บทที่ 260 เจ้าเด็กนี่... มีดีอยู่เหมือนกัน

บทที่ 260 เจ้าเด็กนี่... มีดีอยู่เหมือนกัน

เมื่อขึ้นลิฟต์ไปชั้นบน อันหรานถึงได้รู้ว่าที่นี่คือโรงแรมอีสปอร์ตชื่อดังของเซี่ยงไฮ้ ข้างในเต็มไปด้วยอุปกรณ์เกมระดับท็อป

นี่เป็นครั้งแรกที่อันหรานมายังสถานที่แบบนี้ ในความคิดของเขา คำว่าโรงแรมอีสปอร์ตก็เป็นแค่ห้องพักโรงแรมทั่วไปที่วางคอมพิวเตอร์ไว้สองสามเครื่อง อย่างมากก็มีเครื่องเกมอย่าง PS5 เพิ่มเข้ามา ก็แค่นั้นแหละ จะมีอะไรแปลกใหม่ไปกว่านี้ได้อีก?

แต่เมื่อเขาพาสามหนุ่มน้อย หรือจะพูดให้ถูกคือถูกสามหนุ่มน้อยพาเข้าไปในห้องสวีทอีสปอร์ตระดับท็อปที่ว่า อันหรานก็ถึงกับตะลึงไปเลย

นี่มันไม่ใช่ห้องพักโรงแรมซะหน่อย เห็นได้ชัดว่าเป็นแคปซูลเกมที่เต็มไปด้วยเทคโนโลยีแห่งอนาคตชัดๆ!

ใจกลางห้อง มีสิ่งมหึมาตั้งตระหง่านอยู่

นั่นคือชุดจำลองการแข่งรถระดับท็อป ประกอบด้วยหน้าจอโค้งที่โอบล้อมมุมมอง เก้าอี้แข่งรถทรงกลมระดับมืออาชีพถูกยึดติดกับฐานที่มีระบบกันสะเทือนด้วยโครงสร้างซับซ้อน ด้านหน้ามีทั้งพวงมาลัย คันเบรกมือ และคันเกียร์ที่จำลองมาในอัตราส่วน 1:1 ส่วนใต้เท้าก็มีแป้นเหยียบแบบตอบสนองแรงกลับ

หน้าจอล้อมรอบกำลังฉายภาพมุมสูงของสนามแข่งแบบสมจริง เสียงคำรามของเครื่องยนต์และเสียงบรรยากาศดังกระหึ่มออกมาจากลำโพงที่ซ่อนอยู่ ดึงดูดให้ผู้ที่ก้าวเข้ามาในห้องรู้สึกราวกับถูกดูดเข้าไปในสนามแข่งจริงๆ

นอกจากนี้ หน้าจอขนาดใหญ่และผนังทีวีรอบห้องยังจำลองสภาพแวดล้อมรอบๆ สนามแข่ง ให้ประสบการณ์ที่สมจริงราวกับเข้าไปอยู่ในเหตุการณ์

“ว้าว!!!”

ทันทีที่สามหนุ่มน้อยเข้ามาในห้อง ดวงตาของพวกเขาก็ลุกวาว โห่ร้องแล้ววิ่งตรงไปยังเครื่องจำลองการแข่งรถ

อันหรานก็ “ว้าว” ในใจไปพร้อมๆ กัน รู้สึกว่าอุปกรณ์ชุดนี้ เขาสามารถนำไปใช้ในเมืองเถาหยวนของเขาได้เช่นกัน

ในบรรดาสามหนุ่มน้อย เสิ่นอันหยางเป็นคนที่ว่องไวที่สุด เขาวิ่งพุ่งเข้าไป นั่งลงบนเบาะคนขับอย่างคล่องแคล่ว แล้วกดปุ่มสตาร์ท

อุปกรณ์ส่งเสียงหึ่งๆ พร้อมกับแสงไฟที่สว่างวาบขึ้น เขาเลือกเกมอย่างรวดเร็ว เข้าสู่หน้าจอเข้าระบบ แล้วป้อนบัญชีผู้ใช้ของตัวเอง

อันหรานเดินตามไปอย่างสนใจ ยืนดูอยู่ข้างหลัง

เขาไม่ค่อยสนใจเกมออนไลน์เท่าไหร่ ครั้งสุดท้ายที่ได้สัมผัสเกมออนไลน์ ก็คือ《Genshin Impact》เมื่อหลายปีก่อน แล้วก็เล่นไปแค่ห้าชั่วโมงก็ลบทิ้งไปแล้ว

แต่เสิ่นอันหยางกลับเต็มไปด้วยความหลงใหลในเกม เขาล็อกอินเข้าสู่เกมแข่งรถเกมหนึ่งชื่อ《Horizon 202X》ด้วยความตื่นเต้นที่เก็บไว้ไม่อยู่

หลังจากเข้าสู่หน้าจอหลักของเกม เขาก็เหมือนจงใจจะอวด เปิดหน้าจัดอันดับผู้เล่นทั่วโลกขึ้นมาเป็นพิเศษ

บนตารางจัดอันดับ ID เกมของเสิ่นอันหยาง: thesun ปรากฏอันดับของเขาอย่างเด่นชัด: 33

อันดับที่สามสิบสามของโลก?

