ตอนที่ 4 ฟังก์ชันประเมินบุคคล

ตอนที่ 4 ฟังก์ชันประเมินบุคคล

โถงใหญ่แห่งโถงเก้าพรสวรรค์

สถานที่แห่งนี้คลาคล่ำไปด้วยผู้คน ศิษย์เข้าใหม่นับพันคนต่างมองซ้ายมองขวาด้วยความประหม่า ดูราวกับฝูงวัวฝูงม้าที่กำลังรอถูกประมูลขาย

ในขณะเดียวกัน บรรดาศิษย์ระดับผู้ดูแลที่เข้าร่วมพรรคมาหลายปีแล้วต่างก็มีแววตากระตือรือร้น

การมาถึงของเด็กใหม่ถือเป็นผลประโยชน์สำหรับสมาชิกเก่าเหล่านี้!

ท้ายที่สุดแล้ว เด็กใหม่เหล่านี้ยังไม่มีรากฐานใดๆ สิ่งที่พวกเขาจะได้รับการสั่งสอน และวิธีการสอนนั้น ล้วนขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของศิษย์รุ่นพี่ทั้งสิ้น

ยกตัวอย่างเช่น ครั้งที่แล้วหลี่เชวี่ยรับเด็กใหม่มาห้าคน แต่ท้ายที่สุดมีเพียงสวี่เยี่ยนเท่านั้นที่รอดชีวิต ส่วนอีกสี่คน... หายสาบสูญไปหมดแล้ว

พวกเขาทั้งหมดกลายเป็นโอสถมนุษย์ไปแล้ว!

ตราบใดที่ทางพรรคไม่รู้เรื่อง... ก็ไม่เป็นไร

ด้วยเหตุนี้ วัตถุดิบชั้นยอดเหล่านี้จะไม่ทำให้ทุกคนตื่นเต้นได้อย่างไร?

ทว่า เป้าหมายของหลี่เชวี่ยในครั้งนี้ได้เปลี่ยนไปแล้ว อัตราการนำโอสถมนุษย์กลับมาใช้ใหม่นั้นต่ำเกินไป การฟูมฟักพวกเขาเป็นเวลาหลายปีเพื่อให้พวกเขาหายไปหลังจากการหลอมโอสถเพียงครั้งเดียวนั้นไม่คุ้มค่า การรับศิษย์สักสองสามคนมาทำงานให้เขาอย่างต่อเนื่องต่างหากคือแผนการระยะยาว!

ถึงเวลาแล้วที่จะให้ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารผู้ล้าหลังเหล่านี้ได้ลิ้มรสความตื่นตะลึงของระบบทุนนิยมเสียหน่อย!

แม้ว่าเด็กใหม่ไม่กี่คนที่มีรากฐานพรสวรรค์ดีที่สุดจะถูกผู้อาวุโสคัดเลือกไปแล้ว แต่ในบรรดาคนที่เหลือ ก็ยังมีหลายคนที่มีพรสวรรค์ดีพอที่จะนำมาใช้งานได้!

"คนเยอะขนาดนี้ การคัดเลือกคงไม่ง่ายแน่..."

หลี่เชวี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย และเสียงของระบบก็ดังขึ้น:

[คุณต้องการเปิดใช้งาน [ฟังก์ชันประเมินบุคคล] หรือไม่?]

[[ฟังก์ชันประเมินบุคคล]: สามารถประเมินรากฐานพรสวรรค์ ภูมิหลัง ฯลฯ ของผู้ที่มีแนวโน้มจะเป็นศิษย์ได้]

หลี่เชวี่ยดีใจ "เปิดใช้งานการประเมิน!"

