บทที่ 271 อาโอคิจิ ผู้มีแนวคิดชัดเจน
บทที่ 271 อาโอคิจิ ผู้มีแนวคิดชัดเจน
บทที่ 271 อาโอคิจิ ผู้มีแนวคิดชัดเจน
ท้องฟ้ามืดครึ้มลง และจู่ ๆ ก็มีจุดแสงสว่างวาบปรากฏขึ้นเบื้องบน มันขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ขณะพุ่งดิ่งลงมาสู่สมรภูมิชายฝั่ง!
มันคืออุกกาบาต!
"หนีเร็ว! อุกกาบาตกำลังจะพุ่งชนพวกเราแล้ว!"
"ว๊ากกก!"
"ช่วยด้วย!"
เหล่าทหารเรือที่กำลังต่อสู้กันอยู่บริเวณใกล้เคียงต่างวิ่งหนีเอาชีวิตรอด ส่วนนักข่าวที่กำลังถ่ายทำภาพอุกกาบาตร่วงหล่นก็กรีดร้องด้วยความหวาดกลัว
พวกเราต้องตายกันหมดแน่!
"เฮ้ คุซัน"
ไดจิแหงนหน้ามองท้องฟ้า
"นายมาผิดเวลาแล้วล่ะ"
"ดูเหมือนจะจริงแฮะ"
คุซันเกาหัวแกรก ๆ อย่างช่วยไม่ได้
อุกกาบาตลูกใหญ่ขนาดนี้ เห็นได้ชัดว่าอันตรายมาก เขาควรรออีกสักนิด ให้ลูกอุกกาบาตตกลงมากระแทกพื้นก่อนค่อยปรากฏตัว
"ข่าวลือนั่นเป็นเรื่องจริง พลังของเจ้านั่นมันน่าสะพรึงกลัวจริง ๆ"
"เจี๊ยะฮ่าฮ่าฮ่า! ถ้างั้นชั้นจะจัดการกับอุกกาบาตนั่นกับพลเรือเอกฟูจิโทระเอง ส่วนนายก็ไปจัดการกับไอ้ตัวใหญ่ตรงนั้นก็แล้วกัน"
ไดจิก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว โน้มตัวเพื่อรวบรวมพละกำลัง เสียง "ตูม" ดังสนั่น พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของเขาแตกร้าวออกเป็นชั้น ๆ และร่างของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พุ่งตรงเข้าหาอุกกาบาต
"ปัง!"
เสียงโซนิคบูมดังสนั่นหวั่นไหวอย่างต่อเนื่อง!
"หืม?"
ฟูจิโทระเงยหน้าขึ้น แม้เขาจะมองไม่เห็นไดจิ แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังของไดจิที่กำลังพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว!
เขาตั้งใจจะรับมือกับอุกกาบาตตรง ๆ เลยงั้นรึ!
"อย่าบังอาจมาตกต่อหน้าชั้นนะเว้ย!"
ร่างของไดจิลุกเป็นไฟจากการบินด้วยความเร็วสูง เขากำหมัดแน่นและซัดเข้าใส่อุกกาบาตราวกับดาวตกดวงเล็ก ๆ
"ตูม!"
ก้นอุกกาบาตระเบิดออก จากนั้นรอยร้าวนับไม่ถ้วนก็ลุกลามไปทั่วพื้นผิว แสงสว่างเจิดจ้าสาดส่องลอดออกมา
วินาทีต่อมา!
"ตูม!"
อุกกาบาตระเบิดออกอย่างสมบูรณ์ และเศษหินที่แตกละเอียดนับไม่ถ้วนก็ร่วงหล่นลงมาบนสมรภูมิราวกับดาวตก!
"เขา... เขาทำลายมันได้แล้ว!"
ทหารเรือที่กำลังต่อสู้ต่างหน้าซีดเผือดด้วยความตกตะลึง
พวกเขาไม่เคยคิดฝันเลยว่าจะมีใครสามารถทุบอุกกาบาตจนแหลกละเอียดด้วยมือเปล่าได้ ช่างเป็นพละกำลังทางกายภาพที่น่าเหลือเชื่ออะไรเช่นนี้!
