บทที่ 717 - ไส้ศึก

ตอนที่เว่ยฉางเล่อพบซินซือชิงเป็นครั้งแรก ก็รู้สึกว่ารูปร่างของซือชิงผู้นี้น่าทึ่งและเย้ายวนยิ่งนัก คราวนี้เมื่อเสื้อตัวนอกถูกถอดออก เหลือเพียงเอี๊ยมบังทรงผ้าไหมบางๆ เมื่อครู่นี้เขาไม่กล้าจ้องมองตรงๆ เพียงแค่ปรายตามองด้วยหางตา ก็รู้สึกได้ว่าอวบอิ่มเต่งตึงยิ่งกว่าตอนที่สวมเสื้อผ้าเสียอีก

ผ้าไหมบางเบาดุจปีกจักจั่นแนบสนิทไปกับผิวเนื้อ ขับเน้นส่วนโค้งเว้าที่กลมกลึงจนน่าตกใจ มันขยับขึ้นลงเบาๆ ตามจังหวะการหายใจ ราวกับพร้อมจะทะลักทะลวงพันธนาการบางๆ นั้นออกมาได้ทุกเมื่อ

ยามนี้เมื่อดวงตาจำต้องจดจ้องไปที่ตรงนั้น ก็ยิ่งทำให้ใจสั่นสะท้าน

เอี๊ยมบังทรงสีม่วงเข้ม ขับเน้นผิวพรรณให้ดูอบอุ่นและขาวเนียนดุจหยก ใต้กระดูกไหปลาร้า ก้อนเนื้ออวบอิ่มสองก้อนตั้งตระหง่าน ร่องลึกตรงกลางนั้นดูดำมืดไร้ก้นบึ้ง สามารถดึงดูดสายตาของผู้คนให้ดำดิ่งลงไปได้อย่างง่ายดาย

เดิมทีเขาคิดว่าฉยงเหนียงนั้นมีรูปร่างที่เย้ายวนมากแล้ว ยามนี้ถึงได้รู้ว่าซินซือชิงนั้นอวบอิ่มกว่าหลายส่วนนัก รูปร่างของฉยงเหนียงเขาเคยเห็นมาแล้ว นับว่าเป็นรูปร่างชั้นยอด ทว่าเมื่อนำมาเทียบกับซินซือชิง กลับดูด้อยกว่าไปเล็กน้อย

เขาไม่รู้จริงๆ ว่ารูปร่างเช่นนี้ หากต้องต่อสู้เข่นฆ่ากับผู้คนจริงๆ จะไม่เป็นภาระหรอกหรือ

"นักพรตบัดซบกับท่านเจ้าสำนักไม่มีความแค้นต่อกัน เหตุใดจึงต้องดักสกัดกลางทาง" ซือชิงคนงามแสร้งทำเป็นไม่ใส่ใจปฏิกิริยาของเว่ยฉางเล่อ "หากเป็นเพราะได้รับคำสั่งจากฮ่องเต้ ... เจ้าอย่ามัวแต่เหม่อ รีบคลายจุดเร็วเข้า !"

นางจงใจเอ่ยถึงเรื่องอื่น เพื่อกลบเกลื่อนความอึดอัดในระหว่างการคลายจุด

เว่ยฉางเล่อดึงสติกลับมาทันที รู้ดีว่าหากตนเองลังเล ก็จะยิ่งดูเหมือนว่าในใจมีความคิดฟุ้งซ่าน

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป สองนิ้วยื่นออกไป จมหายลงไปในหุบเขาลึก

ทันทีที่สองนิ้วสอดเข้าไป ก็รู้สึกได้ถึงความอวบอิ่มทั้งสองข้างที่ราวกับสิ่งมีชีวิต มันบีบรัดนิ้วของเขาเอาไว้แน่น สัมผัสที่นุ่มละมุนและยืดหยุ่นแผ่ซ่านจากปลายนิ้วไปทั่วร่าง ทำให้เขาทั้งคนถึงกับแข็งทื่อไปชั่วขณะ