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกว่าดวงตาของเขากระจ่างชัดขึ้นเป็นพิเศษ และสายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่เด็กหนุ่มคนหนึ่งซึ่งอยู่ข้างๆ

[ชื่อ: หลงเทา]

[รากวิญญาณ: ระดับเหลือง ขั้นกลาง]

[ภูมิหลัง: บุตรชายชาวนา มีจิตใจโหดเหี้ยม เคยแอบดูท่านป้าข้างบ้านอาบน้ำหลายครั้ง หลังจากถูกจับได้ เขาได้สังหารสามีของนางและหลบหนีมาเข้าร่วมพรรคมาร]

หลี่เชวี่ยพยักหน้าเล็กน้อย อุปนิสัยโหดเหี้ยม—สมกับที่เป็นผู้มีพรสวรรค์ที่สามารถเข้าร่วมพรรคมารได้ น่าเสียดายที่รากฐานพรสวรรค์ของเขาย่ำแย่เกินไป

เขาหันไปมองเด็กสาวอีกคนหนึ่ง

[ชื่อ: ฟ่านเสีย]

[รากฐานพรสวรรค์: ระดับเหลือง ขั้นต่ำ]

[ภูมิหลัง: บุตรสาวคนที่สองของจวนผู้ว่าการรัฐ มีอารมณ์รุนแรงสุดขั้ว เนื่องจากถูกรังแก เธอจึงวางยาพิษสังหารคนทั้งครอบครัว]

หลี่เชวี่ยถอนหายใจ หากไม่มีอดีตที่โหดร้าย ก็คงไม่กล้าเรียกตัวเองว่าเป็นศิษย์พรรคมารจริงๆ สินะ

แต่โดยรวมแล้วรากฐานพรสวรรค์ก็ไม่ได้สูงนัก ซึ่งทำให้หลี่เชวี่ยรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

"หืม?"

ทันใดนั้น สายตาของหลี่เชวี่ยก็ไปหยุดอยู่ที่เด็กสาวหน้าตาจิ้มลิ้มคนหนึ่ง

[ชื่อ: ลู่เหรินเจีย]

[รากฐานพรสวรรค์: ระดับเหลือง ขั้นสูง]

[ภูมิหลัง: บุตรสาวชาวนา เข้าร่วมพรรคมารด้วยความเข้าใจผิดเพื่อแสวงหาการบำเพ็ญเพียร]

รากฐานพรสวรรค์ระดับเหลือง ขั้นสูง ถือว่าสูงมากในหมู่เด็กใหม่เหล่านี้!

"เจ้าอยากจะติดตามข้าเพื่อไปบำเพ็ญเพียรหรือไม่?"

หลี่เชวี่ยรีบเดินเข้าไปถามทันที

ลู่เหรินเจียรู้สึกปลื้มปีติและตอบว่า "ข้า... ข้ายินดีเจ้าค่ะ!"

ราบรื่นดีแฮะ!

"ดีมาก"

หลี่เชวี่ยปล่อยให้เด็กสาวเดินตามเขาไป

สมาชิกเก่าแต่ละคนสามารถเลือกเด็กใหม่ได้ห้าคน เขายังเหลือโควตาอีกสี่คน

ไม่นานหลังจากนั้น หลี่เชวี่ยก็คัดเลือกเด็กใหม่ได้ห้าคนผ่าน [ฟังก์ชันประเมินบุคคล]—เป็นชายสามคนและหญิงสองคน โดยมีรากฐานพรสวรรค์เฉลี่ยสูงกว่า 70!

แน่นอนว่าทั้งห้าคนไม่สามารถเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการของเขาได้ทั้งหมด เนื่องจากปัจจุบันระบบให้โควตาศิษย์แก่เขาเพียงสองคนเท่านั้น!

แต่เขาจะพาพวกเขากลับไปทั้งหมดและสังเกตการณ์เป็นระยะเวลาหนึ่ง ปล่อยให้พวกเขาแข่งขันกันอย่างดุเดือด ผู้ที่ชนะการแข่งขันจะถูกเลือกให้เป็นศิษย์ของเขา

ส่วนวัตถุดิบที่เหลือจะถูกส่งคืนให้พรรคและขายให้กับศิษย์พี่ที่ชื่นชอบโอสถมนุษย์...

"เดี๋ยวก่อน"

แต่ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น ชายหนุ่มชุดขาวคนหนึ่งเดินเข้ามาและยิ้ม "ศิษย์น้องหลี่เชวี่ย ข้าก็หมายตาคนที่เจ้าเลือกไว้เหมือนกัน"

คนผู้นี้มีนามว่าหวังเหลียนปิง เป็นผู้บำเพ็ญเพียรในขั้นรวบรวมลมปราณ ระดับปลาย และเป็นยอดฝีมือในหมู่ศิษย์ระดับผู้ดูแลของโถงเก้าพรสวรรค์!

