ตอนที่ 590 คลังสมบัติ

สุดท้ายก็ทำได้เพียงปล่อยให้เวลาเสียไปเปล่าๆ เท่านั้น ดังนั้น หากมีโอกาสได้สัมผัสคลังยาแห่งหนึ่งของสำนัก ก็สามารถนำสมุนไพรระดับกลางถึงสูงเหล่านั้นมาผลิตได้บ่อยๆ ผู้ปรุงยาไม่น้อยยินดีจะจ่ายเงินเพิ่มเองเพื่อทำเช่นนั้น

เพราะกระบวนการนี้สามารถฝึกฝนระดับการปรุงยาของตนได้อย่างมาก ในอนาคตจะก้าวขึ้นเป็นผู้ปรุงยาระดับสูงกว่านี้ก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นการที่ผู้ปรุงยาร่วมมือกับสำนัก แล้วเข้าไปหยิบยาจากคลังยาออกมาปรุงยาโดยตรง สัดส่วนแบบนั้นจะไม่มีทางเกินสองส่วนแน่นอน

แต่ตอนนี้ เงื่อนไขที่เจ้าสำนักของสำนักหินผาเสนอให้ฉู่เทียนหลินกลับเป็นแปดส่วน ฉู่เทียนหลินแทบไม่อยากเชื่อ ยืนอึ้งไปหลายวินาที ก่อนจะกล่าวว่า “ข้าเข้าใจแล้ว”

ตอนนี้ ฉู่เทียนหลินเริ่มสงสัยแล้วว่า หรือว่าในคลังยาของสำนักหินผาแห่งนี้จะมีเพียงสมุนไพรระดับต่ำกองมหึมา ยาที่ปรุงออกมามีระดับต่ำมาก กระบวนการปรุงก็ไม่ช่วยเพิ่มพูนวิชาปรุงยาเลย จึงยอมให้สัดส่วนกับตนสูงถึงเพียงนี้

ทว่า ต่อให้เป็นสมุนไพรระดับต่ำ ฉู่เทียนหลินก็มีตัวช่วยอยู่ การจะปรุงก็ไม่มีความยากอะไร กระบวนการนี้ยังช่วยให้ฉู่เทียนหลินรวบรวมค่าร่างกายและค่าพลังลมปราณได้เป็นจำนวนมาก ถือว่าคุ้มค่าอย่างยิ่ง

จากนั้น เจ้าสำนักของสำนักหินผาก็ส่งกุญแจดอกนั้นให้ฉู่เทียนหลิน ส่วนฉู่เทียนหลินก็ถือกุญแจดอกนั้นแล้วมุ่งหน้าเหินไปยังทิศทางของคลังยายอดสำนักอย่างรวดเร็ว

ผ่านไปกว่าสิบนาที ฉู่เทียนหลินก็มาถึงคลังยาของสำนัก คลังยาของสำนักสร้างไว้อย่างใหญ่โต แต่ค่อนข้างเรียบง่าย เห็นได้ชัดว่าคนในสำนักไม่ได้สนใจคลังยานี้มากนัก

เพราะสมุนไพรในคลังยาแทบไม่มีประโยชน์อะไร จะกินโดยตรงก็ไม่ได้ หากจะปรุงยา ในสำนักก็มีเพียงศิษย์ฝึกปรุงยาแค่สองคน จะปรุงยาได้สักกี่ชุดกัน? ดังนั้นที่นี่จึงแทบไม่มีใครสนใจ

จากนั้น ฉู่เทียนหลินก็ใช้กุญแจที่เจ้าสำนักให้มาเปิดประตูใหญ่บานนั้น และทันทีที่เปิดออก กลิ่นหอมเข้มข้นของสมุนไพรก็พุ่งเข้ามาใส่หน้า

จมูกของฉู่เทียนหลินค่อนข้างไว เพียงแค่สูดดมคร่าวๆ เท่านั้น ฉู่เทียนหลินก็ดีใจจนพบว่าที่นี่ทั้งหมดล้วนเป็นสมุนไพรที่มีอายุเก่ามากน่าตกใจ เมื่อเทียบกับสมุนไพรที่ฉู่เทียนหลินได้จากสวนยาที่ซากโบราณสถานแล้วก็ไม่ด้อยไปกว่ากันเลย