แม้จะรู้ดีว่าในเวลาเช่นนี้ไม่ควรมีความคิดฟุ้งซ่าน ทว่าสัมผัสนั้น ก็ยังทำให้หัวใจของเขาสั่นไหวอยู่ดี

ร่างกายของซินซือชิงสั่นสะท้านเบาๆ ทว่ายังคงแสร้งทำเป็นเยือกเย็น เอ่ยพึมพำราวกับพูดกับตัวเองว่า "จริงสิ ฮ่องเต้ต้องการรวบอำนาจมาบริหารเองตลอดเวลา แม้ไท่โฮ่วจะคืนอำนาจให้บ้างแล้ว ทว่าในราชสำนักส่วนใหญ่ก็ยังเป็นคนของไท่โฮ่ว เครือญาติของตระกูลโต้วยิ่งกระจายอยู่เต็มราชสำนัก ที่สำคัญที่สุดคือ ไท่โฮ่วยังมีสำนักตรวจสอบอยู่ในมือ กองทัพหน่วยเหนือหกกองทัพส่วนใหญ่ก็เป็นคนของไท่โฮ่ว การที่ฮ่องเต้จะรวบอำนาจคืนมานั้น ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย"

เว่ยฉางเล่อรีบเอ่ยว่า "ใต้เท้ากล่าวถูกต้องยิ่งนัก ฮ่องเต้ต้องการรวบอำนาจคืน ทว่ากลับหวาดระแวงขุมกำลังในมือของไท่โฮ่วอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำนักตรวจสอบ พลังวรยุทธ์ของท่านเจ้าสำนักนั้นลึกล้ำสุดหยั่ง ภายในสำนักตรวจสอบยิ่งเต็มไปด้วยยอดฝีมือ หาก ... ไม่สามารถกำจัดสำนักตรวจสอบและท่านเจ้าสำนักได้ ฮ่องเต้ก็จำต้องปาหนูพะวงแจกัน ไม่กล้าลงมือกับไท่โฮ่วอย่างแน่นอน ... !"

เดิมทีเขาเพียงแค่ต้องการเบี่ยงเบนความสนใจ ดึงสติกลับมาจากสัมผัสที่ทำให้เลือดลมสูบฉีดตรงหน้า ทว่าเมื่อพูดประโยคเหล่านี้ออกมา ในใจก็สั่นสะท้าน เอ่ยอย่างตกใจว่า "หรือว่า ... การกบฏในครั้งนี้ เบื้องหลัง ... เบื้องหลังจะเกี่ยวข้องกับฮ่องเต้"

สิ้นคำพูดนี้ แม้แต่ซินชีเหนียงก็หน้าถอดสี

"เจ้าคิดว่าการที่กองทัพหู่เปินจั่วเว่ยบุกโจมตีสำนักตรวจสอบ เป็นเพราะฮ่องเต้บงการอยู่เบื้องหลังงั้นหรือ"

เว่ยฉางเล่อมือไม่หยุดพัก เริ่มหมุนนิ้ววนไปมาระหว่างยอดเขาทั้งสองอย่างเชื่องช้า

ทว่าการทำเช่นนี้ กลับยิ่งทำให้การสัมผัสแนบแน่นขึ้น สัมผัสอันอ่อนนุ่มโอบรัดสองนิ้วไว้ ตามจังหวะการหมุนของเขา ก้อนเนื้ออวบอิ่มทั้งสองก็กระเพื่อมไหวเบาๆ ตามไปด้วย