คิ้วของหลี่เชวี่ยขมวดเข้าหากันในทันที

ทั้งสองไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กันมาก่อน ทำไมจู่ๆ เจ้านี่ถึงโผล่มาตอนนี้? ยิ่งไปกว่านั้น เขาจงใจพุ่งเป้ามาที่หลี่เชวี่ยอย่างชัดเจน...

หลี่เชวี่ยพูดขึ้น "ศิษย์พี่หวัง ทำเช่นนี้คงไม่เหมาะสมกระมัง? ข้าเลือกพวกเขาไปแล้ว"

"เจ้าแค่เลือกพวกเขา แต่ยังไม่ได้ลงทะเบียนพวกเขาเสียหน่อย"

หวังเหลียนปิงหัวเราะเบาๆ และมองไปที่ลู่เหรินเจียกับคนอื่นๆ "ข้าชื่อหวังเหลียนปิง อยู่ขั้นรวบรวมลมปราณ ระดับเจ็ด กำลังจะทะลวงเข้าสู่ระดับแปด พวกเจ้าอยากจะติดตามข้า หรือจะติดตามหลี่เชวี่ยต่อไป? พวกเจ้ายังมีโอกาสเลือกใหม่ได้นะ"

ลู่เหรินเจียและคนอื่นๆ มองหน้ากัน

"ข้ายินดีติดตามศิษย์พี่หวังเจ้าค่ะ!"

ท้ายที่สุด เด็กสาวคนหนึ่งก็เป็นฝ่ายพูดขึ้นก่อน

คนอื่นๆ ก็พยักหน้าและรีบไปยืนข้างหวังเหลียนปิงทันที

แม้แต่ลู่เหรินเจียก็ยังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดว่า "ศิษย์น้องหลี่เชวี่ย ข้าขอโทษด้วย"

จากนั้นเธอก็เดินไปสมทบกับคนอื่นๆ

หวังเหลียนปิงยิ้มและมองไปที่หลี่เชวี่ย "ศิษย์น้องหลี่เชวี่ย พวกเขาเปลี่ยนใจเองนะ ไม่เกี่ยวกับข้าเลย..."

หลี่เชวี่ยแทบจะหัวเราะออกมาด้วยความโกรธ "ดี ดี ดี!"

"ข้าจะเลือกใหม่!"

ประการแรก ในแง่ของขั้นตอน ศิษย์เหล่านั้นยังไม่ได้รับการลงทะเบียน ดังนั้นพวกเขาจึงยังมีโอกาสเปลี่ยนใจได้จริงๆ

ประการที่สอง หวังเหลียนปิงอยู่ในขั้นรวบรวมลมปราณ ระดับเจ็ด และจู่ๆ เขาก็โผล่มาด้วยแรงจูงใจที่ไม่ชัดเจน การปะทะกับเขาในตอนนี้อาจเป็นการตกหลุมพรางของเขาก็เป็นได้...

และก็เป็นไปตามคาด เมื่อหลี่เชวี่ยหันหลังกลับ แววตาของหวังเหลียนปิงก็ฉายแววผิดหวัง!

เขาหวังอย่างยิ่งว่าหลี่เชวี่ยจะต่อสู้กับเขา เพื่อที่เขาจะได้ใช้กำลังปราบปรามหลี่เชวี่ยได้อย่างชอบธรรม!

...

หลี่เชวี่ยหันกลับไปมองฝูงชน แต่กลับพบว่าตัวเองกำลังเจอกับปัญหา

ตอนที่เขาเลือกลู่เหรินเจียและคนอื่นๆ เด็กใหม่คนอื่นๆ แทบจะถูกเลือกไปหมดแล้ว เหลือเพียงพวกที่ถูกคัดทิ้งประมาณร้อยคน ซึ่งล้วนแต่มีรากฐานพรสวรรค์ย่ำแย่สุดขีด!

คนเหล่านี้ไม่สามารถเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการได้ และทำได้เพียงแค่เป็นทาสรับใช้เท่านั้น

"ไม่สิ..."