อันดับที่ 33 ของโลก นี่มันมีดีอยู่เหมือนกัน

ถึงแม้จะไม่สนใจเกมแข่งรถเลยแม้แต่น้อย แต่ชื่อเสียงของ Horizon 202X อันหรานก็เคยได้ยินมา การสามารถคว้าอันดับที่ 33 ในเกมแข่งรถระดับท็อปของโลกแบบนี้ได้ ถือว่าเป็นยอดฝีมืออย่างไม่ต้องสงสัย

มุมปากของเสิ่นอันหยางยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอย่างภาคภูมิใจเล็กน้อย จากนั้นก็เข้าสู่หน้าจอเลือกโหมดเกมอย่างคล่องแคล่ว

Horizon 202X มีโหมดการแข่งขันหลากหลาย เสิ่นอันหยางเลือก “การแข่งขันจัดอันดับสนามแข่งมืออาชีพ” ที่ยากที่สุดโดยตรง

เนื่องจากอันดับของเขาสูงมาก ระบบจับคู่จึงต้องรอเกือบสิบนาที กว่าจะหาคู่แข่งได้ครบห้อง

มีผู้เล่น 16 คนจากทั่วทุกมุมโลกเข้าร่วมด้วย

ในหน้าจอรอการแข่งขัน ID และอันดับโลกปัจจุบันของผู้เข้าแข่งขันทุกคนจะแสดงขึ้นมา

ผู้เล่นส่วนใหญ่อยู่ในอันดับระหว่าง 100 ถึง 300 อันดับที่ 33 ของเสิ่นอันหยางจึงโดดเด่นออกมาในกลุ่มคนเหล่านี้

แต่เขาก็ยังไม่ใช่อันดับสูงสุด เพราะมีผู้เล่นคนหนึ่งที่ใช้ ID ว่า FLASH อยู่อันดับที่ 8 ของโลก

“อันดับ 8!” เสิ่นอันหยางจ้องมอง ID นั้น พึมพำเสียงเบา แล้วก็หมุนข้อมือและคอ สีหน้าจริงจังขึ้นมา สวมเฮดเซ็ตแบบสมจริงที่เชื่อมต่อกับอุปกรณ์ เขาปรับลมหายใจ บรรยากาศรอบตัวเขาก็เปลี่ยนไปในทันที ความภาคภูมิใจและความหุนหันพลันแล่นเมื่อครู่หายไปหมดสิ้น ราวกับกลายเป็นนักแข่งรถมืออาชีพในทันที สายตาคมกริบ สีหน้าเคร่งขรึมยิ่งขึ้น

เพื่อนอีกสองคนก็เงียบกริบลงทันที ราวกับอินไปกับบทบาท สวมบทบาทเป็นเจ้าหน้าที่เทคนิคของทีม ช่วยวิเคราะห์กลยุทธ์อยู่ข้างๆ ประกอบกับเอฟเฟกต์แสงเงาในห้อง ยิ่งเสริมบรรยากาศให้สมจริงราวกับอยู่ในสนามแข่งจริงๆ

ไม่นานนัก รถแข่งเสมือนจริง 16 คันก็เข้าสู่ช่องสตาร์ทของสนามแข่งที่ตั้งไว้

ดูเหมือนว่าเสิ่นอันหยางจะโชคไม่ดีเท่าไหร่ ตำแหน่งสตาร์ทของเขาถูกสุ่มให้อยู่ในตำแหน่งสุดท้าย

แต่ใบหน้าของเขากลับไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ การแข่งขันระยะไกลที่ต้องวิ่งถึง 32 รอบ ตำแหน่งสตาร์ทจึงแทบไม่มีผลต่อการตัดสินแพ้ชนะ

ไฟสัญญาณบนหน้าจอสว่างขึ้นทีละดวง: แดง... แดง... แดง... เขียว!