จากนั้น เหล่าทหารเรือก็ตระหนักถึงอันตรายครั้งใหม่
"หินติดไฟกำลังจะตกลงมาแล้ว!"
"หนีเร็ว!"
"มันครอบคลุมไปทั่วทั้งสมรภูมิเลยนะเว้ย!"
ราวกับการโจมตีด้วยหมัดดาวตกภูเขาไฟของอาคาอินุ เศษซากอุกกาบาตที่ระเบิดออกนับไม่ถ้วนได้ลากหางเปลวเพลิงยาวเหยียดขณะร่วงหล่นลงมาสู่สมรภูมิ
"ตูม! ตูม ตูม ตูม!"
ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที สมรภูมิก็กลายเป็นเขตภัยพิบัติ
ไดจิร่อนลงสู่พื้นดิน และเห็นสมรภูมิถูกปกคลุมไปด้วยเปลวเพลิงทุกหนทุกแห่ง นักรบจากทั้งสองฝ่ายต่างถูกโจมตีและวิ่งหนีกันอย่างแตกตื่น เหงื่อเย็นเฉียบไหลซึมลงมาตามใบหน้าของเขา
"เอ่อ ขอโทษทีนะ!"
เขาเผลอโจมตีพวกเดียวกันด้วยความเสียหายเป็นวงกว้างเข้าให้ซะแล้ว
แต่เขาไม่ได้ตั้งใจนะ ถ้าเขาปล่อยให้อุกกาบาตตกลงมากระแทกพื้นตรง ๆ เขาคงไม่เป็นไรหรอก แต่คลื่นกระแทกก็จะแผ่กระจายไปทั่วทั้งสมรภูมิอยู่ดี
พลังทำลายล้างแบบนั้นมันร้ายแรงกว่าเศษหินติดไฟที่กระจายไปทั่วซะอีก
ใช่แล้ว ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของฟูจิโทระนั่นแหละ!
ไดจิถลึงตาใส่ฟูจิโทระ
"เฮ้ อย่าดึงอุกกาบาตลงมาสุ่มสี่สุ่มห้าสิฟะ!"
ไม่ใช่แค่ไดจิที่บ่น อารามากิเองก็สบถด่าฟูจิโทระด้วยความโกรธเกรี้ยวเช่นกัน: "อิชโช อุกกาบาตของแกมันแยกแยะมิตรหรือศัตรูไม่ได้นะเว้ย! หัดคิดถึงพวกเดียวกันบ้างสิ!"
"ชั้นมองไม่เห็นนี่นา"
ฟูจิโทระกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย
อารามากิโกรธจัดและอยากจะด่าต่อ แต่อากาศรอบตัวเขากลับเย็นยะเยือกขึ้นมากะทันหัน และน้ำค้างแข็งหนาเตอะก็ก่อตัวขึ้นบนพื้นดิน
"หนาวชะมัด!"
หนาว หนาวไปจนถึงกระดูก
เมื่อมองดูต้นไม้รอบตัวที่ถูกแช่แข็ง และผลึกน้ำแข็งที่ค่อย ๆ ลุกลามมาตามร่างกายของเขา อารามากิก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
วินาทีต่อมา ร่างต้นไม้ยักษ์ของเขาก็ถูกแช่แข็งจนกลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็งอย่างสมบูรณ์ ส่องแสงระยิบระยับภายใต้แสงอาทิตย์
สมรภูมิแปรเปลี่ยนเป็นโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะ
"แกรก!"
รอยร้าวปรากฏขึ้นบนพื้นดิน จากนั้นต้นอ่อนต้นเล็ก ๆ ก็งอกขึ้นมา และพัฒนาอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นร่างใหม่ของอารามากิก่อนที่มันจะถูกแช่แข็ง
"ซี๊ดดด!"
อารามากิลูบแขนตัวเอง ความรู้สึกหนาวเหน็บถึงกระดูกยังคงหลงเหลืออยู่
"อดีตพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือ - คุซัน!"