และสมุนไพรในสวนยาซากโบราณสถานนั้นสุดท้ายก็มีเพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้น แต่ที่นี่กลับเป็นทั้งคลังเต็มๆ ฉู่เทียนหลินกวาดตามองสมุนไพรเหล่านี้ พบโสมหมื่นปี หลินจือหมื่นปี ผลจินหลิงหมื่นปี สมุนไพรชั้นดีนานปีนับหมื่นถึงแสนนานปีหลากหลายชนิดปรากฏอยู่ตรงหน้าเขา

ฉู่เทียนหลินมองวัตถุดิบล้ำค่าเหล่านี้แล้วรู้สึกเหมือนกำลังฝัน สำหรับฉู่เทียนหลิน การรวบรวมค่าพลังงานของจิตและกายเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

เพียงแต่เพราะทรัพยากรมีจำกัด ค่าพลังงานของจิตและกายที่เขารวบรวมได้ก็มีจำกัดมากเช่นกัน ตอนที่ฉู่เทียนหลินอยู่ที่สำนักต้าเตี้ยนในแดนใต้ เขาอาศัยฝีมือการปรุงยาชั้นยอดของตน คนเดียวแทบจะผูกขาดงานปรุงยาทั้งหมดของสำนักต้าเตี้ยน และแทบจะขุดคลังสมุนไพรของสำนักต้าเตี้ยนจนหมดเกลี้ยง

แต่ฉู่เทียนหลินแม้จะเก่งกาจเพียงใด สิ่งที่ขุดจนหมดไปก็เป็นเพียงสมุนไพรที่สั่งสมมาหลายร้อยปีของสำนักต้าเตี้ยนเท่านั้น อีกทั้งสมุนไพรที่สั่งสมไว้เหล่านั้นก็ยังคงถูกใช้ไปอย่างต่อเนื่อง

แต่ในแดนเหนือกลับไม่เหมือนกัน พื้นที่ป่าของแดนเหนือกว้างใหญ่มาก ภายในมีอสูรหลากหลายชนิดอาศัยอยู่ และเพราะมีผู้ปรุงยาน้อยมาก สมุนไพรพวกนั้นจึงถูกนำไปใช้ไม่บ่อยนัก

แม้ทุกสำนักจะรู้ว่าสมุนไพรเหล่านี้มีประโยชน์ และหากมีโอกาสก็ยังคงเก็บสะสมบางส่วนไว้ แต่สมุนไพรที่เก็บมาเหล่านั้นกลับแทบไม่มีประโยชน์อะไรเลย เหมือนอย่างสำนักหินผาแห่งนี้ ที่สะสมสมุนไพรไว้มากมายขนาดนี้ ก็ยังแทบไม่เคยได้ใช้

พอคลังสมุนไพรเต็มแล้ว ต่อให้เห็นสมุนไพรอายุหมื่นปีอยู่กลางถนนก็ยังไม่มีใครเก็บ ยิ่งเป็นเช่นนั้น คลังสมุนไพรที่ทั้งสำนักหินผาสะสมไว้ก็ยิ่งน่าตกตะลึง

แม้จะเป็นเพียงสำนักระดับเจ็ด แต่ปริมาณสมุนไพรในคลังกลับมากกว่าสำนักระดับสามของแดนเหนือเสียอีก

เพราะในแดนเหนือ จำนวนผู้ปรุงยาน้อยกว่าปริมาณสมุนไพรอย่างมาก แค่ไปหาในป่าก็อาจพบสมุนไพรที่มีอายุมากกว่าหมื่นปีได้ง่ายๆ ตรงกันข้าม หากเป็นแดนใต้ ต่อให้ไม่ใช่หมื่นปี แค่พันปีหรือร้อยปีก็ถูกคนเก็บไปหมดแล้ว

ตอนนี้ ฉู่เทียนหลินที่ตกอยู่ท่ามกลางสมุนไพรมากมายนับไม่ถ้วนก็รู้สึกเหมือนกำลังฝันเช่นกัน ยืนอึ้งอยู่หลายวินาที ก่อนที่ฉู่เทียนหลินจะพูดกับตัวตัวว่า “ตัวตัว ถึงตาของเธอแสดงฝีมือแล้ว”

ตัวตัวได้ยินแล้วก็พูดทันทีว่า “ไม่มีปัญหา”

จากนั้น ฉู่เทียนหลินก็เก็บสมุนไพรอายุนับหมื่นปีหลายต้นเข้าไปในเตาหลอมสรรพสิ่ง แล้วมอบให้ตัวตัวจัดการ สมุนไพรเหล่านี้ล้วนเป็นสมุนไพรที่มีอายุมากกว่าหมื่นปีเป็นหลัก สรรพคุณยานับว่าน่ากลัวอย่างยิ่ง

