วยเปลี่ยนชื่อให้ อีกฝ่ายก็ควรจะคอยเดินตามก้นนาง และเสนอตัวช่วยทำงานสกปรกและเหนื่อยยากทุกอย่างสิ

นางอุตส่าห์รออยู่ที่บ้านพักยุวชนตั้งครึ่งค่อนวันแต่ก็ไม่เห็นหัวอีกฝ่าย นางจึงจงใจออกมาตามหา ทว่าอีกฝ่ายกลับเดินหนีไปดื้อๆ เสียอย่างนั้น

เกิดอะไรขึ้นกันแน่? มันผิดพลาดตรงไหน? เดี๋ยวก่อน หากนางทะลุมิติมาที่นี่ได้ ทำไมซูเหอจะทะลุมิติมาไม่ได้ล่ะ? หรือว่า... ชุยเสี่ยวโหรวตกอยู่ในห้วงความคิดขณะจ้องมองแผ่นหลังของซูเหอ