เมื่อมองดูคุซันที่กำลังแผ่รังสีความเย็นยะเยือกอันน่าเหลือเชื่อออกมา อารามากิก็ถอยหลังไปครึ่งก้าว แววตาของเขาดูจริงจังกว่าครั้งไหน ๆ
ร่างไม้ยักษ์ของเขาก็เหมือนกับเป้าซ้อมเคลื่อนที่เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังแช่แข็งของคุซัน มันใช้การไม่ได้เลยสักนิด
ความหนาวเย็นคือศัตรูตัวฉกาจที่สุดของธรรมชาติ!
"บ้าเอ๊ย ทำไมทุกอย่างถึงเป็นใจไปต่อต้านชั้นไปซะหมดเลยฟะ!"
อารามากิสบถด่าในใจ
คนหนึ่งสามารถควบคุมผืนปฐพีได้ ส่วนอีกคนก็เป็นสายโรเกียผู้ใช้น้ำแข็ง ทั้งสองพลังล้วนได้ผลดีเยี่ยมในการต่อกรกับเขา
"ถ้าอย่างนั้นล่ะก็!"
แขนของอารามากิแปรสภาพเป็นเถาวัลย์ ยืดหนวดนับไม่ถ้วนแทงเข้าหาคุซัน
ยิ่งระยะห่างลดน้อยลง หนวดเหล่านั้นก็ยิ่งเคลื่อนไหวช้าลงเรื่อย ๆ จนกระทั่งหยุดนิ่งสนิท เมื่อผลึกน้ำแข็งแผ่ขยายไปทั่วพื้นผิวของพวกมัน
อุณหภูมิที่ต่ำสุดขั้วจำกัดการเคลื่อนไหวของเถาวัลย์และทำให้พวกมันเปราะบางอย่างเหลือเชื่อจากความหนาวเย็น
"เป๊าะ!"
เถาวัลย์แตกกระจายเป็นชิ้น ๆ
อารามากิคาดการณ์ผลลัพธ์นี้ไว้อยู่แล้ว เถาวัลย์เป็นเพียงการทดสอบเพื่อดูว่าอิทธิพลของอากาศเย็นแผ่ขยายไปไกลแค่ไหนเท่านั้น
ตัวเขาเองต่างหากคือผู้โจมตีที่แท้จริง
"ราวาว่า! ชั้นอยากสู้กับแกมาตั้งนานแล้ว!"
อารามากิพุ่งเข้าหาคุซันอย่างรวดเร็ว กำปั้นของเขาแปรสภาพเป็นไม้เนื้อแข็งขณะซัดเข้าใส่ร่างของคุซันราวกับค้อนศึก
การต่อสู้ระยะประชิด!
ในฐานะผู้ใช้สายโรเกียเหมือนกัน หากพวกเขาแข่งขันกันในการควบคุมสภาพแวดล้อม เขาคงไม่สามารถเอาชนะน้ำแข็งได้ ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถตัดสินแพ้ชนะได้ผ่านการต่อสู้ระยะประชิดเท่านั้น
ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะพลเรือเอกคนใหม่ เขาย่อมอยากจะเห็นความแข็งแกร่งของคุซัน และพิสูจน์ให้เห็นว่าเขาเองก็เก่งกาจไม่แพ้อดีตพลเรือเอก
"ปัง!"
กำปั้นไม้ปะทะกับกำปั้นน้ำแข็ง!
"ขอโทษทีนะ อารามากิ!"
"ตอนนี้ชั้นเป็นจอมพลเรือแห่งรัฐบาลโฮเอ็นแล้ว ชั้นจะแพ้พลเรือเอกของกองทัพเรือไม่ได้หรอก ไม่งั้นชั้นจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนล่ะ!"
ทั่วทั้งร่างของคุซันปะทุอากาศเย็นยะเยือกออกมา กำแพงน้ำแข็งระเบิดขึ้นเบื้องหลังเขาอย่างกะทันหัน และหนามน้ำแข็งขนาดยักษ์ก็พุ่งทะลุขึ้นมาจากพื้นดินโดยรอบ
สายลมหนาวพัดกระหน่ำ ทุกครั้งที่หายใจก็รู้สึกเหมือนถูกมีดกรีด ราวกับมีใบมีดน้ำแข็งนับไม่ถ้วนเฉือนผ่านลำคอของเขา
อุณหภูมิลดต่ำลงเรื่อย ๆ!