เขากำหนดจุดชีพจร แล้วถ่ายทอดพลังภายในออกไป

"อย่างน้อยเขาก็มีแรงจูงใจนี้" เว่ยฉางเล่อขมวดคิ้วเอ่ย "การกำจัดสำนักตรวจสอบ ก็เท่ากับเป็นการตัดแขนของไท่โฮ่วไปข้างหนึ่ง และเสียงแตรเขาสัตว์ที่ดังก้องไปทั่วนครเสินตู กองทัพค่ายใต้ก่อกบฏ ย่อมต้องหมายบุกโจมตีเขตพระราชฐานอย่างแน่นอน หากกองทัพค่ายใต้และหน่วยเหนือเปิดศึกกัน กองทัพหน่วยเหนือได้รับความเสียหายอย่างหนัก หรือแม้กระทั่งกองทัพค่ายใต้บุกเข้าไปในเขตพระราชฐานได้ ... ใต้เท้า ท่านคิดว่าเป้าหมายของกองทัพค่ายใต้คือฮ่องเต้ หรือว่าไท่โฮ่ว"

"ไท่โฮ่ว !" ซินซือชิงแทบจะไม่ต้องลังเล เอ่ยอย่างหนักแน่นเด็ดขาดว่า "พวกเขาสามารถพุ่งเป้าไปที่ไท่โฮ่วได้เพียงผู้เดียว"

เว่ยฉางเล่อคลายจุดไปพลางเอ่ยไปพลางว่า "ถูกต้อง การจะทำศึกต้องมีข้ออ้างที่ชอบธรรม หากกองทัพค่ายใต้มุ่งเป้าไปที่ฮ่องเต้ต้าเหลียง เช่นนั้นไม่ว่าจะอธิบายอย่างไร ก็ไม่อาจล้างข้อหากบฏได้ ถึงเวลานั้น กองกำลังจากทุกสารทิศในใต้หล้าไม่ว่าจะด้วยความจริงใจหรือเสแสร้ง ก็ย่อมต้องใช้ข้ออ้างในการปราบกบฏหันคมดาบเข้าหากองทัพค่ายใต้ และกองทัพค่ายใต้ทั้งแปดกองทัพก็จะต้องกลายเป็นเป้าโจมตีของคนทั้งแผ่นดิน"

"กองทัพค่ายใต้เป็นขุมกำลังของตระกูลตู๋กู หลายปีมานี้ เพื่อสนับสนุนเฉาอ๋องจ้าวเสี่ยน ตระกูลตู๋กูจึงถูกไท่โฮ่วมองว่าเป็นเสี้ยนหนามทิ่มแทงใจมาโดยตลอด" ซินซือชิงรู้สึกได้ว่าสองนิ้วของเว่ยฉางเล่อเอาแต่เสียดสีกับทรวงอกของนาง แก้มของนางยากจะปิดบังความแดงระเรื่อ ทว่าก็ยังแสร้งทำเป็นสุขุม เอ่ยว่า "เมื่อตู๋กูมั่วตายไป ไท่โฮ่วย่อมต้องฉวยโอกาสจัดระเบียบกองทัพค่ายใต้อย่างแน่นอน บรรดาแม่ทัพนายกองของกองทัพค่ายใต้หากต้องการรักษาผลประโยชน์และอนาคตของตนเองไว้ ก็มีเพียงหนทางเดียวให้เดิน นั่นก็คือการเสี่ยงตาย ก่อกบฏ ... !"

เว่ยฉางเล่อเอ่ยว่า "การก่อกบฏอย่างบุ่มบ่ามโดยไร้ข้ออ้างอันชอบธรรม กองทัพค่ายใต้พวกนี้มีแต่จะต้องตายอย่างไร้ที่ฝังศพ ดังนั้นพวกเขาจึงมีเพียงวิธีเดียว ที่จะสามารถสวมเสื้อคลุมแห่งความชอบธรรมได้ ... !"

"กำจัดคนพาลข้างกายฮ่องเต้ !" ซินซือชิงหลุดคำสามคำออกมา

"ถูกต้อง" เว่ยฉางเล่อเอ่ย "พวกเขารู้ว่าไท่โฮ่วกับฮ่องเต้ไม่ลงรอยกัน หากต้องการรอดชีวิต ก็มีเพียงต้องกำจัดไท่โฮ่ว และช่วยเหลือฮ่องเต้ให้ทวงคืนอำนาจกลับมา ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีทางพุ่งเป้าไปที่ฮ่องเต้ กลับจะคิดหาวิธีทุกวิถีทางเพื่อให้ได้ความชอบธรรมในการก่อกบฏมาจากฮ่องเต้เสียด้วยซ้ำ"

