บทที่ 225 เขายืนอยู่ข้างคนจน

บทที่ 225 เขายืนอยู่ข้างคนจน

ทั้งงานพลันเงียบกริบ เสียงซุบซิบจากเบื้องล่างเวทีเงียบลงจนหมดสิ้น แม้แต่ความคิดเห็นในห้องถ่ายทอดสดก็ลดลงอย่างฮวบฮาบ

ตรรกะเรื่องสองมาตรฐานที่ว่านั้น อาจไม่ใช่ทุกคนที่จะคิดตามทัน แต่พอเป็นเรื่อง ‘เงิน’ ที่จับต้องได้ ทุกคนกลับเข้าใจในทันที

อันหรานหันสายตากลับไปยังผู้ชมในงาน แล้วกล่าวต่อว่า “ช่วงนี้ในอินเทอร์เน็ตมีรายการวาไรตี้เกี่ยวกับอีสปอร์ตมากมาย ดาราที่เข้าร่วมหลายคนถึงกับไม่เข้าใจว่าอีสปอร์ตคืออะไร ไม่รู้จักตัวละครหรือทักษะในเกม แต่กลับสามารถลงแข่งขันบนเวทีเดียวกับนักกีฬาอีสปอร์ตได้”

“แล้วผู้เล่นธรรมดาล่ะ? พวกเขาทำได้เพียงมองผ่านหน้าจอ ต่อให้มีการแข่งขันแบบออฟไลน์ ก็ยังถูกค่าตั๋วที่แพงลิ่วกีดกันเอาไว้ พวกเขามีความรักอันบริสุทธิ์ที่สุดต่ออีสปอร์ต แต่กลับไม่สามารถเข้าถึงความสุขที่มันมอบให้ได้เพียงเพราะสถานะทางการเงิน”

“ทำไมคนรวย มีเส้นสาย และมีชื่อเสียง ถึงเข้าใกล้นักกีฬามืออาชีพได้อย่างง่ายดาย หรือแม้กระทั่งลงแข่งขันบนเวทีเดียวกับพวกเขาได้โดยไม่สนฝีมือ ในขณะที่ผู้เล่นธรรมดาผู้รักเกมอย่างแท้จริงและมีฝีมือดี กลับทำได้เพียงนั่งมองอยู่ข้างล่างเวที หรือไม่ก็เฝ้าดูผ่านหน้าจออยู่ที่บ้าน”

“นี่แหละ! คือความไม่ยุติธรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุด!”

“และผมกับบริษัทเถาหยวน คัลเจอรัล ก็จะมาทำลายความไม่ยุติธรรมนี้ เพื่อให้ทุกคนสามารถมีส่วนร่วมในมหกรรมครั้งนี้ได้”

“ปีนี้ ทำไมเมืองเถาหยวนกับถนนท่องเที่ยวเหลียนเฉิงถึงโด่งดังถึงเพียงนี้? เหตุผลสำคัญอย่างหนึ่งก็คือความคุ้มค่า และความคุ้มค่า ก็คือความยุติธรรมที่แท้จริงสำหรับคนธรรมดา ประสบการณ์บางอย่าง ไม่ควรถูกจำกัดไว้สำหรับคนรวยเพียงไม่กี่คน”

คำพูดนี้เปรียบดั่งก้อนหินขนาดใหญ่ที่ถูกโยนลงสู่ทะเลสาบที่ปั่นป่วนอยู่แล้ว

ในงานเกิดเสียงฮือฮาดังขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้ ทุกคนไม่ได้พุ่งเป้าไปที่อันหรานอีกต่อไป หากแต่กำลังจมดิ่งอยู่ในภวังค์ความคิด

หลายคนที่เคยสงสัยว่าอันหรานเป็นคนนอกวงการ ถึงกับตกตะลึงไป

ประเด็นที่พวกเขากังขาล้วนเป็นเรื่องความเป็นมืออาชีพ แต่กลับไม่เคยพิจารณาถึงต้นทุนที่ผู้เล่นธรรมดาต้องจ่ายเพื่อการมีส่วนร่วมเลย

บางทีในด้านการจัดงานแข่งขัน อันหรานอาจเป็นมือใหม่จริง แต่เขากลับเป็นคนแรกที่ประกาศอย่างชัดเจนบนเวทีอันยิ่งใหญ่แห่งนี้ ว่าเขายืนอยู่ข้างผู้ชมและผู้เล่นธรรมดา โดยคำนึงถึงภาระค่าใช้จ่ายของพวกเขา

สำหรับกลุ่มนักเรียนนักศึกษาที่เป็นแฟนอีสปอร์ตจำนวนมหาศาล นี่คือ ‘คำประกาศแห่งความยุติธรรม’ ที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

