บทที่ 260 เมืองหลวงแห่งถู่ฟาน

บทที่ 260 เมืองหลวงแห่งถู่ฟาน

วันที่สอง ท้องฟ้าเพิ่งจะสว่าง สาวใช้คนหนึ่งก็ยกอ่างล้างหน้าผลักประตูห้องเข้ามาเบาๆ

ราวกับสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง หญิงสาวบนเตียงค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เพียงแต่กาเอ่อร์เอ่อร์ซาจื่อที่อยู่ข้างๆ หายใจสม่ำเสมอ ดูเหมือนจะหลับสนิทอยู่

หลังจากสาวใช้เดินเข้ามา ก็ปิดประตูห้องลง

น่าแปลกที่เมื่อหญิงสาวเห็นสาวใช้ ในดวงตากลับมีความหวาดกลัวและขัดขืนอยู่บ้าง จากนั้นก็รีบลุกขึ้นนั่ง

สาวใช้วางอ่างล้างหน้าที่ถือมาลงบนโต๊ะเครื่องแป้ง จากนั้นก็มานั่งลงที่ขอบเตียง

ลูบท้องของหญิงสาวที่ยืนอยู่ข้างๆ เบาๆ ด้วยท่าทางกึ่งยิ้มกึ่งบึ้ง แม้การกระทำจะนุ่มนวล แต่กลับทำให้หญิงสาวรู้สึกเหมือนนั่งอยู่บนเข็ม

"เสวี่ยเอ๋อร์คารวะใต้เท้า"

สาวใช้ช้อนตามองหญิงสาวที่มีท่าทีตึงเครียดอยู่บ้างตรงหน้า

"เจ้าหวั่นไหวแล้วหรือ"

แม้จะเป็นประโยคคำถาม แต่น้ำเสียงที่พูดออกไปกลับเป็นน้ำเสียงที่มั่นใจ

หญิงสาวมีสีหน้าลำบากใจอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ค่อยๆ ก้มหน้าลง

คนไม่ใช่ต้นไม้ใบหญ้า ใครเล่าจะไร้ความรู้สึก

ใช้ชีวิตร่วมกันเช้าค่ำมาแปดปี ตนเองจะทนเพิกเฉยได้อย่างไร อีกอย่าง

หญิงสาวลูบท้องของตัวเองตามสัญชาตญาณ

สาวใช้เชยคางหญิงสาวขึ้น หรี่ตาจ้องมองดวงตาของหญิงสาว ความเย็นชาในดวงตาทำให้หญิงสาวหวาดกลัวเป็นอย่างยิ่ง

"เจ้ารู้ผลของการทรยศหรือไม่ ฉีเสวี่ย"

สาวใช้พูดพลาง วางมือลงบนท้องของหญิงสาวอีกครั้ง

เพียงแต่ครั้งนี้ สาวใช้ใช้นิ้วเรียวยาวของนางลากจากหน้าท้องของหญิงสาว ค่อยๆ เลื่อนขึ้นมาถึงคอของนาง

หญิงสาวร่างสั่นสะท้าน ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ รีบคุกเข่าลงทันที

"เสวี่ยเอ๋อร์ เสวี่ยเอ๋อร์ไม่กล้าเจ้าค่ะ"

สาวใช้มองไปที่ท้องของหญิงสาวที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้าตนเอง ในดวงตาเผยความสงสารออกมาอย่างหาดูได้ยาก

เพียงแต่ไม่นาน แววตาก็กลับมาเย็นชาอีกครั้ง ปรายตามองกาเอ่อร์เอ่อร์ซาจื่อบนเตียงแวบหนึ่ง

"อีกครึ่งเค่อเขาก็จะตื่นแล้ว อย่าให้เขาจับพิรุธได้ล่ะ"

สาวใช้พูดจบ ก็ยกอ่างล้างหน้าขึ้นมาอีกครั้ง

สีหน้าของนางกลับมานอบน้อมในพริบตา ไม่ต่างจากสาวใช้ทั่วไป ค่อยๆ เปิดประตูห้อง เดินออกไป

หญิงสาวนั่งกองอยู่บนเตียงอย่างหมดแรง ใช้มือลูบใบหน้าของกาเอ่อร์เอ่อร์ซาจื่อเบาๆ ในดวงตามีน้ำตาใสๆ สองสายไหลรินลงมา

"ขอโทษนะ"

สาวใช้เดินเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาภายในจวนอัครมหาเสนาบดี บางครั้งก็ยังทักทายกับบ่าวรับใช้และสาวใช้ในจวนบ้าง

ไม่นาน สาวใช้ก็เดินออกทางประตูหลังของจวนอัครมหาเสนาบดี เข้าไปในเรือนพักแห่งหนึ่งที่อยู่ใกล้กับจวนอัครมหาเสนาบดี

หลังจากเข้าไปในเรือนพัก ความนอบน้อมบนใบหน้าก็หายไปอีกครั้ง กลายเป็นสีหน้าที่ราบเรียบดั่งบ่อน้ำเก่าไร้เกลียวคลื่น