"ฮ่องเต้ต้องการรวบอำนาจ กองทัพค่ายใต้ต้องการเอาตัวรอด ศัตรูร่วมกันของพวกเขาก็คือไท่โฮ่ว" ซินชีเหนียงดูเหมือนจะกระจ่างในความจริงขึ้นมาในพริบตา "ดังนั้นการที่ฮ่องเต้กับกองทัพค่ายใต้จะแอบร่วมมือกัน เรื่องนี้ ... มีความเป็นไปได้สูงมาก !"

ในเวลานี้เว่ยฉางเล่อกลับรู้สึกได้ว่าลมหายใจของซือชิงคนงามเริ่มหอบถี่ ทรวงอกกระเพื่อมขึ้นลง ตามการหมุนนิ้วของเขา ก้อนเนื้ออวบอิ่มทั้งสองก็สั่นไหวเบาๆ

ชั่วขณะหนึ่งเขาก็ไม่รู้ว่าเป็นเพราะการสัมผัสทางร่างกาย หรือเป็นเพราะเรื่องที่กำลังพูดคุยกันอยู่

และการที่ฮ่องเต้กับกองทัพค่ายใต้แอบร่วมมือกันเพื่อก่อกบฏ หากเป็นเช่นนั้นจริง เรื่องนี้ก็นับว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

กบฏนครเสินตูในอดีต ทำให้ใต้หล้าสั่นคลอน ชาวต๋าต๋าฉวยโอกาสบุกรุก ทำเสียบ้านเสียเมือง ขุนศึกท้องถิ่นก็ฉวยโอกาสซ่องสุมกำลัง จักรวรรดิต้องบอบช้ำอย่างหนัก ผลลัพธ์อันน่าสะพรึงกลัวจากความวุ่นวายในครั้งนั้น ยังคงส่งผลกระทบมาจนถึงทุกวันนี้

ต่อให้ไท่โฮ่วจะแต่งตั้งฉีเสวียนเจินขึ้นมาเพื่อดำเนินนโยบายปฏิรูป สิบปีผ่านไป จักรวรรดิก็ยังไม่ฟื้นคืนชีพ

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ หากนครเสินตูเกิดการก่อกบฏภายในขึ้นอีกครั้ง ผลลัพธ์ที่จะตามมาย่อมต้องน่ากลัวยิ่งกว่าในอดีต

สามารถจินตนาการได้เลยว่า หลังความวุ่นวายครั้งนี้ผ่านพ้นไป อำนาจการควบคุมของจักรวรรดิที่มีต่อแต่ละมณฑลจะยิ่งลดลง และตระกูลขุนนางระดับมณฑลกับขุนศึกท้องถิ่นก็จะสมรู้ร่วมคิดกัน ตั้งตนเป็นใหญ่ จักรวรรดิก็จะแตกสลาย

ฮ่องเต้ไม่มีทางที่จะไม่รู้ว่ามันจะก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่น่ากลัวเช่นไร

แม้จะรู้เช่นนั้น ฮ่องเต้ก็ยังยอมทำเพื่อรวบอำนาจคืนมา แอบยุยงให้กองทัพค่ายใต้ก่อกบฏ นั่นก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าไก่เอาไข่

ฮ่องเต้บ้าคลั่งไปแล้วจริงๆ หรือ

ทว่าจากสถานการณ์ในตอนนี้ นี่กลับกลายเป็นความเป็นไปได้ที่มีมากที่สุด

"ก่อนหน้านี้ข้ายังสงสัยอยู่เลยว่า มีใครกันแน่ที่สามารถสั่งการให้กองทัพค่ายใต้ก่อกบฏได้" ใบหน้าของซินชีเหนียงดูเย็นชา "ข้าถึงขั้นสงสัยว่าตู๋กูมั่วอาจจะยังไม่ตาย ทว่าไท่โฮ่วก็ส่งเฝินหยางโหวไปตรวจสอบถึงจวน หมอหลวงสองคนจากกรมแพทย์หลวงก็ยืนยันแล้วว่าตู๋กูมั่วตายสนิท คนตายจะฟื้นคืนชีพได้อย่างไร ตอนนี้ดูเหมือนว่า ไม่ใช่ตู๋กูมั่วที่ฟื้นคืนชีพ ทว่าเป้น ... ฮ่องเต้ที่หน้ามืดตามัวเพราะความโลภ ... !"