ทันใดนั้น สายตาของหลี่เชวี่ยก็กวาดไปสะดุดกับใบหน้าของเด็กหนุ่มผู้เงียบขรึมและไม่ค่อยพูดคนหนึ่ง

[ชื่อ: ยวี๋เต้าจือ]

[รากฐานพรสวรรค์: ระดับลึกล้ำ ขั้นสูง]

[ภูมิหลัง: ผู้อาวุโสของพรรคมารได้ผนึกจิตวิญญาณของเขาไว้กับเด็กหนุ่มผู้นี้ เพื่อปกปิดรากวิญญาณของเขา เขาเข้าสู่พรรคมารด้วยเจตนาแอบแฝง]

ดวงตาของหลี่เชวี่ยเป็นประกาย มีผู้มีพรสวรรค์เช่นนี้อยู่ด้วยหรือนี่? รากวิญญาณระดับลึกล้ำ ขั้นสูง—ไม่ด้อยไปกว่าพวกอัจฉริยะที่ผู้อาวุโสเลือกไปอย่างแน่นอน!

ส่วนเรื่องที่เด็กคนนี้มีจิตวิญญาณของผู้อาวุโสพรรคมารแฝงอยู่และมีเจตนาแอบแฝง... หลี่เชวี่ยไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

ศิษย์พรรคมารคนไหนบ้างที่ไม่มีความลับ? ตราบใดที่เขาทำพิธีรับศิษย์และยอมรับเขาเป็นอาจารย์ ก็ถือว่าจบเรื่อง!

หลี่เชวี่ยมีแผนการในใจแล้ว แต่ไม่แสดงอาการใดๆ ออกมาทางสีหน้า เขาเหลือบมองไปทางหวังเหลียนปิง

แม้ว่าโควตาของหวังเหลียนปิงจะเต็มแล้ว แต่ก็ยังไม่แน่ว่าจะมีคนอื่นโผล่มาแย่งคนอีกหรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหลี่เชวี่ยไม่รู้ว่าใครกันแน่ที่ต้องการจะเล่นงานเขา...

เขาแสร้งทำสีหน้าดูถูกและลำบากใจ จากนั้นก็สุ่มเลือกคนจากกลุ่มที่ถูกคัดทิ้ง

"เจ้า เจ้า เจ้า แล้วก็เจ้า... กลับไปทำงานจับฉ่ายกับข้า!"

ท้ายที่สุด หลี่เชวี่ยก็สุ่มชี้ไปที่คนไม่กี่คน และยวี๋เต้าจือก็เป็นหนึ่งในนั้น!

เมื่อเห็นเช่นนี้ ยวี๋เต้าจือผู้เงียบขรึมก็มีแววตาประหลาดใจวาบผ่าน และคิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากัน!

"ท่านอาจารย์ ทำไมข้าถึงยังถูกคนเลือกอีกล่ะ?"

เขาถามผ่านการส่งกระแสจิต

เขาเข้าสู่พรรคมารด้วยเจตนาแอบแฝง ดังนั้นเขาจึงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกเลือก แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะยังคงหนีไม่พ้น...

ในห้วงแห่งความรู้สึกของเขา มีเสียงแหบพร่าอีกเสียงหนึ่งดังขึ้น:

"ไม่น่าจะเป็นไปได้ ข้าใช้อาวุธวิเศษลับเพื่อปกปิดความลับสวรรค์แล้ว แม้แต่อาจารย์เซียนเหล่านั้นก็ไม่น่าจะคำนวณได้... หรือว่ามันจะเป็นแค่เรื่องบังเอิญ?"

"ช่างเถอะ ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ยอมรับมันไปเถอะ เด็กคนนี้อยู่แค่ขั้นรวบรวมลมปราณ ระดับหกเท่านั้น เมื่อมีโอกาส เราค่อยลอบฆ่าเขาก็ได้ มันไม่กระทบแผนการของเราหรอก!"

ยวี๋เต้าจือพยักหน้าและรีบก้าวออกไปคารวะหลี่เชวี่ย

หลี่เชวี่ยไม่แสดงความดีใจใดๆ บนใบหน้า กลับมองไปที่หวังเหลียนปิงแล้วพูดอย่างเย็นชา "ศิษย์พี่หวัง ข้าเลือกเสร็จแล้ว ท่านยังอยากได้ใครอีกหรือไม่?"