"ฟู่~ ฟู่~"
อารามากิพ่นหมอกสีขาวออกมาเป็นสาย คิ้วและส่วนอื่น ๆ ของร่างกายถูกปกคลุมไปด้วยน้ำค้างแข็ง จากที่ร่างกายสัมผัสได้ อุณหภูมิโดยรอบลดลงต่ำกว่า -30 องศาเซลเซียสแล้ว ซึ่งเป็นขีดจำกัดสูงสุดที่พืชจะสามารถมีชีวิตอยู่ได้
และอุณหภูมิก็ยังคงลดต่ำลงอย่างต่อเนื่อง!
อุณหภูมิที่ต่ำสุดขั้วจนน่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ แม้แต่พลเรือโทของกองทัพเรือก็ยังไม่สามารถเอาชีวิตรอดได้เกินสองสามนาที นับประสาอะไรกับการต่อสู้ในสภาพอากาศเช่นนี้
เขาเองก็คงทนรับมือได้อีกไม่นานนัก!
"เจ้านี่มันเก่งกาจขนาดนี้เลยเรอะ?"
อารามากิรู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย
ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือมีข้อมูลของคุซันอยู่ และเขาก็เคยดูวิดีโอการต่อสู้ของคุซันมาแล้ว แต่มันก็ไม่น่าจะแข็งแกร่งขนาดนี้สิ
เขาน่าสะพรึงกลัวกว่าข่าวลือที่ร่ำลือกันไว้มาก!
"หนาวชะมัด!"
ไม่ไกลนัก ไดจิที่กำลังดวลดาบกับฟูจิโทระก็สัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บที่เสียดแทง เขาอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปหลายครั้ง
เมื่อเทียบกับสงครามสุดยอดแล้ว ออร่าและความน่าเกรงขามที่คุซันแสดงให้เห็นในตอนนี้ ราวกับเป็นคนละคนเลยทีเดียว
เขาอยู่ในระดับเดียวกับสี่จักรพรรดิอย่างสมบูรณ์แบบ!
ยอดฝีมือระดับท็อปมันต้องแบบนี้สิ!
ไดจิละสายตาและส่งยิ้มให้ฟูจิโทระ "พี่ชายอิชโช ดูสิว่าจอมพลเรือของเราดุดันแค่ไหน กลับมาที่หัวข้อสนทนาของเราเมื่อกี้ดีกว่า คุณอยากจะมาทำงานให้ชั้นเหมือนกันไหมล่ะ?"
"การต่อสู้ของลูกผู้ชายย่อมมีจุดยืน เมื่อผู้ชายคนนี้ได้เข้าร่วมกับกองทัพเรือแล้ว เขาก็จะไม่ละทิ้งความยุติธรรมที่เขาแบกรับไว้โดยง่ายหรอกนะ"
ฟูจิโทระจับดาบกลับด้าน ใช้แรงโน้มถ่วงมหาศาลกดทับใบดาบ จากนั้นก็ตวัดดาบอย่างสุดกำลังเข้าใส่ไดจิ!
"ดาบแรงโน้มถ่วง: พยัคฆ์คำราม!"
"นี่มัน..."
ร่างกายของไดจิทรุดลง และคลื่นกระแทกที่แฝงไปด้วยแรงโน้มถ่วงอันไร้ขีดจำกัดก็ล้อมรอบตัวเขา ทำให้เขาเคลื่อนไหวได้อย่างยากลำบาก
เอวของเขาโค้งงอและบิดไปทางซ้าย!
มันคือแรงโน้มถ่วงที่ถูกกดทับในแนวนอน!
"กร๊อบ!"
ไดจิเกร็งกล้ามเนื้อ ทั่วทั้งร่างดังกรอบแกรบ ด้วยพละกำลังของกล้ามเนื้ออันทรงพลัง เขาจึงสามารถฟื้นฟูร่างกายที่บิดเบี้ยวให้กลับคืนสู่สภาพเดิมได้ ทนรับทั้งแรงโน้มถ่วงและแรงกระแทก
"ตูม!"
กำแพงหินเบื้องหลังเขาแตกสลายและระเบิดออก เศษหินนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมาราวกับห่าฝน
ไดจิแสยะยิ้ม
"มาทำความรู้จักกันให้ดีกว่านี้เถอะ ฟูจิโทระ!"