"หากไม่มีตู๋กูมั่วเป็นผู้นำ กองทัพค่ายใต้ก็คงไม่กล้าผลีผลามทำอะไร" เว่ยฉางเล่อเอ่ยเสียงเรียบ "แม้พวกเขาจะรู้ดีว่าไท่โฮ่วจะต้องจัดระเบียบกองทัพค่ายใต้ ทว่าจะมีสักกี่คนที่กล้าก่อกบฏเพราะเรื่องนี้ หากยอมรับการจัดระเบียบ แม่ทัพนายกองหลายคนของกองทัพค่ายใต้ก็อาจจะถูกสั่งย้ายออกจากนครเสินตูไปประจำการที่อื่น ทว่าอย่างน้อยก็ยังรักษาชีวิตเอาไว้ได้ มีเสื้อผ้าอาหารไม่อดอยาก ทว่าหากเสี่ยงตายก่อกบฏ หากพ่ายแพ้ ย่อมต้องถูกประหารเจ็ดชั่วโคตร ต่อให้มีแม่ทัพบางคนของกองทัพค่ายใต้ที่ไม่สนใจผลลัพธ์ที่จะตามมา ทว่าทั่วทั้งกองทัพค่ายใต้แปดกองทัพ ก็เป็นไปไม่ได้ที่ทุกคนจะมีความกล้าหาญเช่นนั้น"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาหยุดชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยต่อว่า "ทว่าหากมีฮ่องเต้คอยบงการอยู่เบื้องหลัง ทำให้บรรดาแม่ทัพนายกองเชื่อว่าฮ่องเต้คือไส้ศึกและที่พึ่งของพวกเขา กองทัพค่ายใต้ย่อมต้องยินดีอย่างยิ่ง และย่อมต้องมีความกล้าที่จะก่อกบฏ"

จู่ๆ ซินชีเหนียงก็ตระหนักอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ร่างกายสั่นสะท้าน ร้องอุทานว่า "แย่ ... แย่แล้ว ... !"

"เกิดอะไรขึ้น"

"หากเป็นเช่นนั้นจริง เขตพระราชฐานย่อมต้องถูกตีแตก !" ม่านตาของซินชีเหนียงหดเกร็ง "ไท่โฮ่ว ... ตกอยู่ในอันตรายแล้ว !"

เว่ยฉางเล่อชะงักไปชั่วครู่ ทว่าก็มีปฏิกิริยาตอบสนองในทันที

ครั้งก่อนหลังจากสังหารตู๋กูอี้หยางที่วัดหมิงหลาน ฮ่องเต้ได้ส่งกองทัพเสินอู่กลุ่มหนึ่งมารับตัวเข้าวัง ระหว่างทางกลับวัง ได้บังเอิญพบกับม่อกงกง ขันทีเน่ยสือเจี้ยนที่พากองทัพเชียนหนิวกลุ่มหนึ่งมารับตัวตามรับสั่งของไท่โฮ่ว

เว่ยฉางเล่อจำได้อย่างชัดเจนว่า ตอนนั้นทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากันบนท้องถนน แม้จะสังกัดกองทัพหน่วยเหนือเหมือนกัน ทว่ากลับไม่ลงรอยกัน

ตอนนั้นเว่ยฉางเล่อก็ตระหนักได้แล้วว่า กองทัพหน่วยเหนือหกกองทัพ แท้จริงแล้วไม่ได้เป็นปึกแผ่นเดียวกัน