หวังเหลียนปิงยิ้ม "พวกสวะพวกนี้ หากศิษย์น้องหลี่เชวี่ยชอบ ก็เอาไปเถอะ ฮ่าๆๆ..."

หลี่เชวี่ยไม่พูดอะไรและพาคนทั้งห้าเดินจากไป

"ศิษย์พี่หวัง ทำแบบนั้นเท่ากับล่วงเกินหลี่เชวี่ยอย่างสมบูรณ์เลยนะ..."

โจวชิงที่อยู่ข้างๆ หวังเหลียนปิงอดไม่ได้ที่จะกระซิบ

เด็กใหม่ในแต่ละปีถือเป็นหนึ่งในทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรที่สำคัญที่สุดสำหรับศิษย์ระดับผู้ดูแลเหล่านี้ การที่หวังเหลียนปิงทำเช่นนี้ก็เท่ากับเป็นการขัดขวางวิถีของเขา!

"หึหึ ดินแดนลี้ลับแห่งนั้นกำลังจะเปิดออกแล้ว ศิษย์พี่ป๋ายแห่ง 'สมาคมรวมธรรม' กำลังเตรียมกำลังคนเพื่อเดินทางไปที่นั่น หลี่เชวี่ยที่อยู่ในขั้นรวบรวมลมปราณ ระดับหกผู้นั้น หากเขานำวัตถุดิบทั้งห้าคนนี้ไปหลอมเป็นโอสถมนุษย์ เขาก็น่าจะทะลวงเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณ ระดับปลายได้..."

สีหน้าของหวังเหลียนปิงเย็นชาลง "อย่าลืมสิ หลี่เชวี่ยกับหญิงคนสนิทที่อยู่ข้างกายศิษย์พี่ป๋ายอย่างนายหญิงฉี เข้าพรรคมาพร้อมกันและเป็นคนรู้จักเก่าแก่กัน ถึงตอนนั้นศิษย์พี่ป๋ายจะเลือกใครก็ยังไม่แน่"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ โจวชิงก็พยักหน้าอย่างเคร่งขรึมเช่นกัน!

...

ในขณะเดียวกัน

"ศิษย์พี่ สวี่เยี่ยนขอเข้าเฝ้าเจ้าค่ะ"

ภายในห้องลับที่เงียบสงบ ศิษย์หญิงคนหนึ่งเดินเข้าไปและมองดูผู้บำเพ็ญเพียรหญิงผู้เย็นชาที่กำลังเล่นพิณอยู่

ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงผู้เย็นชาสวมชุดผ้าโปร่งบางเบา ภายในห้องอบอวลไปด้วยหมอกหอมกรุ่น เผยให้เห็นรูปร่างอันสมบูรณ์แบบของเธอเลือนราง น้ำเสียงของเธอเย็นชาราวกับหิมะบนยอดเขาสูง:

"ข้าไม่พบ"

ศิษย์หญิงพูดต่อ "ข้าตรวจสอบแล้ว นางยังไม่เคยถูกชายใดแตะต้องเจ้าค่ะ"

"นางบอกว่าเดิมทีนางตั้งใจจะดูดซับแก่นแท้ของหลี่เชวี่ย แต่หลี่เชวี่ยทนแตะต้องนางไม่ลง และบอกว่าพวกเขาควรจะเข้าหอให้เรียบร้อยก่อนจะทำพิธีโจวกงเจ้าค่ะ"

เสียงพิณของผู้บำเพ็ญเพียรหญิงผู้เย็นชาหยุดชะงักลงทันที เธอหันกลับมามองศิษย์หญิงด้วยความไม่เชื่อ:

"จริงหรือ?"

ศิษย์หญิงตอบ "ร่างกายของนางโกหกไม่ได้เจ้าค่ะ มันยังบริสุทธิ์ผุดผ่องอยู่จริงๆ"

สีหน้าของผู้บำเพ็ญเพียรหญิงผู้เย็นชาเปลี่ยนเป็นซับซ้อน และอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ "พรรคมาร... มีคนคลั่งรักอย่างหัวปักหัวปำแบบหลี่เชวี่ยได้อย่างไรกัน??"

[จบตอน]