อันหรานไม่ได้หยุดพักนานนัก เขาหยิบไมโครโฟนขึ้นมาตอบคำถามต่อไปทันที

“มีคนบอกว่าผมไม่เข้าใจเกม เรื่องนี้ผมยอมรับ บริษัทของผมไม่เคยพัฒนาเกม ไม่เคยบริหารทีมอีสปอร์ต และไม่เคยจัดงานแข่งขันเช่นกัน”

“ตัวผมเองเป็นแค่ผู้เล่นเกมธรรมดาคนหนึ่ง ทุกคนรู้ไหมว่าเวลาผมเล่นเกม ผมเกลียดอะไรที่สุด? ก็คือบริษัทเกมที่พยายามทุกวิถีทางเพื่อปรับค่าพลัง ปรับความยาก บังคับให้คุณต้องฟาร์ม ต้องเติมเงิน และคิดสารพัดวิธีเพื่อขัดขวางไม่ให้คุณเล่นเกมอย่างมีความสุข”

“บางทีสำหรับบริษัทเกมแล้ว ผู้เล่นจะสนุกกับเกมหรือไม่นั้นไม่ใช่เรื่องสำคัญ สิ่งที่พวกเขาสนใจมีเพียงอัตราการออนไลน์และอัตราการเติมเงินของผู้เล่น ในด้านนี้ ผมยอมรับว่าไม่เชี่ยวชาญจริงๆ เพราะผมคิดเพียงว่าเมื่อผู้เล่นมาแล้ว พวกเขาจะสนุกกับเกมได้หรือไม่ ไม่ใช่แค่ผู้เล่นสายเติมเงินไม่กี่คนที่สนุกอยู่ฝ่ายเดียว ส่วนผู้เล่นธรรมดาเป็นได้แค่ตัวประกอบ”

พูดจบ อันหรานก็ลดน้ำเสียงลง เปลี่ยนเป็นน้ำเสียงที่เป็นกันเองราวกับเพื่อนคุยกัน “ดินแดนบริสุทธิ์ผืนสุดท้ายที่ทุกท่านใฝ่ฝันถึง แท้จริงแล้วคืออะไร? คือพลังรบที่ต้องแข่งขันกันไม่หยุดหย่อน? คือภารกิจประจำวันที่ไม่มีวันสิ้นสุด? หรือคือกับดักการบริโภคสารพัดรูปแบบ?”

“ในสายตาของผม ดินแดนบริสุทธิ์คือการได้เพลิดเพลินกับความสนุกของเกมอย่างแท้จริง”

“แล้วตกลงว่าใครกัน ที่กำลังทำให้ดินแดนบริสุทธิ์ผืนนี้ต้องแปดเปื้อน?”

“ผมไม่ใช่คนในวงการเกม จึงไม่ค่อยเข้าใจกฎเกณฑ์ภายในเท่าไรนัก ดังนั้น เรามาเชิญผู้เชี่ยวชาญด้านเกมและอีสปอร์ตอย่างคุณชายเจิ้งน้อย ให้มาแบ่งปันความคิดเห็นแก่ทุกคนดีกว่า เพราะท่านและเพื่อนร่วมวงการ คือผู้เชี่ยวชาญที่กำหนดกฎเกณฑ์เหล่านี้ขึ้นมาเอง”

พูดจบ อันหรานก็พยักหน้าเล็กน้อย แล้วจึงนั่งลงบนเก้าอี้อย่างสง่างาม

พิธีกรยืนอยู่ข้างๆ สีหน้าดูสงบนิ่ง ทว่าในใจกลับปั่นป่วนอย่างรุนแรง จนเกือบจะอดปรบมือให้คำพูดของอันหรานไม่ได้

ตัวเขาเองก็เป็นผู้เล่นอาวุโสและคนในวงการอีสปอร์ต ตอนแรกเขาก็คลางแคลงใจในตัวอันหราน “พลร่ม” คนนี้เช่นกัน และเห็นด้วยกับคำวิจารณ์ของเจิ้งอี้เรื่อง “ความยุติธรรม” อย่างยิ่ง

แต่พอได้ฟังคำพูดของอันหรานจบ จุดยืนของเขาก็พลิกกลับไปโดยสิ้นเชิง

ไม่ว่าจะเป็นเจิ้งอี้ เทนเซ็นต์ เน็ตอีซ หรือฮาฮาเกม บริษัทเหล่านี้ล้วนมีความเป็นมืออาชีพอย่างไม่ต้องสงสัย แต่สิ่งที่เรียกว่า “ความเป็นมืออาชีพ” นั้น แท้จริงแล้วกลับมองจากมุมของบริษัท จากมุมของนายทุน

หากเป้าหมายของอีสปอร์ตคือการทำเงิน อันหรานก็คงเป็นคนนอกวงการจริงๆ แต่คนนอกวงการคนนี้กลับยืนหยัดเคียงข้างผู้เล่นธรรมดาส่วนใหญ่อย่างแท้จริง และนำเสนอแนวคิดเรื่องความยุติธรรมที่เรียบง่ายที่สุด

พิธีกรสูดหายใจเข้าลึกๆ เดินไปยังเจิ้งอี้ผู้มีสีหน้าย่ำแย่ แล้วยื่นไมโครโฟนส่งให้ราวกับไม่กลัวว่าเรื่องจะบานปลาย

“คำถามที่คุณอันหรานเพิ่งตั้งขึ้นมาน่าสนใจมากครับ ในฐานะผู้อาวุโสในวงการ ท่านมีความคิดเห็นอย่างไรจะมาแบ่งปันให้ทุกคนฟังบ้างครับ?”