"ใต้เท้าหมายความว่า ภายในเขตพระราชฐานมีไส้ศึกของกองทัพหน่วยเหนือ ... !" ซินชีเหนียงสีหน้าเคร่งเครียด ใบหน้างดงามไร้ที่ตินั้นบัดนี้เต็มไปด้วยความหนาวเหน็บ "แม้หนานกงซวี่จะเป็นผู้บัญชาการกองทัพหน่วยเหนือ ทว่า ... เมื่อเทียบกับตู๋กูมั่วแล้ว อำนาจการควบคุมกองทัพหน่วยเหนือของเขานั้นด้อยกว่ามาก กองกำลังหลักของตระกูลหนานกงคือกองทัพเชียนหนิว ความจริงแล้วก่อนที่จะเกิดกบฏนครเสินตู ในบรรดากองทัพหน่วยเหนือทั้งแปดกองทัพ กองกำลังที่ฮ่องเต้โปรดปรานที่สุดคือกองทัพเสินอู่"

"กองทัพเสินอู่งั้นหรือ"

"ถูกต้อง" ซินชีเหนียงเอ่ย "เจ้าจำได้หรือไม่ ข้าเคยเล่าให้ฟังว่า สมัยที่ฮ่องเต้ยังหนุ่ม มณฑลหอหนานเต้าเกิดกบฏ ในตอนนั้นเขายังเป็นเพียงองค์ชาย ได้เสนอตัวเป็นผู้นำทัพไปปราบกบฏที่หอหนานเต้า"

เว่ยฉางเล่อพยักหน้าพลางเอ่ยว่า "จำได้ และในตอนที่ไปปราบกบฏ ฮ่องเต้ก็ได้รับความช่วยเหลือจากตระกูลฟ่านแห่งอิ่งชวน ใช้เวลาเพียงครึ่งปีก็สามารถปราบกบฏได้สำเร็จ อีกทั้งยังได้หมั้นหมายกับคุณหนูตระกูลฟ่าน ... ซึ่งก็คือฮองเฮาองค์ปัจจุบันนั่นเอง"

"ถูกต้อง ตอนที่ฮ่องเต้ไปปราบกบฏ ได้นำกองทหารรักษาพระองค์กลุ่มหนึ่งจากนครเสินตูไปด้วย ซึ่งล้วนถูกคัดเลือกมาจากกองทัพเสินอู่ มีกำลังคนนับพันคน" ซินชีเหนียงเอ่ย "ทหารเสินอู่หนึ่งพันคนนี้ติดตามฮ่องเต้สร้างความดีความชอบ ภายหลังฮ่องเต้ก็ทูลขอความชอบให้พวกเขากับราชสำนัก คนเหล่านี้ล้วนได้รับรางวัลอย่างงาม หลังจากฮ่องเต้ขึ้นครองราชย์ ก็ย่อมต้องสนับสนุนทหารที่เคยร่วมรบกับเขาในปีนั้นอย่างแน่นอน แม้จะมีบางคนถูกสั่งย้ายไปยังกองทัพอื่นๆ ในหน่วยเหนือ ทว่าส่วนใหญ่ก็ยังคงถูกเก็บไว้ใช้งานในกองทัพจั่วเสินอู่และโย่วเสินอู่"

"เช่นนั้นก็หมายความว่า ภายในกองทัพจั่วเสินอู่และโย่วเสินอู่ เต็มไปด้วยคนสนิทในอดีตของฮ่องเต้งั้นหรือ"