รถแข่งสิบหกคันคำรามพร้อมกันพุ่งออกจากจุดสตาร์ท

การขับขี่ของเสิ่นอันหยางแสดงให้เห็นถึงความคมกริบและกล้าหาญอย่างน่าทึ่งตั้งแต่ตอนสตาร์ท

ในโค้งผสมความเร็วสูงโค้งแรก เขาฉวยโอกาสจากช่องว่างเล็กๆ ในกลุ่มรถข้างหน้า ใช้เส้นทางที่อันตรายเกือบจะเฉียดราวกั้น แซงรถแข่งไปเจ็ดแปดคันติดต่อกัน พุ่งจากท้ายแถวขึ้นมาอยู่กลุ่มที่สองโดยตรง

ดวงตาของเขาจ้องมองหน้าจออย่างไม่ละสายตา สองมือสลับไปมาระหว่างพวงมาลัยกับคันเกียร์อย่างรวดเร็ว ร่างกายก็เคลื่อนไหวตามการสั่นสะเทือนและการเลี้ยวของรถบนหน้าจอ ทำการตอบโต้และปรับเปลี่ยนอย่างละเอียดบนเบาะนั่งที่ตอบสนองแรงกลับ ล้อรถบดขยี้ไปบนถนนกรวด ทั่วทั้งหน้าจอสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เบาะนั่งใต้ร่างเขาก็สั่นสะเทือนตามไปด้วย ให้ความรู้สึกสมจริงถึงขีดสุด

หลังจากผ่านโค้งผสมติดต่อกันอีกสองสามโค้ง รถแข่งของเสิ่นอันหยางก็ทะยานขึ้นมาอยู่ในกลุ่มหน้าได้สำเร็จ ครองตำแหน่งที่สามได้อย่างมั่นคง เกาะติดรถสองคันข้างหน้า

ส่วนคนที่อยู่ข้างหน้าเขา ก็คือ FLASH ที่อยู่อันดับที่ 8 ของโลก และผู้เล่นอีกคนหนึ่งที่ใช้ ID ว่า TANK อยู่อันดับที่ 102 ของโลก

หลังจากที่แซงได้อย่างน่าทึ่งในตอนแรกแล้ว เสิ่นอันหยางก็เริ่มทรงตัว เกาะอยู่ที่ตำแหน่งที่สาม ไม่พยายามที่จะแซงอีก

ถึงแม้จะดูเหมือนขับอย่างมั่นคง แต่ความเร็วของทั้งสามคนก็ไม่ได้ช้าเลย บนแผนที่เล็กๆ ข้างจอ จุดแสงที่แทนรถแข่งคันอื่นๆ ค่อยๆ ถูกทิ้งห่างออกไป รถแข่งบางคันที่ตามหลังมากเกินไปถึงกับถูกระบบตัดสินให้ตกรอบไปโดยอัตโนมัติ

หลังจากผ่านไปสิบกว่ารอบ รถแข่งที่ยังคงอยู่ในการแข่งขันก็ค่อยๆ เหลือเพียง 8 คัน

เสิ่นอันหยางขับจนลืมตัวไปแล้ว ดวงตาแทบจะไม่กะพริบ จ้องมองสนามแข่งที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาข้างหน้าอย่างไม่วางตา สมาธิที่แน่วแน่ถึงขีดสุดนั้นราวกับก่อเกิดเป็นออร่า ทำให้อันหรานถึงกับกลั้นหายใจตามไปด้วยโดยไม่รู้ตัว

ทันใดนั้น คิ้วของอันหรานก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เขาพบว่า เมื่อเสิ่นอันหยางดื่มด่ำกับการแข่งขันอย่างไม่มีสิ่งรบกวน เงาของพ่อเขา อันจวิ้นเหลียง ที่เคยมีอยู่บนตัวเขา ดูเหมือนจะจางหายไปเล็กน้อย

ในขณะนี้ เสิ่นอันหยางก็คือเสิ่นอันหยางเอง เด็กหนุ่มผู้ไล่ตามขีดจำกัดบนสนามแข่งเสมือนจริง เรื่องราวในชาติก่อนก็เลือนรางกลายเป็นเพียงหมอกควันไปแล้ว

เมื่อเห็นเช่นนี้ ในใจของอันหรานก็พลันรู้สึกผ่อนคลาย สมาธิของเขาก็หลุดออกจากภาพการแข่งขันอันดุเดือดเบื้องหน้า

เขาถอยหลังไปสองสามก้าว เดินไปนั่งที่โซฟา จากนั้นก็หยิบน้ำอัดลมที่ทางห้องสวีทจัดให้ขึ้นมาดื่ม แล้วก็ถอนหายใจออกมาอย่างช้าๆ

บางที อาจจะต้องปล่อยวางแล้ว

และข้างๆ แคปซูลแข่งรถ เด็กหนุ่มอีกคนหนึ่งแอบมองอันหรานสองสามครั้ง แล้วก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาเริ่มกดอย่างรวดเร็ว ผ่านไปสองสามนาที เด็กหนุ่มคนนั้นก็พลันดวงตาเป็นประกาย แล้ววิ่งไปหาเพื่อนอีกคนหนึ่ง ใช้ไหล่กระแทกอีกฝ่าย แล้วก็ยื่นหน้าจอโทรศัพท์มือถือให้ดู

เด็กหนุ่มอีกคนมองดูเพียงแวบเดียว ก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที

จากนั้นทั้งสองคนก็หันมามองอันหรานพร้อมกัน ในสายตามีประกายความตื่นเต้นที่ยากจะปิดบัง

[จบตอน]