บทที่ 33 ถอนหมั้นรึ? ไม่ถอนแล้วรึ?

บทที่ 33 ถอนหมั้นรึ? ไม่ถอนแล้วรึ?

"แปะ แปะ แปะ!"

"ฮ่าๆๆๆ สมแล้วที่เป็นยอดสตรีอัจฉริยะผู้มีพรสวรรค์น่าสะพรึงกลัวที่สุดแห่งราชวงศ์ต้าเฉียน การที่เย่หวงพ่ายแพ้ในน้ำมือของเจ้า ก็ไม่นับว่าเสื่อมเสียเกียรติเลยแม้แต่น้อย"

ในดวงตาของเย่หวูเซิงปรากฏประกายสังหารวาบผ่าน แล้วจึงตรัสด้วยรอยยิ้ม

พรสวรรค์ของหลิ่วหลิงเซวียนไร้เทียมทานถึงเพียงนี้ หากให้เวลานางอีกหลายสิบหรือร้อยปี นางจะต้องกลายเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งต้าเฉียนเป็นแน่แท้

คนเช่นนี้ หากไม่อาจผูกมัดนางไว้กับราชวงศ์ได้อย่างสมบูรณ์ ก็สู้ฆ่าทิ้งเสียดีกว่าที่จะปล่อยให้นางกลายเป็นภัยคุกคามต่อต้าเฉียนในภายภาคหน้า

"ฝ่าบาททรงชมเกินไปแล้ว องค์รัชทายาท ท่านออมมือให้แล้ว!"

หลิ่วหลิงเซวียนประสานมือคำนับอย่างนอบน้อม แล้วจึงกลับไปยังที่นั่งของตน

"น้องหญิงหลิงเซวียนมีพรสวรรค์ไร้เทียมทาน รัชทายาทผู้นี้พ่ายแพ้อย่างราบคาบ"

เย่หวงก็คำนับกลับอย่างสุภาพเช่นกัน จากนั้นจึงกลับไปยังที่ของตนตามสัญญาณของเย่หวูเซิง

ใต้แขนเสื้อของเขา นิ้วทั้งห้ากำหมัดแน่น สายตาที่มองหลิ่วหลิงเซวียนเต็มไปด้วยความปรารถนาอันร้อนแรงยิ่งขึ้น

ยอดสตรีอัจฉริยะเช่นนี้สิ ถึงจะคู่ควรกับเขา

เย่เสวียน เจ้ารีบกลับมาตายเสียเถอะ

"นิกายเสวียนเทียน ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ยังคงน่าสะพรึงกลัวเช่นเคย หลิงเซวียน ครั้งนี้เจ้ากลับมา ข้าได้ยินว่าเจ้าต้องการจะถอนหมั้นกับเสวียนอ๋อง"

หลังจากเรื่องวุ่นวายจบลง เย่หวูเซิงก็เริ่มเข้าสู่ประเด็นสำคัญ

ในทันใดนั้นทุกคนต่างก็เงี่ยหูฟัง

พวกเขาทุกคนต่างรู้ดีว่า นี่จะเป็นการตัดสินอนาคตของต้าเฉียน

"เป็นเช่นนั้นเพคะฝ่าบาท หม่อมฉันมีใจมุ่งมั่นเพียงการบำเพ็ญเพียรและแสวงหามรรคาวิถี ตั้งปณิธานว่าจะต้องก้าวสู่จุดสูงสุดของวิถียุทธ์ เรื่องรักๆ ใคร่ๆ ยังมิใช่สิ่งที่หลิงเซวียนจะนำมาพิจารณาในยามนี้ หลิงเซวียนหวังว่าฝ่าบาทจะทรงยุติการหมั้นหมายครั้งนี้เพคะ"

สุรเสียงอันไพเราะของหลิ่วหลิงเซวียนดังแว่วออกมา

"ฝ่าบาท เรื่องนี้ ความประสงค์ของเจ้าสำนักคือ ขอเพียงเสวียนอ๋องเห็นด้วย ไม่ว่าข้อเรียกร้องใดของเขา ตราบใดที่ไม่เกินเลยไป นิกายเสวียนเทียนของเราล้วนยินยอมได้ทั้งสิ้นพ่ะย่ะค่ะ"

โม่ยีเองก็ลุกขึ้นยืน เป็นการกดดันจักรพรรดิแห่งต้าเฉียนทางอ้อม ขณะเดียวกันก็เป็นการไว้หน้าให้เย่หวูเซิง