ซินชีเหนียงเอ่ยว่า "ถูกต้อง หลังจากที่ไท่โฮ่วกุมอำนาจ แม้จะมีการโยกย้ายแม่ทัพนายกองของกองทัพหน่วยเหนือไปบ้าง ทว่าคนนับพันเหล่านั้นก็กระจายอยู่ทั่วทั้งกองทัพเสินอู่ทั้งสอง ฝังรากลึกอย่างแน่นหนา ไท่โฮ่วทำได้เพียงแต่งตั้งคนสนิทให้ดำรงตำแหน่งแม่ทัพของทั้งสองกองทัพ ทว่ารากฐานเบื้องล่างก็ยังคงเป็นคนของฮ่องเต้ คนเหล่านี้ได้รับพระกรุณาจากฮ่องเต้มากกว่าไท่โฮ่ว ย่อมต้องจงรักภักดีต่อฮ่องเต้อย่างแน่นอน หากฮ่องเต้มีรับสั่ง แม้จะไม่อาจข้ามหน้าไท่โฮ่วเพื่อเรียกใช้กองทัพอื่นอีกสี่กองทัพได้ ทว่าก็ยังมีอิทธิพลอย่างมากต่อกองทัพจั่วเสินอู่และโย่วเสินอู่"

"เข้าใจแล้ว" เว่ยฉางเล่อกระจ่างแจ้งในทันที

กองทัพเจี้ยนเหมินซ้ายขวาที่เข้าร่วมกบฏนครเสินตูในตอนนั้นล่มสลายไปนานแล้ว เหลือเพียงหกกองทัพ กองทัพเสินอู่ที่แข็งแกร่งที่สุดคือรากฐานของฮ่องเต้ ส่วนอีกสี่กองทัพที่เหลือก็ถูกไท่โฮ่วซื้อใจไป ความสัมพันธ์ระหว่างไท่โฮ่วกับฮ่องเต้ไม่สู้ดี ความสัมพันธ์ภายในของกองทัพหน่วยเหนือก็ย่อมไม่ดีตามไปด้วย

ที่แย่ไปกว่านั้นคือ กองกำลังหลักที่ทำหน้าที่ปกป้องเขตพระราชฐาน ก็คือกองทัพเสินอู่

อวิ๋นฉีเว่ยหม่ามู่ที่เคยติดตามเขาขึ้นเหนือไปยังอวิ๋นโจว ก็คือจงหลางเจี้ยงแห่งกองทัพเสินอู่ ซึ่งก็ถือว่าเป็นคนของฮ่องเต้เช่นกัน

หากฮ่องเต้เป็นไส้ศึกจริงๆ ต่อให้ยามนี้กองทัพหน่วยเหนือทั้งหมดจะยกทัพออกไปปกป้องเขตพระราชฐาน ถึงเวลานั้นขอเพียงฮ่องเต้ลอบทำเรื่องอยู่เบื้องหลัง กองทัพเสินอู่เล่นละครสอดคล้องกับกองทัพค่ายใต้ การที่กองทัพค่ายใต้จะตีฝ่าเข้าไปในเขตพระราชฐาน ย่อมเป็นเรื่องง่ายดายอย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เว่ยฉางเล่อก็รู้สึกหนาวเหน็บที่แผ่นหลัง ความเย็นวาบสายหนึ่งพุ่งตรงจากกระดูกสันหลังขึ้นสู่กลางกระหม่อม

นิ้วหัวแม่มือขวาของเขาหดเกร็งอย่างลืมตัว กดน้ำหนักลงไปพอดี กดลงบนก้อนเนื้ออวบอิ่มนุ่มหยุ่น เต่งตึงและมีแรงสปริงอย่างน่าทึ่ง

สัมผัสนั้นชัดเจนและสมจริงยิ่งกว่าครั้งใดๆ ราวกับนิ้วหัวแม่มือของเขาทั้งนิ้วจมหายเข้าไปในก้อนเมฆอันนุ่มนวลและอบอุ่น ถูกความยืดหยุ่นอันน่าทึ่งนั้นโอบรัดเอาไว้แน่น

ซินซือชิงไม่ทันตั้งตัว ลำคอส่งเสียงครางเบาๆ ออกมาอย่างลืมตัว ฟังดูเย้ายวนใจยิ่งนัก

เมื่อเสียงนั้นหลุดออกมา ทั้งสองคนก็แข็งทื่อไปพร้อมกัน

อากาศราวกับหยุดนิ่ง แม้แต่เสียงลมหายใจก็ยังได้ยินชัดเจน

[จบแล้ว]