หลังจากเข้าไปในห้องห้องหนึ่ง สาวใช้ก็ยื่นมือไปลูบใบหน้าตนเอง ใบหน้าที่คล้ายกับหนังมนุษย์แผ่นหนึ่งถูกดึงออกมา

โฉมหน้าที่เผยให้เห็นภายใต้การตบตา กลับเป็นลูกศิษย์หญิงของราชครูที่หลบหนีมาจากทูเจวี๋ยตะวันออกเมื่อแปดปีก่อนคนนั้น

และเป็นแม่มดที่ยุยงให้หลัวอี้ก่อกบฏในเมืองโยวโจวคนนั้น

เมื่อมองดูตนเองในกระจกที่เริ่มมีริ้วรอยเพิ่มขึ้นเล็กน้อย สาวใช้ก็ถอนหายใจยาว

ยื่นมือไปหยิบหน้ากากครึ่งซีกที่อยู่ด้านข้างขึ้นมา ค่อยๆ สวมลงบนใบหน้าของตนเอง

"หากครั้งนี้ยังไม่ได้พบนายน้อยอีก บางที ก็ควรจะรีบวางแผนไว้ล่วงหน้าได้แล้ว หวังว่าพวกเจ้า จะไม่ได้หลอกข้านะ"

เงียบไปครู่หนึ่ง หญิงสวมหน้ากากก็สวมเสื้อคลุมยาว สวมหมวกไผ่สาน เดินทางไปยังเรือนพักอีกแห่งหนึ่ง

"ใต้เท้า"

ภายในห้อง เมื่อเห็นหญิงสวมหน้ากากมาถึง ผู้คนกลุ่มหนึ่งก็พากันลุกขึ้นทำความเคารพ

หญิงสวมหน้ากากพยักหน้าส่งๆ

"จัดการไปถึงไหนแล้ว"

หนึ่งในชายชุดดำมองมาที่หญิงสวมหน้ากาก

"ใต้เท้า เตรียมการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ทางด้านฉีเสวี่ย"

ดวงตาของหญิงสวมหน้ากากหลุบลงต่ำเล็กน้อย ไม่มีใครสังเกตเห็นกำปั้นภายใต้เสื้อคลุมของหญิงสวมหน้ากากกำแน่นแล้วก็คลายออก

"ลดปริมาณยาลงครึ่งหนึ่ง"

"รับคำสั่ง"

แม้ชายชุดดำจะไม่รู้ว่าทำไมหญิงสวมหน้ากากถึงเปลี่ยนแผนกะทันหัน แต่หน้าที่ของเขา มีเพียงการเชื่อฟังเท่านั้น

สามวันต่อมา มีข่าวคราวหนึ่งแพร่สะพัดออกมาจากจวนอัครมหาเสนาบดี สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งแคว้นถู่ฟาน

กาเอ่อร์ชินหลิงจ้านจัวบุตรชายคนเล็กของอัครมหาเสนาบดี แอบสับเปลี่ยนยาบำรุงครรภ์ของฉีซื่อพี่สะใภ้ให้เป็นยาขับเลือด

โชคดีที่หมอช่วยรักษาเอาไว้ได้ทันเวลา ถึงได้รักษาเด็กในท้องของฉีซื่อเอาไว้ได้อย่างหวุดหวิด

เรื่องนี้ จุดไฟโทสะของลูกชายคนโตของลู่ตงจ้านขึ้นมาทันที และลู่ตงจ้านก็ผิดหวังในตัวลูกชายคนเล็กผู้นี้อย่างถึงที่สุด

ลู่ตงจ้านสั่งห้ามกาเอ่อร์ชินหลิงจ้านจัวบุตรชายคนเล็กผู้นี้ ภายในเวลาห้าปี ห้ามก้าวเท้าออกจากเรือนพักของตัวเองแม้แต่ก้าวเดียว

เพื่อเป็นการปลอบขวัญลูกชายคนโตของเขา ลู่ตงจ้านได้โอนกิจการหลักและอำนาจทั้งหมดที่เคยอยู่ใต้การดูแลของลูกชายคนเล็ก ไปไว้ในมือของกาเอ่อร์เอ่อร์ซาจื่อ

ลู่ตงจ้านในถู่ฟาน เรียกได้ว่าเป็นรองเพียงคนเดียว แต่อยู่เหนือคนนับหมื่น

การเปลี่ยนแปลงอำนาจในจวนอัครมหาเสนาบดี เป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงสิทธิในการสืบทอด

เมื่อก่อนกาเอ่อร์เอ่อร์ซาจื่อแม้จะเป็นบุตรชายคนโต แต่ทุกคนล้วนมองออกว่า ลู่ตงจ้านต้องการจะปั้นให้กาเอ่อร์ชินหลิงจ้านจัวเป็นผู้สืบทอด