หากนำไปปรุงเป็นยาโดยตรง เกรงว่าคงมีเพียงคนส่วนน้อยมากเท่านั้นที่ใช้ได้ คนอื่นที่กินเข้าไปอาจระเบิดร่างตายในเวลาอันสั้น เพราะฤทธิ์ยารุนแรงเกินไปจริงๆ

ดังนั้นตอนที่ฉู่เทียนหลินให้ตัวตัวปรุงยา เขาจึงสกัดฤทธิ์ยาจากในสมุนไพรออกไปมากกว่าร้อยละเก้าทันที

สมุนไพรอายุนับหมื่นปีหนึ่งต้นสามารถแปรเป็นค่าร่างกายห้าหมื่นแต้มและค่าพลังลมปราณห้าหมื่นแต้ม ส่วนการปรุงยา เพียงฤทธิ์ยาของสมุนไพรอายุร้อยปีก็เพียงพอแล้ว ยาที่ปรุงออกมาจะมีฤทธิ์พอเหมาะ เหมาะกับคนส่วนใหญ่ที่ใช้

ดังนั้น โดยพื้นฐานแล้ว สมุนไพรแต่ละต้นที่นี่สามารถสกัดค่าร่างกายได้เกือบห้าหมื่นแต้ม และค่าพลังลมปราณอีกห้าหมื่นแต้ม แล้วสมุนไพรในคลังยาแห่งนี้มีทั้งหมดเท่าไร?

ฉู่เทียนหลินเหลือบมองไม่กี่ครั้งก็รู้แล้วว่า ที่นี่มีสมุนไพรอย่างน้อยนับหมื่นต้น และค่าพลังงานเชื้อเพลิงที่ฉู่เทียนหลินจะได้รับก็จะเป็นตัวเลขที่น่าตกตะลึง ดังนั้นตอนที่ฉู่เทียนหลินเห็นสมุนไพรเหล่านี้ก่อนหน้านี้จึงดีใจอย่างยิ่ง

และในเวลาเดียวกัน ฉู่เทียนหลินก็เข้าใจว่าทำไมผู้ปรุงยาของแดนเหนือถึงมีน้อยเพียงนี้ เพราะการสืบทอดการปรุงยาในแดนเหนือเกิดการขาดช่วงมาบ้างแล้ว อีกทั้งเพราะปัญหาสภาพแวดล้อม จึงมีคนน้อยมากที่สามารถตั้งจิตสงบและปรุงยาได้

อีกอย่างหนึ่งก็คือ สมุนไพรที่นี่มีอายุสะสมมากเกินไป หากไม่สามารถเหมือนอย่างฉู่เทียนหลิน สะกดพลังวิญญาณในสมุนไพรออกไปกว่าร้อยละเก้าได้ สมุนไพรที่รุนแรงเช่นนี้ก็จะปรุงยาลำบาก และยิ่งยากที่จะปรุงสำเร็จ

เพราะฤทธิ์ยาที่เข้มข้นเช่นนี้ หากรวมอยู่ในเม็ดยาเล็กๆ เม็ดหนึ่ง เกรงว่าเพียงแค่ในระหว่างการปรุงมีข้อบกพร่องเล็กน้อย เม็ดยานั้นก็จะกลายเป็นเหมือนดินปืน แล้วระเบิดปลดปล่อยพลังงานทั้งหมดออกมาโดยตรง

อีกทั้งพลังงานที่ระเบิดออกมาก็จะไม่อ่อนเลย เพราะมันเกิดจากสมุนไพรอายุนับหมื่นปีหลายต้นรวมกัน สมุนไพรอายุนับหมื่นปีเหล่านี้มีพลังลมปราณที่บรรจุไว้อย่างน่ากลัวมาก

เมื่อฤทธิ์ยาเกิดระเบิดขึ้น หากระดับพลังยุทธ์ไม่สูงพอ ก็มีโอกาสสูงที่จะถูกยานี้ระเบิดตายโดยตรง ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ที่ก่อให้เกิดวงจรเลวร้ายเช่นนี้ คนที่ปรุงยาก็น้อยลงโดยธรรมชาติ จึงยิ่งเป็นประโยชน์ต่อฉู่เทียนหลิน

(จบตอน)