เย่หวูเซิงสดับฟังคำพูดของโม่ยีและหลิ่วหลิงเซวียน สีพระพักตร์ไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย ทอดพระเนตรไปยังเหล่าขุนนางที่นิ่งเงียบอยู่เบื้องล่างแล้วตรัสว่า "พวกท่าน คิดว่าเรื่องการหมั้นหมายนี้ ข้าควรจะจัดการอย่างไรดี"

"ทูลฝ่าบาท ฝ่าบาททรงเป็นโอรสสวรรค์ เป็นเจ้าแห่งใต้หล้า ทุกอย่างสุดแท้แต่ฝ่าบาทจะทรงตัดสินพระทัยพ่ะย่ะค่ะ"

ขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ล้วนเป็นผู้เจนโลก รู้ดีว่านี่เป็นเรื่องของราชวงศ์ ไม่มีผู้ใดกล้าเข้าไปยุ่งเกี่ยว

อยู่ใกล้ราชาประดุจอยู่ใกล้พยัคฆ์ การสงวนวาจาและการกระทำย่อมดีกว่าต้องจบชีวิตลง

"เจ้าพวกสุนัขจิ้งจอกเฒ่า!"

เย่หวูเซิงลอบด่าในใจ แต่ภายนอกแสร้งทำเป็นครุ่นคิดลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วตรัสว่า "ข้ารู้ดีว่าเย่เสวียน บุตรชายของข้า ไม่คู่ควรกับแม่หนูหลิงเซวียนผู้เป็นยอดสตรีอัจฉริยะเช่นเจ้าจริงๆ การที่เจ้ามีความคิดจะถอนหมั้นก็เป็นเรื่องธรรมดาของปุถุชน ข้าเข้าใจ"

"ส่วนเรื่องการชดเชย ราชวงศ์ของเราก็มิได้ขาดแคลนของชดเชยเล็กน้อยเพียงนี้ เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเกียรติภูมิของราชวงศ์ต้าเฉียน ข้าอยากจะถามแม่หนูหลิงเซวียนสักคำหนึ่ง หลังจากถอนหมั้นกับเสวียนอ๋องแล้ว เจ้ามีคู่หมายใหม่แล้วหรือไม่"

"ฝ่าบาทโปรดวางพระทัย ภายในหนึ่งร้อยปี หลิงเซวียนไม่มีความคิดที่จะแต่งงานเพคะ จะไม่ทำให้ราชวงศ์ต้องเสื่อมเสียพระเกียรติอย่างแน่นอน"

หลิ่วหลิงเซวียนกล่าวอย่างหนักแน่น

นางนึกว่าเย่หวูเซิงกังวลว่าหลังจากที่นางถอนหมั้นกับเย่เสวียนแล้วจะไปหมั้นหมายกับผู้อื่นทันที ซึ่งจะทำให้ราชวงศ์ต้องเสื่อมเสียพระเกียรติอย่างใหญ่หลวง

"ดี เช่นนั้นก็หมายความว่าแม่หนูหลิงเซวียนยังไม่มีคู่หมายสินะ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ให้ข้าเลือกสวามีคนใหม่ให้เจ้าจากในหมู่ราชวงศ์ จะเป็นเช่นไร หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ ในบรรดาโอรสมากมายของข้า มีผู้ใดที่หลิงเซวียนพึงพอใจหรือไม่"

น้ำเสียงของเย่หวูเซิงจริงจังขึ้น บรรยากาศในโถงใหญ่พลันหนักอึ้งลง

เย่หวูเซิงดูเหมือนจะแย้มพระสรวลอยู่ตลอดเวลา แต่หัวใจของทุกคนกลับเต้นระรัวราวกับจะหลุดออกมาจากอก

ผู้ที่คุ้นเคยกับเย่หวูเซิงย่อมรู้ดีว่า เรื่องที่เย่หวูเซิงตัดสินใจแล้ว ไม่มีผู้ใดเปลี่ยนแปลงได้

อัครเสนาบดีหลิ่วยิ่งส่งสายตาให้หลิ่วหลิงเซวียนไม่หยุด เกรงว่านางจะเผลอพูดจาไม่บังควรออกมา

ตระกูลหลิ่วดูภายนอกรุ่งโรจน์ไร้ขีดจำกัด ตัวเขาดำรงตำแหน่งอัครเสนาบดี แต่เขารู้ดีว่าทั้งหมดนี้ล้วนเป็นสิ่งที่เย่หวูเซิงมอบให้