เจิ้งอี้รับไมโครโฟนมาถือไว้ ฝ่ามือของเขาเริ่มชื้นเหงื่อ เขาอ้าปาก แต่ในหัวกลับว่างเปล่า

โต้แย้ง?

แต่จะโต้แย้งอย่างไร?

ไอ้เด็กอันหรานนั่นมันยืนอยู่ข้างผู้เล่น มันยืนอยู่ข้างคนจน!

“คุณเจิ้งครับ? พูดได้เลยนะครับ”

พิธีกรเอ่ยเตือน

มุมปากของเจิ้งอี้กระตุก เขาทำได้เพียงฝืนใจพูดออกมาว่า

“ผมคิดว่าคำพูดของคุณอันหรานเมื่อสักครู่ค่อนข้างจะสุดโต่งไปหน่อย ในฐานะผู้จัดลีกอีสปอร์ตที่คร่ำหวอดในวงการ เราพยายามอย่างยิ่งที่จะมอบประสบการณ์การรับชมที่ดีที่สุดให้แก่ผู้เล่นและผู้ชม ทั้งยังมอบเวทีให้นักกีฬาได้แสดงฝีมือ ส่วนเรื่องความไม่ยุติธรรมที่เกิดจากสถานะทางการเงินที่คุณอันหรานกล่าวถึงนั้น ค่าตั๋วก็ถูกมากแล้วนะครับ อีกอย่าง ไม่ใช่ทุกคนที่อยากจะมาดูสดที่งาน การดูถ่ายทอดสดที่บ้านก็เหมือนกัน แถมยังเป็นการถ่ายทอดสดฟรีด้วยซ้ำ”

ทว่าไม่พูดเสียยังดีกว่า พอพูดจบ บนอินเทอร์เน็ตก็มีเสียงด่าทอถั่งโถมเข้ามาทันที

“เหอะๆ พวกเราไม่อยากไปดูสดหรือไง? ตั๋วเข้าชมงานใบละเป็นพันหยวน มันเกินไปหน่อยแล้ว!”

“เรื่องลีกฉันไม่ขอพูดถึงแล้วกัน แค่งานเทศกาลอีสปอร์ตครั้งที่แล้ว ตั๋วแถวหน้าราคาตั้งสองหมื่น อยากได้ลายเซ็นนักกีฬาก็ต้องซื้อของที่ระลึกของพวกแกอีก มีแค่ตั๋วก็ไม่ได้ ต้องจ่ายเงินเพิ่มเพื่อซื้อสิทธิ์เข้าพบขอลายเซ็น!”

“นายทุนก็เป็นแบบนี้แหละ มีแต่เล่ห์เหลี่ยมกลอุบาย”

เจิ้งอี้ไม่เห็นความคิดเห็นเหล่านั้นในขณะนั้น แต่เขาสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่เงียบงันและสีหน้าเรียบเฉยของผู้ชมในงาน

เขารีบพยายามหาทางแก้ต่าง พลางวาดภาพยูโทเปียของวงการอีสปอร์ตที่สวยงามสดใส

แต่ปัญหาคือ ทายาทเศรษฐีที่เกิดมาบนกองเงินกองทองอย่างเขา ห่างไกลจากชีวิตของคนธรรมดาไปนานแล้ว ยิ่งเขาพยายามลดตัวลงมาทำตัวเป็นกันเองมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งดูเหมือนพวก ‘ทำไมไม่กินเนื้อบด’ ที่หลุดโลกมากขึ้นเท่านั้น

เมื่อเขาพูดไปจนจบ ในงานถึงกับเริ่มมีเสียงโห่ดังขึ้น

หน้าผากของเจิ้งอี้ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น สีหน้าเริ่มซีดเผือด พอพูดจบอย่างยากลำบาก เขาก็รีบยื่นไมโครโฟนคืนให้พิธีกร แล้วทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ราวกับกำลังหนีอะไรบางอย่าง

โทรศัพท์มือถือวางอยู่ข้างๆ หน้าจอยังสว่างวาบอยู่ แต่เขาก็ไม่กล้าเหลือบมอง

อันที่จริง ไม่จำเป็นต้องดูก็ได้ เขารู้ดีแก่ใจว่าครั้งนี้ตนเองพลาดมหันต์ แถมยังเป็นการพลาดในเรื่องที่เขาถนัดที่สุดอีกด้วย

[จบตอน]