แต่ตอนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว

ในขณะที่เมืองหลวงแห่งถู่ฟานกำลังตกตะลึงกับข่าวคราวที่ไม่รู้ว่าแพร่งพรายมาจากที่ใด

วังหลวง

ลู่ตงจ้านนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น ฝั่งตรงข้ามของเขา มีชายวัยกลางคนผู้หนึ่งนั่งอยู่

หากเข้าไปใกล้ๆ จะพบว่าชายวัยกลางคนผู้นี้ดูเหมือนจะมีความคล้ายคลึงกับหลี่เอ้อร์อยู่บ้าง

ไม่ใช่ที่รูปร่างหน้าตา แต่เขาก็มีกลิ่นอายความน่าเกรงขามของจักรพรรดิที่มองสรรพสิ่งใต้หล้าและทุกยุคสมัยล้วนอยู่ในกำมือของตนเอง

เขา ก็คือจ้านผู่แห่งถู่ฟาน ปฐมกษัตริย์ผู้ก่อตั้งแคว้นถู่ฟาน ซงจ้านก้านปู้

ซงจ้านก้านปู้กำลังจิบชาอย่างสบายอารมณ์ นี่คือใบชาที่ขนส่งมาจากต้าถัง

โดยปกติถู่ฟานจะกินเนื้อวัวและเนื้อแกะเป็นอาหารหลัก เมื่อใบชาของต้าถังแพร่หลายมาถึงถู่ฟาน ซงจ้านก้านปู้ก็หลงรักการชงชาอย่างถอนตัวไม่ขึ้น

กินเนื้อสัตว์มากเกินไป คนก็มักจะรู้สึกเลี่ยนได้ง่าย และใบชาที่สามารถช่วยบรรเทาความเลี่ยน ล้างความมันนี้ จึงกลายเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้หลังมื้ออาหารของพวกชนชั้นสูงแห่งถู่ฟาน

ซงจ้านก้านปู้ไม่ได้มองลู่ตงจ้านที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม เอ่ยปากพูดอย่างไม่ใส่ใจนัก

"ตงจ้าน เรื่องนี้มีคนเจาะจงเล่นงานเจ้าอย่างนั้นหรือ"

ลู่ตงจ้านถอนหายใจเบาๆ จากนั้นก็ก้มหน้าลง

เมื่อเกิดเรื่องที่ลูกชายคนเล็กของตนเองสับเปลี่ยนยาบำรุงครรภ์ขึ้น ตนเองก็รีบสอบสวนลูกชายคนเล็กผู้นั้นในทันที

แม้ว่าตอนนี้ลูกชายคนเล็กของตนเองจะตกต่ำท้อแท้เพียงใด แต่จะบอกว่าเขาสับเปลี่ยนยาเพื่อทำร้ายพี่สะใภ้แท้ๆ ของตัวเอง ตนเองก็ไม่เชื่อ

แต่คำตอบของลูกชายคนเล็ก กลับทำให้ตนเองรู้สึกเหมือนตกลงไปในบ่อน้ำแข็ง

"ท่านพ่อ ลูก ลูกทำเรื่องนี้ลงไปเพราะความวู่วามชั่วขณะ ลูก"

เมื่อนึกถึงสีหน้าสำนึกผิดร้องไห้ฟูมฟายของลูกชายคนเล็ก เวลานี้ลู่ตงจ้านก็ยังรู้สึกปวดใจอยู่บ้าง แต่ที่มากกว่านั้นคือความผิดหวัง

"ทูลจ้านผู่ เฮ้อ เรื่องนี้ ก็ต้องโทษที่ปกติตนเองตามใจชินหลิงมากเกินไป ถึงได้ทำให้เขาทำตัวกำเริบเสิบสานเช่นนี้"

เมื่อได้ยินคำพูดของลู่ตงจ้าน ซงจ้านก้านปู้ก็พยักหน้า เขาเข้าใจความหมายของลู่ตงจ้าน

เรื่องนี้ไม่พบว่ามีใครคอยยุยงใส่ร้ายอยู่เบื้องหลัง

"น่าเสียดายจริงๆ"

ซงจ้านก้านปู้หัวเราะเบาๆ แล้วเอ่ยคำนี้ออกมา

น่าเสียดายจริงๆ พรสวรรค์ของกาเอ่อร์ชินหลิงจ้านจัวเขาก็เห็นอยู่เต็มตา

เดิมทีคิดว่าแคว้นถู่ฟานจะมีแม่ทัพพิทักษ์แคว้นที่เก่งกาจทั้งบุ๋นและบู๊ปรากฏตัวขึ้น แต่กลับเกิดเรื่องนี้ขึ้น

ต่อให้ในอนาคตกาเอ่อร์ชินหลิงจ้านจัวจะกลับมามีความมั่นใจได้อีกครั้ง ซงจ้านก้านปู้ก็จะไม่มีวันมอบหมายงานสำคัญให้เขา

คนที่มีจุดด่างพร้อยเต็มตัว ไม่สามารถกลายเป็นวีรบุรุษที่ชาวถู่ฟานเคารพบูชาได้