อีกฝ่ายสามารถประทานให้เขาได้ ก็สามารถบดขยี้เขาให้แหลกลาญได้ด้วยปลายนิ้วเช่นกัน

ใบหน้าของหลิ่วหลิงเซวียนซีดเผือด พูดอะไรไม่ออกในทันที

เจตนาเดิมของนางคือการมาถอนหมั้น เพื่อตัดขาดความสัมพันธ์กับต้าเฉียนให้สิ้นเชิง แต่บัดนี้นางตระหนักได้ว่า อีกฝ่ายไม่มีทางปล่อยนางไปอย่างแน่นอน

ขับไล่เย่เสวียนคนหนึ่งไป ก็จะมีเย่เสวียนอีกมากมายตามมาทันที

"ฝ่าบาท เจ้าสำนักกล่าวว่า ยินดียกสายแร่ปราณชั้นเลิศทั้งหมดที่ตั้งอยู่บริเวณชายแดนระหว่างนิกายเสวียนเทียนและราชวงศ์ต้าเฉียนให้แก่ราชวงศ์ต้าเฉียน เพียงขอให้จักรพรรดิแห่งต้าเฉียนอย่าได้สร้างความลำบากใจให้แก่หลิงเซวียนอีกเลยพ่ะย่ะค่ะ"

สีหน้าของโม่ยีก็เปลี่ยนไปเช่นกัน เขาลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"สายแร่ปราณรึ เจ้าสำนักเสวียนเทียนช่างใจกว้างนัก ถึงกับยินดีนำสายแร่ปราณมาแลกเปลี่ยน แต่ข้าผู้นี้ไม่ชอบเอาเปรียบผู้ใดที่สุด เจ้ากลับไปบอกเจ้าสำนักเสวียนเทียนเถิดว่า ขอเพียงหลิงเซวียนแต่งเข้าสู่ราชวงศ์ต้าเฉียนของเรา ข้าก็ยินดีจะนำสายแร่ปราณชั้นเลิศสายหนึ่งออกมาเป็นสินสอดเช่นกัน"

เย่หวูเซิงทอดพระเนตรไปยังโม่ยีอย่างทรงอำนาจ อีกฝ่ายพลันมีใบหน้าซีดเผือด

นี่คือแรงกดดันอันสูงสุดของผู้ที่อยู่เหนือกว่ากระทำต่อผู้ที่อยู่ต่ำกว่า

ขุนนางบุ๋นบู๊ทั่วทั้งราชสำนักต่างก็ตัวสั่นงันงก ไม่คิดว่าเย่หวูเซิงจะเปลี่ยนสีหน้าได้รวดเร็วเพียงนี้

"ฝ่าบาท ไม่มีหนทางอื่นแล้วหรือพ่ะย่ะค่ะ?"

โม่ยีเห็นเย่หวูเซิงที่แข็งกร้าวอย่างยิ่ง จึงถามด้วยสีหน้าย่ำแย่

"ที่นี่คือราชวงศ์ต้าเฉียน มิใช่นิกายเสวียนเทียน บิดาและตระกูลของหลิ่วหลิงเซวียนล้วนเป็นคนของต้าเฉียนของข้า นางย่อมเป็นคนของต้าเฉียนเช่นกัน หากนิกายเสวียนเทียนของเจ้ากล้าเล่นตุกติก ก็อย่าหาว่าข้าไม่ไว้หน้านิกายเสวียนเทียนของเจ้า"

เย่หวูเซิงตรัสอย่างเย็นชาไร้ความปรานี

เมื่อได้ยินเย่หวูเซิงตรัสเช่นนั้น โม่ยีก็ไม่กล้าเอ่ยคำใดอีก

หลิ่วหลิงเซวียนก็เป็นเพียงเด็กสาวอายุยี่สิบปี เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเย่หวูเซิงผู้ทรงอำนาจถึงเพียงนี้ ก็หวาดกลัวจนพูดอะไรไม่ออกเช่นกัน

"แม่หนูหลิงเซวียน เจ้าไม่ต้องกลัว เจ้าเป็นคนของต้าเฉียนเรา บิดาของเจ้าก็เป็นขุนนางคนสำคัญของข้า ข้าย่อมไม่ทำอะไรเจ้าแน่นอน เจ้าลองพิจารณาดูให้ดี องค์ชายหลายคนของข้า ล้วนเป็นมังกรในหมู่คน จะต้องมีสักคนที่เจ้าพึงพอใจ"

เมื่อเห็นว่าการข่มขวัญได้ผลแล้ว เย่หวูเซิงก็กลับมาแย้มพระสรวลอีกครั้ง

"น้องหญิงหลิงเซวียน พวกเราเติบโตมาด้วยกัน นี่เป็นของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ที่รัชทายาทผู้นี้เตรียมไว้ให้เจ้า"

เย่หวงเห็นบิดาของตนใช้คำพูดเพียงไม่กี่คำก็สามารถกดดันหลิ่วหลิงเซวียนและคนของนิกายเสวียนเทียนได้ ดวงตาก็พลันเป็นประกาย รีบเอาอกเอาใจทันที

เสด็จพ่อตรัสแล้วว่าหลิ่วหลิงเซวียนชอบผู้ใด ก็ให้แต่งกับผู้นั้น เขาต้องรีบฉวยโอกาสนี้ไว้

"น้องหญิงหลิงเซวียน คราวก่อนที่เจ้ากลับมายังเมืองหลวง ข้าและเจ้ายังเคยดื่มสุราด้วยกัน ไม่ได้พบกันนานเลยนะ"

เย่ป้าเทียนก็เดินออกมาเช่นกัน บนใบหน้าที่หล่อเหลาปรากฏรอยยิ้มที่แฝงความเจ้าเล่ห์เล็กน้อย

"แม่หนูหลิงเซวียน พวกเขาทั้งสองล้วนเป็นโอรสของข้า หากไม่ถูกใจ ข้าจะเรียกองค์ชายคนอื่นๆ ทั้งหมดมาให้เจ้าเลือกทันที"

เย่หวูเซิงสมแล้วที่เป็นจักรพรรดิ วิธีการเฉียบขาดอย่างยิ่ง วันนี้เขาจะต้องสะสางเรื่องนี้ให้จบสิ้น

ไม่นาน องค์ชายอีกหลายสิบองค์ก็ถูกนำตัวมา แม้แต่องค์ชายที่อายุเพียงไม่กี่ขวบก็ไม่เว้น

หลิ่วหลิงเซวียนมองซ้ายมองขวา รู้ดีว่าวันนี้หากไม่เลือก เกรงว่าจะเดินออกจากโถงใหญ่นี้ไปไม่ได้ ครุ่นคิดไปมาแล้วจึงกล่าวว่า "ทูลฝ่าบาท หลิงเซวียนไตร่ตรองดูแล้ว ยังคงเป็นองค์ชายสิบแปดที่เหมาะสมกับหลิงเซวียนที่สุด การหมั้นหมายนี้ หลิงเซวียนไม่ขอถอนแล้วเพคะ"

เบื้องหลังขององค์ชายองค์อื่นๆ ล้วนมีกองกำลังใหญ่หนุนหลัง การกระทำของนางจะต้องถูกจำกัดอย่างแน่นอน มีเพียงเย่เสวียนคนไร้ค่าผู้นั้น พรสวรรค์ก็ไม่มี เบื้องหลังก็ไม่มี นางมีวิธีเป็นร้อยอย่างที่จะทำให้เย่เสวียนเชื่องเหมือนลูกแกะ และทำให้นางไม่ได้รับผลกระทบใดๆ

รอจนกว่าความแข็งแกร่งของนางจะเพิ่มขึ้นอีกขั้น ก็จะไม่มีใครสามารถควบคุมนางได้อีก

เมื่อสิ้นคำพูดของหลิ่วหลิงเซวียน ในโถงใหญ่เกิดเสียงฮือฮาขึ้นอีกครั้ง

องค์รัชทายาทและองค์ชายสามยิ่งมีใบหน้าบิดเบี้ยวถมึงทึง นี่หลิ่วหลิงเซวียนกำลังบอกว่าพวกเขาด้อยกว่าคนไร้ค่าผู้นั้นอีกรึ?

"หลิ่วหลิงเซวียน การหมั้นหมายนี้เจ้าอยากจะถอนก็ถอน อยากจะไม่ถอนก็ไม่ถอน เจ้าคิดว่าอ๋องผู้นี้เป็นของเล่นของเจ้ารึ?"

ในขณะนั้นเอง ด้านนอกโถงใหญ่ของราชสำนักก็พลันเกิดความโกลาหลขึ้น เสียงของเย่เสวียนดังลอดผ่านประตูวังที่อยู่ห่างไกลเข้ามา

พร้อมกับเสียงนั้น ยังมีกลิ่นคาวเลือดจางๆ ลอยมาด้วย